树叶在风中沙沙作响，远际的云层匆匆聚散，幻化出不可预料的形态。
展千帆潜藏在一棵叶茂柯
的榕树上，他眺望西偏的
，感受到凉风渗肌掠过，他的心中不
兴起一种悲凉的滋味。这个地方展家船坞西六坞分舵原是他自幼熟悉的庭院。
这儿与成都的四一坞分舵，分别扼守长江上行的前后门户，彼此东西遥望，一向是展家船坞西处的要地。展千帆与父兄每隔两三年至少会来一次，在他的意识里，这儿也是他的家园，他闭着眼睛也能数出这里的一草一木一花一石。
而今，他来到自己所属的土地上，却必须躲躲藏藏，不能公开
面，想到置身在这种窘困的局势中，难堪和忿怒几乎令他难以忍受展千帆咬牙切齿喃喃的道：“游建成呀游建成，我恨不得生啖汝
，大啃尔骨，我要你为你今的悖逆嚣张付出代价。”展千帆咬紧牙关，他的心底不断地发出无声的咒骂。
就在这时候，忽见一名中年男子仓促走进分舵的大厅里。
展干帆屏气凝神，注视中年男子
向堂里的冯志尚。冯志尚原本在屋中踱步，当他听见动静时，立刻坐回椅上，好一付威态。
展千帆集中耳力，捕捉空中飘浮的微弱音波
“踩到那个家伙的落脚处了？”
“没有，副总领，那个蒙面人似乎知道我们在跟踪他，所以他一直在城外兜圈子，磊哥恐怕那人有诈，教我赶紧回来通知您一声，看是如何处理。”
“他们现在在哪儿呢？”
“回副总领，他们在桃花林中。”
“桃花林？好吧，我亲自走一趟，你就留在堂里听候消息，如果总领回来问起我的去处，你斟酌回答。”
“是的，冯哥，小的明白。”
过了一会儿，冯志尚
悬长剑走出西六坞分舵。展千帆身形疾闪，蹑随看冯志尚的方向而行。
不到半个时辰，冯志尚来到城外一处野生的桃花林边，一名青衣汉子上前和他说了一些话之后，冯志尚点一下头，投入内。
“不怪冯志尚敢件异志，能够被他
收的心腹成员显然不在少数！”展千帆惕然心惊：“我展家船坞究竟在哪儿有疏失，为什么留不住共事弟兄的忠诚呢？”
此时斜
残照，桃花林中落叶
地。飕飕风声挟带着冯志尚疾行的？音以及错落起伏的人影，展千帆不敢耽误，他收藏起
怀的忧忡，面对眼前的问题。展千帆凝练心神，分辨出杂然的音源声籁，循着那波声响，他展开轻功，悄悄的掩过去。忽闻声音传来：
“各位如此
夹不休，难道一点儿都不嫌累吗？”是蒙面客的声音依风而至，从他轻松的语调中，展千帆觉得那位蒙面客相当的悠闲。
“为了瞻仰朋友的卢山真面目，这点路算不上什么。”
“啧！啧！啧！我太感动了！”
“那么朋友何妨摘下斗笠？”
“不是我不摘，实在是不能摘！”
“怎么说不能摘？”
“因为我长得丑，见不得人！”
“唉，朋友此言差矣，咱们兄弟又不是逛瑶子，挑婊子，哪儿会在乎朋友是美是丑！”
“虽然你们不在乎，可是我在乎呀！”
“朋友既然出言点明我家孙小姐遇害的疑团，说来也是咱们的恩人，对于恩人的相貌咱们说什么也不会计较，更何况没见到面，朋友又怎么会知道我们是如何好看法？”
“恩人我是当不起，你们有没有那份受恩的心，我更不敢奢想，至于我的相貌嘛，能够不嫌弃的人，大概只有我儿子了，常言有道狗不嫌家贫，子不嫌母丑，而各位要当我的儿子，我可生受不起。”他骂人不带脏字眼！
“朋友伶牙俐嘴不打紧，咱们自会教朋友回心转意的。”
“两位好志气，只是此际金乌西坠，玉兔即将东升，区区尚有要事待办，不克恭聆教益了，抱歉！”
冯志尚的声音冷冷
入：“夤夜
