牟三爷不侍他们追问，接着又道：“这个道理其实很简单，我不过是使朱一涛失去他的特点而已，你们都知道的，朱一涛外号称为孤剑独行，向来是单身匹马，纵横天下，他虽然显得人孤势单，但也有一宗莫大的特点，就是他可以行动如电，毫无牵连拖累，敢持他虎须之人固然不少，纵然有心找他麻烦，也有人海茫茫，无处寻觅之感。”
众人听了，都若有所悟。
牟三爷只停了片刻，又道：“他救了那个书生，已够拖累的了，何况还有一个阮三小姐，那个书生倒是容易解决，但阮三小姐却不是容易放弃的。”
尤监堂道：“三爷这等见地，真是旷古绝今，使人不敢不服。”
牟三爷道：“尤监堂好说了，兄弟也是刚触动灵机，我一听大家都如此垂涎阮三小姐的
相，可见得她的魅力，并不是个人的想法，而是当真可以颠倒众生的尤物，朱一涛他既是男人，岂能例外。”朱一涛暗暗听得寒哗，忖道：“无怪我初时见到她，并没有特别的感觉，但真到我掳下她之时，突然她的魅力，强烈得难以抗拒了，敢情这正是幻府的绝艺。”
他已发觉自己把这个美女抱得更紧了，已经超过防她坠落的限度，敢情是在本能上，渴望更真切地碰触她的
体，是以力道加强，当然他亦已收到这种效果了。朱一涛暂时收回对秘寨之人的注意力，转眼向阮玉娇望去。
只见她美眸半闭，朱
微微张开，吐气如兰，一望而知她正沉醉在这个男人坚强有力的拥抱中。同时，她似是意
情
，渴望地等待着异
的爱抚和热吻。朱一涛心头大为
，但觉得这个娇媚的美女，已触发起他的情
。以他现在的姿势位置，他实在很容易就吻在她的朱上，而不致
出任何声响，惊动敌人。当然，阮玉娇也一定不会挣扎，因为莫说她已有渴望爱抚的表示，纵然没有，她亦无法反抗，因为她
道已经受制。朱一涛抑住吻她的冲动，迅即将注意力，再转回底下的敌人那儿。只听牟三爷又道：“从现在起，咱们略略改变策略，追赶之举，仍得继续，但不可太紧，以便让朱一涛有机会安置陈仰白。”
尤监堂道：“此计甚妙。”
牟三爷道：“咱们让朱一涛与阮三小姐在一起，相信不须多久，他们就泡上了。”
冯一杰道：“这块肥
送到老朱嘴里，不愁他不吃，可是叫人想起来好生不甘。”别的人都笑起来，这是男人之间的趣谚，只有在这等气氛和话题中，大家都可暂时抛开身份地位等束缚。
罗山道：“老朱这小子，听说风
得很，这一口肥，他一定放怀大嚼。”言下之意，似是十分遗憾。
朱一涛微微一笑，忖道：“这些职业凶手们对我的一切，似乎已打听得很详细呢！”
阮玉娇身上发出阵阵香气，送入朱一涛鼻中。
朱一涛不觉深深的
了一下，脑中幻起椅旋风的画面。只听牟三爷道：“朱一涛平生不在任何相同的地方连续让三
以上，对任何女人约会也不会超过三次，因此，他的行踪永远捉摸不定，亦掌握不任任何可靠的线索，因为他离开每个女人之后，就永不再回转找她了。”尤监堂肯定地道：“这位阮三小姐与别的女人不一样，朱一涛再狠，也不能只玩两三次，就不顾而去。”
这几句话，其余的三个男人都深表同意。
罗山道：“朱一涛那厮，如果能够拿阮玉娇也当作一般女人，只玩两三次就丢掉的话，我把人头双手奉上。”其他的人，都笑起来。
尤监堂道：“既然如此，咱们已不须急于行动，但眼下往哪儿去？”
牟三爷道：“咱们虽不须认真展开搜索，但行动却不能中止，你立刻传话过去，要第二第三两组人马，只虚张声势即可。”
罗山应了一声，立即奔去。
牟三爷又道：“冯一杰可去面报俞大爷，请下令发动全力，从速侦查朱一涛下落，但切忌打草惊蛇，以致多费手脚。”
冯一杰衔命而去，此处只剩下牟尤二人。
牟三爷背负双手，绕着那数片破布，踱了几个圈子，
面深思冥索的表情。尤监堂等了一阵，才道：“牟兄想什么心事？”
牟三爷道：“我正在想，以朱一涛的声望和一身所学，天下已没有什么人能使他感到忌惮，但咱们这番分组追赶，居然没有找上他，岂不奇怪。”
尤监堂道：“这有什么奇怪的。”
牟三爷道：“咱们秘寨虽然也算得是武林一霸，可是在朱一祷眼中，最多也只能使他慎重一点儿而已，绝对不能将他骇走，因此，咱们这三路人马，以尚二哥的看法，必有一路与之相遇。”
尤监堂道：“他目下情况特殊，一来有那书生陈仰白拖累。二来有幻府的三小姐，使他无法独行其是。”
牟三爷道：“暂时只好如此解释了。”
他们忽然都
出霍然戒备之，向东南方望去。转眼间，一个高高瘦瘦的人影出现，此人行动之时，迅捷无声，宛如鬼魅。
霎时间那人己到了他们跟前，牟三爷和尤监堂都一齐向他施礼，口称二哥。
朱一祷晓得来人必是秘寨中的二号人物，姓尚名人谋，在武林中，只要晓得秘寨之人，都知道这尚人谋心毒手辣，以阴谋诡计见长。
他与牟尤二人见过儿便道：“适才接得消息，晓得三弟有此决定，故此过来瞧瞧。”
