海平候不由得从心眼里乐起，自己是踏破铁鞋无觅处，想不到却是得来全不费功夫。
片刻，只见徐敬提着一个藤包而出，那三个汉子则紧紧相随。
徐敬看了看左右，并无那三人的坐骑，问道：“你们没有牲口么？”
那高个子淡淡一笑。
矮个子却弯起小指放进口里，打了一个响亮的忽哨。
哨声甫落，忽然一阵啼声轻传，一个红面汉子从暗巷里牵着四匹
如雪的马匹走了出来。海平候心中微微一惊，暗道：“原来暗中还有人哩！”
六人上得坐骑，那高个子一马当先，徐敬和海平候则居中而行，其余三人断后，好像怕二人会中途开溜的样子。
果然不出海平候所料，一行出得集镇，那高个子扬鞭一挥，直往大戈壁行去。
天上有一弯牙月，但被漫天风沙掩蔽了皎洁的光辉，显得晕黄、暗淡，星光更不可见了！
海平候不由想到徐敬随口而歌的词句：“披星戴月，走遍了海角与天涯…沙烟鞭马，野路无涯…”
一个从未尝过艰辛，经过风霜的人，是领略不出这种境界的。
旅途因为大家都无言无语而显得漫长寂寞，只有挂在马鞍旁边水袋中的水“咕嘟咕嘟”地晃-
着，配合着马蹄的“沙沙”声，也算是旅途中唯一有节奏的音响。下半夜，风势停了，没有那针尖似的砂粒往颈里钻，大家都舒服了一些。
停马憩息了一会，各自喝了点水，吃半块
酪糕，再上路时，已不像先前那样沉默了！高个子首先发话道：“徐大夫！这条路你还没有走过吧？”
徐敬怕不走过了百次以上，却故意摇头道：“不曾走过，如说你要穿过大戈壁前去库鲁山，你似乎又稍稍偏北了一点，如说…”
高个子在前
口笑道：“徐大夫在阿托集一住半生，对边
之又，这一回也会
不清方向了，咱们要去之处，是你前所未闻的一个地方！”徐敬轻噢了一声道：“这大戈壁中有几处绿洲，有几处水源，姓徐的都
得清清楚楚，我就不信这去处我没听说过。”高个子傲然道：“
外三凶一向出没无常，那地方让人知道了还行？”高个子说话无意，徐敬听话却有心，心中暗凛，当下冷冷然道：“那这次姓徐的前去治病，不是让姓徐的知道了么？”
高个子显然也微有骇异，迟疑良久，方道：“那自然不同，徐大夫知道又有什么要紧！”
徐敬冷笑道：“看样子，我们二人是
包子打狗，有去无回的。”高个子别过面来，笑道：“徐大夫放心好了，咱们老大绝不是那种狼心狗肺之人，只要大夫为他治好伤，老大连谢都来不及哩！那里还会起下相害之意…”
正说话间，蓦地一道响箭划空而过！
高个子回头叫道：“老三！卡子在盘了，告诉他们，我们是仇老大的亲侍！”
海平候放眼望去，沙地上连一棵小树也没有，更没有看见半个人影，那高个子所说的卡子匿于何处呢？
看样子，
外三凶并不是三个游不定的煞星，倒是一个有组织，有地盘的什么帮派魔
哩！海平候思忖之际，被呼为老三的那个尖下巴，已然
出一支冒着深蓝色火苗的火箭。旅程重又恢复宁静，六匹牲口踏着陷蹄的沙地，缓缓地走着…
蓦然，不远处一座沙丘，突然高了起来，紧接着出现了四匹骆驼，驼峰上坐着四个劲装汉子。
原来前面的卡子伏在地上，是以看上去像一堆砂丘似的。
两下很快接近，高个子举手示意，六匹牲口停蹄伫立。对面的人扬声喝道：“有令牌么？”
高个子答道：“志老哥看吧！”
答话声中，一抬手，似已抛出一物。
对面之人伸手接住，在月
下验看一番，重又将令牌抛回，又发话道：“头儿
待下来，有七个来历不明的贼男女，已然到了边，看样子不怀好意，哥们可曾见过这伙人？”高个子笑道：“就算他们有胆子前来，进了大戈壁，漫天风砂也将他们给埋了，放心吧！伙计们！他们要想摸咱们的老巢，无异是自寻死路。”
对方又道：“话虽是这样说，还是要小心为妙！”
高个子连声答道：“不错！不错！各位多辛苦！”
说着，一带辔缰，策马而行，前面的四匹骆驼往左右一分，让开了道路。
海平候此时不由又加重了心事，因为
外三凶既已发现了自己的踪迹，那么留在集上的花氏六仙就有危险了！口口口口口口
月落星沉，转眼天又亮了！
一夜征骑，虽说沙地马行极慢，怕也走了百来里路了！
一行歇马停走，用了一些干粮，再上征途。
