第十部：返老还童术
　　世上还真有自称是仙人的，这也实在是太奇特了。所以，几个人异口同声地问了一句：“仙人？你真是仙人？”

　骷髅人显然是为了求得生存，所以非常配合，见他们问起，便毫无保留地说：“以前，我也是凡人，后来我死了，是神仙渡了我，所以我现在也成仙了。”

　她的话太令人摸不着头脑，什么神仙渡了她，她也成仙了，这种话，说给普通人听听，或许会有许多的听众，可面前这是些何等人？也会相信她这些鬼话？

　“那么，你没有成仙以前是什么人？叫什么名字？”白素问道。

　骷髅人有问必答，她对白素说：“以前，我就是你们刚才去的那个庄园也就是天一庄园的主人，夫家姓周。”

　白素听了这话，简直是诧异之至，连忙问道：“你是天一庄园的女主人爱琳？这么说，你就是周游那失踪了的母亲？”

　听到周游的名字，骷髅人情绪异常激动，非常暴地打断了白素，说道：“不要提那个畜牲，他简直就不是人。”

　果然是周游的母亲？真难以令人置信，周游现在已经是二十多岁了，就算他的母亲十五岁生他，也已经是快四十岁的人，可面前这个骷髅人，看上去，最多只不过二十岁的光景，似乎比周游还要年轻，她却说她是周游的母亲，这样的话，谁能相信？难道在那个神秘所在，真的可以发生时光倒转返老还童这样的事？

　骷髅人似乎看出了他们的疑惑，主动说道：“那天，我被那个畜牲从他的房中拖出来，扔在了外面，他还狠狠地向我踹了一脚，然后将门一关，进去跟他的那些妖鬼混去了。当时，我想，还活在这个世上有什么意思？我受苦受累，总算是把他养成人了，对得起他那个死鬼父亲了。可我哪里想到，他竟是这样一个畜牲，对待自己的母亲竟如同对待猪狗一般，我这不是现世报吗？我一想，算了，还活在世上干什么？干脆跳湖算了，如果死了以后能够找到菩萨的话，我倒是要问一问她老人家，我这一生，对她老人家可是够虔敬了，她为什么还要给我这样一个儿子？我这样一想，就双眼一闭，跳进了湖里。可是，我没有死，我后来又活过来了，我活过来以后，连自己也不清这是怎么回事，我变得又年轻又漂亮。我再看身边的人，全都是年轻漂亮的，她们告诉我说，我是遇到神仙，是神仙给我施了返老还童术，所以，我就变成现在这个样子了。”

　听她一说，白素恍然大悟，周游的母亲原是跳了湖的，可在跳湖以后，又被骷髅人救了，这些外星人有一种非常特殊的技术，可以令人返老还童。这至少解释了周游的母亲为什么活不见人死不见尸。但是，这里也有一个大疑点，既然她被施了返老还童术（暂且不论有没有这样的可能），那么，她为什么不回到人间？

　白素将这个疑问提了出来，骷髅人说：“我们不想做人，做人太让人寒心，太让人痛苦了，我们只想做神仙。做神仙可以让我们长生不老，可是，如果我们要是回去做人的话，据说最多还可以活五年就又要死。”

　几个人在一起，七嘴八舌向骷髅人提出了很多问题，这些问题当然是他们心中各种各样的疑点。我如果按照他们的提问一个一个记下来，既罗嗦又惹人生厌，篇幅也实在是太长，不如长话短说，由我来归纳一下，作个简略的介绍。

　他们提出的问题，归纳起来有几个方面，第一个大的方面则是：你是什么人？你从哪里来？

　关于这个问题，前面已略有介绍，她以前是天一庄园的女主人，名叫爱琳。爱琳这一生可以说吃过不少苦头。她生活在天一庄园这样一个大家族之中，如果说这一生吃过许多苦头，也许有很多人不会相信，像这样一个大庄园的主人，肯定不会娶一个平民的女儿为，爱琳的娘家也一定大有来头，这种推测是很正确的，只不过她的娘家与这个故事无关，略过不提，她嫁过来以后就是豪门少，自然也不应该有多少苦头可吃。

　事实上，她所吃的苦头正是在嫁进了周家以后的事，对于一个女人来说，一辈子最大幸福也是最大苦难的一件事就是生孩子，爱琳进入周家以后，一共生过十个孩子，前面九个全都夭折了，可想而知，她的这份苦头吃得有多大。周游是她的最后一个孩子，当这个孩子还在她肚子里时，她的父亲有一天去爬山（他的家族似乎有爬山的传统，但到了周游身上就失传了），一去就没有再回来。那时，她已接近四十岁，由她独自将周游拉扯大，可见这份苦头吃得也同样不小。为这个孩子，她付出竟是如此之多，岂料这个孩子长大之后，却极其不孝，为此她心碎跳河，这时，她的心中真正是苦到了极点。

