第六章
　　丽桃目不转睛“怒山双笔”全神贯注。而孙掌柜的和孙愣子似乎随时都想开溜，他们见过太多的杀伐场面，只是这次更惨烈不同些罢了。

　叶姓青年人时而看看现场搏杀，时而向那姑娘瞄上一眼，这一老─少还蘑菇着不走，大概等待命运裁决吧？“霍霍”磨刀声一直不停，丽桃烦躁地大声道：“老不死的，你要磨到什么时候？讨人嫌！”“磨刀叟”自言自语地道：“俗语说：刀快不伯脖子。

　刀当然是越快越好，磨到锋利处，可以任意控制，要在脖子上留几寸的膘，都可能分毫不差…”丽桃也无暇和他磨牙。、曾是她的跟虫，这两人如果不敌，她就落了单，失去了有力的屏障哩：、曾二人是死要面子活受罪，硬是不亮家伙，这当然也是丽桃在一边的缘故，这娘们在别人眼中不值钱，在华廷和曾不凡的心目中仍然是鲜桃哩！

　“嗤嗤”声中，、曾二人肩上及背上飞出两片衣屑，还带了一片皮，曾不凡咧咧嘴，不吭一声。但几乎在此同时，、曾两人心意相通，在不可思议的角度上，砸出不可臆测的两记重手。

　如山的掌把织的晶芒之网无情撕裂，斧阵已开始顾此失彼，杂乱无章了。在这-那，这三人已知自己的命运了。

　惨烈的号嗥乍起即断。在血雨进狂中，五个人摔出三个，另外两个，如狂风中的飞絮踉跄退向另外四个“十二生肖”身旁而被扶住。

　先摔出的三人之一的头颅，已被用柔手法按入腔之中，只出半个额头在外，而颅骨却未摔裂，这就是“大罗手”的绝招。

　被另外四个扶住的二人之一，口中冒着血泡，道：“老大…不必看了…东西必然在那一老一少的身上…留得青山在…不伯没柴烧…我们走吧…”一柄扳斧和一柄链斧剁入梁柱中，链子还是晃动。

　但此人说完，脖子搭拉下来。另一个也差不多奄奄一息，因为背后肋骨有六七已折成数段透突出。不过盏茶工夫“十二生肖”已去其八。只是这么血淋淋的场面，并没有任何在场中人皱皱眉头。包括一老一少在内，像是在欣赏演戏或看驴皮影一样。

　最后四人之三形同疯狂，又要扑上，但老大拦住了，低声道：“不错，留得青山在，不怕没柴烧，我们暂时认了。”这工夫“怒山双笔”之一开了腔道：“想走吗？不大上路吧？”邹老大道：“怎么？就恁你这份龇牙咧嘴的护食德，也要上一腿？”林老大道：“姓邹的，老实说，今夜来此的人，除了挑大梁的主角之外，就没有一个聪明人。咱们根本就不该来，而既然来了，反正伸头一刀，缩头也是一刀，走啊，那多气？”邹老大目光一扫，果然这场面上的人没有一个对他们有同情或支持的神色，的确，事前有欠考虑，来干什么呢？设若名单上有他们兄弟之名，虽迟早难逃一死，也不必送上门来。他惨笑一阵，道：“兄弟们，干…”这是搏命，也是对一个恶势力的无言抗拒。虽然知道后果会如何，人在未到绝望时，总以为希望是伸手可及的。

　丽桃使个眼色把、曾二人叫回，两人也受了伤，她为他们上药包札。“怒山双笔”林氏兄弟挡住了邹氏兄弟。

　“双笔”二林力战邹氏四兄弟，势道差不多，一方面是把杀兄弟之仇全加在二林身上，二林则要以四邹的溅血显示他们的份量。

　二林笔上的工夫极具火候，论臂力也不及这四个“十二生肖”残余，招术却有过之。他们都是来此看名单的人，实在没有互相残杀的必要。是不是他们的上司叫他们如此做呢？“霍霍霍霍”磨刀声一直不断，加上风声掠过小店屋顶茅草，夜又凉了几许，血腥气味充寒于整个茅店中。

