桑南施冷喝道：“你是什么人？”
青衣少午道：“此刻无暇多说，唐家堡已经派出高手，分头搜索，快要追来，两位赶紧离开此地才好。”
尹天骐望了青衣少年一眼，道：“你就是方才指点在下兄弟逃出唐家堡的那位兄台么？”
青衣少年两点亮晶晶的眼珠，转动了一下，点头笑道：“就算在下吧。”
尹天骐只觉他那双眼睛看来极
，心中突然一动，暗道：“他莫非就是…”青衣少年避开他的目光，催道：“唐家堡这次派出的几拨人中，不乏高手，我特地赶来通知的，你们还是快走吧！”
桑南施拱拱手道：“多蒙兄台相助，还没请教尊姓大名。”
青农少年的心中似极惶急，回头望望来路，说道：“萍水相逢，
名不说也罢，两位再迟就走不
了。”桑南施看他说的郑重，这就点点头道：“大哥，这位兄台说的不错，这里还在唐家堡的势力范围之内，我们不宜多留。”
此时天色已将黎明，晨风吹来，尹天骐觉得身上有些寒飕飕的感觉，闻言立即站起身来，那知这一站，身子摇了几摇，突然摔了下去。
桑南施吃了一惊，失声叫道：“大哥你怎么了！”
慌忙蹲下身去，伸手扶住尹天骐的身子。
尹天骐身子起了一阵颤抖，咬着牙关，说道：“好…好冷…”
桑南施只觉大哥手指冰冷，身上不住的颤动，不
大吃一惊，急道：“你是不是受了伤，连手都冷了，真急死人了！”青衣少年目注尹天骐，失
道：“莫非中了玄冰掌？”桑南施望着青衣少年问道：“玄冰掌很厉害么？”
青衣少年道：“在下也只是听说，那玄冰掌乃是一种极为歹毒的外门
功，以寒冰之气，
合于掌力之中，伤人无形，凡是被他掌力击中之人，当时但觉寒风透体，并无感觉，渐渐就澈骨奇寒，全身冰冷，直至…”说到这里，忽然住口，如是直说下去，该是“直至心脉凝结而死”但话到门边，顿的一顿，接道：“这位兄台，全身发冷，极像是中了玄冰掌…”
这几句话的工夫，尹天骐已然双目紧闭，直是喊冷。
桑南施心头又惊又急，探手从怀中摸出一个磁瓶，咬开瓶
，倾出一颗药丸，入尹天骐口中，一面说道：“大哥，你伤得很重么？快服下这颗药丸，过一回就会好的。”青衣少年不住的回头望着来路，一面说道：“令兄是被玄冰掌
寒之气所伤，其实并不是真正的负伤，你给他服的伤药，只怕并无用处。”桑南施这下也没了主张，问道：“那该怎么办？”
青衣少年道：“唐家堡追踪两位的人，快要到了，你抱着他，咱们先离开这里，然后再想法子替他疗治。”
桑南施轻轻抱起尹天骐，低头看他双目紧闭，气息微弱，全身凉凉的，当真和青衣少年说的一般，心想：“方才大哥曾和假长眉上人对了一掌，莫非是伤在那老贼手下的？”
一时但觉心头一酸，忍不住
下泪来，双臂紧紧搂着他身子，口中低声叫道：“大哥…”只听青衣少年低喝一声道：“有人来了，你快抱他到林中去躲一躲，来人由我来对付他们好了。”
桑南施听的一惊，急忙抬目望去，果见远处有三数条人影，奔掠而来，匆促之间，也无暇和青衣少年多说，抱着尹天骐，身形一闪，躲人林中。
肯衣少年已然疾快的
了上去，那对方三人堪堪奔近，见到青衣少年，立即脚下一停，朝他抱了抱拳。青衣少年似在和他们说话，只因相隔过远，听不到话声。
桑南施暗暗忖道：“原来他竟是贼人一
，自己差点上了他的恶当！”只说了几句话，那三人朝青衣少年拱拱手，就转身而去。正当此时，但听惨叫骤起，两个大汉突然倒了卜去。
剩下的一个汉子，惊惶失措，拔腿就跑，青衫少年那还容他逃走，纵身扑起，扬手打出一支暗器，但听又是一声惨叫，那人也应声倒地。
青衣少年探手入怀取出一个小瓶，在三具尸体上洒了少许，便自回身走来。
桑南施心中暗道：“他洒在三具尸体上的，敢情是化骨丹了！”
心中想着，一面抱着尹天骐，走出林去。
青衣少年似极焦急，招招手道：“这三人只是唐家堡的眼线，说不定后援即将赶到，咱们必须赶快离开此地，在下替你们带路。”
说完，当先向前奔去。
桑南施抱着尹天骐，紧随他身后而行。
两人一路疾行，奔了将近半个时辰之久，这时天色已经大亮，但见山峦起伏，不知到了什么地方？青衣少年略一打量，继续往前走去。
又翻过几座山岭，青衫少年忽然朝西首一指，说道：“那边有一处山谷，地势隐僻，令兄伤势沉重，不如到谷中暂歇，再行设法。”
桑南施终究只是一个女孩儿家，平
纵然聪彗机智，但事不关心，关心则
，此刻抱着昏
不醒人事的尹天骐，方寸已，那里还有主张？听了青衣少年的话，目含泪珠，点了点头。两人脚下加快，朝西赶去。
行约一里光景，果见两山之间，有一道山谷，向里延伸。
离谷口一箭来远，盖着两间茅芦，依山而筑，正好挡着山口，两扇柴扉，半掩半开，敢情是山中猎户人家。
门前一株大树底下，还放着一把大壶，和一只
