十天了，在大来集的唯一客栈“昌升客栈”里。
秋离等三个人合租了这家客栈中最宽最大也最好的一间上房。这十天来，他们除了尽情休息、大量进补之外，就是散散步，聊聊天，找了一个当地医术驰名的大夫每
来为他们看伤换药——纵然他们也全懂得如何调治身上的伤势，，却都懒得再费脑筋，再动手脚了。三个人用心地保养着身体，不想，不烦，不燥，因此。这段时光过下来，非但他们的创伤俱已痊愈，疲倦皆已消除，就连三个人的体重也增加了不少，全胖了…十天过后，就在此地，已早雪初落…现在，是清晨。仍然是一身黑衣，外罩黑袍，头扎黑巾。那种纯净的黑，深沉的黑，配着秋离俊俏而白里透红的健朗脸色，看上去，他显得神采奕奕。英姿昂昂，此际。他正从房中出来，悠闲地行出客栈大门。
夜来的——层薄薄初雪，如今已经叫冬天的朝阳又给晒融了。青石板街面上有些
漉漉的，
淋淋的，但是，人家的屋顶檐前，却还残留着白雪的微痕呢…空气有些冷例，但阳光却是暖烘烘的、照在人身上十分舒适熨贴，是个散步活腿的好日子…秋离嫌这小镇唯一的那条通衡大街上太嘈杂忙
了，来来去去尽是些牵驴马、赶早集的人群，因此他放开脚步，悠悠闲闲地朝着镇郊行去。镇郊，一哇哇的庄稼地阡陌纵横，麦苗也都青葱葱地在晨风中轻轻摇晃着，这是大路的右边；左面则是一座半高不大的小山，山上山脚，长
了错杂却不十分浓密的松树，这些松树，有些还直延伸到道路边来了。信步朝山脚下的松林子里行去，秋离一面伸展双臂，一次又一次地做着深呼吸。早晨这旷野中清新的空气
入肺中，特别予人一种愉快又舒畅的感觉。那么鲜凉，那么干净，那么柔美，不由把隔宿来的沉浊之气一扫而光。在林中，秋离略微活动了一下，便拣着一块平坦的石头坐了下来，他轻轻磕上眼，默默在沉思一些事情——或是过去的，或是现在的，也或是将来的；他淡淡地想着，不去懊悔，亦不去自傲，如今，他只是藉思维来填
眼前的一段空茫罢了…四周是沉静而幽寂的，一种带有禅意的沉静与幽寂，没有一丁点喧嚣，一丁点嘈杂。在这片刻，秋离仿佛已能听到泥下冬虫的呼吸，松梢冷
的颤抖，多美好，多恬适的时光碍…但是，晤，是什么声音忽然破坏了这安详又平静的境界呢？那声音由远处传来，显得急促而迫切…不快地睁开眼睛，秋离侧耳聆听着，这一次，他明白了，是马蹄声！不错，一阵急骤的马蹄声正朝这边传来！叹了口气，秋离喃喃地道：“这几个狗才该下地狱，他们简直一点诗情画意也没有…煞风景煞到他姥姥家了！”他自言自语着，然而，还有使他更为不快的事情跟着发生——那一阵嘻杂密集的蹄音，竟然还朝着林中奔来了！“妈的！”秋离嘀咕一声，离石站起，快步走向松林的浓深之处。他实在不愿和那几个破坏了这宁静情调的俗夫照面！
在一株枝干盘虬的松树后面站定，秋离方才回过身来，看着，一匹枣红马已似箭地由外面大道上猛窜而入！这匹枣红马冲势太猛，一下子由直坦坦的驿道上窜入这坎坷不平的松林里，前趾一滑便失了蹄，整个马身猛向往左横摔，但马上骑士却好功夫，全身倏弓，已凌空——个筋斗站到地面！这人一身水儿绿的紧身袄
，头扎水儿绿的头巾，连一双蛮靴也是水儿绿的呢，哈，敢情是个女子！此刻，那女子象是有些焦灼，有些惶然，也有些犹豫，但是，她却宛似下定了什么决心，一咬银牙，迅速朝立身处的四周环境打量起来！
她这一转脸，便给树后的秋离看了个一清二楚，同时，秋离不
齿微笑。天下何其小哪，世事又何其巧？那女子，喂，不是别个，正是与秋离有过恩怨，又含着腔幽意分别的“玉里刀”梅瑶萍！秋离正在疑惑这会是怎么回事时，林外，另一阵强悍又汹涌的马蹄声亦已跟着来到！
后来的骑士们并没有纵马入林，他们就在林外各自勒住了坐骑，然后，人影连闪，飞掠而进！
五个人中的为首者，是个身材魁梧，面容铁青，形态异常威猛冷酷的中年人；他身边，一侧是位鹰钩鼻、秃顶削腮的阴沉老人，再过去，是一个牯牛般强壮的黑脸巨汉；另两个，便是相仿的个头——都矮矮胖胖的，只是一个脸圆，一个脸方。二人的容貌皆平板无奇，但若加以仔细看，才越发觉出那种平板木油的脸孔上所隐隐
出来的疯狂及残暴韵味！这五个不速之客，除了那两个矮胖人物之外，俱是一
的灰衣巾，那两位矮胖仁兄，则全是穿着羊羔袍子，圆脸的那个是褐色袍，方脸的那位却是黯紫袍…站在松林中间的梅瑶萍，骤见那五个人飞掠进来，神色间立刻涌起了一片惊恐，不过，她却宛似豁出去了，尽管惶悚忐忑，脚步并不移动，一个俏生生的身子也便那么倔强地
立着了…于是——进入林中的五个人迅速站定了他们的位置——那是一种巧妙的，可攻可守，又扼卡住梅瑶萍进身退路的位置！五个人的五双目光，全如寒刃般投注向梅瑶萍的身上，而梅瑶萍也毫不示弱，