身固然是良策，奈何皎月如盘，当空明照，朋友的如意算盘，恐怕白打了！”“好嘛，当家作主的人到了。”
“不敢，冯某只是展家船坞一介小人物罢了，不过，若要应付像阁下这样的人，不才大概还能充数吧。”
“明眼人何必说瞎话呢？冯副总领
怀大志，焉能称小，忒谦了。”冯志尚目
杀机。“摘下你的帽子，让冯某见识见识阁下究竟是何方神圣？”
“对不起，我说过，我羞于见人。”
“那縻就让冯某代劳，替阁下剔除情怯。”
冯志尚身形暴起，自
际抖开一波银光，直罩蒙面客的笠帽。蒙面客纵身反弹，避开剑锋，他显然顾忌从招式中躇底蕴，故而一味避敌，不敢出招反击，不过，从他游走的身法中，可以确知他的武功底子不差，且见冯志尚舞剑如风，催动着凌厉无比的剑锋网，一屑又一层的迫罩蒙面客，而蒙面客却从容不迫地在剑幕中闪避，像魑影虚幻一般，飘忽东西，难以捉摸。
冯志尚几次急攻未见奏效，他的神情迅速的转狠，在一肚子的火气冲击之下，他不顾一切，厉声道：
“大多儿并肩子上，把那个王八羔子
住了，我要斩断他的斗笠，看看这个家伙究竟是哪座庙堂的牛鬼蛇神。”围观约三名劲装汉子立刻抡刀而上，齐攻蒙面客。
蒙面客承受的压力骤然增加，他的身法略显顿挫，而天际的馀晖渐逝，光线也慢慢暗淡下来了。就在这个时侯，一抹疾影，乘风掠至，看其奔势若流星划空，视其威势如雷霆咆哮，刹时间，三名围攻的汉子，哀号着便一齐往地上倒下去！
冯志尚面现惊容，招式递退得
无韦，而身法也变得迟钝失常了。“是二。”冯志尚骇然嘶喊。
他的语声未已冷触电闪而至，就觉得右臂一凉，一股剧痛陡地袭来，几乎撕裂了他的心肺。
冯志尚大叫一声，整个人颠跛冲至一棵桃木的树干旁，那棵桃木受到震动，立刻抖落一阵叶雨，冯志尚在一片缤纷的落叶中，看见一道快影扫向一只断臂，那只断臂
面飞来，撞击在他的脸颊上。冯志尚全身簌簌颤栗，他瞪着那道疾电继续逸至蒙面客那边，而此时，断臂的剧痛也征服了他的一切意志，冯志尚昏厥过去，他就倒在自己的断臂旁，伤口的血犹汨汨
出。至于蒙面客，他才觉压力减轻，却还来不及
一口气，另一股劲风又强烈的卷袭而来。那股力量十分巨大，直可排山倒海，与原先蒙面客所感的压力相比，那简直是皓月与萤光争辉，完全不可相提并论了。
蒙面客心中大骇，极尽全力避免触及那道力量，然而他闪的快，但那股暗
更快，立刻间他的笠帽被狂飙扫夺而飞上了枝头。“伯英！”一缕惊喝倏然传汤。
劲风戛然而止，原本鼓鼓猛烈的罡烈顿时尽，彷若滚烫的热水在霎时间凝结成冰，突兀得教人难以适应。
失去斗笠的蒙面客，
出一张憨厚天成的面容，他有一双浓黑适中的眉毛和一对清正的眼睛，长而略方的下颔配上方方的嘴
。然而这张憨厚的脸型下却隐含着一付精明又热忱的心怀。那个蒙面人压抑住心中的惊异，注视眼前那位白发苍苍的老人。
“前辈是什么人？为何迳呼
名，莫非是寒家的故
知己？”老者的角牵动出奇怪的神韵。他尚未回答，又见两道人影飞冲而至，一人冲向老者，另一人则直奔蒙面人。“邢伯英，照打！”但看一对铁拳
错着向蒙面客，直袭过去！老人身旋如风，避开了来者，并且挥拳阻遏那名殂击邢伯英的人。
“达仁伯，这是误会。”
“二少，不可。”
“二少，我饶不过邢家的贼父子！”
两道声音同时响起，一道是严厉焦灼的女音，一道是激动愤忿的男音，看外表他们都是六旬以上的老者，然而老妇人的声音却年轻得令人瞠目结舌。
“宗二伯父，邢大公主乃是澄清芷芳屈死的恩人。”
