轻悄的，舒妲又道：“这条路我走过──就是我曾暂时藏身的那顶空花轿抬过的道路，他们好像也是顺着这条路到前面去
亲，只是尚未深入，我便溜
了；魁首，我那时已发觉这条野草丛密的小路十分险恶。”燕铁衣淡淡的道：“我会留意。”
觉得再也没有什么可供献议的了，舒妲只有坐正了身子，而她刚刚恢复了原来的姿势，一点寒星，已那么疾劲又准确的
向她的后脑。舒妲的反应很快，她猛翻挂鞍侧闪躲，但是，比她更快的却是燕铁衣“太阿剑”那一朵弹跃而起的剑花“当”一声磕飞了
向舒妲脑后的寒芒──是一枚沉硬的“八角星”──燕铁衣的身形已暴掠暗器飞来之处！深幽的草丛里忽然起了一阵簌簌晃动，一条青色人影往后急退，燕铁衣人在空中，长剑
吐，只见剑尖的尾芒伸缩，那青色人影已怪号着蹦跳起来，洒着鲜血，打着翻滚横摔出去！草丛里，一柄锋利的大板斧就像自虚无中凝形也似，突然出现，直劈燕铁衣背脊！
燕铁衣头也不回，长剑一颤，旋过身侧划过一抹灿丽的半弧，那柄大斧已连着一条
壮的人臂，一蓬赤漓漓的血水扬向了半天！“呼”的一声，另一团身影穿草而出，由高处往下疾扑，手上一对“链子锤”
挥如电般眨眼十六锤暴击燕铁衣。不截不躲，燕铁衣身形猝移于侧，十六锤挟着强劲的风声扫拂过他的耳边，他却好整以暇的长剑斜弹，硬生生把那使锤者兜胁穿戳撞跌。
谈到杀人的技巧，燕铁衣不但熟练得已臻化境，是行家中的行家，更且讲究到这门“艺业”的美感，便捷，与最大功效的运用上；如何判人于死，在他而言不是问题，问题是其过程间如何求得更为短促连贯的成果，而且，倘不失于其赏心悦目的内涵。
当晶莹闪耀的剑刃抖起一溜血珠子于空间，两条人影又自草丛里跃起，他们是分左右两头出现，二人手中各执着一面黑网的绳端，猛力扣罩下来！
同时，草梗飞舞，一柄雪亮的大铡刀贴地削到。
一点不错，这是上下并攻，双管齐下了。
在反击前的一刹那，燕铁衣犹冷静的向后面瞥了一眼──窄道上，崔厚德，舒妲正和四名黑衣大汉在
烈拚斗着。燕铁衣没有奔闪，他的动作优美而凌厉──单足倏抬猝落，有如石桩般踏定了那柄斩向足踝的大铡刀刀面，长剑横回，舞刀的大汉人头飞起，而一道冷电从他左手掣闪，罩下的黑网便刚被削破一个圆
虚滑过他的身子。“太阿剑”的剑尖不分先后朝左右洒出两蓬光雨，当光雨的影像尚凝映于人眼，执着网绳两端的两位仁兄已长嚎着倒仰而出──二人的
前血如
泉，伤口更似各开了一个蜂窝。窄道上，崔厚德侧身横翻，双足踢得他的一个对手下颔骨尽碎“薄刃双口刀”猛
砍向他身后的另一名敌人兵刃，这位有“煞刀”之称的好汉随即现
了他的刀上绝技──“倒打”刀身倏忽手倒抛，沉重的钢铸刀柄便正好敲上了那人的脑门！骨骼沉闷的碎裂声合着花白的脑浆并起，不待对方身子倒下，崔厚德已经斜窜半回，伸手一捞抓稳了他的家伙。
另两个挟攻舒妲的汉子，一见情势不妙，忽哨出口，
身便走，崔厚德飞掠拦截，焦雷似的大吼：“那里逃？”两个业已失去斗志的袭击者立即分成左右方向，亡命般各自奔开。
崔厚德
然大怒，冲着一个扑去，衔尾迫近下，那人猛的转身，扬手一把蓝莹的光点反抛──崔厚德认得这玩意，
前遭遇的那神秘恶客，也曾过这种暗器──因此，他也越发怒不可抑，突的就地一个大旋转，藉着急旋之势，人已扑伏向地，而他的“薄刃双边”则宛若
光一抹，暴向前，兜将那尚未及再度翻身逃命的敌人穿透钉死！崔厚德急忙
身跃起，拔回敌尸上的兵刃，那边，仅有的一个败逃者也早已仰卧在草丛里了，一旁，燕铁衣正在闲闲的端详着他手上平举的“太阿剑”刃锋。