息着，她亦睁着那双凤眼仇恨地环视来人！就这么互相盯望，六个人的形态间全充了敌意，溢了生硬，尽了冷厉，尤其梅瑶萍的双瞳深处，更在惊悚中透出了无比的愤怒：半晌后。那个身材魁梧的中年人启了声，字字有如钹鸣：“梅瑶萍，任你逃到天涯海角，又岂能逃过狼牙帮的手掌？干里迢迢，我们终究还是追到了你，如今，你还有什么话说？”俏丽的脸蛋是苍白的，梅瑶萍的
角也在微微
搐，她深深了口气，强行压制心头的激动、嗓音有些颤抖——但却倔强地道：“二当家，你不觉得，狼牙帮是欺人太甚了吗？”一声怪笑，那魁梧大汉道：“好
人，你罪大滔天。尚不知仟悔自责。反而大胆责备起本帮的不是来了？梅瑶萍．就以此点。便是证明你早有叛心！”梅瑶萍凤眼如火，全身颤抖，她愤怒地道：“屠昌义，你少在姑娘面前狐假虎威，拿着
当令箭，什么罪大滔天？什么仟悔自责？全是你们狼牙帮的上上下下
加之罪，含血
人2我梅瑶萍自从十七岁加入狼牙帮，六七年来，可以说兢兢业业，倾心尽力，无时无刻不在为狼牙帮卖命，无时无刻不在为狼牙帮奔劳，六七年来，我了多少血，多少汗？而我这些用生命换来的功绩却全叫你们以‘莫须有’三个字的理由给一笔抹煞了，到头来竟还要另借事端定我的罪？你们一个个良心何在，道义何在？”那屠昌义冷冽地一哼，厉声道：“梅瑶萍，你不用白费口舌了，任你说得天花坠，舌上生莲，我也不会听信你这套胡说而稍加怜悯！”尖声狂笑，梅瑶萍道：“怜悯？姓屠的，你把你自己看得．太象人了，把你们狼牙帮那群乌合之众，也捧得太神话了！我梅瑶萍虽是个备受迫害．几经糟蹋欺凌的女人，但却永不求人怜悯。更不会稀罕你们的怜悯！”
屠昌义气涌如山，暴吼道：“大胆
人。你是求速死：“一摔头，梅瑶萍毫不畏缩地道：“就是我真个死了、变为厉鬼也要素你们的狗命！”铁青的脸孔越发铁青得不带一点点人味了，屠昌义双目血红，鼻孔大张，他暴烈地叱道：“梅瑶萍，帮主有谕．你若束手就缚，便押回总坛受审。否则，授权于我就地正法！”
顿了顿，他又恶狠狠地道：“看这情形．你恐怕是要就地正法了！”
一咬牙，梅瑶萍嗔目道：“狼牙帮只是一群江湖草寇，绿林蟊贼．凭什么可以定我的罪？你们反正人多势众，可以凭着暴力强取人命，但要我受审受缚，却是痴心妄想！”
屠昌义阴沉沉地道：“很好，我早就知道你顽冥不化，刁泼难训，说不得我只好在这里将你铲除了！”
说着，他一侧首，道：“赖堂主，宣其罪状！”
这时，那个鹰目钩鼻，秃顶削腮的老人踏前一步，冷漠的一副绝情寡义嘴脸，开口道：“本帮前‘净荷堂’堂主梅瑶萍，行事不力，策划无方；处置失当，贻误重举。发
刑堂论罪之后，又蔑视帮规，抗拒渝令，竟然私行离帮潜逃。以此数端足证梅瑶萍早存叛帮之心，背弃手足之义，违盟誓，轻诺信。反宗门，数典忘祖，罪无可追！”屠昌义火毒毒地一笑，道：“定何刑？”那赖堂主森严地道：“死刑！”
点点头。屠昌义道：梅瑶萍，刑堂帮规我随身带着了，你也全听见方才赖堂主的宣判，现在，你是自绝，或要我们代劳？”窈窕的身躯在抑止不住地簌簌哆嗦，梅瑶萍的一张粉面转成为惨白泛青，她目光惊休悲愤，咬牙切齿地道：“屠昌义…我不理你们那一套．你们要动手，一起上来好了，我决不甘心受制。任由你们宰割！”
屠昌义眼神如炬怒盯着梅瑶萍。半响，他重重道：“梅瑶萍。你是不到黄河心不死，螳螂之臂，岂能拦阻大车？你是也太不知自量了！”
此刻，那赖堂主冷冷地道：“二当家，可要拿下？”
角痉挛着，梅瑶萍凄凉又不屈地一笑，她道：“赖秀长，你刑堂把持的年岁久了，连心全变黑了！”赖堂主——赖秀长，闻言之下生硬地撇撇嘴，冷酷地道：“本堂素来便是如此，梅瑶萍，你别看你是女人，长得象一朵花，本堂照样能摘下你的脑袋！”
凄厉地尖笑一声，梅瑶萍道：“姑娘我也并不含糊你这双手染血，善恶不分的刽子手，杀人狂！赖秀长，除了狼牙帮会收容你这种歹毒禽兽，世上哪个角落你也站不住脚！”赖秀长的鹰眼一寒额际青筋缓缓暴起，他
森地道：“就凭你这几句污言秽语，梅瑶萍，本堂便会叫你多受点零碎罪！”梅瑶萍猛一仰头，横了心叫：“你们来吧，姑娘我等着了！”
怒哼一声，屠昌义叱道：“赖刑堂，你还等什么？”狰狞地一笑，赖秀工侧首道：“窦蛟！”
那牛高马大的黑脸巨汉立即轰应：“在！”
赖秀长冷喝道：“拿下了！”
宏然答应一声，叫窦蚊的这个巨汉一步抢前，回手“呼”的一下，寒光眩目，他已将斜背的厚沉“九环刀”拔了出来！
微微后退，梅瑶萍也缓缓地，将她暗藏于
