馒头身材高大魁梧，浓眉大眼，宽阔的额头，厚实的嘴
，脸上的皮肤因长年在外奔波，显示出健康的古铜色，也可以说是有些黝黑的意思，但正因此，虽然馒头年龄还不到二十，任谁看到也要说这是一个成
稳重的男人了。馒头现如今每天被金花打理地整整齐齐，从衣物鞋袜到发簪挂件，都无一不大气得体。就象现在，一身雨过天青色的纱锻长衫，
间挂着一块翠绿的如意佩，一个天青色绣文竹的香囊，头发也被天青色的锦缎高高束起，通身显得沉敛大度。馒头
大的手小心翼翼地搀扶着金花纤细的胳膊，把内心的呵护疼爱表现的一览无遗，丝毫没感觉到他娘、他岳母、他妹妹、他众多小姨子正在旁边看着。不过，众人对馒头这个样子也已经见怪不怪了，见多了，也都习惯了。
雪花望着馒头高大的背影小心地护着金花消失在门外，内心为金花感到一阵高兴。
她曾经一度觉得没有人能配得上她美貌的大姐，包括她的现任大姐夫——馒头，但是现在看到金花丰润红晕的脸颊，眉梢眼角
出的
足和幸福，雪花不
深叹，或许只有大姐活得才是最明白的。想到这儿，雪花目
羡慕，这个时代的女子，能象金花现在这样的又有几人？不受翁姑的苛刻对待，没有小姑子在旁挑
是非，夫婿更是一心一意。和娘家一墙之隔，出了门就能回娘家。这一切，真象金花曾经说过的一样，成亲，不过是换了间屋子住罢了。
不过，有一点金花没说到，那就是屋子里多了一个男人，多了一个每天晚上都要搂着她才会睡觉的男人。
当然，这一点金花是打死也不会说的。
李达是傍晚时分回来的。
赶车的小厮刚把车停稳，没等李达跳下车，几个女儿就叽叽喳喳地
了上去。自从馒头被设计遭抢劫那次以后，张、李两家人就变得小心了，无论是李达还是馒头，出门查账都不再是一个人去，都带着随行的小厮，所以现在两家都买了几个小厮，既能看家护院，又能出门护着安全。
“爹，您累了吧？快进屋歇歇。”梨花拉着李达的左手，边说边往屋里拽人。
“爹，我好想您。”荷花拉着李达的右手，甜糯糯地撒娇。
银花和雪花先是很有大家闺范对李达敛衽一福，然后就恢复常态，笑呵呵的帮着两个妹妹把李达往屋里拉。
李达看看两个可爱的小女儿，再看看象两朵花似的亭亭玉立的二女儿和三女儿，想到以后几个女儿要天天在家呆着了，心里不由地就感到高兴。女儿们都回来了，孩子她娘总该会开心些吧。
夏氏站在屋门口，看着高兴地走过来的父女几人，眉间的忧愁散了些。
一家人兴高采烈地进屋，又吃了一顿丰盛的晚饭，换上零食茶盏，开始闲话家常。
很自然的，首先谈的，就是换弟的事
。
李达听了换弟的境遇，心里很不是滋味，又疼又恼。
李达不同于夏氏和雪花姐妹，换弟和他毕竟是有血缘关系的，现在听到换弟的境遇如此不堪，心里哪能不心疼。
雪花一看李达神色，就知道他爹动摇了，连忙面色严肃地道：“爹、娘，虽然大表姐看似处境堪怜，但路是她自己选的，当初她若不是执意要嫁入钱家，也未必就嫁不出去，所以，她现在这个样子，咱虽然可怜她，但也要有个限度，免得一不小心，钱家又粘上来。”
雪花话一说完，银花就附和道：“是呀，爹，大表姐不是个简单的人，她这几年都知道经常跑到秋水别院去借势，宁可坐在门房，也不吭一声，能屈能伸的，最是能
惑人。还有当年娘娘庙里发生的事，到现在也没人知道到底是不是她故意，想想就令人心惊。咱动心眼斗不过她，还是离她远点的好。”银花对当年娘娘庙里发生的事记忆犹新，一是换弟的落水，一是钱金宝一事，这两件事到现在她们也猜不出真相。
李达听到两个女儿的话犹豫了，他现在在镇上也是能说上点话的人了，他本想着是不是给换弟撑撑
