五台山因五峰耸立，少林木，状若垒土之台而得名。内典称之为清凉山，道经则曰紫府山。山在山西五台县东北，龙泉关的西北偏西，是五台山脉和太行山脉的
叉点，为中国四大佛教圣地之一。在五台山的南麓，有个名叫太平庄的小村落，村中居民不
百户，由于民风敦厚，与世无争，生活过得相当安宁平静。该村紧傍五台山脚，沿山脚西行里许，有一座普渡寺庙，庙内方丈清静上人和村中大户赵
秋赵大官人是莫逆异常的方外之。二人时相往还，不是清净上人来看望赵大官人，就是赵大官人去拜访清净上人。二人见面，除了诗品茗，煮酒下棋外，偶尔也相互参参禅机，悟求清趣。有一天，赵大官人闲来无聊，一人在书房内打着棋谱消遣时，忽见家人来福掀帘进来躬身禀报道：“禀大老爷得知，上人佛驾莅临。”
赵大官人闻报，脸上立即
出无限的快慰之
，忙不迭地吩咐道：“请，请，快请。”赵大官人一面说一面推案而起。这一厢，赵大官人刚刚走出书房房门，前厅上早传来一声清越洪亮的佛号：“阿…弥…陀…佛…老僧又来打扰施主了。”
余音未歇，一位着月白僧衣，慈眉善目，身材修伟，
面红光的僧人已然步履安详地退向院侧书房而来。赵大官人连忙
上去笑说道：“一切有为法，如梦幻泡影，如亦如电。…哈哈…有相皆幻，即是空。上人何打扰之有？”清净上人哈哈笑道：“住心于一境，冥想妙理，心地定慧，一切众生原具真觉
，官人近来对禅理确是大有心得了。”赵大官人一面肃客，一面谦逊地笑道：“见
成佛，不立文字，还不是上人训诲有方么？”二人谈笑着走进书房，家人早将香茗泡好端上。
上人坐定，偶尔瞥及书桌上的一盘残棋，笑着问道：“玄龙小官人何故回避老僧？”
赵大官人讶异道：“小犬在后院习经，这半
未来前院，上人何出此语？”清净上人用手一指棋盘道：“非是贤父子对局来着？”
赵大官人恍然地笑道：“是
秋一人摆着古谱消遣罢了。”清净上人大笑道：“怪不得老僧近来常有不敌之势，原来官人每
在痛下苦功哩。”赵大官人摇摇头，笑道：“谈棋力，小大玄龙与上人或有一拚，我赵某人可差远了。饶得我再打上三年古谱，恐怕也还不是上人之敌呢！”
清净上人忙说道：“对，对。请即着人找小官人前来，老僧正
报前两子之恨呢！”赵大官人一面吩咐来福到后院请爱子玄龙，一面朝清净上人打趣道：“上人有‘恼’兼‘
’，难道是五魔未去，七情未净么？”上人亦笑道：“随缘遇合，心如明镜，遇而不留，何碍佛心？”
二人谈说了一会，一个眉目清秀，精神
，年约十五六的青衣少年微笑着在二人谈笑中掀帘而入。少年进得门后，先朝清净上人恭恭敬敬地鞠了一躬，喊了一声：“禅师好。”然后转身向赵大官人也微微一鞠躬，喊了声”爹好。”
赵大官人非常爱惜地朝爱子望了一眼，笑说道：“上人有兴，孩子，你就向上人学两着吧。”
接着赵玄龙陪清净上人弈棋，赵大官人执着一卷诗册在旁观战，直下到黄昏将近，上人方才尽兴，订了再见之期，飘然别去。
清净上人走后不久，赵大官人刚刚回到后院小室，家人来福又跟进来禀报道：“外面又有一位大和尚求见。”
赵大官人随口问道：“哪一个庙里来的？”
家人来福道：“这位大和尚好像从未来过！”
赵大官人听得来福之言，先是一怔，接着脸色速变，两眼中忽然
出一股从未有过的，摄人心魄的光芒，厉声喝问道：“是一个带发修行的苦行头陀么？”来福被主人这种从未有过的，声
俱厉的神态吓了一跳，还以为是自己回错了话，小心翼翼地低头回答道：“官人料得不差，正是。”来福还待往下说时，赵大官人早一挥手道：“出去，说我就来了。”