“什么？”宋达仁失声怪叫。
此时，林中有一柱火光迅速接近他们，而那柱火光映照出邢伯英一脸的诧异。
“老天，你是千帆？”
展千帆刚启动双
，他看见面寒霜的白发老妇人，所有到口的话又被
回去了。连丝藕走到展千帆的前面，眼中暴
出怒芒。“二少君，你显然把大伙儿的关怀和
代当作驴肝肺了。”展千帆有些狼狈：“怎么会，我。”
“你纵使有千百种的理由，像你这般的不懂得珍惜自己，你摸着自个儿的心说，你对得起谁？”
展千帆彷佛吃了一记闷
：“我。”“骂得好！”宗明慧举着火炬走过来：“如果这位姑娘不骂你，我也要狠狠的骂你一顿！”
宗达仁讶然道：“明慧！生了什么事儿！”
宗明慧斜视展千帆：“爹，千帆他方才在段家废宅里吐了
地的血，这会儿又不顾死活在桃花林中逞强动手，爹，您说他该不该骂？”宗达仁还没应声指责展千帆，连丝藕猛然抓住展千帆，急呼道：“你吐血了？”
展千帆连忙摇手道：“我只吐一点点的血而已。”
“睁眼说瞎话！”宗叨慧叱道：“段家废宅里你留下的血迹犹新，可以为凭，在那儿你吐了一大堆的血！”
展千帆忍不住高扬双眉：“明慧姊！”
“千帆，你不用唤明慧！”宗达仁目光如刃，
视展千帆：“我不知道有没有人提醒你一件事情，那就是打从展家出事的那一天起，你的耳旁再也不会有你爹的呵贾和叱骂了，当然，也不会有你爹抡着拳头挥动皮鞭去矫正你的任
和胡闹了。千帆，如果你自个儿不懂得照料自个儿，那么你爹在你身上所投注的心血算是白费了！”展千帆的背脊突然僵直了，也带着难以自己的震颤！
宗达仁放柔了目光也放轻了声音：“坐下来，千帆，让二伯替你运功疗伤。“展千帆点一下头，移目邢伯英：“伯英，耽搁你一点儿时间，请不要离开，我准备与你澄清一下两家的误会，等我一会儿。”
“不急，千帆。”邢伯英走上前，朝宗达仁作个长揖：“宗前辈，最近敝会与展家船坞发生了一些磨擦，小侄承认那些不愉快，其错在我，不过，晚辈愿意起誓，那些纠纷绝非家父和我的主意！”
“邢大少王，我相信你的诚意，不过，这件事咱们待会儿再详谈。”
“是的，晚辈只是请宗前辈放心为千帆疗伤，晚辈决不会趁人之危加害二位，晚辈还打算为二位护法。”
展千帆连忙道：“这个万万不敢当，伯英。”
“二少君宅心仁厚，如果不是十恶不赦之罪，我相信以二少君约为人断然不会斫掉此人的右臂以为惩诫，明慧姊，我可以知道其中的原委吗？”
“当然可以！”宗明慧的声音彷佛由齿
间迸出。“他是展家的叛徒，游贼的爪牙，也是杀害芷芳的元凶。”连丝藕目光陡炽：“芷芳姑娘是遭到他的毒手？”
“教嗾杀人，背后指使，罪加一等。”
“明慧姊。”
“我巴不得这头猪猡
血至死，我祈祷芷芳幽魂未远，亲自来向这个下三滥索仇。”宗明慧挥掉眼角不听使唤的泪水，悲忿
集的说出在段家废宅里所探知的事情经过。连丝藕越听，眼神越冷。
这时侯，展千帆那儿出现异常的动静，截断了宗明慧的叙述。
她们的第一个念头就是展千帆出岔子了，她们迫不及待的掠过去。
展千帆没有事，他遽然旋身，发出一记低喝，将手掌抵住宗达仁的小腹。
邢伯英也伸出双掌，紧贴在宗达仁的
口上。“你护心脉，我导丹气。”展千帆声似沉雷，字字清晰而慑人。
邢伯英颔首应答。
宗明慧忙将火矩凑近父亲，她发现父亲的脸色玄异，额头上渗出豆大的汗珠，那是走火入魔的初象，瞧得宗明慧心中大骇。
