天高气
，时入仲秋。皖南至德的官道上，两骑并辔而驰，马上坐的是两个儒服佳公子。衣青者英俊
拔，衣赭者秀逸风
，眉宇间隐约地不
一抹脂粉之气。这时，青衣青年四下打量着，忽然叹了口气道：“快到彭泽了，去九江，最多还有两三天路程，但愿上苍保佑，六月之限不会超过…”
赭衣青年一怔偏脸道：“你说什么？六月之限？”
青衣青年仰首望天，没有回答。赭衣青年气鼓鼓地哼了一声道：“总算前世少你的债，战战兢兢地侍候了你将近两个月，等到九江取得那张回条，哼，那时倒要瞧你…”这两人，正是葛品扬和沉鱼落雁姬。
这时，沉鱼落雁姬恨恨地说着，似
拿坐骑出气，一鞭狠狠
落，坐骑受惊一声痛嘶，泼刺刺放蹄往前窜去。不意
面官道上，亦正有三骑适于此时向这边疾驰而来。官道宽仅丈许，两下驰速相等，眼看便要撞上。总算双方均非常人，虽然惊觉时已至一丈之内，但在齐齐一声尖“噫”下，各将马缰一勒一提，四匹马，八蹄并举，亢嘶着，就地一个急旋，尘土飞扬，居然稳坐如故，各将坐骑险险控住。
面三骑，均为少女，后两骑上少女着劲装，似为婢女，前面一骑，除着蓝绸劲装外，尚披有一袭蓝绸大披风，双肩各绣一只栩栩如舞的金凤，柳眉杏眼，环鼻悄，正是龙女蓝家凤。龙女蓝家凤将坐骑兜转，杏眼一瞪，正待发威之际，目光偶掠，瞥及沉鱼落雁姬身后不远处的葛品扬时，不
“咦”了一声，重新朝沉鱼落雁姬周身上下仔细打量起来。沉鱼落雁姬被瞧得玉容微红，娇叱道：“有什么好看的？”
龙女毫不生气，点头自语道：“唔，相当美，简直可说美极了。”
说着，又拿眼角望向葛品扬。葛品扬早已勒骑停下，这时避开龙女视线，将脸转去一边，龙女视线一收，又向沉鱼落雁姬含笑问道：“还有后面那位，你们是一起的吗？”
爱美是人的天
，尤其是女人尤其是沉鱼落雁姬这样的女人。沉鱼落雁姬见龙女称赞她美，敌意全消，但龙女问起葛品扬，却令她误会了。当下轻轻一哼，充
醋意地道：“是怎样？不是又怎样？”龙女杏目眨了眨，近忙赔笑道：“不怎样，女侠，噢，不，这位大嫂别误会，小女子只是奇怪，那位大哥走得很慢，而大嫂您却为什么要…”
听到这两声“大嫂”沉鱼落雁姬心如饮
，正想说什么时，不意龙女向身后一招手，一夹马腹，三骑已然
错而过。经过葛品扬身旁，龙女传音冷哂道：“好个处处留情的多情种子，
福不浅呀！”葛品扬
气咬牙，忍着不理不睬。误会已成，绝非三言两语所能剖白，而且九江已在眼前，他不能为取得谅解而使大事功亏一篑。龙女见状，更是气恼，当下哼了哼，铁青着脸色鞭马疾驰而去。
沉鱼落雁姬拨转马头，拢向葛品扬疑问道：“这丫头跟你说什么？你们认识？”
葛品扬摇摇头，淡淡说道：“她有没有说什么，我因心中有事，未曾留意，我们继续上路吧！”
且说负气疾驰的龙女蓝家凤，挥鞭如雨，也不知过去多久，抬头一看，已抵至德，回顾身后，两婢已给她得不知去向了。
正自气恼，忽听有人高呼道：“是家凤妹妹么？”
龙女循声望去，一名中年白衣文士，正沿护城河向她策骑而来。这位文士面如满月，神采奕奕，看上去似乎有点眼
，但细细想来，却又想不起究竟曾在什么地方见过。蹙额苦思间，文士已然驰近，轻轻一笑道：“小生的易容术居然能瞒得过一代龙女，看来是合格了啦！”龙女目光一直道：“你，你是？”
白衣文士脸一低，笑道：“凤妹是真的认不出还是故意装佯？”
龙女蓦地一啊，突然认出来了。
认出来人是谁之后的龙女，先是一哼，意颇不屑，杏目闪了闪，忽又改为一脸
容道：“噢，原来是白…白大姐…白大姐您好！”凌波仙子微笑着道：“凤妹赶得这么急，是打哪儿来的呀？看你的脸色不大对，难道跟谁有过龃龉不成？”
龙女连忙辩解道：“没…没有。”
说着抬起头来问道：“大姐又怎么忽然在这一带出现的呢？”
凌波仙子轻叹道：“还不是为了云绢那妮子！月前龙门小圣手赵冠赵少侠路过终南，偶尔谈起，这才知道那小妮子说回去却没有回去…”
龙女
言又止，忽然低下眼皮道：“上次在终南，小妹一时失态，实在对不起大姐。”凌波仙子玉容微红，佯嗔道：“过去的事还提它则甚？”
龙女低着头，继续说下去道：“大姐貌若天人，度量宽容，而我那位三师哥也是一代俊彦，情专义重，你们实在是天造地设的一对…”
凌波仙子扬掌作势道：“凤妹，你是不是疯了？你敢再嚼下去！”
龙女突然一带马头，叫道：“大姐如果不忙，小妹带你去看一个人如何？”
凌波仙子怔怔地道：“看谁？”
龙女扬起鞭子道：“去不去随你，不过，小妹愿声明一句，现在不去，将来后悔可怨不得人！”
话完鞭落，领先纵骑狂驰而去。龙女的自信没有落空，凌波仙子稍稍迟疑了一下，立即挥鞭赶了上去。
凌波仙子赶近后，大声问道：“是不是云绢那丫头？”
龙女头也不回，高声答道：“不是，在你大姐而言，可比云绢姐重要得太多了！”
龙女偕凌波仙子向来路驰回，不久便追上那两名女婢，两婢不敢多问，只好怀着