侧一具锦囊中的布细锐倒须勾的金鞭取出，同时，她的身躯已站成斜侧！阴险地桌笑着。屠昌义瞅着梅瑶萍道：“
人，你还真打算以你那两手对抗本帮刑堂的第一好汉么？”专神一致地注意着那窦蚊，梅瑶萍冷冷地道：“好汉是要拿本事来证实的！”赖秀长大吼道：“窦蛟便证实给她看！”
暴叱如雷，窦蚊身形烃闪，一个旋回便待仆前，就在这个紧张关头——林子的浓深处，一株古松树后面，已突然传来一个笑
的口音：“慢来慢来…”这突如其来的转变，不将在场的双方六个人。全惊得一愕，屠昌义第一个迅速回身，厉叫道：“谁？”大摇大摆地，秋离自他隐藏的那株松树后面行出，他脸全堆着那种天官赐福般的笑容，连连抱拳道：“我，是我骤见秋离，梅瑶萍不由猛然呆了，此时此刻此地此情，她说不出心头是个什么样的滋味来，又是酸涩，又是凄苦，又是兴奋，又是窘迫，带着些儿莫名的激动，也泛着些儿隐隐的哀怨，生着些儿盈盈的喜悦，亦漾着些儿羞怯的甜蜜！除了梅瑶萍之外，其他五个人不认识眼前的这位仁兄便是名震天下的“煞神鬼手”！他们五个人深具戒心地监视着秋离吊儿郎当走近，在隔着他们六七步远，秋离便站定了。
屠昌义狠盯着对方狠厉地道：“小子，你是何方神圣？”哧哧一笑，秋离眨眨眼道：“老家伙，你又是哪里来的鬼头蛤螟脸？”屠昌义闻言之下，不由怒火顿炽，他那原本铁青的脸色泛起一抹
愤的褚赤，大吼道：“我看你是活得不耐烦了，小子，你可知道我们是谁？在干何事？竟敢不知天高地厚地横加
手？”秋离
嘴，笑眯眯地道：“你们是谁？玉皇大帝？托塔天王？还是阎王爷座下的牛头马面？你们在干什么事？呢，说穿了不值一文，也不过只是在干一些以强凌弱，辣手摧花的下三烂窝囊事罢了…”咆哮一声，屠昌义叱道：“小子，象你这种血气方刚，幼稚简单的后生晚辈，我已是看得太多了。我奉劝你在伸手管闲事之前，最好掂一掂你自己的分量，看看够不够这块材料，否则，只怕你要呼爹喊娘，悔之已晚矣！”口里“啧”了两声，秋离道：“你吓坏我了，老兄，这里我已经心惊
跳了呢！但是，我就是天生的骨头，宁可叫人打死，也不肯叫人吓死，明明知道我不够分量，却也非得硬用这条命撑一撑不可，唉！谁叫我‘血气方刚’、‘幼稚简单’，又‘不知天高地厚’呢？我是太具正义感了，以至连自己是块什么材料也顾不得啦！”几乎气得晕了过去，屠昌义切齿道：“这么说来，小子。
你是非要把这条命送上不可了？”
秋离懒洋洋地道：“应该这么说！我是非要管这件闲事不可了；当然，我是螳螂挡大车，不知自量，可是，便真个叫你们给摆平了，我也甘心。这总是为了救人，为了道义，而且，美人有知，恐伯也会大大地感恩于我吧？”说着，他斜瞅了怔在那里的梅瑶萍一眼，又似笑非笑地长
：“救佳人今，拼老命；斗群丑今，扬豪情；打得赢今，我侥幸；吃了瘪今，该倒运；扮好汉今，硬头皮；装英雄今，靠胆气…”在强敌环视之下，秋离却毫不在意，任
地嬉笑怒骂，调侃讥消，根本就不把眼前紧张情势当作一回事。他这一一颂，梅瑶萍再也忍不住抿微笑，而屠昌义几个人却几乎连脸皮都要气炸了！秋离一看梅瑶萍忍不住笑了，他拍手道：“笑了，笑了．美人一笑。烦国倾城，闭目羞骂？我情滔滔、我心晕晕．哈哈。得此一笑，虽死伺撼？”这时一——屠昌义发梢上指，握拳透掌。他霹雷般狂叫，道：“混帐王八，我们狼牙帮是给你作耍子来的？我叫你俏皮，叫你耍宝、马上我要你连哭都哭不出来！”
笑嘻嘻地，秋离道：“屠二当家，屠二爷。屠老前辈，请你暂息雷霆，乞你且收震怒。我这里已是哆咳得将三魂抖出二魂了…”猛一跺脚，屠昌义暴烈地吼：“来人哪，给我先将这没开眼的小畜牲剥了！”那巨汉窦蚊轰喏一声。返身便转朝秋离
去。此刻，赖秀长忽然一皱眉，挥手道：“且慢！”屠昌义怒道：“赖刑堂，你还有什么高见？”赖秀长走到屠昌义身边．低促地道：“二当家，此人年纪虽轻，却是神态轩昂，气宇不凡。举手投足之间，更出一股傲凌强悍的霸道韵味，而且，他早不来，迟不来，恰巧就在我们正在行事的时候出现，其中必然有蹊跷；本堂之意，切切不可贸然动武，还是摘清楚了这人的来龙去脉及真正意图才是上策！”迟疑了一下，屠昌义十分勉强地道：“赖刑堂既然如此说，我也没什么意见…你去和他攀攀道吧！”
赖秀长微微躬身道：“二当家吩咐，本堂便有谱了。”
他往前走上一步、一双锐利的鹰眼炯亮寒森地，细细打量着秋离，半晌。这位狼牙帮的刑堂堂主阴沉沉地道：“阁下用不着再装疯卖狂，嬉笑胡闹了，看你年纪不大，却敢拔虎嘴之须：必然自有两下子，朋友，报个名儿听听？”秋离故作庄容，道：“这位想就是狼牙帮的刑堂堂主‘小勾魂’赖秀长！”
