“阿婆，我要这一束！”
黑衫黑
的老妇人把我要的二十几支桃红色的玫瑰从桶里取出，交给小孙儿，转身去找钱。小孙儿大概只有五岁，清亮的眼睛，透红的脸颊，咧嘴笑着，
出几颗稀疏的牙齿。他很慎重、很欢喜地接过花束，
出一
草绳绑花。花枝太多，他的手太小，草绳又长，小小的人儿又偏偏想打个蝴蝶结，手指绕来绕去，这个结还是打不起来。“死婴那，这么憨馒！卡紧，郎客在等哪！”老祖母
声骂起来，还推了他一把。“没要紧，阿婆，阮时干真多，让伊慢慢来。”
安抚了老祖母，我在石阶上坐下来，看着这个五岁的小男孩，还在很努力地打那个蝴蝶结：绳子穿来穿去，刚好可以拉的一刻，又松了开来，于是重新再来；小小的手慎重地捏着细细的草绳。
淡水的街头，阳光斜照着窄巷里这间零
的花铺。回教徒和犹太人在彼此屠杀，衣索匹亚的老弱妇孺在一个接一个地饿死，纽约华尔街的证券市场挤
了表情紧张的人——我，坐在斜
浅照的石阶上，愿意等上一辈子的时间，让这个孩子从从容容地把那个蝴蝶结扎好，用他五岁的手指。“王爱莲，补习费呢？”
林老师的眼光冷冷的。王爱莲坐在最后一排；她永远坐在最后一排，虽然她个子也矮。六十个学生冻冻地缩在木椅上，没有人回头，但是不回头，我也能想象王爱莲的样子：蓬
的头发一团一团的，好像从来没洗过。穿着肮脏破烂的制服，别人都添
衣的时候，她还是那一身单衣，冬天里，她的嘴
永远是蓝紫
的，握笔的手有一条一条筋暴出来。“没有补习费，还敢来上学？”
林老师从来不发脾气，他只是冷冷地看着你。
“上来！”
王爱莲
着鼻涕，哆哆嗦嗦走到最前排，刚好站在我前面；今天，她连袜子都没穿。光光的脚夹在硬邦邦的塑胶鞋里。我穿了两双袜。“解黑板上第三题！”
林老师手里有
很长的藤条，指了指密密麻麻的黑板。王爱莲拿起一支粉笔，握不住，粉笔摔在地上，清脆地跌成碎块。她又拾起一支，勉强在黑板边缘画了几下。
“过来！”
老师抚
着手里的藤条。全班都停止了呼吸，等着要发生的事。藤条一鞭一鞭地
下来，打在她头上、颈上、肩上、背上，一鞭一鞭下来。王爱莲两手捂着脸，缩着头，不敢躲避，不敢出声；我们只听见藤条扬上空中抖俏响亮的“簌簌”声。然后鲜血顺着她虬结的发丝稠稠地爬下她的脸，染着她的手指，沾了她本来就肮脏的土黄
制服。林老师忘了，她的头，一年四季都长疮的。一道一道鲜红的血
叉过她手背上紫的筋路，
在头发里的血却很快就凝结了，把发丝黏成团块。第二天是个雨天。我背了个大书包，跟母亲挥了挥手，却没有到学校。我逛到小河边去看鱼。然后到戏院去看五颜六
的海报，发觉每部电影都是由一个叫“领衔”的明星主演，却不知她是谁。然后到铁轨边去看运煤的火车，踩铁轨玩平衡的游戏。并不是王爱莲的血吓坏了我，而是，怎么说，每天都有那么多事要“发生”：隔壁班的老师大喊一声“督学来了”我们要眼明手快地把参考书放在腿下，用黑裙子遮起来；前头的林老师换上轻松的表情说：“我们今天讲一个音乐家的故事。”等督学走了，又把厚厚的参考书从裙下捞出来，作“
兔同笼”要不然，就是张小云没有
作业；老师要她站在男生那一排去，面对全班，把裙子高高地
起来。要不然，就是李明华上课看窗外，老师要他在教室后罚站，两腿弯曲，两手顶着一盆水，站半个小时。要不然，就是张炳煌得了个“丙下”老师把一个写着“我是懒惰虫”的大木牌挂在他
