沙中宝刚刚冲出去，沙沉天、卓文蒂、尚文若、蔡幽兰也紧紧迫在后面。讴料就在这个当口，突有四个人影从侧面截住大叫道：“哪位是沙二侠，请快叫前面两巨人停手，我们是自己人，误伤不得。”
沙沉天一听声音似乎很
，不管是谁，心中大急，大声喝住弟弟道：“老三，等一下！”沙中宝刚刚靠近胡大汉，好在还没出手，闻言愕然，回头道：“二哥，拦截我们的是谁？”
沙沉天和三女赶到他身边时，发现两巨人在前面也停了手，接口道：“大概是武当大侠吴天禄的声音，他说是自己人，我可不知是谁，快过去问大汉，希望未伤人！”
后面追上四条黑影，沙沉天没听错，那真是武当大侠吴天禄，峨嵋大侠巴维，青城大侠颜豪，金山大侠黄龙。
沙沉天拱手道：“四位为何出声阻止？”
峨嵋大侠哈哈笑道：“前面是各派老人们，非长老即掌门，他们不但不知你们由此经过，而且把你们当做包天教的人！”
沙沉天笑道：“四侠又怎知是我们？”
青城大侠笑道：“我们是由尚姑娘府上追来的！各派掌门长老则听说令兄被
海天魔，包天三妖，冰峰三祖所围而赶来助阵！想不到误把你们认作包天教的，诸老已不好意思，现在大概都走了。”沙沉天暗暗忖道：“这一误会发发乎出了大
子，老三好在未出手，否则真不堪设想。”胡大汉回来了，卓文蒂问道：“伤人没有？”
胡大汉道：“老头子们只有四个向我两个动手，他们都有老经验，伤不了的。”
四大侠哈哈笑道：“他们虽只四个出面，但也联了手，已算
气了，难怪不来见面，他们本来已到了京师，但一路到风声就来，岂知却扑了个空。”沙沉天道：“家兄是由沿海退走的．现在不知到什么地方去了，四大侠如有消息，请在前途送个信。”
黄龙道：“那是当然，我们再见。”
四大侠走了之后，沙沉天仍叫胡大汉、爱姑走前面，但吩咐道：“如果再有动静，你们需先问明，免得又有误会。”
沿海哪有消息，一连查访了数天，江湖上都没有传说，这天下午到了大沽口，过了河，就在南岸停下来。
卓文若在吃晚餐时向沙沉天道：“你哥哥恐怕是向内陆逃了，如在沿海，这里是一个必经之地，此处没有消息，再向南追，恐怕也打听不出什么消息。”
沙沉天道：“追大哥的有红冰派三祖在内，这三人有玄冰飞剑，发出来当地人畜皆得遭殃，大哥绝对不愿平民遇害，因此我想大哥一定要向最荒凉之处退去，内地何处无人，他只有从沿海走，或仍到海中去。”
卓文蒂道：“你的意思是仍旧向南寻？”
沙沉天点头道：“打听的对象除非是武林特殊人物，否则是打听不出什么来的，普通人岂能见得他们的形迹，我希望遇到一个武林高手问问。”
卓文蒂听他说来不无道理，于是跟着动身，再向南追。
当他们离开约有三十里的时候，忽然后面传来急骤的马蹄声，这时大家还未分开，闻声同时回头。
黑驴背上坐着个老太婆，一脑袋头发已没有一
黑的，但却
面红光，毫无皱纹！无法看出她的年纪，相反使人感觉惊疑。路虽宽，但却冲得沙尘飞扬，沙沉天等不能不避立路旁。
一瞬之间，两驴冲过很远了，卓文蒂不由随声道：“这是两个什么人？”
尚文若笑道：“你有什么不同的感觉？”
卓文蒂道：“我看这一老一少大有来历！”
沙沉天道：“这与我们有啥关系？”
沙中宝道：“那丫头可恶，她竟在三哥和爱姑娘头上捣鬼啦！”
卓文蒂噫声道：“捣什么鬼？”
沙中宝道：“你叫他们摸摸头发看！”
白爱姑伸手一摸，惊叫道：“小蟹子！”
胡大汉也摸下一只苦笑道：“我们真是木头人，人家捣鬼尚一点不知道！”
沙沉天忽然郑重道：“不是你们木头，而是那小孩的武功太高！”
卓文蒂道：“我们迫上去，查查她们是什么来历？”
沙沉天道：“别生枝节了，那小女孩只是开开玩笑。”
尚文若道：“是顺路，只怕追不上哩！”
她却抢先追去了。众人一见，紧紧跟上。他们追了四十多里，前面哪有影子。
天快黄昏地近一镇，沙沉天问道：“谁认识前面那座白爱姑道：“前面是祁口镇，今晚停不停？”
沙沉天道：“到镇上吃过晚饭再讲。”
祁闻镇真不小，竟是座渔巷大镇，商船，渔舟，往来不绝，人口拥挤，买卖繁荣。
沙沉天等人镇吃了饭，正准备住店之际，忽见往来人群中挤着两个老者，他急忙走近弟弟问道：“你注意左后面，那商个老者是谁？”
沙中宝回头一看，噫声道：“是鬼火七十二
的，他们本有九个内地来了，怎会少了七个？”沙沉天道：“不会认错吧？”
沙中宝摇头道：“在
礁岛上，他们都曾经被我用黑
指点倒过，后来被大哥解救的，这怎么会认错。”沙沉天道：“大哥已成为他们的保护者，你不要失礼，快转过去见见，探探有无大哥的消息，他们在此出现必有原因。”
沙中宝道：“只怕他们已不认得我了，同时在街上也不方便，且让我一个人先盯着，看看他们到哪里去。”
