这件事并没有付诸投票表决。在礼拜五之前好多天，罗德就知道投票会有什么结果——会有五十个人反对他，只有不到一半的人会支持他，朋友会投他的票，但那只是出于忠诚，并不是因为信服他…或许他们在内心里却是反对他的。
他私下里找到了考贝尔。“格兰特，你又一次赢了我，甚至罗伊现在都支持你了，但是你还可以使他们改变意见。”
“我很怀疑，你还不明白吗，罗德？我们已经扎了
，你也许找到了一个更好的地方…但是现在去改变太迟了。再说，这里也是你最先选定的啊？”“不全是，它…嗯，只是偶然。”
“生活中的许多事情都是偶然，你所要做的，只是尽力使它变得更好。”
“那也正是我要做的。格兰特，我承认，要搬家是件很难的事，但我们可以努力去做。我们可以先建几个驿站，然后把我们不想抛弃的大东西一点一点地分批搬。必要时，可以往每一个驿站派一个人，带上足够的防身装备。”
“如果市政会议投票，我也会投赞成票的，但是我不能去说服其他的人。瞧，罗德，你现在已经固执地认为这里很危险，但是你并没有事实的支持。你再看看我们现在有了什么，从上游引来了水，垃圾被分送到了下游。环境很舒适，气候也很宜人，还有了盐——那里有盐吗？”
“我们没有去找——不过从海边取盐应该很容易。”
“但是这里更方便，可能很快我们还会有金属。你还没有去看那些富铁矿吧？我们的设施还会更加完善，生活标准也会越来越高。现在没有一个人会为我们的营地感到羞愧，这是我们用双手建造起来的。我们不是舍不得这样的营地，但是为什么要舍弃已有的一切去山
过蛮荒的生活呢？”罗德叹了口气。“格兰特，如果到了雨季，这个地方也许要被淹掉的——还有，它的防卫现在已经很薄弱了。”
“可我看不出来。即使是，我们也会及时发现的。而且现在马上就要进入旱季了。几个月以后，等到有这些情况时再谈论这件事吧。”
罗德缄默了。但是他拒绝再做“城防司令”而卡罗琳也坚持拒绝再任，因为罗德已经回来了。最后，比尔·肯尼迪做了城防官。罗德在克里夫手下做了猎手，他睡在上游的单身宿舍里，每天晚上与其他人轮
站岗。夜岗减少到了一个人，他的职责只是照看照看篝火罢了。已经有人谈论要把晚上的篝火减少了，因为柴火已经不再那么容易在附近找到了，许多人认为那些木栅栏已经足够了。罗德没有发表意见，他在晚上仍然很警惕。
兽群还是很多，但是却越来越警觉了。这些动物不再像以前雨季时那样到原来的狩猎圈里活动了，为了捕猎大家不得不到处搜寻，然后把它们赶出来。那些
食动物也越来越危险，不过这些动物显
自己季节特征的首次事件却是通过一头小野兽体现的。米克·莫哈默德有一次带着脚上的咬伤回到了营地，鲍
·巴克斯特边为他看伤口，边向他了解情况。“说出来你都不相信。”
“说说看。”
“嗯，只是一个‘大头娃娃’。当然，我没太在意。我觉得有什么东西趴在了我的背上，我就抖动身体，想把它晃下来。我还没有来得及拔出匕首，它就咬了我。我不得不把它杀死，把它的下巴掰开。”
“够走运的了，你没有失血而死。”
罗德听说米克的事情后，告诉了罗伊。罗伊曾经有过一次被这种动物袭击的经历，他听后很严肃地让克里夫警告所有的人，都要注意点。但是他们似乎都不太在意。
三天后，动物开始了大迁徙。
一开始似乎只是漫无目地沿着河
向下游移动。动物们已经有很长时间不在营地上方的饮水点出现了，食草动物也很少在溪涧中活动，现在他们都加入了迁徙的队伍。有时候经常会看到它们在木栅栏边上停留一下。不仅是食草动物，还有许多人类从没见过的长着怪脸却没有翅膀的“鸟”以及叫不出名字的动物也加入了迁徙队伍。一只狮兽一样的食动物曾在光天化