　邹氏兄弟豁出去了，他们不能独活，除非干掉对方。现在，这种可能连对成的把握都没有。人在明知不可为而又非为之不可的情况下，其情可悯无复堪怜。

　“嗽…”惨啤乍起，邹氏兄弟之一捂着肚子后退三四步就倒地不起，但伤人的林老二也在四柄板斧的七八次劈扫下，一个纵跃稍迟那么一瞬，一只左脚被齐踩砸断。

　林老大不顾一切，在一片笔中扑到，只攻不守。

　光焰闪烁，锐风呼啸盘旋。一片耳朵飞出，正落在“磨刀舆”的身边，他捡起来看了一下，顺手一丢，正好落在“猎头人魔”曾不凡的酱醋瓷碟中。

　曾不凡不愧为人魔，夹起来丢入口中下去。

　又是数声惨啤“怒山双笔”老大摇晃着向门口走去，一脸血污，双目暴睁，在丽桃身边站住。

　华廷用一筷子轻轻一戳他的肩头，倒地而死。

　而“十二生肖”最后四人只剩下一个，而且重伤，倚在壁上望着惨死的手足兄弟，不断地呕血而死。

　风声和河水呜咽声，越显得茅店内死寂无声。“磨刀叟”似乎非把刀磨快了不可，还在磨个不停。

　华廷低声道：“你们以为哪一个堪与咱们拼一下？”曾不凡游目四顾，道：“那老骨头绝不是个练家子，那个养眼的妞也不像，姓叶的就算有两手，就让他在娘胎中就开始练好哩！说来说去还是那个…”丽桃吐了口唾沫，道：“你是说‘磨刀叟’那个老不死的？”曾不凡道：“在目前，那老不死的不是羊栏里的驴吗？”丽桃微微摇头道：“传说中的那些奇特人物，绝不是‘磨也叟’可比。”华廷低声道：“是不是指‘盘古旋’和‘轩辕斩’？”丽桃没出声，尽管她未轻估姓叶的这年轻人，却又不愿相信姓叶的是那几个人物之一。回头望去，姓叶的又要了些咸花生，正在剥食着。

　“霍…”磨刀声真烦人，丽桃厉声道：“老杂碎！别磨了成不成？够利的了！吵死人了哩…”就在这时，又来了两个，一看他们的兵刃，就猜出了他们的身份一一“太行金钓”郭氏兄弟。一进门老二就扯着嗓子嚷嚷，道：

　“店家，有没有吃的？”孙愣子道：“只有包和大饼，别的没有咧！”郭老大道：“小二，包子大饼也成。端上来吧：”丽桃衡量情势，、曾二人都受了点伤“磨刀叟”的刀已经磨快了，行将动手，至于那一老一少和姓叶的，更是高深莫测，她却不像、曾二人那么自负。至于后面是否还有人来，谁也不敢保证。

　至少她相信，他们三个，绝对没有资格作今天这出戏的轴角色，所以丽桃向郭老大齿一笑。

　郭老大自然认识丽桃这个女人，他虽不是“能吃仙桃一口，不吃烂杏一筐”的人，像这货，他却毫无胃口，但是他很清楚今夜这局面，这地的尸体就是证明，先找几个人联手，必要时不至于孤立无助。

　“磨刀叟”用拇指刮刮刀刃，道：“娘们，你们似乎低估了这个局面。”丽桃冷冷地道：“我是娘们，我勾引过你爷爷还是你爹？”“磨刀叟”自语道：“刀是够利哩！老夫一碗双料面下肚，总要活动活动筋骨…”站起来伸了个懒，走向那一老一少。

　姓叶的年轻人伸手一拦，道：“磨刀老兄，怎么样你才能不伤害这祖孙二人？”“磨刀叟”道：“那很简单，你小子只要能接下我十招。”姓叶的年轻人淡然一笑，道：“磨刀老兄，久闻大名，今夜有缘一见，是否名实相符，还要看你老兄的表现…”他嘴掀动，却以蚁语传音道：“丽桃刚才向‘太行金钩’老大眨眼，双方似已取得默契，你如果能接下他们五人二十招，今夜你就是挑大梁的角色，我们再联手对付这一老一少…”“磨刀叟”也以传音入密道：“你是说这一老一少身上有东西？”姓叶的年轻人道：“他们身上必有灭口令，这还用问吗？”“磨刀叟”衡量情势，虽知叶姓青年似有利用他先除去异己之意，但考虑之下，、、曾三人，没有一个好东西“太行金钩”兄弟，也都是善恶不分之辈。所以要联手，还是这年轻人较为可靠。当然他还另有秘密。

