Dr。Feinberg，Elena绝望地想，试图在扭转身回头看的同时把自己隐没在阴影里。但映入她眼帘的并不是那位医生的鹰钩鼻和尖瘦脸庞，而是一张英俊得可以印在罗马硬币上的脸，还有那双忧郁的绿眼睛。时间凝滞了一刻，然后Elena跌进了他的怀抱。
“哦，Stefan！Stefan…”
她感到他的身体因震惊而僵硬了。他的双臂机械般地，轻轻地环着她，仿佛抱着的是一个把他错认成其他人的陌生人。
“Stefan，”她绝望地说着，把脸埋进他的肩膀试图得到一丝回应。她承受不了被他拒绝的可能
；如果现在他讨厌她，她会死的…她苦恼地呻
了一声，试图再靠近他一些，想要完全和他合为一体，融化在他身体里。哦，求求你，她想，求求你，求求你…“Elena。Elena，没事了；我找到你了。”他不住地和她说话，抚摸她的头发，笨拙地重复着毫无意义的话语想要安慰她。她能感到他环绕着她的手臂收紧了。现在他明白了他怀中的人是谁。那天里从她醒来开始，她第一次觉得安全。然而她还是过了很久才松开自己紧紧抓住他的双手。她没有哭，只是紧张地
气。终于，她感到周围的一切都开始渐渐归位了。但她还不想放手。她只是站在那里，头靠在他的肩膀上，在他的陪伴里汲取安慰和安全感。
然后她抬起头凝视他的双眼。
那天早些时候当她想到Stefan的时候，她祈望的是他可能如何帮助她。她本打算问他，恳求他让她
离这个梦魇，让她变回她原来的样子。但此刻当她看着他，一种莫名的绝望和放弃袭上心头。“我们什么办法也没有了，是不是？”她的声音非常轻，非常弱。
他没有假装听不懂。“是的。”他说，用同样轻柔的声音。
Elena觉得自己终于跨过了某条看不见的界线，再也无法回头了。等到她重新能说话后，她说：“我对我在树林里对你做的事感到抱歉。我不知道我为什么那么做。我只记得自己做了，但不记得为什么。
“你感到抱歉？”他的声音颤抖着。“Elena，在我给你带来的这一切之后，在那么多事因为我而发生在你身上之后…”他说不下去了，他们紧紧地抱在一起。
“真让人感动。”一个声音在楼梯处说道“你们希望我模仿一段小提琴吗？”
Elena的镇定崩溃了，恐惧潜进她的血
。她几乎忘了还有Da摸n强烈的催眠术和他那双燃烧的黑眼睛。（She'd forgotten Da摸n's hypnotic intensity and his burning dark eyes。）“你怎么到这儿来的？”Stefan说。
“我猜，跟你一样吧。美丽的Elena的痛苦忧愁像一盏耀眼的信号灯把我吸引来的。”Elena知道Da摸n是真的很生气。Not just annoyed or discom摸ded but in a white heat of rage and hostility。（同义词太多，翻译无能啊！）
但是在她困惑无理的时候，他对她表现得那么得体。他为她找了避难所，保护他。而且他也没有趁她最脆弱无依的时候吻她。他很…体贴。
“顺便说一句，下面发生了一点事哦。”Da摸n说。
“我知道，又是Bonnie。”Elena说，放开Stefan退回原来的位置。
“我说的不是那个。这次是在外面。”
Elena忐忑不安地跟着他下到楼梯的第一个转角，从一个可以俯瞰停车场的窗子向下望去，她感到Stefan就站在她身后。
一群人已经出了教堂，但他们聚在停车场边上止步不前。在停车场里面对他们的，是数量相当的一大群狗。
看起来就像两支军队面对面。诡异的是两边队伍都完全静止不动。人群像是被不安魇住了，而狗群似乎在等待着什么。
Elena一开始只看出这些狗们种类各异，既有小的尖脸威尔士柯基犬、黑褐色皮
像丝绸一般的埂和长着长长金的拉【防
】萨狗；也有中型的史宾格犬、爱尔得儿犬和一只美丽的雪白萨摩耶。还有大狗：宽
短尾的洛特维勒牧犬、着气的灰色猎狼犬和一只纯黑色、巨大的髯狗。然后Elena认出了他们各自的身份。“那是Mr。 Grunbaum的拳师狗和Sullivans的德国牧羊犬。但是它们怎么了？”
起初还只是不安的人们现在看上去开始害怕了。他们肩并肩站着，谁也不想突出前线走近那些动物。