沙沉天点点头，他挥挥手，自己带着大家去落店吃饭。
沙中宝挤在人群中不易被人发现，他慢慢地走，边走边回头，眼看那两个已到了身边。
耳听一个老人在向另外一个轻声道：“老王母第二次下了圣母峰，我们再也不能大摇大摆地活动啦，谁不小心谁就自寻麻烦。”另外一个郑重其事地道：“老王母不带十三玉女下峰服侍，单带她的心肝宝贝，真有点莫测高深，难道只是游玩而已？”
先那个道：“这小鬼比十三个丫头都凶，听说她才真正是老王母的衣体传人！”
沙中宝听不懂二人谈的什么事，这时已见到二人进入一条巷内，立即走近轻声叫道：“老朋友们，咱们真是有缘呀，又见面了！”
两个老人闻声回头，立刻都面色大变，同声道：“小子，别动手！咱们无仇！”
沙中宝哈哈笑道：“别大惊小怪，咱们已成了好朋友！在下是向二位打听消息来的。”
两个哪敢相信，同时暗运神功，且不敢接近，其一也哈哈笑道：“老夫已经上过一次当了，小子，你的话虽好听，却有鬼藏在话后面！”
沙中宝笑道：“两位可知我是什么人的弟弟？”
两者闻言一愕，同声疑问道：“你小子问这个干吗，老儿们又没有向你打听？”
沙中宝道：“看来只有提起我的大哥，二位才不会把我敌人看待！”
两老同问道：“你大哥是谁？”
沙中宝道：“两位如有疑问，那就请去会会我的二哥，沙沉天，我叫沙中宝！”
两老啊声道：“这就对了，令兄曾提起过这两个名字！只怕是你打听出来冒充的？”
沙中宝道：“我如是冒充，刚才在二位后面早就下手了！不必当面费这些口舌？”
两老一想不错，这小子是不会讲什么道理的，于是同一时间笑道：“小子，这句话比什么解释都管用！”
沙中宝道：“我是来向二位打听大哥下落的！”
左面老人道：“你可知道令兄曾在海上独斗群敌？”
沙中宝点头道：“同时知道他已向沿海退走了，二位如和呼？请指示我大哥现在何方！”
左面老人道：“我是
火逸士，他是焰火山人！不过你放心，令兄现在有要事去南疆了，他在那面救灾！”沙中宝噫声道：“他如何
身的？”焰火山人大笑道：“有三十七个老朽这种人同时替他挡敌，试问还能
不了身么？”沙中宝大喜道：“凡是我会过的老人都-齐出手了！”
火逸士点头道：“但大魔森林已陨落一个，风三十六亦去了两个！”沙中宝大惊道：“都死在
海天魔之手？”焰火山人道：“不，
海天魔被你大哥一面施展神盲镜，一面施展扎龙鞭，单独打退了，这三人一个死于冰峰三祖之手，两个死于包三妖之手。”沙中宝恨声道：“这三老的仇，我发誓要报！”
两老见他目
光，不
也激动地道：“你兄弟确是老朽等难得的朋友，孩子，报仇之事慢慢再来，但现在你要当心另外两个人！”沙中宝道：“可是二老暗中所说的什么王母？”
火逸士啊声道：“你已听到了！”沙中宝道：“到底是两个什么样的人，她们见人就仇视不成！”
焰火山人道：“这个世界上有座最高的山！在这高山的最顶峰住着一个最高的武林人物，她是女的，每隔五十年下峰一次，人称‘凡尘王母’，原武林的无边大士曾经向她敬过弟子礼！现在她又下峰了！虽不见人就仇视，然而稍稍不顾眼，这个遇上的人就得被关三十年！老朽等都是被关过的过来人！”
沙中宝哈哈笑道：“我不怕，我关三十年出来还是壮焰火山人大乐道：“孩子，你要不怕就去闯闯，因为武中还没有人敢说过‘不怕’二字呢！”
沙中宝道：“二老在这里作什么？”
火逸士道：“准备会齐其他的三批去南疆，一面协助大哥救灾，一面防止敌人捣乱！你们如去，那就直奔珠一带，那是洪水为患之区。”沙中宝拱手作揖，立即告别，仍就退回大街。
当他刚刚进人人群之际，忽然有了发现，自言道：“那头也在这里，我倒要盯一盯，她的驴子哪里去了！”
原采他发现在路上所见的骑驴的小姑娘啦！
小姑娘一直向野外走，竞是走向无人的海边！
沙中宝不知她要在海边作什么，随即藏身偷看。
海边除了沙滩就是礁石，但这时有个四十余岁的妇人在等着小姑娘前去似的。
妇人相貌有点缺憾，一只眼睛瞎了不算，连那眼上的眉毛也没有，但另边眉毛又特别浓厚，看样子那妇人有点她看到小姑娘时，居然非常恭敬地道：“小组，老母主有什么
代没有？”小姑娘点点头，但声音放得特别沉重道：“师傅吩咐她向那臭妇传话，她如要见师傅，第一先将臭网毁了，第二用海水多泡几天，将全身臭气泡干净才许见面！”
妇人道：“小姐，老母娘会不会关她？”
小姑娘冷笑道：“这次只怕要关六十年了，从前她逃上峰还情有可原，这次她竟向人说是我们的家人！师傅已然大怒！”
妇人似乎不敢多问，恭声道：“奴婢马上去吩咐，小姐请回！”
沙中宝虽不知是怎么回事，但心中似有所获，这回他不再回身盯小姑娘，相反却盯住那妇人啦。
那妇人沿着海边向南走，沙中宝忽然灵机一动，他却绕道抢到前面去，竞在一处要道上坐下等。
