海云冷冷一笑，左手护住衣角，右手一式“子牙抚琴”叠起中食二指，向小孩腕肘间轻轻弹去．喝道：“小娃儿，撤手！”
他只想摆
拉扯，更无伤害一个七八岁的小孩子之意：所以出手极轻，未运真力。万不料那小孩手臂回下一沉，竟然巧妙的避了开去．同时是飞起左足，朝他右膝外侧“三里
”上狠狠踢了一脚，骂道：“逢书呆子，你敢动手打人？”这一脚，不但正踢在
道上，而且用力极重，海云只觉半个身子一阵麻木，右腿～软，登时扑跪在地上。小孩一把揪住海云的领口，抡起拳头就向他鼻子上擂。
拳势刚要落下，木屋中突然传出一声低喝道：“小龙，不许动手！”
小龙高举着拳头，气呼呼的道：“是这臭书呆子先动手的，我好好跟他说，他偏不肯听。”
木屋内喝道：“我都看见了，要你以礼相邀，谁叫你动蛮的？”那木屋内说话的声音不大，但却字字带着威严，小龙不敢反抗，只得悻悻的放了手。
海云
了腿弯道，挣扎着站立起来．皱眉问道：“姑…阁下呼唤不可，不知为了何事？”他本想称呼对方“姑娘”但又觉得那声音沙哑低沉，不像是少女口音，所以改口称呼“阁下”木屋内答道：“请公子屈驾进屋内一谈，站在巷子里易
形迹，海云听得心头微震，举目向四周望了望，终于硬首头皮，踏进了那间狭小的木屋。屋中门窗紧闭，伸手不辨五指，黑暗而
的空气中，夹着一股浓得的霉味。那沙哑的声音说道：“这地方实在太简陋了，妾身又最畏光亮，只好请公子委屈些了。”
海云凝目望去，初佛看见这儿竟是一座空屋，四壁
然，毫无陈设，对面五尺外，有一条纤瘦的人影倚墙而立，好像是个女子，无奈看不清面貌。既然是女子，又自称“妾身”他只好改口道：“姑娘将小可唤进来，究竟有何指教？”
那女子低声说道：“公子何必
急呢？左侧门边有张木凳，请坐下来详谈如何？”海云道：“在下尚有急事等办，委实无法久留…”
话没说完，小龙从后面
过来一张木凳，沉声道：“坐下吧，这是我姊姊瞧得起你，你别不识抬举。”海云发现这姊弟二人行迹诡秘，似乎都不是庸俗之辈，但对自己尚看不出有什么恶竟，只得耐着
子，在木凳上坐了下来，一面暗中抚按住
际缅刀扣把，一面说道：“姑娘有话就请明示，在下的确有急事在身。”那黑衣女子道：“公子那件事并不急在一时半刻，而妾身要跟公子商谈的，却与那件事有很大的关系，否则，咱们也不会在这时候将公子请进来了。”
海云道：“姑娘要和在下商议什么事？”
黑衣女子道：“一宗公平的
易，也可以说是一次对彼此都有利的合作。”海云道：“在下愚昧，听不懂姑娘的意思。”
黑衣女子忽然吃吃地低笑道：“咱们先让公子看两件货
，你就懂了。”随即沉声喝道：“小龙，亮灯！”
黑暗中火摺子一闪，随即亮起一盏“孔明灯”
海云趁火光乍现的刹那，很想看一看那黑衣女子的面貌，然而却失望了。原来那女子头上竟戴着一个黑色的布罩，由头顶直到肩头，只在眼部挖了两个小孔，
出
光烟烟一双眸子。不过，从她身裁和衣着看，的确是个女人，这一点大约不会
错了。那黑衣女子也发觉海云在偷窥，轻笑道：“公子，别看我，请先看看地上。”
海云目光下落，不
骇然一惊敢情地上早已并排放着两名黄衣人的尸体，装束和兵刃，都和茶馆内那两名暗桩一般无二。黑衣女子缓缓又道：“公子知道他们的来历么？”
