“甭提了，马
拍在马腿上，少
一听说打死了只兔子就不高兴了。连这窝小兔子也不要了。”那卫士笑道：“这话可不能告诉公子爷，不然又是一场闲气。”
“可不是。”潘健迟随手将那一篮小兔交给一个女仆：“好好养起来，没准过两天少
高兴了，又喜欢这东西了。”因为秦桑那句话，朱妈一直耽着一份心，只怕易连恺回来后，一言不合又和秦桑吵起来。谁知易连恺晚上回来得虽然晚，秦桑一直等打他吃晚饭也并没有提起小兔的事情。
朱妈觉得易连恺自从在军中任职，仿佛整个人沉稳了许多，不若从前那般浮躁，而秦桑亦不像从前那般怄气，两个人倒是和和美美，难得过了一段琴瑟和鸣的日子。
这
黄昏后下了一阵小雪，新任的符州省主席江近义特别巴结，派人送了好几大块鹿
过来。秦桑叫人备了铁炙子送到房中来，亲自烤鹿，又暖了一壶
酿。朱妈知道易连恺爱吃鹿
，所以秦桑才备下酒菜，不由得觉得极是欣慰。从前姑爷虽然对小姐不好，毕竟小姐那个冷冷淡淡的
子，也好生不给姑爷面子。现在小姐可算是明白过来了，男人就是的哄着一点儿。只要小姐放出手段笼络，哪怕姑爷现在是联军司令，还不是服服帖帖。本来这几
易连恺都是回家吃饭，可是今不知道怎么回事，左等也不回来，右等也不回来。朱妈见夜已经深了，酒也烫过了多遍，铁炙子烧红了又冷，冷了又烧红，朱妈不由得劝道：“小姐还是先吃吧，瞧这样子肯定是又要紧的公事耽搁了，没准半夜才回来。”
秦桑心里却惦记着是另一桩事情，听着朱妈不着调地劝着自己，怕他瞧出什么破绽。
因为易连恺偶尔也有回来迟的时候，于是秦桑胡乱考了几块
吃了，因为担心积食，她于是又引了半杯酒，果然
口暖暖的。吃过一碗稀饭，这时候外头的自鸣钟已经敲过十一下了，秦桑道：“看这样子是不回来了，把这些都收了吧，开窗子透透气。”
因为屋子刚刚烤完
，所以有点气味，朱妈打开半扇窗子，忽然“呀”一声，说“好大的雪。”秦桑走到窗前，只觉得一股寒风扑来，窗外却是一片淡淡的银光。路灯下白茫茫的一片，不仅地下全都白了屋顶上，树木上亦都积了一层雪，天地间仍如扯絮一般，绵绵的下个不停。
秦桑吃过酒的热身子，被这雪风一吹，忍不住打了个
嚏。朱妈连忙将窗子掩上，说道：“夜里这风跟刀子似的，小姐别受了凉。”一边说，一边又去拿了
毯子来，给秦桑搭在腿上。秦桑搭着毯子，歪在沙发上看他们收拾烤
的家什，本来说歇一歇，可是外头虽然在下雪，屋子里的暖气却烧的极旺，不知不觉间就睡过去了。她一觉睡的极浅，不一会儿就睡得有人进来，犹以为是朱妈。她神思困倦睁不开眼，朦胧说道：“你们先睡吧…我再歪一会…”
那人却不声响，伸出胳膊来，她只觉得身子一轻，整个人竟然被抱了起来。睁开眼一看，原来是易连恺，不由道：“你怎么不声不响的进来了？”
易连恺见她双颊微红，呼吸间微有酒香，便笑道：“你自己喝醉了睡着，却怪我不声不响。”
“谁说我喝醉了。”秦桑道“等你回来吃烤
，左等也等不到，右等也等不到。酒也冷了，我就喝了半杯，谁让你不回来。”易连恺本是一肚子不痛快，不了回来之后见着夫人拥着薄毯海棠
睡，那模样真如仕女图般妩媚动人，更兼这样的软言娇嗔，不由得将那些不快跑到了九霄云外，说道：“别提了，出了件大事，要不然早就回来陪你吃烤了。”秦桑随口问道：“又出了什么事，难道又要打仗了？”