下靠近过木栅栏，它在那儿看了一会儿，抖了抖尾巴，用爪子刨了刨地面，然后又沿着河向下游走去了。克里夫对他的狩猎队员说，如果兽群走进营地，就不需要去打猎了。
罗德觉得自己比往常更加容易烦躁，夜晚也越来越黑了。他从烤
火坑边的坐位上离开，走到吉米和杰奎琳面前。“这个地方怎么了？有点怪怪的。”吉米的肩膀
搐了一下说：“我也感觉到了。也许这是动物们开玩笑的方式。喂，你听说他们在营地里杀死了一只‘大头娃娃’吗？”“我知道是什么原因了。”杰奎琳突然说：“难怪没有‘大歌剧’了。”
“大歌剧”是吉米称呼那些动物发出难听怪声的叫法，那种动物曾在罗德刚到这里的那个晚上把他吓得够呛。每天晚上一到天黑它们就会“咕噜”
叫。罗德心里早就不把它当回事了，它们最多也就能发出像猫头鹰那样的“呼噜”声。他感觉好像已经有几个星期没有听到那种声音了。现在它们一下子不叫了，这让他很奇怪。
罗德不好意思地笑了笑：“是的，杰克。一旦你习惯了一件事，然后它一下子没有了，是感觉怪怪的。你看它们是不是罢工了？”
“更像是参加葬礼去了。”吉米回答说：“也许明天它们的声音就会回来。”
罗德一直都很难入睡。夜间值班人员突然发出了警报，他手握匕首，一下子跳到了单身宿舍外面。“发生了什么事？”
当晚是亚瑟·尼尔森值班。“现在没事了。”他紧张地回答说：“刚才一头大水牛冲破了栅栏。是这家伙把它咬死的。”他边说边指着地上的一具大头兽尸体。
“你
血了。”“一点小意思。”
其他人也围了过来。考贝尔穿过人群，了解情况后说：“亚瑟，把它分割一下。比尔…比尔在哪儿？比尔，安排其他人站岗。天一亮我们就把这里加固一下。”
东边已经发白了。玛格丽建议说：“可以再等会儿，我们马上做好早饭，我先去生火。”说完她就从一支火把上借了火种。
罗德透过破损的栅栏向外看去，一头大水牛躺在那边，好像至少有六只大头兽正在撕咬它。克里夫站在那里平静地说：“有什么办法干掉它们吗？”
“只有用
了。”“不能为了它浪费子弹啊！”“不浪费！”罗德想了一会儿，然后他找到了为了盖房子砍的一堆竹竿，砍下了比自己略矮一点的一节，接着就坐在地上用绳子把“麦克白小姐”绑在了竹竿上，他制造出了一
简易的标。卡罗琳走过来，坐在了一边。“你在做什么？”
“做个捕大头兽的武器。”
她看了一会，
口而出：“我也要给自己做一个，”说完一下子跳了起来。天亮时，许多动物全都聚集在了营地下游地带。就好像是被森林大火赶出来似的。由于干旱，河岸退出了一片滩地，窄的不到一米，宽的有好几米。原本濒临营地的水岸现在也退成了滩地，木栅栏必须要再建一些，以便在这块新增加的空地上设立防护栏，但是喧嚣的兽群占据了这里，不断地突袭着这个薄弱的地区。
大家经过艰难的努力，却没有任何办法能把它们驱逐开。这些动物涌进溪涧，迫使他们去往别的地方。河水与河岸间的通道成了一个安全地带，正因为有了它，兽群的千足万蹄才没有践踏了营地的木栅栏。当然也有许多小动物从栅栏中间穿过，它们只顾赶路，一点也没有在意人类。
罗德靠在木栅栏的边上吃着早饭。天亮以后，他已经杀死了六只大头兽。卡罗琳杀死的比他还多。其他的人也把匕首做成了标
，加入到了他们一起。大头兽同时出现的数量并不多，大部分是沿着河滩低地追逐食草动物时路过营地的。那些漏进营地的就被标解决了，这时标比刀子优势大多了。考贝尔和肯尼迪检查着防卫工作，他们到罗德身边时，停了下来，看起来很担心。
“罗德。”格兰特说：“这得持续多长时间啊？”