　“磨刀叟”当然更不是好货，但自己不正，却也景慕正人君子，这也正是正之间的消长，虽说不可以貌取人，这叶姓年轻人怎么看都不像个坏蛋。

　“磨刀叟”道：“就这么办，老弟，我来掂掂他们的斤两…”他立即掉转了方向，又赴向“太行金钩”郭氏兄弟。

　郭玄和郭奇双双离座，金钩在手。郭老大却望着而桃。意思是要联手就要守信，如果他们倒下了某会遭到更大的压力。

　但“磨刀叟”却尖声道：“怎么？就当着大侠的面，你们就眉来眼去地调起情来哩！这也未免太不象话了吧？我说大侠，大丈夫难免不贤，你可要看开点那…”“太行金钩”郭玄“嗡”地扫出一钩，郭奇在对方中下盘上一口气递出二十一‘钩，他们的身份比“怒山双笔”和“十二生肖”高出多多。

　别看“磨刀叟”一身骨头，玩起命来却是锐不可当。三尖两刃刀拨出一堵堵的刀罡，在两柄金钩之间翻腾穿掠，明眼人─看就知道他的刀势咄咄人，立刻占了上风。

　丽桃不能袖手旁观，这正是合则两受益，各自为战会被各个击破的局面。丽桃站了起来，决定出手相肋。

　“磨刀叟”更滑，不待她出手，招式突变，三尖两刃刀路子一变，全走偏锋，刀芒大盛，晶炎人，闷哼声中，郭老二的金钩竞手飞出。

　他不手就要贴上一只右手。

　丽桃走了过来“磨刀叟”收刀不攻，他已掂出了“太行双钩”的实力，似对丽桃的实力也不太陌生。

　郭老二含羞带愧地捡回了金钩。丽桃亮出了两柄短剑，道：“老不死的：你能活到这把年纪也不容易，何必呢，及时收手，可以乐享天年，落个寿终正寝呀！”“磨刀叟”暖味地一笑，道：“货，在今天这局面之中，你们三个，还不是收网的人，可别不知愁。两个小公已经挂了彩，识趣的趁早走吧！”丽桃也知道这一点，郭老大道：“我看今夜之局，也数不着你老兄吧？”“磨刀叟”嘎然怪笑，道：“姓郭的，不是老夫口德不修。你们兄弟有几骨头我都数得一清二楚，何必为这个烂货卖命？”郭老二道：“姓郭的不会为谁卖命，谁想架梁，就得几手。”“磨刀叟”笃定地胁肩笑，他现在所考虑的倒不是这三个人，而是在整个局面中，他自己这么做到底对不对呢？丽桃道：“怎么样，老不死的，酌量好了没有？要知道，在这荒郊野店，死了连个收尸的都没有。”“磨刀空”轻蔑地一笑，道：“道上的朋友哪个不知？能接下我三七二十一刀的人为数不多。所以老夫早已混了个‘二十一空’的绰号。”吐口唾沫，郭老大道：“依在下看来，你的二十一刀未必有你那张嘴厉害。”丽桃一使眼色，郭氏兄弟先发动，互相掩护，合起来攻出三十余钩，月．以梅死间竹方式跺扫一十三腿。“磨刀叟”的刀幕如百丈巨瀑，沛然而下，势烈劲猛，连绵不绝，冷芒暴涨倏敛，忽隐忽现。忽而中锋，忽而偏锋，无论什么，一走偏锋，虽不登大雅，却是不易对付的。