昨夜，海平候已暗暗易容，面目黧黑，嘴
干枯，头发焦黄，一看就是一个以吃牛羊，整天生活在风砂中的边土人模样。徐敬看看这个被自己唤作“小四”的随行者、沉静、稳健，处处显示出是一个出类拔萃的武林人物，是以，对此次虎
之行，非但不怯弱，反而心里踏实，深具信念。约摸晌午时分，不远处才出现了一片草原，草原里有一大片水沼，照理说，这片水草，应是牧人的桃源仙境，但却看不见半个牧人，倒有几个劲装疾服的汉子。
海平候心想，这大概就是
外三凶的盘踞地了！守在水草附近的几个劲装汉子，又来盘问了一番。
海平候下了马背，藉机探看了一下地势。
照说，这大戈壁中应是一望无垠的沙漠平原，但在水源不远处，却有一大座怪石-岩，像是矗立在沙海中的一座孤山。
高个子一人一马，转到-石后面去了，海平候猜想，可能是向飞天蜈蚣仇天彪禀报去了。
约莫盏茶时光，高个子去而复回，向徐敬招了招手道：“仇老大有请大夫！”
徐敬向海平候回顾了一眼，皱了皱眉尖道：“就是我一人么？”
高个子答道：“是的！”
徐敬道：“可是等会切药杵臼却非这小子不行啊！”高个子哈了哈
，极为恭敬地道：“这是老大的吩附，在下不敢违拗，若有必要，大夫尽可亲向老大回明！”徐敬点了点头道：“好吧！”复又回头向海平候吩咐道：“小四！在这儿候着，可别
跑啊！”海平候点了点头，徐敬这才上马，随着高个子而去。这一去总右个把时辰，海平候坐在草地上，背上垫着药袋，半卧半靠地瞑目养神。
一只手轻轻地在海平候肩头上轻轻一拍，海平候才从半睡中睁开眼睛，一看正是那领路的高个子。
高个子笑了笑道：“小四！你徐爷叫你去哩！你倒睡着了！”
海平候裂嘴笑了笑，提了药袋，上了马背，跟随着高个子往那-岩之后行去。
一转到-岩后面，海平候蓦觉眼前一亮，一排整齐的蓬帐罗列着，蓬帐之间有无数的佩刀执戈武士穿梭着。
海平候不由得心生寒意，深悔自己与徐敬同行太过孟
，自己纵然恃仗一柄宝刀，不畏千军万马，但不徐敬一条老命送在这龙潭虎之中，于心何忍？海平候正自己心绪起伏不定之际，蓦听那高个子回头叫道：“到了！小子下马吧！”
海平候猛地一怔，随即一正心神，翻身下马，取下药袋，与高个子进了一座蓬帐，海平候默察了一下，这么蓬帐从东边算起是第七座。
蓬帐极大，约莫有四五丈见方，门口排列着十数名劲装彪悍武士，看样子仇天彪就在帐内。
果然，仇天彪斜卧在虎皮杨上，旁边一排椅子上，分坐着高方庆、-一归，以及“妙手神医”徐敬三人。
徐敬一见海平候进帐，即起身离座，吩咐道：“小四！快将白芍切割五钱，车前子取一钱辗碎，还有五分故纸子，一分麝香，半钱…”
一大堆药名，将海平候简直
昏了头，海平候连一样也不认识。幸好，徐敬走了过来，在药囊中捡捡挑挑，说什么白芍要老的，车前子又要干的，这样，那样…
好像这位大夫对仇天彪用药分外小心，其实是怕海平候
出破绽，暗中打点而已！海平候倒也沉得住气，慢条斯理的将药物切割妥当，用纸包好。
徐敬接过，递给“搜魂血手”高方庆，吩咐道：“酒一分，水三分，煎服！”
高方庆似是对徐敬非常信赖，毫不犹豫地接过，
待侍从前去煎服。徐敬复又转身对仇天彪道：“仇老大！这药吃下去，可能要昏睡几个时辰…”
仇天彪一摆手道：“久闻徐大夫医道精通，仇某若能复痊，定当重酬。”
徐敬回道：“徐某悬壶济世，不在酬劳…”
仇天彪一阵狂笑，打断徐敬的话头，助助笑道：“难得徐大夫古道热肠，不过，仇某人一向不愿人欠我，我也不欠人，伤势疗愈后，我一定要重酬的。”
高方庆也接道：“徐大夫，你也不必推辞了！”
徐敬只得拱了拱手，假装称谢。
仇天彪又朝高方庆吩咐道：“二弟！徐大夫星夜赶来，旅途劳顿，为他们二人安排一个住处，去睡一会儿！”
高方庆颔首示可，向徐敬海平候二人招招手道：“二位随我来！”
徐敬拱手称谢一番，海平候仍是不吭不响，挽起药袋，走出了蓬帐。
高方庆将二人带到一座小蓬帐之内，地上铺着干草
毡卜还有两
被褥，倒也干净整齐。高方庆指了指地上的铺位道：“二位歇一会儿吧！待上灯时，再来唤二位用饭！”
