来人头戴明黄
的高冠，身穿同锦袍，在宫里还有谁敢穿这样的颜色？在最初的紧张过后，叶繁锦回过神，迅速地跪下，稳声道：“臣女见过皇上！”如果仔细去听，还是能听到她声音在微微颤抖。
她只感觉一道审视的目光，带着严厉在她头顶上盘旋了一会儿，然后威严而低沉的声音才响起，“平身！”
叶繁锦规矩地起了身，颔首站着，目光敛起，一言不敢发，等着皇上说话。
“跟朕走走！”湛武帝从她身前走过，她只看到明晃的袍子，掠了过去。
这是什么意思？很显然皇帝有话要对她说，可她只是个庶女，能跟她说什么？她
下心中不安，轻声答道：“是！”然后跟在他后面，不远不近。湛武帝悠悠开口，声音比之刚才，稍稍温和了一下，似乎是要跟她聊天，问她：“你看这园子美吗？比起你丞相府如何？”
叶繁锦答道：“相府池中残花早谢，池水也冻成冰。角落里都有未扫积雪。臣女所见宫中地上积雪都已扫净，偶有树上余雪，也是错落有致，为景
增添情趣。自然比相府要美得多！”她一个没见过世面的女子根本就不懂什么山如何美、树怎么雅致，以她的见识，只能与相府她看过的景儿相比，这样才是真实的她。在皇上面前，她不敢伪装，只希望能用真实的自己，过了他这一关。至于是什么关，她还不清楚，她只知道，如果没有把握，就不要耍一些自以为是的手段！
“呵呵！”湛武帝被她这老实的回答逗得低笑起来，明明没什么见识，还想着赞美一下，但是赞美得如此好笑，看起来是个老实人。
他登上亭，她在后面跟上，进了亭子，顿时觉得暖融融，这里应当有炭火，却没有闻到任何的味道，令她非常好奇，四下去寻哪里放着炭，她怎么没有看到？
她的表情被湛武帝看在眼里，他扔出一句，“看柱子！”
她看向柱子，原来这些柱子都是镂空的，用铁皮而铸成，里面放了炭，她恍然说道：“原来如此，好奇妙！”
“是不是没见过？”湛武帝像问小孩一样问她。
“臣女没见过！”叶繁锦老实地回答着，眼睛还盯着那柱子。
湛武帝笑着摇了摇头，看向远方，目光又冷了下来，说道：“从这里，能看到宫中大半景
，你瞧瞧！”叶繁锦顺着他的目光望去，果真，刚才她来时的路，此刻都收容在眼中。她发现在高处看皇宫与在平地是不同的，波澜壮阔的皇宫，宫女太监各司其职，沉默而忙碌，一切都显得非常有规矩。站在此刻，看到这样的景象，叶繁锦突然有一种上位者的感觉，很容易便与别人拉开距离感，久而久之，会养成沉默寡言的性格。
“如何？”湛武帝微微侧头，看她表情肃穆，并没有什么异样的感觉。
“不如寻常人家热闹！”叶繁锦仍旧老实地说道。她就是个普通的女子，对什么权与势并不感兴趣，所以她不会将话题往那个方面引。
这个回答，又令湛武帝意外了，他以为她会夸奖皇宫一番，却没想到她以这个角度说的。于是他哈哈朗笑起来，点头道：“不错，的确不同！”
叶繁锦察觉到气氛的松动与皇帝身上气势的变化，心底稍稍松了口气，又提了起来，俗话说伴君如伴虎，她不敢大意。
“叶氏四娘，朕赐你嫁给离王当侧妃，你可觉得欣喜？”湛武帝突然问。
叶繁锦心中微怔，但马上敛下眸，平声道：“臣女半喜半忧！”
“哦？”湛武帝来了兴趣，问她：“何为半喜半忧？”
“臣女…想说实话，还请皇上不要降罪于臣女！”叶繁锦显得很平静，不如说她是淡定。
“朕想听的，就是实话，放心吧，你说什么，朕都不会降罪！”湛武帝很爽快便答应了，别看他高高在上，作为一国之君，可群臣说个事要绕半天弯子，听的累。后宫女人们的话多是半真半假，久了，他也懒得去猜，凡事也都只信一半。说来可笑，一国之君，听句实话竟然那般难。