指了指屠昌义，秋离道：“那一位屠二当家的专号又是什么？莫不成叫‘太上皇’？”赖秀长怒道：“本帮二当家屠昌义，大号‘青鹏’！”
秋离又朝那两个矮胖人物努努嘴，笑道：“这二位呢？”双目倏寒，赖秀长道：“朋友，你问得这般清楚作甚？”耸耸肩，秋离吊儿郎当地道：“很简单，等下若是打起来，我如果打不过你们被摆平了，至少也该叫我到阎王爷那里报到的时候，说得出送我终的人是谁吧？没得做了糊涂鬼才不上算呢？若是打不起来，呢，知道了各位的大名尊号之后，也可以
个朋友，后拿着列位的招牌出去炫耀炫耀哪！”冷森森地一哼，赖秀长道：“你站稳了，那二位乃本帮二当家的生平挚友，‘银虹’廖全，‘飞月’史宾！”
长长地“氨了一声，秋离：“久仰久仰，这两位的盛名我早已如雷贯耳了，一知道是他们两位，我就越发觉得今天自己的举止是做得鲁莽了…”一时
不清对方的是真话抑是假话，赖秀长道：“不管你心中是否确为此意，朋友，本堂奉劝你还是拍手退出为妙，否则，只伯你再是勇猛，得胜的希望亦是不大！”秋离慎重地点点头，道：“我也想
手退出了…”此言一出，梅瑶萍不全身一冷，顿时有如坠下万丈深渊，一种出奇的孤单与绝望的感觉侵袭着她，以至在刹那间连她的眼圈都红了！赖秀长心中窃喜，得意洋洋地道：“朋友，这无疑是个有益的决定。本堂答应你，若是你知道悔悟，自愿
手离开，刚才你那冒犯这罪，自可不再追究…”齿一笑．秋离连忙拱手道：“多谢了。”赖秀长微微颔首，形态间立即变得有些傲慢了：“以后，年轻朋友，行事之前务须多加斟酌，细微考虑，要不，恐怕你便没有今天这等好运了！”
秋离躬身道：“金玉良言，我自当谨记不忘，赖堂主，我们这就走了。”
赖秀长一听秋离的言词里提到“我们”两字，不
怔了怔，他疑惑地道：“我们？哪个我们，莫不成你还有朋友隐伏左近么？”睁大了眼，秋离也装成愕然之状道：“你不是叫我们乖乖离开么？”不待对方回答，他又紧跟着道：“我当然就和这位姑娘一同离开呀！你放心，我们会尽快走远，决不再与各位动手动脚…”赖秀长一下子把眼珠都气红了，他指着秋离，尖厉地叫道：“你你你…你这不知死活的混帐小子…”一侧，屠昌义也暴跳如雷地吼：“妈的皮，可恶透顶，小畜牲，小王八蛋，你耍我们的活宝是这种要法的？你把我们全当成木头啦？”忽然——一声冷凄凄的笑声响起，那圆脸的矮胖人物——“银虹”廖全第一次开了口，他盯着秋离道：“屠二哥，这小子从头到尾就是在耍活宝，吊胃口，他根本就没有一点点想拍手退身的意思，屠二哥，他既想试一试，我们何不成全了他？看看这位后起之秀到底有个多么狠法？”方脸的“飞月”史宾也严厉地道：“便是他想走，我们也容不得他走了，屠二哥，我们全是干什么的？叫人家如此戏？”屠昌义用力领首，宏烈地道：“二位贤弟说得有理，今天便把这不开眼的小子，与梅瑶萍那人一起做倒此地！”秋离连忙大叫“苦也”他冲着啼笑皆非的梅瑶萍道：“美娘子，看情形，我们得做一对同命鸳鸯了。”
长叹着，他又道：“在下自幼孤苦？半生飘零，从来未享人间温暖，那佳人柔情，红粉
怜的滋味就更隔得远了，今何幸，今世何幸？在下虽与姑娘陌路相逢，素昧生平，却能以陪同共死，相偕驾云西赴，做一对再世的鸳侣，这种机缘，实在多么美妙，多么神异？罢了，在下全心领受死了！”赖秀长暴叱道：“混帐小子，你做的梦倒是美，同命鸳鸯？本堂要分你的尸，剥你的皮，割你的
喂狗！”秋离一指赖秀长：“你好狠的心哪…”就在这时——屠昌义蓦然大吼“给我劈了！”“哗啦啦”的环节暴响声中，一片寒光又急又快地猛砍秋离的头顶，距着三尺，那刀刃一偏，又诡异地削向颈前！
秋离怪叫道：“皇天呦——”
叫尽管叫，他的身躯却毫不移闪，出手之下依是他的绝招：“攀月摘星手”！
硕大的圆弧形中，穿掠着无数流星飞芒似的掌影，而弧形便宛似囊括了整个天地，掌影便如充斥了整个空间，气流旋
，锐风尖啸，人的眼中能看见的全是那魔鬼诅咒般的如刀刃利掌了…“吭”的一声闷哼，陡然间一条牯牛大的身体凌空翻滚出去，一把九环刀抛到三丈多高的天上，刀身还在打转，那人的躯体已重重跌落！这一上来便殒了命的攻击者，正是狼牙帮刑堂下的第一好手——窦蚊！双方的接触开始得如此突然，但，结束得更加突然，几乎就在人们一眨眼的时间，竞就分了胜负，定了生死。方才还是那么虎虎有威的一个牛高马大的汉子，居然便在这么瞬息前后即
了尸，完了蛋！一刹那间，狼牙帮这边的几个人全象看见天开了一样呆在当地，每一双眼却直愣愣瞪着，嘴巴也木生生地半张，他们几乎不敢相信自己的视觉，这会是真的？一个功力强悍的巨汉，就在一眨眼的时间里便栽了筋斗？而且栽得如此惨法一一永世不能再站起来了！