　追溯周家的更上一代，也就是周游的爷爷，那是一个极有儒雅之风的人，一生博览群书，对佛教颇有研究，而且获益匪浅。但有一点匪夷所思，他的结局竟也是在某一天外出未归，而且，和几十年后发生在他的儿子身上的事一样，他并不是去旅游或者访友的，而是去爬山，去爬山是为了锻炼身体，他的身体其实非常健壮，六十多岁的人，看起来就像五十岁一样。

　在爱琳溺水未死而成仙以后，这父子两人的离奇经过似乎有了一种解释，那就是他们也都成了骷髅人。否则，天一庄园之中，不会发生如此之多的怪事。

　当然，周游选择了与他的先人完全不同的人生道路，他甚至不屑于去看一看那间巨大的地下图书馆，如果他偶尔有了这种兴趣的话，他的人生或许会来一个突然大改变（这是我当时在那间图书馆中产生的想法，实际上，这间图书馆对周氏一家影响极大，他的家族之中，似乎有着一种玩世不恭、及时行乐的血统，而这些族人最后似乎全都会有一个特别的时候对自己目前的一切感到厌倦，于是就想找到一种新的活法，最后是不约而同走进了那间图书馆中。周游的结局会不会与此相同？我实在是说不清楚，因为他的先人中，似乎没有一个人比他走得更远，一个人走得太远了，想要回头的话，的确不是一件容易的事）。

　至于爱琳成仙的过程，经她所说，其实也是极简单，甚至连这极简单的过程，也是后来听别人说起的，她本人并不知道。

　她说，她跳进湖中以后，只有一个想法，那就是死，去找菩萨评理去，她这一辈子吃了如此之多的苦，菩萨为什么还要给她这样一个不孝的儿子。不知过了多少时间，她开始做梦，她梦见自己到了一个非常特别的地方，那个地方有几个人，她虽然看不见他们，但的确知道有这样几个人存在，他们不知用什么方法打开了她的脑子，然后往里面放了些什么东西。又不知过了多久，她就醒了过来，醒过来后见自己躺在一块极柔软极舒服的草地上的，她当然以为自己是死了，谁遇到这种情况，都会认为这就是死，所有的人死了以后，全都会像她一样。

　她醒过来以后，就听到身边有人在唱歌，那是一首极其动听的歌，在这样的歌声中，她当然想看一看自己是在什么地方，唱歌的是些什么人，这是极其普通而又自然的想法。她于是转过头来，看到的情形却让她诧异之至，她看到自己的周围有一大群非常年轻非常漂亮的女人，这些女人之中夹杂着一些身材高大、英俊倜傥的男人。让她诧异的倒不是这些女人的年轻美丽和男人的风倜傥，而是他们竟然一丝不挂。

　她此时的意识观念、思维方式毕竟还是地球人的，地球人的教育告诉她，人的身体是不能轻易的，尤其是女人的身体，那是人类所有的念、罪恶之所在，一个女人如果轻易了自己，可能会引起大麻烦。虽然现代社会中的女人已经尽可能多地在释放自己，但毕竟还只能是遮遮掩掩，虽然国外也有许多地方搞什么天体运动，但这些人被认为是另类，和者甚寡。

　就算是那些观念极其前卫的人，让他们一年四季生活在一群从不穿衣服的男女之中，恐怕他们也会被吓得落荒而逃。人类自进入原始人以后，就已经知道了什么叫羞，那时有人已经知道用树叶来遮羞了。可是，这里的人竟如此复古，那么，这里到底是一个什么地方？这里的人生活在一起，会出现一种什么样的混乱局面？她想象，在这里，一定经常地被一些秽的事情所笼罩。她以为自己是到了一个什么教的所在地。

　爱琳在见到这里的一切之后，会产生这样的想法，并不稀奇，别说她作为一个做了一辈子淑女的女人，会感到诧异莫名，就是有着极为离奇经历的卫斯理第一次出现在这里时，也是觉得这里简直是诡异之至，暗想，这里不知是一个什么污秽所在。

　在那一刻，爱琳也曾想过，这或许是这个特殊地方的什么隆重的节日，或者是有什么极为重要的庆典，所以才会有着如此奇特的风俗，如果是这样的话，倒也不难让人接受。她见那些赤着的年轻女人和年轻男人，围着她跳舞、唱歌，神情之中极之欢乐，倒也没有任何的神态，便认定是这么回事。