惑的心情随着转头，四骑赶至彭泽，天已大黑。入城后，龙女稍作犹豫，即指着一家客栈向凌波仙子道：“大姐在这儿等，这座城不算大，小妹准于半个时辰内回来！”
说完，以马鞭招两婢聚集到一边，低低吩咐数语，三人分朝三个方向散去。凌波仙子一头玄雾，却只有依言人栈相候。
一个时辰不到，龙女果真赶了回来，一进屋，兴致冲冲地道：“在西街大兴栈，快去，九号房，现在轮到小妹在这等你回来了！”
凌波仙子站起身，犹豫地道：“究竟是谁？”
龙女连连催促道：“快去，快去，问什么？去一看不就明白么？”
西街大兴客栈内，葛品扬正与沉鱼落雁姬在外面大厅中对席而坐，等候伙计送上饭菜，忽听账柜上有人问道：“在下有位友人，说要住入贵栈九号客房，不知来了没有？”
账房先生“咦”了一声，用手一指道：“那不是吗？”
大兴栈的九号房间，是座一明两暗的后院排厢。订下这座排厢的，正是葛品扬和沉鱼落雁姬两人。
二人闻声回头，一名白衣中年文士已朝这边走来。
葛品扬目力原较龙女锐利，再加上他与凌波仙子之间的微妙关系，是以目接心惊，一眼便认出了来人是谁。
但是，凌波仙子却仅在眼神中淡淡掠过一丝讶异之
，随即若无其事地走去沉鱼落雁姬面前。凌波仙子这番化装文士，连龙女都几乎给瞒过，素未谋面的沉鱼落雁姬自然不会识得庐山真面目，沉鱼落雁姬情不自
地给面前这位白文士的风采所吸引，秋波一亮，向凌波仙子柔声问道：“这…这位兄台找谁呀？”沉鱼落雁姬媚骨天生，爱美成
，她着男装，原只为行路方便，易容术既不高明，又不能掩尽面部美的部分，这一张口，音柔腔娇，眉目生
。凌波仙子暗暗一“噢”心头顿然有了八九分数！她怕也蹈对方覆辙，被人看出秘密，故意一甩衣袖，拱手躬身为礼：“在下白化士，敢问兄台称呼？”
“奴…不敢…小弟苏小怜…”沉鱼落雁姬玉容一红，连忙注目问道：“你要找的朋友，难道你不认得么？”
“正是如此！”
“此话怎讲？”
“以前只是神
，此番前来，尚属第一次拜晤。”“名字呢？”
“扬品格。”
沉鱼落雁姬猜疑地一指葛品扬道：“是不是这一位？”
凌波仙子转向葛品扬拱手道：“贵姓？”
葛品扬勉强欠身道：“敝姓葛。”
沉鱼落雁姬道：“看来是不对了？”
凌波仙子点点头道：“是的，看来似乎有点不对，恕在下冒昧，打扰两位了。”
语毕，手一拱，转身
去。葛品扬星目微闪，忽然喊道：“兄台留步！”
凌波仙子回身侧目道：“这位葛兄尚有何事见教？”
葛品扬注目道：“贵友将住入本栈九号房，兄台是如何知道的？”
“恕小弟不便相告。”
“兄台要对贵友起误会了吧？”
“也许…不过…耳闻不如目见，这已经够了…我是说我闻讯前来，他，他却…
他该没有什么话说了。”
凌波仙子说完，轻轻一哼，转身大步出栈而去。
沉鱼落雁姬望着背影轻叹道：“朋友重信，也怪他不得。”
店伙送上酒菜，葛品扬已失去胃口，他明白，这事一定是师妹捣的鬼，可是天下哪有这等巧事，碰上一个不说，怎会两个同时碰上的呢？
他很后悔，早知这样，当初就不该为了一点小节而不替沉鱼落雁姬易容了，要是经过他的手，就决不会被人看出破绽了。还有自己，一直自问于心无愧，不屑掩去本来面目，如今怎办呢？
师妹龙女误会了尚不太要紧，误会再多再深些，有朝一
只要找着面对面解释的机会，他相信是不难说服这位小师妹的。可是，凌波仙子就不同了，她气量大，小事不易误会，一旦有误会，要辩解也就分外困难了，正如她临走时所说：“耳闻不如目见”而且，她暗示他立即解释，他却没有，他的苦衷，她不知道，将来玉佛送达，他就得守诺随沉鱼落雁姬而去，那时，他纵使一死以谢知己，这身清白又由谁来洗刷呢？
大厅内进餐者愈到愈多，葛品扬喝着问酒，不期然有了七分酒意，这时忽然将酒壶往桌上一拍，仰天喃喃道：“要是黄，黄，黄元姐，以她那份冷静，情势可能就要好一点了！”
五凤十姐妹只有排行没有名姓，这时葛品扬口中的“黄元姐”正是黄衣首婢，他爱凌波仙子，怜巫云绢，顾惜师妹龙女，然在心底有意无意间却始终无法忘情于黄衣首婢，此时此刻，有感而发，正是酒后吐真情。
沉鱼落雁姬回眸道：“黄甚么？黄元吉？黄元吉是你什么人？”
葛品扬不予理会，颤巍巍地站起身来，抱起剩下的半壶酒，一面歪歪斜斜地往后院走去，一面含混地挥手嚷道：“在这里，黄，黄元姐！”
圈臂一拍，一半拍在酒壶上，一半拍在心口上，接着叫道：“回房喝去…你们…离我太远…不…是的，远…远远走开些！”
食客们哈哈大笑。
沉鱼落雁姬望着，望着，玉颊渐红，秋波中泛漾出一层
蒙的异样光彩，跟着，悄悄离座，也向后院走去。同一时候，厅中两角有两对发亮的目光，望着沉鱼落雁姬的背影发出一声轻轻冷笑。左角落是名瘦小的卖药郎中，右角落则是一名紫脸
髭的中年汉子，这两人不相为谋，显非同道而来。后院，左厢房，上首房间内黑
的，沉鱼落雁姬在黑暗中斜倚
沿，酥
起伏，微
着，透过虚掩的房门，透过空静的客厅，注视着下首房间中的一举一动，等待着时间一点一滴地过去…夜，渐渐的深了，下首房中，醉歌渐低，终于“呛啷”一声，酒壶落地，葛品扬随着一张椅子绊倒在地上。