瓷蓝花饭碗。两人堪堪走近山脚，但听呀然门响，走出一个身穿土布长衫的瘦小老人。
桑南施抬眼望去，只见那瘦小老人颧骨高耸，脸无四两
，但却如红火，双目炯炯有神，一望而知不是寻常山野老叟。瘦小老人走出之时，脸上微有怒意，但瞧到来的只是两个少年，稍见和缓，冷冷问道：“你们做什么来的？”
青衣少年拱手道：“在下三人，昨晚
了方向…”瘦小老人看到桑南施手上抱着一个人，轻哼道：“你们有人受了伤，想借在老夫茅舍，是么？”
桑南施道：“老丈说的极是，我们昨晚遇上了仇家，大哥在动手之时，被人所伤，而且伤势很重，无法赶路。”
瘦小老人又望了不省人事的尹天骐一眼，冷声道：“你们当真是无心找来的么？”
桑南施听他问的奇怪，心中暗想：“他好像是怀疑我们有心找他来的！”
青衣少年抢着答道：“在下远处看到这里有一所茅屋，才找来的，我们自然是无心找来的。”
瘦小老人沉岭了下，问道：“他伤势如此沉重，你们要在这里养息几
？”桑南施道：“我大哥伤势一好，我们立时就走，决不多打扰老丈。”
瘦小老人道：“好吧，反正老夫在这里已是最后一天了，你们要多留几
，那也无妨，只是在这一一晚之中，你们只能住在屋里，不准四处走动。”桑南施愈听愈奇，忍不住问道：“过了这一天一晚呢？”
瘦小老人道：“明
天一亮，老夫就离开此地，只要你们喜欢，把茅屋拆了，也和老夫无关。”桑南施暗道：“这老头大是古怪。”
青衣少年道：“在下三人只要有个地方歇脚就行，这一
一晚，要替我们大哥疗伤，自然不会出屋一步。”瘦小老人点点头道：“这样可以，你们进来吧。”
两人举步跨进茅舍，见中间是一间小厅，只摆了一张木桌和一把竹椅子，左边门口挂着一道布帘，分成内外两间。
右边一间的厨房，除了一口土灶之外，还有三四个酒罐，此外饭锅、碗筷，杂放一起，简直又脏又
。桑南施目光转动，心中暗暗忖道：“这所茅屋，除了厨房，一共只有两间房子，自己三人住到那里去呢？”
心念方动，只见瘦小老人朝左边房中一指，说道：“里面有一间房，你们可以住到里面去。”
桑南施道；“那么老丈呢？”
瘦小老人不耐道：“老夫不睡觉。”
桑南施又是一奇，一个人会不睡觉的？但她并没有再问，抱着尹天骐朝左首房中走去。
瘦小老人道：“且慢！”
桑南施道：“老丈还有什么事么？”
瘦小老人锐利目光打量了二人一眼，缓缓的道：“你们都戴了面具？”
青衣少年道：“这和借住老丈这里有关么？”
瘦小老人微微哼了一声，道：“到了老夫屋中，最好能以真面目见人。”
青衣少年道：“在下要是不愿意呢？”
瘦小老人道：“老夫说出口来，非办到不可。”
青衣少年还待再说，突觉脸上一凉，他戴着的面具，已经到了瘦小老人的手上。
这一下实在太快了，他几乎连眼睛都还没眨动，人皮面具已被人家揭去，如非脸上被风吹的一凉，他还茫无所知。
就是连站在他边上的桑南施，都没看清瘦小老人是如何揭下他人皮面具的？这一揭下面具，青衣少年登时
出了杏眼桃腮！瘦小老人瞪了她一眼，怔道：“你是女子？”
随手把人皮面具递还给他。
青衣少年“嗯”了一声，接过面具，重又覆在脸上。
桑南施瞧的一怔，暗暗忖道：“她不知是谁？”
瘦小老人发现青衣少年是年轻女子，倒不好再向桑南施出手，问道：“她是女子，你大概也是女的了？”
桑南施怕他出手，慌忙自动把面具揭了下来，一面说道：“老丈说对了。”
瘦小老人疑惑的问道：“你抱着的，到底是你们何人？”
青衣少年道：“自然是我大哥。”
瘦小老人道：“取下他面具来，老夫也要瞧瞧。”
桑南施只好依言揭下了尹天骐的面具，但见他双
紧闭，脸色已经冻得发紫。瘦小老人炯炯目光，朝尹天骐脸上一注，奇道：“令兄伤在玄冰掌下？”
桑南施没看到尹天骐脸色倒也罢了，这一看到他的脸色，但觉心头一酸，急的
下泪来。瘦小老人望了桑南施一眼，徐徐说道：“令兄伤势虽重，但倒有一种药物可以救他，只是…”
他似是自知失言，话声修然顿住。
桑南施听的心头一动，急忙问道：“老丈，那是什么药物？”
瘦小老人只是沉
不语。青衣少年道：“老丈说的大概是离火金丹了？”
瘦小老人迟疑良久，才道：“除了离火金丹，那只有练过三
神功的人，肯替他打通全身经脉，也是一样。”说完不待两人开口，挥挥手道：“你们可以进去了。”
桑南施听出他话风已转，好像方才说的，并非如此，但也不便多问，抱着尹天骐，举步朝左首房中走去。
这里间倒是放着一张木榻，但榻上并无被褥，那瘦小老人说他不睡觉，似是不假。
桑南施刚把尹天骐放到榻上，只听瘦小老头在外面说道：“两个女娃儿听着，你们到了老夫屋中，这一
