懒虫王九睁大眼睛道：“公子该不会是跟风云剑大侠他老人家有什么过节儿吧？”
令狐平悠然反问道：“不让他们这两名清客知道我令狐平的行踪去向，就表示我跟这位风云剑大侠有过节儿吗？”
懒虫王九连忙赔笑道：“是的，是的，小人不会说话，公子千万不要生气；这事好办，好办之至。等会儿他们来，小人只须推个马虎就是了！”
令狐平迫问道：“怎么推法？”
懒虫王九道：“小人可推诿称刚才在打磕睡，没有留意。”
令狐平摇头道：“不行！”
懒虫王九道：“公子是不是怕他们不肯相信？”
令狐平点头道：“是的，一定得使他们相信相信我这
公子，已经骑着一匹快马，出了这座西城门！”当夜，二更时分，月暗星稀，朔风呼号，大地一片岑静。
一条青色身形，像狸猫般，跨屋越脊，起落无声，一径奔向北门附近的及第栈后院中一闪而没！
及第栈后院，是座三合厢。今夜，整个后院中，只住了五位客人。
这五位客人，出手异常豪阔，他们一来便将整个后院包下，只为了图个清静，银子花多花少，大爷们不在乎！
这时，坐北朝南的堂屋中，半人高的大火盆，火头生得旺旺的，铁架上面有肴有酒；但细数火盆四周的围炉客，却只有四人！
住客不是五个人吗？
还有一位哪里去了？
另外的那一位，天黑出门，现在刚刚回来。
围火取暖的那四人听到脚步声，一齐回过头来，个个脸上
出期待之
，那神情仿佛说：“怎么样，有没有一点眉目？”青衣人推门进屋中，扯下面罩，摔去风衣，先去火盆上，抓起酒壶，咕嘟咕嘟，连灌了好几大口，方始深深吐出一口气，点头说道：“找着了！”
那四人闻言喜
道：“歇在哪一家？”青衣人摇摇头道：“没有歇客栈，住的地方，是家药铺，就在通元寺过去不远的那条街上，隔壁是家豆腐店，好认得很。”
那四人听了似乎有些不信道：“一家药店？”
青衣人冷笑道：“这有什么稀奇？大江南北，关里关外，哪里没有奇士堡的产业？”
另外那四人相继起身道：“那就快点过去吧！”
刻下这五人是谁，自是不问可知。
原来令狐义手足情深，他不知道令狐平这两年来，一言一行，均具用心，他为了感化他这位二哥重新回头做人，自打茶楼上被令狐平斥退后，竟然跑到城外舒府，投帖求见风云剑，意思当然是想提请后者出面，以长辈身份，劝劝令狐平。
风云剑舒啸天其实根本没有出门，他在后院密室听说又来了个姓令狐的小子，不由得大喜过望。
当下他吩咐府中管事，好言告诉令狐义，就说他这两三天就会回来，要令狐义暂时住在城中，过两三天来听消息。
结果，
庭五煞便给派上了用场！五煞如今的任务是：将令狐义生擒下来，带去无人之处，不惜酷刑拷
，一旦取得口供，立即碎尸灭迹！如果令狐义抵死不肯吐
片言只字，那就索
再将令狐平拿下来。然后将两兄弟共四一处，轮
施以夏楚，直到两兄弟之中，有一个不忍再见另一个痛苦呼号，而愿自动说出该堡之秘密为止！五煞飞身掠出客栈后院扑奔城南。
在经过通元寺时，走在最前面的
剑寇鲁，忽然比了一个手势，示意身后四人止步。金刚指严三友悄声问道：“怎么了？”
剑寇鲁道：“下去再说！”于是，五人相继纵落院心，走进一间无人居住的僧房，