那妇人不久就到了，沙中宝立即大叫道：“救命啊，救命啊！”妇人闻声一怔，未几走近沙中宝急问道：“孩子，什么事？”
沙中宝装着大急道：“大娘，请救救我的朋友，他落下海去了！”
妇人惊讶道：“多久了！”
沙中宝装出哭声道：“刚掉下去，大娘，快啊！”妇人根本没有注意他，闻言急赴数丈外的崖头查看！
沙中宝也跟着，其实哪里有个什么鬼，那妇人看了一会叹声道：“无救了，这里笆鱼太多，掉下去八成是完了，孩子，你是哪里人，快回去通知那孩子的大人。”
沙中宝摇头道：“我们是孤儿，没有家。”
妇人见他生得仪表出众，立即动了收养之心，又叹声：“你愿不愿跟着我！保你有好处。”
“正合孤意。”沙中宝说着就跳起身来。
沙中宝一见得计，不由暗暗高兴，几乎笑了出来，问道：“你是哪里人！”
妇人道：“不要问，今后你会知道的！”
沙中宝道：“你去哪里？”
妇人道：“我去会一个女人，她就在前面不远。”
一路上，沙中宝渐渐与那妇人愈来愈投机了，他忽然想到非先探听清楚才能走。忽然他又停下来道：“我太饿了，大娘，你有什么给我吃没有？”
妇人道：“到了前面，会过那女人之后，我们再到镇上买些好吃的如何？”
沙中宝故意
住她问道：“到底要会什么女人，这女人跟大娘有什么关系？”妇人道：“这女人过去是我朋友，其他说给你所没有用，因为你也听不懂，那是江湖上的事情。”
沙中宝道：“我在江湖上
四五年了，什么事都懂！”妇人笑道：“你在江湖上只知一些很平常的事，凡是非常的事情你就不明白了，还是跟我慢慢走罢，只有十几里路了，办完事我们就吃饭。”
沙中宝故意慢慢拖，口中不服道：“谁说我只知平常事，最近在天池选剑王的事我都知道！”
妇人也喜欢他了，笑道：“我提一个最轰动江湖的人物你可知道吗？那是人称‘
海天魔’的女人。”沙中宝道：“当然知道，听说她是最坏的女人！”
妇人道：“你真不简单，现在我就是去会这女人！”
沙中宝道：“你为什么要会坏女人？”
妇人道：“她现在坏不成了，不久她就要被关六十年不能出来。”
沙中宝道：“为什么要被关？”
妇人道：“她从前被我的主人关过，还未
期，却在去年逃了出来。现在我主人下山来了，她知道很危险，因之求我说情，我念在已往和她朋友一场，不忍拒绝她，因此我替她说了情，虽然不至被处死，但要关六十年。”沙中宝道：“你主人这样厉害J她又是什么人？”
妇人道：“我主人就是凡尘王母，她的本事大得很呢！”
沙中宝暗吃了一惊，心中部然有数了，忖道：“那小姑娘要这妇人去传话，竟是这回事，听说要毁什么网，必定就是
海
网啦，我可不能失去这机会。”想着，想着，心中灵光一现。
真的只有十几里，妇人说已到了，她指着海边一座高崖道：“她就在上面，你跟不跟我上去？”
沙中宝道：“我太饿，走不动了，你上去会罢，我在这儿等着。”
妇人点点头，摆手自去。
沙中宝等了一顿饭久，才见瞎眼妇人下崖来；他
上轻声问道：“她走了么？”妇人点头道：“走了！”
沙中宝大急，又问道：“听说她有件宝贝很厉害，她向什么地方去了？”
妇人道：“她沿崖南下，要在一处岛上洗三天澡，不过她的宝贝已当着我的面前毁去了！今后不能再用那件宝贝害人啦。”
沙中宝忽然哈哈笑道：“那太妙啦！”
妇人愕然道：“你怎的突然这样高兴？”
沙中宝道：“你看看那边海上是什么？”
妇人莫明其妙，依言向海面看去，但哪有什么东西，回头道：“有什么？…”
然而，她身后竟没有了沙中宝，跌脚大叫道：“糟，我上了这孩子的大当了！”
猛地拔身而起，居然再翻上崖顶。
崖顶也没有沙中宝，她立知不妙，于是她沿崖向南猛走。
奔走速度竟是惊人，身法比电还快！
妇人不慢不快，转眼之间扑出四五里，可是已迟了一步，突见远远的海滩上躺着一具女尸，
口穿了一个，口没有一点血迹…妇人大怒！但又徒唤奈何，自言道：“这小子是什么人，竟有这种神出鬼没的身手！”
她在妇人身上翻了一阵，没有找出什么东西，又在岸上到处找寻沙中宝！
正当此际，忽然又见那小姑娘奔来了，妇人一见大叫道：“小姐，不好了，她被一个小孩给杀了。”
小姑娘闻言大惊道：“谁？”
妇人说出沙中宝的模样，叹声道：“这如何处置？”
她不敢说出遇上沙中宝的经过。
小姑娘冷笑道：“这家伙我见过，原来他竟有这么大的胆子！”
妇人道：“老母娘要小姐再来作什么？”
小姑娘道：“不必问了，这事非常严重，我们快回去告诉师傅。”
妇人和小姑娘回身奔去后，海水里倏地冒出一个小人来，迈料竟是沙中宝！
“哈哈！哈哈！”
沙中宝一面大笑，一面纵身上岸，他又走到尸体旁边，顺手抓住死人的头发、一直向崖上拖。