海云摇头道：“在下仅知道还他们来自一处神秘的地方，武功剑术仅甚高明，而且人数有二三十人之多。”
黑衣女子道：“是吗？公子不知不知道他们到这儿来的目的？”“这个么…”海云略一沉
，坦然遇：“我想姑娘一定比我更清楚，事实已用不着我再细说。”黑衣女子笑道：“对极了，彼此心照不宣，现在公子总该明白妾身和你商被的
易了吧？”海云惊问道：“原来姑娘也是为了祸水双侣而来？”
黑衣女子爽快地答道：“正是。咱们彼此目的相同，又感到人单势孤，为什么不联手共同行动呢？”
海云道：“姑娘选错人了，在下技浅力薄，自顾尚且不暇，只怕难对姑娘所助益。”
黑衣女子笑道：“公子也不用太客气，你和令友两度进出招安客栈，妾身都亲眼目睹。如今客钱四周已被重重包围，除了这些黄衣人之外，还有许多武林高手在暗中窥伺，其中不乏功力高强，声名显赫的人物。公子若肯与妾身合作，彼此两利，还有几分成功的希望，不然，咱们就只有眼睁睁将祸水双侣携带的秘密，拱手让人了。”
她一口气说到这里，见海云默不作声，又接着道：“那祸水双侣所携带的秘密，据说牵涉无穷财富和失传多年的神功秘发。如果咱们幸获成功，这两种东西可以由公子选一种，或就算咱们共有亦无不可。妾身虽是女
这辈，一诺干金，决不食言，公子的意思如何？”海云仰面吁了一口气，笑道：“姑娘，在下有几件事很不明白。”黑衣女子道：“那些事？公子不妨说出来，只要我能说的，决不隐瞒。”
海云笑咪咪的道：“贪财好货争逐名利，乃是男人的通病，姑娘一个女
，为什么也想参与争夺呢？”黑衣女子道：“公子错了，咱们女人虽然对‘名’字看得比较淡，对那‘利’字却比男人看得还重，何况贪财好货之心，人皆有之，女人和男人并没有什么不同。”
海云道：“既如此，姑娘就该设法独占祸水双侣的秘密，若与在不合作，财物各得其半，那岂不是一种损失？”
黑衣女子道：“我刚才已经说过了，只因参与争逐的人太多，不得不邀约帮手。”
海云道：“那么，姑娘怎的不邀别人合作，偏偏邀约在下呢？”黑衣女子道：“因为只有公子这一路人手最少．将来分配财物大家都可以多分一些。”
海云笑道：“看来姑娘的确不愧精明。”
黑衣女子也笑道：“好说！人不为己，天殊地灭。我这个人向来不喜欢说假话。’”
海云突然问道：“姑娘知道我是谁吗？”
黑衣女子摇头道：“不知道。”
海云道：“姑娘连我是谁都不知道，怎么知道我足堪信赖？怎么知道我人手最少？怎么知道我肯答应跟姑娘合作？”
这一连串问题，密如联珠，直问得黑衣女子瞠目呆立，一时竞答不上话来。
海云微微一笑，接着又道：“再说，既要
诚合作，彼此就应该坦然相见．姑娘这样藏身暗室，又用头罩掩去本来面目，分明存着猜疑之心，在下连姑娘的面目都看不见，还谈什么合作？”那黑衣女子轻轻叹了一口气，道：“想不到你的口舌竟如此犀利。”
海云道：“在下只是就事论事，并非故作狡辩。”
黑衣女子点了点头道：“好吧！你一定想先见我的面目，就让你见见也好。”
说着，缓缓伸手摘去了头上布置。
海云凝目望去，不觉吃了一惊，原来眼前女子