心中难免的，有些感慨！
叶繁锦稍顿一下，整理思绪，语气笃定地说：“臣女承认，离王殿下温润如玉、皎美高华，臣女心中的确是仰慕的！”
湛武挑挑眉，现在倒是承认了？之前呢？不是不认吗？
她话音一转，“只是，‘宁为穷人
，不为富人妾’。这就是臣女心中真实所想，两个人在一起，不只享受荣华、不只共担苦难，还有相伴，臣女最看中的就是最后这‘相伴’二字。臣女一直向往普通人家的平淡朴实，应付不来太过复杂的生活！所以，嫁予离王殿下是喜，
后复杂的生活，是忧！”皇宫中的人，包括这些为官的大臣，追求的无非都是地位、是金钱，不图钱与名的，也不会到这宫中来。叶繁锦一个女
之辈，能将这一切看得平淡且清晰，这是他从未想到过的，也非常让他意外。官家之女或是寻常百姓，多是想飞上枝头当凤凰。湛武帝负着手，望向宽阔的皇宫，想到她虽为相府女儿，地位却不如一个大丫头，不知这是不是她看透一切的关键所在，而寂空师太是否看到她与别的女子不同，所以破例收俗家徒儿，不知为何，他脑中突然闪出四个字，“大智若愚”！
他缓缓的开口，“你可知，朕的原意是让你二姐当侧妃，你为妾！毕竟她的生母比你的身份要高！”
叶繁锦心里一惊，敛首问：“皇上为何改变了主意？”
他没有直接回答她的问题，而是说：“无论是皇家，还是平民百姓家，兄弟二人相争一个女人无论放在哪里都是
忌！通常这种情况，兄弟两人谁都不许娶她。如果不是因为你曾经救过离王，朕不会将你许配给他。此次赈灾，离王立下大功，回宫的第一件就是求娶于你。朕命他同时娶你二姐，也是担心他太痴
于你，男人太倾慕一个女人，并不是件好事！离王用他所有的功劳换了你为侧妃，你二姐为妾。”之前的那些话，的确都是试探，如果她没有说实话或是对他耍些心思，那他断不会说这些的。她说了实话，他也会说这些实话。
然而这些话，对叶繁锦来讲却是震惊之极，她愣愣地站在那里，脑袋就像罢了工，哪里还有什么理智、冷静或是淡定。
“你应当知道，他的功劳无论是换功名或财富，都不会小，可是他什么都没要！”皇帝缓缓地说。
叶繁锦面色怔忡，眼有
意，她努力隐忍、努力隐忍…湛武帝看到她此刻失态，心中满意极了，看样子她不如自己说的那般轻淡，不枉离王那般认真对她，更幸好她不是那祸国殃民的女子。
何怡霜带着两个女儿离开后，皇后问靖国夫人，“你看那叶氏元娘如何？”
靖国夫人略带忧虑地说：“不若那叶氏四娘城府深！”
许皇后眉头微微拧起，如今一见，的确有些失望，但是没办法，她看中的是丞相的势力，这些，只能不要讲究太多。
叶繁锦被小轿送到宫门口的时候，她还担心如何跟太太解释，如果直说去见皇上，肯定要问她都说了什么，但是这些话，既然皇上选择那样的地方说，肯定不想让别人知道。
然而下了轿之后，她意外地看到宫门口并没有太太与叶明珠的身影，过不多时，两顶小轿抬了过来，太太与叶明珠从轿中下来。
何怡霜看到叶繁锦就笑着过来说：“是不是等急了？半路上听说宫里的龙游梅开得正
，听太监提议，就下来看了，结果下轿才发现把你给落了，机会难得，我跟元娘只好看了会儿才回来！”叶繁锦明白这恐怕是皇上的有意拖延，便笑着问：“龙游梅是什么？头次听说！”
