白瑞麟面色一怔，正感诧异，就见谢琼芝微微一笑，对来人似乎并不诧异。
他见此情形，心知绝非外人，蓦然脑海中闪过一道阴影，不由顿脚道：“怎办？怎办？”
谢琼芝见此情形，惊异的问道：“什么事？”
白瑞麟抬头望天色，遂说道：“我与一位朋友约定，在天明之前，于甘泉县内见面，必须前往通知一声，恐怕他们已经等得不耐烦了。”
谢琼芝闻言一怔，
挽留又觉无法措词之际。蓦见走来一位二十三岁的少年说道：“现已己时将尽，要等你去，什么事都误了。”
这少年生得眉清目秀，英俊
拔，一身天蓝色劲装，背
一支长剑，白色剑穗
风飘拂，态度潇洒飘逸，倜傥不群，真是好一表人物。白瑞麟闻言，两眼不住的向那少年打量，随听谢琼芝说道：“龙儿，快来见过祖师！”
那少年闻言一怔，略一迟疑，随躬身一礼道：“谢玉龙参见祖师！”
嘴内虽在拘谨的说着，暗中却运足“乾清玄功”直朝白瑞麟撞去！
白瑞麟听说这位俊秀少年，乃中州隐侠之于谢玉龙，正在暗赞的当儿，倏觉一股疾劲的劲力，朝自己撞来，心中霍然一惊，忙不迭运功相抗，随躬身还礼，口中连说：“不敢当！不敢当！”
这时，只见谢玉龙挣的面红耳赤，额角见汗！
反观白瑞麟，虽面色稍见紧张，但态度仍然悠闲之极！潇洒自然！
两人施礼完毕，恰在这时，只见谢碧凤走来打趣道：“哥哥！这次可碰了钉子吧？”
谢玉龙本来就累得面红耳赤，现在再经妹妹这一打趣，更是红得像一块大红布，遂尴尬的一笑道：“祖师的神功真是已至化境了！”
谢碧凤在一旁接口道：“神功若不至化境，怎称得起‘八极神童’”！
她把最后一个“童”字，拉得特别长，好像故意说给在场的人听似的！
谢玉龙闻言诧异的道：“怎么！最近江湖传言的八极神童，就是…祖师？”
白瑞麟忙拦住道：“我们以兄弟相称好了，这样祖师祖师的听起来，实在有点别扭！”
谢碧凤听得芳心一喜，不自觉的朝白瑞麟瞟了一眼，娇颜上绽出一个会心的微笑，这一笑美极，媚极！
可是听在谢琼芝耳内，却吓了一跳！暗道：“真是少不更事，这是师门伦常，怎能
来！”心中虽是如此想，也不敢形诸于
，只得温和的道：“启禀祖师，这恐怕使…不…得吧？”白瑞麟闻言一呆，旋即坦然的道：“这有什么使不得，反正不是同一师门？”
谢琼芝忙恭禀道：“祖师之言，不无道理，只是无极和赤松两门，渊源颇深，向无陨越，请祖师体会传统精神，予以详察！”
白瑞麟微微沉思，便毅然道：“本来均是反常之事，依我的年龄和经历实不足以为人师，但因缘巧合，巧获奇缘，奉有师父遗命，不敢故违，因之，在我离开石府之后，便有一个意念，那就是终身不收弟子…”
这番话，听得谢琼芝如雷贯顶“噗通”一声，匍匐于地，颤声哀求道：“祖师千万不可有此想，若真如此，不但本门武功难以发扬光大，就是祖师也将成为…”
白瑞麟不等她说完，就摆手止住道：“起来！起来！快不要如此，你的想法，我很了解，但不要领会错了我的意思，我仅只是说我不收弟子，并没有不准你们收弟子呀！”
谢琼芝迟疑的道：“那祖师之意，是说将来代…”
她本来要说代师传艺的，但说至此，实在觉得不很妥当，便倏然住口不言！
白瑞麟本是聪明绝顶之人，何尝听不出谢琼芝的话中之意，遂微微一笑，说道：“你们尽管放心，我对于传艺之事，绝不推倭藏私就是！”谢琼芝见白瑞麟
口答应，心中自是一喜，旋即想到司马格已离家七年，音信毫无，又不免担忧起来，于是喟然说道：“玫儿的爹爹，不知现在何处？假使能设法找回，也好有个商量！”谢玉龙见人家谈私事，自不便
嘴，此时看他们谈话告一段落，而且为了寻回姑丈的事，当然义不容辞，随口接道：“寻回姑丈的事，当尽力而为！”谢碧凤在一边将嘴一撇，不屑的道：“真是自不量力，全国这样大，你能各个角落都寻遍吗？”
谢玉龙一想，这话也对，凭自己一人之力，实在有限，旋又反
相问道：“虽然我一人之力有限，但多个人找，总比少一个人要好点吧！”谢碧凤一阵咯咯娇笑，旋即面色一怔，摇头晃脑道：“你这就叫做‘愚公移山’，其志可嘉，其愚不可及也！”
谢琼芝见她这副模佯，真是又好气，又好笑，随面色不悦的道：“凤丫头，你这疯疯癫癫的是干什么？”
谢碧凤又是一阵娇笑道：“你们看，姑姑多么自私，为了快找姑丈回来，却埋怨起别人疯癫来了！”
谢琼芝被她说得面色一红，旋即笑骂道：“死丫头，在哪里学来这一套油嘴滑舌来，将来可得给你找个厉害的丈夫，好好管一管才对！”
谢玉龙在旁看得过意不去，忙开口道：“凤妹妹…”
碧凤姑娘忙打断他的话道：“怎么！你觉得有点看不过去是不是？”
白瑞麟自家遭变故以来，便过着孤寂
生活，现在看他们姑侄在一块闹闹笑笑的情形，觉得武林世家，确有另一番情趣，较之官宦世家呆板拘谨情形，活泼多了！正在这时，蓦见谢碧凤面色一怔，说道：“实在告诉你们，要找姑丈回来，只用着他一个人的力量，就可以了！”
说着，用手朝白瑞麟一指！
白瑞麟闻言一怔，忙道：“谢姑娘，你又和在下说笑了，我自离石府以来，才几天，所认识武林朋友实在有限，恐怕会令人失望的！”
谢碧凤娇笑连连的道：“你真是个书呆子，不要忘了，你怀中尚藏着玉符令的呀！”
白瑞麟闻言，心中霍然一惊！，只顾着他们说笑，竟又把老哥哥忘记了，且不理谢碧凤的话，忙向谢玉龙道：“谢兄，你刚才说老化子，他们怎样了？”
谢玉龙见问，说出一番话来。
原来这谢玉龙，此次是奉中州隐侠之命，暗中护送妹妹而来，所以一路上谢碧凤的行动，可说了若指掌，只是他觉得白瑞麟不像是个坏人，故未现身相见。
但是在潼关时，便走岔了路，以致八里滩比武及薛家寨赴约的事，他未曾目睹！
可是事有凑巧，白瑞麟在甘泉住宿的第二晚，恰巧谢玉龙也在甘泉，不过他们并未住在一家店内，因为臭和尚的仓促来去，惊动这位不为人知的少侠，便尾随臭和尚而去！
直追出甘泉城南六十里，始发觉臭和尚是在追人，而且所追的，又是枯骨帮人物，便知其中定有蹊跷。
于是，便展开“浮光掠影”轻功，越过臭和尚向前追去，又追约二三里，终于被他追上，只见金钱豹胡良挟着一位少女，在前面直奔。
于是飞身截住，出其不意，给了胡良一掌，把他打倒于地，抢过那少女，就回头奔去。
恰在这时，臭和尚也随后赶到，忙把少女往地上一放，话都未谈，便纵身而去，快到甘泉时，却遇见老化子急急朝南边奔去。
谢玉龙见此情形，就知老化子是在追臭和尚，随拦住将经过告知后，即返回客店内！
谢玉龙说到此处，就听白瑞麟急急问道：“谢兄可知老化子是否又返甘泉？”
谢玉龙摇摇头道：“我在天亮就到此地而来，老化子有没有回店，就不得而知了。”
白瑞麟闻言，真是焦急万分，当即要向在场各人告辞！
正在此时，忽见玫儿匆匆走来道：“妈妈！外面来了个叫化子和一个老和尚，不听劝告，被我把他们困在阵中！”
谢琼芝尚未开口，就见白瑞麟迫不及待的道：“那两个人长相怎样？快告诉我！”
只见玫儿将两只大而明的眼睛，睁得大大的，
脸怀疑之，半晌始迟疑的道：“脏死啦！怎么！祖师会认识他们？”谢碧凤在一旁咯咯一笑，说道：“说曹