一晚，只要不出茅屋一步，在屋小可以自由行动，厨房里有米有柴，饿了就自己做饭，不论屋外有什么动静，都不许出来，知道么？”青衣少年应道：“我们知道了。”
桑南施看了屋中布置，只觉这座茅舍，充
着神秘，既不像高人隐居的地方，也不像黑道人物的聚集之所。尤其那瘦小老人武功奇高，言词闪铄，又住在这样一个荒僻山谷之间，实在使人有莫测高深之感！
心中想着，不觉走近木窗，往外看去。只见瘦小老人已在那棵大树下向着阳光，四千八稳的躺了下来，心中暗道：“难怪他屋里没有一条被褥，原来是晒着太阳睡觉，啊，那么晚上呢，难道也这样睡的？”
青衣少年悄悄眼了过来，低声说道：“这老头武功奇高，他一个人住在这里，只怕大有古怪！”
桑南施点了点头，道：“姐姐说的极是，我也有此感觉，只是眼下大哥的伤势不轻，只有留下来的了。”
青衣少年笑了笑道：“我想此刻就是要走，只怕这老头也不会放过我们的。”
桑南施心中一动，暗道：“此女十分机智，不知究竟是何来历？我要设法问问她才好。”
两眼望着青衣少年，问道：“这一路多蒙姐姐相助，我们同是女儿之身，姐姐现在总该告诉我如何称呼了？”
青衣少年反问道：“你呢？你也没告诉我呀！”
桑南施道：“我叫伊南英，大哥伊琦。”
青衣少年道：“你要我报化名？还是说真姓名了？”
桑南施道：“自然要听姐姐的真姓名。”
青衣少午轻笑道：“我问你，你说的是真姓名么？”
桑南施暗暗一惊，道：“我说的自然是真姓名！”
青衣少年道：“其实你不说我也知道。”
桑南施道：“姐姐知道什么？”
青衣少年笑道：“你们的来历嘛！”
她用手朝榻上一指，低声道：“他名叫尹天骐，是当今武林盟主铁面神判的高弟，你是桑药师的女儿，我说的对不对？”
桑南施听的更是吃惊，说道：“你…”青衣少年笑了笑道：“你不用惊奇，我一直跟在你们身后，只是你们不知道罢了。”
桑南施道：“姐姐究竟是谁？”
青衣少年笑道：“反正我不会是你们的敌人，是么？”
桑南施道：“姐姐一再相助，自然不会足敌人了，但姐姐总该告诉小妹才好。”
青衣少年道：“我不肯说，实是另有为难之处，将来你自会知道。”
桑南施心中暗道：“她口风好紧！”
一面故意淡淡一笑，说道：“姐姐既有为难之事，那就不用说了。”
青衣少年道：“我们不谈这些，眼前该设法如何救治尹少侠才好。”
提起尹天骐，桑南施不觉双眉紧蹙，说道：“我爹的伤药，最是灵效不过，他服了快一个时辰了，怎会一点用也没有？”
青衣少年道：“我说过，他不是伤，是中了一种极寒之气，只有离火金丹，才能医治。”
桑南施道：“离火金丹，到那里去求呢？”
青衣少年道：“离火金丹，是玄冰掌的独门解药，自然只有练玄冰掌的人身边才有。”
桑南施黯然道：“你是说那假长眉上人身边有离火金丹了？我这就找他去！”
青衣少年摇摇头道：“来不及了，他已经走了。”
桑南施道：“姐姐如何知道的？”
青衣少年道：“我赶来的时候，长眉上人已经走了。”
桑南施道：“姐姐知道他往那里去的？我追他去。”
青衣少年道：“我也不知道。”
桑南施道：“这老贼一定是回峨嵋去的，我追上峨嵋伏虎寺，也非要把解药取来不可。”
青衣少年道：“来不及了，中了玄冰掌的人，十二时辰，寒气攻心，就无救了。”
桑南施听的大急，道：“这该怎么办好？唉，要是我爹现在这里，一定会有办法的，可惜我不懂医道…”
说到这里，忽然“呵”了一声，道：“方才那老头不是说除了离火金丹，还有练过三
神功的人，替他打通全身经脉，也是一样。”青衣少年道：“你练过三
神功。”桑南施摇摇头道：“没有。”
略一沉
，接着说道：“我从小练的是乙木神功，本能生火，我拚着耗些气力，替他打通全身经脉试试，不知有没有效？”青衣少年道：“我想未必会有效吧？”
桑南施道：“我先试试看，没有效再另想办法。”
青衣少年道：“以本身的真气，来替人打通经脉，自己必须有深厚的功力才行，咱们只怕做不到呢？”
桑南施道：“眼前的情形，做不到也只好试一试了，除此之外，那里还有别的法子？”
青衣少年点点头道：“好吧，那你就动手吧！”
桑南施正待扶起尹天骐身子，让他靠壁坐好。
青衣少年道：“你这是做什么？”
桑南施抬头道：“我把大哥扶起来，坐好了，才能替他打通经脉呀！”
青衣少年道：“不成，尹少侠身中血
，已经冷得逐渐凝结了，你有多大功力，能冲开他的血脉？”桑南施手指触到尹天骐的身上，果然寒冷如冰，肌
都已僵硬，若不是脚口尚温，口中还有奄奄一息，几乎已和死去相差无几。心知青衣少年说的不假，凭自己这点功力，怎么能够冲得开他僵冷的血脉？不觉怔道：“那该怎么办呢？”
青衣少年道：“我倒有个法子…”
说到一半，忽然住口，没有再往下说去。