家人走后，赵大官人低头背手在室内走了一圈，然后停下脚步来，朝
头壁上悬着的那柄二尺来长，剑鞘作褐色的“盘龙”宝剑瞥了一眼，嘴角噙着一抹深沉的冷笑，伸手想去拿，手到半途，倏又缩了回来，哼了一声，迳自往门外走去。大门口，一个蓬发垂肩，
脸横
的高大头陀正合掌闭目当门而立，待赵大官人跨出门槛后，倏地双目一睁，眼中冷光闪，随又悠然闭上，朝赵大官人合掌稽首，沉声狞笑道：“盘龙噢，赵大施主纳福了。贫僧踏遍三山五岳，俱寻官人不着，总算我佛有灵，终于在这世外桃源的五台山下，居然能见到赵施主一面，是何幸之有哉！”
说着，从僧衣内摸出一个小纸包，遥向赵大官人一掷，赵大官人抬手接着，也不打开观看，顺手纳进怀中。
这时，那个头陀双目一睁一闭，仿佛自语般又说道：“三天后，贫僧再来，到时候就请施主慷慨地施舍了吧！”
说完，口宣佛号，掉头扬长而去。
赵大官人自现身以来，始终一句话也没有说。这时，爱子赵玄龙也已闻讯而出，等赵玄龙从后院中赶出来，那个披发头陀已经走过庄前的红木小桥，没人垂柳丛后不见了。
赵玄龙见父亲仍然痴立门口，不言不动，怔怔地仿佛在追忆些什么，便即走上前去扯住他爹的衣袖急急地问道：“爹，适才是何人来访？难道发生了什么意外么？”
赵大官人有如从梦中惊醒，回头见是爱子问话，连忙定神强笑道：“没有什么，一个云游四方的行脚僧闻名前来募化罢了。”
玄龙又道：“已经走了么，爹？”
赵大官人点点头道：“爹已经给了他十两银子，打发他走啦。”
一宿无话。
第二天，赵大官人将爱子赵玄龙唤进书房，先将近一月来的经书考究了一番，又将玄龙拉近身边，执着玄龙双手，详详细细端详了一会，然后叹了一口气，自言自语地喃喃说道：
“确是上好
骨，难道真个是天生奇材必有所用么？”玄龙见他爹爹的神态有点反常，小小心灵中，充
了无限的疑虑和不安，仰头恳切地问道：“爹有什么心思，孩子儿难道不能分忧么？”赵大官人突地双手将玄龙搂进怀中，紧紧抱住，浑身颤抖，嘴
微微开合，仿佛要说什么而始终无法说出口来。一会儿之后，又蓦地将玄龙推开，用手指点身旁一张椅子，比了比，要玄龙坐下。
玄龙坐定后，赵大官人仰起了头，望着天花板，一动不动，似乎在回忆很久以前的一些往事，玄龙无法看到爹爹的脸色，更无法想象爹爹在想什么，他只是奇怪爹爹这两天为什么忽然变了，变得令人害怕，他不敢也不愿去惊扰他爹的思考，只好本然坐着，
腔忧虑。这样，又是顿饭光景过去了。
赵大官人这才缓缓放下脸，长叹一声，用一种和霭中掺杂凄凉的声调，双目凝视着玄龙缓缓说道：
“龙儿，自你母亲在你三岁时去世，为爹的将你带到太平庄来，转眼已经十二年了。太平庄实在是个好地方，龙儿，你舍得离开么？”
玄龙茫然地摇了摇头。
赵大官人微微点头道：“这也难怪，别说你，做爹的也是一样有点舍不得离开呢。”
玄龙惊问道：“爹，难道我们要离此他迁么？”
赵大官人连忙定神笑着岔开道：“做爹的何曾说过此等话来？龙儿，你也不小了，我且问你，假如叫你现在就离开爹，你能照顾得了自己么？”
玄龙毫不迟疑地答道：“不能！爹，龙儿一辈子也不能离开您！”
赵大官人闻言脸色一黯。隔了很久，这才以一种训诲的语气，不快地说道：“孩子，你的书也念得不少，论年纪，你今年已是一十有五，无论说话行事，都该学点大人样子，处处要有独立
