比利每天早晨，利用早餐时间采访莱安。
莱安他们现在专心研究的题目，是海豚语言中的地域差别问题。
“通俗易懂地说，就是海豚的‘方言’。”
面对比利的采访，莱安说。
“海豚也有方言什么的吗？”
“海豚如果有语言，就会有方言，所谓语言就是这种东西。语言可说是某种动物之间进行交流的一种手段。但是，只有有限的动物才拥有这种手段。”
“人类是有代表
的动物吧？”“对，人类有个坏习惯，总把语言当成特别重要的东西，认为如果能掌握语言，就可以判断对方是高智能的生物。所以，还试着教大猩猩和黑猩猩手语。”
“您对那种研究持否定态度吗？”
“黑猩猩如果能同人类会话，那当然了不起，但如果就此评价说它接近了人类的智慧，那就错了。其实那只黑猩猩比人更聪明，因为迄今为止，还没有人会说黑猩猩语。”
“确实如此。”
“我认为，语言并非是那么好的东西。比如说，国家不同，语言也随之改变。但语言如果变了，交流也将断绝。你在全世界旅行，想必有切身体会吧？”
“常常因为语言不通出现问题。”
“对，语言就是那么一种程度的东西。它作为交流手段非常不方便。所以其他动物未必要选择语言这种表达手段。”
“是吗？”
“也许是。又或许，人的语言本是为切断交流才进化出来的。以之作为伙伴之间的暗号，不让敌人明白，这确实是划时代的手段。不过我不知道是否曾有那种历史背景。”
“哦。”
“也有人认为，其他动物只是还没有进化到能利用语言的程度罢了。但是，如果没有语言就很不方便的话，难道它们是在很不方便地活着吗？聚集在那悬崖斜坡上的燕鸥那么嘎嘎地喧闹着，你认为它们活得很不方便吗？”
“它们是不是连‘不方便’这种事都感觉不到？”
“你那么想？”
“不是。反驳一下，以便继续谈话。”
“实际上也许确实如此。可能它们既不知道人类定义的语言，也不认为它不方便。人类不能在天空飞翔，但并没有感觉不方便。看不到红外线，也没有感到不方便。但在平时利用那些东西的动物看来，比如从蝙蝠的角度来看，人既不能在空中飞，又不能听见声音，到底是如何生活的呢？它恐怕会觉得不可思议。”
“是啊。动物不需要语言，所以它们与语言无关地生活着。需要语言的动物，则使用语言来生活。仅此而已。只是人类不明白这回事罢了。人类没有任何优越
。因为不明白所以调查，那就是科学。可口可乐罐掉到海里，章鱼试着用脚去碰碰它——科学不过是这种程度的事情而已。”“确实如此。”
“总之，要理解动物的语言，必须打破固有观念去研究，否则马上就会陷入僵局。”
不仅海豚，野生动物的研究全都费时费力。特别是莱安他们现在全力研究的、分析海豚的“方言”一事，操作非常艰难。他们不研究饲养的海豚，而是以野生的海豚为对象。即便发现成群的海豚，它们也决不会停留在相同的场所。因为要录音，船必须关闭引擎，还要设置水中话筒，但即使如此殷勤，海豚也未必会来。
通过长年不懈的努力，莱安他们成功地与数种海豚
上了“朋友”获得了几个群体，它们能自行积极来到布置好的地域…更具体地说，就是他们在驯养野生海豚方面取得了成果。海豚的声音从大的方面分有两种。一种是“克啦声”海豚发出这种高频声波，通过回声定位探知对象物，蝙蝠也会这种扫描系统。这种声音不像“吱吱吱”的叫声，而是近似于某种磨牙声。另一种是口哨声，这是为互相交流而使用的，像口哨似的音。莱安他们研究的，就是口哨声。
比利来访时，他们正在对这种口哨声进行数据整理。数据是在三个月前收录的海豚叫声，总计近一百个小时的量。两周来比利每天参观这种过于单调的工作，到了第三周，才有机会到海里潜水。
给海豚录音预计需要二十天。如果录不好，时间还要延长。不过莱安说，运气好的话只需要二三天左右。
经过两天的准备，载有大量音响器材的专用游艇出发了。