而狗群依然纹丝不动，只是或坐或站，有些懒洋洋地伸出舌头。但是，Elena想，奇怪的是它们怎么那么静。每个微小的动作，就连轻轻摆摆尾巴或者耳朵，都显得夸张。并且没有一只狗在摇尾巴，没有一丝友好的迹象。只是…等着。
Robert站在人群后部。Elena看见他，有些惊讶，但她一时不明白为什么。然后她意识到她并没有在教堂里看到他。她看着，他渐渐远离人群，消失在Elena站着的突出下面。
“Chelsea！Chelsea…”
终于，有个人走出了前线。Elena认出他是Sue Carson结了婚的哥哥Douglas Carson。他踏上了人狗之间的空地，一只手稍稍朝前伸去。
一只有着棕色绸缎般长耳朵的史宾格犬转过头。它白色的尾巴轻轻疑问般地轻轻颤抖，棕白相间的脸抬了起来。但它没有回应年轻人的呼唤。
Doug又朝前迈了一步。“Chelsea…好孩子。过来，Chelsea。来！”他打了个响指。
“你能从那群狗那儿感觉到什么么？”Da摸n喃喃说道。
Stefan摇了摇头，没有把视线从窗口移开。“什么也没有，”他简短地回答。
“我也是。”Da摸n眯起眼睛，批判似地朝后仰头，但他微微
出的牙齿让Elena想到了那只猎狼犬。“但是我们应该可以，你知道的。它们总该有些我们能捕捉到的情绪。然而我每一次探测它们的尝试都想是撞上了一堵白墙。”Elena希望她能知道他们俩在说什么。“什么叫‘探测’它们？”她说“它们是动物呀。”
“外表是可以欺骗人的，”Da摸n讽刺的说。Elena想起了从开学第一天就跟着她的那只乌鸦，翅羽上彩虹般的光泽。如果她靠近了仔细看，就能在Da摸n丝绸般的头发上发现同样的彩虹光泽。“但无论如何，动物也有感情。如果你的能力足够强大，你可以审阅它们的大脑。”
而我的能力不够强，Elena想。她为心头掠过的一阵嫉妒的刺痛感到不安。仅仅几分钟前她还紧紧贴着Stefan，发疯似地想摆
她的一切能力，想变回去。然而现在，她希望自己更强一些。Da摸n总是对她有着奇怪的影响。“也许我检查不了Chelsea，但我认为Doug不能再往前走了。”她大声说道。
Stefan一直定定地监视着窗外，眉毛皱在一起。此时他短促而迫切地点了点头。“我也这么想。”他说。
“来，Chelsea，乖一点。过来。”Doug Carson已经几乎接近了第一排狗。
每一双眼睛，人的和狗的，都定在他身上。甚至连
搐那样细小的动作也停止了。如果不是从侧面看见一两只狗呼吸时上下起伏的口，Elena几乎要以为整个狗群是一个巨大的博物馆展览了。Doug停住脚步。Chelsea在柯基犬和萨摩耶后面看着他。Doug用舌头发出咯咯的声音。他伸出手，犹豫着，然后再往前伸了伸。
“不，”Elena说。她盯着洛特维勒牧犬光滑的侧腹，随着呼吸一起一伏，一起一伏。“Stefan，用精神力影响他，让他离开这儿。”
“好。”她看见他的眼神随着注意力集中失去了焦点；然后，他摇头，像刚刚尝试举起一个太重的东西一样吁气。“没办法；我已经耗尽了。在这儿我做不到。”
楼下，Chelsea咧开嘴
出了牙齿。金红色的埃尔德尔犬如同被琴弦拉起一样华丽畅地站了起来。洛特维勒牧犬的尾巴翘了起来。（这句很不负责地猜的…原句是The hindquarters of the rottweiler bunched。想不明hindquarters到底是后面四分之一都是这种牧犬呢，还是这只牧犬身体的后半部分呢？）然后他们一起跳起来向前冲去。Elena看不到哪只狗最先动起来，它们看起来像一股巨大的波
一般一起行动者。半打狠狠地撞倒了Doug Carson，把他淹没在它们冗杂的身躯下面。空气里充斥着地狱般的声响。一种金属般的尖吠让教堂的椽子以一种使Elena头痛的频率振动起来，（狗群）从喉咙深处发出的持续的怒吼与其说她是听到，不如说是感觉到的。犬只撕扯着衣物，咆哮着，冲击着，而人们只能尖叫着四处逃散。
Elena眼角捕捉到Alaric Saltzman站在停车场边上，唯一一个没有在跑的身影。他站得直直的，她能看到他的嘴
和手都在动。一片人间地狱的景象。有人打开了一条水管对准稠密的狗群，但一点儿用也没有。狗们似乎都发了疯。当Chelsea棕白相间的口鼻从她的主人身上抬起来的时候，它染着点点红色。