。爹当然不会离开你爹只是说，你要养成一种即使做爹的不在你身边，你也能自立的能力，你懂么？”玄龙怕又惹起爹爹的不快，连忙点头答道：“是的，我要尽量学着自己照顾自己。”
赵大官人这才满意地点头赞许道：“这就对了。”
说完，挥挥手朝玄龙说道：“爹要写封信，你先去睡吧。明天一早爹会将你唤醒，要你由后山绕近路翻过牛耳坳为我送给普渡寺清净上人呢！”
又是一宿无话。
第三天天刚亮，玄龙从睡梦中被赵大官人摇醒，玄龙睁开惺讼睡眠，见他爹脸色苍白，仿佛彻夜未眠似地，不觉大吃一惊，一跃而起道：“爹，您病了么？”
赵大官人凄然一笑道：“也许，孩子，不过没有什么大关系，等会儿叫来福炖点补品吃吃也就好了。倒是这封信要紧，孩子，辛苦你了，马上就替我送去吧，记住从后山走，越快越好。”
玄龙皱眉道：“爹，打后山走不是更远么？”
赵大官人催促道：“山路崎岖，在感觉上好像远一点罢了，其实近多了呢！”
这时，门口探进了家人来福的一颗头。来福刚张开口，赵大官人似乎已从这位家人的脸色上了解到他所要说的话，忙着挥手抢着说道：“知道了，放在桌上吧，我就来了。”
家人来福见大老爷答非所问，以为官人会错了意，便想开口解释他此来不是请老爷去吃什么，而是外边有人坐等，刚说得一句：“上次”
赵大官人早抢着喝道：“知道啦，就是上次的那一种。还不与我快滚！”
玄龙见他爹已经生气，不敢怠慢，一把从他爹手上拿过那封沉甸甸，封得密贴贴的信札，抬步就往外跑。赵大官人从后面追上，沉声吩咐道：“从后面侧门出去，绕花圃而过，打后山翻牛耳坳走，快，越快越好，千万记住。”
语气中充
惊惶，玄龙见他爹刚才将一向忠心耿耿的家人来福，无缘无故地骂得那种样，同时，脸色是那般难看，说话时语气又是那般惊慌，心想：难道爹是真的在这两天得了什么重症，被病魔在短短两天折腾成这副样子？玄龙是个相当孝顺的孩子，不敢违背他爹的意旨，虽然在走出后院侧门不远处听得前厅有人发出一种
扩锐利的大笑，甚为刺耳，颇想返回一睹究竟，但想及他爹适才催他出走的那份严厉神色，唯恐引起老人家不快，一咬牙，埋头便向牛耳坳飞奔，他只希望早去早回，心里虽然着急，却无太多的恐怖成份，在他那种毫无世故阅历的年龄里，根本就无法想像到什么叫做江湖恩怨。经他一阵亡命奔跑，仅两顿饭光景，居然被他赶抵普渡寺。
清净上人正在大殿一隅的蒲团上翻阅佛经，见玄龙气急败坏地不等沙弥通报，便一迳闯入内殿，甚为吃惊，察颜观
，不待玄龙
定细说，便从玄龙手中一把抓过那封信函，匆匆撕破封口，迫不及待览间起来。玄龙一面
息，一面以期待的目光注视着上人阅信时的神色。只见上人在看开头两行时，先点了两下头，哦了一声，再看下去，脸色不
变了起来，看到末后一页，不待全函看完，便一把将书团团成一团，纳入怀中，招手唤来一个沙弥，吩咐道：“将这位小施主带入本座禅房，本寺任何僧人在本座回寺以前不得入内。”又转脸庄严地向玄龙嘱咐道：“小施主耐
稍等，贫僧去去即回，一切待贫僧归来再为详告。”说完，不等玄龙置答，袍袖指处，人已像苍鹰一般直向前殿殿脊飞腾而起，眨眼之间，已经人影俱杳。
玄龙见状，失声惊叫道：“上人会仙法么？”
小沙弥只微微一笑，朝玄龙合掌躬身催请道：“请小施主即依方丈之命随小僧前去。”
玄龙点点头，跟在沙弥之后，绕过数重殿室，来至一处净室。沙弥将玄龙让进之后，顺手将房门轻轻掩上。门外廊上随即起了一种蹀躞之声，知道沙弥谨遵清净上人之命，尚停留室外，以防他人冒昧闯进。