连丝藕也升起愧咎之情。她告诉自己她不该在这个时候询问起宗芷芳的不幸，因为此刻正是宗达仁提气运功为展千帆疗伤的紧要关头，宗芷芳的惨死对宗达仁来说，无疑是一道残酷的打击。以她一介初逢乍识的陌生人而言，她听到这桩事故都忍不住义愤填膺，更何况是痛失爱孙的宗达仁，他如何能够心如止水而漠然无动于衷？
宗达仁终于睁开眼睛了。
宗明慧和连丝藕也放下一颗忐忑不安的心了。
“抱歉！”宗达仁愧然道：“宗某无能，给二位少主添麻烦了。”
“没那话儿！”邢伯英欣悦于
：“宗前辈到底内力深厚，总算有惊无险的安渡危关了”连丝藕来到宗达仁的前面“噗”地一声，长跪在地。
“做什么？丝藕！”
“对不起，达仁伯，丝藕不谙轻重，差点儿铸下了大错。”
“胡说，是我自个儿定力不足，分心岔气，与你无关，你不许自责。”
宗明慧陪跪道：“丝藕妹妹，这件事是我不对，是我一味发
，忽略了老父的心情，要怪，怪我不懂事。”“你们通通给我站起来。”
宗达仁沉重的道：“这怎么能怪你们？老夫练气数十年，竟会在要紧时刻杂念难除，若不是两位少主出手及时，保住我这身所学，我个人这一身武功俱废尚不打紧，倘使拖累了二少跟着岔气，教找地下如何面对故人！”
“达仁伯，您这么说让千帆何堪？”
展千帆沙哑的道：“芷芳死得冤，达仁伯悲痛逾恒，而千帆不肖，还让您为我
心，二伯，千帆连累了您。”宗达仁掩不住痛楚，他摇头说道：“别为我圆词了，千帆，如果今儿早上我不曾骂芷芳，
得那丫头忿然出门，也不会害得她遭人毒手，死得这么冤了。”“达仁伯，我们都很清楚，由于展出事才会造成你们祖孙口角争执，所以追
究底，罪魁祸首还是我展家船坞。”“二位无需争拦孙小姐身故的责任。”邢伯英旋接口道：“追究芷芳姑娘的死，我绿衫会难解其咎。”
展千帆皱起双眉：“伯英。”
“请听我说完，千帆。”
邢伯英用力
一口气站起身来，他走向一株桃木，以手攀抚枝桠，此刻，晚风瑟瑟
动每一个人的衣袂，邢伯英沉窒的声音混浊在风里，飘送至每个人的耳中，道：“虽然一般的人并不知道展邢两家情谊深厚，然而千帆这儿，他可以为我今
的这一番话做证。”邢伯英转身望向相对盘坐的展千帆和宗达仁。
月光下，展千帆的眸子异常的清澈，他缓站起来，同时也扶起宗达仁。
“家父与展叔一向惺惺相惜，私底下，家父曾经说过，长江四霸中，唯有展叔才配称铮铮铁汉，一代豪杰，而且也只有展家船坞的父子三雄，才值得教人剖心坦腹，刎颈攀
…”展千帆蹙顿道：“邢大哥，你要我如何自处？”
“请直呼我的名字，也请让我把话说完。”邢伯英表情认真：“我这个马不停蹄由九江赶至鄂城，就是为了向宗总领阐明你我两家不为人知的
谊，同时也要向宗总领解释此番你我两家船帮发生争端的真正原因。”邢伯英转望宗达仁又道：“宗前辈，我能不能像千帆一样，换您达仁伯？”
“你为小孙之死，指点冤情，大恩在宗家，我能得邢大少这一声‘伯’，是沾千帆之光，也是无上荣幸。”
“达仁伯请别这么说，即使没有伯英多嘴，以伯父和千帆的能力必然也能
悉孙小姐死得不白，伯英之所以口，完全是因为小侄好管闲事。”“你这种调调儿，与千舫千帆他们兄弟俩儿的口吻倒很相近。”
邢伯英不
齿一笑。“达仁伯，你这是把小侄捧上高空了，倒令小侄有飘飘然的感觉，在这位‘江右才子’面前，小侄差远了。”
展千帆淡淡的说道：“你这样抬举我，何妨送我一程？”
邢伯英以猜疑的语气道：“送你到何处？”