到了崖顶，他择一显明之处，竞将尸体埋了，挥掌削了一块大石碑，碑刻着：“某年某月某
，剑王之弟亲手诛海天度于此！”旁边刻着“沙中宝立”刚刚立完碑，突然只见一条人影出现！
沙中宝不由一震，定睛注目，他忽又啊声道：“老道是你！”
来的竟是通天真人，只见他严肃地道：“孩子，你闻下大祸啦！”
沙中宝哈哈笑道：“杀这妖妇，得罪凡尘王母，是么？”
真人道：“这妖妇固属罪该万死，但你不应杀在王母尚未处置之前，这种事连无边大士都不敢作！”
沙中宝道：“既然作了，我就不怕，不过我得请教老道爷，这事会不会连累我两位哥哥？”
通天真人道：“那倒是不会，不过你哥哥怎会不管你！”
沙中宝道：“事情作了就作了，反正我作得对！”
真人道：“你朝南行奔珠江，火速将此事告诉你哥哥。”
沙中宝道：“我还有二哥在后面镇上。”
真人道：“我去通知他们来追你，你是不能回镇了。”
沙中宝不怕遇上王母师徒，但却担心自己人受累：想了一下拱手道：“我在泰山等他们。”
与真人分别后，他单独一人奔泰山。
在路上，他根本没将这事故在心上，仍是高高兴兴地边玩边走。
他没有记
期，不知走了多少天，这天他估计快到泰山了。离泰山不远有座镇，名叫“中宫”这天晚上他就在镇上落店！
吃过饭，他正准备休息，但事出意外，忽见那鬼火七才二
的火逸士和焰火山人找了来，俩老头一见他，同时大声笑道：“小于，你闯下大祸啦！”沙中宝请他们到房中坐下后笑道：“消息真快，但我也立了大功！”
火逸士大声道：“有种！”沙中宝道：“二位的人会齐了？”
焰火山人点头道：“分批前进了。我们追你有事情2”
沙中宝道：：重不重要？”
焰火山人道：“在老朽等不重要，在你大哥就太重要啦！”
沙中宝骇然道：“什么事？”
火逸士道：“你一路上竟没得到十点消息？”沙中宝道：“我一路没有走大道，也没遇着什么武林人物，我是慢慢地走着等二哥他们。”
焰火山人啊声道：“他们已赶在前头去了！”
沙中宝吓声道：“过了多少天？”
焰火山人道：“中午时我见着他，这时恐怕已经上泰山了。”
沙中宝大急道：“槽，我得立即赶去。”
火逸士道：“你若去了，这件事情就办不成！”沙中宝道：“我只是急急要跟大哥会面！”
焰火山入道：“你要把闯祸的事告诉他？这不要急，我们会替你说，不过你二哥等必须叫他回来！”
沙中宝道：“什么事，是不是需要很多人？”
火逸士道：“你需要帮手，这事出在济南府，听说城中有几个大家闺秀陆续失踪不见了，凡是失踪的人家，在先一天门口留下一个方形记号。”他划着又道：“方框是白粉，中间是红心！”沙中宝大骇道：“那是东瀛
人帮的记号！”火逸士道：“你认得更好，至于珠江司慢慢来，等你办完这件事对，只伯你哥哥也办完那边的事了。”沙中宝道：“二老去泰山时，不必叫他们回头了！叫他们随二老去珠江就得了。”
焰火山人道：“好的，那你就休息一晚，明天赶往济南府！”
沙中宝哪里还愿休息，他竟先会了账，趁夜奔济南府。
三更过后，刚奔到一座山下，突闻空中传来一声娇皂道：“小子站住！”
沙中宝闻声一震，立即停步，抬头一看，发现一个小姑娘如电
落面前！触目认出，乃是骑白驴的小姑娘，心中大惊！
事到头来不自由，他考虑应付之法，沉着不惧，故意大叫道：“山野更深，哪来夜猫子喊叫！”
小姑娘冷笑道：“你还敢胡说
道，动手罢，我要生擒你！”沙中宝这时装作才看清，吓声道：“你不就是骑白驴的姑娘么！”
小姑娘和他差不多大，又冷笑道：“你敢杀死我师傅未处置之人，可见你的目空一切了，接招！”
沙中宝早已有备，一见她发动，随即小心应敌，先采密势，渐渐进攻，二人打得
山野飞。沙中宝的武功真不下于他大哥，而且更杂更多，这时与小姑娘动上手，他竟一套一套地施展出来，每套未尽又换新的。
小姑娘似乎没有想到这对手竟如此高强，她也把本身武功尽情发挥，但却丝毫占不了上风。
二人由半夜打到快天亮了，双方俱未使用兵器，好像都不肯示弱。
山野的树木遭了殃，被掌风拳劲打得遍地纵横，枝飞叶落，砂石弥天。
看看东方发白了，小姑娘不知为何，突然开声大喝道：“坏鬼，快用你的神魔钉！”
沙中宝大笑道：“你不是我仇人！”
小姑娘皂道：“但我把你们当仇人看待！”
沙中宝大声道：“那是你的事！”
小姑娘冷笑道：“你认为你杀那臭女人的手段无人知道？”
沙中宝道：“算你高明，但我不会追查你知道的原因。”
小姑娘尖声道：“你在我山中所得只是神魔
钉，那是我师傅不要的。”沙中宝闻言大奇，嗨嗨笑道：“难道还有神魔
钉？”小姑娘冷笑道：“你很狡猾，明知故问，不敢发出的原因，就是怕我营
钉
你的！”沙中宝心中一惊，暗忖道：“原来如此，好在我没有施展！”