　但她毕竟是从另一个完全不同的地方来，受过完全不同教育的人，别人可以面对男女体无动于衷，她却不能，她不敢再看她们的身体，但她们是将她紧紧地围在蹭的，她如果想不看她们，唯一的方式就只有看自己。这其实是所有女人下意识的一个动作，每当遇到极其羞怯或者难堪的时候，就会不由自主低下头来，看着自己，绝对不好意思使自己的目光随意地落在一些不该落的地方。

　爱琳在看自己的时候，更是大大地惊了一下，以至于她惊骇得一下就从躺着的那块草地上跳了起来。那块草地给人的感觉实在是太美妙太柔软太舒服了，她绝对不想离开，但此时她所受的惊骇又实在是太大，所以在完全无意识中就跳了起来。让她如此惊骇的原因说出来其实也极之简单，她竟和那些女人一样，全身没有任何衣饰。她跳起来以后，就想躲到什么地方去，或者是找到一点什么遮羞的东西，哪怕是一片树叶也好。但是她所处的环境之中并没有这样的东西，只有一种既细又柔软的草，那种草根本不可能给她遮羞。

　当时，她的心绪实在是太慌乱，所以根本就没有发现，她所看到的自己的身体，其实已经不是她所熟悉的那具身体，因为那具身体是属于老年人的，早已经开始干瘪开始萎缩，已经逐渐失去了弹和光泽，而现在的这具身体是那么的年轻那么的鲜，套用一句地球人用烂的话是水灵灵的。

　有关身体以及其他的一些变化，她是后来才慢慢知道的，那时，她也已经知道了，她不再是人而是仙人。这话当然是那些围着她跳舞的女人中的某一个告诉她的，那些女人还告诉她，她们也都是死了以后被神仙所救，现在他们也都已经成了仙，人成了仙以后，就像书上写的一样，有着许多的变化，而且这种变化可以随心所，只要自己想到什么就可以变成什么。

　爱琳在说到这种变化的时候，听的人全都误解了，以为她们成仙以后全像孙悟空一样，有了七十二般变化，所以才引起了柳絮的好奇心大发，先是惊呼了一声，然后说：“真SG有这样的事？你能变成我吗？”

　她这话一说出，其他几个人全都惊骇莫名。康维连忙以目光制止她，然后迅速向爱琳的身边靠了一步，手已经微微伸出，做好了随时将爱琳抓在手中的准备；白素伸出手去拉柳絮的衣服，柳絮是何等的聪明？她在说出这句话后，也立即意识到自己一时被这个骷髅人所说得失去了理智，忘了他们目前所处的特殊环境。

　如果骷髅人真有变化成柳絮的能力，只要她摇身一变，当场就有了两个柳絮，如果她的这种变化能力真能出神入化，连康维十七世也一时分不出哪个是真的柳絮，哪个是骷髅人的变化的话，事情就会变得异常复杂起来，那时，在保护柳絮和继续拘押骷髅人做人质这两件事上，根本就不能两全，选择一项就一定得牺牲另一项，这就是康维白素等人在听了柳絮的话以后大惊失的原因。

　柳絮看到几个人顿时惊慌失措，马上也就意识到了这一点，连忙说：“不、不、不，你不用变化成我，我没有什么好变的。”

　爱琳接着说了一句话，大家这才知道，原来只不过一场虚惊。

　爱琳说：“你们误解了，我根本不能变成我以外的任何人，这只有神仙才可以做到，我们这些由凡人过来的人都不行。”

　此话一出，几个人同时出了一口长气，另一方面，却也有坠入五里云雾之感，脑中是一片模糊。刚才，爱琳明明说她成仙以后可以随心所地变化，现在又说不行，这岂不是前后矛盾？难道她看出了康维的意图，知道自己只要一变成柳絮，这个能力让她感到不可捉摸的大个子就会立即出手，将她再一次制服？那时候，因为担心会出现意外，他可能会有些别的行动，将她置于死地也是完全可能的。

　尽管她有了这样的话，康维十七世还是不肯有丝毫放松，眼睛始终没有离开过她的身上，显然，她是担心她在耍诈，心中正高度警惕着。

　爱琳也看出了他们为什么紧张。自从自己被他们抓住，又被带到了这五千米高空以后，她的心里其实一直都紧张之至，后来听他们问起各种各样的问题，他们甚至知道周游以及她离家出走的情况，才有了一种他们并不会伤害自己的预感，主观上就很愿意与他们配合了。她看出他们紧张的缘由以后，就对他们说：“是我刚才没有说清楚，我说我可以随心所地变化，是指我可以变化出我自己。我的变化，他都已经看到过了。”说着，她指了指康维。