沉鱼落雁姬立即一跃而起。
“咻”的一声，穿入下房，吹熄灯火，罗衣自卸，然后，近乎半
地俯身抱起烂醉如泥的葛品扬。这时，对面厢房屋脊上，两条身形同时长起。稍稍落后的那一个，一个轻“噫”倏而缩身，重新伏回暗处。先起身者似未觉察，径自电
而下，如一缕轻烟般降落院心，旋即向西厢扑去。缩身原处者，是那名瘦小的江湖郎中，而
身跳出者，则是那名紫脸有髭中年汉子。房中沉鱼落雁姬正
将一颗药丸往葛品扬口中
入，突闻窗外有人低声喝道：“无
人，纳命来吧！”随着喝声，一缕锐啸破窗而入。
窗外人显然无意伤人，暗器并未正对沉鱼落雁姬后背大
。沉鱼落雁姬原非弱者，闻声知警，娇躯一伏一滚，居然毫发未伤。暗器仅为一枚小石子“搭”的一声嵌入对面墙中。沉鱼落雁姬又羞又怒，又气又惊，匆匆抢起一件外衣披上，一闪身，窜入厅中，脚尖一句厅门，抢出院外。
可是，院中沉寂如死，哪有半个人影？
“
人，本快在这里！”沉鱼落雁姬心头一凛，一扭
，向发声之处腾身扑去。于是，两条人影兔起鹘落，追逐着奔出城外。前面那名紫脸汉子，轻身功夫显然不在沉鱼落雁姬之下，但是，他似乎另有用意，既不返身
战，亦不求加劲身，只一味地逗着沉鱼落雁姬追赶。足足一个更次过去，紫脸汉子突然停身回头喝道：“站住！”
沉鱼落雁姬不由自主地身形一颤，那人冷冷地接着道：“天快亮了，你这样子见得了人么？嘿嘿，回去吧！”
沉鱼落雁姬呆住了，此人刚才在客栈里不下煞手，此刻又出言相劝，这到底是怎么回事呢？错愕之间，紫脸汉子已扬长而去。
沉鱼落雁姬低头望望自己光溜白洁的两条玉腿，一跺足，恨恨返身奔回。
回到大兴客栈，天虽然还没有全亮，但是，她却没有把握葛品扬仍然醉着，同时经过半夜奔驰，
疲力竭，念也已消去十之八九，九江在即，想想犯不着，只得忍气
声地回到自己房中。第二天，到了九江。
二人歇入客栈，沉鱼落雁姬要葛品扬在栈中守候，自己则先出去寻女婢小屏取得联络。
不到顿饭光景，沉鱼落雁姬回来了。
而令人奇怪的是，那名小婢小屏竟也同时跟了回来。葛品扬一看主婢脸色不对，立即抢上前道：“怎么了？”
沉鱼落雁姬牙一咬，忽然一巴掌向女婢小屏刮去。
葛品扬骇然惊呼道：“玉佛丢了么？”
女婢小屏一个踉跄，退到屋角里，手掩痛颊，张着一双充
惊悸之的泪眼，神情至为可怜。葛品扬跟过去，急急追问道：“知道什么时候，在什么地方失去的吗？”
小屏瑟缩垂首，颤声低泣道：“我来这里已经好几天…不但一路太平无事…就连前天…我还打开衣箱检视过…不…不意今天却不见了…”
“那么是昨天丢的了？”
“不…不知道…可能是今天，也…也可能是昨天…或者是昨天夜里…我…
我真的不知道…”
葛品扬想了想，又问道：“这两天你一直没有离开过那只衣箱吗？”
“除…除了…极少的时候，譬如说，出来吃饭，以及，以及…娘娘她知道的…
不过，为时都很短暂…”
葛品扬又想了一下问道：“那么，你仔细想一下，在这两天之中，你身边有没有出现过什么可疑的人物呢？”
小屏摇摇头，清泪再度籁籁滚落。
葛品扬缓缓转过脸来望向沉鱼落雁姬。沉鱼落雁姬的脸色很苍白，这时向葛品扬拢近一步，
言又止，终于低下头去，轻轻说道：“都是奴的不好。”葛品扬哼了哼没有开口。
沉鱼落雁姬低低接下去道：“不过，你知道的，今
之错，奴亦非有意造成，所以，奴虽知仗恃已失，仍将这丫头领来言下之意，不啻表明：“你要怎么办，都可以。”天下最珍贵，也最能感动人的，莫过于一片真情，纵属十恶不赦之人，在某种情形下，也有被
发起来的时候，它坚于金，热于火，醉于醒醐，重于死亡。此刻的沉鱼落雁姬，其真情的
，可说已达到极点了。处此关头，如果换上另外一个人，不是在怒恨气急
并之下，掌起掌落，将她击毙；便是不顾一切被她软化。然而葛品扬毕竟襟如海，情
如铁，当时但见他仅深深一叹，旋即又再度转向那名女婢问道：“你歇的是哪家客栈？”“太平栈。”
“在哪儿？”
“近南门，元德寺斜对面。”
葛品扬自怀中摸出一块碎银，夺的一声丢到账柜上，接着大踏步走出栈门。
沉鱼落雁姬窒息地颤声低呼道：“葛”
葛品扬听如不闻，身形眨眼消失不见。
这边，沉鱼落雁姬痴立了片刻，突然转身向屋角女婢小屏走去；小屏尖叫后缩，接着是一声凄厉的惨叫…”
葛品扬奔至南门元德寺前，定身抬头，朝斜对面那家太平客栈打量了一眼，又回过头来朝身旁的元德寺望了望，咬咬下
，忽然转身登阶向寺中走去。这座元德寺，香火冷落异常，这种大白天里，前后殿竟然仅有一名年老的火工在抱着一把扫帚打吨。
葛品扬见了这情景，正中下怀，当下毫不迟疑，拔身跃登殿脊，一连两个起落，到达殿后那座峨耸的钟楼，也不管钟楼里面是否有僧人在，身躯一矮，便在钟架后面隐住身形。
从这儿，居高临下，望去太平栈以及附近一带店房，前前后后，全都一目了然。
他判断那尊玉佛的失去，可能有两种情形：
第一：偷盗者系偶尔路过。