　钩林刀幕。互相排包围，丽桃冷攻出一二剑，都是狠招，三人搭配得不差，却仍攻不进刀幕之中。

　丽桃并非全靠女人的原始本钱蛊惑男人，她天生媚骨，颇有几分姿，虽已徐娘，年华老去，但那天生磁的嗓音，却仍具有不可抗拒之力。

　她那带钩的桃花眼，就连“磨刀叟”也不能完全免疫。

　人类的所谓“外鸠”不外“声”二字，声由耳入，由眼睛进入意识，意识一受干扰，动作就会走样。

　但她忽略了一点，连“磨刀斐”这等高手都会受影响“太行金钩”哪能幸免？其实这不仅是她声带磁音，而是后天又受过“姥女魔音”训练，能勾起人类最原始的意马心猿。

　“凋凋凋”三钩，自“磨刀叟”耳边扫过，这老小子心头─寒，立刻收摄心神，但三七二十一刀的晶网瞬间又再暴涨，又到了第十七刀。

　扭转、滑步、收发和运劲，一些妙内外劲道和在一起，三尖两刃在高速中所造成人类视觉的极限下幻成光雾，带着血雨，挑飞了郭老大的一条右膀，和丽桃的衣。

　郭老大的金钩已随膀子和血雨-出，人却去势未变，以血之躯为他的手足及丽桃制造机会。

　但是，这工夫正好遇上“磨刀叟”完成了二十一刀的整数，寒芒倏涨突收“嚓”地一声，郭老二的脸和头被劈去三分之一，而以身子扑上的郭老大被自问劈切而上，直达脐部，丽桃见机较早，捂着大腿迟到、曾桌边，下衣裂开，细皮白一片血红。但不过是皮之伤。

　店内又陷入了死寂。只有河声、风声和牲口的气声。

　“磨刀叟”：“老夫并非言之不预．事先早巳订过招呼，现在收手还来得及。”得意地擎刀观看，旁若无人地道：

　“英雄，宝刀，相得益彰，这英雄岁月．高处不胜寒的心情，又岂是你们这些小人物所能体会于万一…”叶姓青年心中暗笑，听这口气，颇似大魏宗贤的口气，他生前竟然接纳了部下的建议，大建生词，配享孔子。

　连皇帝老爷还要向他的家奴膜拜那！

　华廷在为丽桃上药，三人不久前那份顾盼自雄，舍我其谁的威风也不知到哪里去了，真是莫大讽刺。

　“磨刀叟”再次走向那一老一少，叶姓年轻人又是─拦，道：“磨刀老兄，这两个点子飞不了！我给你看着。依我看，场子不清出来，总会碍手碍脚地…”“磨刀叟”“嘿嘿”狞笑一阵，道：“小老弟，如果你的招子够亮，应该看清了刚才的阵仗，可不要掂错了自己的斤两，那可就是抱着香炉打嚏…一脸灰哩！”叶姓青年道：“磨刀老兄，对付我一个二四货，有损你这位渡过半生英雄岁月的英雄形象，有本事就亮出第二十二刀来，试问，在刚才你施出第二十一刀，死的死伤的伤的之下，万一仍有一个不信全力反扑，你这‘二十一空’是否要改名了？”这话明是讽刺“磨刀叟”骨子里却是提醒尚未失去抗拒力的诸人，联手再来一次决定的搏杀。

　这局面很微妙，不除掉“磨刀叟”谁也接近不了这一老一少，但除去了他，是否还有比“磨刀叟”更棘手的人物呢？由此证明，这些人的最终目标还是在老头和少女。

　叶姓青年明明是唯恐天下不，挑拨他们两败俱伤，却似又势在必行。但“磨刀叟”笑道：“小老弟，如意算盘谁都会拨，可别走了眼，不过老夫已经沾了两手血腥，杀得起，也不怕你动什么脑筋…”孙掌柜的在栏柜内着手陪笑道：“各位爷…小店本轻利薄…多年来兢兢业业…省吃简用…才有今天这个局面…要是这样砸下去…小的就不用混了…可否请各位移驾店外解决？”没有人听他的，反倒是丽桃向其余诸人换眼色，缓缓移动，把“磨刀叟”困在核心。“磨刀叟”杀出了信心，他以为这三人都受了点伤，认真动手，照样摆平他们，道：

　“总算这刀没有白磨，三位一体，同心一意，必能发挥至大威力。就算死在这儿，也很值得，至少大侠也不必再穿绿袍，听那些风言风语哩！”华廷冷峻地道：“老贼，我看你也是白忙活，你是走还是躺在这儿，我们也留你一条后路，要不，你也该先掂掂那小子的斤两。免得被人家废物利用了！”“磨刀叟”看了姓叶的一眼，道：“老夫心意已决，还是先摆平了你们比较放心些。你们这些缺德带冒烟的货未停止呼吸之前，老夫有后顾之虑。”这工夫一老一少突然开了后窗，正要窜出，叶姓年轻人道：“这怎么成？二位不是轴主角，也必是举足轻重的配角，还是乖乖地在这儿候着吧…。”少女被截回，老头子被拎着衣领捉了回来，道：“磨刀老兄．你尽管放手去干，这些蒜皮的事儿，小弟应付起来绰绰有余。保证滴水不漏。”在场诸人，甚至包括“磨刀叟”在内，简直摸不透这小子是吃几碗米干饭的，只是“磨刀叟”知道的多一点，这小于绝非他所表现的那么二五眼。