头白发已呈枯，险上全是皱纹，口裹牙齿落了一大半，看年纪，至少已有六七十岁了。这简直是不可思义的事，一个六六十岁的老太婆，居然和一个七八岁的小孩子的是姊弟？海云看看那
皮鹤发的老妇入，再看看那头上着“冲天炮”发辫的小孩子，心里骇诧莫名，口里却不好说出来。
倒是那黑衣老妇自己先开口道：“公了很奇怪吗？是不是瞧着我这做姊姊的年纪档为大了些？”
海云心里道：“稍为”大了些？简直大得太多了，只怕说你是他祖父的姊姊那还差不多。
口中却连忙干咳了一声．含笑道：“我想，二位大约不是同胞姊弟”
“错了！”黑衣老妇一面戴回头罩，一面说道：“咱们是嫡嫡亲亲的同胞姊弟。难道你竟看不出来？”
海云只好干笑道：“在下实在看不出来。”
黑衣老妇道：“看不出也没关系，反正你只要知道咱们是姊弟俩就够了。如今你业已见过我的面目，合作的事究竟如何？”
海云道：“面目见过了．在下还未请教二位的姓氏。”
黑衣老妇道：“你这人太罗嗦了。”
海云道：“如谈合作，彼此便是朋友，互相明了姓名称呼，总是应该的。”
黑衣老妇道：‘哪你先说你自己的。”
海云拱手道：“在下海云，大海的海，云雾的云。”
黑衣老妇沉
了一下，道：“咱们姓纪，他叫小龙，我名风姑。”没等海云开口，紧接着又道：“现在姓名也报过了，合作的事到底怎么样？”海云肃容道：“如果在下回答咱们已经没有合作的必要，不知二位相不相信？”
凤姑没声道：“为什么？”
海云道：“因为那祸水双侣事实上并不在招安客栈内，如今住王在店内的，只是在下一位表妹…”
凤姑忽然冷笑一声，截口道：“你这些话，只怕骗鬼也不会相信…”
海云正
道：“在下句句实言，决无半字虚假。”凤姑道：“那么我问你，店内既然是你表妹，你为什么尽在附近徘徊，不敢去跟她见面？为什么和你的朋友鬼鬼祟祟，
头接耳，在什么玄虚？”海云道：“这真是天大的误会。只因舍表妹现在被一个姓胡的劫持着，在下和敝友由马兰关追到此地，才发现他们落脚在招安客栈内。如今正设法要援救会表妹
身，为了怕打草惊蛇，尚未采取行动。二位若是不相信，尽可同在下去客栈看个明白。”凤姑冷冷道：“你不但口舌利，而且很会编故事，居然把咱们当三岁小孩哄着玩儿。”
海云长叹道：“在下说的都是实话，二位一定不肯相信，那也无可奈何。”
凤姑道：“就算咱们误会
错了，难道这些黄衣人和许多在暗中窥伺的武林高手也都误会了不成？”海云道：“事到如今，我也无法解释，最好的办法是二位跟我同去客栈，亲自看看就相信了。”
凤姑道：“咱们当然要跟你一起去看看，不过得把话说清楚，如果是祸水双侣，那时怎么说？”
海云道：“若是祸水双侣，在下无条件跟你们合作，将来得到任何宝藏，在下分毫不取，都归你们所有。”
凤姑大喜道：“这话可是你自己亲口说的？”
海云道：“君子一言，快马一鞭。在下决不反悔。”
凤姑欣然道：“好极了。如果店里真是你的表妹，咱们姊弟也无条件助你一臂之力，帮你对付那个姓胡的。”
接着，回头对小龙吩咐道：“现在天色尚未入夜，姊姊这身生扮，不便在大街上行走，你和海公子先去客栈，我随后就来。”
小龙兴高采烈地应道：“姊姊，你要快些来呀！”随即吹灭孔明灯，推开了木门。
在屋里亮着灯尚不觉得，此时跨出木屋，海云才发现天际红