Elena的心脏剧烈地跳动让她几乎不能呼吸。“他们需要帮助！”她说，而Stefan已经离开窗口三步并作两步地冲下楼梯。Elena自己下到一半，突然意识到两件事：Da摸n没有跟在她身后；而她不能让她自己被看见。
她不可以。那将造成的歇斯底里，各种问题，一旦得到解答将带来的恐惧和憎恨。内心深处某种比同情、怜悯、比需要帮助更深的感觉把她狠扭回头。她用背紧紧地贴住墙壁。
在昏暗
凉的教堂内部，她瞥见一片躁动不安的景象。人们前后
撞，叫喊着。Dr。 Feinberg、Mr。 McCullough、Bethea牧师。圈子中心的定点是躺在长椅上的Bonnie和旁边弯下
看她的Meredith、Aunt Judith和Mrs。 McCullough。“
恶的东西！”她吼着。然后Aunt Judith抬起头，转向Elena的方向。Elena手忙脚
地冲上楼梯，祈祷Aunt Judith没看见她。Da摸n还站在窗旁。“我不能下去。他们以为我死了！”
“哦，你还记得。对你来说是件好事。”
“如果Dr。 Feinberg检查我，他会发现不对劲的地方。难道不是吗？”她暴躁地诘问。
“他会认为你是一例有趣的标本，好吧。”
“那我不能去。但是你可以。你为什么不做点事呢？”
Da摸n依然看着窗外扬起眉毛：“为什么要做？”
“为什么？”Elena的慌乱和激动冲上了爆发点，差点儿扇了他一巴掌。“因为他们需要帮助！因为你能帮他们。你一点儿也不关心除了你自己的任何东西？”
Da摸n隐藏在他最高深莫测的面具之下，那副当他在她家晚餐时礼貌询问的表情。然而她知道在那张面具之下他很生气，因为发现她跟Stefan在一起而生气。他故意
怒她，野蛮地享受着她的怒气。而她控制不了自己的反应，控制不了她沮丧而无力的怒气。她朝他伸出手，却被他一把抓住手腕拧开了。他的目光刺进她的眼睛。她惊恐不安地听到自己
中吐出的声音——一种更接近猫科动物而非人类的嘶吼。她发现她的指尖长出了利爪。我在干什么？因为他不去保护那些被狗袭击的人而袭击他？那有什么意义？深呼吸，她放松手掌，
了嘴。她退后一步，他松开了她。很长一刻里他们彼此盯着对方。
“我下去了。”Elena安静地说，然后转身。
“别。”
“他们需要帮助。”
“好吧，那，他妈的。”她从未听过Da摸n的声音如此低沉，或者说如此恼怒。“我去——”他戛然而止，Elena迅速回头看到他一拳砸在窗台上，震得玻璃嘎嘎作响。但他的注意力移向了窗外，当他再次冷淡开口时他的声音已经完美地回复了沉着：“援兵到了。”
来的是消防队。他们的消防龙头比花园的水管有力多了，带着泡沫的强劲水
赶开了猛冲的狗只们。Elena看见一位警长举起了
，她咬住腮帮子内侧，看着他对着目标瞄准。随着一声轰鸣，庞大的鬣狗倒了下去。然后警长再次瞄准。在那之后一切都迅速结束了。已经有不少狗躲离了水幕，随着第二声
响更多的狗离开群体跑向停车场边上。似乎是驱使它们的目的突然一下子放开了它们。Elena看到Stefan安然无恙地站在溃散的狗群中，心头一阵轻松。他正在把一个表情木然的金东西拉开Doug Carson身边。Chelsea畏畏缩缩地朝她的主人迈出一步，脑袋和尾巴都耷拉着。“结束了。”Da摸n说，听上去并不太感兴趣。然而Elena尖锐地看着他。好吧，那，他妈的，我去——什么？她想。他本想说什么？他没有心思告诉她，但她有心思追问。
“Da摸n…”她一只手放上他的手臂。
他僵住，然后转身：“恩？”一时间他们就站在那儿彼此看着对方，接着脚步声在楼梯上响起。Stefan回来了。
“Stefan…你受伤了，”她说，眨着眼睛，忽然手足无措。
“我没事。”他用一只扯烂的袖子擦去脸上的血迹。
“Doug怎么样了？”Elena问，咽了一口口水。
“我不知道。他确实受伤了，很多人都是。这是我见过最诡异的事了。”
Elena离开Da摸n，沿着楼梯走上唱诗班席位。她觉得她必须得思考，却觉得头脑迟钝。Stefan见过的最诡异的事情…这就很说明问题了。Fell’s Church发生了不同寻常的事。