　如果他不是个见过大场面的人，刚才的腥风血雨，靡骨残的场面，腿肚不筋那才是怪事哩！

　那么这一老一少的身手又如何呢？如果他们想走，在“磨刀叟”搏杀时那正是最有利的时机。他们为什么不走？难道连反抗的能力也没有，会是传达灭口令的人？这次动上手“磨刀叟”是先攻其弱点。曾不凡又亮出了戈，这三人中二人是短剑和徒手，戈也不是长兵刃，所以一上手就得很紧，贴得很近。

　“磨刀叟”力战这三个悍不畏死，诈刁滑的老油子，所受的压力自己心里清楚。三尖两刃刀绕身挥绕，像要使他自己变成一个蛹似的，刀焰已够绵密，劲道也够凶猛，但华廷的怪手偶尔也会突破这重重劲网。曾不凡的饿沉重无比，三尖两刃刀还要忌惮三分。

　这工夫孙掌柜的低声对叶姓青年道：“这位小哥，你手底下如果有两下子嘛，就过去把这局面结束一下，要是没有这份雄心，又何必在这儿涉险？护着这位老先生和姑娘离开，不也是功德一件吗？”姓叶的向那姑娘眨眨眼，道：“掌柜的，我这人很现实，哪一边胜了我站在哪一边？”孙掌柜的道：“小哥，磨刀大侠一旦摆干了那三位，你的处境…”姓叶的似乎正在注视现场，没有听到他的话。此刻丽桃等三人在三尖两刃刀的光环雷雾中跃腾翻泻，虽然每一瞬都有杀身之祸，却就是硬贴硬上而不退。

　二十一刀用完的当口，华廷的额角连皮带向还有一片骨屑被削去一块。血如注，几乎睁不开眼，但那无所不在的爪子，仍然威胁着三面受敌的“磨刀叟”

　而曾不凡也在这一刀之下，锁骨及左肩上也各中了一刀。丽桃刁滑无比，她技巧地保持着自己的实力。

　她以为“二十一叟”的绝活只有二十一刀，用完后必然周而复始，从头另来，那就没有什么威力了。

　事实上，、曾二人也都这么想着，所以二人虽然又挂了彩，却以为对方已技尽于此。笃定的笑，刚刚嗡上嘴角，寒芒疾闪，第二十二刀居然出手。

　、曾二人魂飞胆裂，华廷本是一脸血污，一鹤冲天，三尖两刃刀自他脚底下掠过，不差一寸。曾不凡想以戈去砸刀，在时间上已迟了一步。

　丽桃此时只能施出“咤女魔音”这声音如野猫叫，饿狗护食，又如嫠妇在裳冷枕寒，崎念丛生之下的婉转娇啼。

　只要有过男女肌肤之亲经验的人，除非功力深厚，无人能不受其声软语的冲而心身律动悸颤。

　当然，一定会有人例外的。

　当“磨也空”第二十三刀施出时，曾不凡怎么闪都闪不过，而且在这闪电一瞬之间，忽然闪过可怖的念头。

　但一切都太迟了“磨刀叟”的三尖两刃刀如闪电奔雷，曾不凡的一条腿在刀芒中飞了出去，把桌上杯盘砸得飞起。

　而“一鹤冲天”正在下落的华廷也看出不妙，半空大吼着道：“妇…”妇字甫落，三尖两刃刀已自他的小腹戳入“砰”然摔下，血花崩，杀人者也变成血人了。

　曾不凡还没有死，他失去一腿，知道不会有任何奇迹出现，他素和华廷情不错，非常同情他对这妇的委屈求全。现在当他发现这女人吃里扒外，忍着奇大的痛苦和绝望，单腿用力，戈前人后向丽桃。

　丽桃闪了开去“磨刀叟”手起刀落，曾不凡另一腿也离开了他的身子。这简直是一个屠场，却未见任何人掩面，甚至于皱皱眉头。

　曾不凡的身子像一段枯木滚出五七步外，人还没有死，发出失去了人味的尖啸。他的双臂及双手还在，在临死前，集无边的狠劲和所有残余力道，在地上一撑，再次倒向丽桃。

　人类的体力潜能是不可思议的，乍看起来也是不大可能的。丽桃毫不留情，闪身的同时短剑剑尖向上一划，血水和心肝五脏全泼在地上。

　她和“磨刀叟”都变成了血人。

　事先谁会知道丽桃和“磨刀吏”是一鼻孔出气的？当“磨刀叟”出现时，他们在嘴皮子上还毫不留情地互咒互骂，这种突变谁能适应？谁会相信呢？人际关系诡谲无常，有时是很滑稽的。