，曹到，还不赶快去领来，八成是你祖师的好朋友，若得罪了人家，看你的祖师爷不打烂你的
股才怪！”谢碧凤这一说，只吓得玫儿嘴脸都变了
，忙拉住妈妈的衣襟，两只眼睛不住的向白瑞麟脸上溜！玉龙看玫儿这副战战兢兢的样子，实在有点不忍，随对碧凤责怪的道：“凤妹！你怎么老是对玫儿过不去？哪像一个做姐姐的样子…”
谢碧凤不待他说完，就反
相讥道：“哟！我不像个做姐姐的样子，就你这做哥哥的卖好？来！咱们问一问玫儿，看她到底喜欢谁？”谢琼芝忙出言阻止道：“算啦！不要再说了，你们两个，就是不能碰面，碰了面，就斗个没完，不怕别人看到笑话！”
说着，就对玫儿吩咐道：“去！不管来人是谁，快领来见我。”
玫儿听妈妈吩咐，一溜烟似的，又朝那苍翠的树林跑去，眨眼之间，便消失不见，只看得白瑞麟不住的点头，心中暗暗的作了个决定！
玫儿去后不久，就听一个苍老的口音道：“这是什么阵法，这么厉害，再不领我们出来，可真急死人了！”
白瑞麟一听，这口音对他并不陌生，不是臭和尚还有谁？忙提高声音道：“老前辈，怎么也到了这里？”
旋见树林中，走出老化子和臭和尚，前面一蹦三跳是玫儿在领路，转瞬之间，已到了几人的面前！
臭和尚猛见白瑞麟在场，就抱怨着道：“好呀！你小子倒舒服，却累得我们把腿都快跑断了！”
谢琼芝对这两个人虽然不认识，但料想必是这位小祖师急着要去见的人物，遂向白瑞麟一裣衽道：“启禀祖师，可请这两位朋友到
亭坐。”说毕领先朝
亭走去，白瑞麟便朝臭和尚抱拳一礼道：“老前辈，快到亭子内休息休息！”老化子迟疑的道：“小老弟，这是哪位前辈清修之所？”
谢碧凤却在旁边接口道：“老化子，你不要多疑，快到亭中休息吧！免得主人在那里久候！”
老化子觉得这口音像在哪里听到过，但一时又想不起，忙朝谢碧凤看了一眼，又觉得面生得很，但心中闪电似的又有一个想法，心想，管她呢，只要有小老弟在此，谅也不会有大的危险，想至此，便大踏步朝前走去！
几人来到
亭，落坐之后，便由玫儿捧来香茗待客，臭和尚对于吃酒虽是时时不离。但对于喝茶，却是外行，谁知他喝了一口之后，就不住的叫道：“好茶！好茶！”老化子在一旁却打趣道：“想不到臭和尚也能品出好茶来，这可真是奇闻了！”
说着，也端起杯来品了一口，又道：“真是好茶，料想主人也定不俗！”
白瑞麟忙站起身来，说道：“老哥哥和老前辈，我来给你们引见一下！”
说着，一指身旁的谢琼芝道：“这位是本门三十六代弟子，司马彬之
室，也就是目前本谷的主人！”老化子一听，
脸茫然之，随向臭和尚投以询问的目光，谁知臭和尚也是同一心意，也怔怔的望着老化子，意思是希望老化子能知道一点端倪，这两人一对望，可觉得老脸无光，半晌答不出话来！两人正在怔神对望的当儿，就听谢碧凤“噗嗤”一笑，说道：“你门都是自称老江湖，怎么连无极门都不知道，还充什么能？”
他们二人本就觉得有点挂不住，再经谢姑娘如此一说，更是尴尬万分，当即羞得
脸通红，但又怎能受得了一位姑娘的奚落，遂听臭和尚有点恼羞成怒的道：“姑娘是谁的弟子，怎么说话如此没规矩，不嫌有矢礼数吗？”谢碧凤当即柳眉直竖，粉脸一寒，娇叱一声，说道：“臭和尚，你不要竖眉瞪眼的作出那副怪样，告诉你，你那几手三脚猫功夫，姑娘还看不在眼里！”
白瑞麟见双方闹僵，忙拦住道：“谢姑娘和老前辈息怒，都怨在下不会招待客人，都是自己人，有话慢慢说，何必争什么气！”
说着，忙一指谢姑娘，朝着笑和尚道：“这位是中州隐侠的千金，谢碧凤姑娘！”接着，又一指旁坐的谢玉龙道：“这位是中州隐侠的公子，谢玉龙兄！”
臭和尚和老化子一听，心内可有点发了
，必想，这下子可闹大了，别人还好说，对于只闻其声，不见其人的隐侠，可真是敬畏万分。正在这时，就见谢琼芝朝白瑞麟裣衽一礼，一语双关的道：“启禀祖师，家兄对凤丫头确是宠坏了，养成目空一切的习惯，让二位老前辈，把她教训一顿，也好使她知道天高地厚！”
谢琼芝这几句话，却也够厉害，一方面表明了自己的身份，一方面也讽刺他两人修养不够！
臭和尚和老化子两人，何尝听不出话中之意，但又觉得无话可驳，况且当着中州隐侠之妹的面，怎好和人家的晚辈闹气，岂不表现得太不够风度了，于是就见臭和尚哈哈一笑，尴尬的道：“女侠说哪里话来，我臭和尚事先不知，言语冒犯之处，尚请恕罪，假使谢姑娘气还没下的话，就打我两下好了，反正我臭和尚和老化子是人老脸皮也厚！”
谢碧凤见臭和尚如此，微微一笑道：“打你还怕脏了我的手！”
臭和尚一收嘻笑之态，面色一怔，说道：“既然姑娘不愿出手，我自己打给姑娘出气好了！”
说着，真的“噼啪”两声，一边脸上打了一记耳光！
谢碧凤更是笑得前仰后合，花枝
抖！白瑞麟觉得有点不忍，遂喟然道：“老前辈，何必太认真！”
臭和尚面色一怔，郑重的道：“这老前辈三字，实在担待不起，以小侠的武功和品格，均是超人一等，至于说到辈份，我牛青林更是望尘莫及，请小侠恕我以往狂妄之罪…”
话音一顿，继道：“假使看得起我，也就以老哥哥呼之好了！”
白瑞麟忙阻止道：“老前辈，这怎么使得？”
臭和尚毅然道：“如此，就是看不起我！”
白瑞麟见臭和尚执意如此，只好由他，随道：“即是老前辈执意如此，那小弟遵命就是！”老化子在旁边说道：“臭和尚，我俩在一块
情并不坏，你怎么抢我的行当起来？而且数十年来，江湖上谁不知道，有一位放
不羁的臭和尚，怎么今天变成牛青林了，依我看，还是改成牛青草的好！”臭和尚叹了口气，说道：“这中间的曲折，说来令人伤心，将来定能明白！”众人见臭和尚如此，心知定有伤心往事，但他不说，大家也不便追问别人的私事！
这时，白瑞麟蓦地想起了谢玉龙适才的话，随问道：“两位老哥哥联袂而来，海姑娘呢？”
老化子见问，倏然“哦”了一声，向谢玉龙拱手道：“多亏小侠援手，海姑娘始免于难，老化子这里代为致谢！”
谢玉龙忙欠身还礼道：“举手之劳，何足挂齿，前辈何必介意！”
臭和尚诧异的向老化子问道：“怎么！你们早就认识？”
谢玉龙却接口道：“其实，要说见面，可能还是我俩见得最早，和陶长老，也不过是今天早晨才会面！”
谢玉龙如此一说，更是给臭和尚
得像文二金刚一般，搜尽枯肠，也摸不着一点头绪，半晌，始怀疑的道：“少侠，不会是记错人了吧？”谢玉龙微微一笑道：“前辈可曾记得花石镇和笑面佛，深夜谈论枯…”
臭和尚不等他说完，就从石凳上跳起来道：“三年之前，对臭和尚警告就是你！”
谢玉龙微笑的点了点头，算作了答复！
老化子诧异的向臭和尚问道：“是怎么回事？”
臭和尚却叹了口气，说道：“那是丢人的事，不谈也罢！不过跟头栽在少侠手内，并不觉得冤枉！这就叫做‘强将手下无弱兵’！
看来，我们这些老骨头，都该收起来了！”
谢玉龙见臭和尚如此沮丧，遂扯了个谎，说道：“老前辈也不必难过，其实当时我并未走远，仅是藏在门前的树上，你们未曾注意而已！”
臭和尚当即眼睛一亮，旋又摇了摇头，朝谢玉龙投以感激的目光。