桑南施眼睛一亮，急急问道：“什么法子？你快说嘛！”
青衣少年道：“你附耳过来。”
桑甫施依言附耳过去，青衣少年在她耳边，悄悄说了两句。
桑南施忽然双颊飞红，啐道：“亏你想的出来！”
青衣少年正容道：“我说的是真话，只有先把真气度入，使他内腑不至于受
寒之气侵入，才能有救。”桑南施红着脸，摇摇头道：“这个如何使得？”
青衣少年道：“这有如何使不得的，我要是从小练的乙木神功，早就替他度气了。”
桑南施攒攒眉羞急的道：“我不是不肯，只是我…有些害怕…”
青衣少年笑道：“这有什么好怕的？你是为了救命，事贵从权。”
桑南施点点头，柔顺的道：“好，我就试试。”
青衣少年道：“你只管放大胆子，我自会助你一臂之力的。”
桑南施答应一声，闭目调息，运集本身功力，提起一口真气，缓缓低下头去，正待提两片嘴
，接在尹天骐的嘴上！突然一阵羞涩，袭上心头，仰脸道：“我心里害怕。”
青衣少年道：“你也是武林世家出身，怎的如此扭扭捏捏，装出女儿姿态来了？咱们救人要紧，快些给他度气吧！”
桑南施经她一说，果在减去了不少羞怯心理，再看尹天骐脸色，惨白之中，冻得隐泛紫
，心头一急，那还顾得羞涩？突然一咬牙，伏下头去，把两片红，紧接在尹天骐嘴上，舌尖用劲，拨开尹天骐紧闭的牙关，把自己提聚的“乙木神功”一股真气，缓缓度了过去。青衣少年也毫不怠慢，立即伸出手去，掌心紧抵桑南施背后，缓缓催动真气，一股热，传入桑南施体内，助她行功度气。这样合两人之力，替尹天骐祛散了内腑寒气，也引接了他奄奄─息的元气。
足足过厂一刻工夫之久，尹天骐心脏跳跃渐渐有力，带动全身血脉，本已冻得发僵的身子，也渐渐有了转机！
桑南施正在全神贯注，以本身真元，打通了他内腑血气，突然间，只觉他舌头转动，轻轻
了一下！桑南施终究是黄花少女，这一下，宛如被毒蛇咬了一口似的，心头猛然一惊，忙不迭的直起
来，
口小鹿犹是狂跳不止！青衣少年也急忙收回手去，长长
了口气，问道：“你怎么了？”桑南施脸上红霞未褪，说道：“他…”
话声未出，但见尹天骐眼皮抬动，徐徐睁开眼来，望望两人，又缓缓阖起。
桑南施大喜过望，说道：“大哥醒过来了，可见我们这法子，果然有效！”
要知尹天骐并不是内腑有甚伤损，他只是被“玄冰掌”极
极寒之气透体而过，全身僵冻。此时由桑南施和青衣少年合两人之力，替他引接元气，也驱散了不少寒气，自然很快就醒过来了。
但醒来并不就是伤势好转，也就是说两人度入真气，纵然一时之间，把他侵入内腑的寒气驱散，但驱散并不是消除，消除是治本，驱散只是治标。
因为仅是驱散，而不能把它消除，则
寒之气仍是留在体内，过上一会，自然又会聚揽来。桑南施见他睁开眼来，只当自己“乙木神功”已经奏效，青衣少年当然也不知此中道理。
两人消耗了不少体力，心头一宽，同样感到一阵疲倦，各自在地上坐了下来，运功调息。
茅屋中登时静的没有一丝声息。
尾外瘦小老人，也在太阳底下呼呼睡去。
这座两山之间的谷门，此刻云淡风清，松
细细，当真是恬静已极！不知过了多少时候，青衣少年悄然睁开眼来，看了尚在调息的桑南施一眼，站起身子，走近榻前。
伸手摸摸尹天骐四肢，依然冰冷如故，只有
口比先前似乎好了一些，不觉侧身在榻上坐下，
双手，在尹天骐三十六处大
，缓缓推拿起来。桑南施倏地双目一睁，急急问道：“我大哥怎么了？”
青衣少年微微摇头道：“只是好像比方才好了一些，我们如果无法把他身上寒气驱出体外，只怕仍然难以有效。”
桑南施道：“方才我们运功度气，不是已然见效了么？只要再过一个时辰，再给他施行一次，我想他慢慢就会好转的。”
青衣少年心中暗道：“以你我这点微薄功力，替他度上一二次气，纵然消耗真元，还可勉强施为，若要藉此延续他的生命，只怕自己两人也支持不住。”
但这话她只是心中想想，并没说出口来，双手依然不住的在尹天骐身上推拿，一面点点头道：“目前别无他法，那也只好如此了。”
桑南施道：“姐姐，你歇息一回，还是我来替大哥推拿吧！”
青衣少年停手道：“也好，你来替他推拿
道，我去厨下看看，也该做饭了。”桑南施接替了她给尹天骐推宫过
，回头笑道：“是啊，姐姐不说，我也忘了，这时只怕连未牌都已过去了呢！”青衣少年笑了笑道：“人是铁，饭是钢，咱们要吃
了，才有气力。”说罢掀帘朝外走去。
桑南施望着她的后影，不觉怔怔出神，心中忖道：“她虽是不肯告诉自己姓名，但人倒不错，尹大哥伤势这般沉重，若是没有她相助，只有自己一个人，更不知如何是好？”
接着又想：“她肯这般拚耗真元，自然不是为了自己，那么他是为尹大哥来的了？莫非她和尹大哥原是素识？这也不对，尹大哥若是和她相识，怎会当面认不出来？是了，她脸上戴着人皮面具，所以尹大哥识不得她。”