“我怎么知道？等我们赶走所有动物再说吧。似乎…嗨！那只，肖迪，干掉它。看上去好像是大头兽在驱赶它们，不过我不这么认为，我看它们全都疯了。”
“那又是什么原因呢？”肯尼迪问。
“我怎么知道？不过我想我知道海边的那些骨头是哪里来的了，但是不要问我为什么，为什么小
会走路？为什么旅鼠是现在这个样子？什么东西造成了蝗灾？当心你后面！闪开！”肯尼迪跳开了，罗德解决了那只大头兽，然后他们又接着聊起来。
“最好有人把这些东西扔到水里去，比尔，趁它们还没发臭。瞧，格兰特，现在还不错，不过我知道该怎么做。”
“怎么做？搬到你的山
中？罗德，你没有错，但是现在太迟了。”“不，不是那个，那已无法挽回了，忘了它吧！让我担心的是这些小东西，它们的动作不再笨拙，它们移动得更快了，也更活跃…它们能钻过栅栏。现在我们还能应付，但天黑后怎么办？现在必须要沿着河岸在栅栏里点起连续的火墙，我希望火能把它们挡住。”
“那得要许多木头啊？”格兰特看着栅栏，眉头皱了起来。
“的确，但是这能让我们平安地度过夜晚。这样吧！你给我斧子，再来六个人，带着标
，我来带队。”肯尼迪摇了摇头：“这是我的工作。”
“不，比尔，”考贝尔坚定地说：“我领队，你呆在这里，照顾营地。”
天黑之前考贝尔领着两组队员出去了。比尔和罗德各领了一支。他们试图从川
不息的动物中钻空子出去，可是比尔小队被迫去了上面的悬崖上（他们曾在那儿伐木，木头被扔下去时经过山口）。他们被迫呆在树上长达两小时。因为营地附近小溪涧里的枯树几个月来都差不多被砍光了，所以他们必须爬到上面的树林中去找些可以燃烧的木头。狩猎主管克利夫·鲍利在傍晚领着第五支队伍出去了，但是他们很快就
断了斧子的柄，所以回来时只带了用匕首搜集到的一些柴火。在他们都离开时，一头被他们称为大水牛的大型食草动物踩了岩石，掉到了营地里，脖子摔断了。有四只大头兽正紧紧地咬着它，摔下来后也没有松口，所以它们很快就被轻而易举地杀死了。吉米和罗德在栅栏边负责守卫，吉米回头看了看正在处理动物尸体的那几个女孩，忧虑地说：“我们都搞错了，这些才是‘斯塔
’…真正的‘斯塔’！”“嗯？”
“那些大家伙并不是‘斯塔
’，这些东西才是马森老师警告过我们要注意的‘斯塔’。”“嗯…只要它们是死的，我就不管你怎么叫。注意脚趾头，伙计，它们又来了。”
天快黑时，考贝尔安排好了火墙并且考虑了如何不危及输水管道。现在的结构已是颤颤巍巍的，输水管也不
水了。上游有什么东西被冲进了汲水点，砸坏了脆弱的输水管。营地里早就不用水囊存水了。现在只有石缸里还有几升用来做饭的水，但是现在最迫切的不是生活上的琐事，而是眼前面临的袭击，必须要在营地周围设一圈火墙。已经有六七个人受伤了，不过好在还没有人死亡，只是受到了一些咬伤和抓伤，都是那些被轻蔑地称为大头兽的小动物造成的。营地里的抗生素随着几个月来的消耗已经快用光了，鲍
·巴克斯特现在只对那些大的伤口才小心地用上一点点儿。摆好的柴堆沿着河岸在栅栏里形成了一道长长的弧形，正好到了山
的下面弯了回来。一天的辛苦劳动收获似乎并没有多大，柴火堆被铺开以后看起来很少，比尔·肯尼迪看着它说：“可能坚持不了一晚上，格兰特。”“应该可以撑一会儿，比尔，点火。”
“如果我们从栅栏和河岸那边就往回铺，就能把这里都围起来了——你看呢？”
考贝尔考虑了一下火墙改变后的形状。“嗯，也好不了多少。好吧！下游那端先别点，把它们弯到这里来。现在就去吧，天快黑了。”他跑到灶火那儿，取了一点火种，开始一点一点地点燃火链。肯尼迪也过去帮忙，很快，营地就被一圈燃烧着的火墙围住了。考贝尔把火把也扔进了火堆中，他说：“比尔，把这些人分成两组值班，让女人们全到山