他一面说，一面打量地上的破布。
牟三爷马上将过程及其他的推断，说了一次。
尚人谋点头道：“三弟此一决定，甚是明智。”
牟三爷道：“但小弟却想不透、那朱一涛不是怕事之人，何以不曾现身？”
尚人谋道：“这正是咱们胜败的关键，假如朱一涛乃是高明得测破了咱们的手段，是以躲将起来，则此人才智之高，心计之深，殊为可怕。”
尤监堂道：“咱们的最后手段，全寨数十人之中，知道的也不过是六个人而已，他如何能够得知。”
尚人谋道：“他之所以得知，完全是凭推理得来，并非获得情报。”
尤监堂道：“如果我有充分的时间，也有足够的线索，则他能够猜得出来，也有道理，可是他在如此匆忙的情况之下，又没有任何线索或情报。”
牟三爷道：“我也是这么想，才感到疑惑。”
尚人谋道：“当然我们目下还不能确定，但咱们不妨作此推测，三弟让他有机会与阮玉娇泡泡的决定，非常高明，看来咱们不必使用秘密武器了。”
朱一涛听到此处，但觉自己大有收获，一则证明了秘寨果然有秘密武器，符合了早先的臆测。
二来从秘寨这些高级人物言谈中，也同时查看出他们的才智。
三来明知秘寨对付自己的手法，便不难想办法对付，甚至可以进一步予以反击。
他转眼向怀中的美女望去，但见阮玉娇睁大眼睛，与他相视。
她目光中，
出害怕乞怜的意思，然而却不影响她的娇媚魅力。朱一涛心中暗自冷笑一声，因为他认为幻府的技俩，大概难不倒他。
然而他的情绪，突然间大为改变，刚才还是十分自信自负，可是现在却只有说不出的震骇。
原来他直到这时，才发现阮玉娇虽然失去行动的能力，可是她言语能力，仍然像平时一般。
她在开始之时，以迄现在，都可以随时随地
出声响，例如大声叫喊等，只要一点儿声息，就足以惊动秘寨这些高手。直至此刻他发现时为止，阮玉娇依然可以说话或者大叫。
朱一涛对于自己的疏忽，以及她目下还拥有的优势，感到无限震骇，一时之间，那个灵活多计的脑袋，好像已停止了活动似的，阮玉娇向他微笑一下，笑容中明明白白
出她的谦卑恭顺的意思。她这个微笑的表情，在这刻出现，显然是向他说，她已晓得他因何事而震骇，同时也表示说，她不会发出任何声音，并且竟不敢以此当做一种恩惠。综合所有的意义，那便是说，她愿意受他支配，任他处置。朱一涛暂停了一下的脑子，又恢复原状。
他马上看清整个事实情势，那就是他不可以马上动手点
，使她不能发出声音。因为此举一来证明他确系错失，直到现在才发觉，若是不加改，则阮玉娇便不能认定是他的错失，而且可以解释为他故意让她能够发声。
其次，他如是现在动手，由于藏身树上，受到环境的限制，便不能以快速动作点
。但如是手脚不快，则阮玉娇必能趁这一线之机，发出声音。
有这两种顾虑，朱一涛只好一横心，不予补救这项错误。
他把目光转回地面，但见秘寨的三个人，已开始移动。
他们一面说话，一面行去，甚是从容。
朱一涛中希望他们赶快走远，以便他从危险情势中
身。可是那三个人行得很慢，而且最要命的是他们忽然又停下脚步。
最先停步之人，便是秘寨的第二号人物尚人谋。
他一不走，其余的两人，自然也停下来了。
尚人谋向牟通诡秘地笑一下道：“想想看，咱们可曾遗漏了什么没有？”
牟通虽然智汁过人，但在这位二哥面前，也不敢逞能，当下凝目寻思。
倒是尤监堂先开口道：“对了，咱们遗漏了一事。”
尚人谋道：“什么事？”
尤监堂道：“咱们忘了搜查这附近。”
牟通道：“咱们搜之何用？”
尤监堂道：“不管怎样，总应该查看一下，这才放心得下。”
牟通道：“不对，二哥不是指这件事。”
他们还在猜测对答，树上的朱一涛，心中实在急得可以，真恨不得下去把他们撵走。只听尚人谋道：“咱们既已判断出此是朱一涛故布疑阵，自是无须白费气力搜查，不过，阮玉娇身上撕下来的衣裳破片，却须得捡起来，带回寨去。”
尤监堂当下走过去，将布片都捡起来，一面问道：“这些破布有什么用呢？”
尚人谋道：“这是一项证据，凭良心说，咱们实在惹不起幻府一娇：假如她强向我们要人，她要的是阮三小姐，咱们便可将此项证物，送给她过目。”
牟通道：“不错，她一定会采信咱们的话。因为咱们如果藏起了阮三小姐，自然一口撇清，岂会撕几块破布给她之理。”
尤监堂虽然不大服气，却不争辩。
尚人谋这时才再度举步行去，牟尤二人紧紧跟随。
他们走了一阵，已经音影杳然。
朱一涛仍然不动，也不做声。
阮玉娇看不见地面，是以根本不知那三人已经走了，过了一会儿，朱一涛的目光转到她面上，冷冷的注视着她：一面暗暗捏断几节小枝，先后丢向地面。
那些小节的树枝，落在堆积着枯叶的地面上，连续发出声响，朱一涛这时也移动一只手，此一动手，阮玉娇绝对理会得到他乃是想点她