她想到人皮面具，心头不
又泛起了一阵疑窦，暗想：“石嬷给自己的几副面具，说是她昔年留下来的，江湖上会制人皮面具的人，虽然不在少数，但只有昔年千面教制出来的，戴在脸上勉强可和天生一般。这位姐姐戴了面具，连自己都看不出来，莫非是昔年千面教的东西？否则不可能有如此
巧。”心中只管沉思，不觉停下手来，等到警觉，又赶忙运掌推拿。
不多一回，只见青衣少年端着一个托盘进来，往地上一放，低笑道：“快来吃饭了，你瞧，有饭有
，菜不错呢，连那老丈留着下洒的一方鹿，也给我切来了。”话声甫落，但听屋外传来瘦小老人的声音，说道：“老夫喝酒，很少用下酒菜，你们只管切着吃好了。”
青衣少年吐吐舌头，悄声道：“他好灵的耳朵！”
桑南施也
低声音说道：“看来我们方才说的话，他都听去了。”只听瘦小老人哼道：“听到了，老夫也不会管你们的闲事。”
两人不敢再说，各自装了碗饭，蹲着身子吃了起来。
饭后，桑南施抢着收过碗筷，到厨下去洗涤，休息了一阵，又轮
替尹天骐推宫过。尹天骐依然昏
不醒，在两人替他推之时，血脉稍和，身上寒冷，虽也略见好转，但只要一停手，就又逐渐僵冷。两人无计可施，只好不停的替他
拿。时间渐渐过去，天色已经暗下来了。
瘦小老人履声响起，从屋中捧了一大罐酒，回到大树底下，倒
一壶，便自斟自酌，倚着大树
喝酒。天黑了，屋中没有灯火，一片漆黑！
但差幸今晚不是十四，便是十五，东边山顶上，已经挂起一个皎洁的银盘，山林间都铺上了一片青光。
只听瘦小老人哈哈大笑道：“人生几回月当头？来，老夫敬你一碗。”
桑南施心中一动，暗道：“不知是什么人来了？”
急忙闪到窗下，往外瞧去。
只见瘦小老人一手高举酒碗，一饮而尽，用衣袖拭拭嘴角，向天笑道：“难为你陪了老夫三个月，这是最后一晚，也是最后半罐酒了，来，老夫再敬你一碗。”
倒了一碗酒，仰起脖子，又咕嘟嘟喝了下去，大笑道：“痛快，痛快！”
原来他是对着月亮说话！
桑南施看的好笑，心想：“这老头真是怪人！哦，他方才也曾说过，过了今晚，你们就是把茅屋拆了，也和他无关，现在又说今晚是他最后一晚了，不知他天一亮，要到那里去了？”
心中想着，正待悄悄退下！
只听瘦小老人又道：“怎么？最后一个晚上，还有客人？哈哈，诸位既已来了，为何不过来和老夫共饮一杯？”
桑南施心头一惊，忖道：“听他口气，好像真的有人来了！”
急忙朝外望去，山林间清光洒地，四周都静悄悄地，连鬼影子也没见一个，心中暗暗骂道：“这老头真是活见鬼！”但她念头还未转完，突听右首林中，有人大笑道：“格老子，已经有人来的比咱们还早！”
此人声若洪钟。这一大笑，响亮无比。
接着只听一个尖细声音说道：“这叫做有志一同，这位朋友请咱们喝酒，倒是情不可却。”
这人话声虽然细小，听来却也甚是清晰。
桑南施心小暗暗一惊，忖道：“果然有人夹了，只不知来的是什么人？”
就在两人说话声中，已可看到三条人影，大步从林中走了出来。
当前一人身材高大，面如淡金，短须苍苍，目光炯炯如电，
前
叉缚着两条黄带。背负九环刀。正是七星会坐第二把
椅的大勇星张叔宝。他左边一个瘦小
干的是又捷星刘三行，以轻功闻名江湖。右边一个中等身材，
脸堆笑是天机星巫连牛。这三个人，桑南施虽没见过，但他们这副长相，早就听爹说过，
热能详，心头暗暗一惊，忖道：“七星会七位头领，一下到三个，莫非有什么事故？”桑南施道：“呈七星会的人。”
青衣少年举
望了一眼，奇道：“天勇星早张叔宝也来了，听他们的口气，并不像是冲着这位老丈来的，那有什么事？”桑南施道：“姐姐在这里看一回，我去替大哥推拿。”
青衣少年道：“不用了，你在窗下监视，还是我去替他推拿吧。”
说完，悄然退了下去。
只见瘦小老人举起酒碗，笑道：“老夫正嫌寂寞，三位来的正好，快坐下来喝上一碗。”
天勇星张叔宝目光一注，抱拳道：“老哥就住在这里么？兄弟幸会之至。”
瘦小老人突然把一碗酒泼到地上，冷冷说道：“和老夫平辈论
的人，差不多死光了，凭你也配和老夫称兄弟？”天勇星张叔宝不
呆的一呆。天机星巫连生慌忙跨上一步，赔笑道：“老丈隐迹山林，自是隐世高人，二哥开罪之处，还得请勿见怪，不知老丈名号，如何称呼。”
此人不愧是天机星，他见瘦小老人口气托大，先给他戴上一顶高帽子，再探问人家来历。
瘦小老人自顾自倒了一碗酒，才道：“老夫没有名号。”
天机星巫连生细声笑道：“遁世高人，自然不愿再提名号，在下兄弟，不敢惊扰你老酒兴，我们失陪了。