里去，让她们稍微挤一挤。”“那里
三十个女人可能有点问题，格兰特。”“她们不用睡，只要坐着就行。送她们上去。哦，还有伤员。”
“遵命。”肯尼迪开始去布置了，不一会儿，卡罗琳手拿标
风风火火地跑了过来。“格兰特，让女人都到山
里去是什么狗
意思？不让我参加‘游戏’？那你可要考虑清楚了！”考贝尔愠怒地看着她说：“卡罗琳，我没时间跟你理论，闭上嘴，照命令去做。”
卡罗琳张了张嘴，又闭上了，她只好按着命令去做。鲍
·巴克斯特的抱怨引起了考贝尔的注意，罗德发现他很不高兴。“格兰特？是你让所有女人都到山中去的？”“是的。”
“我很抱歉，卡门不能去。”
“你必须带着她。在我做搬家的决定时，她也是我最关心的人。”
“但是…”巴克斯特停了一下，把格兰特拉到一边。然后他接着平静地坚持着自己的要求，格兰特还是直摇头。
“这不安全，格兰特。”巴克斯特继续说，他提高了嗓门儿：“我不愿冒险，但卡门就要分娩了，现在宫缩间隔只有十九分钟了。”
“那…好吧。留几个女人在她身边，留卡罗琳吧，可以吗？这样也可以让她离我远点。”
“好的。”巴克斯特立刻跑开了。
肯尼迪带着几个人沿着火墙一致站开，他们站第一班岗。根据克利夫·鲍利的安排，罗德站第二班岗。他来到巴克斯特的房子想看看卡门怎么样了，阿格尼丝让他安静些。之后他就回到单身宿舍打算睡一觉。
一阵惊叫声把罗德从睡梦中惊醒了，他看到一只至少五米长的狮兽从营地边经过，消失在河的下游。它先跳过围栏，把木头撞落了一地，还把火墙撞了一个缺口。
罗德喊道：“有人受伤吗？”
肖迪·杜蒙特回答说：“没有，它都没拐进来。”肖迪的左小腿正在
血，但是他自己似乎还没有意识到。罗德又退了回去，他打算再睡一会儿。没过多久，罗德又被房子的一阵晃动搅醒了。他喊道：“怎么啦？”
“是你，罗德？我不知道还有人在里面。帮帮忙，我们要拆掉它为柴火。”是巴克斯特的声音，他站在一个屋角，正在砍支撑房屋的柱子。
罗德用标
撑着站了起来，然后拔出另一把匕首走了出去，他也开始帮忙拆屋。这个建筑是竹子和泥巴做成的，还有一个干草和泥做的屋顶，许多地方都可以燃烧。“卡门怎样了？”“还好，反应正常，我在那里也帮不上什么忙。她们也不需要我。”巴克斯特一用力，拉倒了一个房角，然后他抱起一堆能用的东西快速跑开了。罗德也抱了一堆跟了过去。
储备的木柴都用完了，有一个人正在拆“市政厅”房顶，他把茅草摔在地上，抖掉了上面的土块。屋子的墙是土砖垒的，但是屋顶可以烧。罗德走近一看，发现是考贝尔在摧毁这个代表社群权力的建筑，他似乎还充
了怒气。“让我来，格兰特，你一点儿都没有休息吗？”“嗯，没有。”
“去休息会儿吧！这可是个长夜啊！现在什么时间？”
“我不知道，可能是半夜吧？”火光照着考贝尔的面庞，他用手抹了一把脸。“罗德，去站第二班岗，换换比尔。克利夫被抓伤了，我要送他上去。”
“好的，把能烧的都烧掉吗？”
“都烧掉，除了巴克斯特家的房顶。不过别烧得太快，得坚持到天亮啊！”“知道了。”罗德向火墙边跑去，他看到了肯尼迪。“嗨，比尔，我来替你——是格兰特的命令。去睡一会儿吧！有什么情况吗？”
“没什么大事儿，别走太远！”火光照着肯尼迪的标
头，上面沾了深黑的血迹“我不累，还不想睡，罗德，找个位置，自己当心。”罗德摇了摇头“你都站不稳了，去吧！是格兰特的命令。”
“不！”