这时，玄龙的小小心灵中，烦
之极。他不知道家中发生了什么事，也不知道他爹为什么会突然变得那般失神不安，与平常判若二人？还有，他离家时，前厅那声摄人心魄的狂笑是何人所发呢？这声狂笑是否与他爹的变态有关？他爹为什么要写信给清净上人？为什么指定他送？又为什么要避开正门而舍近就远的打后山翻越？上人间信时的脸色为什么会一字数变？阅信后为什么那般匆忙而去？清净上人平时只知道他是一位有道高僧，想不到上人居然能飞，难道上人竟是野史中所描述的侠隐之
的人物？想到上人出殿时的那种神奇身法，玄龙稍为感到一点安慰。他想，他家中无论发生了什么大事，只要有上人这种身怀绝技的高僧前往，还愁不能诸事化险为夷，转危为安吗？他做梦也想像不到他爹本人就是一代侠隐，武功本领并不在清净上人之下呢！随后，他又想：清净上人为本寺之主，根本就不会有人无缘无故地擅间他的禅房，为什么最后还要那般镇重代沙弥？难道这次事件和他也有关系么？想到这里，心下甚为不安，从门
中望出去，那个年才十三四岁的沙弥仍然在走廊上，四面顾盼，神色端重地背手踱来踱去。玄龙心里又想：“这位小师傅倒是个相当忠诚的僧人哩！”因为一切均须等待清净上人回来之后才能分晓，再急也无用，一颗心遂也渐渐安定下来。到这时候，玄龙才有心思将上人禅房内一切布置打量清楚。
房中除一
一桌一椅一蒲团外，只有一个装各种线装经书的竹制书架。壁上挂有一幅行楷长轴，上写着：若顿悟本来清净原无烦恼无漏智
本自具足此心即佛是为上乘禅此轴没有下款，想是上人亲笔书写。细看字迹，如龙蛇游走，潇洒
拔之至，不暗暗钦佩上人不但精通武功和禅理，即便文才也是一个不可多得的人物呢。玄龙在未得上人许可之前，不敢擅自去翻阅上人架上经卷，就这样负手在室内就目之所及信眼测览，已是耗去不少时光。玄龙偶尔回首望及窗外，发觉
已响午，正忧虑上人何以尚未返回之际，陡觉房门微一响动，室内已多一人。玄龙由于事出突然，大吃一惊，定眼望去，原来是上人回来了。上人正端立在禅
之前，脸上一无表情地静静地凝视玄龙。玄龙见是上人，不
狂喜，如孺婴之见慈母，往上一跨步，便扑倒在上人怀里，双手紧紧揪住上人僧袍，仰头急急地问道：“我爹呢，上人？这是怎么回事呀，上人？我现在可以回去了么，上人？…上人，您能告诉我，我爹为什么会变成那般神魂不定呢？上人，您去我家时，看到些什么？我爹说了些什么？…我爹提到我么？他老人家吩咐了些什么来着？上人，您怎么老是不开口呀，上人？”
玄龙一气问完最后一句，声
已然动得有些颤抖，几乎哭将出来。清净上人在玄龙连珠发问当中，两眼一直平视窗外，直如未闻，直至玄龙问完了话，连连将僧袍摇扯，这才深深地一声叹息，先将玄龙推到竹椅上坐好，自己也将那只蒲团在禅
上摆正，盘膝坐定，闭目定了一会儿神，然后双目微睁，目中
光倏然一现，旋即隐去。又隔了好一会儿，才缓缓地朝玄龙发问道：“孩子，你知道你爹是何许人么？”玄龙微一皱眉，旋即茫然地摇了摇头。
清净上人又叹了一口气道：“说来惭愧之至。老僧自许眼力超人一等，十数年来，居然未能识透令尊大人竟是当年威震川湘的‘盘龙大侠赵印清’。”
玄龙不由得失声啊了一声。