嘘嘘的，崔厚德奔过去嚷嚷着：“魁首，都解决啦？”燕铁衣归剑入鞘，不带一丝烟火气的道：“约莫是吧，至少目前不见再有人攻击我们了。”
视线一转，崔厚德赫然查觉那个引路的缺耳汉子竟仍站在那里，既未逃逸，亦未受伤，甚至没有丁点惊惶不安的表情！
怪叫一声，崔厚德吼了起来：“好哇，你这杀千刀的杂种却还楞在那里看光景，是叫鬼
住你的心窍啦，老子正要迫不及待的找你开刀──。”缺耳汉子铜铃眼一瞪，抗声道：“凭什么？”
手中刀刃闪寒，崔厚德凶悍的
近，声如霹雳：“凭什么？就凭老子这把杀人刀够不够？”那人重重一哼，道：“你真是疯了，居然滥屠无辜！”
“呸”了一声，崔厚德大骂道：“放你娘的狗臭
，你引我们进入早已布设好的圈套，埋伏了同
图算计我们，正是罪魁祸首，万死不足赎其衍，还敢自称‘无辜’？你要是‘无辜’，天下再也找不出有过的人来，可笑你尚大模大样，留在这里充清白，
个熊，看我活剐了你，叫你到
曹地府扮善人去！”缺耳大汉双臂环
，昂然道：“姓崔的，我只是奉我家大爷之命来接你们前去‘白沙沟’谈事情，半途上出了这么一桩纰漏，却与我何干？你若硬要栽我和这些刺客是同，至少总要拿出证据来，光凭这张臭嘴扯淡，算是什么名堂？”崔厚德气冲牛斗的叫：“老子认为是你搞的鬼就是你搞的鬼；什么名堂？刀口子割上你的人
，你就会晓得是什么名堂了！”缺耳大汉桀桀怪笑：“你要给我扣帽子，栽罪名，便不妨抖明了下手，我他娘人是一个，命是一条，横直也打不过你们三位，要诬赖我就由你们诬赖吧，我既是不走不逃，自然心中坦
，你们做了我，道上同源迟早会有个评论！”这时，燕铁衣忽然笑道：“朋友，就算你与此事没有牵连，请吧，前面带路！”
崔厚德大叫道：“明明是这王八蛋使的坏，魁首，否则那些杂种为什么只攻击我们而对他秋毫无犯？”
燕铁衣安详的道：“说不定那些人看着他特别顺眼，或者，要等收拾过我们之后再去侍候他。”
香汗淋漓，双手上还紧握着一对“牛角短刀”的舒妲，业已明白了燕铁衣话中暗蕴的含意，她赶忙道：“崔大哥，魁首的话你还琢磨不出吗？”
悻悻的，崔厚德咕哝着：“好吧，就暂且放过这狗娘养的一遭，刀口上身，也不过就是迟早的事！”
燕铁衣柔声道：“你能清楚这一点，证明你的脑筋已会拐弯了。”
接着，他又向缺耳汉子道：“走吧，朋友。”
缺耳汉子仍在前面带路，崔厚德牵着马亦步亦趋，紧跟在那人背后，燕铁衣则牵着坐骑的缰绳与崔厚德相隔数步，舒妲仍然坐在鞍上，就这样，一行人鱼贯的沿着小路中间前行，步速却都加快了许多。
的，舒妲小声问：“魁首，依你看，在到达‘白沙沟’之前，还会出事吗？”燕铁衣低沉的道：“我想会，这一路去，都免不了有情况，沿途皆是连串的麻烦，而‘白沙沟’那里，只不过是另一个较大的麻烦罢了…”
舒妲不安的道：“那‘十二飞
’熊志甲，不知道是不是真凶本人？”燕铁衣
着嗓门道：“纵然不是，也必与真凶有着牵连。”舒妲呐呐的道：“就算那真凶要灭我的口，但为什么还想一并暗算你们呢？”
笑笑，燕铁衣道：“傻孩子，他要杀你灭口，一则造成死无对证，叫你背定黑锅，再则，也为了他自身的安全，避免由你嘴里吐
出有关他的任何线索来；而他要一同把我和崔厚德收拾了，目的完全一样，你已被我们先行找到，所知的一切，当然会转告我们，那人要除你，也就势须除去我们，他现在下手，自较以后我们力量集中之际容易得多，所以他便如此迫不及待了。”舒妲惧惧的道：“这…这是各个击破，分化歼杀的恶毒手段啊！”燕铁衣道：“你现在才明白？”
了口气，舒妲惶惶的道：“那人如此险