“那…你看那儿，带着你的人去把那些老姑娘的房子拆了，这样至少也可以换换手。”
“嗯…好吧！”肯尼迪离开了，几乎是踉跄着走开的。这一会儿动物没有涌上来，罗德在栅栏外面没有看到一只动物，这给了他整顿队伍的时间。他赶走了那些从
落就开始站岗的人，让他们休息。还派人去叫离队人员。罗德安排道格·桑德斯和米克·莫哈默德负责为火添燃料，自火燃起后，还没有人专门负责火墙的看护。他巡视完回来后，看见了鲍
·巴克斯特，他手里拿着标，正在火墙靠近中间的一个地方站岗。罗德举起一只手放到了鲍的肩膀上：“医务官不需要参加战斗，我们还没有糟糕到这种地步。”巴克斯特耸了耸肩。“孩子就快出生了，我呆在那儿也没什么用，在这里还可以帮上点儿忙。”
“你不担心吗？”
巴克斯特憨憨地咧嘴一笑：“总比在地面上走来走去好多了。罗德，它们又开始
动了，最好快把火堆好。”“嗯…最后
也没关系，我看它们不会从那里突破的。”巴克斯特没有说话，一只大头兽顺着栅栏顽强地钻了进来，试图爬过火堆，巴克斯特的标
投了出去。罗德大声喊道：“把火堆补好，别急！”“小心后面，罗德！”
罗德纵身一跳，猛一转身，刺中了一只小怪兽。“它从哪儿来的，我没看见。”
鲍
还没来得及回答，卡罗琳从黑暗中气
吁吁地跑了过来：“鲍…鲍·巴克斯特…鲍·巴克斯特在哪儿？”“在这儿！”罗德大声回答道。
巴克斯特紧张得一时说不出话“她…她出事了吗？”他的脸上
是紧张的表情。“没有，没有。”卡罗琳喊道：“她很好，一切都好，是个女孩！”
巴克斯特一下怔住了，手中的标
掉到了地上。卡罗琳一把抓住了他，怕他一下倒在火里。他睁大双眼说：“对不起，我被你吓坏了，你肯定卡门没事吗？”“母女平安，我保证。孩子有三公斤重。把标
给我——卡门需要你。”巴克斯特飞快地跑开了，卡罗琳替代了他的位置。她对罗德笑着说：“真是感人啊！业绩怎么样，罗德？很
吧？干掉八九只小怪物了吧？”没过几分钟，考贝尔走了过来。卡罗琳冲他大声叫道：“格兰特，听到好消息了吗？”
“是的，我刚从那儿过来。”他对卡罗琳正在警戒线上佯装不知，而是转而对罗德说：“我们准备用竹
做个担架，把卡门送到山里去，然后他们会把担架扔下来，你再把它烧掉。”“好的。”
“阿格尼丝正把孩子送到上面去。罗德，山
最多能挤多少人？”“嗬！”罗德抬头看了看上面的崖壁“现在恐怕已经挤到
口了。”“我想可能也是，但是恐怕她们还得挤一挤，我想让所有的已婚男人和年纪还小的孩子也上去。单身汉留在这里。”
“我是单身汉。”卡罗琳
话说。考贝尔没有理会她。“一旦卡门安全了我们就这么干——我们的火烧不了多长时间了。”他转身抬头看着山
。卡罗琳轻轻吹了一声口哨，说：“罗德，这不是在开玩笑吧？”
“这个玩笑不是我的主意，执行吧！卡罗，我得去安排一下。”说完他沿着防线一个一个地通知谁该上去谁该留下。
吉米冲着他叫道：“我不走，只要有人留下我就不走，我不能整天盯着杰姬看。”
“闭上你的嘴，照格兰特的话去做，否则小心你
口的牙，听见了吗？”“听见了，但是我不喜欢。”
“你不用喜欢，照做就是。看见杰克了吗？她怎么样了？”
“我们刚分开，她很好，只是有点呕吐，但是卡门的消息让她感觉太好以致她对自己并不在意。”
罗德并没有严格按年龄标准去分散人员，对于那些已婚男人、伤员以及所有女人，他全部通知必须上去，而那些他认为过于年幼或是技能很不熟练的，他只是简单地说保证他们离开。这样大概剩下了五六个人，再加上他自己、考贝尔，可能还有卡罗琳——说服卡罗琳是件很困难的事。