　至少叶姓青年有这种看法和想法。

　到目前为止孙掌柜的和孙愣子还没有吓跑，也没有发抖，已可证明他们见得太多了2十来个人，个个死得奇惨，没见过世面的人不昏过去才怪哩2伤心渡这名字真是取得太恰当了。

　“磨刀吏”又在磨刀，刀上的血浆已凝，砍杀太多刀锋又钝了。今夜的杀伐才刚开始，他要保持锋利的兵刃。

　“霍霍”声是这店内唯一的声音。

　丽桃休息了一会，移到姓叶的年轻人桌子附近道：

　“我说这位叶小弟，俗语说：三分锣鼓七分唱，你到底唱的白脸还是黑脸的呀？看你的台风可真不赖呀！”姓叶的摊手一笑，道：“依你看呢？”真像个生意人，和气生财，予人好感。

　丽桃一向是以滑与诈出了名的，遇上这么一个不痛不的人．非但估不透，还真拿他没有力、法哩I这是由于没听说武林中有姓叶的高手，更未听说有这么年轻的厉害人物。却绝对相信，敢在这儿拉联儿，不知是哪座庙里的神呢！

　丽桃媚笑着，道：“叶小弟可真是真人不相啊！”世故地笑笑，他道：“哪里，哪里…”丽桃撇撇嘴道：“要不是清官骑瘦马，有钱不扎挂，叶小弟，今夜这个场面，跑恐怕都来不及哩！还会坐在这儿剥花生看蚂蚁上树吗？”昨姓青年道：“女士，今儿晚上的事．不是和尚头上的虱子…明摆着吗？孙掌柜的主仆被软在这儿，不许离开，要过河的人过不了河，不在这儿泡又有什么办法呢？”丽桃道：“哟…我说叶小弟，你可真会倒打一耙呀！

　你要过河吗？”叶姓青年道：“当然，不过在下的私事，不劳别人多余心！”孙丽桃道：“叶小弟，这当口可要表明身份哩：你是站在哪一边啊？”叶姓青年道：“女士，你如果不健忘的话，应该记得我刚说过，在下没有什么大毛病，就是有点势力眼，哪边的腿我抱哪一边的…”故作轻松地，她道：“叶小弟．你看哪一边的腿呀？”叶姓青年道：“当然是你们这边罗！”丽桃道：“我们？我现在可是寡妇死孩子…干净利落呀！”小叶晒然一笑，道：“客气2女士和磨刀老兄的默契，可真是天衣无，滴水不漏呀！俗语说：二人同心，其利断金。这大腿还不够吗？”丽桃不知克死了多少面首，从没掉一滴眼泪，今天华廷就是例子，甚至于有预谋杀夫之嫌呢！不过凡事都有个初因，这女人十四岁被山贼强暴，十六岁被郎中拐带，十八又被海贼所劫。就在十八这年，遇上了她的师父“东海女娟”她离开师门之后就开始报复了。

　她的师父充耳不闻，似乎有意让她在男人身上把失去的贞和尊严再收回来。因为“东海女蜗”也不是正派人物。

　在丽桃来说，死了旧的换新户头真是易如反掌折枝。

　她也许会错了意，表错了情，以为这是一条活蹦跳、细味美的大鱼，只要她假以词，煎、炒、烹、炸全由她作主了。

　她所以这么想，实在是她的石榴裙下有太多的不贰之臣，像她这年纪和丰富的经验，是很少犯错的。当然，一旦犯了错就不可收拾。

　丽桃道：“好小子：你倒是长了一张伶牙俐齿哪！”叶姓青年道：“过奖，过奖！”丽桃道：“看了这半天，你八成看出一点门道了吧？”叶姓青年道：“我所看出来只有这么一点，不过到了这辰光，我要是再不表明态度，我不就和他们一样要伸腿瞪眼了？”丽桃的一双眼飞出了可以译读的表情和无声的语言，这表情“磨刀登”没看到，因为他还在磨刀。