恶心狠手辣，魁首，他既有胆传柬约会，必然已有万全之策，周详准备，我们前去，恐怕便不易身了。”燕铁衣悠然道：“不见得这么严重，舒妲，我的潜力是很大的，我认为，我的潜力之大将会使他们颇出意外，任他们想要‘各个击破’也好，‘分化歼杀’亦罢，只我这一关，就要令他们十分艰苦了。”
舒妲苦笑道：“不知怎的，我有点怕！”
温和的回头一笑，燕铁衣语声里透
着抚慰：“镇定点，我会护着你；对我的力量，你该怀有信心，似这类场合，我业已经多见多了，没什么大不了，你看，我不是也一样好端端的活到现在？”忍不住笑了，舒妲悄细的道：“我那能和魁首比？”
走在前面的崔厚德，突然凶神恶煞也似冲着引路的缺耳汉子吼：“兀那免崽子，‘白沙沟’是座落在天边么？磨蹭了这么久怎的还不见影？”
缺耳汉子头也不回的道：“你便是喊破了喉咙，‘白沙沟’也还在它原来的地方，半寸不会朝你面前移，吆喝什么？不怕闪了舌头！”
崔厚德怒火顿炽，他踏前两步，伸手便攫：“我
你个二大爷，你是寿星公吃砒霜，嫌命长啦？”那人缩头急闪，怪叫道：“这算什么江湖人物？几次三番朝着引路供差的底下角色找碴逞凶！”
燕铁衣见状叱道：“厚德住手！”
崔厚德愤恨的道：“魁首，方才你也听到了，我好言好语问他几句，这王八灰孙子却像吃了火药一样的暴烈法，给他颜色他就要开染坊，不教训教训他，成么？”
有些烦躁的挥挥手，燕铁衣道：“得了，招子放亮，多注意四周的风吹草动，别在那里惹麻烦！”
骑在马上的舒妲，模样显得十分
惑的左右顾盼着，一面在不停的着她那小巧直的鼻子，边狐疑的道：“魁首，我好像闻到一种味道，一种焦臭的味道，是什么地方在燃烧东西。”怔了怔，燕铁衣深
了几口气，不错，是有着焚烧什么的焦糊味正在附近飘漾，或者正往这个方向飘了过来！崔厚德大声道：“我也嗅到了！”
这时，那缺耳大汉先是刹那的愕然，随即神态转为惊怒愤懑，他一言不发，拔腿便跑！
崔厚德暴叱出口：“站住，再跑老子就要你的狗命！”
那缺耳大汉彷若不闻，就像有鬼追着他似的夺路狂奔！
燕铁衣心头一动，
口道：“不好，他们要放火烧！”随着他这句话，一缕黑烟已经冒起在前面，而这缕黑烟像是信号，又像是引线，甫始升起，四周便分做几十处全叫骨骨突突的烟雾
漫成一片，眨眼间，火舌吐，烈焰腾空，这条小路周围的深草杂树俱皆燃烧起来，呼呼轰轰的火焰卷扬里，还掺夹着油脂的焦臭气息！崔厚德跳着脚大骂：“不要面皮的下
胚子，
孙王八蛋，竟然用这种恶毒无
的卑鄙手段来陷害我们，造这种孽，也不怕将来有人刨你们的祖坟哪…”燕铁衣冷冷的道：“你歇着点吧，崔厚德，叫骂并不能助你
险！”抹了把汗，崔厚德又急又恨的道：“怎么办？魁首，四面八方全是火，火势纵横极广，我们如何逃过这一劫啊？”
由于马匹的惊嘶人立，舒妲早已坐不住了，她跃下鞍来，
面通红的道：“那些人是想活活烧死我们，魁首，这附近已是一片火海了！”越到危急的关头，燕铁衣越能显示他无比的冷静与不屈的毅力，他毫无半点惊慌之
，形态上反而淡漠得不带任何表情，目光四扫，他缓缓的道：“这片火，是在四周点燃往中间烧来的，现在的风向对我们更不利，偏朝南吹，有三个方向的火势会横卷过这条小路，而我们可以退却的一面却也被他们烧着了；崔厚德刚才说得不错，火焰的范围纵横颇广，看起来不会少于二、三十丈方圆，因此强越火场是极为困难的了！”舒妲被阵阵扑面的热风熏窒得几乎透不过气来，尤其是连空气也宛若变得沸腾了，每
一口，全呛炙进了心底，她咳嗽着，泪水淌：“魁首…我们…怎么办呢？”大火在四周哔磁燃烧，更挟着奔腾似的风吼声，风吹着火，烟硝浓密中延展极快，强烈的热力烤着人的肤体，那味道，就和被丢进了烘炉一样的痛苦！