　她这话说得实在太模糊，很难让人明白。

　白素算是脑子转得快的，就问：“你所说的变化，是不是指你可以变化成你的任何年龄形态？”她怕爱琳不懂这种很文气的话，就又补充了一句：“想变成二十岁就是二十岁，想变成一百岁就是一百岁？”

　“那不是一百岁，而是四百岁，那是我们生命的最高极限。”爱琳纠正她说。

　四百岁，几个人再次深深地了一口气。白素想到，周游在向她和卫斯理讲述他所见过的奇特事情时，反复用到了衰老之至、丑陋之至一类的词语，显然惊恐诧异之至，当时，她还不是很能理解，心想，只不过是一些年老的女人而已，任何人都要老的，任何人也都见过人老的模样，这也没有什么特别让人惊骇的地方。现在，她知道，周游所说的那些衰老之至的女人，原来竟是一些年龄有四百岁的女人。一个原本年轻貌美，倾国倾城的女人，到了四百岁的时候，会老成一个什么样的怪？常人没有见过如此之老的女人，当然不可想象。周游所见到的，与他的生活经验有着极大的距离，所以，他肯定不会认为那是人，而是一种令人极端恐怖的怪物，当时的惊骇也就可想而知了。

　有关这一点，其实还有许多可以问的问题，比如，她们既可以随心所地操纵自己的身体，那么，自己想怎么变怎么变好了，为什么要变“鬼”骇人？这一点也许可以解释为她们生活在那样一种环境之中，感到寂寞无聊，所以与人开一点小玩笑；另一个更让人不解的问题是，她说她们是一些已经成仙的人，既然已经成仙，就应该突破了人类生命配额的限制，可以永远地活下去了，可她却又说，四百岁是她们生命的最高极限，这该怎么理解？又说如果她们离开了基地，五年之内就会死亡，这又是怎么回事？还有，她几次提到了神仙，难道她所说的神仙，与她们这些由凡人成仙的人不同？那么，那些究竟是一些什么人？另一个问题是她的家人，也就是她的公公以及丈夫，全都是在一个毫无特别的日子中离家然后一去不复返的，给人留下的两个巨大的未解之谜，在知道了她跳湖未死被神仙所救然后自己也成仙了以后，很容易就会产生一种推测，那就是他们也一样成仙了。那么，在她成仙以后，是否再一次与他们相遇？他们在仙境合家团园了吗？

　许许多多的问题还没来得及问，就被白素抢了先，提出了另外一个问题。白素的问题是大家一直都想问的问题，也是对于她来说最大的问题。

　她问的问题是：“你们准备将他们怎么办？”

　她的这个问题一出，几个人才知道，这才是最最重要的问题，所以，就算心中想着还要问其它一些问题的，此时也都改了口，附合着白素，问道：“是啊，你们准备将他们怎么办？”

　爱琳一时没有清楚她问的是什么问题，所以现出惑不解的神情，说道：“你们说什么？能不能再说清楚一些？”

　大家一致认为她是在装糊涂，所以神态上颇有些不友好。

　康维十七世首先说了话：“你装什么糊涂？这几天，你们去了几个人，这几个人都是我们的好朋友，你们想将这几个人怎么办？”

　他们在提出这个问题的时候，曾设想过爱琳会以各种借口搪，事实上，她这时只说了一句话，却是他们怎么都没有想到的，而且，这句话也让他们觉得极不可以理解。

　她说：“我不知道。”

　如果仅仅只是这四个字，当然是很好理解的，不知道就是不知道，直接了当，没有任何转弯抹角，并非特别生涩的词，这是一句谁都可解的话。可是，如果将这四个字与他们所提的问题联系起来，情形又完全不同，爱琳所说不知道的，有可能是不知道他们所提到的几个人是怎么回事，那也就是说，这件事与她一点关系都没有，是她反复提到的神仙们所干，对她们是绝对保密的；还有一种理解是她不知道那些神仙会怎样处置那几个人，那是神仙的事，与她们无关，所以她们也绝对不会去打听。

　其实这种情形也是极容易理解，就像齐白跟着李宣宣去了间，间主人改变了他的生命密码，使他具备了另一种与地球人完全不同的生命形态，当时，他的感觉是间主人想什么，他就能知道什么，而他想什么，间主人也同样能知道，表面上看，他们的思维似乎是共通的。但据我分析，这其中有着根本的区别，也就是说他的思维的确是与间主人共通了，但间主人的思维却绝对不会与他共通，他之所以能够感觉到这种共通，那是因为间主人需要他有这种感觉，他的一切感觉系统，其实已被间主人操纵在手中。有关这一段故事，记述在《改变》那个故事中，此处略提一提而已。