西坠，竟已是黄昏了。他担心盛彦生在客栈中等得急，连忙领着小龙快步绕出巷口。片刻间，两人已转到大街上，远远望见“招巡客栈”门前围了一大群人，正在指手划脚，议论纷纷。
海云猜想必有事帮，低声催促道：“小龙快走！”脚下顿时加快了速度。
等他们排开人群挤到客找门口，只见店内桌椅翻倒，一片零
，柜台前横躺着一具尸体，竟是那小伙计，原先坐在柜台里读“金瓶梅”的客店掌柜，头颅业已不翼而飞，颈项上正仅仅冒着鲜血。这血淋淋的景象，等于说明客栈内已经发生惊人变故，而且变故发生的时间并不太久。
海云顾不得惊世骇俗，身形一掠，凌空飞过前厅，冲进后面天井内。
天井周围都是客房，约有十余间，但每一间房门都紧紧闭着，静悄悄没有一点声音。
海云飞足踢开第一间房门，里面空无人踪，再踢开第二间，也是一间空房。心中大感焦急，不觉声叫道：“盛大哥，盛大哥…”
一面叫，一面双掌边环劈出，附近六七间客房全被震开，竟然全是空房。
正目惊慌，靠近转角处一道房门，忽然“依呀”一声自动启开了，从里面摇摇幌幌走出来一个人。
那人
脸都是鲜血淋淋的血泡，皮开
绽，面目已不可分辨，乍见之下，就像一具血人。从他一身簇新儒衫看，竟是盛彦生。海云机今令打个寒噤，声叫道；“盛大哥！”
呼声未落，盛彦生两脚一软“蓬”然跌坐在房门口，两只手急急问前摸索，
里连声唤道：“海…海兄弟…是你吗？你在那儿…”显然，他双目已伤．只能听见海云的声音．却看不见人影。海云疾奔过去，一把握住他的手，眼泪已忍不住夺眶而出，哽咽问道：“盛大哥，你怎会落得这段光景？”
盛老生没有回答这同话，只是紧紧拉着海云。长叹了一声，道；“唉！你来得太晚了，你怎么迟到现在才来呢？”
海云黯然垂下头去．哽声道：“我真该死…”
盛彦生
息道：“我也该死。竟没想到祸水双倡果然躲在这家客栈里。”海云惊道：“祸水双侣？”
盛彦生点头道：“是的，他们没住普通客房，却出高价租用掌柜的内眷居住的后院，咱们自以为行动很谨慎，其实仍上了那掌柜的大当…”
忽然顿住话头，用手间房内指了指，
息着道：“你先进去看看你表妹怎么样了，我两眼爱伤，已经好一阵没听见她的声息，不知道她是不是也她受了伤？”海云忙叫小龙守护着盛彦生，自己推门冲进房中去。
目光所及，只见房中
椅桌凳几乎无一完整，地断木碎布，屋角一只泥火炉已经粉碎，另外一只磁碗却分毫未损，端端正正嵌在墙壁上，窗口木拢断了六七
，着一个大
。看这种情形，显然房里曾经发生过一场十分
烈的打斗。海云一步跨到那张倒塌的木
前，探手欣开被褥，只见苹儿披头散发蜷伏在被底，身上衣衫破裂，人也昏
不醒。试试她的鼻息尚属正常，海云才算放心，扬手在她背上拍了一掌。
苹儿喉中轻响，猛可睁开眼睛，当地望见有人站立在
前，急忙向后缩退，不住摇头道：“我不知道…我真的不知道…你就是杀了我也没有用…”海云想到在马兰关遇见薛超时，也是这般情景，不
心头～阵酸楚，柔声道：“苹儿，你仔细看看，我是云表哥。”苹儿读
眼，走神看了许久，忽然“哇”地一声哭了起来，张臂抱住海云的脖子叫道：“你…你为什么现在才来…”海云一面轻拍着她颤抖的身子，一面忍不住热泪滚滚而落。
盛彦生在门外道：“海兄弟，你问问令表妹，有没有受伤？”