　不过，如果说明丽桃是回锅油条“磨刀叟”已经是发了黑都几乎咬不动嚼不烂的老油条哩！世上没有绝对聪明的人，所以才有“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得”的名言。而一些失算的聪明人，十之八九都因为他们知道自己是聪明人。

　而不会善用聪明的人，聪明本身就是一个陷阱。

　丽桃又作了几个心照不宣的表情，却踏着春风俏步来到“磨刀叟”身边。“桃花眼、水蛇、坐摇膝、行悬踵”女人犯其一种，必犯私，而丽桃居然都全了。她道：“怎么样？老搭档，可以动手了吧？有些事是必须亲手料理的。折腾了半夜，也该谈谈正题了吧？”“磨刀叟”道：“也差不多了！其实你不知道，我磨刀并非为了刀快杀人不太用力，我是另有目的，但知道的人不多。”丽桃道：“临阵磨，不亮也光。”“磨刀吏”摇摇头，道：“我之磨刀，不过是趁机思考，以便使头脑冷静下来，处理大事。所以，我是很少磨刀的，懂了吗？”丽桃的童年仇恨，加上她那师父所施予的教育，全是仇视男人的不正常心态，她不知情感和道义为何物，为达目的是不择手段的。

　何况，这年轻人笑起来十分养眼。

　就在“磨刀叟”正要站起时，一蓬细如牛的毒针呈扇面型向“磨刀叟”这正是她极少用的“咤女毒芒”

　这淬毒细针是风磨钢打造，比绣花针还细，每发一次就是五七十枚。什么人用什么暗器，这不足为奇。她冷来这一手，根本就没有打谱给他还手的机会。何况还要加上一双短剑的凌厉袭击。

　等到毒芒到达，双剑也到了“磨刀叟”的要害之处。

　但世上没有绝对的事，几乎在这半瞬之间“磨刀叟”虾干似的身子突然向侧面疾，同时变成一个晶焰耀目的刀球。

　一阵细微的“铮铮”声之后，金针自刀球上反而出，这些被反震回来的毒针是不走正路的。而且范围之大，简直闪无可闪，避无可避。丽桃在笃定情况下以为手到擒来，而有此意外，嗓中发出一声“嘎”音，立刻挥舞短剑疾退。

　她真希望自己也变成一个刀球，可以把反震回来的毒芒反震回去，但她稍迟了一步而且在兵刃上的招式造诣自不能和“磨刀叟”相比。在低哼声中，她整整退了七步。

　她现在才体会到“不是猛龙不过江”盛名之下，果无虚士的说法。在这场合，光是玩假的那怎么成？此刻“磨刀叟”己坐一边，若无其事地欣赏丽桃的丑态。他和、曾以及其余的人不同，经验告诉他，武林中没有永久的朋友，也无永久的仇敌。尤其是和她这种女人合作。

　丽桃瑟索颤栗着，她恨自己幼稚，却仍不以为对、曾二人太绝情，她也不屑去想，如不出卖他们，此刻自己不会有此下场。

　她向姓叶青年人望去，还是笑得那么引入，只不过，她这一刻知道，这是一只可望而不可即的小公，而且现在才知道，此人才真是最后收网的轴人物。她估计，至少身上已中了七八枚淬毒细针。

　她虽有解药，毕竟也要尽快起出毒针，且要内外用药才行。她发现就连孙掌柜的主仆脸上也有幸灾乐祸之。

　这不过是一念之间的事，她趁中针后退未停之势，扭头向外疾窜。她的反应不谓不快，速度也够；可惜她遇上了猎狐的老手。

　当她听到背后“嗡”地一声时，根本还来不及闪身回头，那三尖两刃刀戳入她的背心之中，力道太大，丽桃前冲五六步，仆倒在门口。

　这一手很惹眼，真正作到了“干净利落”四字的要诀。

　但是，道上有个不成文的规定，兵刃是不可以出手的。

　也许“磨刀叟”很自负，况且，也不会再有人来了，这儿的人，也已大致颠出斤两。而他又距被杀的人最近。然而，就在他正要走过去取自己的兵刃时，忽见黑黝黝的门外又出现了一个人。