呢？这女人在婆家的地位，有时也和娘家的背影有很大关系的。况且钱家又是那么忌讳侯府和县令大人，那么他若是出面，钱金宝肯定会收敛许多的。可是，现在明摆着两个女儿不赞同，而且，他一出面，钱家还真有可能又巴上来。
李达叹了一口气，“这个，再说吧，她若是来了，就留她坐一坐罢了。”
雪花也叹了一口气，她觉得她若是说不让换弟进门，她爹肯定会伤心的，她娘也会觉得她心太硬了，就是她自己，看到换弟胳膊上的那些伤，也说不出不让换弟进门的话。毕竟，人家只是说进门请个安。
况且，换弟和她们家又没有过什么纠纷，要不是因着钱家，出嫁的外甥女来了怎么着也要表现的很是
吧？唉！不管怎么说，人家陪着小心来，你也不能把人打出去？她毕竟不是钱金宝。
一家人唏嘘一番，雪花就把话题转到了她的那些枣树上。
“爹，今年各处的枣树都结枣很多。”雪花一提起枣树，眼睛立刻就亮了起来。
“嗯。”李达点了点头，也
出了笑容，“不但是咱家的，就是其它各个乡镇已经结枣的树，都结得一串串的。”李达现在去哪个乡镇都很受人们尊敬，凡是栽种了他们家树苗的人家，远远地看见李达就打招呼，一个个都面
感激，李达觉得人活到这一步上，真是没什么遗憾了。除了——李达瞅了瞅夏氏，夏氏的眉心微微笼着，唉！他爹怎么就不死心呢？
雪花顺着李达的目光也看了看夏氏，其实她早就敏锐地发现了她娘有心事，不过，她娘的心事不过是那一个罢了，她当年给的那个热罐子让她娘硬生生抱了好几年，现在可能凉了。
话说她娘这个年纪若是生孩子还可以，不算太老，那么她今年进京，是不是再顺便访一下名医呢？起码让她娘再抱几年热罐子。等将来她们姐妹都成了亲，不拘哪一个生的孩子多了，放她娘这儿一个两个的也就是了。
雪花没生过孩子，想的简单，等她自己生了孩子，第一个舍不得孩子的就是她。
孩子的事急不得，做枣的事可是不等人的。
雪花于是想了想对李达道：“爹，这样说来，厂房那边可能不行，烤房还要再盖几间，灶也要再盘几个，否则，大量的枣收上来，可能赶不及做出来
。”
“也对，爹也怕到时地方小赶不及呢，我明天就找人抓紧盖起来。”李达听了雪花的话，立刻注意力就转到了做枣上，毕竟这是大事。
“今天村里有好几户人家来问，想做枣的时候来帮工。”夏氏听了李达和雪花的话，暂时忘了她的心病，轻声说道。
“娘，再有人来问，只要是人品好的，不爱偷歼耍滑的，您先应下就行，今年可能要用许多人。”雪花听了夏氏的话，说道。
“雪花，这么多枣，真的都能卖出去吗？而且，明年还会更多。”银花有些担心地说道。
银花话一说完，夏氏也
出了担心的样子。“没问题的！”雪花铿锵保证，随即又说道：“所以，我今年一定要进京卖枣。”
李达听了雪花的话，点了点头，“是该进京卖枣了，到时候我去。”
李达也明白，这么多枣，将来光靠附近几个县可卖不完，必须要往远处卖。
“爹，您可不能去，家里这么多事，可都靠您呢，到时我去就行了，再叫上姐夫…”雪花说到这儿，犹豫了，金花再过几个月就要临盆了，馒头哪离得开？
雪花的顾虑，李达和夏氏当然也想到了，一时都犹豫了。
“要不，叫姨夫跟着？”银花说道。
雪花点了点头，也只能如此了，张家的干货行也要向外发展，两家当然要一起去。而且，雪花进京也不是光卖枣，她还要把包子铺子和腌菜铺子开起来，这几个铺子一向都是一起开的，利润都是相当丰厚的。
听了银花的话，李达和夏氏也点了点头，目前来说要是馒头不去，也只能叫张连生跟着去，毕竟干货铺子是张家的。
商定了上京的事，李达看向雪花，问道：“你说的那个什么划枣的东西、筛枣的东西，不知有没有眉目了？”