道，使她做声不得。他故意试，一试这个美貌的少女，看她究竟会不会叫出声来，但见阮玉娇的美眸中，乞怜之意更加强烈明显，直到她
道被制之后，她仍然没曾出一点几声息：朱一涛旋即拍开她的哑
，让她恢复说话能力。他道：“你为何一直不做声？”
阮玉娇无限柔顺地道：“我怕你生气呀！”
朱一涛道：“我生气与否，对你有何相干？”
阮玉娇停了一下，才道：“是的，我知道对你再柔顺些，也不能改变你的主意，可是我还是不愿意惹你生气。”
阮玉娇虽是说得柔情一片，但朱一涛却在心中付道：“她一定是耳目中早已失去乎
的灵敏，是以不知真正情况，对我竟是如此不利，如若不然，她肯闭口，那才怪呢！”但他旋即又转念想道：“在另一方面想，她也许耳目灵敏尚在，只是为了不
两败俱伤，所以不肯做声。此举另有一个用意，那就是如果我认定她是耳目失灵的话，则往后一些遭遇变化之时，我可能会低估了她，致招惨败。”这两种臆测，皆有道理，究竟她是属于哪一种情况？急切问却不易立刻判明。
现在朱一涛的心情放松了许多，因此，怀中所抱这一具
体，给予他更强烈鲜明的感觉。幸而陈仰白还须他安排，所以他尚未能完全放心。
朱一涛寻思了一下，决定利用这时机和形势，先查明她耳目的感觉，到底灵也不灵。
他换了一个姿势，让自己坐在枝
叉间，后背还有树干可以靠背，顺便把她放在怀中，坐在自己的腿上。这时两个人都坐得很舒服，而且面对着，不过朱一涛的视影广阔得多，阮玉娇的目光，却被他的身体及后面的树干挡住。
朱一涛凝视着她，目光甚是冰冷，好像是没有任何感情的野兽，所注视的只是没有生命或任何意义的物体。
阮玉娇被他瞧了一阵，显然全身都不舒服起来，当下避开他的目光。
朱一涛没有做声，仍然这样子地瞪视她。
阮玉娇虽然不瞧他，但仍然感到他的目光。
她熬了一阵，才道：“你干吗这样看我？”
朱一涛道：“我晓得你会不舒服，可是现在你落在我手，已到了这等地步，还求什么舒服？”
阮玉娇道：“你打算把我怎样？”
朱一涛道：“大不了一死。有什么可谈。”
阮玉娇道：“我知道你向来心狠手辣，绝不拖泥带水，可是你难道一辈子都不破例通融么？”
朱一涛道：“为什么我要破例？”
阮玉娇反问道：“为什么不可以破例？”
朱一涛道：“这话很妙，使人愿意多说几句话，我且问你，你有何特殊之处，可以使我破例？”
阮玉娇道：“我是个女人，长得不难看。”
朱一涛道：“在我经历之中，漂亮的女人已不算一回事了。”
阮玉娇道：“但我与一般女人不同。”
朱一涛略略显出比较感到兴趣的神色道：“你有何不同之处？”
阮玉娇道：“你试试看就知道了。”
她说得一本正经，生似是在推销一件货物，而不是在谈她的事情。
朱一涛感到她突然发出一种惊人魅力，
惑得他心猿意马，心硅大力摇
起来。他点点头道：“也许我应该试一试。”
阮玉娇道：“如果你当真要试，你就是我生命中第一个男人。”
朱一涛仰天一晒道：“算啦，你这话，只好骗骗那些刚出道的小伙子。你可别忘了，我朱一涛平生不忌女
，可不是未开过眼界之人。”阮玉娇道：“你误会我的意思了，我本意是说，你是我生命中，最重要的一个男人，同时亦将是使我感到自己真正是一个女人的男人。”
朱一涛越来越感到对方
惑的压力，正迅速增加。因此他连忙改变话题道：“刚才有一个女人，在树下走过，你可知道她是谁？”
阮玉娇一愣道：“一个女人，穿什么衣服？”
朱一涛道：“她穿的衣服可扎眼啦！”
阮玉娇又道：“可是红色的衣服？”
朱一涛摇摇头，又点点头。
他这话乃是虚构出来，因此他故意用这种不肯定的表示，
惑对方，心中却忖道：“假如我知道这个女人穿什么衣服，那一定是见了鬼啦！”阮玉娇却现出吃惊之
，道：“不，你骗我的，她不会到这儿来。”朱一涛故意泛现怒
道：“什么？难道我孤剑独行朱一涛还不够资格？”阮玉娇忙道：“我不是这个意思，因为她明明远在洛
。”朱一涛冷哼一声道：“她是谁？”
阮玉娇道：“是我大姊。”
朱一涛生气地骂道：“胡说八道。”
阮玉娇道：“真的，一定是她。”
朱一涛道：“你没有看见她的样子，连衣着装束也没听清楚，焉能确定是你大姊乔双玉？”
阮玉娇道：“一定是她，因为你点我
道的时间很短，而她向来是行动很快，乍现即隐的。”朱一涛道：“更是胡说了，难道别的女人都不能行动迅速么？”
阮玉娇定一定神，才道：“也许你说得对，不见得每个行动快捷之人，就是大姊。”
朱一涛道：“再说，她脚下曾经发出声响，幻府一娇乔双玉行动之时，岂能发出声音？”
他当时曾暗中投下三截树枝，发出微响。
阮玉娇神色益发镇定下来，道：“这样说来，一定不是她了。”