说罢，出帐而去。
徐敬与海平候确已劳累，双双和衣躺下，海平候将宝刀垫在头下，以应急变。
偌大一座营地，寂静像空无一人，看来，这飞天蜈蚣仇天彪管教极严。
海平候不解药
，不知方才那付药，究竟有何作用，忍不住轻声问道：“徐大夫，方才那付药…”话未说完，徐敬已大声回答道：“方才那付药只是先稳住气血，服下后可能要昏睡几个时辰，待醒来后，再服一帖药，就可复原了…咳！说句实话，他们兄弟三人对边
的人还算不错，我们是应该效劳的！”徐敬说的非但不是由衷之言，说话时还连连向海平候使了几个眼色！
海平候暗暗奇怪，心道：莫非暗中有人偷听！
当即凝神默祭，果然，帐外有一些轻微的呼吸声！
海平候暗道一声惭愧，向徐敬赧然一笑，也高声回道：“徐爷说得对，仇老大对咱们边
的确没有话说，你老人家睡一会见吧！晚上可能还要忙哩！”这一个“忙”字有双重意义，徐敬当然听得懂，会意地笑了一笑，闭目睡去。
海平候也不再说话，片刻，他又假意睡着，大起鼾声。
帐外潜伏之人，以为二人业已
睡，偷偷离去。这一次，海平候全神贯注，虽然那人脚步踏沙无声，也难逃过海平候敏锐的听觉。
海平候对方才的冒失，暗-一把汗，一个不注意，就要前功尽弃，幸亏徐敬…
一想到这里，海平候猛然翻身坐起，双目盯视在徐敬脸上，心中起了阵阵疑云：“这姓徐的武功可能也是高深莫测，就凭方才那手察人鼻息的心力…”
海平候突然感觉宽心许多，先前认为徐敬是个累赘，看来徐敬可能还是一个得力帮手哩！
海平候心中了无挂碍，也就沉睡了。
不知过了多久，海平候极一阵杂乱的脚步声惊醒，睁眼一看，天已墨黑了，身边的徐敬还在鼾睡。
忽然听见有脚步声直奔自己帐蓬而来，海平候复又闭目装睡。
来人是四个手执火把的武士，进入帐中，将徐敬与海平候二人摇醒，说是奉高二爷之命，请二人去吃晚饭。
海平候藉转身之便，将宝刀掖在胁下，以畏寒为由，取了一条
毡裹在身上，掩盖了稍，嫌凸出的刀柄。二人随同四武士东弯西拐，又进了一座蓬帐，自然不是
间那座。“搜魂血手”高方庆想是已经听过窃听人的报告，知道二人忠心耿耿，态度似乎比
间热诚得多。蓬帐内早已摆妥一桌酒菜，一见二人进帐，立刻往桌上让，亲自斟酒布菜，笑语言
。海平候默默无语，暗自筹划，既已深入虎
，不得虎子，岂甘空手而回。帐内约有十名执剑武士，自已若猝不及防刀劈“搜魂血手”高方庆、徐敬若真会武功的话，帮忙照顾那十名武士，应无问题。
但是问题却在徐敬会不会武功，自己的判断会不会正确？
同时，就算顺利解决了高方庆和帐内的武士，还有无言使者-一归呢？一大排蓬帐，怕也住了数百武士，如何闯出营地？又如何赶回阿托集？
这些问题一盘桓在海平候的脑际，激动的心情也就冷静下来了！
徐敬似乎对海平候的心思知之甚详，将手中酒杯一举道：“小四！徐爷敬你一杯，你这小子甚么都好，就是老想家，多吃菜、多喝酒，少胡思
想！”海平候心中又是一劲，暗道：“这徐敬可真是个有来头的人哩！”
海平候一念未已，蓦然…“报！”一声嘹亮传报的声音响进帐来。
“搜魂血手”高方庆神色一凛，停步搁着，低沉地道了一声：“进来！”
随声进来一个身穿短装，
系长剑的
壮汉子。不待那汉子施礼，高方庆霍地站起，沉声问道：“怎么样了？”
那汉子单膝落地，双手一拱，回禀道：“那六个女娃子属下已顺利带回，只是那佩刀的小子并未见着，据店家说，那小子昨天傍晚时分独自牵马而去。”
海平候闻言心内猛震，自己一离开，花氏六姊妹就出了纰漏，沦入魔掌，这…高方庆呵呵大笑道：“行了！行了！你的功劳不小！”
那汉子也恭维道：“这完全是二爷筹划得好！”高方庆这一乐，简直如入九天云霄，两只小眼眯成一条细
，连声点头道：“强将手下无弱兵，传令下去，将那六个妞儿押在庆字四号帐蓬，多派武士看管，营外多加巡逻，要是那个佩刀的小子尾随前来，不要拦阻他！”高方庆说一句，那汉子应一句，吩咐完毕后，那汉子又问道：“那六个女娃子都还昏