比利也想一同潜水。最初的四天，他没有得到潜水许可证，只好在掌舵室中观看海中的实况。在第五天，他终于得到潜水的机会。
最初和往常一样，莱安、高登、羽陆潜水，两小时后比利替换下高登。
潜水前，比利从高登手里接过袖珍摄像机。
“开关在哪儿？”
“什么都不用做。已经开动了。剩下的你随便拍就行。”
比利把对讲机装在头上后，戴上紧身式面具。身后的水箱是将呼出的空气不排到外面的类型，呼吸时不噗噗冒泡，让人感觉很舒适。这种功能有防鲨效果，令人信心大增。鲨鱼对声音很
感，衰弱的鱼游动时声音不自然，鲨鱼能马上反应并赶来。潜水员呼出的气泡声很容易吸引鲨鱼。海中已经开始了海豚的表演秀。完全
识的海豚在莱安身边转悠着，有的还贴紧他胳膊。“莱安，能听见吗？”
比利用对讲机呼唤莱安。
“能，感度良好。”
莱安手里拿的小箱子是声音采样机。这个机器里有几十种海豚的声音，经过莱安巧妙的操作，能像海豚一样“说话”至少在比利看来，莱安是在和海豚说话。
莱安和海豚间优雅的闲谈都被比利收入了摄像机。水中沉有五个防水话筒，再加上羽陆手里拿着伸缩式话筒，来追逐海豚群。如此收集到的与海豚之间的会话，由船上的杰克用多声道录音机录音。其录音数据将成为重要的研究材料。
莱安教比利采样机的操作方法。采样机只有平装书大小，机身上有三个大按钮。看上去很简单，但必须用这三个按钮控制所有的功能，所以操作起来很难。
莱安隔着耳机对他说明：
“上面两个按钮切换频道。下面的是播放按钮。”
一按频道按钮，位于机身中央的小屏幕一个接一个地显示出存储好的海豚声。
“那，先放这个。”
比利播放莱安给选的声音。海豚发出完全相同的声音回应。比利不由得笑逐颜开。
“刚才这个是什么意思？”
“海豚想玩耍时常说的话。相当于说：‘玩玩吧’。”
莱安又选了不同的声音，让比利播放。海豚群突然安静了。
“这个呢？”
“停止某些行动的意见。相当于说‘等一下’，或是‘不是玩的时候’。”
比利按了下一个声音。机器发出尖锐的高音。海豚突然
闹着撞向比利。“这是兴奋时的声音，表示‘真高兴’。下面的则相反，是通知有危险的警戒音。”
比利刚按下按钮，海豚就四散游开，从这一带消失了。
“那个…它们逃跑了。”
“不要紧，马上就会回来。”
莱安又播放出“玩玩吧”不一会儿，海豚都回来了。
“那么我教你最简单的吧。”
说完莱安又改变了频道。一按播放按钮，响起“嘎吱嘎吱”的声音。
“是克啦声吧。”
“对，克啦声是用于回声定位的声音，但一
响这个，它们就会跑来玩。”“是不是把我们错认成是同伴了？”
“鹦鹉说‘早上好’的话，人是不是觉得有趣？和那个一样的。”
“我们是鹦鹉？”
“对它们来说是。”
回头可以看见海豚一边看着这边，一边发出克啦声。比利用克啦声回答，于是海豚高兴地“嘎吱嘎吱”
叫着，来回转圈游动。“看！”
从对讲机中传来高登的声音。
“快看南面。”
顺着高登指示的方位一看，只见巨大的鱼群形成一条宽带。
“沙丁鱼群。”莱安说。
“哈哈哈哈！”对讲机那边，高登高兴得拍手大笑。
“今天是旗鱼节！”
跟在沙丁鱼群后面的，一定是旗鱼。沙丁鱼是旗鱼的美食，而高登则酷爱钓旗鱼。虽然是工作时间，他已经在船上早早准备动手钓鱼了。
“准备好了吗？该走了。”
杰克的声音传来，莱安答以GO的记号。
多声道录音机再次开始运转时，海豚已开始享受稍有点提前的午餐。把长嘴
入沙中，卷起隐身其中的鱼，进行捕食。这时海豚使用特殊的声音。和平时的克啦声不同，声音更加尖锐。看上去像是鱼听见后吓了一跳，从沙中飞跃出来，其实鱼是由于那个声音“受害”的。海豚以声波将鱼击昏，从沙中飞出来时，鱼已经痉挛不能动了，海豚很容易吃掉它们。多么高超的技巧啊。比利用手提起一条鱼。果然，鱼已神志昏
，轻易就能抓到。“是‘
击音’。”莱安说。“太