蓦听白瑞麟口中哺哺的说道：“门前边哪…”
他本来要说门前边哪里有树，但仅说了一半，便被谢玉龙对碰了一下，打断了他的话！
原来谢玉龙是紧挨白瑞麟而坐，他恐怕白瑞麟把自己的谎言拆穿，对臭和尚面子不好看，但又不便用言语阻止，故朝白瑞麟碰了一下！
可是他们这些动作，哪能瞒过老化子，遂见他微微一笑之后，又向臭和尚扫视了一眼，说道：“其实，你们也不必替臭和尚遮掩，我们都老了，脸皮也厚了，栽几次跟头，实在也不算什么！就拿我说吧，要不是小老弟看得起我，就得随他终身为奴呢！”
白瑞麟见这两位老人家都有点伤感，忙转变话题道：“老哥哥，海姑娘到底哪里去了？你还没说呢！”
谢碧凤在一旁哼了一声，不屑的道：“你是不是有点离不开那位云姐姐？”
这虽是简短的一句话，但语气中充
酸溜溜的味道，在场之人除谢琼芝不太清楚之外，可是都能听得出此话的含意。只见谢琼芝朝白瑞麟瞟了一眼，迟疑的道：“海姑娘是谁？”
老化子怕中间闹出误会，给这位小老弟难堪，遂赶快把海彩云的师门来历，和白瑞麟认识经过说了一遍，最后并说道：“小老弟尽管放心，她仅是
道被点过久，真元有点过损，大体上并无什么妨碍，现在有终南樵子陪着在店中休息！”原来这海彩云姑娘，在集义庄对臭和尚的分派，心中大不乐意，但又不愿说明自己的心意，于是，自己暗中打定主意，决定在白瑞麟走后，自己再不吭声偷偷跟去，至那时就是被他们碰见，也不好意思强迫自己返回，所以在白瑞麟去后，她表现得很坦然！
就在白瑞麟到薛家寨赴约的当晚，她使偷偷的离开集义庄，径往甘泉赶去。谁知她仓促之间，走错了方向，直沿黄河朝北奔去！
于第二天入暮，便到了卢家店，却始终未见白瑞麟的影子，芳心之中，更是焦急万分！
经向当地人一问，始知自己走偏了方向，但事已至此，急也无益，便找了一家饭店，叫来饭菜食用，准备吃饭之后，再连夜往甘泉赶去。
就在她正吃饭之际，突然进来三个黑衣大汉，海姑娘不看犹可，这一看之下，心内霍然一惊！
原来刚进来这三个黑衣大汉，她虽不认识，但对于他们身上的黑衣，却并不陌生，只见在他们的衣襟上，均绣有骼髅头的标记，正和自己在象鼻谷中听见的人，一样的装束！
她见此情形，芳心暗惊，心想，不知是为自己而来？抑是为麟弟弟而来？但不论他们是为谁，与自己均有连带关系。
想至此，便暗暗下了决定，准备必要时，就和他们拼了，反正拼掉一个少一个，将来也好减轻麟弟弟的阻力。
不料，她正在打人家主意的当儿，人家却也正打着她的主意，只见几双贼眼，不住的在她身上溜！
虽坐得远，听不清他们在说些什么，但见他们比手画脚，
头接耳的情形，准知道不会有什么好话！这一猜，还真被她猜着了，原来这三个黑衣大汉，为首的人，并非别人，正是白瑞麟的不共戴天仇人，枯骨帮追魂堂堂主金钱豹胡良。
他是奉了帮主白骨魔君之命，到陕北来，查访毁去黑峪分舵的人，因为这时他不知道挑去分舵之人，正是他的对头仇家，否则就是再给他几个胆，也不敢到陕北来。
就在他们进店之时，即看到海姑娘是一个人，在独自用饭，心中便生出坏点子来！
前文曾经说过，这金钱豹胡良，本是一个大盗，不但劫财更也好
，现见海姑娘一个人孤零零的，便和那两个帮徒互相商量如何下手！因为都正在打着主意，所以虽然吃完了饭，都赖着未走，眼看店中的客人，均已先后离去！
正在这时，蓦听其中一个黑衣大汉说道：“姑娘，你一个人坐着，在等谁呀？何不先陪大爷们喝两杯！”
海姑娘一听，气往上涌，娇叱一声，说道：“狗贼，姑娘正等你们送死的！”
那个黑衣大汉，就嘿嘿一笑，道：“那真是巧极啦！大爷们也正在等你呢！这可叫做‘心心相印’，来！那就请移芳驾吧！不要误了良辰美景！”
海姑娘闻言，心知自己急不择言，以致落人话柄，旋即柳眉倒竖，羞红
面，杏眼圆睁，娇喝道：“该死的狗贼，着姑娘来收拾你们！”声落，纵身疾跃，运起风飘柳絮身法，顺手
出长剑，一招落叶缤纷，直向那大汉兜头劈下。那说话的黑衣大汉，想不到这妞儿出招如此迅捷，看来势不凡，忙纵身后跃，刚刚避过这一招！
倏闻“咯呛”“哗啦”连声，桌面被一劈两开，一桌残菜被震落一地！
金钱豹胡良一见，气得须发俱张，大喝“住手”！旋即说道：“姑娘艺业不凡，令人十分佩服，此地难以施展，请随大爷们来！”声落，领先纵身而去，那两位大汉，也随后跟去！
海姑娘一声喝叱，也随后跃身追去。
原来这胡良，另有他的想法，因为枯骨帮虽也是一窝盗匪，但白骨魔君驭下却极严，尤对于女
，绝对不准帮中违背，因之，他心中虽一肚子坏水，可是身为堂主，却不敢明知故违。意
把海姑娘领至无人之处，神不知鬼不觉的予以收拾，在帮主面前，也好有个待！海彩云是刚出道几天，哪知道这些，更何况她正抱着想把这几个人，予以全部收拾呢！于是，便后面紧跟而去！
走约四五里路，来到一处旷野之地，就见那三个大汉，一列横排，拦住海姑娘去路！
这时，就听其中一位大汉说道：“小妞儿，乖乖听话，大爷们并不难为你，说不定我们堂主一高兴，还会有你的好处！”
海彩云至此，也不免有点胆寒，但事已至此，悔也无益，只得把心一横，手中剑一紧，恨声道：“少废话，手底下见真章吧！”
“吧”字出口，一套
云剑法，已连环使出，直朝着三人刺去！胡良一见，嘿嘿一声冷笑，说道：“你这是敬酒不吃，吃罚酒！”
口中说着，手中已凝聚功力，准备出手！
倏闻身旁的两个大汉同声说道：“堂主省点力吧！交给我们好了！”说着，各自亮出兵刃，
架上去！这两个大汉，均是使的泼风刀，平时仗着枯骨帮的威势，胡作非为，手底下却是稀松平常。他们两个合击海姑娘，几招不到，便险象环生，直看得金钱豹胡良，在一旁直皱眉头！
蓦闻海姑娘一声：“拿命来吧！”接着就听一声惨叫，被海姑娘一剑刺中前
，来了个通前澈后！另一个大汉闻同伴惨叫，心中一呆，就被海姑娘回手一掌，击中
腹之间，也随他同伴一起向阎罗王报到去了！海彩云芳心一喜，想不到这几个人如此脓包！
“好毒辣的丫头，还不给胡大爷拿命来！”
海彩云见招奇猛，心头不由一凛，心想，怪不得身为堂主，功力确实不凡，忙闪身避过！
谁知胡良的一招未至，就中途变势，一招“横扫千军”又接踵而至！
海姑娘忙“倒跃龙门”腾身后跃一丈余远！
胡良见几招走空，又大喝道：“好丫头，果然有几手，再接这招试试！”
手中刀法一变，但见刀光霍霍，带起缕缕劲风，呼啸而至！足见他在刀上的功夫，确有几分造诣。
这也就是技差一着，缚手缚脚，海姑娘在这几招下来，已累得香汗淋淋，娇
吁吁！只有闪避之功，而无还手之力了！金钱豹胡良至此，已知胜券在握，便又勾起
心，暗想，这种如花似玉的美人，杀了实在可惜，何不捉活的，享受一番再说！想至此，手中刀法一紧，专往海姑娘不重要之处招呼，又是十余招下来，海姑娘已是衣服尽
，上气不接下气，心知此番定然凶多吉少！倏闻胡良一声大喝：“撒手！”
接着，一阵金铁
鸣之声，海姑娘的长剑，化作一溜白光，飞出两三丈远！海姑娘浑身一软，便朝地上栽去！胡良一个纵身，忙把海姑娘抱于怀中，并随手点了她的软麻