第二：偷盗者为栈中旅客。
这两种情形，后者又较前者可能为大。
因为一个年轻的少女带着一只普通衣箱，除非打开箱内细翻，又有谁会知道箱内有什么值钱的东西呢？小屏是个相当伶俐的女婢，她说她始终没有离开衣箱太久，这一点是可信的，那么唯一的可能便是那名窃盗者也住在后院，凑巧碰到小屏开箱，偶尔入目而觑机下手偷跑的了。
玉佛失窃之后，其情形又可能有两种：
第一：盗佛者已远走高飞。
第二：盗佛者仍旧在栈内。
如盗佛者已经远走高飞，那当然没有话说；不过，据他推测，盗佛者仍在栈内的机会相当大。
因为，该盗佛者落栈，必有其落栈之原因，如等人啦，办事啦，虽然盗得一座玉佛，但那人不一定就知道这玉佛有多宝贵，假如对方只将它视作普通玉器，那么，它的价值是有限的，同时，对方如在等一个很重要的人，或者办一件很重要的事，那么，在人未等到或事未办妥之情形下，他是不会离去的。
基于上述理由，葛品扬知道，他如果凭一口气径直行冲进栈内去盘查，将是最愚蠢的做法。
盗匪额上没有雕花，更何况出色当行的独行盗，十有八九都是衣冠楚楚，一阵喧嚷过后，有多少也给溜光了。
所以，他潜伏着，准备先将进出那家太平栈以及附近可疑的住民或行人，耐心察看清楚，然后再作计较。这已是他最后的一点机会了。
天色渐渐黑下来，整整一个下午，葛品扬全神贯注地守候着，搜视着，结果竟是毫无所获，他心中不
暗暗作急，于是决定俟天色黑定之后，混进栈里去详详细细踩探一番。寺中晚钟在脚下悠悠敲响，长街灯火，先后点燃。
葛品扬沉住气，潜伺如故。喧喧夜市，终于由哗杂渐趋寂静，远近灯火先后熄灭，只剩下几家客栈门口的气死风灯，尚在夜
中闪闪发光。葛品扬心想，时候差不多了，正待长身而起之际，目光偶扫，一声轻“噫”忙又伏下身子。
原来这时太平栈后院屋脊上，不知自什么时候起，忽然悄没声息地出现了一条黄
身影，由于月亮尚未升起，两下距离又远，面目一时无法看清楚，只看出是个普通身形，身着紧靠劲装，正在翘首四下张望。那人张望着，突然一矮身，隐入屋脊暗处。
紧接着，太平栈西边一间厢房内，一先一后，窜出两条人影，两人成追逐之势，一在前跑，一在后赶，飞登屋顶，踏着瓦面，向南门外飞纵而去。
两条追逐着的人影下去不远，原先潜伏在暗处的那条黄
身形立即跟踪后随。葛品扬不敢怠慢，脚下一点，振臂腾空，也跟着跟踪下去。四条身形在夜空中有如流星赶月，一个连着一个，起落如飞，眨眼已全部来到南城门外。葛品扬一面驰奔，一面留神观察，看出前面那两个人，一个穿着长衣，一个是在劲装上外加一袭披风，两人轻身功夫以走在前面那个着长衣者稍胜一筹，去势如箭，大有愈去愈远之趋势，后来不知怎么的，去势突然迟缓下来，身后着披风者一连几个急纵，堪堪就要追及。
说时迟，那时快！就在后面那人一手伸出之际，前面那人一声狂呼，身躯一扭，突然转而向东，后面那人冷不防此，一怔神，竟又被甩后一丈五六。
葛品扬见前方已临汪洋一片的杨湖，心中一动，左肩下沉，一个回鹰式，斜刺里径向东方直抄了过去。
他抢到前面，迅速隐身至一株巨杨之后。
身形方定，着长衣及着披风者，已沿湖向这边奔来；葛品扬闪目打量之下，几乎惊叫出声！原来这一逃一追者不是别人。前面着白色长衣的竟是凌波仙子白素华，后面追的则是师妹龙女蓝家凤。
两人均是前此见过的装束，这时的凌波仙子，头巾已失，束发飞扬，双目红肿，脚步踉跄，神志似已昏
，而师妹龙女，玉微张，气吁吁的，呼而无声。葛品扬一瞥之下，立即明白了这是怎么一回事。他本待马上冲出去，但抬头一望，两人身后的那条黄影身形却已不见，心头微动，乃又暂时忍住不动。
这黄衣人身份不明，追至此忽然隐没，更显得不怀好意，师妹和凌波仙子在这种情形下定然疏于防敌，他可得冷静下来，担起两人的安全之责。
思念及此，忽然耳闻一声惊呼，回头看时，凌波仙子已于身侧不远处栽身摔倒，惊呼者是师妹龙女蓝家风。这时龙女正向凌波仙子倒身处抢扑过来，双膝跪下，一面摇撼着，一面悲声大呼道：“都是小妹不好，大姐，大姐，你醒醒…”
这时的龙女显然已失去了主意，只顾悲喊，竟忘了一时闭住气的人只需在背后几处
道上拍打一下即可苏醒过来。葛品扬看得干着急，却又不敢出声招呼。不过，经龙女一再摇动，气血震
，不消片刻，凌波仙子一声轻唉，也就自动醒转过来。龙女伏身下去，放声大哭道：“大姐…你…你这是何苦来啊？”
凌波仙子挣扎着坐起来，玉臂缓舒，反将龙女搂入怀中，一面掠着散发，一面哑声强笑道：“有话好说，凤妹，起来，起来。”
龙女埋首哭叫道：“你整整一天不言不动，光
眼泪，铁打的身体也要折磨坏了。事情因我而起，你叫我如何过意得去凌波仙子凄然一笑道：“光说别人，你呢？你还不是一样？”龙女坐了起来擦泪道：“是你先哭的啊！”凌波仙子勉强笑了笑道：“现在呢？现在谁在哭？你看大姐不是好好的么？”
龙女恨恨地一“哼”道：“好好的？亏你好意思说！要不是我发觉得快，追得快，此刻湖中不多一具浮尸才怪呢！”