不醒，要不要用解药…”高方庆一摆手道：“免了！让他们睡吧！将他们手足上的麻点对了就可以了！”那汉子方待起身离去，高方庆复又扬声喝道：“慢着，传令看管的武士，对那些女娃子规矩一点，若是有人胆敢
手脚，小心我扭断他的脖子！”那汉子连连应是，这才起身而去！
海平候原甚惊疑，凭花氏姊妹的功力岂会轻易落入人手，现在才明白，原来高方庆又是用的那套下五门才用的
药勾当。徐敬坐在海平候对面，冷眼看见海平候神色数变，再加上二人对话之间，左一句佩刀的，右一句佩刀的，已料定海平候与这六个被掳的少女必有牵连，暗中踩了一下海平候的脚尖，示意他要冷静，万不可激动。
海平候还以会意的目光，忙镇定心神。
徐敬待那汉子出帐去后，笑问道：“二爷！是一椿买卖上门么？”
高方庆连连摇头道：“徐大夫，你错了！咱们兄弟尚不至于干那打家劫舍，绑票掳人的勾当，一个仇家而已！”
徐敬又问道：“方才听二爷说，尚有一人漏网，万一这人…”
高方庆呵呵大笑道：“咱们此地犹如铜墙铁壁，只怕那小子不来，若是来了，管教他来得去不得！”
徐敬笑道：“不是我姓徐的有意奉承，以你哥儿三人的威名，那小子要找上门来，他可是飞蛾扑火，自寻死路！”
高方庆狂声笑道：“徐大夫说得对极，实不相瞒，我大哥就是伤在那小子的手下，此仇不报，真是寝食难安！”
徐敬啊了一声，故意神色凝重的道：“如此说来，这小子厉害得很啊！仇老大尚且不敌万一…”
高方庆指手划脚的道：“这营地里阵式罗列，古话说得好，双拳难抵四手，咱们这里有几百支利剑候着他，我就不信这小子是铜金钢，铁罗汉，刀
不入！”徐敬连声称赞，目光却有意无意问向海平候一
，意思是说：小哥你听见了没有，可不能来啊！海平候端起酒杯，将杯中残酒一饮而尽，起身向徐敬问道：“徐爷！今晚还要辗药么？”
徐敬侧首问高方庆道：“仇老大还在睡吧？”
高方庆答道：“徐大夫！你的药真灵，大哥吃下后，一直
睡到现在。”徐敬唔了一声，装模作样的摇了摇指头，复又点点头道：“恐怕要昏睡到明
午间才能清醒，小四？你可是累了！今晚用不到你，你去睡吧！”高方庆指了指徐敬道：“徐大夫你不歇歇么？”
徐敬淡淡一笑道：“不！我要守在仇老大的身边，万一今晚有事，我要立刻使仇老大清醒过来，否则会出事的！”
高方庆略显激动地道：“徐大夫真是面面周到…”
徐敬连连摆手道：“二爷可别这样说，这教受人之托，忠人之事，徐某行事一向如此！”语罢复又向海平候吩咐道：“小四！你去睡吧！药囊放在我这里！”
高方庆复又着人将海平候带回原先睡觉的帐蓬。海平候仰卧在轻柔的草垫上，默默地想着。
“妙手神医”徐敬单独留在飞天蜈蚣仇天彪的身边，用意难测，但海平候却深信此举绝非毫无意义的。
本来，海平候一人入虎
，几乎已成功一半，取下外三凶的六
首级应是一椿并不费力的事。可是现在就不同了，花氏六姊妹落入对方的手里，使自己的计划几乎完全崩溃。
自出道以来，总是有人同行，海西
、庄咏芬、向飞、花氏六姊妹等，海平候首次兴起一种落寞的感觉。海平候正在瞑想，忽见一个巡逻武士手提风灯进帐查看。他灵机一动，妙计立生，翻动着身子，口里一阵呻
。那武士连问几声怎么了？海平候都不予理会，呻
如故，巡逻武士皱了一下眉尖，将风灯搁在地上，近前探视。海平候双手捣肚，状极痛苦地呻
不休，并连连在地上翻滚！巡逻武士以为海平候真的得了什么急病，忙不迭地伸手来扶住海平候滚动不停的身躯。
武士的手刚一搭住海平候的左臂，海平候手腕一翻，扣住了对方的手腕，右指飞快地抵住对方
前璇玑上。跟着，海平候翻身而起，将对方
在身下，用膝盖抵住对方腹部，声吾低沉而有力地道：“要命就不要出声！”那武士那里
得住海平候的铁腕，早已痛澈心肺，额上滚汗如雨！海平候又低喝道：“说出你的身份！”
武士声嘶力竭地道：“庆字蓬十五号剑士！”
海平候低问道：“通行帐蓬之间，有连络暗号没有？”
武士答道：“有！有…”
海平候催叱道：“快说！”
武士结结巴巴地回道：“今…晚是…风…风…紧两个字！”