“白虎节堂，阎魔十殿，随大哥高兴将小弟往哪儿送，小弟便往那儿走。”
邢伯英搔一搔耳朵：“我说吧，虎须捋不得，更遑论扳虎牙了。”
宗达仁虽然明了邢伯英的斗嘴与展千帆的抢白正暗示他们之间不平凡的情谊，然而宗达仁还是忍不住提醒展千帆，道：“收一点儿，千帆，多学学你哥哥的厚道！”
展千帆的心口
痛一下，他肃声低应。邢伯英于心不安，同宗达仁解释道：“达仁伯，我和千舫打从多年前在一场狂风暴雨中结识之后，知己相酬，义气相投，连带对千帆说话也随便惯了。”
“我了解，也很欣慰邢展两家在你们这一代能建立这段坚固的友谊，只是千帆才高气傲，如果不多加压制，恐怕他得意忘形，变得目中无人了！”
邢伯笑道：“达仁伯，我想您是过虑了。”
“总瓢把子过世之前，我也认为故主多虑了，而今兄弟弃世，我这个做伯父的，却不敢冒险将爱侄的未来拿来当赌注了。”
这下子，连邢伯英也不敢再应腔了。
“方才你提到和小舫的交往是在二十多年前的风雨中，我能够知道你们结识的经过吗？”
宗达仁望着邢伯英。
展千帆则凝视宗达仁。
印象里的宗达仁是个宠爱他的长辈，而今，宗达仁的长者风范仍在，展千帆却另外在宗达仁的身上嗅出一种如父亲般的气韵，那是一种混合的情愫，有关怀之情，有督导之责，还有保护的意味。
邢伯英似乎也感到那股威严的气氛，他的神态带着敬畏。
于是，邢伯英尾尾的道出与展千舫的一段过去“第一次见到千舫，是在我十岁的那一年，当时家父带我到九江巡视帮务，并且学习江上的买卖，没想到我们的船尚未到达码头，却遇着了一场暴风雨，江水急涨，
头卷得有三个人高，把我们的船都打翻了，在一片混乱中，我和千舫被江打在一起，说来还很丢人，那时候十岁的我被那场意外的天灾吓得不知所措，反倒是千舫比我还来得冷静，他及时抓一块被打坏的船板，然后拉住我的手臂，问我会不会泅水。现在回想这个问题似乎很可笑，靠江吃饭的儿郎，哪儿能不会水，可是当时的情形说有多难堪就有多难堪，我被一漂流而至的麻绳绊住了脚踝，非但无法泅水，而且还灌了好几口浊水，最后还是仰赖千舫替我扯开那团麻绳，才为我解了危。之后，千帆冒险
来一艘小船推我上舟，那时候我的脑中还是空白一片，然而千舫却已经奋不顾身，驭舟破，去援救其他落难的人了，至今重忆往事，我仍旧觉得不可思议。那时的千舫也是个小孩子，怎么能够处理那种艰钜的场面。”听罢，宗达仁道：“人溺已溺是弟妹一向的悲悲
怀，而她的这份善良显然完全遗留给她的两个爱子了。”邢伯英由衷认同地又道：“不错记忆中的展婶儿好美好温柔，我从小就羡慕千舫和千帆，因为他们拥有天下展完美的母亲。”
“伯英，我感谢你的赞美，只是这句话对伯母太不公平了。”
“千帆，你无需过意不去，我爹说过天下男人的福气全攘展叔一个人享尽了，而我娘听了这句话，一点儿也不吃味，她甚至还加上一句，展婶儿的好，连女人都无从挑剔了。”
宗达仁唤息道：“自古美人如名将，不许人间见白头，可惜云玑走得太早了。”
展千帆黯然道：“这样也好，至少娘不会看到展家今
的惨变，也不会心痛爹的猝逝。宗明慧轻声说道：“如果婶婶还在，或许这场悲判也不会发生了，婶婶一向是你和毅臣叔之间最好的桥梁。”
展千帆垂下目光，不再应声，其实他的心中又何尝没有这种想法，特别是当他与父亲发生歧见时，他总是会对自己说“如果娘还在世”…。
宗达仁望着展千帆，迟疑一会儿，他决定不再在这个时候增添展千帆的愁郁，于是他又转向邢伯英。