朱一涛道：“即使是她，你也无须如此惊惶。”
阮玉娇道：“不，若是大姊亲自赶到，我就只有死路一条了。”
朱一涛道：“为什么？”
阮玉娇道：“你肯破例不杀我，为的是想试一试我的特殊之处。如果她来了，你就试不成了。如果试不成，我岂不是只有死路一条？”
朱一涛马上发现她话中的漏
，那就是她口气之中，强烈地暗示那幻府一娇乔双玉，好像一定能找到她似的。他不用直接质询之法，绕个圈子道：“她本事再大，也找不到我们，你大可以放心。”
阮玉娇摇头道：“不，她的本事，你不深知而已。”
朱一涛道：“我先警告你，别疑神疑鬼的，到时
得大家都兴致索然。”阮玉娇自然听得懂他话中之意，不
愁眉深锁，道：“唉，这真是个可怕的问题。”朱一涛双臂一紧，将她抱得更结实，道：“她怎能找得到我们？我决不信你这荒谬可笑的想法。”
他已变成同情她的立场，好像是在帮助她解决问题。加上双方腿股
叠的拥抱在一起，大大加强了双方亲密的关系。阮玉娇道：“她诚然找不到你，但却找得到我。”
未一涛道：“有这等事？莫非她练有
术？”阮玉娇道：“虽然不是
术，也差不多了，总之，我不论躲在什么地方。她都找得到我。”朱一涛道：“这真是使人难以置信之事。”
阮玉娇道：“不只是我，凡幻府之人，她都有本事找得到。”
朱一涛恍然大悟道；“原来如此。”
阮玉娇这时倒转过来，向他询问了。
她道：“你知道这是什么缘故吗？”
朱一涛道：“她在你们身上
过手脚，是以找寻你们之时，凭着此一神秘的线索，总可以找到你们，就像是按图索骇一般。”他停歇一下，又道：“至于她使的是什么手段，我就不得而知了。”
阮玉娇服气地道：“想来必是如此了，但这却如何是好？你有破法么？”
朱一涛道：“有是有，但你一定不喜欢我这样做。”
阮玉娇道；“你打算怎样做法？”
朱一涛道：“我将布下天罗地网，用你为饵，把她
来。”阮玉娇果然吃了一惊，抗议道：“但苦是这样做，你便不能试一试我与别的女人有何不同了。”
朱一涛道：“假如我生擒活捉了你的大姊，比之尝你的滋味一事，可重要得多啦！”
阮玉娇轻轻叹口气，垂下眼皮，不再做声。
朱一涛一面抱着她向地面降落，一面忖道：“直到现在，我还未查出她早先究竟是不是耳目失灵，才没有出声惊动秘寨之人？抑是她故意隐藏起真正实力，以便窥伺到我的破绽，一举取胜。”
对于这一点，他不得不暂时放弃追究了。
他们很快就落在地上，朱一涛改变
道制，让她能够行走自如，但却用不出武功。朱一涛同时将陈仰白叫出来道：“敌人已经走了，你可以回家啦！”
陈仰白愁眉苦脸的道：“好吧．但这是什么地方，我根本不知道。”他拍拍身上的破衣服，又道：“而且我身上连一个子儿都没有。”
朱一涛道：“要钱好办，阮玉娇，给他一点儿银子。”
阮玉娇掏出一块银锭，交给陈仰白，
陈仰白接着银子，却发起呆来，
朱一涛道：“喂，你又发现困难么？”
陈仰白道：“是呀，我若是拿了这一大块银子，到街上买衣服，人家一定以为我是小偷。”
朱一涛道：“原来如此。”
他命阮玉娇背转身，便迅速将身上衣服
下，还给陈仰白。两人一换，朱一涛又变回在石牢内那副模样：但陈仰白一穿回自己的衣服，虽然已经脏了，但仍然显出他原来的文采儒雅的风度。
阮玉娇回头看了，不
一笑，道：“陈公子好像换了一个人似的。”陈仰白瞧见她的笑容，登时两眼发直。朱一涛伸手拍拍他的肩头道：“陈仰白，你当心点儿，别破她
住。”陈仰白如梦方醒，
面通红。朱一涛又道：“当你心中想她之时，一定连你的未婚
都给忘了，是也不是？”陈仰白不敢否认，亦不便承认，面庞更加涨红。
阮玉娇道：“他只是个未见过世面的书呆子，你何必呕他。”
朱一涛道：“你给我闭住嘴巴。”
他的神色口气，都十分严厉。
陈仰白道：“朱兄别发脾气，都怪小弟不好，与她无干。”
朱一涛含怒瞪他一眼，那两道冷冰如电的目光，把陈仰白刺得打个寒襟。
他道：“你记着，你没有资格说话，更没有资格替别人求情，听见没有？”
陈仰白骇然忖道：“他为了这一点点事，就翻脸啦，好像凶神恶煞一般。”
他只敢在心中想，口中却不敢说一句话。
朱一涛又道：“这儿大概是京师吧？陈仰白，你去替我买一身衣服回来。”
陈仰白不敢吭声，虽然很害怕会碰见秘寨之人，但还是走了，朱一涛与阮玉娇在后慢慢的走，到了胡同口，就停下来。
但见街上行人往来，都显得很悠闲，也很有礼的样子，同时随风送来一些说话和叱喝之声，皆是请脆悦耳的京片于，可见得的的确确已置身京帅朱一涛忽然微笑道：“我刚刚想到一件事，觉得很有趣。”
阮玉娇道：“是什么有趣的事？”
朱一涛道：“陈仰白显然受不了你的魅力