，也不理死的同伴，抱起海姑娘，就往正西而去！刚走过一道主岭，就见由侧面跃来一条黑影，尚未看清来人是谁，就听那黑影发出一声惊咦！
胡良心知自己的行动，定已被人发现，忙施轻功，直往甘泉而去！
在他的想法，是先摆
那条黑影再说，谁知眼看快到甘泉城内，而后面的黑影，仍是穷追不舍！蓦听后面那黑影说道：“恶魔崽子，看你往哪里去！好好把人放下便罢！否则，追到天边也得把你追上！”
这后面追赶之人是谁呢？此人并非别人，正是臭和尚！
原来他在集义庄，令老化子带白瑞麟先走之的，预备随后就去接应，谁知三更过后，闻庄丁们来报，说海姑娘已经不见，他和终南樵子便心知要糟，准是她偷偷的到薛家寨去了！
于是，便和终南樵子由后匆匆追来！
他和终南樵子也是分两路追，终南樵子走西边，他却走东边，正当直往前追的当儿，隐约中看到从右面驰来一条黑影，忙刹住身形观察，只是时在深夜，距离又远，无法解看真切！
待那黑影离自己尚有数十丈时，始看出那黑影行动惶急，胁下尚挟着一个人，从那黑影的行动判断，绝不是什么好路道，口中不由发出一声惊咦！
谁知那黑影见自己发出声响，即转变方向直朝甘泉方向疾纵而去！
这可更启发臭和尚的疑窦，忙纵身急追，那黑影似是发觉后面有人追来，便展开轻功东闪西躲，迂回前驰，显然是在想摆
后面追赶之人！怎奈他挟着一个人，在行动上总有些不方便，故两人的距离渐渐的接近！
就在这时，那后面追赶之人，已看清前面被挟持的是个女人，心中霍然一动，不要就是海姑娘吧！忙高叫放下人来！
谁知臭和尚这一叫，前面奔驰之人，更是速度加快起来。
论起轻身功夫，臭和尚要比胡良稍逊一等，怎奈胡良此时行动不便，故被臭和尚追个首尾相接。
眼看甘泉城已经在望，前面那黑影更是脚步加快，原来胡良是有他的打算，想借房屋的隐蔽，好摆
后面的人。此时，臭和尚更是心中发急，唯恐一进入城中，便不易寻找，怎奈一时之间，以他的劲功，实难追及。
转眼之间，前面的黑影已进入城内，臭和尚仍是穷追不舍，越过几道房屋，蓦听老化子的哈哈笑声传来，这可使臭和尚如得到大援一般高兴，忙循声找去，在窗外叫了一声，便又朝前追去！
就在这个时候，前面那个黑影又转变方向，朝南离城而去！
假使这时老化子闻声，马上出来察看，就是十个胡良也难
手出去，偏偏他和白瑞麟在房中迟疑了一阵，以致把一个杀父仇人，平白放过，说来，这也许就是天意！不过话说回来，这时的白瑞麟，还不知他的杀父仇人是谁呢！
即使见了，他也不会知道。
就在此时，蓦见白瑞麟朝谢玉龙一抱拳，说道：“小弟代海姑娘谢谢玉龙兄援救之恩！”
谢玉龙忙欠身还礼，谦虚的道：“这不过是在下机缘巧合，谈不到什么恩德。”
臭和尚这时瞪大了两眼，紧盯住老化子，怀疑的道：“你说的可就是谢小侠？”
老化子无言的点了点头！
臭和尚感叹的道：“真是英雄出少年，看来…”
白瑞麟不等臭和尚说下去，就追问道：“那终南樵子老前辈，和海姑娘现在何处？”
老化子道：“我们将海姑娘找回来之后，见她只是被点了软麻
，所以于解过之后，已无大碍，只是因道被点过久，一时尚未复元，现由老樵子陪着，正在店中休息！”这时，就听臭和尚恨声道：“枯骨帮近来越是不像话了，将来再遇着这位堂主胡良，定要斗他一斗，以解心头之恨！”
说到此，两眼不住的朝白瑞麟看了一阵，说道：“小老弟，最近可曾对枯骨帮的情形，摸清一些？”
白瑞麟喟然一叹，
脸沮丧之，说道：“除在黑峪分舵，因为误认，曾予以彻底清除之外，迄今尚未曾会过枯骨帮的人物，怎能知道详情！”谢琼芝在旁听他们如此对答，心想，这位小祖师，怎么刚出道，就惹上这些魔头，遂怀疑的道：“难道祖师和他们有什么过节？”
臭和尚却接口答道：“岂止有过节，可说是一无二地的仇恨，不过依目前情报看来，恐怕连令兄中州隐侠算上，也难逃出圈外！”
谢琼芝面色一紧，尚未张开口来，就见谢玉龙慨然说道：“各位也不必为家父担心，其实，也早在意料之中，只待时机成
，绝不会置身事外！”谢琼芝惊诧的问道：“龙儿！你是说枯骨帮和符立有关连吗？”
谢玉龙恭声答道：“不唯有关，简直可以说枯骨帮就是当年的红云教，仅只是名称改变而已！”
老化子问道：“小侠此话可是当真？”
谢玉龙见老化子尚抱怀疑态度，随豪气干云的道：“实不相瞒，这枯骨帮的发展动态，近三年来，家父随时都在注意之中！”
这几句话，使在场之人听了，面色均是一喜，只有谢琼芝微现隐忧之态，这也就是手足情深。老化子道：“能有他老人家出面，何愁
魔歪道不灭？我老化子愿随时听候差遣！”臭和尚在一旁哈哈一笑，说道：“老化子，你不要敢作慷慨，有小老弟涉入，恐怕你想不管都不可能的。”
白瑞麟这一阵沉思不语，是在不时的想着心事，他准备在离开明心谷之前，有几件事，必须作一
待，因之，随见他这时将面色一紧，说道：“老哥哥，小弟有一事相托，请老哥哥成全，不知是否能予帮忙！”老化子见白瑞麟表情郑重，不知他在干什么，遂慨然道：“小老弟有什么事，尽管吩咐就是，只要是力之所及，虽粉身碎骨，在所不辞！”
白瑞麟见老化子如此一说，面现喜
，遂道：“老哥哥言重了，小弟只是想在最近一月之内，暂留此谷，一些未了之事，想请老哥哥代为办理…”说至此，话音微微一顿，继道：“第一件事，就是本门三十六代弟子司马彬，他自离开本谷后，七年来，尚无一点下落，
烦老哥哥通知贵帮各地弟子，代为寻找，要他速回谷来！”白瑞麟这几句话，直听的谢家兄妹，不住的点头，谢琼芝更是高兴非凡，只是在表面上不表
出来。老化子站起身来，慨然道：“这件事，包在老化子身上，只要去的不大远，在这一月之内，绝对可以回来！”
一直偎依在谢琼芝身边的司马玫，突然问道：“你知道我爹长的什么样子？”
老化子一听，不
心中一呆，暗道：“是呀！这司马彬长的是什么样子？若不问清，到哪去找！人家总不会把名字刻在脸上”一时张目结舌答不出话来！谢玉龙见此情形，忙说道：“姑丈看去约四十岁，白净面孔，蓄有短须，常做文士打扮，身材中等，骑了一匹白马。”
谢琼芝忙在旁补充道：“佩了一支长剑，紫红色剑穗！”
老化子听完，忙站起来，向谢琼芝及谢家兄妹一拱手，又朝白瑞麟道：“那老化子就此告辞！”
说着，就要转身离去，蓦听臭和尚道：“慢着，难道你连谷口的阵法都懂了！”
老化子哦了一声，尴尬的一笑，自我解嘲的道：“我老化子平常的聪明都跑哪里去啦？”说完，突然又唉了一声，朝白瑞麟望了一眼道：“那海姑娘是否送来此地？”
白瑞麟见问，忙朝谢琼芝望了一眼，尚未作答复，可是谢琼芝也是冰雪聪明，如何会不明白瑞麟的心意，遂开口说道：“那海姑娘要不嫌山居简陋的话，就送来此地好了。”
说着，向谢玉龙道：“龙儿！你去送陶长老出谷！”
接着，又朝老化子裣衽一礼道：“久居山野，有疏礼仪，简慢之处，尚祈海涵！”
臭和尚忙说道：“只是打扰女侠清修，多有不该，就此告辞！”
白瑞麟诧异道：“牛…老哥哥怎么也要去？”