凌波仙子轻轻刮着脸颊道：“羞也不羞，是你追着我的么？”
龙女忿忿地叫道：“你羞还是我羞？你为什么跑出来？向这边湖边跑来是什么意思？要与我印证轻功么？那么又为什么会突然昏倒？”
凌波仙子衣袖带过眼角，笑道：“谁昏倒了？怕你跟不上难为情，故意摔倒的罢了，久闻杨湖景
好，本意是逗你出来散散心，不想你却来了个狗咬吕宾，嚼舌头
子，你再胡言语下去，看我会不会撕裂你的嘴！”龙女“哼”了一声道：“不管你怎么说，今后我是跟定你了。”
凌波仙子一怔，忽然笑道：“那怎么行？”
“怎么不行？”
“你今天已是五凤帮中身份超然的金凤，偶尔跟我在一起尚无不可，时
久了要是给天龙堡与五凤帮误会起来，那该怎么办？”“谁敢？”
“谁不敢？”
“哼，如果我娘说的都是确有其事，我爹不出来便罢，一旦出面，我不找他拼命才怪！
他瞒得我这个做女儿的好苦，娘明明活着，他却说她早在我出生不久即已去世…他为了黑白两姨，当年竟狠得下这个心肠…”
“凤妹！”
“怎么？”
“你怎能这么说呢？”
“我哪里说错了？”
“难道这一切你已信而不疑？”
“她是我娘对不对？”
“当然对！”
“那么，我娘的话都不可信，天底下还有谁人的话可信呢？”
“好，愚姐问你一句。”
“你问吧！”
“天龙老前辈是你什么人？”
“爹爹呀，这有什么好问的？”“那么父天母地，敌体同尊，你能相信你娘的话，又为什么不相信你爹的话呢？”
“爹说娘已死，而娘却活着，我不信娘的话，难道反该去信爹所说娘已死的胡言
语不成？”“你娘说她是怎么离开天龙堡的呢？”
“娘说：爹借口娘神志昏
为由，将她骗入后山石室，然后将石室封死，娘凭双手，经年累月开出一条隧道…”“且慢！”
“什么事？”
“愚姐又有一个问题要问你了！”
“你问吧。”
“你娘是说被骗入石室的，对吗？”
“是的。”
“只是骗，而没有提及曾遭武力相
？”“没有。”
“那么，你看你娘是一位那样容易受骗的人吗？”
龙女一楞，期期道：“这个…”
凌波仙子接下去道：“你娘说她系以双手开辟隧道而出，这一点，足证她当时一身武功毫未受损，而谁都知道，当年的冷面仙子，不但风华盖代，就是心机和智慧，在巾帼中也无人能出其右，石室前面封死，她系由后山走出，在这种情形下，假如说你爹对此事毫不知情，难道没有可能么？”
龙女呆了呆，忽然掩面痛哭道：“那么他们两人都在说假话了。大姐，我，蓝家凤何其命苦啊，竟有着这等的父亲和母亲…＂凌波仙子正容道：“慢点伤心，你再听大姐说下去！”
龙女悲切地叫道：“还有什么可说的呢？”
凌波仙子沉声道：“你爹的不知情，你应该相信它是真的，而你娘的开隧道潜走，也是事实，你应该往好处想，天底下绝无为人父母者无缘无故欺骗自己儿女的道理！”
“那么，缘故在哪里呢？”
“应该向未来的事实中寻求解答，这里面一定有点小小的曲折。一种外人无法理解的曲折，你爹活着，你娘也活着，澄清此事，是他们两位老人家自己的事，在你唯一可做的，便是尽孝，一视同仁，孝敬你爹，也孝敬你娘。在双亲之间，你应该是化恨解怨的媒介，决不可任
行事，使两位老人家的嫌隙加深！”龙女点点头，默然无语。凌波仙子语毕，深深一叹，仰首望天，也默默地出起神来。
明月冉升，夜风如拂，藏身巨杨后面的葛品扬，直听得如醉如痴，他做梦也没有想到情况会急转直下，由于凌波仙子的灵慧沉静，临时忍住隐痛，将话题引开，不但释去了本身的烦愁，更合情合理地为师妹龙女破解了一次
津。她说得那样委婉动人，言词又那样
警深远。这份工作，本为自己迟早要做的，而现在她代劳了。而且代劳得这样圆。他觉得就是换了自己，也无法比她做得更好，更能使师妹心服。这时的他，对凌波仙子除了更增钦敬外，更有着说不尽的感激，然而，就为了这缘故，也更令他感到无比的痛苦和难过。
凌波仙子包括师妹在内纵能平抑住心灵上的创痛，但是，对他葛品扬的误会，却是仍然无法消除的。
现在，有着最好的机会，他可以出面解释。可是，他能拿什么去推翻两人前此所目睹的事实呢？如说为了玉佛，不敢将沉鱼落雁姬开罪，那么，玉佛何在呢？说玉佛掉了吧，其谁能信？天下尽多巧事，但是，凑巧的事常令当事人“惊”却很少能令第三者“信”轻易便能使人信得过的事，就不足谓之“巧”了。
现在，他如将两女带去湖心小岛丐帮分坛见龙门棋士，龙门棋士倒很可能为他出头说几句话，可是，两女会听他的么？再说，空着一双手，他又如何去见龙门棋士？纵然两女勉强肯随他一行，难道说，他还能置师父重难于不顾，反为自己之清白，急急去寻求澄清不成么？
所以，思之再三，他怎么也提不起出面的勇气。
这时，龙女忽然一拉凌波仙子，亲切地道：“不早了，大姐，我们回去吧，至于那个负心人，大姐纵能宽容，小妹也绝不会放过他的，大姐等着瞧就是了。”
凌波仙子缓缓起身，淡淡说道：“那又何必呢？”
她话虽如此说，语气中却无峻阻之意；葛品扬不在乎师妹龙女对他的痛恨，但对凌波仙子这种隐隐约约的幽怨神情却止不住心酸