惑，心中对你已充了同情怜惜，我刚刚在想，假如我用你来换取他的未婚姜，他肯是不肯呢？”阮玉娇道：“当然肯啦！”
朱一涛道：“你休得自负，也许人家不肯。”
阮玉娇道：“他现下在你面前，知道你杀人如家常便饭，心中大是畏惧，纵然不愿，也得答应。”
朱一涛道：“废话，我说的肯不肯，当然是指他愿不愿的意思。”
阮玉娇笑一笑道：“那就不知道了。‘
她故意设法
起朱一涛的好奇心，希望他当真这样试一下。当然她归了陈仰白，那就等如鸟出樊笼，龙归大海了。朱一涛自语道：“他也许不愿，玩一下到底与正式婚娶不同。”
阮玉娇听了，初时还不怎样，但再想想，可就不服气起来道：“假如你；不从中阻挠的话，我定要使他千肯万愿。”
朱一涛道：“你真想试试么？”
阮玉娇道：“只要你答应，我就不妨一试。”
朱一涛道：“假如成功了，而由于情势所迫，你不能与他长相厮守，便又如何？”
阮玉娇耸耸肩，道：“我根本没打算与他长相厮守。”
朱一涛道：“你不替他想想，到时他心碎神伤，如何是好？”
阮玉娇道：“任何的心灵创伤，时间都能够治疗。”
朱一涛道：“你错了，如果是付出了全部的感情之后，遭到剧烈变化，则这一辈子休想平复。”
阮玉娇却诧然望着他道：“想不到你竟然是崇尚真情的人呢！”
朱一涛道：“你的心肠太硬，才会觉得这是奇怪的事。”
阮玉娇道：“我心肠不硬行么？差不多每个男人，都会爱上我。”
朱一涛道：“别吹牛了，你能使我动心，就算你真有本事。”
阮玉娇道：“我绝不浪费气力，乔大姊说过，天下之间，大概只有你，可以把我们视如无物，她说，这是一来你练的武功，恰是这等孤独遗世的路子，对于情
的惑，有特别的抗力。二则你踏遍天下，时时有风韵事发生，答得是见过世面之人。因此，我们幻府的一套，对你没有什么用处。”朱一祷道：“也许她亲自出马，能使我拜倒石榴裙下，亦未可料。”
阮玉娇道：“当然有此可能，但我却不敢作非份之想。”
这是以退为进的手段。倒转过来，男人对女人亦须如此，最坏的就是
出一副急之态，以致女人提高警觉，反而不能得手，朱一涛移开目光，微微叹一口气。他向街上望去，但见态度悠闲的行人中，有些是生意人，有些读书士子，有些是贩夫走卒，形形
，不一而足。在这些人之中，有些显然相当贫苦，生活绝对谈不上快乐。
可是不论什么身份之人都有一个共同的特点，那便是他们面上和眼睛中，没有那种警觉的，准备应付任何变故的神情。
朱一涛的思维，从这些行人身上，又转回阮玉娇这儿，忖道：“说起来我也够可怜的了，不但走路、吃饭、睡觉，都得打点起十二分精神，以防暗算。就连与美丽的女孩子谈情说爱之时，亦须时时提高警觉，这等生涯，想想也真无聊。”
阮玉娇轻轻道：“瞧，陈仰白回来啦！”
朱一涛道：“你听着，不许向他施展手段。”
阮玉娇忙道：“假如他自己
恋上我，可怪不得我呀！”朱一涛冷冷道：“不行，若是有这等情形发生，那就是你丧命之时。”
阮玉娇道：“你如果帮忙我，相信就不会发生事故了。”
朱一祷道：“怎样的一个帮忙法？”
阮玉娇道：“你外表装出已喜欢上我，进一步暗示我已变成你的人，这样，他一个白面书生，岂敢于你争？
朱一涛道：“这道可以，但我再申明一次，如果你暗中施展手段勾引他，的话，我绝不宽恕。”
阮玉娇道：“我既不敢违背你的命令，也对他没有胃口，何必自找麻烦？”
只见陈仰白已渐渐走近，手中拎着一个包袱。看他的样子，已经走了不少路，走得
头大汗。他走入胡同，朱一涛解开包袱，里面是衣
长袍以及鞋袜，无一不备。陈仰白还道：“我经过一家店铺，看见里面剪刀、长刀、短刀等都有，我真想替你一把回来。”朱一涛迅即换上衣服和鞋袜等，倒是很合式。
待他戴好头巾之后，除：还有胡子未剃之外，已看不出一点曾被囚
的痕迹了。他道：“幸好你没有替我买兵器，一来我不必使用，二来你留下把柄，他们随时可以利用下
手段，使你吃上官司。”他领先走出胡同，来到街上。
陈仰白和阮玉娇跟在他后面。
这刻他看起来轩昂潇洒，正是成
而又在事业上有所成就的壮年人的风度，吸引了不少少妇的注目。他们一路行去，街上的人，对他们都不甚注意。
这是因为阮玉娇已恢复端庄悯静的态度所致。
他们吃过中饭，便去投店。
朱一涛要了两个房间，一个给陈仰白：
另一个则是他与阮玉娇合用。
朱一涛和陈仰白都被阮玉娇赶去洗澡，她说他们身上都有一股怪味，这两个男人，可受不了一个美女如此批评，是以都不反对。
本来上澡堂泡一下，乃是一大享受，但朱一涛生怕发生意外，因此就在店里草草对付。
之后，他们聚集在陈仰白的房间内。
朱一涛道：“陈仰白，咱们暂时似是未便离开京师了。”
陈仰白吃一惊道：“我恨不得马上回家去。”