秋离伸出右手食指，磨擦着前襟上雪亮的铜扣，他的面容上依旧含着那抹皮笑
不动的藐视味道，齿不语…好一阵子，狼牙帮这边的几位仁兄才算惊醒过来，屠昌义看着赖秀长，赖秀长瞪着廖全，摩全瞅着史宾，大家面面相觑，惴惴不安，屠昌义咬了咬牙，开口道：“你，你到底是谁？”秋离淡淡一笑道：“我？一个‘血气方刚’的末学后进而已！”屠昌义忍住一口气，愤怒地道：“朋友，你可真人不
相，沉得住气，不过你也得顾着江湖规矩。我们狼牙帮在追拿叛逆，维护帮规，任是何人也不该手。如果你与本帮有什么过不去的地方，无妨等到我们将这件家务事处理完了再行议论，若是你想藉此手；横加干预，便违背道上传规，不够光
了！”扬扬眉，秋离道：“是么？”
屠昌义急道：“当然！”
微微一笑，秋离道：“我却不以为然！”
双目如火，发梢上指，屠昌义大声道：“为什么？”秋离笑
地道：“不为什么，因为我不以为然了，就是不以为然了，这无须什么理由。”屠昌义吼叫道：“你，你是硬要蛮横到底了？”“嗤”了一事，秋离道：“我只是主持公道到底罢了，我伸手管了这档子事，自然便不能虎头蛇尾，中途退出——”他突然声
俱厉地道：“不必再说废话，现在，你们通通给我夹着尾巴滚，至少你们还能留着吃饭的家伙，否则，你们一个个便只好二十年后，重为好汉！我把话说明白，就凭你们这几块料，根本就不在我眼里！”被秋离的霸道震得一窒，屠昌义脸红脖子
地叫：“你…你简直横不讲理，欺人太甚！”暴笑一声，秋离道：“比起你们一群仗势凌辱一个孤身女子的狼牙帮狗腿子来，我自觉还清高得多，也堂皇得多！”屠昌义气得混身直抖地大叫：“我们和你拼了！”
冷冷地，秋离道：“
之至！”此刻“银虹”廖全忽然
嘴道：“朋友，雷带响，人有名，你的尊姓大名可否见告？”秋离重重地道：“你想知道吗？比起你阁下的声威来，我不知自谦地说，恐伯要强上那么一点！”廖全压制着腔怒火道：“你何不抖一下比较？”秋离冷冷地道：“你们是狼牙帮二当家屠昌义的好朋友，是么？”一侧“飞月”史宾代答道：“不错，这又如何？”嘲地一笑，秋离道：“两位是屠昌义的好友，大约也该听过谁是狼牙帮帮主的好友了？”廖全
口道：“有何不知？乃是‘赤骑八龙’！”大笑一声，秋离道：“很好，我就是那个叫‘赤骑八龙’减成‘四龙’的人！”有如焦雷震响，五岳齐颓，狼牙帮这边的四个人全在刹那间惊得往后连退，张嘴巴不约而同地吐出了两个字：“秋离！”
拱拱手，秋离道：“冒犯了！”
接着，他淡淡地又道：“我想，狼牙帮帮主的生平好友‘赤骑八龙’只怕不比你们四位来得差劲吧？连他八龙我都能生拆一半，你们四位若
和我动手，笃定的一个都活不回去，这是我奉劝各位的由衷之言，不信，你们大可一试！”顿了顿，他再道：“只不过，你们必须明白，若要一试，也仅有一次的机会而已，人间美好，何不多行留恋留恋？”长长
了口气，屠昌义道：“秋离，上一遭，我们的买卖也全叫你砸了，梅瑶萍便是为了此事而受到惩处，你何不抬抬手，让我们把梅瑶萍办了？人要脸，树要皮，我们只要将帮规正了，你的事，我们也便一笔勾销…”秋离冷森地道：“去你个毯，什么脸，什么皮？老子一概不管，你们拍拍
股走路就对了，其他的事与你们毫无干系。要办梅瑶萍，可以，你们除非把我也一道‘办’了！”额际青筋浮起。
角搐，屠昌义道：“秋离，你…你这是不给我们出路了…”冷哼一声。秋离道：“姓屠的，你是身在福中不知福。不给你们出路？你不妨出去打听打听，我秋离不给人、出路的时候，会是这么个宽大轻松法？”屠昌义在这时不有些进退维谷了，若要打吧，他知道，莫说只凭他们眼前四个人不会是秋离的对手，便是再加四个也一样吃不了兜着走：但是，假设就这么窝窝囊囊地退去，非仅一口怨气难以下咽，这面皮也丢他不起，而且，回去之后又怎么向当家的待呢？”秋离立如山，寡绝地道：“用不着迟疑了，屠昌义，事情很简单，打，或是不打。我再告诉你们一次，若要动手，你们的希望很渺小，换句话说，只要一动上手，我断然不会再叫你们四个中的任何一个生还！”不由自主地打了个寒栗，屠昌义退后几步，他将目光投在赖秀长脸上，赖秀长苦笑着没有表示什么——当然，此时此景、他又能表示什么呢？气．固然难以下咽，不过，老命却还是得要的碍…猛一咬牙，屠昌义仇恨如海地道：“好，秋离，这一遭我们便认栽．容你得意猖狂，但我告诉你，今
此仇，无论在何时何地，我们一定会报复回来的！”淡淡一笑，秋离道：“铁血江湖十年有余，刀山剑林．龙潭虎