绝；然而，环境如此，既无可挽回，也只好暂时任其自然了。凌波仙子起身挽住龙女一只手，正待双双举步时，身后忽然有人冷冷低喝道：“两位女侠留步！”
两女双双转身，只见一名身穿黄衣劲装的紫脸中年汉子于两丈开外处静静站着。龙女柳后一竖，厉声道：“尊驾何人？”
黄衣汉子静静地道：“是谁都一样，反正本人没有要向二位请教姓氏，本人的姓氏也就可以免你们知道了。”
龙女正待发作，凌波仙子抢着向黄衣汉子问道：“尊驾喊住我姐妹是什么意思？”
黄衣汉子平静地道：“拟进一言。”
凌波仙子微讶道：“何事见教？”
黄衣汉子道：“天龙门下，葛品扬少侠与两位女侠是什么关系，彼此心中明白，表过不提；这事原与本人无甚牵连，不过身为武林中人，既有所见所闻，不敢欺心；现在，本人可以先告诉两位女侠，昨
跟葛少侠走在一起的那个女人，她叫沉鱼落雁姬苏小怜，是以前武林中的祸水三姬之一…”凌波仙子与龙女均不
发出轻轻一声啊。黄衣汉子接着说道：“葛少侠为人如何，你们应比本人清楚，你们不妨先想想，以你们心目中的葛少侠，会不会无缘无故去跟那种女人混在一起？”
龙女哼了一声道：“应该不会，奈何事实上已经那样了！”
凌波仙子心思较细，忽然岔口道：“尊驾何以要为这事出面？”
黄衣汉子冷笑道：“因为你们差点毁了他，叫你们惭愧惭愧是你们应得的惩罚和报应！”
龙女杏目一瞪，喝道：“好放肆的狂徒，我们什么地方差点毁了他？你如不
待清楚，姑娘让你生离此地就不姓蓝！”凌波仙子伸手按住龙女香肩，静静地头一点道：“朋友有话明说了吧。”
黄衣汉子冷冷一笑，说道：“你们葛少侠好酒吗？不，是吗？好了，现在，本人报告一件目睹的事实。”
抬手指着凌波仙子白素华：“由于这位穿白长衣的朋友昨天在彭泽大兴栈语带双关地嘲讽了几句，葛少侠最后喝醉了，身边沉鱼落雁姬陪着喝，最后也有了七八分的酒意，该问，以沉鱼落雁姬那等的
娃，再喝了酒…”龙女骇然
口道：“之后呢？”黄衣汉子冷笑道：“之后？之后正巧碰到在下这个多管闲事的人，无端端地被那
娃追逐了大半夜时光。你们两位，一位与他青梅竹马，一个与他心心相印，谈别人的事头头是道，临到自身，却只会自怨自艾，甚至心灰绝…”凌波仙子秋波凝住，
问道：“朋友既已早知我们姐妹真正身份，当非外人，何不以名号见示，好使愚姐妹拜谢指点之德？”黄衣汉子淡淡说道：“不必了，天下尽多痴心人，愿为他人辛苦愿为他人忙，记得曾有那么一个无名氏也就得了。”
龙女不依，上前一步叫道：“你得说！”
黄衣汉子侧脸道：“说什么？”
龙女再通一步道：“你为什么要自告奋勇出面帮我三师哥辩白？”
黄衣汉子一字一字地冷冷说道：“为报他酒后一言的知遇之恩！”
龙女一楞，喃喃复重着道：“酒后一言的…知遇之恩？”隐身树后的葛品扬，心头一动，不
暗呼道：啊啊，黄衣首婢！黄衣汉子语毕，轻轻一“嘿”双肩微晃，眨眼于夜
中消失不见；龙女想不通，转向凌波仙子问道：“大姐懂不懂他这话是什么意思？”凌波仙子沉
着摇摇头，龙女苦思了片刻，忽然又问道：“大姐，刚才这人你看会不会是一个女的呢？”凌波仙子吃了一惊道：“何以见得？”
龙女赧然一笑道：“没有什么，我只不过这样怀疑罢了。”
凌波仙子笑着打了她一下道：“你就是会疑神疑鬼的！”
龙女“哼”了一声扮着鬼脸道：“当然罗，我要是大姐这么豁达，说什么也不会半夜三更跑到这湖边来吹凉风了。”
凌波仙子脸孔一红，扬掌跺足道：“丫头你敢再说一句看看！”
龙女缩退一步笑道：“谁说了什么了？我不过说这儿风大，提醒大姐早点回去，免得着了凉而已，谁要你这般多愁善感？”
凌波仙子顿了顿，忽然蹙额问道：“你说云绢那丫头在五凤帮中安全绝无问题，到底是真的还是假的？”
龙女不悦地道：“既然不相信我的话，还问我作甚？”
凌波仙子恳切地道：“话不是这样说。凤妹，人与人的感情是处出来的，就拿我们两个来说吧，在相互了解以前，还不是一样格不相容吗？云绢与你三师哥的名份，你已得悉，如说你在见了她之后毫无嫌憎之感，是绝不可能的事，不过事情已经过去，大姐只想知道一点实在情形，即使曾发生过什么事，大姐也绝不怪你就是了！”
龙女气得跳脚道：“那要我怎么说才好？剐心出来给你看行不行？别说我娘和她有默契在先，只要她肯答应当着三师哥之面说她自愿留下，她和三师哥便都可得到安全保证；纵无此种默契，她是三师哥的人，我难道还真的敢得罪她不成么？”
葛品扬恍然大悟：原来那天巫云绢的反常态度竟是为了自己的安全，怪不得那次去王屋凤仪峰进出自如，一点没有受到留难呢！
思念间，再度抬起头来时，凌波仙子和龙女已经离去很远，他从树后走出，沿湖徘徊，一时也不知究竟如何是好。
遥望湖心，丐帮分舵所在地的湖心岛有如巨鳖蹲伏。两下仅一水之隔，但在他这时的眼光中，却不啻关山万里。
他徘徊足有二个更次，最后方始深深一叹，又往城中走来。