海平候沉声道：“你若有半句假话，回来就要你的命！”
话声中，手指一点对方麻
，那武士立即沉睡过去。海平候
开帐门，探头一看，四下无半个人影，才重又进帐，将自己的衣服与那武士换穿，并用易容药水将彼此的容貌叉重新变妥，缓步走出蓬帐。今夜，
天星斗，是一个无风的好天气。海平候甫一步出帐篷，暗道：“不妙！因为方才忘记询问那名武士的巡逻范围了，自己将何去何从呢？”正旁徨间，蓦闻一阵整齐的步履声由远而近！原来是一小队执矛荷盾的武士巡逻而来。
海平候轻咳了两声，伫立不动，因为在他想像之中，剑士必然比这些执矛武士阶级要高的，果然不出海平候所料，那批武士行至近前，竟一齐停步，肃然起敬。
海平候模拟着受制于自己的那名武士的声音，低沉地问道：“发现什么没有？”
队中为首一人答道：“一切如常！”
海平候为的是要多了解一些营中情况，于是又道：“二爷
待过了，今夜恐有敌人偷袭，务要小心！”为首之人正声答道：“小的不敢疏忽！”
海平候判断得一点也不错，先前庆字十五号剑士在这一区域巡逻，那这一地区必是庆字篷，现在这队执矛武士，当也是高方庆手下的人。
现在，眼见对方对自己毕恭毕敬，心中更为笃定，于是又命令道：“从第一号篷开始，再详细搜查一遍！”
队中为首之人似有惊
的问道：“二爷的篷也要查？”海平候蓦吃一惊，知道自己的话里
出了破绽，立刻掩饰道：“谁说要查二爷的篷，但是帐篷的四周可得要仔细查清楚，万一有了潜伏，这责任是你担还是我担？”为首之人连连哈
道：“小的担当不起！”海平候叱道：“那还不快去！”
为首之人弯
应了一声是，回身一挥手，向众武士喝道：“先去一号篷！”于是，众武士复又向来处走去，东弯西拐，来到海平候先前吃饭的那座帐篷。
海平候这才知道篷帐的号数并不是按次序排列，幸亏自己并未冒冒失失地去
撞，否则一定徒大事。好不容易查到第四号篷，海平候心情一阵
，差一点就要往里闯，幸好篷内一声喝问，使海平候动的心情镇定下来。紧随着喝问道，篷内走出四个佩剑武士，海平候现在可不敢冒失了，因为对方的阶级与自己相同。
海平候平静而有礼地问道：“那六个女娃子可还安静？”
对方答道：“还在大睡哩！”
海平候又问道：“人手够么？”
对方答道：“里里外外将近二十多个人，足够了！”
海平候轻嗯了两声，实在心中暗凛不已，二十多个人，可不好对付啊！
对方问道：“可有什么
代？”从对方这句问话中，海平候测知自己可能是一个二
头目之类，于是，胆气顿壮，声音低沉地道：“二爷吩咐，一点不可分心，因为对手太强…咳！还有那六个女娃子可不能亏待她们…”一面说着话，一面向那四号篷走去。
一字排开的四名武士，非但没有拦阻之意，反而左右一分，让出路来。
这一来，海平候更胆大了，一掀篷门，进得帐去。
果然，花氏六姊妹都合衣沉睡，地上铺了
毡，身上盖了被褥，的确没有亏待她们。约有十数名剑士仗剑而立，环伺着花氏姊妹，如临大敌般的心凝神壹。
海平候心中暗暗好笑，但又暗暗心惊，悄然地退出了篷帐！
执矛武士仍在帐外待命，海平候挥了挥手道：“继续查下去！”
执矛武士去了，海平候却朝相反的方向而行。先回到自己睡觉的篷帐，查看了一下那名受制武士，仍在沉睡如泥，使海平候放心不少！
海平候立于夜空之下，沐于黯淡星光之中，沉思于瞑想中…
蓦然，有人在身后拍了一下肩头，轻声道：“朋友！咱们好久不见了！”
海平候这一惊，简直要骇破苦胆！
海平候闻声霍地身形一转，厉声喝道：“你是何人？”
对方就站在篷内门口，在清淡星光下，面目并不太清楚，神色极为镇定地嘘了一声道：
“不要嚷了！惊动了人对你我都没有好处！”
海平候不由自主地
低了嗓音又问道：“你不要故玄亏！说！你是何人？”对方似乎轻笑了一下，慢条斯理地答道：“宝刀侠客太也健忘了！乔凤栖这个名字该不会忘记吧？”
海平候心中暗惊，忖道：这乔凤栖怎么潜进来的？莫不是…？当下声音一沉道：“阁下所言，本剑士不甚明白，你可知私自潜入营地，该当何罪？”