“绿衫会为何与展家船坞作对？这中间是否有什么隐情？”邢伯英乃绿衫会少主，宗达仁目必有此一问
邢伯笑道：“达仁伯，家父与我万万没有夺取展家码头的野心，这件事情乃是因为姚家小姐嗾使舍弟季英而犯下的愚行。”
“姚家小姐？你是指京琼姑娘？”
“是的，多年来合弟一直倾慕京琼姑娘，可是京琼姑娘属意的对象却是千舫，他对舍弟始终冷冷淡淡的。不过，这一回，京琼姑娘趁我和家父土九江唁的时候，却怂恿舍弟去拿展家在两湖江面的码头，一旦舍弟达成使命，她愿意以身相许，不想我那个下成器的么弟竟然不问家父的意思，就擅自作主，强行将船只驶入展家码头，引起这一连串的误会，使得展邢两家都折损了一些子弟，闹得很不愉快。”
宗达仁不敢置信的道：“姚家与展家一向相处融洽，他们居然会在暗中桶展家船坞一刀？”
“醋海生波。”邢伯英觑了展千帆一眼：“姚姑娘对千舫一往情深，当她听说千舫娶了盼归之后，因爱生恨，变得不可理喻了。”
宗达仁的头突然变大了。
邢伯笑道：“家父一得到消息，立刻派遣小侄前来向达仁伯澄清这场误会，并且指示小侄须将舍弟押回总舵发落。当然，如果宗总领对寒家的作法不能释怀，家父愿意发散英雄帖，在天下英虽面前，公然向展家船坞致歉。”
宗达仁沉
一下，看一看展千帆，以目徵询展千帆的意见。展千帆思虑飞转，说道：“伯英，方才你提到你与家兄是过命之
。”“这一点你应该不会怀疑吧？虽然我和千舫每一次见面总是少不了一翻较劲，从水中的工夫，手上的绝活，乃至于文章的见解，我们都曾经针锋相对，互争高下、然而我们两人肝胆相照，情同手足，如果不是顾虑三洙会和石船帮会猜忌你我两家有意结盟争雄，我和千舫早已经当着天下人前把臂论
了。”“正因为如此，伯英，如果绿衫会在此刻散布英雄帖，昭示你我两家的这段情谊，一来必将引起石船帮和三洙会的疑惧，进而改变长江四霸天长久以来的均衡之势，而这种变势并非武林之福，况且，我也必须承认，目前的展家船坞承受不起这种变动；二来，这桩误会倘若公开披
，至少会伤害四名关键人物令弟季英，姚家小姐，家兄及家嫂。我相信这决不是你我所乐见的结局。”邢伯英凝重的道：“话是不错，然而情势所迫，由不得任其发展。”
展千帆颔首道：“这是当然，所以找打算在今夜亲访姚姑娘，与她做一番恳谈。”
“什么？”大伙不约而同的齐声惊呼
展千帆：“我说得很清楚，而且我也已经下定决心这么做了。”展千帆摆一个手式阻止宗达仁开口：“连姑娘和我先到碧瑶姊那儿洗掉易容药。”
宗达仁面现怒
：“千帆，在这个节骨眼儿上，你还想胡闹？”展千帆耐着
子，道：“达仁伯，你记不记得九年前，爹…。”展千帆的声音停顿在半空中。
宗达仁的神色平和下去了：“怎样？”
展千帆
舐一下嘴：“爹作寿的时候，你和达勇气土九江来祝寿，那时侯家里有一位甄大娘，娘曾经介绍让你们认识。”“是的，我记得。”宗达仁回想，道：“她是江湖卖唱的女子，弹得一手好琵琶。”
“琵琶？”连丝藕若有所失。
宗达仁望向她：“明凤兄曾经告诉我，你的外祖父是一位出名的调弦师父，你母亲耳濡目染，所以自幼精通音律，各类弦器皆能上手，其中又以古琴及琵琶是你母亲
娴的两大绝活，堪称中翘楚。”连丝藕轻轻颔首，应了一声。
宗达仁转对展千帆：“提到那位甄娘子，我还记得你娘说过，那位琵琶仙子还是你这个风
种子打从怡
院里接回家的。”
Ｍ.ＢwｏＸs.ＣｏＭ