他转身找到了考贝尔“卡门上去了。”考贝尔对他说：“现在你可以让其他人都上去了。”
“我们把巴克斯特的房顶也烧了吧！”
“他们护送她时，我已经把它掀下来了。”考贝尔四处打量“卡罗琳，上去！”
卡罗琳脚跟一跺：“我就不！”
罗德轻声说：“卡罗琳，听他的，上去——立刻！”
卡罗琳哭了出来，她咬着嘴
，然后泣着说：“为了你，罗德·沃尔克！”说完转身跑开了。罗德把手搭成圆筒的形状放在嘴边，大声喊道：“所有人注意，除了通知留下的人，其他全部到山
中去。快！”有一半人准备离开去上山，这时阿格尼丝突然大声说道：“喂！慢点，这么又推又挤，有人会被挤下去的。”队伍停了一下，吉米叫道：“只要能
气就行。又有人叫道：“那把吉米扔下去好了。”于是大家又开始渐渐地行动了。十分钟之内，他们在一个原本只能呆下十二三人的山
中地挤下了将近七十人。内实在太挤，有人站在了外突出的岩石上，女孩子全部挤在内，或坐着或蹲着，挤得几乎不过气来。最外面的男生站在口的边缘，非常危险，一不小心在黑暗中就会踩空，或是被胳膊肘挤下去格兰特说：“罗德，你盯一下，我上去看看。”说完就消失了。几分钟后，他回来了。“挤得像沙丁鱼罐头一样。”他说：“他们已经不能再向后站了，否则里面对那些伤员来说会很不舒服，卡门得坐起来，她现在是躺着的，不过暂时也只能这样了。火熄灭之后，其余的人都得上，我们蹲在路顶头突出的岩石下面把标
头冲外，应该可以坚持到天亮，你看呢？“只能这样了。
“好，到时你倒数第二个上，我最后一个上。
“嗯…我跟你在一起。
考贝尔突然固执地说：“我是头儿，我最后。我们现在找一找，把最后能烧的都扔到火里去，然后我们在这里集中，你找一找岸边，我看看栅栏。
并没有花多长时间，剩余的东西就都扔到火里去了。然后他们——罗伊、肯尼、道格、迪克、查理、霍华德，还有罗德和格兰特——就在路口围成了一圈，等待着。一拨迁徙的动物向这边涌来，但是火将它们挡住了，它们绕过这里，顺着河岸走开了
罗德觉得右手有点麻，他将标
换到了左手。快要熄灭的火墙只能靠着剩下的木炭冒着点火苗。他看到东边有晨曦冉起。霍华德·哥德斯坦突然说：“那边有一只动物突破了火堆。“先别管它，哥迪。”考贝尔说：“它只要不过来就不管它。”罗德又把标
换回到右手火墙已经有许多地方熄灭了。现在不仅大头兽可以通过，更糟的是，因为现在没了火光，很难寻觅到它们的身影。考贝尔转身跟罗德说：“好了，现在全上去，你安排他们。”说完他冲上面喊道：“比尔！阿格尼丝！腾点地方，我要让他们上去！
罗德看了一眼栅栏，回过头来说：“好，肯尼打头阵，道格跟上，别挤！哥迪、迪克，还有谁？罗伊…”他转过身来，突然发现情况有些不对劲
格兰特不在他后面了。罗德发现他正弯
对着一堆快要熄灭的火“嗨，格兰特！
“我没事，当心你自己。”考贝尔捡起一
小树枝伸到了火里，他跳过炭火，小心地通过尖桩来到多刺的栅栏边，把火把伸进去，干木头一遇火立刻就燃烧起来。他慢慢地向另一边走去，同样小心地迈过那些尖桩“我来帮你！”罗德喊道：“我去点另一头。”
考贝尔转过身来，火光映着他严肃的长
胡须的面庞。“退后，把其他人带上去。这是命令！”那几个人也停了下来。罗德叫道：“上去，你们这些笨蛋，快点。”他挥动着手中的标
，然后转过身来。考贝尔在另一端又把火点了起来。他径直沿着栅栏走了下去，走得更远了。突然间他转回身，越过了就要熄灭的火墙，在黑暗中向什么东西猛然刺去…接下来他发出了惨叫声。