小姑娘不见他回话，又喝道：“你不发！我就要发了，反正你也
不了我的！”沙中宝大急，忽然灵机一动，火速闪开停手道：“你发罢！”
小姑娘闻言一怔，疑问道：“你不怕死！”
沙中宝道：“死，人人都怕，但在无可奈何的时候，死就毫无威胁可言了，现在你已掌握我的命运，怕又有什么用？”
小姑娘忽然道：“你不回手？”
沙中宝道：“回手无功，那是多余的！”
小姑娘娇皂道：“你在耍赖！”
沙中宝道：“耍赖就是求饶，但我决不向你求饶！”
小姑娘跺跺脚，恨声道：“原来你又明白我不杀束手不抗之人，气死我了！”
说完拔身而起，她竟气走了！
沙中宝哈哈大笑，道：“先走的人，多半是打输了的！”
小姑娘听是听到了，但没回头，显然气得不理他了！
沙中宝得意之极，他仍旧向济南府直奔。
到济南已是中午，他先吃过东西，之后才向各处打听。
事情一点不错，居然被他也发现一家门口有暗记了，于是他就在那一家附近住店，准备到晚上再监视敌人。
天黑的时候，他又在一家馆子里吃晚餐，但他发现那骑白驴的小姑娘也在座，不由一怔，暗忖道：“她在盯着我，难道又要打架吗？”
忽而他摇头自言道：“不，她不会和我打了，否则当时她不会离开！”
一团疑雾笼罩着他的心头，他十分难受，吃过饭，他忍不住向小姑娘走去，问道：“你也来了！”
小姑娘横他一眼*气还未消，但却轻声道：“你来济南府的用意我已知道，我要你办不成事。”
沙中宝大急道：“你要破坏我的事情！”
小姑娘点头道：“何止这一件，凡是你要作的我都破坏！”
沙中宝大怒道：“你连好坏都不分么？”
小姑娘道：“我只知恨你。”
沙中宝笑道：“我今天晚上是救人，你如敢破坏，今后我就把你当作最坏女子，那你就提防我作出毫不留情之事。”
小姑娘忽然站起道：“我们各凭手段！”
说完头也不回，一直冲到店外去了。
果然不假，这天晚上沙中宝毫无收获，连个贼影子也没有见到。
一连三晚，俱都如此，沙中宝可真气急了，他既不知小姑娘在哪里，又不知她用什么手段使成人不敢出现。
贼捉不到没有关系，调查之下，竟有十四个良家大闺女下落不明，这可不是件小事情。
府里的马、步两班人物虽然全部出动，但他们更加束手无策，同时沙中宝也不愿去接头，因为那些人对事情一无所助。
这是第四天了，沙中宝在城里知道捉不到贼人，他决心离城查看。
吃过早餐，一个人悄悄地离开府城！信步而去，当时连他自己都不知走的是什么方向。
出城十余里，忽然觉出前面的行人中似有个中年人常常回头在看他，顿有所悟，暗道付：“那不是
人是什么！”他装作不知，依然前进。前面是荒郊，道路转了个弯i沙中宝打算要下手，那人也刚好向一条小路走去。
机会到了，沙中宝立即展开轻功，也由小路追去。
大出意料之外，他刚刚发现那人是由一处林边转过去，但这时竞没有影子！
“奇怪！”
沙中宝不
不奇，喃喃又道：“难道他穿进林中去了！”想到这里，闪身进来。
更出意外，入林不到十丈，突见那
人竟躺在地上！立知不对，急急赴前，走近一查，发现那人竟已死去，同时在
口留下一个小！没有血，与他施神魔钉杀敌的方式一模一样！猛抬头，又见近旁树上挂着一张字条，随风飘
不已，字迹鲜明，上书：“杀之灭口”！沙中宝不由怒火中烧，恨声道：“又是那臭丫头！”
一点线索又断绝，沙中宝几乎气疯了！倏地大叫道：臭丫头，你出来，我们决一死战。”
哪有什么回应，四处静静的！
沙中宝垂头丧气，只得仍旧转上大路。
忽然有个普通青年在路上等他，一见面就向他道：“小哥留步”
青年道：“刚才有个小姑娘交给我一张纸条，叫我交给你。”说着就递
过来。沙中宝接过一看，上面写着：“你所要达到的，我就破坏！”
这真是气上加气，沙中宝一言不发，别了青年，恨恨地继续向前走，苫苦思索对付之策。
眼看快到中午，前途有一镇，沙中宝即走进镇去吃饭，但在馆子里却见到一个年纪和他差不多，相貌也很漂亮的十三四岁小孩，他不
也很愕然！心想竟有这种事。隔着几张桌子，沙中宝没有过去打交道，因为他这时的气还没有消。
那个少年也在看他，而且看得非常仔细，面上
着惊讶之
。还是那个小孩忍不住，他缓缓地走了过来，拱手道：“请问你可是姓沙？”
沙中宝起身道：“阁下贵姓，怎知我姓沙？”
那小孩又轻声道：“你是中宝三哥？”
沙中宝知是自己人，立即让坐道：“快请坐，你是谁？”
那小孩大喜道：“我是尚文强，特地来寻你呀！”
沙中宝知道他是尚文若最小的弟弟，伸手拉住道：“有事吗？”
尚文强摇头道：“你到我家时，我随师傅回秦皇岛去了，等我回来时，你们都走了，我听说你的武功非常高，因之我就急于要见你，要和你同闯江湖，于是我就偷偷的出来追寻你！”
