拉乌尔一面思考一面在房间里踱来踱去。克拉拉一直凝坐在那里，她的脸始终埋在手里。瓦勒泰克斯站着，双臂
叉，一副傲慢的样子。拉乌尔在他面前停下：“总之，你只不过是一个勒索者。”
“我首先要为我的姑妈伊丽莎白报仇。我所收集到的材料既是一种武器也是一种保障。我会利用它的。”
拉乌尔眼睛盯住他：“然后呢？”
瓦勒泰克斯认为自己占了上风，他的威胁起了作用，因此他能长驱直入到达胜利的终点。克拉拉的态度使他牢牢地有了这种想法。“然后，”他说“我的情妇会重新跟我。再过一个小时，我要她到我家去，我这就给她地址。”
“你的情妇？”
“就是她。”瓦勒泰克斯用手指着姑娘。
拉乌尔脸色发白，他一字一顿地说：“你总是自命不凡吗？…你希望她…”
“我不是希望！”瓦勒泰克斯打断他的话说“我宣布她是属于我的。我是她的情人…而你把她从我身边抢走了。
他没有再说下去，拉乌尔的表情已经变得十分恐怖。于是他的一只手伸向他放手
的口袋。两人互相用目光凝视着。突然，拉乌尔原地跳了起来，以闪电般的动作向对方双腿踝骨部位猛踢两脚，然后一闪身，双手攫住了对方双腕，将他整个双臂拗在背后。
对方痛苦得弯下身子，双臂几乎折断，双膝一软倒在地上。
“拉乌尔！拉乌尔！”姑娘叫道“不要，我请求你…你们不要打！
拉乌尔怒不可遏，又猛踢几脚。瓦勒泰克斯昏了过去。
“不，不，拉乌尔，我恳求你，”克拉拉呜咽道“放了他吧。不要把他交给法庭。我恳求你…由于我父亲的原因…不…让他走吧。
拉乌尔左手握住右手腕，转了转右手拳头，反驳道：“不，你不要担心。他不会说什么有关侯爵的话的。首先，这故事可能整个都是假的。其次，不管怎样，这不是他的兴趣所在。
“是的，”姑娘
泣着说“是的…他要报仇的。“不错，这是一头凶恶的野兽。所以必须把他
出去…否则总有一天他还会来找你麻烦…”她不让步。她阻止再打人。她说代尔勒蒙是清白的，人们没有权利告他的密。
拉乌尔松了手。他的怒气在逐渐消失。
他沉思片刻，说：“好吧，让他走！瓦勒泰克斯，你听好，滚吧！但如果你再敢碰一碰克拉拉或侯爵的话，你就死定了。喂，滚吧！”
瓦勒泰克斯刚苏醒过来，有几秒钟呆在那里一动也不动。后来，他用肘部支撑起自己，但又跌倒了，再作一次努力，一直把身子移到扶手椅旁。他试着想站起来，但又一次失去了平衡，跪着倒了下去。不过这一切都是假装的。事实上，他只有一个目的，那就是靠近一张桌子。他躺了二三秒钟，突然
身把手伸进抽屉，抓到了一把手。他发出了一声嘶哑的叫喊，转向着拉乌尔，举起了手臂。这动作如此出人意外，如此迅速。但一个更令人意外更迅速的人影扑向瓦勒泰克斯，是克拉拉，她从她的女短上衣内
出了一把小刀，并把刀子
人瓦勒泰克斯的
口中央。瓦勒泰克斯对这一刀猝不及防，拉乌尔也没能干预。瓦勒泰克斯一开始好像没有什么感觉，没有受到什么伤害。只是他平时那张黄脸，渐渐发白，直至变为全白。然后他那四肢伸直了，显得特别巨大。他整个儿倒了下来，上身和手臂瘫在长沙发上，嘴里发出一声深深的叹息，随着打了几个呢。于是一片寂静，一切都凝固了。
克拉拉手里拿着那把血淋淋的小刀，瞪着惊恐的眼睛注视着瓦勒泰克斯。拉乌尔不得不扶住她。她筋疲力尽，似乎神经错
地说：“我杀人了…我杀人了…你不会再爱我了…天啊！他轻轻地说：“不，我会爱你的…我爱你…但你为什么要刺他呢？”
“他要朝你开
…手…”“亲爱的…手
里没有子弹…是我把它放在那里的，是为了
惑他，不让他用自己的…”他扶姑娘坐在椅子上，转过她的脸以免看到瓦勒泰克斯的身体。然后他弯下