朱一涛道：“若是如此，我得为你特别安排一下不可。”
陈仰白道：“你的意思是说我在回家的路上，会有危险么？”
朱一涛道：“当然啦，难道秘寨之人，会轻易放过你不成？”
陈仰白眼中卖出恐惧的光芒，道：“这便如何是好？”
朱一涛道：“有两条路，你可以随便选择其一。”
陈仰白忙道：“是哪两条路？”
朱一涛道：“第一条路是你返回故居，我担保你一路平安，可是回到家中之后，你那个情敌会不会再花银子对付你，便只有看天意了。”
陈仰白面色灰白道：“他一定不会放过我。”
阮玉娇感到兴趣地
口道：“他的情敌是谁？”朱一涛道：“陈仰白的未婚
十分美丽，他有一个表哥，富甲一郡，花得起大钱。因此，我们已初步假定他的灾祸，是由于嫉妒引起的。”阮玉娇道：“用不着假定了，我瞧必是如此，秘寨之人，有银子就差使得动。既然他的表哥是豪富，那就没有疑问啦！”
她说得如此肯定，使陈仰白更加相信。
朱一涛又道：“第二条路，是你留在京师，集中精神力量，参加二月初九的会试。”
陈仰白惊道：“参加会试？”
朱一涛反问道：“此事对你有何不便？”
陈仰白嚎懦一下，才道：“只怕来不及啦，如若参加会考，定须有乡籍文书等件，此地距敝乡数千里之遥，如何能在大半个月内，往返一趟？”
朱一涛道：“这是另一个问题，我只问你，愿走哪一条路？”
陈仰白心知朱一涛既然指出第二条路，定有用意。自己在不明究理以前，岂可轻易作答。
当下道：“朱兄可不可以告诉我，第二条路，有什么好处？”
朱一涛道：“使得，第二条路虽然使你一时不能返家，见不得未婚
，但如若考上了，你却是功名美人，兼而得之，其时，你已是朝廷命官身份，连秘寨之人，亦不愿接下杀你的生意。”陈仰白听得眉飞
舞，大为兴奋。可是阮玉娇却冷冷问道：“如果名落孙山，便又如何？”
陈仰白心胆一寒，接口道：“是啊，如果落第的话，便又如何？”
朱一涛道：“若然落第，你返回故里，情况与现在动身，没有区别！”
陈仰白沮丧地道：“你意思是说，如果我不能高中进士的话，回到家中，依然有杀身之险么？”
朱一涛道：“当然啦，如果你没有官职庇身，如何逃得过秘寨毒手？”
陈仰白更为颓丧，道：“那么我何必白白多等这些日子？”
朱一涛道：“你没白等，因为你还有高中的机会。假如你不等待，连这个机会也没有了。”
陈仰白寻思一下，面上表情，渐渐变力坚毅勇敢。
他乃是突然想通了一个道理，那就是自力更生这句老话。
假如他不尽最大的努力，旁人哪能永远照顾？况且如果未经努力，而死于那些职业杀手的恶人手中，焉能瞑目？
反过来说，假如他已尽过最大的努力，仍不成功，那叫做天意如此，没有什么好怨的了。
他毅然道：“朱兄说得对，留在京师应考，乃是一个绝佳的机会，不必再想，就这样决定。”
朱一涛道：“好，我今晚去托一个人，到你家乡和县府处，备好文书带来。”
陈仰白忧虑地道：“只怕时间上来不及。”
阮玉娇接口道：“他几时有办不到之事，连秘寨的双绝关还不是被他破了？”
陈仰白看看她，又瞧瞧朱一涛，摹然大为心平气和，忖道：“以她的风姿才貌，当世之间，唯有朱兄可以匹配。我是什么人？如何可以对她发生崎念？”
朱一涛又与他们说出一个计谋，陈仰白连连点头，表示佩服和依命实行。
当下三人一同到街上去，一则为了
面，好叫秘寨之人发现，二来陈仰白需要一些经史温习，以及文房用具等物。黄昏时分，他们用过晚餐回店，陈仰白购备了一切应用之物。
他们现在所花的钱，全是阮玉娇的。
她似是相当富有，用起钱来，毫不在乎。
晚上各自归寝，朱一涛和阮玉娇同处一室。
他将门窗都关好，室内炉火熊熊，温暖如
。阮玉娇坐在宽大的
边，直到朱一涛从外间走入来时，才抬头望他。朱一涛在她面前站住，道：“你还不睡么？”
阮玉娇道：“你打算与我同眠一榻，是也不是？”
朱一涛道：“你敢是反对？”
阮玉娇迟疑一下，才道：“如果我反对呢？”
朱一涛道：“我的反应如何，犯不着告诉你，你说吧，反对不反对？”
阮玉娇反问道：“你要女人陪你睡觉，都是这般
鲁的么？”朱一涛道：“过去之事，不必提起，反正我现在表现的是这个样子，你是不是很不顺眼？”
阮玉娇道：“我希望你能够对我温柔些。”
朱一涛浓眉一皱，不耐烦地道：“我就是这副样子。”
阮玉娇屡屡让步，所要求的，只是他态度和善一点儿，而她就将献身给他。
乃是这一点点的要求，他都吝惜不予，使她自尊心大受伤害。
她冲口道：“那么我就反对。”
话一出口，发现朱一涛面色微变，似是受到莫大的打击一般，不由得又心软，又害怕，忙道：“这话是你迫我说的呀！”
她的口气，已经十分委婉。
现在只要朱一涛追问一声，她就马上惜这个台阶，收回成命，甚至直接的说出不反对的话。