沙中宝大喜道：“听说你随大地老人学艺，武功也很高呀，来得好，我正缺个像你这样的帮手！”
两个鬼灵
一见如故，相逢大乐！尚文强只比沙中宝小两个月，这下可真是难兄难弟！
沙中宝立将离开他庄上的事后情形说了一遍，然后再说他过去的一切。
尚文强太羡慕了，也太高兴了，接下去道：“这城中的事情你怎么办？”
沙中宝在他耳边说了一会儿，之后又轻声道：“她无对无刻不在暗中盯着我，我们就照计行事。”
尚文强得意道：“只怕她不上当哩！”
沙中宝吁声道：“说话轻一点，她的武功太高，被她听去就完了。”
吃了饭，二人再向前行，及至走到没有人家之处，这时才知返已进入泰山山脉了，尚文强问道：“我们向哪儿去？”
沙中宝道：“向西行！”
他忽又轻声道：“前面全是山林，那丫头很可能又盯上了，我们照计行事！”
到了一处林前，尚文强忽然大声道：“三哥，你可不能
气，我们必须找回那些闺女！”沙中宝忽然冷笑道：“不是我
气，而是我恨透那个臭丫头，我决心不管了！”尚文强道：“你这一赌气，可就害了那批女子！”
沙中宝道：“就是因为那批火是女子我才不救呀，你想想看，我救女子反被女子破坏，这该从什么地方说起，那臭丫头本身也是女子呀！”
尚文强道：“这样一来，岂不便宜了那批
人！”沙中宝哈哈笑道：“反正也与我无关！”
一路上两个人大声谈论，往来行人都听得清清楚楚，人人都投以惊奇的目光。
到了晚上，他们就落在一座村镇上不走了！
二更后，沙中宝忽然叫醒尚文强道：“我们可以回府城探消息了！”
尚文强道：“她真的会赌气救人吗？”
沙中宝道：“尚难预料，因此我们偷偷地回城中等消息，不过她要救人未必有这样快。但我们不能不趁深夜行动，否则容易被她发现。”
尚文强点点头，穿好衣服，留下店钱，二人从窗户跳出，偷偷模摸地全力回奔。
二人轻功高，速度快，回到城中刚好天亮，找到一家客栈住下。
到了中午，事情真妙，城中轰动了，茶楼酒馆座无虚席，人人都说南门口进来两部马车，车上坐
了失踪的女子，同时在城楼上挂着七个人头：尚文强在外面听到这消息，急急跑回上房大叫道：“三哥，你成功了！”
沙中宝
出大笑道：“这是你来得好的原因，我一个人使不出这一套！”尚文强道：“那丫头真能！”
沙中宝道：“管她能不能，我们好动身了！”
尚文强道：“提防她在前途找麻烦！”
沙中宝道：“一着胜，着着胜，我不怕她了！”
二人仍不敢大摇大摆出城，他们提防那小姑娘反悔，先在城里租了一辆马车，居然坐车走了。
马车走了两天到泰安城，车夫不愿再走长路，于是二人付了车资又在泰安另租一辆跑远程的。
十几天中间一共换了五次车，这天到了太湖边的长兴城，沙中宝决心不再坐车了，于是就在长兴落店。
湖在城东，说近可不近，凭他们脚下功夫也奔了一个时辰！
尚文强到了湖边笑道：“好在没有留什么东西在店里，否则有变化可真麻烦。”
沙中宝道：“除了那臭丫头，其他有什么变化？”
“化”字刚落，他忽然向芦苇里一钻，轻声道：“强弟，快躲，说曹
，曹就来了！”尚文强道：“在哪里？”
沙中宝道：“北面道上骑白驴的就是，这丫头追得我好紧！”
尚文强伸出半个脑袋去看，噫声道：“驴上有两个小丫头！”
沙中宝一怔，啊声道：“另外一个是谁？”
尚文强道：“我连她本人都没见过，怎知道是谁？”
说话之间，蹄声停在芦苇外不动了，忽然有个娇滴滴的声音道：“师姐，为何不走了？”
又一个声音道：“那臭小于只怕落在后面，我们在这儿等着！”
这是那红衣小姑娘的声音，听到沙中宝耳中非常熟悉，他向尚文强耳语道：“原来那是她的师妹！”
又听那师妹格格笑了，娇声道：“师姐，你怎知道他落后了？”
红衣姑娘道：“他换了五次马车，但最后一次未见回去，除非他走另外一条路，否则必须经过此处！”
两女守在外面，两小于可就不能动了，讵料大道上又来了一批人，顿将僵局解除了，忽听红衣小姑娘噫声道：“妹子，我们快截住那批人！”
她师妹着绿衣，忽然如一片绿叶般从驴背上飘落，娇声道：“师姐，那是一批什么人？”
绿衣姑娘边问边立在路中央！
红衣姑娘道：“前面青年是
人帮首，他叫‘横天子’东条一郎！”沙中宝在芦苇中闻言，急向尚文强道：“来了强敌！”
忽听绿衣姑娘噫声道：“他们向湖边一条船上去了！”
红衣姑娘道：“跟我来，我们由此下湖，他们可能去西
庭山！”蹄声又响，尚文强再伸头，啊声道：“那只驴踏水不沉，她们都骑在上面！”
沙中宝道：“你在水里如何？”
尚文强道：“一切放心，我不会比鱼差劲！”
沙中宝想起他是秦皇岛学艺出来的，点头道：“好，我们由湖底去。”
西
庭山可不小，费了半天功夫，他们终于到了，可是上岸却不见人！尚文强奔到岸上到处一看，噫声道：“我们到迟了！”