乔凤栖笑道：“人言真人面前不说假话，阁下却一味反穿皮袄装老羊，李平…不！现在应该称你一声海平候，你老弟方才在帐篷内的一套杰作，我姓乔的看得清清楚楚，不是我姓乔的恭维你，真是艺高人胆大…”
海平候沉叱一声道：“姓乔的，不必说下去了，我问你，你来此目的何在？”
乔凤栖走近几步，细声道：“阁下来此为何？”
海平候沉静地道：“为歼三凶而来！”
乔凤栖轻笑道：“我却为你而来！”
海平候低喝道：“姓乔的，你可知你的命-在我的手里？”
乔凤栖
不在乎地道：“你宝刀虽利，但我不信你敢在此动手杀人！”海平候冷笑道：“我以庆篷剑士身份，杀一个擅入
地的
细，大概还出不了什么皮漏！”乔凤栖轻噢了一声，傲
毕地道：“姓乔的不会说话么？”海平候一个箭步，纵至乔凤栖面前，厉叱道：“海某不愿妄杀孽，但此情此境却留你不得！”
乔凤栖面对海平候的汹汹来势，毫不所动，双目倏然一张，冷静地道：“请阁下冷静一点，常言道得好，孤掌难鸣，乔某人留此或许对阁下有所裨益！”
海平候早知乔凤栖为人颇工心计，机智过人，闻言心中一动，语气一缓道：“你我境遇目前相同，…咳！不过，我想知道你潜来此地突竟有何目的？”
乔凤栖轻声答道：“千里追踪，无非是为的那两把扇子。”
海平候微微一怔道：“那阁下恐非要妄亏此行了，因为那修罗双扇，小弟已送与…”
乔凤栖扬手止住话头，接口道：“此事乔某早已知道。”
海平候愕然问道：“你知道？那你为何还要不远千里…”
乔凤栖淡然答道：“乔某行骗江湖，却不愿动抢，虽然明知双扇已落在那名叫金龙的苗人手内…”
海平候冷冷道：“你说得倒是冠冕堂皇，动抢你未必是金龙的对手吧？”
乔凤栖轻笑了一声，接道：“以乔某之智，在这个苗人手骗过双扇，应是轻而易举吧？”
这是实话，论斗智，金龙大王绝非乔凤栖的对手！
海平候一时颇感茫然地问道：“是啊！你稍施伎俩，那金龙就会上当，你为何舍近求远呢？”
乔凤栖走近了两步，与海平候对面而立，然后
低嗓门道：“老弟！不是我恭维你！你的傻劲和蛮劲我乔某人早已领教过了，修罗双扇虽然志在必得，但我却不愿因这两把扇子而找麻烦！”海平候一时如坠
雾，茫然问道：“此话何意？”乔凤栖一本正经地答道：“修罗双扇主权属你，不拘我用何方法将双扇自金龙手中得来，老弟！你会善罢甘休么？”
海平候冷笑道：“双扇既已赠人，主权即属持扇之人，金龙失扇，是他无能保此秘笈，与我何干？”
乔凤栖暗中轻轻一击双掌，
声道：“千里迢迢，要的就是老弟这句话，好！乔某告辞了…”“慢着！”海平候暗发一声低喝，沉声道：“我不信你此时能闯出
地！”乔凤栖嘿嘿一声干笑着：“乔某适才藏身篷帐之内，连当今第一高手的老弟你也瞒过了，三凶手下几个看门狗还有什么了不起！”
这一番话狂得可以，而且还在话中将海平候连讽带捧，使海平候烧到耳
，颇不自在，沉默良久，方哼了一声道：“姓乔的！你狂得可以了，你的身法或许可以躲得过那些瞎武士的眼睛，可是这营区之外可能有机关…”乔凤栖又是嘿嘿一声干笑道：“老弟！要说布机关，
消息，设陷阱，我姓乔的可算得上是老祖宗，还能瞒得了我老乔的两只眼，我不是就这样大摇大摆地进来的！”海平候蓦地心中一动，冷笑道：“倘若我不要你走呢？”
乔凤栖淡笑道：“未必吧！因为你只是一个冒牌剑士！”
海平候沉声道：“正因为我是一个冒牌剑士，所以才想不让你走！”
乔凤栖蹙了蹙眉尖，耸了耸肩头，咦了一声道：“这话真有点令人费解…”
海平候
近一步，目中暴芒，虽然在暗夜中，仍是锐利人，字字锵锵有力地道：“如果你与三凶是同路人，方才那些话也只不过是信口雌黄，我若让你遽而离去，又未免太傻了！”
乔凤栖眉头一展，嘿声干笑道：“年轻人爱面子，固然在所难免，但老弟你这样要面子，似乎过份了点，要姓乔的留下，助你一臂之力，也无不可，你老弟又何必转弯抹角兜那样大一个圈子，咳！你老弟真也…”
这乔凤栖委实算得上油嘴滑舌，一番话使海平候尴尬已极，倒底年轻人欠火候，一时耐不住