他本来要说牛前辈的，猛想起刚才的活，忙改口称老哥哥。
只听臭和尚哈哈一笑道：“我去接海姑娘来！”
说着，便和老化子联袂随在谢玉龙身后，出谷而去！
明心谷！位于白于山之东南。虽接近边陲，但谷中景
确实不俗！往常谷中总是静悄悄的，加上混元阵的阻隔，总给人以神秘之感觉！可是近来情形大变，内面不时传出笑语之声！这代表着欢乐！
也代表着朝气！
约午未之
，亭前，突然跑来一位穿深黄衣裙的少女，那少女跑得娇吁吁，但身法轻盈迅捷，美妙，兼而有之！那少女的身后，紧跟着一位少年，身穿一件白软缎长衫，
束一条蓝带，走路如行云水般，轻飘飘的，不温不火！蓦听那少女一阵银铃似的娇笑，说道：“麟弟！我又跑到你前头了吧！这可没别的说，证明我的轻功比…”
倏听有人打断那少女未完之言，接口说道：“别不害臊啦！人家要不相让，你能跑到前头吗？”
接着，就见走进一位身穿天蓝色劲装，背
长剑约二十三四的少年！少女一听，小嘴撅得老高，撒娇的道：“你怎么老是给人
气，哪像个做哥哥的样子！”那穿天蓝色劲装的少年微微一笑，道：“我这是实事求是，绝不好高骛远，假若欺人自欺，那不但对你无益，将来还可能会害了你！”
那少女闻言，不耐烦的道：“你又在说教，听都听烦了！”
那天蓝色劲装少年摇摇头，作了个无可奈何的表情道：“我这就叫老灶爷上天，有一句说一句！”
正在这时又跑来一位穿蓝衣裙的少女，只见娇
吁吁，香汗涔涔，张着小嘴，上气不接下气，跑进亭来，一股往石凳上一坐，扬起手帕，不住的扇风！那穿黄衣的少女突然一阵银铃似的娇笑，然后说道：“云姐！
你不会跑慢点嘛！看你累得这副神情，累坏了才不合算呢！”
那穿蓝色衣裙的少女，将小嘴一撇，不屑的道：“不要假惺惺了，你要不提起较量轻功，也不致人家累成这个样子，现在你们可开心了！”
这几个人，并非别人，正是白瑞麟、海彩云，以及谢家兄妹。
原来白瑞麟自在明心谷，遇到三十六代弟子司马彬之
谢琼芝之后，心中便暗暗下了决定，他要在二月之内，把无极子的全部绝学，传授与谢琼芝，以便对师门有所待！同时，请臭和尚把海姑娘送来，以便传她一门绝学，免得嗣后自己对她分心。
他这种决定，不失为明智之举！
因为，依照无极子的遗命，除无极掌之外，其他武学均可择人而授，所以他先把无极掌，传授给谢琼芝，以便司马彬返来时，再转授给司马彬，或有不利之处，将来有机会时，再加以指点！
他传授给谢家兄妹的，是太极剑法，这一方面是师父遗命，一方面是为了答谢赤松门授艺之恩！
可是目前他传授给海姑娘的，则仅是一套飘渺步法，这种决定，并不是他藏私，不愿传授，而是时间短促，只能择其实用易成的武功，先予传授。
而且依照他的经验，这套步法，确是当世的绝学，他曾经以这套步法，把海姑娘斗败过。
所以在明心谷中，除了练功的间隙外，余下来，便是大家在一块游玩，尤其年轻人，只要意气相投，很快的便建立起深厚的友情！
虽然如此，但女孩子的心
，都是狭窄的居多，武林儿女虽说看得开些，但也不能例外。海彩云和谢碧凤两人，就是如此！
她们两人对于白瑞麟，都有独占之心，可是白瑞麟对她们，则仅有姐弟之情，因之，她们两人便明争暗斗，争奇斗
！这几个年青人，每天一块除练功夫的时间外，便是一起在明心谷的附近玩，不是斗智，便斗功力。
这中间谢玉龙的年龄居长，所以不予计较，白瑞麟却以功力高出他们很多，只有处处相让，只有这两位姑娘，不但在言语，常常针锋相对，在较量功力上，也是辎珠必较。
可是其结果，大多均是海姑娘输给谢姑娘，因此，海姑娘常常觉得有点不是味道！尽管海姑娘内心中，是如何的好胜，好强，但练武功这一行，却是丝毫不能勉强，它不但要有好资质，而且尚须有后天的培养，乃可有成！
这海姑娘虽属于中等以上的资质，可是受了后天的限制，所以在成就上，便无法和谢姑娘相比拟！
谢姑娘自生下之后，便经中州隐侠予以伐
洗髓，兼家学渊源，其成就虽不及白瑞麟机缘巧合，得天独厚，但较之乃兄犹有过之！今天他们仍如往常一样，在练功完毕之后，便到附近山中游玩，突然，谢碧凤提议说，要比赛轻功，谁先到
亭者胜。少年人，没有不好胜的．白瑞麟当然也不例外，可是行至中途，又怕触怒了这位不讲理的姑娘，因之，便故意落后，和谢姑娘走了个并驾齐驱，两人不先不后的，同时进入
亭。这种情形，看在谢玉龙眼里，当然心中非常明白，知道是白瑞麟有意相让，不愿使自己妹妹过份难堪。
至于谢碧凤，她的想法便不同了，她以为是情郎对她的体贴，所以虽经谢玉龙用话点清，她自己仍觉得心中甜蜜
的，得意异常。这仅是几人初到明心谷不久的情形，可是时间是情感试金石，有了它，便可把人与人之间的距离拉近，缺少它，就是知心的朋友，也有无形中疏远，甚至于因时间和环境的变迁，而视同陌路！
转瞬之间，一月将届，这几位年轻人，不但在武功上均有进境，同时在情感上，也不和初见面时，同
而语，尤其两位姑娘，更好得如里调油，终寸步不离，喋喋不休！这天一早！白瑞麟正独自参研“混元阵”法的变化，突见司马玫蹦蹦跳跳的跑来，手中拿来一个角黍，见了白瑞麟就叫道：“祖师，妈妈请你到‘明心石府’去，姐姐和哥哥都在那里等你。”
白瑞麟闻言一怔，忙问道：“怎么？今天他们都没练功吗？”
司马玫并未注意到白瑞麟的神色，仍是天真的道：“姐姐说要休息一天。”
白瑞麟闻言眉头一皱，不乐意的道：“你妈妈怎么说？是不是准许她们休息？”
司马玫道：“妈妈不敢作主，所以特地请祖师去商量！”
语气中，好像替妈妈抱屈的样子。
白瑞麟闻言，面色稍霁，拉着司马玫的小手问道：“你的步法，现在练得怎么样了？”
司马玫闻言，自傲的答道：“妈妈说，我的步法比姐姐还好呢！
不信你看。”说着，就在当地游走起来！白瑞麟仔细一看，走得还真不坏，心中一高兴，兴趣也就来了，遂扬声道：“注意，我的招式来了！”
说着，就用了一成功力，一拳朝司马玫打去。这一拳，竟用的混元拳中的师直为壮！
可是他一拳打出，只见司马玫滴溜溜一转，竟然避了开去，直乐的白瑞麟心花怒放，心想，自己用的心，总算没有白费。
慢慢把功力增加，一直加到四成，司马玫仍能应付自如，并丝毫不觉得迟滞，只见周围拳风呼呼，连地下的枯叶，均被劲风吹得四下飞舞。
至此，白瑞麟始深深体会到，这套步法的
奥，司马玫才练了几天，竟有如此成就，遂停下手来说道：“不要练了，我问你，你的无极神功可是天天练？”司马玫小嘴一啄，委屈的道：“不但天天练，有时妈妈连饭都不让吃哩！”
原来自白瑞麟决定不收传人时起，即有意把全部武功，先传给这位天真活泼的司马玫，同时考虑到女孩子因先天的限制，等司马彬回来之后，再设法找一个资质均佳的男孩子，作为三十八代传人。
他这种想法，并不是说司马彬和谢琼芝二人均不足造就，而是他们在年龄上有了限制，虽孜孜不倦的终
钻研，也难有卓越的成就。正当白瑞麟和司马玫谈论练习无极神功时，蓦听一阵清脆的声音说道：“你这位小祖宗真难请，大家在那里等你，你却有兴趣在这里喂起招来了！”