沙中宝道：“到山顶高处查，不能毫无动静！”
二人不便
面走。由山石林木之间钻上山顶，忽见一个中年人背立在一处村下，沙中宝猛的冲过去．出手如电．将那人一指点倒在地。翻转一看，向尚文强道：“是
人！”尚文强道：“他能开口吗？”
沙中宝点点头，拨出一支小剑，直指中年人的心窝，口中咕噜一阵！
那中年人已被唬得全身发抖，嘴中也在咕噜。
沙中宝向尚文强道：“他说帮头被一个小女孩追走了！”
尚文强道：“我们确是到迟了！”
沙中宝又向那人
问什么，之后就不管了，杀也不杀，放也不放，回头向尚文强，道：“这里有东西、我们去拿。”尚文强道：“什么东西？”
沙中宝道：“他们在一处
中藏了一批钱财！”尚文强道：“如是金银珠宝，我们拿不动！”
沙中宝不答，等到离开那中年人远了，才轻声道：“我们可以换个地方藏起来，将来再取走！”
正在这时，忽然听到远处的湖面上传来打斗之声！
尚文强大声道：“干上了，我们快去看！”
沙中宝道：“办完事再看，双方都是能手，一时之间决难分出胜负。”
在太湖东面水上，这时有三十几个老年、中年和青年人，紧紧地围着两个小孩在全力拼命！
湖水被
得汹涌如涛，几只渔船都被波及，船底朝天！那两个小姑娘这时已渐渐占了上风，一个腾身而起，跃在空中，一人如穿花的蝴蝶一般，尽在敌人之间如电
动，而男人则一个一个地倒在水面，接着又一个一个地沉入水底！不到一个时辰，剩下已不到一半，这时由一个青年，他可能就是横天
子，带着退走了。在西
庭山的一处石崖上，这时又出现了沙中宝和尚文强，一看到期面情形二人又缩下崖去！天色全黑了，沙中宝和尚文强真的不回城中啦，他们一直向南边大道趁黑赶路了。
半夜三更，远远传出无数的爆竹声，同时前途火光冲尚文强一见奇道：“这是干什么？”
沙中宝道：“前面不远是吴兴城，可能城中有什么大喜事！”
尚文强道：“半夜三更作什么大喜事？”
沙中宝道：“有钱人家生儿子可不分什么时间呀！”
尚文强笑道：“你真想得到，一点理由就堵住我的嘴，我看不见得。”
沙中宝道：“从此去是顺路，不妨去看看，纵或另有什么，那总不是坏事。”
说话间，忽然发现前面冲起两条黑影，尚文强噫声道：“有夜行武林人！”
沙中宝道：“我们也是呀，这有什么稀罕？”
尚文强道：“我们没有这样急！”
沙中宝道：“也许真有什么事情发生，我们追！”
两黑影未从正面来，而是向西南角上掠去！
两小追出数里才盯上，这时看清楚竟也是两个未成年的孩子！
尚文强更奇啦，轻声道：“我们有同行啦，他们的功夫真不坏！”
沙中宝道：“这两个家伙鬼鬼祟祟，大概是小偷。”
追到一座庙前，忽然不见了，尚文强立住道：“他们进庙了！”
沙中宝笑道：“我们偷偷地进去，吓唬他们一下！”
二人摸进庙，发现那是座没有香火的废庙！只见两个黑影这时坐在神台下，面前已点上一只残烛。
两个小孩这时相貌分明，讵料似还不及沙中宝和尚文强大，长相也不恶，惟在脸上涂了不少灰尘和泥土，看来不似有意的，从他们的穿着看，那是真正的
儿，几乎近于乞丐了！他们对面而坐，面前摆了不少食物，这时正吃得津津有味：“冬瓜，你今晚作得太缺德，不应该烧光人家的纸马店，连隔壁的爆竹店也烧起来了！”坐在东面的小孩开口了！
坐在东面的小孩猛的跳起骂道：“年糕，你简直放
！我缺的什么德，纸马店是我大伯的，当年被现在这家伙放高利贷夺了过去，爆竹店更可恶，现在的老板娘就是我的堂嫂子，我堂兄死了，她连财产都嫁过去，我今晚不杀人已算是手下留情了！”绰号年糕的小孩未生气，叹声道：“你是四岁
的，这事情也不见得清楚，我们学成武功在行道，胡为可不行，你师傅是我师傅的好友，我们不亚于亲师兄弟，有什么话，我不能不劝你。”绰号冬瓜的又坐下了，但仍气唬唬地道：“别说了，我还恨你阻止我拿他们的银子！”
年糕笑道：“那不变成放火打劫了么！”
忽然庙外发出打门声，冬瓜跳起道：“莫非有作公的来“冬瓜，别大惊小怪，狗腿子没有这样本领，大概是过路的！”年糕沉住气说。
二人收拾残羹，一同去开门。
门口立着沙中宝和尚文强，一见笑道：“打扰了！”
冬瓜沉声问道：“二位可知道是破庙！”
沙中宝笑道：“总比路宿好，朋友，你们贵姓？”
年糕拱手道：“在下年高，他是佟华！”
尚文强大笑道：“原来不是冬瓜和年糕！”
佟华候地退后一步，道：“你们偷听我们的谈话！”
沙中宝摇手道：“朋友，咱们不是狗腿子，别误会，火烧纸马店，与我们毫无关系。”
年高立将佟华拦住道：“公门中没有我们这种年纪的人，这两位是道上朋友！”
他回问道：“二位也得说出姓名了，我们大概不致误沙中宝笑道：“我叫沙中宝，他是成文强，二位放心，有误会就不致这样见面了。”