说完，连连拱手，暗中扯了天勇星的衣袖，说道：“二哥，咱们走吧，”
天勇星张叔宝沉嘿了一声，举步朝谷口走去。
瘦小者人正待举碗喝酒，突然沉喝道：“你们给我站住！”
天机星巫连生又扯了天勇星一下衣袖，三人同时停了下来，仍由天机星一口道：“不知老丈还有什么见教？”
瘦小老人问道：“你们要上那里去？”
天机星陪笑道：“在下兄弟有些小事…”
瘦小老人道：“你们大概想到谷里去吧？”
天机星道：“老丈的意思…”
瘦小老人截然道：“今晚不能进去。”
天勇星张叔宝目光睥睨洪声道：“为什么？”
瘦小老人道：“你们没看到老夫还在这里？”
天勇星道：“你在这里又怎么样？”
瘦小老人道：“有老夫在此，就不准任何人进去，你们还是等到子时再来。”
天勇星张叔宝拱声笑道：“格老子，这山谷是你老儿买下来了？”
瘦小老人不耐烦道：“老夫叫你们子时再来，就是子时再来，那有这末噜嗦？”
天捷星刘三行一直投有开口，此时接口笑道：“老丈那是想独占了？”
瘦小老头双目一瞪，怒哼道：“独占什么？”
天机星道：“那么老丈要在下兄弟于时再来，总有个说法？”
瘦小老人道：“老夫受人之托，看守此谷，到今晚亥时，三个月期
了。”天机星笑了笑道：“在下是说老丈代看守此谷，必有缘故，难道那人毫无缘故，会平白的叫老丈守在这里？”
瘦小老人道：“这个…这个…”
他突然发觉天机星是在套问自己口风，不觉脸色一沉，挥挥手道：“你们去吧，老夫不喜欢和人多说。”
桑南施听到这样，暗暗忖道：“这老头儿守在这里，大概是在保护谷中一件东西，不然，七星会的人，决不会闻风赶来。”
只听天勇星大笑道：“你守得住么？”
瘦小老人冷冷道：“那要看来的是什么人了？”
天勇星道：“你知道我们是谁？”
瘦小老头爱理不理的斟了碗酒，回头道：“老夫不管你们是谁？”
天勇星刷的一声，从背上撒下九环刀，随手一振，九个钢环，发生一阵震慑人心的啷啷之声，大声道：“我们也不管有没有人守护。”
这一阵啷啷之声，在黑夜中听来，直震得入耳中嗡嗡作响！
桑南施暗暗吃了一惊，心想：“此人内力如此深厚，果然不愧天勇星之号！”瘦小老人依然坐着不动，举碗喝了一大口酒，微哂道：“你们要想硬闯？”
天勇星看他只是坐着说话，以为这老头只是空言唬人，不由大笑道：“我们正有此意。”
瘦小老人又喝了一口酒，点点头道：“那很好！”天机星为人机智，早巳看出这老人决非易与，沉
道：“二哥…”天勇星没待他说出，大笑道：“不用说，咱们从川东赶来这里，所为何事？这老头故意和咱们拖延时光，说不定有人已在谷内快要找到了，你们只管先走，这里自有我对付？”
天机星还待再说，天捷星接口：“二哥，咱们走！”
他外号天捷星“走”字出口，身形一晃，一条黑影疾如流星，朝谷口飞
过去。好快的身法！
好俊的轻功！
就在这眨眼之间，盘膝坐在大树底下的瘦小老人，忽然不见。
桑南施方自一怔！
只听瘦小老人的声音巳在谷口响起：“你想不想死？”
桑南施急忙偏身瞧去，原来天捷星刘三行已被瘦小老人截住！
不，他右手多了一柄五寸长的小剑，剑尖正好抵住了天捷星的咽喉！
天捷星刘三行武功虽然并不如何杰出，但轻功之佳，不仅在七星会首屈一指，就是江湖上，也大大有名。
此刻居然被人后发先至，拦在他面前，而且举手之间，剑尖不偏不倚，恰恰抵上他咽喉，而不伤及肌肤！
天捷星又岂会任人事剑尖抵着喉管不动？心头一凛，动作奇快，身形一仰，立时向左闪出。
那知瘦小老人只跨了半步，剑尖依然直抵咽喉。
天捷星再次后仰，闪向右首，瘦小老人跟着横跨半步，小剑还是顶在他咽喉之上。
这真是说时迟，那时快，在这电光石火之间，天捷星身法灵巧，已然连闪了四个方向。
但不论你身法如何快速，瘦小老人手上那支小剑，简直有如附骨之疽，始终抵在他天突骨上，怎么也闪避不开。
天机星失声惊叫道：“五弟速退，这位老丈是昔年大名鼎鼎的掌中剑司徒老人！”
“掌中剑司徒老人？”桑南施听的心头不觉─怔，暗想：“自己怎的从没听爹说起这样一个人？”
只听小老人冷冷道：“不错，只要他退出老夫界限之外，老夫决不伤他。”
天勇星大笑道：“格老子，我张叔宝偏不信
！”九环刀一抡，纵身直向瘦小老人扑来！
但就在堪堪扑近，连招式都还没使出，就听到“叮”的一听轻响，九环刀被震的飞上半天！
天勇星一个高大身躯，也呼的一声，摔出一丈之外，那想站得住桩？一
股往地上坐了下去。这一下瞧得桑南施大是惊凛，她知道天勇星在七星会坐了第二把
椅，人虽戆直，一身武功着实了得。尤其臂力惊人，一柄九环刀，又厚又阔，足有六十斤重。
他在江湖上成名已二十多年，刀下也会过不少人物，也并没听他吃过什么大亏？但这下他竟然连半点反抗之力都没有，就被人家一支五寸长的小剑挑了出去，连兵刃都