清净上人继续说道：“盘龙大侠当年行侠川湘一带的义行德举，老僧久已耳闻，而且私心仰羡之至，只是无缘识荆，当时也只遗憾罢了。之后，突闻盘龙大侠在痛惩武林败类，佛门叛逆，黑白两道闻名丧胆的龙虎僧悟戒后，不知为了何事竟然隐名埋姓，不知所踪。现在推算起来，那一年正是令尊迁居太平庄与老僧相遇的一年。老僧结识令尊大人之初，虽然不知今尊大人就是武林中人人景仰的盘龙大侠，但睹令尊大人步履沉健，双目有神，光华内蕴，虽然外表极其斯文懦雅，仍不免疑心令尊是武林健者。因此，曾几次以语言相探，但均未获得丝毫端倪。后见小施主
渐成长，虽然文才横溢，却无些许武功底，便相信了令尊只是一个摄生有道的文士，并非武林中人。因为，老僧深信，令尊如为武术行家绝无任令绝学湮没之理。小施主是令尊大人独生爱于，人生八九岁，正是武功扎底的黄金年代，错此机缘，将来再下苦功时，其成就便大有差别，令尊如为会武之人，决不会轻易放弃小施主此一期间之调教。直到看完刚才令尊来函，方知令堂辞世时曾有遗言，谓江湖之中，思怨牵
，是是非非永无了断之，小施主独脉单传，如乐终天年，令赵家香火不断，应以不让小施主传习武技为佳。令尊大人和令堂情爱弥笃，中年分手，哀伤之余，便奉令堂遗言为不渝之律。且其本身亦已厌倦江湖险恶生涯，便选定太平庄这个幽静村落定居下来。龙虎僧悟戒出身少林正宗，武功已得少林真传，唯因天
顽劣，屡犯佛门清规，被主持方丈百越禅师逐出庙门。百越禅师之武功高不可测，禅师在世之，龙虎僧尚是有所顾忌，不敢过分胡为。三年之后，百越样师功行圆，含笑坐化，龙虎僧认定以天下已无制他之人，便明目张胆地胡作非为起来。那一年，也是合该有事，某一天夜半，龙虎僧在川东乡间
一个民妇时，为令尊盘龙大侠无意撞见。龙虎僧因不甘令尊严词训责，一言不合，二人便拚命相扑起来。据今尊函中谈及，当时双方之武功，实在相差无几，若要细予追究，龙虎僧的成就还在令尊之上。可是，
差
错，龙虎僧在出房之际竟未将
带系牢，战至半途，带
落，脚下一个不慎，为令尊大人抢得机先，以轰雷不及的快捷手法，点中
僧的玄机要
。假如令尊当时毫不迟疑地手起剑落，一下将僧了结，也就太平无事了。可是，令尊心地仁慈，念该僧一身武功修练不易，在龙虎僧口应允从今悔改的谎言之下，仅以盘龙利刃将该僧两耳削去，以示薄惩。这就是后来龙虎僧因为见不得人，只好留起披肩长发，改号龙虎头陀的由来。龙虎头陀自遭此创后，便隐入印崃山中，一方面等待发长，一方面埋头苦练他那成名绝技‘龙虎拳’以及‘铁布衫’的气功。两年之后，龙虎头陀两次出现江湖，意
寻找令尊洗雪当年割耳之仇，令尊盘龙大侠已因令堂之去世，感到心灰意懒，而隐居到太平庄来。十数年来龙虎头陀一直未忘旧恨，到处寻访令尊下落，直到三天前，他不知打哪儿探得线索，竟然一迳找上门来。
此魔也算耐心，居然将当年被令尊削掉之双耳保存至今，三
前，此魔便将该双耳以纸包妥，并附一简柬当面遂于今尊。柬中略谓：落耳之
，无忘之。十二载时光匪短，理应加倍索还。尊耳与令公子之耳，正好是四只两双。为示宽容，限三内送上。三不送，二度登门时，
犬不留，一体超度。令尊接信后，
思无策，久知老僧涉武学，怕此庞下手毒，辣，小施主在身侧多有未便，故修书详叙前情，着小施主投依贫僧，他本人在一无牵挂的情形下，能善说便善罢，否则，也不惜一拚。”清净上人说至此处，略为一顿。
玄龙在一旁早听得面无人
，浑身战抖，哇地一声痛哭起来。清净上人沉声喝道：“小施主休得如此，事情尚未到不可收拾地步哩。”
上人语音虽然低沉，入耳却如雷鸣，玄龙心神为之一震。泪眼迷糊中见上人脸上并无哀痛凄凉之