单听声音和语气，不用看，就知来的是何人，遂诧异的问道：“凤姐！什么事？值得三番两次的来唤！”
谢碧凤一听答话的语气，就不乐意的道：“什么事？你去就知道了！”
说完，就像一只花蝴蝶似的，黄影一闪，便消失在林木深处！
白瑞麟望着她身影，摇摇头，拉起司马玫便朝明心石府走去！
明心石府中的石桌前，围坐着二男三女，和一个小女孩，大家兴高采烈的讨论着，有的主张去城市里逛逛，有的主张就在附近山中走走，议论纷纷，莫衷一是！
忽听默坐一旁的谢琼芝这时说道：“我看你们既不必到城内，也不要去山中，我给你们指示个去处，那里不但今天人多，也有的是玩意可看！”
谢碧凤一听说有好去处，便首先撒娇的道：“姑姑真是的，既有好去处，何不早说！”
谢琼芝微微一笑，说道：“野丫头，每天就知道玩，要不是你起头，要过什么节，哪有这档子事…”
海彩云突感不耐的，不等谢琼芝说完，就在旁催促道：“老前辈，究竟是什么地方，快说嘛！”
谢琼芝向各人看了一眼说道：“离此地不远，有一处玄天观，每年的五月五
，便是庙会之期，附近百十里地的人们，都要到那里去进香，甚至有口外的一些商人，来此贩卖皮货。”说着，话音微微一顿，继道：“只是近来听说那里不甚平安，需要小心一点！”
白瑞麟闻言，忙接口道：“既然如此，那我们就在附近走走算了，何必去惹麻烦呢？”
原来白瑞麟就是主张在附近走的，他的想法，是怕耽误了大家的练功，而致影响自己的行期。
可是谢碧凤闻言，便不屑的道：“你要是怕事，就在家好了，我们几个去！”
话落，便站起身来，准备要去的样子。
白瑞麟见此情形，知道非去不可了，于是无可奈何的朝谢琼芝望了一眼，遂说道：“我并不是怕事，只是觉得惹些无谓的麻烦，未免有点划不来！”
谢碧凤哼了一声，说道：“亏你还称得起‘八极神童’，想不到竟胆小如鼠，你不去算了！何必再罗嗦！”说毕，就一把拉起海彩云，气忿忿的道：“我们走！”就一溜烟似的，纵身往外走去！
白瑞麟望着她俩的影子，摇摇头，站起身来。说道：“玉龙兄，我们也去吧！”
蓦听司马玫叫道：“妈！我也要去！”
谢琼芝见白瑞麟的情形，本就后悔不该提起玄天观来，今见玫儿也说要去，便想加以申斥，可是她尚未开口，就听白瑞麟道：“好！
就一块到外面看看！”
司马玫听说让她去，高兴得跳起来道：“祖师！你真好！”谢玉龙在旁打趣的道：“让你去，就真好，若不让你去，还不是把脸拉的老长！”
白瑞麟和谢玉龙领着司马玫离了明心谷，已看不到谢碧凤二人的踪影，略一迟疑，就听谢玉龙道：“恐怕她俩已经走远了，我看施展轻功赶一程吧！”
白瑞麟朝四周打量了一眼，道声好，忙抱起司马玫领先纵身而去！
玄天观！在靖边县之南。距县城仅有二十余里。每年的五月五
，为庙会之期。因其地距古长城不远，所以在会期中，不但附近的人赶来热闹，即连长城外的人，也携带大量皮货，在此做易，于是，每届会期，便热闹非凡。约午牌时分，走来两位姑娘，打扮得清丽脱俗，挤在人群中，引得那些年青人，两眼直勾勾的，尽在姑娘身上溜个不停！
可是那两位姑娘，对这些丝毫不在乎，仍是落落大方，有说有笑！转眼之间，她们已挤到了玄天观前，这里是会场的中心，只见万头攒动，说得上是人山人海！
庙里面，一些善男信女，都在那里膜拜！有的祈子祈孙！有的祈财求福！
只见在那里主持的一位老道，他虽是口中不断的念着经文，但两只眼睛，却不住的在那些女客群中巡视！不知他是要找
识的人？抑是他另有目的？总之，这是反常的表现，依照一般出家人的习惯，应该是目不斜视，耳不旁听，专心礼佛才对！
蓦见他，两眼陡然一亮，旋即敛目凝神，注目两位少女，一瞬不瞬，面上的表情，则是
晴不定！再看那两个少女，高矮不差上下，一个淡黄
衣裙，十分合体，一个淡蓝衣装，宽窄称身！两个人，一般的俊秀，一般的美丽，虽然服饰不同，但红花绿叶，各擅其胜，从外表上看，并无轩轾之分！
自她俩进庙之后，所有人的视线，差不多都集中在她俩的身上！
这两位少女，并未进香，只是在拥挤的人群中，东瞧瞧，西望望，并不住的
头接耳，不知在说些什么？旋见她俩穿过大殿，越过走廊，直往后面而去！
就在那两个少女走往后面的当儿，从庙门口，又挤进来两个少年，和一个七八岁的小女孩！
这两位少年，均是一样的眉清目秀，俊伟
拔！只是那穿蓝色劲装的少年，年纪较大些，约二十三四岁，看去稳重老成，沉着干练，
脸坚毅之！那穿白软缎长衫的少年，年约十四五岁，走路文质彬彬。不温不火，左手拉着那个小女孩，不住的喁喁细语！
可是这两位少年，好似无心看热闹，尽在人群中，不住的搜寻。
当他们看到那道士时，不
的两眼一呆，不约而同的两人对望了一眼，作一个会心的微笑！旋见他们并未停留，径往后殿而去。这先来的两位少女，不用说，一定就是海彩云和谢碧凤了。
这后来的两位少年，和那个小女孩，当然就是谢玉龙、白瑞麟和司马玫无疑！
原来白瑞麟离开明心谷虽迟了一步，因为是在白天，自到山下之后，便不能再施轻功，因之，始终未追得上谢碧凤她们。
就当白瑞麟越过走廊进入后殿的当口。蓦地，听到一声惊叫！
这一声惊叫，发自海姑娘之口。白瑞麟和谢玉龙两人内心同时一惊！
接着，就听谢碧凤的声音，在娇叱道：“杂
，找死！”白瑞麟和谢玉龙当即脸一变，也顾不得惊世骇俗，忙抱起司马玫，纵起身形，电光火石服朝发声处奔去。
他两人的动作，不能说不快，可是及到后边一看，哪里还有一点影子，不但如此，甚至连一个人都没看到。
这一来，两个人不
有点怀疑，互相换了询问的目光，意思是，是不是我们都听错了？旋即推翻了这个想法，绝不会那么巧，两个人会同时听错了，但是这后面连一个人都没有，声音来自何处？
同时，两个人觉得奇怪，这么热闹的庙会，这里会连一个人都没有，这不是有蹊跷吗？
正在他们怔神之中，忽见走进来一个中年道士，手中捧个茶盘，猛见白瑞麟两人，似乎神情一怔，忙稽道：“两位施主，请到前面待茶，这里是本观休想之地，恕不招待来宾参观。”
白瑞麟见这道士以礼相见，忙拱手还礼，并询问道：“道长，适才可曾看到两位姑娘到此？”
那道土闻言，脸色陡变，旋将白瑞麟一阵打量，口中呐呐的道：“施主不要说笑，男客尚且不许，怎会有女客…”
那道士的话尚未说完，就见谢玉龙纵身上前，伸手扣住那道士的腕脉，口中并喝问道：“你不要装聋作哑，光
眼中不
沙子，快说，那两位姑娘现在何处？若有半句虚言，定要你的好看！”那道士腕脉被扣，并无挣扎迹象，只见他浑身发抖，额角冷汗直
，口中并不住的哀求道：“施主饶命，贫…道实…在…不…知道！”谢玉龙看这道士的情形，并非装假，可能真的不知道，随顺手点了他的睡
，把他拖到墙角僻静之处，然后朝白瑞麟使了个眼色，两人便在房中各处，细心的察看。等他们把道房中察看一遍，仍未发现一点蛛丝马迹，方知此玄天观绝不简单。
蓦地，白瑞麟猛然想起才进观时，所看到的那位道士，随把自己的想法，告知谢玉龙。
谢玉龙一听，不