原来，往年因为做的枣并不太多，所以都是人用绣花针在枣上划些印痕出来，煮枣的时候，好让糖分吃进去，而且做的也都是带着枣核的枣，枣的大小也是人一个个分开的。
今年不同了，雪花想起了当年在乡下做
枣时，人们用的那种老式的手动的划枣机和筛枣机，于是就按着记忆的样子找了镇上的铁匠，但是，打了一辈子铁的铁头张鼓捣了多少日子，也没做出来。没办法，雪花只好找了席莫寒，其实也不怨铁头张做不出来，主要是雪花也不甚明白，只知道大概的原理。
席莫寒听了雪花的话，又叫雪花画了个大略的草图，就说叫雪花放心，他找人去做。不过，这已经是很长时间以前的事了，雪花已经好久没去县城了。
“爹，我明天就去县城问问席大哥。”雪花脆声说道。
她忽然发觉，她想她的男神大叔了。
*
再说换弟登上马车，先是去了李富家。
连氏一见外孙女来了，容长的脸上立刻都是笑，刻薄的薄嘴
向两边高高咧起，再一看换弟叫
梅搬下来的礼物，那嘴角咧得就更高了。不过，当连氏听说换弟是从李达家过来的后，脸立刻就撂了下来。
“你现在是钱府的大
，他又不是你正经亲舅舅，你用得着去给他请安吗？没的降了身份。”连氏声音依然尖锐。“姥，大舅舅家的铺子现在遍布整个县，听说连附近几个县也陆续开起了铺子，保不齐过几年攒下的钱财就比钱家还多了
。”换弟耐心地对连氏解释。
“是呀，娘，您没见到现在村里的人提起大哥一家都是挑大拇指？即便是咱们家的盐碱地，不也种上了大哥家的枣树？”李贵也在旁边帮腔。
“哼！那又怎么样？他再攒能有多大家底？钱家那可是攒了多少年的底子了。”连氏不屑地冷哼道。
“娘，大哥攒的家底越多不是越好吗？”李贵说着，对连氏连使眼色。
连氏其实很明白李贵的意思，对于李达家的爆富，她是既眼红又高兴，李达没儿子，这些家产她早就看成了是她孙子的了，所以金花成亲的时候李达给了那么多陪嫁，气得连氏跑去大闹了一通，于是，刚和李达一家搭上的线又断了。
李贵恼得就别提了，但连氏是他亲娘，他也不能说什么，只是从此防着连氏再去闹，别把关系
得彻底无法挽回。因此这一年多，夏氏还真是过得很安稳。
李达见连氏住了口，看了换弟一眼，对坐在炕上
旱烟袋的李富说道：“爹，耀祖也不小了，再过两年就该娶亲了，还是把耀祖早些过继给大哥为妥，这样大哥和大嫂也可以和耀祖多在一起处处，将来耀祖成了亲，新媳妇也才能把大哥、大嫂当成正经的公婆敬着，您说对不对？”李富听了李贵的话，看了他一眼，没应声。
这事李贵提了不是一次、两次了，李富一直没说行也没说不行。
换弟听了李贵的话，心中不由一动，耀祖是她的亲表弟，若是真的过继给大舅舅，将来没有不给她撑
的道理，只要表弟给她撑，那么表妹们造化越大，她能借的势也就越大，钱家，早晚还不是她的？想到这儿，换弟微笑着对李富道：“姥爷，二舅舅说的正是正理呢，大舅舅家现在这么大的家业，没个顶门立户的儿子怎么行？表妹们虽说能干，可毕竟是女儿，不过几年的功夫就都嫁出去了，到时只剩下大舅舅和大舅妈，免不得会感到孤单伤心。”
“就是，爹，这事可不能再拖下去了。”李贵一听换弟果然帮腔，立刻趁热打铁。
连氏气呼呼地瞅着李富，“你倒是说句话呀！你是老大的亲爹，你一句话，他能不应？”
李富撇了连氏一眼，“这事我自有主张，你们谁都别掺和。”
连氏听了李富的话，恨得直咬牙。
李贵一听有些着急，也顾不得他爹的忌讳了，急声说道：“爹，我可听人说，银花之所以迟迟不定亲，就是大哥、大嫂想给她招个上门女婿，好像就是大嫂娘家的侄子。”这事李贵还真听有人议论，这也是他着急过继李耀祖的原因之一。