前，要他在下课时间跑步绕校园一周。我每天背着书包，跟母亲挥手道别，在街上、在雨里游
了整整一个月，记
了七贤三路上每一个酒吧的名字，顶好、黑猫、风
寡妇、OK…被哥哥抓到、被母亲毒打一顿，再带回林老师面前时，我发觉，头上长疮的王爱莲也失踪了好几个星期。我回去了，她却没有。
王爱莲带着三个弟妹，到了爱河边；跳了下去。大家都说爱河的水很脏。
那一年，我们十一岁。
淡水的街头，阳光斜照着窄巷里这间零
的花铺。医院里，医生正在响亮的哭声中剪断血淋淋的脐带；鞭炮的烟火中，年轻的男女正在做永远的承诺；后山的相思林里，坟堆上的杂草在雨润的土地里正一吋一吋的往上
长…我，坐在斜
浅照的石阶上，望着这个眼睛清亮的小孩专心地做一件事；是的，我愿意等上一辈子的时间，让他从从容容地把这个蝴蝶结扎好，用他五岁的手指。孩子你慢慢来，慢慢来。
事情，是这样开始的。
去年八月，华安一家三口旅行到澳洲一个小小的港口。这儿先得解释一下：华安，当时是个八个月大的婴儿。育儿书里有关于他的详细记载：“八个月大的婴儿，能爬行、能扶
站立、沿壁扶走。口
甚强，任何东西皆送住口中品尝。尚不能人语，但会咿呀作声，会叫爸妈。”至于一家三口，当然就是华安的妈妈和爸爸。港口中的水非常清澈，一群相貌古怪的鸟漂在水上等着游人的面包。这鸟的嘴巴极大，像把剪树枝用的大剪刀。奇怪的是，嘴巴下面还吊着个大口袋。鸟儿大嘴一张，丢进来的苹果、面包、小鱼就滚进大口袋里，沉甸甸的。
华安坐在岸上，眼睛一眨都不眨地惊看这巨大的鸟。
爸爸说：“DasistderPelikan。”
妈妈努力想了一会，下定决心地说：“这是塘鹅。”
华安手里一只削了皮的苹果，掉到地上，翻了几个筋斗就扑通摔进水里，又叭一声进了大鸟的口袋。
爸爸把华安搂在怀里，指着水中的动物，很干脆利落地说：“安安，它们是Bird，Bird，Bird，Bird…”
安安不动声
，伸手扯了爸爸衣袖上的扣子，放在嘴里吃。九月，安安和爸爸妈妈到了美国。他们在森林里租了一栋小小木头房子。房子四周长
青草，一身皮疙瘩的小青蛙常常跳上台阶，闪进纱门来。有一天早上，太阳特别亮，长长斜斜的阳光一道一道
进森林里来，轻飘飘的灰尘在一道一道光里翻滚。爸爸在厨房喝咖啡，妈妈倚着栏杆读报纸，安安刚刚把妈妈的牙刷
进树干上一个
里，现在正忙着把泥土爸爸的球鞋。妈妈好像听见一个细细的声音“ㄅㄜ——”她继续看报纸。
“ㄅㄜ——”又来了，原来是华安在发声，妈妈不理他。
“ㄅㄜ，妈妈，ㄅㄜ！”华安似乎焦急起来，声音坚持着。
“怎么啦，宝宝，哎呀，爸爸鞋子给你搞这么脏！”
“ㄅㄜ，妈妈，ㄅㄜ，ㄅㄜ，ㄅㄜ！妈妈，ㄅㄜ！”他已经爬了过来，扯着裙角站起来，用胖胖的手指着草丛。
妈妈细看了一下，草丛错杂处，昂然站着一只大公
，鲜红的冠衬着金绿的长尾，在阳光下闪闪发光。大公也有一对圆溜溜的眼睛，眨都不眨地看着跟它差不多高的华安。“妈妈，ㄅㄜ！”安安带点兴奋、带点惊恐地，努力用手指着大公
。妈妈好像听到脑子里滴答一声，突然懂了。对呀，一身羽
、两只瘦脚、一把尖嘴，这不是Bird，ㄅㄜ，是什么呢？妈妈狂热地拥吻华安，一边像个很没有教养的女人扯着喉咙大叫：“爸爸快来呀，安安说话了，说话了，他会说话了…”
安安很厌烦地，奋力推开妈妈的脸，拼命扭着身子、拉长脖子想凑近看看草丛里那个神气活现的家伙。 m.bWＯxS.cＯm