崔厚德也眼泪鼻涕呛得齐
：“我的老天爷，眼看着我们就全要被烤
了…”两匹马也在凄厉的长嘶扑腾，团团打转，火的惊恐，已使这两乘训练有素的健骑就快失去控制了！
舒妲红着眼大叫：“魁首，我们可以挖个浅
伏在里面，让火从浅上烧过去…”摇摇头，燕铁衣道：“不行，烈火燃烧卷飙的时候，会使人因不能呼吸而窒息！”
崔厚德拚命咳着叫：“总不能束手待毙啊！”此刻，由于火势
近，在火舌飞扬下，三个人的
发已经有了焦卷的迹像…咬咬牙，燕铁衣断然道：“厚德，你用双手紧抓着我的
带，再由舒妲将你抱牢，在我叱‘起’的时候，我三个人一同用力往空中跃掠──。”舒妲惊疑的道：“魁首，这是要做什么？”
燕铁衣冷凛的道：“我将发挥我最大的内家修为，并合剑术上藉力运展的妙用，携你二人冲出火场！”
舒妲几乎不敢置信的道：“只以魁首一己之力，带着我们两个人飞掠出纵深如此广阔的火场！”
燕铁衣道：“不错！”
抹着呛出的泪水，舒妲呐呐的道：“魁首，这…成吗？”
燕铁衣平静的道：“姑且一试吧，总比呆在这里被活活烧死的好！”崔厚德急忙伸出双手抓紧了燕铁衣的后
带，一面又叫舒妲将他紧紧抱牢，三个人刚刚并在一起，前路上，一个混身燃烧着火焰的怪物，已发着那种不似人声的确布尖嚎，跌跌撞撞的向他们这边奔了过来！天爷，竟是那缺耳大汉！他大半个身子已经被火烧着，一种烤
炙油与焚的恶臭简直叫人作呕，他的面孔全都变形，好像融化了的蜡脂，那样黏黏沾沾又血模糊的搅合在了一起，而火焰的青红舌在他身上笼罩焚烧“哔哔磁磁”的声音，更带着半透明的可怕形状！那人只是在无比的痛苦中，由本能驱使的一种盲目反应，其实，他的意识已经混乱，他不会再看清楚任何景像，也失去了判断的能力，当然，更不可能有任何方法挽救他的生命了。
燕铁衣视若无睹，大喝一声：“起！”
陡然间，三个人同时用力
拔跃弹“呼”的一声，三个相连的身体飞起了四丈多高！接下去，就全看燕铁衣的了！
弹跃的势子未竭，燕铁衣右手翻飞，但见一道晶莹透亮的银电闪映，空气中立即发出尖锐的啸声，周围更波动着“丝”“丝”的气流，而一股眩目的、亮亮的一圈冰寒的光，一片灿丽冷寒的剑气便笼罩了他们全身，在突起的奇异力道之下，瞬息间自火海顶梢飞
出十丈之遥！但是，从底下往上看，却看不见人影，那只是一束
电，一束有如滚桶般的电，笔直而不曲的，浑而不细窄，光芒耀眼，速度惊人，彷佛是横过穹苍的陨星曳尾！剑术上的修为，如果达到登峰造极的至高境界，能以心驭剑，以意驭剑，或是以气驭剑，而
、神、气的结合，再将一股至纯至厚的内家劲力贯注进剑身里，发挥的功能真就足以惊世骇俗了；那是一种匪夷所思的神异显示，是一种近乎超凡入圣的玄妙能力，它已突破了“人”的内劲机能极限，将速度、波震，运转的连衡无间贯串成了另一桩形像及力量──强大的、凌厉的、超越时空所局限的形像及力量！武林中的人，称这种功能为“身剑合一”或“驭剑成气”
然而，在燕铁衣的剑术招式里，却称这样的境界为“剑魂化龙”现在，他施展的艺业便是“剑魂化龙”的高度修为。
十丈之后，这束
光猛然下坠，似是力量业已衰竭。突然间，燕铁衣的“太阿剑”自光束的映像中穿起，倏颤向下，于是，一盘若雾似雨的光云回旋急绕，空中传扬着风雷的咆哮异响，光束微散骤合，略略一沉，又如一条老龙般再度翘扬飞起，复
十丈之遥。崔厚德与舒妲的感觉，和腾云驾雾没有两样，他们只见
眼闪耀的光亮，只觉耳边呼呼生风，只感到身体在以从未经过的快速前进，他们的血
上冲，气窒心跳，彷佛呼吸都被呛噎了…在第二个十丈的纵