顿足道：“我们怎么早未想到，现在恐怕为时已晚。”说着，便率先朝殿前走去！白瑞麟也忙拉起司马玫随后跟去！
他们的想法，固然很对，觉得进门时，所见的那位道士不但可疑，说不定就是人家所派的眼线。谢白二人的判断，虽然十分正确，不过在行动上，却仍然迟了一步！
等他俩拉着司马玫，来到前殿一看，仅见那些熙来攘往的善男信女，络绎不绝，哪里还有那道士的影子？
二人至此，真是怒火中烧，恨不得把整个玄天观，闹他个天翻地覆！
但是仰望天色，才过午不久，在众目昭彰之下，自不便故意生事，而引起别人的误会。
经过一阵商议，料想谢海二女虽一时被困，以她们两人的武功，尚不致有大碍，随决定先在周围察看一番，待入夜之后，再着手行事。
既经决定，遂佯装一般游客，慢步又朝后殿走去！
他们一方面走着，一方面暗暗留神察看，希望能找出一点可疑迹象！
这座玄天观，不但建造宏伟，且占地颇广，除他们曾经走过的正殿之外，后面尚有一座大雄宝殿，殿的两旁，又有两座很高的钟鼓楼，在钟楼的侧面，则是藏经阁，阁高三层，可俯瞰整个玄天观！
在大雄宝殿的左侧，倒是一片道房，为全观道士住宿之所，右座则是一座花园，正值初夏时节，内面的各
花卉，正在风怒放，万紫千红，娇滴！在花园的一角，修竹掩映中，透出一座院落，红墙绿瓦，清幽绝俗，料想，可能是本观主持清修之所。
等他们把整个环境看了一遍，觉得并无十分扎眼之处，仅只是那片道房，和那深藏于花园中的院落，值得令人注意，可是依据谢碧凤喝叱之处看来，似是与这两处无关，再不然，就是另有机关设置。
最后，他们又转入正殿，细心巡视。蓦地，在后面跟随的司马玫一声惊哎！接着，就听她埋怨道：“谁把凤姐的手帕
在这里？”白瑞麟闻声，掠身而至，忙向道：“玫儿，你说什么？”
司马玫小手一指那座弥勒佛，说道：“祖师你看，那不像是凤姐的手帕吗？”
白瑞麟顺着她手指的方向一看，眼睛霍然一亮，只见那座笑口常开的弥勒佛后面，
了半条手帕，忙举步上前，伸手就要去取。倏闻谢玉龙喝道：“麟弟且慢！”
白瑞麟闻言一怔，旋即领悟，忙运功戒备，小心翼翼的，走到弥勒佛旁边，伸手将手帕一撕，谁知，出他料想的事发生了！
原来这条手帕，竟是夹在这座佛像下面！
观此情形，心中恍然，毛病一定发生在此地，否则，这庄严的佛像前，谁会将一条女用手帕置于此地！忙运足神功，力贯右臂，慢慢将手帕拉出。
展开一看，只见上面的图案，正和谢碧凤在潼关给自己的那条，完全一样，当即不再迟疑，忙运足神功，就准备举掌朝佛像劈去！
忽听谢玉龙扬声阻止道：“麟弟，不可鲁莽！”
白瑞麟万分诧异的道：“难道你不想救她们出险？”
谢玉龙见白瑞麟的态度，心知他是误会了自己的意思，遂忙解释道：“麟弟，不要误会，你想，同胞手足遇险，我何尝不比你更着急？只是现在时间尚早，若处理不当，引起了众怒，那才麻烦呢！”
白瑞麟怀疑的道：“总不会这些香客都不讲理吧！”
谢玉龙叹了口气，说道：“这倒不是说那些香客都不讲理，而是他们所崇拜的是偶像，所以这些偶像在他们的心目中，看得比自己的生命更重要，假使你冒然把佛像毁去，其后果…”
白瑞麟不等他说完，就怀疑的道：“那难道就罢了不成？”
谢玉龙沉思有项，随毅然道：“麟弟，我们先吃饭去，这里的事等一下再说！”
此时太阳已经衔山，白瑞麟同谢玉龙司马玫三人，就在附近买了点东西吃，找个僻静之处，商妥今晚行动的步骤，并决定司马玫仍由白瑞麟领着。
约二更时分，庙前的戏，已散了场，扰攘的玄天观，也进入寂静之中，只有庙中的长明灯，尚在闪烁着微弱的光辉，那看守佛像的小道童，也在那里打着呵欠！
正在这时，倏见两条快逾
失的人影，闪身飞入庙中，接着，就听庙中发出一声“轰隆”爆响！那看守佛像的小道童，闻声一怔，旋即又归于沉寂，那小道童也就未再理会，遂又进入梦乡！
这进入庙中的人影，并非别人，正是白瑞麟同谢玉龙，但是怎么没有看到司马玫呢？是不是也失落了？
原来为了行动方便，司马玫就由白瑞麟背着，所以看起来，仅有两条人影。
玄天观的形势，白天已经看了个清楚，所以晚上来并不费劲，到了弥勒佛的房顶，两人一打招呼、就见白瑞麟翻身进入殿中。
微一打量，就纵身来到佛像跟前，运足功力，猛然击出一掌！
白瑞麟这运足十成功力的一掌，其威势可想而知，蓦听“轰隆”
一声爆响，掌风过处，一座弥勒佛石像，竟变成一堆白粉，随风飘扬！
他掌力一发。就跃身而起，倦身于屋梁之上，以观其变，半晌过后，只见四周冷静异常，只是那佛像之下，突然现出一个
来。这
黑黝黝的也不知有多深，正当犹豫不决。忽听轧轧一阵轻响，蓦见那供桌一分为二，直向两旁移动，接着，出现一个门来。
白瑞麟忙凝神注目，运功戒备，接着就闻“呀”的一声。那小门应声而开，走出一个道士。
那道士走出门来，口中尚喃喃道：“这些杀才们，现在还不睡觉，尽管咕咕通通干什么，若惊动了师父，谁能吃得消，那才叫你们吃不了兜着走呢！”
白瑞麟仔细一看，正是自己才进庙时，所见到的那个道士。
旋见那道士走到一尊韦陀佛前，伸手向韦陀佛的眼睛点去！
白瑞麟看得神色一怔，不知他又在闹什么鬼？
蓦听轧轧之声传来，那座分开的供桌，又慢慢的合在一起，丝毫看不出一点痕迹！
至此，白瑞麟恍然醒悟！心想，难怪白天找不到机关所在，原来是在韦陀佛的眼睛上。
那道士在供桌合拢之后，又一摇三晃的朝前面走去！
白瑞麟这时可不怠慢，忙飞身而下，在空中一个回旋，顺手点了那道土软麻
。随手往腋下一挟，跟着，又纵身而起，翻身上了房顶。这几个动作，真如电光火石，干净利落，不带一点声响，迅速之极！
白瑞麟来到房顶，忙和谢玉龙打个招呼，两人又先后而下，闪身进入殿中。
两人一进入殿中，就顺手拍开了那道士的的
道，伸手将那道士的腕线一扣，就低声喝道：“识相点，乖乖的带路，若想妄自违抗，那是你自讨苦吃！”那道士至此，心知已落入人家手内，反抗也没有用，就凭人家刚才的手法，自己已望尘莫及，遂轻声道：“贫道遵命就是！”说着，就见他伸手往那韦陀佛的右眼上一点，接着，一阵轧轧之声过后，那青石供桌，竟然一分为二，往两边移开约六尺宽，旋又见他将韦陀佛的手臂往后一板，那座小门呀然而开，里面现出一条
道。白瑞麟同谢玉龙一打招呼，就拉住那道士涌身而进。
这条
道中，光线异常暗淡，七弯八转，行约盏茶工夫，始现出光亮，并隐约传来女人的嘻笑之声。白瑞麟心知已到了地头，随低沉的向那道士喝道：“那穿黄衣和蓝衣的少女现在何处？”
那道士到这时，心中才明白，敢情这两位少年是有为而来，自己何不使点心眼，把他两人制住，在师父面前也是大功一件。
谢玉龙在旁见这道士沉
不语，面部表情，晴不定，便知他是在想使坏，低声说道：“麟弟，把这道士交给我，小心他在使坏。”声落，随手一把将那道士抓住，喝道：“快照实说来，若有半句虚言，我就先废了你。”
那道士闻言，暗中一凛，心知自己的阴谋，已被猜透，只得老实的说道：“施主息怒，那两位姑娘现被