剑寇鲁转身扫了另外的四煞一眼道：“奇士堡的这几个小子，远非金鹰镖局那个姓孙的可比，等会儿如何下手，大家可有意见？”闪电刀辛疾冷笑道：“等下你们都站去一边，看小弟我来。我辛某人就不信他小子有多大能耐，能挡得我辛某人闪电三刀！”
剑寇鲁摇头道：“愚兄担心的正是这个。上面假使不是要活口，我就不会跟你们说这些了！”闪电刀辛疾抢着道：“那我就刀刀招呼他小子的下三盘也是一样。”
剑寇鲁道：“铺子里不会只小子一个人，要惊动了其他的人，识破咱们身份来历，又怎么办？”金刚指严三友点头道：“这一点老大顾虑得是，老二别忘了令狐平那小子尚在府中作客，一旦走漏风声，可不是闹着玩的。”
一提到令狐平的名字，闪电刀辛疾便没有再开口。
魂手花子年接着道：“依小弟之意，为了稳当起见，不如先由小弟过去，设法将小子
来这里，等大功告成之后，再让老二杀个痛快，去铺子中见人便宰，就像欧护法这次在蓝田一样，一个活口不留，以免后患！”剑寇鲁连连点头道：“老三这主意不错。”金戟温侯吕公望忽然
口道：“小弟还有一点意见。”剑寇鲁转过脸去道：“老五还有什么意见？”金戟温侯吕公望道：“老三现在过去，小子不一定就会上当，要被小子嚷将起来，就不好收拾了。所以，小弟以为老三等下过去时，不可第一个先将小子惊动，应该先在铺子里，随便割下一颗人头，丢到小子卧房中，这样小子就不会不跟过来了。这个办法，大哥觉得怎么样？”
闪电刀辛疾拇指一竖道：“还是老五行！”
魂手花子年点头道：“就这么办！”身形一闪，出房而去。
这边，
剑寇鲁、闪电刀辛疾、金刚指严三友、金戟温侯吕公望等四煞，分别掣出兵刃和暗器，暗伏以待。约摸过去了一盏热茶工夫，仍然未见任何动静。
闪电刀辛疾有点不耐烦道：“老三怎去了这么久？”
剑寇鲁道：“我们老三行事，一向小心谨慎，这是我们谁也及不上的长处。这种事当然忙不得，多等一会儿也不打紧！”这样约莫又过了一盏热茶工夫，那位
魂手花子年，仍然未见回来。金刚指严三友咕哝着站起身来道：“我们这位老三真差劲！”
这一次，
剑寇鲁没有再说什么。这位五煞中的老大，似乎也渐渐感觉到事情的确有点不对劲。
金刚指严三友将手中的一把铁莲子，重新放回革袋，足尖一点，窜去院心，跟着人影一花，便于夜空中消失不见。
可是，金刚指严三友这一去，亦如泥牛人海，就此断了消息！
闪电刀辛疾这下再也忍耐不住了，没风刀一撑，跳起身来骂道：“我们老四也落得一张嘴皮子，
庭五煞中有着他们这两把手，真他妈的叫人
气…”剑寇鲁伸手一拦道：“老二且慢！”闪电刀辛疾两眼一瞪道：“怎么样？在这儿等死？都是你一个人婆婆妈妈的坏了事，当初要依了我辛老二，有十个令狐小子，也早拿下了！”
剑寇鲁低声婉劝道：“不，老二，你听我说，还是再让老五过去察看一下，比较妥当，不问老三、老四他们是否出了意外，你这副急子，总是不太适宜，咱们的时间有的是，急也不急在这一会儿…”金戟温侯吕公望接口道：“是的，老二，老大说得不错，急也不急在这一会儿；事情愈是透着蹊跷，愈是大意不得。小弟这次过去，不论那边情况如何，一定先赶回来，大家商量着办。老二放心，小弟决不像老三、老四他们那样糊涂就是了！”
语毕，不待闪电刀辛疾再有表示，金戟一挥腾身而起！
这位五煞中的老么金戟温侯吕公望果然要比先前两次出来的