，以上人和他爹十年来刻骨之，以及他爹命他投奔上人这事定，深信上人之言定有深见，便止住悲声颤抖地问道：“以后呢，上人？”清净上人继续沉重地说道：“事有定数，悲苦何用？施主年纪也不算小了，即使令尊有个三长两短，身为人子，理应谋求复仇大计，方为正着，何况老僧的话未说完哩。”
玄龙含泪点了点头。
上人接着说道：“老僧于匆匆阅毕令尊来函之后，不敢怠慢，立刻以最快脚程赶往府上，赶到时，府上已经空无一人。除府上家人来福和另一女佣已经尸横就地外…”
玄龙吓得一声尖叫，几乎晕厥过去。清净上人也不去理他，迳自说下去道：“老僧找遍全宅，并未发现令尊和龙虎头陀的踪影，以令尊盘龙大侠的武功造诣和老僧于现场侦察所得来判断，令尊似尚未曾遭遇不幸。
虽说龙虎头陀当年的成就已然不在令尊之下，但根据贫僧日常观察所得，令尊十年似乎并未将武功搁下。虽然令尊一直将本来面目晦藏不
，今既证实令尊即为当年的盘龙大侠，愈思愈明，一解百通。老僧适才定神追忆，令尊不但未将旧艺荒疏，单从那双光华深蕴的两目之中，好像在内功修练方面，已达到某一种新的境界呢。龙虎头陀近况，老僧不甚了了，但不管龙虎头陀近年来有无进境，但要想凭单打独斗而将令尊制服的话，实在是绝无可能。”难得上人如此一番分析，玄龙虽然为两个家人不幸的遭遇，感到悲痛，但终究是骨
情亲，知道他爹一时尚无生命之险，心中倒也宽慰不少。当下玄龙含泪又问道：“那么我爹到底哪儿去了呢，上人？”
清净上人皱眉道：“这一点实在令人费解之至，老僧于遍搜贵府之后，亦曾将全庄搜了个遍，结果仍然是一无所得。最后因为担心怕被该魔知悉老僧与令尊之交往，
身潜入本寺对小施主有不利之举，故先赶将回来，徐图查访，审情度理，不出三二天，事情总该会找出一点眉目来的。”玄龙内心虽然异常悲痛焦躁，但也无可奈何。
这样，在寺中一连住了三天。白天，清净上人一刻不离地守在他的身侧。夜晚，上人则召来寺中两个武功较高的僧人，守护禅房之外，自己外出访查盘龙大侠的下落。
三天转眼过去了。
第四天清晨，上人
面倦地从房外走进，将玄龙唤起，严肃地朝玄龙说道：“根据贫僧四来之明查暗访，虽未查得令尊盘龙大侠之确切下落，但贫僧敢断言令尊决未遭遇任何不幸。令尊之所以不再现踪，依贫僧臆测，除令尊对老僧有十分信心，知道老僧能确保小施主安全外，一定另有其他不得已之苦衷，此事后决有水落石出之，现在妄加推断实属多余。”玄龙见清净上人数
来，为自己父子之事，累得不眠不休，已经深为感动。再经过数之冷静沉思，知道只顾一味地哀痛，于事并无所补，仅仅短时间的折腾，他已经变得异常老成起来。听了上人之话，除了默默点头外，并无若何动表示。清净上人继续说道：“依令尊函中之意，无论他与龙虎头陀相拚之结果如何，皆有令小施主拜在老僧门下习艺之打算。…”
玄龙人极聪明机智，不等清净上人说完，已从禅
一跃而起，俯拜当地，一面磕头，一面含泪泣求道：“请禅师念在家父面上，就将我收录了吧。”清净上人将玄龙一把扶起，仍命他坐回样
，也不置可否，缓缓移步案前坐定，从木屉中取出文房四宝，铺开素笺，提笔濡墨，运腕如飞，不过顿饭光景，已经写完一封长达三页的书函，也不知道他是写给谁人，以及函中写些什么，只见他写完之后，小心把好，然后封人一只牛皮纸套之内，黏好封口，书上大押，慎重地纳入怀中。清净上人写好书函之后，又去了一趟西配殿。回来时手上拿着一只木盒和一碗清水，进门后将木盒和水碗放在桌上，回身将房门闩好，这才吩咐玄龙坐在