易连恺皱眉道：“只怕比打仗还要麻烦…”他不愿细说，便岔开话去“还有什么吃的没有，我连晚饭都没有吃，这会儿胃里跟火烧似的。”
秦桑忙按铃叫进来朱妈，叫她吩咐厨房去重新做面条，又让厨房烧了一大碗鹿
。自己拿了小锡壶，亲自烫起酒来。易连恺心里自不痛快，坐下来就着鹿
吃了好几杯酒，然后又吃了一碗热气腾腾的面条，这才觉得整个人都松懈了下来，面酣耳热，于是解开军装的扣子，说道：“今晚天
雪，能饮一杯无？”秦桑甚少见他掉书袋，不由觉得好笑，说道：“果然是当了司令的人，连说话都跟从前不一样，文绉绉了许多。”
易连恺一笑，却端起酒杯来，又饮了一杯酒，说道：“从前你瞧不起我，自然处处觉得我不顺眼。”
秦桑嗔道：“谁敢瞧不起你，说这样的怪话。”
易连恺却拉住她的手，慢慢的摩挲她手上戴的一只翠玉镯子，说道：“你对我是什么样子，我心里是知道的。小桑，你当初并不是心甘情愿的嫁给我。”
秦桑听了这话不知道该怎么应答才好，只见他目不转睛地瞧着自己，不由道：“净说这样的话做什么——甘愿不甘愿，反正我早就已经嫁了你了。你但凡对我好一点，少发点少爷脾气…”
她一句话没说完，却忽地觉得手背上一热，原来易连恺正吻在她的手背上，她
手也不好，不手也不好，正犹豫间，他已经抬起头来说道：“小桑，从前是我太荒唐，你别往心里去。其实那天我打了你一巴掌，我心里好生难过，那是你瞧着我的样子，让我觉得这辈子你都不会再理睬我了。那时候我就觉得，不如带你一块下车，管他将来什么样子。我一个人闯到西北大营去的时候，却又觉得侥幸…幸好没有让你跟我一起，要是真有什么三长两短，我要是死在
军之中，你也不会太伤心。因为咱们最后一次见面，我打了你一巴掌，还踹了你一脚，你想起这些事来，一定就不会觉得太伤心了…”秦桑万万没有料到他会说出这样的一番话来，那
酿后劲儿极大，易连恺又是空腹吃急酒，竟已经是醉了。他喃喃的又说了句什么话，伏在案上就睡着了。秦桑瞧他昏沉沉睡着，心中五味陈杂，倒说不出是什么样的一种滋味。
过了好一会儿，秦桑方才轻轻将他推了推，见摇不醒他，只得拿了毯子来搭在他身上，看灯光下，他伏在那里沉沉睡着。
秦桑慢慢坐在沙发里，想着从前，刚刚嫁给他的时候，他待自己倒还真是几分体贴温存，只可惜自己委实不喜欢他，时
一长，他那种少爷脾气，又是不肯将就半分，两个人自然就成了针尖对锋芒。而且自从易连慎说出傅荣才的事情，她虽然口口声声不信，但心底最深处总有一丝疑惑，对易连恺更增嫌隙。
自己帮潘健迟偷看译码本，以来是觉得国家大义，二来却未必不存了一份私心。她只觉得自己对易连恺又恨又恶，但是今晚他不过寥寥数语，却又让她觉得百般不是滋味。
此时看他睡在那里，秦桑只是有点发怔，总不能就让他伏在桌上睡一晚上，可是又不叫醒他，他只得自己先去睡了。
仿佛睡着没多会儿，突然听见电话铃响起来，在深夜里格外刺耳。秦桑正待要起来接电话，外间的易连恺却也被吵醒了，睁着通红的双眼，步履踉跄地走到了电话机旁，仿佛还没彻底清醒似的。
他接了电话只听了两句话，说了句：“我知道了。”就将电话挂断了。