“格兰特！”罗德跳了下来，朝格兰特跑去。格兰特在罗德到来之前就已经倒了下去。他倒下时，一只大头兽正咬着他的腿，更多的怪兽涌了上来。罗德瞄准了一只，把手中的标
猛刺了出去。他又向另外一只猛戳过去，尽量不伤到格兰特。他感觉到有一只大头兽咬中了他的腿，他想，应该伤得不是很重。不过事实上，他伤得不轻，已经快支持不住了，倒在了地上，手中的矛已经被甩了出去。不过这时他一下子摸到了另外一把匕首。科洛内·鲍伊结束了咬在他脚踝上的那只怪兽。
夜
中好不容易出现了一些物体的轮廓，灌木丛、醒目的火焰让他看清了一只正爬向自己的大头兽，他干掉了那只大头兽，然后一转身，试图站起身来。阳光照在罗德的眼睛上，唤醒了罗德，他正要动一下身子，却发现自己的左腿受伤了。他向身下看了一眼，看到了腿上紧绑着树叶，他在山
中，有几个人正和他平行地躺着。他用胳膊肘拐了一下“哎，什么…”“嘘！”休·肯尼迪爬了过来，跪坐在他的旁边说：“孩子睡着了。”
“哦…”“我负责护理工作，你想要什么？”
“我想现在还不需要。嗯，孩子叫什么名字？”
“赫贝，赫贝·罗伯塔·巴克斯特。是一个好听的名字。我去告诉卡罗琳说你醒了。”她说完转身离开了。
卡罗琳进来后，蹲下来并嘲讽地窥看他的脚踝。“这就是你举办宴会不请我的教训。”
“是怎么回事？卡罗琳，情况怎么样？”
“病员名单上现在有六个人，能走动的伤员大约是两倍，那些没有受伤的正在搜集木头，砍伐荆棘，我们修好了斧子。”
“哦，可是…我们不用再和它们战斗了吗？”
“休没有告诉你吗？N只食草动物正在周围转悠，好像有点茫然不知所措，就这些。”
“它们可能又要开始行动了。”
“如果是这样，我们会有准备的。”
“好！”他想坐起身来。“格兰特呢？他的伤势有多重？”
卡罗琳摇了摇头：“格兰特没有
过来，罗德。”“什么？”
“鲍
为他在双膝处实施了截肢手术，还准备截去他的一只胳膊，但是就在手术的过程中，他死了。”她沉重地做了一个终结的手势“就在小河边。”罗德开始想说什么，但最终还是扭过头去，埋住了自己的脸。卡罗琳将一只手搭到了他的肩上说：“别太难过，罗德。鲍
不该试图救他，这样他走得会完整些。”罗德认可卡罗琳的观点——这个星球上又没有冷冻肢体库。不过这并没有让他得到安慰。他自言自语道：“我们不了解他。”
“别说了！”卡罗琳突然厉声地说一句：“他是一个傻子。”
“什么？卡罗琳，我为你说的感到可
。”他突然发现有两行泪珠从卡罗琳的双颊滚落下来。“你知道他是一个傻子。罗德·沃尔克，我们其实都知道…但是我们都爱他，我甚至想嫁给他，但是他从没问过我。”卡罗琳擦去了眼泪，说道：“你看过孩子了吗？”
“没有。”
她的表情又恢复了朝气。“我抱给你看看，她很漂亮。”
“休说她睡着了。”
“嗯…好吧！我来的目的是想问，你希望我们现在怎么做？”
“什么？”他想了一下。是啊！格兰特已经死了。“比尔不是他的副手吗？比尔还活着吧？”
“休没有告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“你现在是市长了。今天早晨我们推选了你。比尔、罗伊和我想团结所有力量。”
罗德感到一阵眩晕，卡罗琳的脸一会儿模糊、一会儿清晰，他觉得自己似乎要倒下去了。
“…许多木头…”卡罗琳还在说：“我们要在
落前将栅栏修好。我们现在不需要狩猎，玛格丽正在宰杀那头摔下来扭断脖子的大水牛。在你、卡门还有其他人可以行走之前我们不能转移，所以我们只能暂时先这样，现在你还有什么事要我们做吗？”罗德考虑了一下：“不，暂时还没有。”
“好的，你最好休息一下。”卡罗琳退到了