沿，上人自己也将椅子挪在玄龙对面坐下。上人先将木盒打开，从里面取出一块有芋头大小，灰褐色，似泥非泥的东西，醮了清水，在掌心里一阵磨转，然后用手指醮着在玄龙头手各部均匀地涂抹起来。那种有如泥浆似的计水，涂在脸上，有种凉希希的感觉，随涂随干，干后有些崩涨，甚为难受。
玄龙知道上人此举定有非常含意，不敢拂逆，也不去追问，闭上一双眼，任令上人施为。
又是顿饭光景，上人工作完毕，命玄龙睁开眼来，玄龙两眼微启，突见面前坐着一个褐皮吊眼的丑怪少年，不由得吓了一跳。定神一看，原来对面坐的仍是清净上人，只是上人手上多了一面古铜镜罢了，褐皮吊眼的丑少年，正是他自己映在镜面上的形象。
上人看着玄龙
脸
惑神情，不微微一笑。同时自禅下摸出一个土布包裹，搁在案桌上，神色突然庄严无比地朝玄龙沉声说道：“玄龙，你是聪明孩子，对一般事理一定比普通纨绔子弟清楚。贫僧与令尊之间，亦非泛泛，论理，令尊之任何代，贫僧均应只有遵从，可是，此事关系重大，决不可率尔为之，贻误无穷。在令尊来说，可能仅从外表观察，知悉老僧为武林中佼佼者，而对老僧并无彻底了解，故有此托。
但就老僧所知，令尊盘龙大侠，龙虎头陀，和老僧三人之武功，实在伯仲之间，难分轩轾。
令尊盘龙大侠虽不能强过龙虎头陀，但亦不比龙虎头陀差到哪里。同样的，龙虎头陀虽然不能强过老僧，但亦不比老僧我差到哪里。所以说，你如从我习艺，虽然你的资质过人，有希望尽得老僧真传，但充其量，其成就亦不过与老僧相等。若我雄一时于武林，非易事耳，如
凭艺业去克制枭悍似龙虎头陀者，委实渺茫之至。人生难愈百年，似此等父仇，其错无能再铸，岂可不慎于始而求一举以成？
老僧
思三昼夜，遍忆与老僧有旧之当代异人，唯川东巫山独秀峰，三清观，独孤子寇先，寇真人的太阳指法是此魔的克星。只要学得独孤子真传的十之六七，对付龙虎头陀便有余裕。独孤子与老僧，曾有数面之缘，老僧已修妥书函一封，只要不畏苦，持之以求，颇有被其收录之望。
此去蜀东，不下数千里，千山万水，其辛劳之处，实非常人所能忍受，尚望小施主念及父思似天，以朝佛西天之诚，任劳任怨，茹苦含辛，坚志持恒，必有所成。
老僧虽不便明着护送，必也暗中循踪佑庇。
小施主面容已改，途中可不畏他人识破来历，这里是碎银八十两，及书函一封，请小施主妥藏。事不宜迟，我们这就起程吧！”
清净上人说罢，将小包裹推过，又从怀中将那封书函取出叫玄龙收了。
玄龙默默接过信函，心中千头万绪，不知打哪儿说起是好。坐在禅
上，一动不动，怔怔地望着手中书函，呆了好一会儿，忽然失声恸哭道：“照这般说来，我爹是一定遭遇不幸了。”上人诧然道：“何以见得？”
玄龙哭诉道：“我爹仅生玄龙一人，父子以外，别无亲人，如非已离人世，焉得一去奋然，而弃龙儿于不顾？”
上人摇摇头道：“世间事尚非似你这般年龄所能尽知。或许龙虎头陀追通过紧，令尊为了小施主之安全，而将龙虎头陀远远
出山西地界，亦未可知。小施主尽可宽心起程，后老僧如获令尊信息，老僧自会设法转知小施主的。”玄龙也是无话可说，将书函贴
藏好，从禅上含泪起立。门启处，一个小沙弥担进一付箩筐，清净上人指箩筐朝玄龙说道：“你可挑起这付箩筐，从侧门绕出前寺，装作经僮赴镇采办杂物模样，在走近官道附近时，即可将之弃去，专心赶路。”知后事，下回分解。
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