他挂了电话，回到睡房来睡觉，秦桑并没有多问什么，第二天一早，易连恺就起
办公事去了。秦桑十分沈得住气，一直到门房送来今天的报纸，才知道原来昨天确实出了大事。
原来，日本遣了位密使来签署租借军港的协议，没想到刚刚一下火车，就被刺客给暗杀了。
这位密使的身份特殊，不仅是日本海军的上尉，而且还是日本海军大臣近野上将的亲信。
而联军戒备森严，对这位密使的行踪又十分保密，不想竟然被刺客混入担任警卫的卫队中，近距离开
，连开三，抢皆中要害，弹头上还抹了毒药。虽然当时便将密使送到了医院，但终究伤势过重，抢救不及。死了一个日本特使，而且又是海军大臣的亲信，中外媒体自然是一片哗然，学生们不知从哪里知道租借军港之事，立刻上街举行请愿游行。
李重年焦头烂额，一面否认要将军刚租借给日本舰队，一面又极力地镇
学生，一面还要应付
然大怒的日本军方，一面更要安抚其他友邦。一时间四面楚风，腹背受敌。连远在永江之北的慕容宸，都洋洋洒洒发了一篇好几千字的通电，大骂李重年是卖国贼，扬言要挥师南下，除贼惩
。一连几
，符州城中一片肃杀之气，又因为连学生游行，军部不得不宣布戒严。易连恺挂着联军主帅的名衔，自然忙碌。连
早出晚归，偶尔秦桑见着。他只是眉头微皱，似乎不胜其烦的样子。“游行游行~游行就能救国么？”易连恺发着牢
“这帮不知道天高地厚的学生！竟然到处张贴传单，喊口号打到军阀，还政内阁。天真！如今的内阁软弱无力，若不是各地巡阅使各自为政，早就被人家一举击破，还政内阁？哼~内阁的那帮东西，又是什么成器的人才？”秦桑却有着另一层的担忧。报纸上说治安公署捕去了十余个学生，她婉转劝道：“学生们血气方刚，行事自然冲动。把学生们关起来，清议也太难听了，吓唬吓唬就把他们给放了吧~总不至于真跟一帮学生去计较。
“反正我们是蛮不讲理的军阀，怕什么清议！”易连恺语带讥诮，却终于忍不住叹口气，说道“从前老二大权独揽，那时候我好生不以为然。现下才知道这是个炭火堆，却不是那么好坐的。”
秦桑并不敢多
嘴，只怕他生疑。到了晚间听易连恺打电话给治安公署，下令把关起来的学生全都放了，她这才微微松了口气。偏生第二
她从易家老宅回来，又遇上另一拨学生游行，本来街道就窄，浩浩
的一群人涌过来，汽车自燃就被堵在那里，动弹不得。秦桑坐在车内，看着周围学生群情
愤，无数人举着横幅喊着口号，四处都是雪片似的传单，还有人看到汽车，就一直把传单
进车窗里来。偏生这时候不知是谁嚷了一声：“这是城防司令部的车！”
游行的学生顿时气势汹汹地围了上来，好些人踢打车门，还有人嚷嚷着要砸车，司机急的想要开车冲出去，可是汽车四周全是人，车子根本不能开动。幸好这部车本是防弹汽车，又反锁了车门，车内暂时安全，只是外头的人不停锤着车窗，群情汹涌，一时无法控制。陪着秦桑上街的只有一个女仆，看到这情形都吓傻了。
秦桑出门向来不愿意多带人，所以司机旁边也只坐了一个卫士，虽然带了
，可是现在这种情形真是一筹莫展，
头大汗，只望着秦桑“少夫人！”“不要开