可是朱一涛一言不发，冷冷道：“睡觉吧，我绝不碰你就是。”
他一挥掌，把灯火扇灭，径自上
。两个人各拥被裳，虽然同在一
，却有飓尺天涯之感。过了一阵，阮玉娇挨贴过去，问道：“你在生我的气么？”
朱一涛冷冷道：“我哪有这等闲工夫。”
阮玉娇被他顶撞得直翻白眼，芳心中又是气愤，又是悲哀。这刻连她自己，也没法解释心中的情绪，究竟是何滋味。
朱一涛不久就发出均匀悠长的呼吸声，似是已经沉沉大睡了。
阮玉娇可睡不着，她频频在心中叹气，忖道：“我如果武功尚在，你岂敢如此轻视于我。”
要知像她这等高手，如果蓄意谋杀，在这等同
共眠的情况之下，她要杀死朱一涛，可说是易如反掌。这一夜阮玉娇根本没有睡着过片刻，她虽是觉得朱一涛如此
鲁气盛，似是不近人情。可是他说得出，做得到，当真一夜都不碰她，甚至不理睬她，这一股狠劲，却又是她自从长成之后，从未遇见过的。
在她印象之中，男人就是男人，在
方面，表现得最是软弱的。而且男人在一个美女面前，不管他有没有越轨的企图，总是显得过份慷慨，愿意迁就女人。
以阮玉娇这等姿
，又修练过幻府的奇异心功，更是从未碰过一个男人，像他这等发作又绝又臭的脾气的。到了翌
，朱一涛与她一同出店，撇下了陈仰白，双双去吃早点，路上有说有笑的，还计划与她去游京师各处的名胜古迹。阮玉娇见他似是很开心，这回已怕他发作臭脾气了，是以不敢有违，跟他行去。
他们首先乘车前赴北城，下车后才走了不远，阮玉娇便连连打寒哗。原来在他们眼前，是一座宽广的湖，此时湖水在凛冽寒风中，已结了冰，远远望去，宛如一面大镜。
他们都穿得很单薄，尤其是朱一涛，在这等寒冷的北风中，他的一袭长袍，简直等如没有穿衣一般。
阮玉娇倒是穿了丝棉面的衣服外面还有坎肩披风，但她
道受制，不能提聚真气，因此，这一身衣服，实在差得太远。此刻一看眼前数里方圆的大冰块，一股寒意，从骨髓中冒出来，冷得直发抖。
朱一涛道：“瞧，这就是北湖，俗名水关，在盛夏之时，
湖莲花开放，清香扑鼻，湖边的亭台园谢，都有人设席观赏，擅板歌声，随风飘扬。”他说得娓娓动听，使人甚是向往，
阮玉娇特别感到盛夏时湖景的
人，因为最低限度那时候她不用冷个半死。不过她可不敢顶撞他，亦不敢埋怨，身子尽力靠贴着他，以便悄悄获取一点儿温暖。
朱一涛道：“天气热时，常常有御马监的内监，驱引数百御马，到湖边洗马。这时旗帜林立，鼓吹之声响彻全湖，也是一景。”
阮玉娇道：“啊，那一定很好看。”
朱一涛道：“到了初秋的月明之夜，环湖许多寺庙的僧人群集，举行孟兰盛会，放灯湖上，灯火浮行莲花中，所以称为花灯，还有许多饮厂酒的游人，大放烟火，使湖上五光十
，这一夜，一方面是梵呗鼓饶镣绕不绝，另一方面是竺歌弦管通宵达旦，组成一幅难忘的景象。”阮玉娇道：“真是太好了，实在教人难忘。”
朱一涛道：“冬天开始，就大见疏冷厂，到厂现在，湖水坚冻，游人更是绝无仅有。但你瞧瞧，湖上还是有人的，可不仅止是我们两人。”
阮王娇道：“我看见啦，他们在湖冰上嘻玩，真是兴趣不浅。”
朱一涛道：“他们在湖上滑行，别有趣味，有些人更是呼朋唤友，齐集此地，在湖上饮酒谈笑。”
阮玉娇大大的颤一下道：“他们不觉冷么？”
朱一涛道：“他们穿得很厚。”
他微微一笑，伸手把她拥住，道：“你可曾冻坏了？”
阮玉娇恨不得完全缩贴在他怀中，虽然办不到，可以这一来已觉得好此。
她道：“本来我不怕冷，可是陪你在冰上走圭，门现在却不行啦！”
朱一涛道：“在湖边风大，咱们找个地方歇歇。”
他拥着她行去，不一会儿，到了一座寺门。
阮玉娇看时，上面写着金刚寺三个大字。
这座金刚寺
面是一间大殿，后面尚有大阁和一些屋宇，虽然不算是大丛林，但也颇有堂皇庄严的气象。朱一涛和阮玉娇人得大殿，但见一片寂静，连和尚也见不到一个。
朱一涛道：“若在天气不冷之时，每
都有许多士大夫游湖后，来想寺中，这时便有不少寺僧，送客人。”阮玉娇道：“很多有名的寺院，都是如此。”
朱一涛道：“所以我们现在来游，就可得到清静了。”
阮玉娇心想：“你来此地，岂仅是图个清静，我才不相信你的鬼话呢！”当然她不会在口中说出来，甚至还诈作同意他的见解，连连点头。
朱一涛和她在一张长板凳上坐下。
由于寒冷之故，两人偎在一起。
不久，一个和尚出来，看见了他们。
但没有什么表示，便又进去了。
过了一会儿，两名中年僧人走出来。
朱一涛低声道：“他们大概是来找麻烦的。”
阮玉娇道：“你怎生得知？”
朱一涛道：“因为我正希望他们这样做呀！”
阮玉娇大为
惑，忖道：“他们为什么要这样做？”那两名僧人走近来，合十问讯。
朱一涛瞧瞧他们，并不回札，亦不说话。