海云这才想起忘了检视有无伤处，忙问道：“那胡～帖可曾伤了你？”
苹儿摇头道：“伤倒没有，不过，那老匹夫曾经灌过我一碗药水，还说要把我一刀刀割着消遣，正要动手，那位…那位盛大哥就来了。”
海云忙用被褥裹住她的身子，低声说道：“盛大哥为了救你，受伤很重．你先躺着别动，我去替盛大哥敷了药再来。”
苹儿急道：“不！我跟你一块地走。”她似乎余悸犹存，紧紧拉住海云，再也不肯放手。
海云想了想，道：“那么，我把外衣给你。”于是解下自己外衣，递给苹儿。
两人身裁高矮本不一样，苹儿穿上海云的儒衫，尽管把袖子挽了两三叠，仍然太大，那模样地看来竟是十分可笑。
但海云也顾不得这许多了，开门出来，又将盛彦生抱了进去，安放在
上，同时催促道：“小龙，麻烦你快去一盆清水来，表妹快找出一条干净单，撕成布条。”客店里再无活人，东西却都现成，苹儿和小龙分头寻代，片刻间便已齐备。
但是，盛彦生却不肯敷伤，说道：“我是刚进房内的时候，不慎被胡一帖用滚烫的药计拨伤了两眼，其余只是肌肤小伤，算不了什么。”
海云道：“你双目红肿出血，整个睑都烫烂了，还说是小伤。”盛彦生道：“只要苹姑娘无恙，咱们就该赶快离开这家客栈，另寻安全之处，再敷药治伤也还不迟。”
海云不由分说将他按倒
上，取出敷伤止痛的药粉，一半溶进清水中，用干净布巾泊水替他洗涤伤处，然后又将剩下的一半药构洒在创口上，再用布条连眼部一并包扎起来，但留鼻口，以便呼吸进食。他作得十分细心，包扎得也很仔细，以致包好眼部后，天色已经入夜了。
苹儿忙道：“我看能否点起一盏灯来…”
话才出口，房门外火光一闪，一支火把子业已应声点燃。
火光下出现一个人影，身着黑衣，头戴布罩，巍然屹立在门口。苹儿吃了一惊，晓得踉跄倒退了两三步。
海云沉声道：“别怕，她就是小龙的姊姊，名叫凤姑。”
凤姑目光转动，冷冷向房中扫了一眼，说道：“你们的胆子真不小，居然还留在此地从容敷药治伤…”
海云好像没有听见她的话，招招手道：“请你站过来一点好吗？”
凤姑冷哼一声，举步跨了进来，哑声说道：“你可知道祸水双侣本来已是咱们掌中之物，只因你这位朋友太冒失，所以…”
海云截口道：“请你再靠近一点，火光太远了我看不见。”
风钻眼中闪烁着气愤的光芒，突然猛跨一大步，直期到
边，恨恨道：“喂！我在跟你说话，你听见了没有？”她头上虽然戴着布罩，语气中显然已充怒意，手里火把子
得太近，差一点就快烧着海云的头发，海云却毫不生气，只用手轻轻将火把子向外推开了一点，含笑道：“好了，就这样光线正好，别再移动啦！”当他手指碰到风姑的手腕时，凤姑微微一震，似欧
手避开，但她心念才动，海云已经收回了手，又低头继续替盛彦生包扎，仿佛毫未在意。凤姑忍了忍，终于冷冷说道：“你不要装聋作哑，也别想食言反悔，你已答应跟咱们合作，如今人跑了，且看你拿什么向咱们
待？”海云连头也没抬，随口应道：“我并没骗你，我表妹确是陷身在这客钱中，你也答应过要帮我对付胡一帖的，如今人也跑了，你又拿什么向我
待？”
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