去哪里呢？原住在那家客栈有沉鱼落雁姬主婢在，玉佛失窃的那家客栈则有凌波仙子和龙女在；后面这一家，虽可先化了装再混进去，但是经过半
观察，结果毫无端倪可言，实在是不去也罢。于是不知不觉间，他又踱往那座元德寺。
直到进入了寺内，他才忽然惊觉到这么夜了，寺门何以尚未关上呢？难道寺中刚刚还有人进出过不成？
他想，不管它了，只要寺内有人在，先讨顿素斋吃吃再说，于是，他沿殿廊向后殿走去。走到前后殿之间那道圆顶拱门前，蓦闻后院中传出一阵人语，听声音还不止一个二个，似在争论着什么。
葛品扬心中犯疑，立即拨身而起，斜斜纵登前殿瓦面，然后足尖一点，窜向右边殿脊昂起的龙角，人藏龙角阴影中，侧脸自
档中向下面院内望去。看清之下，不由得大吃一惊！
黄、青、蓝、紫四鹰，外加一个尸鹰卓白骨，这时正以梅开五瓣之式团团围着一名身穿麻布短袍，鹰图、刀眉、
髭倒卷、鼻梁如削、霉茄子脸上不带一丝表情的高瘦老人！一这名高而且瘦的老人，正是天目无情翁。
这时但见天目无情翁向首鹰冷冷说道：“小老弟有话但说无妨！”
黄衣首鹰抱拳一拱，缓缓说道：“晚辈等请老前辈来此，问本意实在是奉命
接，不过，咳，咳，间在路上遇着老前辈，当晚辈问及老前辈此次天龙堡之行收获如何时，老前辈始终不屑答理，咳咳，所以…”无情翁鹰目一瞪道：“所以怎样？”
首鹰干咳道：“所以只好执行敝帮另一项命令了！”
无情翁冷冷地道：“愿闻其详！”
首鹰吃力地陪笑道：“假如老前辈此行并未有甚举动，而不愿对空劳往返一节加以说明的话，咳，咳，那就只有请老前辈掷还本帮那道护法玉牌了。”
无情翁双目中
光闪闪，显已怒极，但仍强抑着怒火冷笑道：“刚才的说明还不够么？”首鹰又咳了一声道：“刚才老前辈说，天龙堡在老前辈抵达时，除了见到王屋门下的大力金刚和
算盘，以及堡中一些堡丁仆妇外，几乎连一个有份量的人物也没有见到，这一点凭老前辈的身份，晚辈们不敢不相信。不过，太上帮主说，她老人家曾要求过前辈，堡中人如有规避不出，前辈应将全堡付之一炬，这一点前辈似乎没有做到。”无情翁冷冷说道：“这不是规避不规避的问题，而是堡中根本就没有人在！”
首鹰接口道：“没有人在行事岂不更加方便些？”
无情翁
然大怒道：“放
！”首鹰也透着怒意道：“前辈何故骂人？”
无情翁张目厉声道：“老夫早向冷面仙子说过，由于天龙老儿曾对老夫有过不敬之处，老夫受封玉牌护法之职，不过是彼此声援利用而已。老夫隐居数十年，刻苦自励，自信在武学上已有相当成就，这次再度出山，就是不经任何人的邀约，也一样要找上天龙堡去。要老夫放
火，这是将老夫看成了何等人了？”首鹰目光一寒道：“那么前辈当时为什么不向我们太上声明此点？”
无情翁怒声道：“为什么要声明？规避与根本没有人在完全是两回事，难道你小子连这个都分不清楚么？”
首鹰默然片刻，忽又问道：“前辈既已与本帮如此不愉快，
出玉牌，岂不是一了百了？”无情翁冷冷笑道：“账算清楚再
还也不迟！”首鹰讶然张目道：“什么账？”
无情翁嘿嘿而笑道：“老夫下得武功山，就听到江湖之上传说纷纭，巢湖白龙帮已于月前给一名疯疯癫癫的老怪物闹得天翻地覆，老夫一名侍妾身受重伤，下落不明，而那名老怪物据说正是来自五凤帮的！”
葛品扬心想：十有八九是
魔的杰作了。首鹰目光闪动，微感意外，眼皮眨动了几下，似已想出去巢湖生事者为谁，当下犹豫了片刻，忽向无情翁道：“本帮规矩，前辈有否耳闻？”
无情翁冷冷答道：“不清楚！”
首鹰接下去道：“那就是执行任命须以最大可能完成！前辈
向本帮兴问罪之师，那是另外一回事了，在此以前，尚望前辈成全，或者出玉符，或着随晚辈等返回王屋，亲向太上她老人家解释…”无情翁冷笑道：“真想不到几个
臭未干的小子也来胁迫老夫，嘿嘿嘿！”首鹰声音冷冷道：“前辈不赏脸？”
无情翁冷笑道：“不赏脸又待如何？看你们这架式难道还真的想动武不成？”
首鹰沉声道：“骑虎难下，晚辈等也只好不自量力了！”
无情翁仰天狂笑着。首鹰目光四下一扫，青、蓝、紫三鹰颔首会意，尸鹰卓白骨却悄没声息地退去一角。
葛品扬按兵不动，两方面他都用不着帮忙，正好坐山观虎斗。
首鹰联络步骤做好，立即抱拳大声道：“晚辈现丑，前辈指教了！”
招发声随，左袖一拂，左手一指点出，一缕锐劲，呼啸着劲奔无情翁前
“将台”大。无情翁一“哦”道：“一元指？”接着仰天大笑道：“老夫苦练混元罡气，原为了对付天龙老儿，不意却先在你小子身上用着了，哈哈哈！”
笑声中，宽袖一拂，立有一股滚滚劲风发出。
混元罡气与一元指劲相遇“波”的一声轻响。无情翁一声轻“噫”接着双袖齐拂，又自打出一股更强更急的劲风。
黄衣首鹰见对方居然能抵得住自己这种罕世绝学，亦自暗凛不已；当下引吭一声长啸，蓦地窜起三丈来高，半空中
身一折，倒而下；指风劲如电，直贯无情翁顶门百会大。黄衣首鹰刚才那种低声下气的态度，显系由于无情翁敌友未分所致，这时两下一叫开，那股天生的暴戾脾