魂手和金刚指谨慎得多。他一出寺门，便将身形隐去街旁店檐阴影中。
然后，每向前走出七八家店面，便停下脚步，贴着身子，回头张望。
直到看清身后来路上毫无异状，方继续前行。
这样，在走到药铺隔壁的那间豆腐店前面，他又停了下来，除将前后左右，看了个清清楚楚，又侧着耳朵，谛听了片刻，这才真气一提，双手找着房檐，以一式例卷珠帘，轻巧地翻上屋面。
虽然他刻下立足之处，与那家药铺尚隔着一重院落，但他为了小心起见，翻登屋面之后，并未马上站起。
他以蛇行方式，缓缓爬近屋脊，然后慢慢探出面孔，于黑暗中，运足目力，四下里仔细搜索。
除了呼呼风声，周遭一片死寂。
怪啊！老二、老四他们哪里去了？
是找错了地方，还是…当这位金戟温侯想到这处地点原是他们那位老三
魂手所发现时，不由得
灵灵打了一个冷战。就在这个时候，隔壁药铺的西厢房上，似乎有人影问了一下，看上去极像是金刚指严三友。
这一下，金戟温侯的精神来了！
他怕惊动了下面的人，不敢发声招呼，当下忙以一个巧翻，悄悄跳落这边院心，再点足飞上院墙，双臂一抖，纵了过去。
他贴着屋脊向下一望，目光所及，不由得暗道一声我的老天，原来是这么回事！
下面，离屋脊不远处，两条身躯并肩静伏着，正是被怀疑失了踪的
魂手和金刚指！两人伏在那里，在干什么呢？
在两人身旁，高高叠着一堆屋瓦，原来两人开了天窗，正在窥察下面房中的动静！
两人似乎已经发觉到他的到来，金刚指的一条手臂，微微向上扬起，仿佛在示意他不要
出声响。金戟温侯见了这幅情景，忍不住好气又好笑。
想他们
庭五煞，都是何等人物，不意今夜为了一个姓令狐的小子，竟处处显得这般畏首畏尾！他提气蹑足绕过两人身躯，在两人对面伏下，也将面孔徐徐凑去天窗口。
这一望之下，可将一个金戟温侯气坏了！
下面，黑
的一片，既无灯光，亦无人语。换言之：三人刻下所面对的等于一座空屋！金戟温侯很是恼火，老三、老四不声不响，难道疯了不成？
他边想边伸出手去，轻轻推了金刚指严三友一把，打算问问两人，究竟在看什么？还是在听什么？
“哒！”
一声脆响，一颗铁莲子从金刚指的指
中掉了下来。然后，那颗链莲子，便沿着瓦槽，一路跳动下滚，最后又是一声脆响，掉在院心中！
金戟温侯大吃一惊！
他没有想到以行事谨慎的老四，如今竟会这样不小心，连一颗铁莲子，也不好好抓牢。
他迅速环首四顾，还好！四下里除了风声，依然一片沉寂。
但当他掉转头来，眼光从金刚指和
魂手两人身上掠过时，这位金戟温侯心头一凉，整个地僵住了！你说金戟温侯看到了什么？
说来那是只微不足道的小事一桩，就是金刚指严三友的一条手臂，仍和先前一样，颤巍巍地举在那里！
再看
魂手花子年，只见这位五煞中的老三，正侧着半边脸孔，枕在自己臂弯里，像是安详地进入
睡。鲜血从
角蜿蜒下，绵绵不断，滴在手背上，渗透指，就仿佛在戏扯着一
的红绒线！金戟温侯直看得魂飞胆裂，不自觉
口喊出一声：“我的妈呀…”身后有人冷冷接口道：“你妈没有，来的是你老子！”
金戟温侯这时根本就没打算去认清身后发话之人生做何等模样，寸
如金，逃命第一！因此他不待来人说完，说像刚才从金刚指手中掉落的那颗铁莲子一样，足尖一点屋面，蓦地翻转身躯，然后顺着屋面斜坡之势，滚球似地落向院心！