之外，燕铁衣嘶哑的低叫出声：“一齐奋力前掠──。”崔厚德和舒妲如梦初醒，二人猛力使劲撑
着燕铁衣前跃掠，而“波”的一响，光芒隐，三个人堪堪飞出七丈之外，全踉跄不稳的仆到地上！脚才沾地，燕铁衣已任什么全不理会的匆忙坐下，双目紧闭，迅速运功调息起来。
火海已在他们身后十多步以外，他们刚落在
是余烬灰的边缘！只有经过这一刹那的凌空腾飞，燕铁衣宛若已跋涉了千山万水，攀越了
两界一样的虚及乏累；他的面色白中透青，眼眶周围下陷，额上筋络颤动，嘴
发紫，汗透衣，连呼吸也是那等息了。崔厚德一言不发，立时站到燕铁衣身边，
刀护卫，半步不移。吃了一惊的舒妲，不
忐忑的问：“崔大哥，魁首可是有了什么不妥，受了伤还是逆了气？”摇摇头，崔厚德严肃的道：“都不是，魁首耗用真力过钜，另加上
气贯注于全力施为之中，颇为伤神，他如今身心俱受伐损，正在调息顺气──吐纳归元…”舒妲惶然不解的道：“以魁首的修为来说，应该不至于只经过此一段距离的飞掠，就虚
到这种情形才对…”崔厚德低声道：“你也是练过几天武功的人，舒妲，怎的内行却讲外行话？方才魁首携带我们飞越这二十余丈的空间，与一般施展的轻功提纵术大不相同，难道你竟查觉不出？”
舒妲微窘的道：“我知道方才的凌空掠腾不同于寻常的轻功施为，但没料到会把魁首累成这样。”
崔厚德，戒备的环视四周，他未曾发觉什么异兆，这才略略放心的接下去道：“由你的问话里，我才晓得你在武学技艺上所了解的委实有限，尚未登大雅之堂；舒妲，你的轻功不错，甚至比我还好，但我问你一次至多能飞跃出多远的距离？”
舒妲道：“大概可以跃出五丈左右…”
崔厚德浓眉一扬，又道：“如果──再加上两个人的体重呢？”
舒妲摇头道：“那就连丈把远近也没有把握了。”
崔厚德以一派教诲的口吻道：“正是，但魁首却携着我们两人飞越了二十余丈，在这飞越的当中，你可知道他付出多大的力量，消耗了多大的内劲？他完全是以一股
气贯注于体能中，藉着在剑术上的奇异修为相辅相合，始可发挥出这样惊人的效果来，只这二十余丈的飞越，业已有如抗着一头牛爬过九十九座高山了！”伸伸舌头，舒妲骇然道：“有这么吃力？”
崔厚德有若一个剑道大师的气势道：“一点不错，这可是意志，精神，身体机能加起来的力量总合，几可突破人类所难达到的最高体能限制，当然在运用过后的疲乏与虚弱也是十分巨大的；我们魁首自出道以来，还很少施展他这门功夫，不到万不得已或生死关头，他是绝不轻易显
的，因为这宗艺业固然威力是大，但相对的本身内力的消耗更大，使出一次，往往甚久不能恢复元气，而这‘剑魂化龙’的招式在时间上亦运用不长，是而魁首也甚为顾惜，端留着致命的辰光才肯展现，先前若非我们两个连累了魁首，他恐怕也不会把这宗绝活亮出来。”舐舐舌，舒妲道：“你是说，崔大哥，像以前那种情况，魁首如是独自一人的话，便可以从容
身？”崔厚德道：“这还用说？而且他也不必施展这宗耗力的功夫。”
舒妲呐呐的道：“那…魁首全是为了援救我们两个才累成这样了？”
崔厚德道：“你算是明白啦，莫非还以为魁首平常没事便老玩这一招做耍子了。”
那一片蔓草杂树的丛生的地方，经过这一场大火焚烧，如今已变成黑焦焦的，只剩下的秃野，还有余火未熄，天空中烟雾仍然──未散，空气里，尚透着炙热，那种焦糊更带着油脂的味道，冲得人脑袋泛晕。
他们三人落脚的地方，是在一道做不规则状的凹陷沙沟里，而且，沙沟里的石砂大都是灰白色的。这道沙沟宽约五六尺，弯弯曲曲的就像一条乾涸了的河涧，从地平面上看过来，是不容易发觉他们的形迹的—— M.ｂＷOｘｓ.COｍ