。”秦桑道“外头全是学生，不要误伤了人。”这时候外头的人已经不知从哪里捡了砖头来，一下子狠狠拍在车窗上，虽然那玻璃是防弹玻璃，可是也被拍得裂开纹路，只不曾碎。
那些人看到有效，便聒噪起来，纷纷捡了砖头来砸车。不一会儿就将车窗拍碎了，好几个人伸手进来想要打开反锁的车门，女仆吓得不由得尖声大叫。
那卫士转身将*****递给秦桑，然后复转身过去，拨出匕首，对着那些伸进来的手
砍涌。正作一团的时候，突然只听远处“呯”一声响，好些人都在惊叫，顿时所有人四散逃开。秦桑问：“治安公署来了？”
司机极力张望，说道：“好像不是。”
秦桑心想，能够当街开
的，出了治安公署就是驻防的军队，如果放起来，只怕要伤及无辜，连忙说道：“将车子开过去，看看是什么人开。”“少夫人还是先回行辕。”那卫士回过头来“现在街上这么
，请夫人先回行辕。”不待秦桑多说，司机就不由分说地发动了汽车，一路飞快地开回了城防司令部。
秦桑自己倒没觉得什么，倒是晚上易连恺回来之后，听说白天她在街上遇到的事情，大发雷霆，将卫队长痛骂了一顿，训斥他没有好好保护。
秦桑说道：“不怨他们，是我自己不乐意带人，再说不过短短一点儿路，谁知道会出这样的事情。我又没有出什么事，何必发这样的脾气。”
易连恺说道：“现在时局太
，城中亦不比往日，还是小心为宜。以后出门，一定要带卫队。这几潘健迟不要跟着我了，叫他先带人保护你吧。”秦桑道：“我不出门就是了。今
也因为去看望父亲，回来的路上才遇见这样的事。反正老宅子那边多的是空房，不如干脆搬进去，住在那边也方便。”易连恺皱眉道：“这事
后再说。”秦桑知道他是不愿回到易家老宅之中，便不再多说什么。
易连恺却对她说：“这几
有一桩头疼的公事，却要麻烦你。”秦桑不由得微微诧异，因为易连恺向来都不怎么对她说起公事，自从翻看译码本后，她更是避嫌，很少主动跟他谈及公事。没想到他会主动说出这样的话来。
却听易连恺微微叹了口气说“承州督军慕容宸大军
境，在永江边跟孟帅的军队零零碎碎打了几仗。西边的冯李联军跳出来呼吁停战。慕容宸做出个假惺惺的姿态，半真半假遣了个人来和谈，李重年不肯见这位和谈特使，却将我推出来谈判，这位特使我亦不愿意接待，可是此人身份特殊，又不便冷落，左思右想，不如推病。由你出面敷衍敷衍他。”秦桑哑然失笑，说道：“我不懂你们的那些事，由我去接待承军派来的和谈特使，这也太儿戏了。”
易连恺微微冷笑：“你知道慕容宸不儿戏么？你知道他派来的特使是谁？是他的儿子慕容沣。”
秦桑不由得一怔，过了好半响才说道：“听说慕容宸只有一个儿子，怎么肯轻易让他过江南来？”
易连恺颔首道：“不错，慕容宸只此一子，年方十六，一直随在军中。这老匹夫，不仅好手段，更是好气魄。连唯一的儿子都毫不顾忌，拍到江左来谈判，日本密使刚刚被暗杀，眼下中外诸报众目睽睽，谁敢动这慕容沣半分，明明是玄武耀威，放任儿子来唱这出戏。咱们却还得陪他把这出戏唱下去。”
说到这里，易连恺心情却不知为何又好起来，伸手在秦桑脸上拧了一把：“幸好我虽然年轻没有儿子，不过有如此如花似玉的夫人，嘿嘿，倒也不算落了下风。”
他如此轻薄调笑，秦桑素来都不搭腔。
易连恺晚间另有公务，吃过晚饭之后就带着卫队出去了，唯独将潘健迟和另一队卫士留下来，吩咐他们不离秦桑左右。