入石室，我这就带你去。”说完，忙向四周打量一遍，面现惊惶之
，匆匆向一条支道上走去！谢玉龙和那道士走个并肩，白瑞麟仍背着司马玫由后跟进。
前进约二三十丈，倏见那道士停身说道：“就在这里！”
白瑞麟和谢玉龙一看，只见除四周光滑的石壁外，什么也未见到，正待出口询问，便见那道士用手朝光滑的石壁上一指，说道：“这石壁之内，就是
人之所。”白瑞麟忙问道：“由何处开？”
那道士伸手照定一方石壁，用力一推，那石壁竟然应手而开，内面现出一排铁栏杆。
栏杆之内，约有三尺见方的空隙，谢碧凤半依半靠的在里面坐着，像是入睡的样子，但却无海彩云在内。
谢姑娘听到声响，忙睁开眼一看，面色一喜，忙站起身来。说道：“你们可曾带有锁匙？”
白瑞麟并未答理谢姑娘的问话，只见他随手拔出太极剑，叫了声：“凤姐小心！”
声住剑落，咯擦连响，霎时劈断数
栏杆，旋即后退两步，喝道：“凤姐，还不快出来！”谢碧凤秀眉一竖，娇嗔道：“你没看到我脚上尚有铁链未断，怎能出去？”
白瑞麟低头一看，见她脚上尚有一条鸡蛋
细的铁环，紧扣于踝骨之上，当即隔着栏杆，随手一剑，直向谢姑娘脚上刺去！谢姑娘陡觉脚下一轻，闪身跃出栏杆倏然一掌，直朝那道士前
击去，并听她喝道：“就是你这杂作怪，剥了你的皮，也难消姑
心中之恨！”谢姑娘的动作，不但快，而且来得突然，等白、谢二人发觉，为时已迟，只听一声闷哼，那道土使口吐鲜血，栽倒于地，显然是回生乏术了。
白瑞麟见状一怔，就听谢玉龙抱怨道：“凤妹做事，怎么如此莽撞，这道士故然该死，但是海姑娘现在何处，目前尚不知道呀？”
谢碧凤哼一声道：“他死了不会再找一个，反正这里的道士，一个也休想
出姑娘之手！”谢玉龙闻言一阵摇头，但对于这位任
的妹妹，也实在没法，遂朝白瑞麟望了一眼，不再说话。恰于此时，忽听白瑞麟说道：“有人来了，快掩住身形。”
谢家兄妹听说一怔，就被白瑞麟连推带拉的，推到栏杆之旁，并随手将那已死的道土，放在栏杆之内。
他们刚掩身完毕，就听到了脚步声，朝这里走来，并听来人的口中喃喃的埋怨道：“大师兄真
滑，说出去看看，竟一去就没有影，不知又找哪个娘们鬼混去了，却累得我们在挨骂！”旋即听那来人“哎”了一声，又道：“哪来的血迹？不是出了岔吧？”
白瑞麟见行动已被人发现，随闪
而出，顺手点了来人的道。这时谢家兄妹也随着跟出，见白瑞麟手中提着一个二十余岁的道士，就忙说道：“麟弟，决问海姑娘的下落！”
“不要声张，快说，有一个穿蓝衣服的姑娘，她现在何处？”
这年轻道士，吓得脸色苍白，浑身颤抖的道：“你们…问的是…是哪一位穿…蓝衣的姑娘？”
谢玉龙心想，好呀！敢请你们掳来的姑娘还真不少呢，看来你们这窝杂
都该死，他这一迟疑，就听碧凤姑娘抢着问道：“和我一起来的那位姑娘，她在哪里？若再想歪，他就是你的榜样！”说着，用手朝那栏杆内一指。
这年轻道士往栏杆内一看，面色倏然大变，噗通一声，双膝往地下一跪，口中不住的哀求道：“女侠饶命，这些都是师父的主意，小的只是奉命行事。”
谢碧凤小嘴一撇，不屑的道：“这样脓包，还敢为非作歹。”
话音微微一顿，继道：“我且问你，你师父是谁？现在哪里？”
年轻道士战兢兢的道：“我师父人称
真人，现在和合厅中正在参坛！”谢碧凤听说他师父在和合厅参坛，倏然面色一红，就停嘴不再追问。
白瑞麟可不知道，他们参的是什么坛，正自觉得奇怪，不知这位姑娘如何面红耳赤，停住不问！
谢玉龙可不作如此想，只见他现出惊愕之
，暗忖道：想不到这个鬼，竟跑到这边远之地，作起恶来，还真需要小心才是。这谢玉龙为何面现惊容？原来这
真人，从前在中原，是出名的贼，而且武功也异常硬扎，尤其尚有一种
药粉，若非服其特制解药，神经兴奋，不死不休。他想至此，倏然惊得一身冷汗，忙问道：“快说，那穿蓝衣的姑娘，现在何处？”
白瑞麟见谢玉龙的神色，暗忖，这
真人定非等闲之辈，否则，不至于使这位隐侠之子，会闻名变！说起这位
真人，在三十年前，即是成了名的魔，他在生理上，具备两，故自称真人。因他在生理上的奇特，个性也很怪异，而他所蓄备的面首，更是男女兼备，凡是具有几分姿
的女子，和身体健壮的男人，均是他攫取的对象。在三十年前，曾把中原一带闹得天翻地覆，后经侠义道联合起来予以围歼，结果，仍被他闯出重围而逃，自此之后，使销声匿迹，不知其下落。
想不到数十年后的今
，于此偏僻之地，会碰到这位魔头，怎能使谢玉龙不惊？怎能使人不疑？更奇怪的，是这位魔头和姑姑住得如此之近，她竟然不知？当然，这些情形，白瑞麟是茫然不知，因为在无极子的秘籍中，虽曾提到过各门各派的武功，但在这千余年来，时代的变迁，人事的更替，早非原来的面目！
虽然老化子曾经和他谈过不少江湖事故，但在匆匆之中，又哪能-一备述，更何况这位魔头，已匿迹边荒数十年，一般人早就把他遗忘了。
就在谢玉龙面现惊异，白瑞麟望着他的当儿，蓦听司马玫叫道：“那小道士要溜了！”
白瑞麟问言一怔，忙转过身一看，只见黄影一闪，抢先而去！
原来大家正在惊异之中，早把那小道士忘了，只有司马玫在白瑞麟背上，一直默默无言，两只精灵的大眼，不住的四下溜转，她却紧盯住那年轻道士不放，现在见他想溜，就忙出言提醒大家。
旋见谢碧凤玉腕伸处，一把抓住那道士往地上一摔，气忿的道：“在姑娘面前，妄想开溜！”
忽听谢玉龙道：“麟弟，凤妹，此地应多加小心，假若真是
真人在此，实乃棘手之事！”白瑞麟闻言，心中可有几分不服，只见他走到那道士跟前，急问道：“那穿蓝衣的姑娘现在何处？快说！”
年轻道士迟疑了一下，终于说道：“就在那里！”
说着，用手朝左边的石壁一指。
白瑞麟至此，已有些恍然，敢情这两边的光滑石壁，均是经过特殊装置的囚人之所，随飞身上前，依照刚才那道士开门的方法，举掌往那石壁上推去！
只见石壁
手而开，内面的装设，和囚谢碧凤之处，一模一样中便忙用宝剑劈开栏杆，将海姑娘救出。大家见海姑娘无恙，随将心放下，就见白瑞麟将司马玫往地上一放，口头对谢玉龙说道：“玉龙兄，速带她们离开此地。”
谢碧凤惊异万分，忙关心的接口道：“你呢？”
白瑞麟豪气干云的道：“我不能眼看着一些无辜男女，白自遭这
贼糟蹋，见危不救，岂是我等所为！”这几句话，说得谢玉龙脸上一红，自觉惭愧万分，旋即面现坚毅之
，说道：“麟弟这份豪气，愚兄自愧弗如，但事已到此，畏缩也是无用，只有陪你去一趟了！”海彩云自出困之后，一直默不作声，这时听他们一说，好像自己成了人家的累赘，同时，自己的这份恶气，也觉得无处发
，现在闻言，便毫不考虑的道：“你们也不必替我担心，叫我走我还不走呢，就是龙潭虎，我也要闯他一闯，看是什么样见不得的人物，专会暗箭伤人！”说着，一阵风似的，便向前走去。
白瑞麟见状一惊，忙高叫道：“云姐，慢着！”
海彩云对白瑞麟呼唤之言，好像未听到一般，仍直往前面走去！
蓦地！一阵哈哈笑声，由前面传来！——
OCR书城error扫校 M.ｂｗOｘｓ.Coｍ