手了！天机星果然见机，他还是站在离大树不远之处，脚下动也没动，此时朝树下连连拱手，陪笑道：“在下兄弟，不知是司徒前辈在此，多有冒犯，实在该死，实在该死！”
桑南施觉得天机星巫连生简直是丢七星会的人，他敢情吓昏了头，朝着大树说话！
那知定睛瞧去，瘦小老头不知何时，已经回到树下，依然盘坐如故，一手端着酒碗，正在自顾自喝酒。
天机星话声一落，急忙拉着天勇星刘三行，三条人影匆匆而去，霎时走的不见。
山谷前登时静了下来，司徒老人好像根本没有方才这回事一般，月光下，安祥的坐着喝酒。
桑南施暗自忖道：“原来他白天晒着太阳睡觉，晚上就看着月亮喝酒，那么雨天该怎么办呢？”
突然间，想起这一阵工夫，都是青衣少年替尹大哥“推宫过
”急忙悄悄走近木榻，说道：“姐姐，你休息吧，该我来了。”青衣少年道：“我还不累，上半夜由我替他推拿，你快息一回，下半夜再由你来好了。”
桑南施想想这样也好，如果两人这样不停的轮
推拿，那就不能睡觉，依她的说法，两人都有半夜好睡，至少也好养养精神。这就点了点头，一面凑着她耳朵，以手遮嘴，悄声问道：“姐姐，你知道‘掌中剑司徒老人’的来历么？”
青衣少年摇头道：“好像听说过，我也不详细。”
桑南施又道：“这谷中大概有一种极珍贵的东西，这位司徒老人，住在这里，是替人家守护这座山谷的。”
青衣少年一面推拿，一面说道：“不知那是什么东西？”
桑南施道：“方才七星会的人，坚要入谷，自然别有所图，可惜他们都没有说出来。”
青衣少年道：“不见得，听他们口气，大概也只是听闻传言，并没把握。”
说到这里，忽然轻“哦”一声，道：“是了，我在唐家堡，好像也听到有人说过。”
桑南施问道：“姐姐听人说了什么？”
青衣少年道：“我投有听清楚，他们只是隐约的指出一件东西…”
桑南施突然心巾一动，暗想：“唐家堡今晚在酒中暗下
药，使得大家都昏睡过去，难道也和此事有关？”心念方动，忽听司徒老人沉声喝道：“你又偷愉回来了，莫非当老夫不知道么？”
接着只听天机星的声音，笑道：“前辈误会了，你老要在下兄弟子时再来，在下兄弟怎敢不遵？”
司徒老人哼道：“那么你还来作甚？”
天机星道：“在下只是想和休老商量，前辈受人之托，今晚既已
期，也不争这一两个时辰，在下兄弟希望你老…”司徒老人道：“要老夫早些走？”
天机星谄笑道：“这个在下兄弟倒是不敢，只希望你老坐在这里，自顾自喝你的酒，对在下兄弟的行动，只当不见就好。”
桑南施在他们说话之时，又悄悄的闪到窗下，只见天机星巫连生站在离大树两丈远处，双手抱拳，说的认真。
司徒老人突然仰天哈哈大笑起来，但他笑到半途，忽然停住。
天机星一脸谄笑，连连摇手道：“你老切莫大笑，笑得太厉害了，就会牵动真气，酒里如果有毒，那就会更快发作。”
司徒老人呆了一呆，举起酒碗，问道：“你在老夫酒中下了毒？”
天机星双
紧注着他手中小剑，依然耸耸肩谄笑道：“你老放心，现在已经没有毒了。”司徒老人道：“此话怎说？”
天机星道：“在下早就看出你老是个人有来历的人，凭咱们兄弟三个，只怕不是你老对手，因此趁你老去追五弟的时候，就在你老酒碗中，偷偷投下了三颗毒药。
你老一回到树下，就举碗一干而尽，毒酒全唱下去了，如今碗里的洒，自然没有毒了。”
桑南施心中暗道：“原来他方才站在树下，是趁机暗下毒药，这人当真阴险的很！”
司徒老人冲
自若，泰然道：“原来如此。”举起酒碗，缓缓喝了下去。
天星机纵然心机极深，但眼看老人神色不变，依然喝酒如故，一时倒是给愣住了，两眼望着老人，当真有些奠测高深，一面馅笑道：“你老对在下在酒中下毒之事，好像并不在意？”
司徒老人摩抚着手中小剑，微唏道：“老夫确实并不在意。”
天机星心头一寒，脚下连退几步，道：“你老那是没有中毒了？”
司徒老人道：“你不是明明看到老夫把一毒酒喝下去了么？”
天机星疑信参半的点点头道：“是了，在下一直站在树下，直待你老把酒喝下去了才离开的。”
司徒老人忽然笑道：“这就是了，你还怕老夫不中毒么？”
大机星原想套套他口风，那知司徒老人倒似怕自己不相信他中毒一般，心头不
暗暗冷笑，你不过仗着内功深厚，把毒
住了。一面耸耸肩，唏笑道：“老丈那是已经应允在下的建议了？”司徒老人道：“老夫答应了什么？”
天机星道：“在下方才已经说过了，你老不争这一两个时辰，只顾在这里喝酒吧，在下兄弟此时进去，天亮就好出来，那时在下自会奉上解药。”
司徒老人安坐不动，徐徐说道：“老夫很想答应你。”
天机星欣然道：“你老那是同意了，在下早就知道你老是个通达事故的人…”