她贴近最后一排座位后面的墙边，一只手扶在上面，滑下去坐在地板上。事态一下子变得既混乱无章又清楚得可怕。Fell’s Church发生了不同寻常的事。在Founders’ Day庆典上她还可以发誓她一点儿也不在乎Fell’s Church和这里的人。但现在她知道并非如此。俯瞰着纪念仪式的时候，她开始觉得她其实在意。
然后，当外面的狗群开始袭击的时候，她确信了这一点。她从未有过地对这个镇子产生了一种责任感。
早些时候她感到的孤独和寂寞，此刻已经被抛到脑后了。现在有比她个人的问题更重要的事。而她紧抓着那件事情不妨，因为她自己的问题是处理不了的。事实如此，是的，她真的，真的没有办法…
她听到自己发出的
泣声，抬起头看到Stefan和Da摸n都站在唱诗席里看着她。她轻轻摇了摇头，用一只手扶住脑袋，觉得自己好像刚刚从一个梦中醒来。“Elena…？”
说话的是Stefan，但Elena转向了另一个人。
“Da摸n，”她声音颤抖地说“如果我问你几个问题，你会如实回答我吗？我知道在Wickery Bridge上追赶我的不是你。我能感觉到它的样子，而那跟你不同。但我想问你：一个月前是你把Stefan扔在老Francher井里的吗？”
“井？”Da摸n靠在对面的墙上，两手
叉抱在前。他显示出一种礼貌的怀疑。“在万圣节之夜，Mr。 Tanner被杀的那天晚上，你第一次在树林里朝Stefan显现之后。他告诉我他在空地上离开你走回他的车子，而有人在他走到车子前袭击了他。当他醒来的时候发现自己被困在井里。如果不是Bonnie带我们找到他，他就会死在那儿了。我一直以为是你干的。他也一直认为是你干的。但真的是你吗？”
Da摸n撇了撇嘴角，好像在说他不喜欢她的问题里命令的语气。他半闭着眼睛，嘲笑似地从她看到Stefan。时间一分一秒地过期，直到Elena紧张得把指甲嵌进手掌里去。然后Da摸n耸了一下肩，移开视线看向一个不近不远的距离。
“事实上，不是。”他说。
Elena吐出了她憋着的那口气。
“你不能相信！”Stefan爆发了“他说什么你都不能相信！”
“我为什么要说谎？”Da摸n回应道，明显很高兴看到Stefan失去控制。“我毫不介意承认是我杀了Tanner。我把他
得皱得像个梅干。而且我不介意对你也这么做，兄弟。但是井？那可不是我的风格。”“我相信你，”Elena说。她的思绪已经远远冲到了前面。她转向Stefan：“你感觉不到吗？Fell’s Church有别的东西，一些可能甚至不是人类——甚至不是
血鬼的东西。那追赶我的，让我的车翻下桥的东西；让那些狗袭击人类的东西。在这儿的是一种可怕的力量，一种恶的…”她的声音低下去，看向楼下教堂里Bonnie昏倒的地方。“一种恶的东西…”她轻声重复道。她感到体内刮起了一阵寒风。她缩成一团，觉得孤独无助。“如果你要找
恶，”Stefan尖刻地说“不用去太远的地方。”“你已经够愚蠢了，别变本加厉，”Da摸n说“我四天前就告诉你是别人杀了Elena，我还说过我要把那个人找出来跟他算账，我会的。”他松开抱着的手臂站直身体：“你们两个可以继续被我打断的私人谈话了。”
“Da摸n，等等。”他说“杀了”的时候，Elena没能忍住一阵穿心而过的颤栗。我不可能被杀了，我还在这儿，她疯狂地想，感到痛苦又开始在她身体里聚集。但她现在把那痛苦搁置一旁，她有话跟Da摸n说。
“不管那是什么东西，它很强大。”她说“它追我的时候我能感觉到，它似乎覆盖了整个天空。我认为我们之中不管谁去单独面对它都不可能获胜。”
“所以？”
“所以…”Elena还来不及理清自己的思路。她的行动是完全凭本能，凭直觉。而直觉告诉她她不能让Da摸n离开。“所以…我觉得我们应该呆在一起。我觉得我们一起对抗它会比分散开来更有优势。我们可能还有机会在它伤害——或者杀掉——其他人之前阻止它。”
“老实说，亲爱的，我一点儿也不在乎其他人。”Da摸n魅惑地说。然后他脸上闪电般地掠过一个冰冷的微笑。“但是你在暗示这是你的选择吗？记得，我们同意等你恢复理智的时候你会做出选择的。”
Elena瞪了他一眼。这当然不是她的选择，如果他指的是感情上的。她戴着Stefan送她的戒指，她和Stefan属于彼此。 Ｍ.ＢwｏＸs.ＣｏＭ