了！看到这个还是头一回。”“这种‘
击音’对人类无害，只对鱼有效。因为海豚知道，什么样的声音能击倒鱼。这些家伙没像人类那么进化的理由可能就是这个。试想如果人也有这么便利的功能的话，就没有必要发明什么钓竿、钓钩了。”“这些家伙…真是理想的进化。”
“那么想是人类的固有观念。海豚这么聪明，平时也甘愿成为鲨鱼的饵料。在这一点上，它们和鱼是平等的。换作人类会怎么样呢？假如人类在海洋中生活，会因为害怕被鲨鱼无声地吃掉，从而打碎珊瑚建成庞大的要
，住在其中吧。”“那是出于所谓人类的习
吧？”比利用采访的口气说。
“是的。”
事实上海豚很善谈，它们在二人周围环游，不停地说着这个那个。比利心想，要是明白它们的语言，该多么有趣啊。
“它们在说什么？是‘今天的鱼很好吃’吗？”
“呃？你怎么知道？”
“哈哈哈。骗你的。”
比利对着接近的海豚，拼命转动袖珍摄像机。由于过于专心，最初没察觉到那个声音。莱安突然说了一句：
“鲸鱼。”
“啊？”
比利回过神来，向四周望去。
“在哪里？”
“你听不见吗？那个声音。”
听他一说，比利侧耳倾听。的确，声音虽然微小，但确实能听到。与海豚的声音不同，那声音很低沉，奇特地有点悲伤。
“是
脊鲸吧？”羽陆说着，将伸缩式话筒360度缓慢旋转。在水中，用耳朵确认声音的方向
很难。羽陆监视着定向很强的话筒，试图找出那个方向，但怎么也没有发现。莱安呼唤船上的杰克。
“喂，杰克。你那边也能听见吗？”
“什么？”
“有鲸鱼的声音。”
“啊？”
杰克把集音话筒的音量调到最大，但什么也听不到。
“还能听见吗？”
“啊。声音倒是很微小…”
说着莱安再度凝神细听，声音停止了。
“消失了…”
周围再次变成海豚的
闹声。“杰克，传感器怎么样？”
“什么也没照出来。只有沙丁鱼的鱼群。”
“喂，杰克，你咕叽咕叽的太吵了。”
“啊，对不起。”
杰克扔掉正在嚼的口香糖，然后漫不经心地看一眼录音机的电平，只见水中的七个话筒一瞬间大幅摇摆。
“！”
仪表
烈地左右摇摆。但从扩音器中仍然能听到海豚的闹声。“高登！你来一下！”
正在甲板上准备钓鱼的高登来了。
“怎么了？”
“快看，这个。”
莱安从海中说：
“杰克！你咕叽咕叽的太吵了！”
杰克和高登面面相觑。杰克的嘴根本没动。
“喂！杰克！太吵了。你在嚼口香糖吗？”
莱安的耳朵里依然萦绕着嚼口香糖的声音。
“咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽咕叽…”
“莱安，那莫非是‘炸油噪音’？”
所谓炸油噪音，是在海中常能听到的，好像热油噼里啪啦飞溅的声音。虾挥动大螯的声音，浮游生物碰到话筒的声音，听来都是如此。
“音量控制器的哪一栏调得太高了吗？”
不等莱安说完，杰克已经确认到，装有调节音量装置的桌子上，所有的音量栏都没有丝毫错误。但莱安仍然抱怨说，像口香糖像炸油噪音的声音还在响，电平测量器也依然在
烈地摇摆。杰克转到装有桌子后边，一一确认电缆线的接头，也没有问题，回到桌前一看电平测量器，指针已经摆到红色警戒区的顶点，回不来了。杰克莫名其妙，对水中的二人说：“喂，测量仪器不正常。你们那边怎么样？”
“啊？没什么？”
比利用对讲机回答。
可是，各自的声音在比利的耳中反复回响。
“喂，测量仪器不正常。你们那边怎么样？啊？没什么？喂，测量仪器不正常。你们那边怎么样？…”
“这是怎么了？在重放吗？杰克。”莱安甩甩头。
“怎么？”杰克的声音。
“喂，测量仪器不正常。你们那边怎么样？怎么？啊？没什么？这是怎么了？喂，测量仪器不正常。你们那边怎么样？在重放吗？杰克。…啊？没什么？怎么？…”
他们的话陆续被重复。莱安再也忍耐不住，叫了出来：
“妈的！”