　我此时所想到的情形，正与齐白成为地仙的情形一致，以前，我所接触到的间主人，毫无疑问是外星人，同样，爱琳所说的那种神龙首不尾的什么神仙，其实也是被极高的科学武装起来的外星人，他们能有办法让地球人的生命足够地延长，他们这样做，肯定有着他们的目的，至于这到底是什么目的，我不知道。（当然，在很久以后，我知道了，但那毕竟是以后发生的事，到有机会记述那件事时再说，在此略过。）既然她们只不过是外星人用以达到自己特殊目的的工具，外星人的目的以及所有活动，当然就不会与她们分享，这是显而易见的事。

　以上所提到的这些，倒也不难想到，在想到以后，却让人诧异之至，因为爱琳那四个字中，不论包容的是哪一种情况，事情总归是极其不妙。两种情况都说明一个问题，卫斯理等人被那些就连勒曼医院也从未接触过的外星人掳去，这件事由地球人改变生命密码而变成的骷髅人没有任何关系，何况，那些外星人手中不知掌握了多少这种由地球人变成的骷髅人，就算损失一两个，哪怕是一两百个，对于他们来说，应该都不会有任何影响，因为地球上有着五十亿人口，每天都有数以万记的人死亡，只要他们愿意，他们可以使自己在一天之内千百倍地补救这种损失。

　想到这一点后，大家都有一种希望彻底破灭之感，他们甚至猜测到，那些不可知的外星人对爱琳的神秘失踪必不会劳师动众。这一想法很快就得到了应证。

　亮声想到这一点后，像地球人一样拍了拍自己的脑袋，那似乎说明，他这个外星人的思维也是通过脑袋进行的，而他的记忆组似乎不足以应付目前所面临的一切，本该想到的事，却被忽略了。

　他在拍了自己的脑袋之后说了一句话，他说：“原来如此。”

　白素等人正准备问他什么原来如此，他接着又说了一句话，这句话简直让白素有一种掉进了冰窟中的感觉，全身透凉。

　亮声说的话是：“难怪我没有发现他们追踪康维先生，原来他们是完全没有必要这样做。”

　最先明白这一点的是亮声，紧接着，康维也明白过来。

　他在抓到爱琳以后，片刻不敢停留，以最快的速度跑出了那个被特殊保护起来的基地。他这样做的目的当然是以防自己的行动被他们发现，然后上来纠，因为对那些外星人的能力他一点都不摸底，他绝对不敢自信一定能够胜过他们，所以才会迅速离开那块草坪，甚至是逃到了五千米的高空。现在回过头来想这件事，就有诸多令人不解之处，在那样一个极其先进的基地之中，哪怕是出现了思想波，他们都会发觉，这并不是什么天方夜谭，不说康维可以做到这一点，现在地球人其实也可以做到这一点。那也就是说，在康维一出现在他们基地时，那些神秘的外星人早已经知道了，并且正密切关注着他。对于那些外星人来说，康维这种生命形式，或许也是一个不可解之谜，他们不知道这个贸然闯入者究竟有着什么样的超人能量，所以并没有采取特别的行动。另一方面，也是由于康维的行动实在是太迅速了，他们可能未来得及采取行动（他们一定也有着地球人不可想象的速度，这种速度足以使他们对康维的出现做出反应，我说他们可能未来得及，是基于另一种类似于地球人的考虑，他们很可能在这方面与地球人一样，在采取任何行动之前，都力争做到知己知彼，甚至可能会比地球人更甚，以免不必要的损失。所以，他们的未及行动，并非来不及阻止康维，而是未及清他的身份）。当他们发现康维“私闯地”的目的只不过是抢走一个骷髅人之后，感到这对于他们来说并没有任何损失，所以大可不当一回事。

　这样分析的结果让他们感到透彻的寒心，因为他们原以为抓到了爱琳，就是抓到了一个可以与骷髅人讨价还价的重大砝码。实际上，爱琳的生命，对于那些不可知的外星人来说，实在是可有可无。这样一来，爱琳的存在，无论是对那些外星人还是康维等人，都是没有意义的了（唯一觉得极有价值的是亮声，因为这毕竟是一种他从未接触过更未认识的生命形态）。这样一来，以爱琳作人质换卫斯理等人的想法不仅不可能。简直就可以说是荒唐。 　Ｍ.ＢwｏＸs.ＣｏＭ