叶明珠刚刚长了见识，抢着说道：“就是梅花的一种，花枝像游龙，很珍贵，也只有宫里才能看到！”言语间带着得意，还为她可惜，“难得进次宫，没看到，真是有些可惜了！”
“好了，以后我们四娘嫁了离王殿下，机会多的是！”何怡霜笑着说了一句，转言说道：“上车吧，我们回府！”
这只不过是句客套话，正妃才有资格随着王爷进宫，侧妃能进宫的机会可以说微乎其微！
三个人上了马车，打道回府。
相府中，叶明玉起得很晚，自从接到圣旨，她可以嫁给离王为妾后，她就好好地养病，不敢吹风，终
在屋里呆着，可不知为何，越是用心养，这病就越好不起来，虽然现在身子轻了些，但还是病怏怏的。丫环如彤捧着衣裳过来，说道：“小姐，今个儿年三十，您换上新衣吧！”
这个丫环是紫荷被打死后，吴嬷嬷给分过来的。
叶明玉看了眼衣裳，暗红的颜色，一点也不喜庆，再看料子，很普通，还有样式，也不是今年的新样式，倒像是以往仓库里的积货，她不由
然大怒，伸手抓住如彤手中的衣服，用力地扔在地上，叫道：“她怎么敢这样对我？怎么敢？咳咳咳咳…”一阵剧烈的咳嗽随之而来。“小姐、小姐，您要不要喝口茶
下？太太带着大小姐和四小姐进宫了，可能也不知道这件事！”这话倒像是刻意说的。果真，叶明玉一听就死死地抓住如彤的手腕，嘶哑的声音响起，“你说什么？连四娘那个
人生的女儿都进了宫？”“是，一大早就走了！”如彤非常老实且如实地答道。
“咳咳…”她指着丫环，又咳了一阵，然后问：“过年不是分两件衣裳，另一件呢？”
“小姐，今年…就分了一件！”如彤小心地说完，又补了一句，“可是我打听到大小姐跟四小姐都分了三件！”
叶明玉又是一阵剧烈的咳嗽，气得她连话都说不出了，咳嗽完后，她扯着哑嗓子叫道：“我是离王的女人，她们敢这么欺负我，等我嫁过去，必不能饶了她们，不能饶了！”
“二小姐，您别喊了，要是宋姨娘知道您这样不定有多伤心，宋姨娘想来看您，却出不来，那天还托丫环问奴婢您的情况呢！”如彤眼底闪烁着笑意。
“什么？我娘还在
足？这都过年了…”如彤假意心惊地打断她的话说：“小姐，您可不要
叫，得叫姨娘，否则让有心人听了去，又是罪过！”“哼，过了年我马上就要嫁到离王府了，我还怕谁？”叶明玉猖狂地说。
“可是宋姨娘还要在府里，您怎么也要为她想一想啊！”如彤劝道。
叶明玉沉默下来，觉得她说的有理，只好转言道：“竟然这样欺负我们，等我嫁进离王府，咳咳…”
又是一阵咳！
如彤问道：“小姐，这衣裳您还是换上吧！”
“不换，穿去年旧的！你去翻出来！”叶明玉好容易平稳下来，躺在
上
气，还不甘心地说：“就是给她难堪，也不怕父亲看到，哼！”如彤去找衣裳，回来的时候，又带来一个消息，说道：“太太她们回来了，正在屋里说话呢，据说皇后娘娘亲自召见了大小姐和四小姐，说了好一会儿话，还有靖国夫人对两位小姐也特别热情，太太心情很好，笑得屋外都听到了！”
叶明玉一听，这眼睛就瞪了起来，她费力地往起爬，
着气说：“给我更衣，我要去…去…”“小姐，您还病着呢！”如彤劝道，脸上带着焦急而又关心的神色。
“哼，她就是想看我病，我偏要精神起来，我气死她、气死她！”叶明玉狠狠地说。
之前在太太手底下受了不少委屈，现在眼看就要嫁出去了，她也不再小心谨慎，反正以后她跟丞相府那就是仇人了，等她将离王殿下
惑住，再好好收拾这一家子！
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