　“磨刀叟”不由微愕！这人高高瘦瘦，一脸风尘，想必也是紧三火四赶来参加这次盛会的；他不认识这个人。

　现在“磨刀叟”有点后悔了！为什么要出手兵刃呢？他是那种老谋深算的人，居然也会犯这种错误。要宰丽桃不过是举手之劳。真他娘的是木匠戴枷…自做自受啊“磨刀叟”向前走了三五步，眼见这人顺手自丽桃背上拔下三尖两刃刀。不由心头一跳，道：“这位兄台，小老儿这把破刀上血污不少，可别污染了兄台的手。…”缓缓走去，似想伸手接过自己的刀。

　哪知这高瘦中年男子也很绝，抖手一甩，那柄三尖两刃刀带着啸声，向河中飞去，隐隐听到“扑通”一声。敢情，刀已落入河中沉入河底了。

　这一手简直把“磨刀叟”惊愣了也气炸了。

　他的绝活全在刀上，他极不习惯徒手相搏。

　在场诸人都曾看到，这人就那么轻轻一甩，不小于十五六斤重的三尖两刃刀就飞出二四十丈以外落入河中，这份臂力是十分惊人的。

　气极而口不择言“磨刀叟”厉声道：“你妈：你是什么东西，敢丢掉老夫的兵刃？”这人大马金刀地走进来，打量一下地的尸体，道：

　“掌柜的，有什么狗剩端上来，填肚子也好干活！”掌柜的道：“贵客，只有锅饼，别的可就没有哩：”这中年人道“也成。”坐下来，淡然道：“我说磨刀大侠，在下是什么东西？老实说和你差不多，说出来也不是什么光彩的事。这局面已经十分清楚，要想接近那一老一少，你总要和这位小弟折腾一下。人家空着手，你也不要使用刀，所以在下代你丢了，以免损了你的一世侠名。”“磨刀叟”的眼珠子都被气得发蓝了，他知道，这人不是易与之辈，却走向这人。道：“看你这鸟架子，不是青皮无赖，嘎杂子琉璃球，也不是什么洒俐的角色，想来老夫的线头，你妈！包你竖着进来横着出去！”这高瘦的中年人道：“磨刀老贼，你的用心无非是先利用丽桃除去一切障碍，再除去丽桃，要不是丽桃提早向你施袭，你还要利用她对付这位老弟，对不对？只可惜这女人天生，见一个爱一个…”叶姓青年人道：“我说这位仁兄，‘磨刀叟’那柄三尖两刃刀虽是经常生锈，却是他赖以成名的称手兵刃，而仁兄不问青红皂白丢入河中，难怪他恨你了！”食物送到，此人大口着锅饼。“磨刀叟”勾勾指头，道：“狗娘养的，给我滚过来。”中年汉子道：“别忙：今夜到这儿来的，也没打谱闲着，填了肚子，我会待候你的。你就在一边凉快凉快吧这工夫后窗边的一老一少，又向窗上窜去，姓叶的一手一个拎下来掼在座位上，而且点了他们的道。

　中年人点一点头道：“老弟，手脚麻俐嘛！”姓叶的道：“好说，好说！反正大家都是为他们而来的，干别的不成，看守人质嘛：还凑合…还凑合…”中年人龇牙一笑，道：“老弟的台甫怎么称呼？”姓叶的道：“在下叶青。”中年人道：“不知是什么名门正派的高足？”叶青道：“家师是‘铁掌开碑水上漂八步赶赡燕子飞’张得功…”中年人漫应着，显然不信，猛啃他的锅饼。这工夫“磨刀叟”已忍无可忍，虎吼着扑了上去。一抓落空，中年人竞移到另一桌上去了；妙的是凳子像在他的股上似的。

　面色一变“磨刀叟”道：“少卖狂！你就是铁的，老夫也要把你砸成扁的。”他双臂伸缩“呼呼”有声，瞬间抓了七八次之多。

　中年人坐在凳子上左右前后摇晃，每一抓都堪堪擦身而过。识货的人当然知道这一手叫着“喜鹊闹枝”铁板桥上工夫到了炉火纯青的境界才能做到。

　“磨刀叟”此刻是羞刀难入鞘，刚才对付那些货的洒劲早就不见丁，瘦细的脖子上青筋暴起，手掌雨点似地罩落，中年人居然没有离座。

　“磨刀叟”似乎应该知难而退了。武林中人到此地步是很可悲的，既不能战也不能退，当然也不能和。

　不知是什么身法“磨刀叟”的拳掌全部落空，中年人已到了他的左后侧，─掌拍下砰然有声。

　“嗷…”“磨刀空”倒在他原先磨刀的地方——

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