潘健迟就守在起居室外，秦桑自在房中看了会小说，潘健迟却趁着朱妈去倒茶，向秦桑使了个眼色。
秦桑知道他定然是有话跟自己说，于是遣朱妈下楼去取些电信送给值夜的卫士，说他们太过辛苦。
待朱妈一走开，潘健迟快步走到门边，瞧见走廊中卫兵站得很远，于是快步走回来，低声对她说：“这个慕容沣，一定要杀掉。”
秦桑手一抖，杯中的茶溅出来几滴，她放下茶杯，尽力心平气和，问：“为什么？”
“军阀割据各自为政，这样四分五裂，才会任由列强宰割。这是极好的机会，慕容沣是慕容宸的独子，如果他死在了江左，李重年百口莫辩，慕容宸岂会轻易罢休？承军与符军一定会开战，承符两派军阀实力相当，这一场大仗打下来，无论是谁输谁赢，定是两败俱伤。”
“你们到底要做什么？不打仗难道不行吗？暗杀日本密使是为了阻止租借军港，为什么还要暗杀慕容沣？慕容宸虽然是军阀，可如果没有他在承州，俄国人早就占去了承颖铁路。为什么连一个十六岁的无辜少年亦要暗算？你们到底要做什么？”
“小桑…”潘健迟声音极轻，仿佛从很远的地方传来，可是他明明就站在她面前，他低声道：“我没有办法向你解释…这世上的事情不是那么简单，或许你
不明白。可他是慕容宸的儿子，哪怕他只有十六岁，却是承军排除的和谈特使。我们不是暗算无辜，这是他的出身，这就是他的命。”“这样的事情我不会再帮你去做。”秦桑道“上次日本特使的密电是我翻出了译文。后来因为这件事情我不平静了好几天，但我觉得那是对的，哪怕你们用的法子见不得光。但这次我绝不会再帮你，承符打了这么多年，如果再挑起战火，不知道多少无辜的人要家破人亡，流离失所，我不会替你做这样的事。”
“小桑，良药苦口，眼下的时局，亦只能用猛药去医治，
求天下和平，就只能把应该打的仗先打完了我们没有军队在手，只能挑起各军阀之间的内斗，让他们互相消亡”“不必再说。”秦桑淡淡的说。“我不愿看到挑起战祸，打仗太苦了。兴，百姓苦。亡，百姓苦。国家大事我不懂，但我不愿意看到无辜的人受苦。”
符远地处江南，地气温润，虽然是冬天，但晴时亦暖，只是变了天，便是阴冷朝寒。这天一早便是冷雨潇潇。到了午后，细密的雨丝渐渐稀疏，一阵北风刮过，却听见一片飒飒的轻响，原来雨已经变成雪了。
雪珠子打在窗上，发出微微的响声。屋子里已经烧着汽水管子，暖烘烘的。雪粒粘在窗子上，不一会儿就化成水珠，缓缓地滑落下去，在玻璃朦胧的雾气上划出一道道水痕，纵横
错，可是不一会儿，更多的水汽蒙上来，整窗子就像是西洋的磨花玻璃，看不清外头。朱妈不放心那些女仆做事，自己从衣帽间里将一件水獭皮的大衣拎出来，一边掸着大衣，一边嘀咕：“这样的天气，定规要出去若是受了凉”
秦桑拿着柄玳瑁梳子本来在哪里梳头，不知道想到什么，不由得放低了手里的梳子，她新近烫了头发，乌黑的发卷蓬蓬的遮在象牙似的脸颊旁，倒衬着脸上没有血
似地。朱妈看到她两道眉毛都皱到一起去了，不由得问：“姑爷真的不陪小姐去？”
秦桑说：“他有旁的事。”她不愿意和朱妈多说。放下梳子便站起来穿大衣，穿好了大衣，从镜子里端详了片刻，对朱妈说“走吧。” Ｍ.bWＯxs.ＣＯm