去检查伤者，并听听他的心跳情况。他喃喃地说：“心还在跳…不过可能已没救了。”他突然回过头来说：“亲爱的，你走吧…你不能留在这里…马上会有人来…”
她蓦地跳了起来：“我走？…你一个人留下？”
“冷静点，你想想…如果人家在这里发现你会怎么样？”
“那么你怎么办？”
“我不能不管这人…”
她坚持说：“我不走…是我刺了他…我应该留在这里，该抓的应该是我。”
这一想法使他烦
不安：“不！把你抓起来？我不同意这样做…我不愿意…这个人是个无
之徒，算他倒霉！…我们走吧…我没有权利让你留在这里…”他奔向窗前，把窗帘
起一角往外看，但立即退了回来：“戈尔热雷！”“什么？”她恐慌了“戈尔热雷？…他来了？”
“不…他监视着房子，另外还有两个人…根本没办法逃出去。”
他们有几秒钟失去了理智。拉乌尔把一块台布丢在瓦勒泰克斯的身上。克拉拉走来走去，不知所措。盖着东西的垂死者抖动了几下。
“我们完了…”姑娘低声道。
“你瞎扯些什么？”拉乌尔表示异议。经过瞬间的过分激动，他很快地平静下来，恢复了自制力。
他思索了一下，看了看手表，然后抓起了通往城里的电话，用
重的嗓音说：“喂！喂！小姐，你听不见我说话吗？不是号码问题！喂！请给我接女管理员…喂！女管理员，是你吗，卡罗利娜？亲爱的，你好…是这样…你在五分钟内不间断地往这里挂电话…房间里有一个人受伤了…所以应该让女看门人听见电话铃声，然后上楼来。说好了，嗯？不，卡罗利娜，你不用担心…一切都很好…这不过是小事一桩，算不了什么。再见！”他把话筒挂上了。铃声开始响了。于是他拉住姑娘的手，对她说：“走吧，再过两分钟女看门人就会来这里，她会做必须做的事。毫无疑问她会到对面去找戈尔热雷探长，她应该是认识他的。快点！我们从上面逃出去。”
他说话的语气如此平静，抓住她的手又是如此专横，她想都没想要反对他。
拉乌尔收起了刀子，揩干净电话机，取下盖在瓦勒泰克斯身上的台布，砸坏了显示屏幕的设备。让门大开着，他们就走了。
电话铃声在回
着，这声音又刺耳又固执。这时，他们已上到了四搂，也就是代尔勒蒙套房上面由仆人们住的那层。拉乌尔一脚把过道上的铁栅门端开。
当他们进入四楼过道，还没推开一扇房门时，从下面楼梯间传来了一声尖叫。这是被电话铃声召来的女看门人的尖叫，她从中二楼打开的房门看见躺在长沙发上还在
动的瓦勒泰克斯的身体。“一切都很好！”拉乌尔说，他又恢复了不紧不慢地嘲
人的习惯“这该是女看门人的任务了。她要负责任的。至于我们，我们与这件事无关。”四楼是由仆人房间和屋顶室组成的。通常白天这个时间仆人的房间空无一人。屋顶室则堆放了废弃不用的箱子和旧家具。屋顶室门上有挂锁。拉乌尔拧坏了其中的一把。屋顶室由一扇老虎窗采光，他很容易地爬到上面。
克拉拉上声不响，一脸的悲切，机械地眼从他要她做的一切事情。有二三次，她重复说：“我杀了人…我杀了人…你不会再爱我了…”
这场变故是否会使拉乌尔的爱情产生变化构成了她唯一的思想，她甚至一点儿也没为自己的安全担心，更不考虑戈尔热雷探长可能来追捕。
“我们到这里了。”拉乌尔说。对他来讲，他认为一个案子中的每件事都是在该发生的时候发生的，而这时正好相反，他只关心如何充分利用机会使自己的事情成功。“一切都对我们有利。隔壁楼房的六楼和我们房子的屋顶一样高。我们不费力气就可以过去…”
由于她什么都不想说，他只好改变话题来证明自己的高兴多么有理由。
“正如瓦勒泰克斯强盗的事，如果要这样做，不过是正当防卫。他侥幸活下来起诉我们的话…我们的责任只是要防他一手。我们的处境很好。”
他们顺利地攀到隔壁楼顶。