他自以为这是险中
险，舍命保命的一记绝招，却没有想到，他这番举动，早就在对方意料之中。容得他跳身站起，他的身前，已经站定一人！
那人冷冷说道：“五煞之中，本爷今夜只准备留下一个活口，算你朋友命苦，来早了一步！”
金戟温侯向后退了一步，张
期期道：“你，你就是…”那人冷冷接口道：“不错，你朋友今夜遇上的，正是十殿阎罗的
间代表，煞星中的总管爷，你们这批好朋友的追魂太岁，索命无常！”冷笑声中，从容欺步而上，一掌斜斜劈出。
金戟温候自然不甘就此束手待毙。
他见对方有意托大，起手这一掌，招式既不出奇，劲道亦甚有限，不由得暗自窃喜。
当下，身形一错，灵巧地避开敌人中路掌锋。
然后，不容对方
招换式，蓦地一个反扑，金光应手暴长，人随朝起，势若奔雷，一朝
向来掌扫去！这一招，既疾且猛，端的不同凡响！
须知戟乃十八般正宗武器中最为难使，但如果功夫练到了家，也是最难应付的一种兵刃。
由于样式构造特别，它兼具了
、刀、剑、
、钩等之功用，敌人在化解之际，只要稍一疏神大意，往往就会顾此失彼！不过，金戟温侯刻下扫出的这一戟，虽然用足十成功力，却并无一举创敌之存想。
他只望眼前这位奇士堡的令狐二公子，能因此向后退出几步，好为他带来一个
身的机会。因为这里与通元寺仅有一街之隔，只须会着了他那一个使剑一个使刀的老大和老二，那时就不愁这位
公子有多厉害了！然而，这只是他的如意算盘，事实上却未能尽如理想。
他这厢一戟奋力扫出，正待提气腾身之际，长笑声中，人影一花，身前业已失去那位
公子之踪迹！紧接着，笑声复自身后传来：“朋友在这支金戟上，像是还下过几天工夫，只可惜本公子时间宝贵，无法陪你朋友多玩几招，扫兴之处，务望见谅！”
笑语未毕，一掌拍落！金戟温侯只觉喉管中甜泉泛涌，眼前一黑，火星
冒，一个踉跄，
血如注，金戟随之撒手坠地…等在通元寺中的
剑寇鲁和闪电刀辛疾，愈来愈觉心焦。剑寇鲁低声迟疑地道：“我说，老二…”闪电刀辛疾轻轻一嘿道：“要我再过去看看，是不是？”
剑寇鲁叹了一口气，没有再开口。闪电刀辛疾悻悻然接着道：“咱们
庭五煞能有今天这点声名，靠的就是遇事一起上；不实这一次你他妈的异想天开，要分散开来，一个一个去，这下可好，
包子打狗，有去无回！”剑寇鲁皱眉道：“老二，你这种脾气，什么时候才能改过来？”闪电刀辛疾瞪眼道：“我这种脾气哪点不好？”
剑寇鲁皱眉道：“须知道…”闪电刀辛疾冷笑道：“须知道五个之中才去了三个，再饶上一个亦不为多，是吗？”
此际，有个人伏身之处的僧房上，有人
接口道：“对了！剩下的两个之中，仍须再去掉一个。本公子以信誉保证：谁能最后留下来，今夜谁便可以活命！”闪电刀辛疾一跳而起道：“冲！”
房上大喝道：“谁先冲，谁先死！”
这一声断喝，果然具有无比之威严。闪电刀辛疾已经扑到门口，听得喝声，身形一滞，不期然一个倒纵，又退了回来！
剑寇鲁持剑仰脸道：“来的可是令狐少侠？”房上冷冷道：“是的，跟着本公子一起来的，还有一口降龙剑。你们谁要活得不耐烦，随时可以出来试试它是否锋利！”