司徒老人手掌一摆，小剑在掌心缓缓竖了起来，微哼道：“只怕它未必答应。”
天机星神色一凛，不由自主的又往后退出两步，道：“你老…”
司徒老人道：“老夫话已经说的够多了，你自己看着办吧？”
天机星脚下迟疑，望着司徒老人看了半晌，他瘦削脸上，渐渐
出笑意，点头道：“你老说的极是，在下知道该怎么办的。”话声一落，招手道：“二哥，五弟，快来，我和司徒老丈已经商量好了。”只见天勇星张叔宝，天捷星刘三行两条人影，如飞而来！
天勇星喜道：“老三，成了么？”
天机星笑道：“司徒老丈已俯允听请，事不宜迟，咱们该进去了。”
天勇星道：“但凭三弟作主。”
天机星道：“小弟之意，由二哥留在此地，守住谷口，我和五弟进去瞧瞧。”
天勇星手臂一振，九环刀又发出啷啷声响，洪声笑道：“你们只管进去，这里由我把守，保管出不了差错！”
天机星一脸
笑，朝司徒老人拱拱手道：“多蒙老丈高抬责手，在下兄弟失陪了。”说完，朝天捷星使子一个眼色，急匆匆朝谷中走去。
桑南施看的暗暗忖道：“这司徒老人，看来真的中了毒了！”
心念方动，但见司徒老人双目倏睁，口中沉喝一声：“竖子敢尔！”扬手作势，掌中小剑，正待
手出！忽听谷中传来了一声怪笑，喝道：“回去，凭你们这两块料，也想觊觎奇珍？”
紧接着但闻“拍“拍”两声，似是有人脸上，被掴了两个耳光，夜晚声静，听来份外清脆！
桑南施急忙循声看去，只见天机星，天捷星已经停下来了，两人各自以手抚着脸颊，敢情被人家出其不意，各人赏了一记耳光。
在两人不远，不知何时已站着一个身穿麻衣的人！
这人身材不矮，但他那件麻衣，却短的只到膝盖，神情显得百些诡异，尤其─张煞白的脸，月光之下，白得
森森的，不像是个活人！天勇星大喝一声道：“老三、老五，你们只管进去，这厮交给我了！”
喝声中，身形突然朝麻衣人跃去，九环刀九个钢环爆出一片金铁震响，先声夺人，疾快的攻出三刀，这三刀，刀光霍霍，招沉力猛，威势极强！
天机星视状大惊，他一手抚着肿起半边的脸颊，急急叫道：“二哥快住手，这位是…是…天勇星刀招出手，那还留的住手？一片刀光，已把麻衣人圈在里面，口喝道：“我叫你们进去，你们只管走…”麻衣人既未躲闪，也未封架，
恻侧笑道：“看在韩传淮面上，去吧！”又是“拍”的一声，天勇星刀法一滞，脸上同样地挨了一记耳光，打的他─个身子，滴溜溜地转了一圈，还不知道人家是如何出手的？桑南施看的大奇，心想：“这人不知是谁，出手竟有这般快法！”
天机星赶忙拱手作揖道：“多蒙煞君手下留情，在下这里谢了。”
人家打了他耳光，他居然还要道歉，真是天下少有！
麻衣人
怪气的笑道：“你还有点意思，嘿嘿，这三记耳光没白挨吧？要不是老夫出手先教训了你们，司徒长空剑下不嫌人多。”桑南施心想：“原来司徒老人，叫做司徒长空！”
天机星连声应道“是”一手拖着天勇星，低声道：“二哥，快走！”
天勇星那里肯走，怒声道：“老三，你今晚怎么搞的，这人究竟是谁？”
天机星还没答话，麻衣人
声道：“你回去问问韩传淮，他自会告诉你老夫是什么人？”天勇星大声道：“司徒长空早就中毒了。”
麻衣人怪笑道：“司徒长空会中了你们的毒，你再看看他像中了毒么？”
这话没错，瞧！司徒老人不是好好的坐在树下，神情悠闲，正在喝酒。
天勇星这回有些相信子，没再作声，随着天机星、天捷星而去。
司徒老人酒碗朝地上一放，冷冷道：“怎么，你也想到谷中去！”
麻衣人笑道：“天材异宝，谁不动心，你司徒老儿不想独占，还会守在这里？”
司徒老人沉声道：“胡说，老夫只是代人看守此谷。”
麻衣人奇道：“天底下还有谁能差遣你掌中剑司徒长空？”
司徒老人道：“这个不用你管。”
麻衣人道：“兄弟想进去瞧瞧，那是非经过你这关不可了？”
司徒老人道：“正是如此？”
麻衣人
声道：“别无他途？”司徒老人道：“是，你亥末子初再来，老夫就不管了。”
麻衣人望望天色，道：“还有一个多时辰。”
司徒老人道“不错。”
麻衣人
笑道：“只怕到不了子时，东西早就给人取走了。”司徒老人道：“这个与老夫无涉。”
麻衣人道：“看来兄弟非领教你掌中剑不可了：”
司徒老人道：“很好。”
说话之时，缓缓举起掌中小剑。
麻衣一张白惨惨的脸上，登时神色凝重，疾快的退后了一步，双目一眨不眨，紧注在司徒老人小剑之上。
桑南施凝目瞧去，只见司徒老人依然稳坐不动，只是剑尖遥遥指向麻衣人咽喉，并未出手。
麻衣人似是对司徒老人手中小剑，十分忌惮，脚下又缓缓退后了一步，也并没立即出手。
桑南施看的不耐，心想；“怎么两人都不动手？” ｍ.ｂＷOｘＳ.ｃOｍ