尽管处境很好，还是必须离开这里。拉乌尔既迅速又认真地为寻找这一途径而努力。他帮助女伴一起穿过通向一间空房的小厅。运气不错；他们来到了一间没有住人的套房。房内散
地放置了几件家具，可能是搬家没搬完留下的。有一条走廊把他们引向进来的大门，他们欣喜地走了出去。有一条楼梯…他们走下了一层楼，然后又是一层。当他们来到中二楼的楼面时，拉乌尔低声地说：“我们商量一下吧。在巴黎的所有楼房里都有看门人。我不知道这里的看门人会不会看见我们走过。总之，最好我们不要一起走出去。你先走吧。你将走到一条与堤岸垂直的街上，然后往左拐。在右边第三条街的五号，是一家小旅馆，旅馆名字叫‘郊区日本旅馆’。你进去呆在接待室里，我过10分钟来找你。”他的手绕住她的脖子，使她稍稍往后仰了仰，他吻了她。
“好吧，亲爱的，勇敢些…不要一脸的忧伤。你想想你救了我的命。是的，你救了我的命。其实手
是肯定上了子弹的。”他潇洒地撒了这个谎。但什么都不能使克拉拉摆
萦绕在她心头的念头。她走远了，耷拉着脑袋，一副可怜巴巴的样子。他看见她从左边走出去了。
他开始从1数到100。为了更小心一些，他又从1数到100。然后他走了出去。头上的帽子拉得很低，脸上戴了副夹鼻眼镜。
他走上一条窄窄的、但很热闹的马路，一直走到第三条街。在这条街的左面，看见了郊区日本旅馆的招牌。这家旅馆外表很朴实，但接待厅的上方都是玻璃窗，摆设在那里的家具具有很高的鉴赏价值。
他没有看见克拉拉，而且那里一个人也没有。
拉乌尔很不安，走到外面去仔细察看街上的行人。他急匆匆回到刚才他们逃出来的那幢楼房，又走回旅馆。
没有人。
他自言自语：“这不可思议！…我要等她…我要等她…”
他等了半个小时…一个小时…这中间他还到邻近的街道上去看看。
没有人。
最后，被一个新的想法所驱使，他离开了那里。克拉拉可能躲在奥特伊小屋。她太忧伤了，可能没听清楚碰头的地点，也可能是听过后忘记了，她现在一定是在那里苦苦等待。
他跳上一辆出租汽车，坐在驾驶盘后自己来开车。这是他在紧急情况下的习惯。
在院子里他遇到了仆人，然后在楼梯上又遇到库尔维尔。
“克拉拉呢？”
“她不在这里。”
这是难以接受的事实。到什么地方去了？怎么办？他的焦急之中又搀和了无奈。他越思考，越觉得可怜的克拉拉在经历过这样的事情后必然会产生的结局：自杀。作为杀人凶手，她会认为自己已成为情人所恐惧的对象，她不敢再见到他了。
他想象她正在夜
中游。她沿着
纳河边走。黑——的河面上有零星的光点在闪烁，这一切吸引着她。她会慢慢地走入河中，她会淹死自己。这一夜对拉乌尔来说太可怕了。尽管他有自制力，但他无法摆
某些假设，这些假设由于黑暗的关系越发显得真实可信。他感到内疚，责备自己没能觉察出瓦勒泰克斯的圈套，责备自己视困难为儿戏，责备自己离开了不幸的克拉拉。他只在早晨时才睡着。但在8点钟时，他一下子跳下了
，好像有什么事情召唤他去战斗。什么事？他按了按铃。
库尔维尔走了进来。
“没有任何消息？”
“没有。”
“你撒谎！…你撒谎！”拉乌尔一边高喊一边紧紧抓住秘书的衣领“你撒谎！…是的，你的样子很尴尬。怎么回事？你说呀，笨蛋！你以为我害怕知道真相吗？”
库尔维尔从口袋里
出一份报纸。拉乌尔把报纸打开，立刻从他嘴里吐出了骂人的话。在头版一个栏目上面用大字体写着：
大个子保尔被谋杀。他的旧情人金发女郎克拉拉在犯罪现场被探长戈尔热雷抓获。警方坚信她是凶杀的主犯。与她在一起的是在蓝色娱乐城开张时将她劫持走的、她的新情人拉乌尔先生。同谋现去向不明。 m.bWＯxS.cＯm