其中一个僧人道：“贫僧显法，乃是敝寺知客，不知两位贵客光临，有失接待，十分抱歉。”
朱一涛道：“不必接待啦，我们进来躲躲风。”
显法一瞧他们身上，果然十分单薄，当下道：“原来如此，今天果然寒冷些。”
另一个僧人接口道：“两位贵客想是亲眷之谊，可是在佛门净地，还望坐开些。”
朱一涛道：“为什么要坐开些？”
这个僧人道：“在寺门之内，似是不大方便。”
朱一涛道：“你叫什么名字？”
那僧人对他无礼的态度，显然很不高兴，面色一板道：“贫僧显
，施主有何见教？”朱一涛道：“我正要教导你们一些道理。”
显
怒道：“你这人好不客气！”朱一涛道：“不错，我向来有话直说，不作兴兜圈子的。”
显法打圆场道：“这位施主是
直之人，言语坦率，这本是好事。不过，两位坐得太近，教人看了不雅。”朱一涛道：“我正要告诉你们，这个妞儿，不比平常女子，我实在忍不住要拥抱她。”
显
道：“岂有此理，岂有此理。”显法道：“施主若是有此想法，最好在私室之中，勿在佛寺内如此行坐。”
朱一涛道：“你们如果仔细瞧瞧她，我敢打赌连你们也要坐到她身边。”
显
连连冷笑摇头，显法比较持重，听了朱一涛的话，转眼向阮玉娇望去。这时阮玉娇仍然是一派端庄的态度，显然娇
可爱，却不至于令人感到难以自持。显
也看过她，当下皱眉道：“你最好回去，别在这儿闹事。”朱一涛道：“你们敢不敢与我打赌？”
显法道：“出家之人，岂能有违清规。”
显
道：“我等心如止水，不是凡俗之人，己元念，你还是早早回去的好。”朱一涛冷笑道：“敢情你们是怕受不住
惑，所以托词拒绝。”显
一直压制着火气，这时已忍不住了道：“如若我们能不动心，你便如何？”朱一涛道：“若是如此，我给你们叩头。”
显法道：“你们别开玩笑啦！”
他转向显
道：“这位施主爱在这多坐一会儿，咱们就由他去。”显
正要反对，朱一涛已道：“咱们找住持评评理去。”这回连显
也为之一愣，间道：“评什么理？”朱一涛道：“这个妞儿的魅力，连你们都抵受不了，我当然更不必说了。因此，我当然有权在这儿与她亲热，咱们就评的这个理。”
显法虽是口才便结，为人圆滑，但此时也不
气恼起来道：“你休得口口声声，诬指我们受不住惑。”朱一涛道：“你们不敢和我赌，岂不是默认了？”
显
道：“我却要他叩头，才肯甘心。”朱一涛道：“使得，但如若你们输了呢？”
显
道：“我输了也给你叩头。”朱一涛道：“这样吧，如果你们输了，我就找主持来试一试。”
显
到底是正正式式的出家人，感到这等事情，不好把一寺主持牵进去，是以摇头反对道：“咱们之事，何须到旁人身上？”朱一涛道：“你们争了半天，敢是认为自己一定会输？”
显法、显
都愣住了，做声不得。朱一涛道：“你们也敢一试，主持何以不敢？”
两个和尚被他的歪理
得头昏脑涨，当下决定不与他饶舌，赶紧打发了他，便可得到清静。显
道：“你说要怎样试法？”朱一涛道：“很简单，你细细瞧看她一遍，就差不多了。”
显法、显
二僧，一齐转眼向阮玉娇望去。他们心中都在想，纵然自家禅心未坚，犹有情
，可是这个美貌女子岂能在顾盼之间，就能使人出丑？换言之，他们认为这个女孩子不论多么的娇媚，但亦不可能仅仅是看一下，就能勾魂摄魄，何况他们已受过训练，心中的感受，哪怕很强烈，亦可以深藏不
。因此，他们自信纵然动了情，也不会出来，这样的话，谁能得知。阮玉娇举手障面道：“唉，你们在说什么呀？”
显
道：“那是他出的主意，你也听见的。”朱一涛道：“当然是我出的主意啦！”
阮玉娇轻轻道：“你可不可以先问过我呢？”
她的声音，十分柔媚娇美，口气则委婉之极，令人听了，心中无限怜惜。
朱一涛硬绷绷的道：“你敢不听我的话了？”
阮玉娇好像很害怕似的，连忙垂手，让整个面庞，暴
在两僧的视线中。她柔声道：“我怎敢不听，但是…”
她的目光，求救地向两僧望去，迅快一掠，随即怕羞地移开了。
两僧此时已忘了试验定力之事，但觉一股护花豪气，涌上
臆。她那楚楚可怜的神态，若在别的女人身上，未必会使男人如此同情。
以她的娇媚美丽，但如果不是那对会谈话一般的眼睛，
他们发出求救的意思的话，这两名僧人，中豪气不一定会泛起得这么快。这虽是一刹那问之事，可是在两僧的心理反应过程中，却是非常的复杂，最后的结果，便是他们感到有替这个美女说话之必要。
显
道：“假如这位女檀椒不愿，施主你焉可勉强于她？”显法道：“不错，此是问题的关键所在，若不得到她同意，咱们一切作罢。”
朱一涛道：“你怎么说？”
他的话乃是向阮玉娇相询，因此之故，三个男人的目光，都自然而然地集中在她的面上。 M.ｂＷOｘＳ.COｍ