，我经多了，强敌四布，大仇环伺，没有哪一个不想找我报复，这种话，我业已听得连耳朵全生了茧。姓屠的。我和回答任何一个仇家一样地回答你：你们找我报仇，但你们需要多少有点把握，否则，你们即是提着脑袋在耍儿戏了！”屠昌义几乎要呛出血来般厉吼道：“你等着吧，姓秋的，我们断乎不会甘休！”
仰头看天，秋离道：“有志气，我恭候各位大驾了！”
于是，屠昌义头也不回地一挥手，大叫道：“走！”
他自己抢先掠向林外，赖秀长却过去肩抗起那窦蛟的尸体，才和“银虹”廖全“飞月”史宾两人一同沮丧无比地跟着离开。
一直等到蹄声扬起，逐渐远去了，秋离才转过身来面对着梅瑶萍，他笑了笑，温和而友善地道：“昔日一别，姑娘风姿依旧，芳韵不减，只是玉容却略显清瘦了，姑娘，近来可好？”梅瑶萍俏伶伶地站在那里，那张美
秀丽的脸蛋儿上，说不出是一种什么样的表情，她怔怔地凝视着秋离，好一阵子出不了声。秋离一笑道：“有什么不对么，姑娘？”忽然愣一抖，梅瑶萍宛如自一场恶梦醒转，她马上眼圈儿就红了，哽
着，她泫然涕地道：“为什么？秋离，为什么？”轮到秋离发楞了，他
悯地道：“什么，为什么？”噎了一声，梅瑶萍双含泪道：“为什么…你要救我？”秋离笑了，他低沉地道：“不该救么？”珍珠似的泪水簌簌，沿颊滚落，海瑶萍激动地道：我一直在恨你…我一直想报复你…你毁了我太多…而这些…你全知道…但…你为什么还要救我？你要我欠你多少恩，多少惠才肯放过我：…你要我遭受多少良心的折磨才肯恕有我？”耸耸肩，秋离平静地道：“老实说，梅瑶萍，我并不理会你是否怨恨我，这在我并不重要，重要的是我愿意怎么做——而这些你全可不用领情，这只是我单方面的行为而已！我做我喜欢做的，做我认为应该做的，如此罢了。我不需要人家的感激，梅瑶萍，正如你由衷地不愿意接受人家的怜悯一样！”梅瑶萍啜泣起来，她悲切地道：“我恨你…我更恨我自己…”秋离和气地道：“现在该我问为什么了！”
咽泣着，梅瑶萍道：“我恨你毁了我的基业…前途…迫使我天涯
迹，备受辛酸…我更恨自己的无能…弱小…犹豫…以至到今天非但报复不了你…反而又一次地接受了你的恩惠…”深深地注视着有如梨花带雨般的梅瑶萍，秋离不由感叹地道：“梅姑娘，你唯一的错误，是把人与人之间的相处条件，看得太偏激了。我之所以帮助你，目的并不在于向你示惠，可以说连一丁点这种念头也没有，只是单纯地要在你受到欺凌、遭到迫害而孤立无援的时候予你适当的支持。今天这个场合，如果不是你，便是换了一个人，我也会同样地协助他，所谓路不平，有人睬，仅是如此而已；人的因素固然重要，但道义与公理的责任感也一样重要！”润润
，他又道：“何况，你之落到今天这种地步，我也该担负部分责任。”梅瑶萍咽声道：“我…我觉得我大过无用…处处比不上你刚强，处处比不上你卓越…更处处避不开你的怜悯…”秋离温和地道：“不要这样想，梅姑娘，在某一方面来说，男人是应该比诸女子刚强与卓越的，但在另一方面说，女子则往往又比男人高明得多，你明白我的意思吗？”笑了笑，秋离续道：“至于说到怜悯，你完全错了，我在你困难的时候帮助你，乃是基于人类的互爱及互助心理，也是我辈江湖道人的最起码作为，哪里谈得上‘怜悯’二字？大凡是一个人，在其有生之年，任谁也不能永远孤傲自持，毫不接受他人善意的爱护，这不但是你，就算我吧，也是避免不了的了！”
拭着泪，梅瑶萍凄怨地道：“你真…是这样想吗？”点点头，秋离道：“当然，我举几个例子来说，譬如你病卧于途，有人将你救起送往求医，这算怜悯么？假如你溺之于水，有人奋勇泅泳前往将你拯起，这也是怜悯？你
受欺
，有人为你做不平之鸣，也能说是怜悯么？不，这只是一种正义感，一种天生的侠义行为罢了！施者与受者，全乃基于人之博爱，没有其他一点什么杂参其中，我之对你，亦是这样了！”长长
了口’气，梅瑶萍似已心头宽释，他微垂着脸，在泪痕未干中，带着些羞涩道：“秋离…谢谢你…”秋离一笑道：“不用客气，做了这件事，我十分欣悦！”又伸出纤纤玉手拭着泪痕，梅瑶萍低细地道：“世间上的事真是太凑巧了，我做梦也想不到竟会在这个地方，这种情形之下，再遇到你…”秋离和气地道：“无巧不成书，呢？”咬咬
，梅瑶萍脸蛋儿红
地道：“这些日子，你可好？”笑了，秋离道：“托你福，好得很。”幽幽叹息一声，梅瑶萍道：“我知道你的日子从来都是过得十分惺意的…在这人世间，似乎没有使你困惑的事情。没有能令你心烦的问题…”秋离深沉地道：“那是你只看到我的表面罢了。梅姑娘。