李富听了李贵的话，果然停止了
旱烟袋，沉声问道：“你听谁说的？”“还用听谁说吗？就夏家那个二小子，三天两头的往老大家跑，这事谁不知道？”连氏尖声道。
李富听了连氏的话，又开始
旱烟袋。李贵一见李富又恢复了原样，心中不
有些打鼓，不由的就想到了他的大妹夫，也就是换弟的爹——高小六。就高家那家境，高小六都娶了妾，生了儿子出来，要是大哥放出娶妾生儿子的风来，那得有多少人家上赶着把闺女往大哥家送呀？
李贵再急，可这事李富不去说，他去说也是白搭
。
李贵不由地就看了换弟一眼，换弟立刻就明白了李贵的意思，一想到她家那个被她爷、她
、她爹捧在手心里的弟弟，连忙道：“姥爷，这事真的不能再拖了，万一大舅舅真的给二表妹定了上门女婿，那可就都晚了。虽说咱不在乎钱财，可也不能眼看着大舅舅拼死拼活地挣下那么大的家业，最后却白白便宜了外人，没的被人既得了便宜，又嘲笑李家没人。”换弟并不知道李富曾做过上门女婿的事，她以为李达的娘是李富娶回来的。
李富听了换弟的那句“白白地便宜了外人”，只觉得老脸火辣辣的。
李富的脸虽是火辣辣的，但换弟的话却正戳中了他的心思，他是无论如何也不会让李达给孩子招上门女婿的，哪怕豁出这条老命去，否则，将来真的发生那种“白白地便宜了外人”的事，那就真是他造的孽，报应到了儿子身上。
连氏和李贵知道这一出，现在一见李富的样子，两人都知道“上门女婿”的事揭过去了，李富是绝对不会同意的，否则就是打李富的脸。
“上门女婿”的事李贵放心了，娶妾的事李贵还提着心呢。
李贵看了一眼换弟，眼珠急转，想当初钱家来求娶金花，他爹可是为了两个女儿，硬是
着大哥把金花嫁进钱家的，看来过继这事也得从他妹妹们身上下手，嗯，现在还可以再加上他这个外甥女。李贵打着算盘送走了换弟，嘱咐换弟回去告诉李秀兰，让李秀兰过几天来一趟，他有事商量。
换弟看着李贵的样子，脑筋转了几转，就大致明白了李贵的意思。
当初李富和李达就是因为金花的亲事生分了，这事换弟知道，也知道原因，所以现在李贵一说，换弟立刻就说让李贵放心，她知道怎样回去和她娘说。
李贵对这个外甥女真是满意极了，当初换弟嫁进钱家之事，虽说他帮了忙，但许多关键的地方可是换弟自己隐晦的提出来的。
他这个外甥女，不简单呀。
换弟回到高家庄后，被一家人恭恭敬敬地
了进去。李秀兰一见大女儿穿的金光闪闪地回来了，立刻得意地斜睨了抱着儿子炫耀地张寡妇，也就是张水妹一眼，然后
脸堆笑地道：“姑爷没一起回来？”换弟搪
道：“他忙，去外面收账了。”张水妹听了换弟的话偷偷撇了撇嘴。
每次都说去收账了，可自从这位大姑
嫁进钱家后，钱家那位大爷一次也没来过高家。不过，她可不会表现出来，毕竟换弟每次回来带回的东西都很丰厚，够一大家子大半年的嚼用了。
这也难怪，换弟每次都是打着给大舅舅请安的招牌回来的，钱家库房里的东西都是随便拿，所以，换弟每次回娘家都要去小河村绕一圈。
好在，丫头
梅和赶车的小厮都是她的心腹，主仆三人到底去哪儿了也没人知道。李秀兰听了换弟的话后，却是点了点头，“姑爷家那么大的家业，当然会很忙。咱们女人帮不上什么忙，别打搅男人做正经事就行了。”
李秀兰说完，扫了张水妹一眼，这个践人每天就知道
着男人下不了
。一想到高小六和张水妹天天当着她就腻腻歪歪的样子，李秀兰就牙
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