子，忿然道：“笑话！我既敢身入虎，还稀罕谁帮忙，你滚吧！”乔凤栖笑道：“老弟！讲刀法，你比我行，谈涵养，你还差一着，…咳！说实话，方才承你老弟答应不过问修罗双扇的事，我姓乔的也应该稍尽棉力，以资报还才是！”海平候冷然道：“这样说，你是在同我谈生意了！”
乔凤栖侃侃而谈道：“上次误会，老弟对姓乔的成见很深…咳！这且不谈，凭老弟一把宝刀，一套
绝刀法，一身胆识，身入荒漠，暗蹑三凶，为的就是要取下三凶的六首级，可是如今因花氏六姊妹的被掳，无形中受到牵制，也就造成了姓乔的得以效劳的机会…”乔凤栖一番话倒也恳切，海平候无法再恃强好胜，于是巧妙地
口问道：“好了！此时此境，不宜多谈，说说看，你有什么妙计？”乔凤栖颇为自豪地道：“不是姓乔的夸口，这点小计简直垂手可得，只消…”
乔凤栖接着又低语一阵，只见海平候连连点头！
须臾，庆字营第一号篷的门口来了两个人，一个是庆字第十四号剑士，另一个则是反剪双手，面色颓丧的中年人，一望而知是一个被掳的
细。门卫武士一传报，立刻惊动了三凶的二爷“搜魂血手”高方庆，在他认为今天的营地，应该是一只飞虫也闯不进的，但却潜进来了一个
细，惊骇之余，一连声吩附带人入帐去！十四号剑士将私闯
地之人押进帐来后，高方庆一打量，竟是一张生面孔，于是，步下靠榻，寒着脸道：“是那一路的朋友，动土竟然动到太岁头上来了！”各位读者自然心中明白，这被俘之人正是那乔凤栖。
乔凤栖两眼一翻，冷笑道：“尝阅江湖传言，‘飞天蜈蚣’仇老大甚是好客，想不到竟是讹传，早知如此，实悔此行。”
这就是乔凤栖高明之处，明知站在面前的是三凶的老二，却又故意把他当作老大，而且语气强硬，藉以显示自己的身份！
高方庆一听弦外有音，气势一缓，问道：“你认识仇某人！”
乔凤栖答道：“原想藉此攀
，不过尊驾这样待客，令人心寒…。”高方庆是何等机灵主人，闻言即道：“我不是仇老大，我是老二高方庆，你阁下莫非有什么事要见我大哥？”
乔凤栖冷冷然道：“本来是想用向仇老大献出一点消息，不过，目下我却又不想说了！”
高方庆两只老鼠眼机伶伶一转，笑道：“只因阁下未曾通报，所以才有这样的误会！”
乔凤栖双目一翻，冷笑道：“通报！四下里连个鬼影也没有，找谁通报，好不容易在营中遇上这位老哥，谁知不容分说，长剑就抵住了背心窝…”
高方庆突然身形一转，用一种奇异的目光，望着乔装十四号剑士的海平候，厉声问道：“十四号！是你擒下的？”
海平候深恐易容不足，赶紧一低头，
着嗓门回道：“是的，这人毫未抗拒！”海平候尚不知高方庆已启疑窦，但乔凤栖却听出了话因，冷笑一声，从旁
口道：“高二爷，若在下真是有所图而来，你手下区区一个剑士擒得下我么？”高方庆疑就疑在这点，这被擒之人闯到营中，不但要经过无数道的暗卡，而且还要越过沙地中无数机关埋伏，凭自己属下一个剑士能够擒得下这样一个高手？
乔凤栖这样一回答，高方庆疑虑顿消，显然，对方怀着
腔诚意而来，否则不会这样轻易束手就擒。当下，向海平候沉叱道：“还不赶快撤剑！”
海平候应声将剑振回入鞘，垂手待命。
高方庆复又厉声吩咐道：“传令下去，仔细巡逻，出了岔子，当心你们的狗头！”
海平候暗暗好笑，心道：“你当心你自己的狗头吧！”面上故作诚惶诚恐之
，唯唯退出帐去。退出帐篷去后，将传令的事交给一个执矛武士去办，自己装着听候差遣的样子，手握剑柄，昂然而立，侧耳倾听篷内两人的对答。一场好戏正在篷内上演…
高方庆干咳两声，清了清喉咙，向乔凤凄问道：“尊驾高姓大名？”
乔凤栖答道：“乔凤栖，凤凰栖于乔木的意思！”
高方庆两只老鼠眼的溜溜一转，沉
着道：“乔凤栖？这个名字好像很！”乔凤栖淡然答道：“名不见传之无名小卒，二爷未必听闻过！”
高方庆轻唔了一声，似乎悟出了这句话有些不是滋味，讪然一笑道：“尊驾漏夜涉险赶来，不知有何…？”
高方庆一语未尽，乔凤栖目光意味深长地向左右一瞥。
高方庆心领神会，沉声向左右叱喝道：“外面候着，帐内不须侍候！”