有的人包瞒不住她内在的烦恼，有的人却可以，我就属于后者了…”梅瑶萍睁着那双犹是微红的凤眼，低细地道：“你也会有烦恼？”淡淡一笑，秋离道：“人世是美丽的，但却不一定美满，是么？”轻垂螓首，梅瑶萍苦涩地一笑道：“太不美满了…”用鞋尖在地下随意划动着，秋离道：“这些日子来，你呢？好么？”
角牵动了下，梅瑶萍伤感地道：“你看我会过得好吗？”秋离悄然道：“生活不好，或是心情不好？”梅瑶萍沉默了半响．苦笑道：“全不好。”
手，秋离半开玩笑半认真地道：“还恨我不？”瘦伶伶的身子抖了抖，梅瑶萍怔怔地望着秋离。她那如水的目光澄澈极了，清莹极了。瞳眸深处有一股无可言谕的，令人颤栗的古怪意韵出来，是那么温柔，那么真挚，那么坦诚，又那么火热，就象一把无形的，但足以熔得了
钢的火，当人们面对着，几乎就能在她的凝望下失了…秋离不可自地打了个寒栗。他也为自己的激动与刹那间的晕眩所惊异了，
腔里的一颗心在急速地蹦跳着，血
往头上冲。浑身燥热，嘴巴苦涩、连呼吸也都显得局促了…这，这是为什么呢？老天，这是怎么一回事呢？秋离整个怔愕住了、有生以来。他未尝产生过此际的感觉，那是慌乱的，忐忑的，依恋的，热切的，慕求的，而且，更带着一丝儿甜蜜的，一丝丝儿振奋！两个人都象痴了一样站在那里，面对面地互相凝视着，宛如天地混沌，古今成空，一切俱已消失，一切俱已不存在了。彼此看见的全是对方的眼睛——以及眼睛里火般的炽热，想着的，也只是那种强烈情感激
下的奇异与美妙了…良久…良久…秋离首先如梦初觉，他机灵灵地一哆嗦，恍然醒转，刹那间，不由面容染赤，窘迫无已。他连忙咳一声，这一声于咳，也蓦然将梅瑶萍惊觉，悠悠神智立即回到了现实。于是，梅瑶萍的那张俏丽的脸蛋，就更婿红滴了，她羞涩万状地深深垂下头去．慌臊不安地连一双玉手全没了个放处…连忙打了个哈哈，秋离掩饰地问道：“你还没有回答我的问题，梅姑娘，还恨我么？”这句话一出口，秋离马上就暗里跺了脚，他暗骂自己的愚蠢。者天，这一问，不是又回到先前的窘境中去了？梅瑶萍的身体又是一震，但是，猛然间，她却宛如决定了什么，毅然抬起头来，她的面庞羞红朱酡，象似玉染朱砂颤抖着，她语如蚊纳般细微：“不…我不恨你…秋离，一点也不恨…还在你上一次治好我的伤，又释放了我之后，我已经不恨你了…”秋离硬生生，咽了口唾，干巴巴地道：“很好…这样很好…”他忽然又发觉一向舌利锐的他，这时讲起话来竟然一下子变成了如此呆滞木讷，毫无情趣，那两句话仿佛不象是他说的了。急急强笑一声，他又立刻有些失措地道：“我是说．我也希望你不会恨我，因为我在心底深处，向来便没有把你当做敌人看待…”梅瑶萍惊喜地道：“真的？”秋离忙道：“当然，但是我却记得——”焦盼着，梅瑶萍急问：“记得什么？”’秋离低声道：“记得你说过，总有一天要报复我，刺杀我的，你还举出古时候，豫让击衣的故事来提醒我…”窘迫地笑了，梅瑶萍坦诚地道：“我…我那是言不由衷，全在赌一口气…其实我内心里根本就没有这个念头，非但没有这个念头，而且…而且当时我已经完全对你消除了敌意，我更深切地…感佩你…”手，秋离道：“可是，你当时的表情与神态却怨气十足，象是恨不能剥我的皮呢…”摇摇头，梅瑶萍羞怯地一笑道：“你不了解女人的心理…秋离，他们往往表面的神情与心底的意念是相反的，我那时…正是这样…”“氨了一声，秋离喃喃地道：“原来如此…”一甩头，梅瑶萍勇敢地道：“还记得另一件事吗？”秋离惘地道：“哪件事？”梅瑶萍犹豫了一会，低下头道：“我说过——你赐给我的．我要报还？”恍然一笑，秋离道：“你当时说，我给你的两样东西——思与仇俱全了？”点点头、梅瑶萍道：“我本不想找你报仇，只想报恩，如今，我更须报恩了。你已给了我太多，给了我太多！”秋离忙道：“不算什么，不算什么，梅姑娘，你千万不要客气。助人最乐，我何尝又希望得到什么回报呢？”猛然抬头，梅瑶萍象是没有听到秋离的话，这瞬息间，她美
的面庞光灿如花，娇丽滴，有一种湛然的异彩来自她的双瞳，炙热极了，明媚极了，也晶澈极了，她毫不保留地，赤