剑寇鲁一面向闪电刀辛疾比划着等机会并肩硬闯的手势，一面仰脸接着道：“少侠既然要在我们两兄弟之中再去掉一个，却又不许我们走出这间僧房，算是什么意思？”房上面回答道：“两个之中再去掉一个，办法多得很，并不一定要走出房间才能办事。”
剑寇鲁道：“少侠打算使用什么办法，在下兄弟有幸与闻否？”房上回答道：“决定你们之间谁生谁死，那是你们自己的事；你们只要仔细想一想，应该不难明白！”
闪电刀辛疾
然大怒道：“老大，别听这小子…”剑定鲁轻轻一嘘，又向房上问道：“少侠的意思，可是我们兄弟，先来一场自相残杀？”房上漫应道：“你们乃结义金兰，情逾手足，这种事当然做不出来。本公子意思不过是说：办法该由你们想，至于如何解决，本公子并无意见。时间还有的是，你们尽可从长计议，慢慢商量着办！”
剑寇鲁道：“合我们两兄弟之力，纵然不敌，尚堪一拼，如果再去掉一个，谁又敢保证少侠一定会放过另外的那一个？”闪电刀辛疾一咦道：“老大，你怎可以…”
剑寇鲁传音道：“愚兄正在筹思身之策，在时机尚未到来之前，不能不先稳住这小子，现在不过是陪他胡扯罢了！”房上轻轻咳了一声道：“你寇老大既然认为迟早难逃一死，何不这就冲出房来，为你们辛老二留个机会？”
剑寇鲁道：“那么，能不能再请少侠说明一下，在我们五兄弟之中，只肯留下一个活口的理由？”房上淡淡回答道：“理由很简单：本公子想问几句话。只剩下一个人时，保密比较容易，彼此方便！”
剑寇鲁道：“问完了话呢？”房上回答道：“放行！”
剑寇鲁道：“不会杀之以灭口？”房上回答道：“那是你们这一
货的拿手好戏，至于本公子是否言而有信，就要看你们对我这位公子究竟认识到什么程度来决定了！”剑寇鲁没有再开口，似乎正在思索着如何才能闯过今夜这一关；僧房上的令狐平，显得很有耐，亦未发声催促。剑寇鲁想了片刻，脸上忽然出喜，抬头向闪电刀辛疾招手传音道：“老二，你过来，愚兄有了主意了！”闪电刀辛疾一哦，连忙凑近身子道：“老大想出什么主意？”
剑寇鲁在后者耳旁道：“就是这个主意…”上面说着话，下面剑尖一送；闪电刀辛疾猝不及防，就像出水虾子一般，一跳老高，然后“劈啪”一声，凌空摔落！
僧房上传来令狐平带有庆贺意味的笑声道：“得手了吗？寇老大。”
剑寇鲁正从闪电刀辛疾尸身上拔出那支短剑，听得这声询问，神经徽微一呆，痴痴地望着鲜血沿剑尖点点下滴，双手不期而然颤抖起来。这位
剑突然不寒而栗，是因为看到把弟的鲜血，一时间天良发现，起了内疚之感吗？非也！
为这位
剑带来无名恐怖的，是令狐平刻下从僧房上传送出来的这阵笑声！他刚才曾经这样问过：“合我们两兄弟之力，纵然不敌，尚堪一拼，如果再去掉一个，谁又敢保证少侠一定会放过另外的那一个？”
如今，他在心底，又不
要再问一次了：所谓再去掉一个，另一个便可以活命，除这样一句空话，它的保证到底在哪里？他记得对方最后的答复好像是：“至于本公子是否言而有信，就要看你们对本公子究竟认识到什么程度来决定了！”
这能算得上一种保证？
如果一定要追究这种答复保证了什么，大概只有一个解释。便是：要想知道你今夜有几成活命机会，得先问问你对这位
公子的为人了解到什么程度！那么，他对这位
公子了解到什么程度呢？到目前为止，他对这位