口，站直了身子说：“我待会儿再来看你。”罗德放松了自己的腿，躺下了，没有多久他安静下来，渐渐地睡着了。休为罗德端来了一碗汤，她支撑着罗德的头喂他喝下去，然后把霍普·巴克斯特抱来给罗德看。罗德说了一些套话，他奇怪为什么所有新生儿看起来都长得差不多。
接下来的时间他沉思了很久。
卡罗琳和罗伊进来了。“感觉怎么样，长官？”罗伊问道。
“随时可以咬响尾蛇了。”
“脚伤不很重，应该能好。我们煮了一些叶子，鲍
加了点磺胺。”“我感觉很好，好像没有发烧。”
“吉米总是说你命大死不了。”卡罗琳说：“想要点什么，罗德？要不让我们去做点什么？”
“是有点事。”
“什么？”
“带我离开这里，帮我到路上去。”
罗伊连忙说：“嗨！不行，你现在身体状况不允许。”
“不行？要么帮我，要不别挡我的路，召集大家，我们马上召开市政会议。”
几个人面面相觑，然后退了出去，正当罗德手撑
顶准备向外挪时，巴克斯特来了。“罗德，回去，躺下，立刻。”“给我让开。”
“听着，伙计，我不想对一个病人动
，但是如果你
我，我会的。”“鲍
…我的脚踝究竟伤得怎么样？”“它会好的…如果你听话。如果你不——哼，你看过坏疽什么样吗？你就等着它变黑、发臭吧。”
“你别吓唬我了，在我手臂下放
绳子，把我放下去。”“那…”
他们用了两
绳子托着他，另用了一绳子来使他的伤腿自由放松。他们从底下托着罗德，把他带到了做饭的地点才放下来。“谢谢！”他着气说：“所有能来的都来了吗？”“差不多，罗德，要我点点吗？”
“不用了，我知道你们大家今天早上选了我做头儿——我的意思是‘市长’。”
“是的。”肯尼迪应声道。
“嗯，另外还有谁可能选上？我得了多少票？”
“啊哈！投票结果无疑义。”
罗德叹了口气说：“谢谢，我不知道我在这里能不能胜任这个职务，我考虑了一些事情，我理解你们希望我带你们搬到罗伊和我找到的那些山
中去，是吗？卡罗琳说了一点…”罗伊有点意外。“我们没对这件事投票，罗德，但是有这个意思。从昨天晚上开始，大家都知道这里不能再呆了。”
罗德点了点头。“我明白，你们全都明白我的意思吗？我有些话得先说，我知道在我和罗伊不在的时候，你们通过了一部宪法。我还没有看过，所以我不知道这是不是合法，但是如果我接受这件工作，我希望事情进展顺利。如果有人不喜欢我的做法，而我们又都顽固地坚持自己的意见以至摊牌，你们可以投票。你们可以把我再抬上去，或者让我呆在下面你们再选个其他人。怎么样？你说呢，哥迪？你是法律委员会的，不是吗？”
霍华德·哥德斯坦皱了皱眉头：“你的话不太好听，罗德。”
“也许是不太好听，那又怎么样？”
“不过你说的内容正是议会制的信任投票，那正是我们宪法的主心骨。我们将简化程序，但依然保持民主的精神。这也是格兰特的见解。”
“我很高兴。”罗德平静地说：“我不想破坏他辛苦工作而建立起来的法律系统。一有机会，我就会仔细学习它。我保证！但是关于搬到山
里的这个动议——我们最好还是立刻进行信任投票。”哥德斯坦笑着说：“我可以现在就告诉你结果，我们都很信服你。”
罗德拍了拍地面：“你们还不明白！如果你们想搬家，那么就搬吧！但你们得找其他人带领你们。罗伊可以，或者是克里夫，或者是比尔。如果你们要把这个任务交给我，去一个没有这些一嘴牙、没脑子的肮脏小野兽的地方，不被它们赶着跑。那么我要说，我们是人…人不能被别的东西驱赶着到处跑，更何况被这样的野兽？格兰特为这片土地付出了许多——我的意见是留在这里，为他保护这片土地！” m.bWoXS.cＯM