众武士衔命唯唯退出，立于帐外的海平候不觉暗暗好笑，同时也领悟了行道江湖，有时智慧比武力更为有用。
武士齐退后，高方庆也从虎皮榻上站了起来，舒展了一下手足，低声道：“有话现在可以讲了！”
乔凤栖缓慢答道：“不用慌，这人目下还到不了此地！”
高方庆微微一惊，疾声问道：“你是说谁？”
乔凤栖一付意态悠闲的味道：淡笑着答道：“
间在阿托集被你们那批浓包武士惊走了的那个小子！”高方庆两只小老鼠眼，竟也睁得像两只桂圆，骇然道：“你是说用宝刀的那个海…”
乔凤栖默然地点了点头！
高方庆双拳猛然一握，神色似极紧张，忽然，那股仓惶的神色一收，仰首一阵狂笑道：“我正要着人找他，他来了，倒免得我费事了！”
乔凤栖冷冷一笑，向前踱了两步，故意
着门，以一种奇特的声音道：“二爷说得似乎太轻松了，听说仇老大还败在这小子手下…”高方庆脸色一绷，正待发话…乔凤栖连忙笑着接口道：“胜败乃武林中之常事，不足为奇，也不足为
，何况仇老大…咳！听说是仇老大一时大意，被对方
冷子用刀尖制住了道，平心静气而言，那海平候行为根本不够光明磊落，可说胜之不武！”这一阵谀词，使高方庆缓过了神色，眉尖一挑，沾沾自喜地道：“尊驾一番话，可见独具慧眼，若说咱们老大会败在那小子手下，实在令人难以置信飞”
乔凤栖哈哈一笑，突又将脸一沉，低声道：“此时不宜谈这些褒贬之词，当今之策…”
高方庆眉尖一蹙道：“你是说…”
乔凤栖煞有介事，声调沉缓有力道：“那海平候已然知悉花氏六姊妹落在你手，所以…”
高方庆接口道：“所以那小子要赶来援救是不是？哼！就凭他一人一刀？”
乔凤栖冷冷地道：“一个人来，还会捱到现在，恐怕早就到了！”
高方庆小眼一蹬，问道：“难道还搬救兵去了？”
乔凤栖道：“当然！他不管如何了得，究竟还是分身无术，既要对付你兄弟三人，又要顾虑花氏六姊妹的安全，当然要求助于人了！”
高方庆呵呵笑道：“边
离中原甚远，那小子纵然会飞，怕也要十天半月吧！”乔凤栖耸了耸肩道：“不过，我亲眼看见那小子与好几个…”
高方庆似甚惊讶，噢了一声，沉
道：“那他们此次边之行，恐怕一定不止那小子和那六个女娃子！”乔凤栖一见对方有了讶
，复又进一步恫吓道：“那在下倒不清楚，不过这几个人物却是当今难以对付的几个！”高方庆疾声问道：“都是些什么人？”
乔凤栖答道：“客栈中匆匆一
，并未看得详细，不过，其中那个一身黑衣，以黑巾蒙面的煞星，在下却对之印象甚深！”高方庆浑身一震，骇极呼道：“黑旋风！”
乔凤栖一声不响地点了点头！
此刻，帐里平静下来，阗无声息。
高方庆双手互绞，牙齿紧咬着下
，良久，方哦着道：“当今之策…”话声中，目光向乔凤栖一瞥，像是征询，也像是自语。
乔凤栖见对方已完全落入算中，轻松一笑道：“在下涉险而来，当然要奉献一条妙计，不过，此事与在下毫不相涉，却自愿卷入漩涡之中，二爷定也知道所图为何？”
高方庆目光一亮，一声黠笑道：“说说看要珍奇兵刃？金银珠宝？只要我兄弟有…”
乔凤栖
笑道：“你们三兄弟又不是靠打家劫舍发迹，我姓乔的那能敲竹杠，在下所以贪图的那件东西，在海平候那小子身上！”高方庆轻噢一声，微微侧首问道：“莫不是那柄宝刀？”
乔凤栖摇头道：“在下不
刀法，要那柄宝刀无异暴殄天物，更可能惹来杀身之祸，在下喜爱搜集古董，闻说那小子身上有两把扇子…”乔凤栖一语未尽，高方庆两只小眼暴睁，疾声道：“扇子？是那修罗雌雄双扇么？”
乔凤栖故作老憨道：“别的在下不知，在下只是喜爱那两把扇子上的几笔画，事成之后…”
高方庆接口道：“事成之后，…”说到此处，心中想的是连你也别想活了！但口里却接道：“…那两把扇子自然归你所有，咳！…我们现在来谈谈你尊驾的妙计安在？”
乔凤栖咳了两声，清了清嗓门，一本正经地道：“论功夫，咱们不是对手，讲斗智，在下也许要高明一二，他们可能在
出之时抵达，这一仗我们准赢，也非赢不可！”
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