公子所知道的只有两件事：一是武功高不可测，二是视人命如儿戏！僧房上的令狐平显得有点疑讶地又问道：“寇老大，你怎么不开口？”
剑一凛，赶紧收心定神，期期艾艾地道：“是…是…是的。小…小…小人…已经…跟您…吩咐…做…做…做了！”僧房上的令狐平哦了一声道：“怎么说？照我的吩咐？是本公子吩咐你这样做的吗？”
剑急忙改口道：“不，不，小人说错了，请公子原谅；是的，是的，小人已经得手了。公子要问什么，只管发问，小人知无不言，言无不尽！”令狐平道：“那个不忙，你先将辛老二的尸体丢出来！”
剑应了一声是，依言抄起闪电刀辛疾的尸身，通的一声投去院中心。投完尸体问道：“公子还有没有什么吩咐？”
令狐平道：“你手上有没有沾上血迹？”
剑道：“谢谢公子关心，只左手沾了一点点。”令狐平道：“沾在指头上？”
剑道：“是的。”令狐平道：“哪几
指头？”剑道：“是左手的拇指和无名指。”令狐平道：“就只有这两
？”剑道：“是的。”令狐平道：“很好，再把两
指头砍下丢出来！”剑吓了一跳，失声叫道：“公子…”令狐平轻轻咳了一声道：“当心一点，别再将血迹从这两
指头染到别的指头上！”剑哀声道：“公子说过…”令狐平缓缓道：“是的，本公子说过，今夜你们五煞之中，一定会留一个活口。本公子说得很明白，就是到时候你只能一个人走，不能带走任何东西，当然包括辛老二的鲜血在内。这样解释，不算勉强吧？”
剑牙一咬，手起剑落，一连两次，硬将两指头血淋淋的砍了下来。令狐平这些地方倒是显得
大方的，他对剑丢到院心中的两指头，毫不怀疑是否有假。这时，又咳了一声道：“好，问话现在开始今夜你们
庭五煞，鬼鬼祟祟的来到这里，是不是为了活捉舍弟令狐义？”剑很
直地答道：“是的！”令狐平道：“舍弟令狐义与你们
庭五煞，过去有何仇恨？”剑道：“没有。”令狐平道：“系受别人指使？”
剑道：“是的。”令狐平道：“那人是谁？”
剑道：“说出来公子也许不相信。”令狐平道：“那是本公子的事，毋须阁下
心。如果不相信，本公子自会继续追问，直到问出真话为止！”剑道：“小人不敢撒谎。”令狐平道：“那就不必顾虑。”
剑道：“风云剑舒大侠！”令狐平道：“很好！你寇老大今夜大概是活定了。那么，你寇老大知不知道，这位风云剑舒大侠，又为什么一定要跟舍弟过不去？”
剑道：“就小人所知，风云剑舒大侠也是奉命行事。”令狐平道：“奉何人之命？”
剑道：“帮主。”令狐平道：“什么帮？”
剑道：“龙虎帮。”令狐平道：“表示帮中卧龙藏虎，高手如云，足堪领导当今武林？”
剑道：“这个小人不太清楚。”令狐平道：“这个龙虎帮，总舵设在何处？”
剑道：“晋南龙门。”令狐平道：“帮主何人？”
剑道：“小人没有见过。”令狐平道：“名号如何称呼？”
剑道：“大家统称帮主而不知名，小人等为了避讳，自从人帮以来，始终未敢问及。”令狐平道：“帮中人物，如何划分等级？”
剑道：“帮主之下，设有护帮长老数人，再过来有锦衣、黄衣、蓝衣、青衣、黑衣等五级护法，其余无职行者，统称帮友。”-
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