地道：“我没有什么可以回报你的恩赐，秋离；我只有这个身子，假如你不嫌弃，我愿意奉献给你！”做梦也想不到梅瑶萍竟会说出这么一番话来，秋离顿时只感到头晕目眩，天旋地转，脑子里嘈嘈的，耳朵里震嗡嗡的，他一下子呆住了！梅瑶萍匆忙说完了这些话，也不激动得全身哆嗦，脸如白纸，泪珠儿滚滚而落，她象等待着命运之神的宣判一样，又是紧张，又是惶恐，又是羞涩，又是焦急地死死盯着秋离——而秋离在怔窒着，茫然地看着她——半晌，梅瑶萍凄怨已极地，颤声道：“你不愿意？”突然一哆嗦，秋离脸红如血，干舌燥，讷讷地道：我…我…”全身僵立在那里，任泪如泉涌，心往下沉，任有无尽的羞辱、悲恸、绝望感觉，任那一种自惭形秽的心理紧抓着她，梅瑶萍却仍旧哆嚏着问：“你…你说…秋离…说出来…假如你不要我，也…也…没有关系…因为…因为我原知配不上你！”猛一摔头，秋离长长了一口气，他的两只眼睛仿佛要穿透梅瑶萍的身体一样，深深地、锐利的、却又激动地凝视着对方，忽然，他果断地道：“我要你！”于是一-
梅瑶萍的颤抖立即停止，双阵却相反地睁得大大的，泪水染在双颊上，而她的面容却在刹那间变得苍白如纸，在这永恒的瞬息里，梅瑶萍先前在心中兴起的那些羞辱、悲恸、绝望及自惭形秽的感觉一下子全消失了，全化为乌有了，但是。
她还是一时承受不了这么多的喜悦，这么多的振奋，这么多的欣慰及甜蜜，猛然间，她只感到一阵晕眩一阵空白，一阵混沌及麻痹，蹬着秋离，她只能微弱地吐出两个字：“真…的？”用力点头，秋离肯定地道：“真的！”
“嘤咛”了一声，梅瑶萍觉得天旋地转，热血上冲，她摔掉金鞭，双臂急伸，却瘫痪了一样软软晕厥过去！
一个箭步
上前去拦抱住了梅瑶萍，秋离焦切又急慌地叫：“梅姑娘，梅姑娘，你怎么了？怎么了？”整个娇软的身躯依倒在秋离怀中，梅瑶萍双目紧闭，脸色透着一片令人心疼的煞白，未干的泪痕在她白
的脸颊上闪着凄楚的莹光，而她小巧的鼻翅在轻轻地翕动，长卷的睫在微微颤抖，那神情怜人极了，也人极了，虽在此时此景，却另有一股幽幽的美…秋离连忙将她抱到松林深处，用力帮她推
着，拿着，一边低促地叫：“醒醒，梅姑娘，醒醒…”好一阵子后、梅瑶萍才稍稍恢复了一点血，同时，在一声低的呻中，那双星眸也缓缓睁开。秋离不
如释负重，他紧握着梅瑶萍一双细腻洁白的柔莫，关切地道：“你可吓得连我魂也出窍一半了。梅姑娘，好点了么？”怔怔地看着秋离，半晌，梅瑶萍才宛如将神智完全清醒过来，一霎间，她的脸庞上又涌起一阵奇异的红晕，呼吸再显急促，她哽地道：“秋离…你…你刚才说？”秋离忙道：“我刚才说，我要你，就是这样了！”全身簌簌哆嗦，梅瑶萍哭了，在哭泣中，她又带着泪笑，
噎地问：“我…我…我是在梦里吗？”摇晃着她的手，秋离诚恳地道：“不，不是梦里，这是千真万确的事，梅姑娘，就好象五岳一样坚实，大地一般的硬扎！”自沼的晶幕中瞧向形影朦胧的秋离，梅瑶萍咽声道：原谅我的…失态…秋离、只因我太兴奋了…”微笑着，秋离忙道：“当然，我还不是相同！方才那一阵子，我几乎也变傻了！”
梅瑶萍温驯地任由秋离替她拭泪，仍带着一丝呛哑，她道：“秋离…谢谢你…”秋离一怔这后急问：“谢什么？”羞惭地微垂下头，梅瑶萍低弱地道：“谢谢你要我。”
轻轻笑了，秋离托起梅瑶萍的下颔，望着她道：“不要谢我，瑶萍，男女之间的相悦并不全连系在感恩上面，另外，还多少有点别的！”
睁大了那双水盈盈的凤眼，梅瑶萍有些意外地道：“你是说…秋离，你所以答允要我，除了怜悯与同情…还有其他的原因？”秋离深沉地一笑，道：“瑶萍，我知道怜悯及同情这些字眼出自你的口中乃是一件十分艰涩的事，不过，实际上我之所以要你，并没有一点牵涉到那上面去！”
惊异的，梅瑶萍道：“那…还有什么原因呢？”收回手，互相
着，秋离窘迫地道：“老实说…我…呢，我是真有点喜欢你！”，梅瑶萍顿时为这过度的惊喜，震撼了，她眩惑地道：“你？喜欢我？你真会喜欢我？”秋离严肃地道：“不错，你就是那种女人——适合我的女人！”
迟疑了下，他又接着道：“这只是一种只能意会，不可言传的事，瑶萍，你叫我解释，我也一时解释不来…大约勉强可以用一个‘缘’字来说明吧。总之，打第一次遇见你，我便有这种感觉，虽然那只是潜在的，隐约的，但我确知我那时已经有这种感觉了，就好象特别顺眼，特别窝心似的…梅瑶萍激动地道：“但是…但是你那时为什么不讲呢？”秋离哧哧一笑，道：“怎么讲法？那时我们正处敌对之势，你还正想要我老命呢，我又如何表达这内心深处的仰慕？”
叹息一声，梅瑶萍低低地道：“我告诉你，那时…我也早就欣赏你了…你是那么狂，那么傲…那么倔强。那么洒
，但我咽不了一口气，也受不住他们的迫，只好故做冷漠，硬起心肠和你拼…”秋离悄声道：“幸亏我有两下子，否则，如果那几次被你摆平，我们两个隐藏在心底的一段情不就会付水了？”惭疚地看着对方，梅瑶萍微颤道：“对不起，秋离…”
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