“妈的！妈的！妈的！妈的！喂，测量仪器不正常。妈的！妈的！你们那边怎么样？怎么？…妈的！…啊？没什么？这是怎么了？…妈的！妈的！妈的…喂，测量仪器不正常。妈的！你们那边怎么样？在重放吗？杰克。…啊？没什么？这是怎么了？怎么？…妈的…”
反复的声音重叠起来，音量也越来越大。再加上海豚啾啾的鸣叫和克啦声，莱安他们立即陷入恐慌状态。
“怎么？发生什么事了？”
船内杰克的声音传来，又引发新一轮反复。
“怎么？发生什么事了？妈的！妈的！怎么？发生什么事了？喂什么事测量仪器不正常。你们那边怎么样？怎么？妈的！妈的！妈的！妈的！啊？没什么？什么事妈的！喂妈的！测量仪器不正常。你们那边怎么样？在重放吗？杰克…怎么？发生什么事了？妈的！妈的！…”
“杰克！求你别说了！”
“你说什么？”
“别再说了！”
“为什么？”
“别说话！”
“到底为什么？”
“别说话——！”
“嘁，明白了。总之你们先上来！”
“OK！”
“能听到吗？”
“OK！”
“听不到吗？嗨！”
“别再说了，杰克！”
“所以我才问你为什么我不能说话。”
无辜的杰克喋喋不休，
得莱安他们大脑中都要爆炸了。莱安想要摘下对讲机，手却偏偏被面罩挡住无法过去。想拿掉话筒只能先拿掉面罩。莱安用手指向其他二人发出信号，让他们浮出海面。羽陆看到了他的信号，比利却顾不上这些。由于恐慌，他连哪边是海面都分不清，等发觉过来，自己正在向海底踢动脚蹼。本想上海面去，但展现在眼前的，是漆黑的海底深渊。这促生了进一步的恐慌，比利一把揪下面罩。海水顿时
入气管，比利痛苦得昏了过去。莱安和羽陆在他身后，从腋下伸过手，硬把面罩安在他脸上。“振作点！”
说着，莱安按下比利的稳定器清洁钮，给面罩中加
。可是面罩中还留有
隙，从边上溢出气泡。那气泡遮住视线，使莱安不能把面罩准确地固定在比利脸上。尽管没有安好，莱安也只好放弃，抱着比利寻找海面。从比利的面罩溢出的空气像水母一样膨
上升。其方向就是海面。莱安追随在“水母”后面，这时突然有什么东西遮住了二人的去路。一看，无数的鱼以极快的速度从眼前游过。好像游进了沙丁鱼群。莱安和羽陆
不在乎地踢动脚蹼，在三人周围，鱼儿令人目不暇接地来回游动，以眼看就要撞上面罩的势头飞进视野。看清那些鱼的形状，莱安为之愕然。
“居然会有这种事吗？”莱安小声嘟囔着。
“啊？”
“…是宽咽鱼。”
听他一说，羽陆也终于发现眼前的鱼不是沙丁鱼，那拥有奇妙黑色身体的鱼，正是莱安研究所里饲养的深海鱼，宽咽鱼。
“怎么会这样…”
羽陆全身一阵战栗。
莱安用对讲机在喊。
“快录下来！”
“录？”
羽陆环顾四周。摄像机用锁链拴在比利的
带上，正在水中漂
。羽陆急忙把它拉近，把镜头对准鱼群。但宽咽鱼刹那间就游到远方去了。羽陆转动摄像机，直到再也看不见鱼群的影子。这期间莱安拖着比利，浮上游览船侧舷。杰克和高登把比利拽上船，对他人工呼吸，让他吐出海水。杰克紧紧追问上到甲板的莱安：
“你说啊，发生什么事了？”
“发生什么事了？我正想问你呢。”
莱安很激动。
“振鸣得厉害。你确认一下每一组声线，是不是哪个频道引起了回声？”
“难道是我的错？接线和音量控制器全都没问题！”
“总之你再确认一遍。先不说这个，我们看到了好东西。是宽咽鱼的鱼群，而且数量很大。”
“…你说什么？”
稍迟一会儿，羽陆也浮出海面。
“怎么样？录下来没有？”
莱安问。羽陆
下面罩，无
打采。“我想可能录得不太好。”
“是吗？算了，上来吧。”
杰克和高登还搞不清情况，但先把比利送往医院才是要务。
船开动后，莱安重新向杰克他们说明了事情经过。
比利被裹在
毯里，意识朦胧中听到了他们的谈话，但被抬进艾法提的小医院时，他已经记不得那些了。这件事发生在圣劳伦斯岛南西南方向海上，约四英里的地方。 m.bWoxS.cＯm