佟华道：“二位是错过宿地还是有心夜行？”
尚文强笑道：“当然是赶夜路的！”
年高道：“二位去哪里？”
沙中宝道：“远着哩，去珠江！”
佟华道：“那真巧，我们是由珠江来的．那地方现在遭了洪水！”
沙中宝笑道：“二位大概办完事了，今后去哪里？”
佟华道：“还没有一定！”
尚文强：“既无一定去处，我们倒想邀二位同行，珠江灾情严重，我们正好去行道。”
年高笑道：“同行可以，可是我两个身无分文，只怕一路上无法与你合上行程：“
沙中宝大笑道：“出门人谈什么金钱，有吃同吃，有住同住，钱有的是！”佟华道：“既然如此，我们马上动身。”
四人出了庙，边走边谈，一夜之间就成了好朋友！
第二天，沙中宝替二人买了衣服，洗过澡，略一打扮出来时几乎变成另外两个人了。
在第三天的早上，沙中宝忽然发现由岔路上来了一批非常碍眼之人，他回头向尚文强道：“包天教徒大批出现了，我们当心！”
尚文强道：“看样子似要与我们同路了。”
佟华瞎声道：“沙三哥认得包天教人！”
沙中宝笑道：“你们没有见过？”
佟华道：“我们下山时听师傅说过，这是一批
门家伙！”沙中宝道：“慢点走，让他们走前面，我们盯着，看看这批家伙去哪里干什么？”
年高道：“这条路直通西湖！”
沙中宝道：“不，还有岔道通百丈峰过安徽。”
盯不到-里，那批包天教
人竟不择路了，同时还提起轻功加速奔驰。沙中宝有点莫叨其妙。向后一招手，轻喝道：“追。”
那批人既不走百丈峰，也不奔西湖，居然由
山中穿过去，而且愈奔愈快。及至追到中午，前面突又出现另外一批包天教人，双方似有约定，见面只说几句话，接着合股再奔！
尚文强靠近沙中宝道：“他们到底有什么事？”
沙中宝道：“除了两件事之外不会有别的，一是他们首脑遇上强敌奔去增援，否则就是打劫什么东西。”说完带头急追。
这一追追得可真不近，足足追了一整天，直到一座小镇上才停止，然而沙中宝很清楚，那些
人只是因为饥饿才停的，吃过晚饭可能还要走，伸手交给佟华一把银票道：“贤弟快去买吃的，我们在前途等着你。”佟华问道：“要不要探探他们？”
沙中宝道：“不要探听，愈快出来愈好！”佟华去后，他立即带着尚文强和年高奔到前面去了。
在半里外的林子前，沙牛宝刚想停步藏起来，忽见
面来了两个江湖打扮的青年人，不由注目看了一下。那两个青年的目光也很锐利，同样看出这三个孩子有点名堂，其一竞拱手问道：“三位小弟从哪里来？”
沙中宝看出两人倒还正派，也拱手道：“北方来！”
两青年闻言愕然，另一个笑道：“三位走得真远，请问近几
在路上可曾看到几批形迹可疑之人吗？”沙中宝点头道：“二位怎样称呼？”
这青年又接口道：“我叫欧
普，这是我同伴九哥。”尚文强啊呀一声，道：“你是皇家剑客！”
欧
普摇头道：“我现在不干了，小弟，你怎会知道我的过去？”尚文强道：“我有几个哥哥常常提起你和你的朋友皇甫鹄大哥，同时皇甫大哥还到过我的家里呢。”
欧
普讶然道：“你贵姓？”尚文强笑道：“我叫尚文强，只怕欧
大哥没听说过，不过我提一个人你就明白了，他是沙士密大哥！”另一青年高兴道：“尚文若是你小姐姐吧！”
尚文强点头道：“是的，你贵姓？”
那青年哈哈笑道：“我没有姓，你就叫我九哥好了，我是沙大侠最要好的朋友。”
沙中宝大惊道：“你是我大哥最好的朋友！”
那青年就是不爱富贵爱江湖的九王子，他忽然注目沙中宝道：“你是士密弟的那个兄弟，沉天是你什么人？”
沙中宝道：“是我二哥，我最小！”
九王子一把拉住他道：“我怎未听士密弟说过他还有这样一位可爱的小弟！”
尚文强立即道：“其中有很多曲折，我们到林中去说！”
这时佟华己如飞赶到，只见他大叫道：“沙三哥，
人们离镇了，他们没走这条路，我们快追。”沙中宝道：“他们
不了，不要急，我会到大哥的朋友进入林中，他先介绍佟华和年高，然后把自己兄弟的遭遇说出来！九王子闻言，又惊又喜，自己也透
身份，接着问道：“你们盯的是什么人？”沙中宝道：“一大批包天教人！”
九王子道：“这是另外一批了，我正在打听他们的动静。”
沙中宝问道：“九哥为何打听他们？”
九王子道：“珠江洪水泛滥，殃及灾民计有九十多万户，朝廷由各府州县调来大批金银贩灾，但在梅岭关遭劫，押运官兵五百骑通通被杀光！”
沙中宝大惊道：“就是这批包天教人！”
九王子道：“现在还没有查出，但决不止这批人，因为京中派出的剑客势力不小，这批人还打劫不成，不过他们是条追查的线索。”
尚文强道：“我们快点追，捉两个问问就明白了！”
九王子道：“先勿打草惊蛇，看他们到什么地方去，我们要查他们的首脑人物。” Ｍ.bWＯxs.ＣＯm