，立即表无遗。这名黄鹰不愧为五鹰之首，不但天赋和成就均在他鹰之上，就是心机才智方面，也远非他鹰可及，他见一击不遂，知道对方所说已练成什么混元罡气的话当非虚语，因此，毫不考虑地马上就改变了一贯的托大作风。
“百会”与“涌泉”为人身真气最难运达的两个地方，他一时虽无法知悉对方真气结
所在，然向这两处攻击，却是无论如何错不了的。无情翁双掌推空，敌人已临当头，立即发觉五凤帮成立以来能令武林中人人侧目，敢怒而不敢言，果非没有来由，当下暴喝一声：“有你小子的！”
上身一仰，左臂一划，人向右方纵出，右臂同时扫出一道气柱，
着倒而下的首鹰拦撞去。不意首鹰出手虽极凶恶，心思却比谁都来得灵巧。
原来他这一式凌空俯击，声势虽猛，事实上却是
招，他似是算定无情翁一定会这样化解，这时右手化指为掌，轻轻一按一推，人借推按之力，如影随形般也往右下方落去。左手五指尖聚，竟以天龙爪法向无情翁双眼啄去。
无情翁又骇又怒，他说什么也没有想到五凤帮一名鹰主竟厉害狠毒到如此地步，怒骇
集之下，真火暴腾。这名无情翁不但对别人无情，对自己无情竟也到达不可思议的程度。这时但见他双目一闭，居然不顾失明之虞，双臂一个兜合，直似两
铁柱之相砸，猛向首鹰间夹去。青、蓝、紫三鹰以及那名尸鹰卓白骨，情不自
，均是一声骇呼。葛品扬亦颇感意外地轻轻一“噫”尚幸院中人人无暇旁顾，始来败行迹，无情翁这种抱定与敌偕亡的拼法，端的令人心惊。首鹰未防有此，情急之下，身躯向左一滚，虽以毫厘之差险险进过，但因变生仓促，滚闪之势仍显得狼狈不堪。
无情翁一
身，哈哈大笑道：“身手不错，就是怕死！”首鹰又何尝是怕死之人？只不过攻守异势，一个先机在握，未生必死决心，一个一时失算，死中求活，不得不背城借一罢了。
这种捡来的风凉话，首鹰当然受不了，一声暴喝，回身再度攻上。
不过经这一来，情势可对首鹰不利了。首鹰凭着无坚不摧的一元指，本可
得无情翁步步招架，如能运用心机，未尝不可克敌制胜。但是，首鹰在被怒之下，再度攻上时，竟又回复到往常的一贯横蛮作风，处处用强，逞力而不斗智，十数合下来，无情翁反而占尽上风。葛品扬冷眼观察，看出无情翁这种混元罡气与先天太极玄功颇有近似之处，所欠缺者，唯气派与气势而已；不过，黄衣首鹰的一元指，亦未到达炉火纯青境界，单就武学而言，两下正好旗鼓相当。
现在，彼此间所差的，纯属功力的问题。无情翁埋首数十寒暑，其功力之浑厚，自非首鹰所能望其项背。
加以首鹰以一元指主攻，无情翁以混元罡气主守，劳逸已不可同
而语，更何况首鹰已呈现心浮气躁，无情翁却依然沉稳如故，时间一久，首鹰自然免不了要落败了。三十招过去，首鹰发出的一元指威力果然大减，无情翁双袖抡挥，一阵阵狂飘却逐步侵
而上。一旁观战的青鹰冷必武，忽然朝蓝、紫二鹰一挥手，三鹰立即联手扑入战圈。
葛品扬大为不
，心想：这成什么话？不过，他虽这样想，依然没有
手之意，无情翁纳人逃妾，并曾前往师门寻衅，也算不得是什么正派人士。无情翁四面受敌，一声闷吼，身法突然改变。
只见他上身一挫，一个盘旋扫打，竟将后来攻上的青、蓝、紫三鹰一齐震退五六步之遥。
姜是老的辣，真是一点不错。
他这种混元罡气在
敌首鹰一元指时尚不觉怎么样，一旦攻向只会天龙爪法的另外三鹰，威力可就大大不同了。不过青、蓝、紫三鹰武功虽不及黄衣首鹰，但也非一般俗手可比，而且青、蓝、紫三鹰之勇，亦不在黄衣首鹰之下，无情翁这一着，不但未将三鹰镇慑住，反而引来三鹰又一次更狂烈的猛扑。
三鹰中，蓝鹰刚直，青鹰稳练，紫鹰圆和，再与主攻的首鹰配合起来，正是恰到好处。
无情翁见三鹰不退反进，不由得
髭倒张，鹰目暴睁，厉喝道：“在一对四的情况下杀了你们，老夫可不怕张扬出去了！”厉喝声中，竟又使出先前那种只顾创敌而不顾自身安危的打法，搭着一个便是一个，一搭上手便是不死不休，全不管身后有谁攻来。这种打法一开始，首当其冲者是紫鹰冷必辉。
紫鹰出手时距无情翁最近，招式自然是第一个攻到，无情绪不待喝毕，高瘦的身躯向右一扭，右臂一扬，便往紫鹰当头罩下。
紫鹰神色一变，忙不迭撤招缩身。
紫鹰对面的蓝鹰也觉不妙，一声断喝，奋力冲上。蓝鹰
以为敌人会回身拒敌，那么紫鹰之危就可不救自解了。可是，实际上全然不是那么一回事。紫鹰退得快，无情翁追得更快。蓝鹰一把抓向无情翁左肩，无情翁右臂已在紫鹰左肩砸落。紫鹰应声滚翻，蓝鹰只在无情翁肩后划下一道血沟。无情翁受了轻伤，紫鹰一条左臂却已完全折断。
葛品扬摇头暗叹道：好好的一个年轻人，这条臂膀毁得多可惜！
黄衣首鹰临危不
，这时大喝道：“不必管必辉了，必武、必光两弟速退来小兄左右，采翼掩阵之式，随小兄共进退…”口中喝着，同时向远处尸鹰丢去一个眼色。
青、蓝二鹰不敢违命，一起纵来首鹰身边，一立上首，一立下首，首鹰大喝一声：
“攻！”
左掌护身，右手一指戟前，踏中宫，正面向无情翁冲过去。青、蓝二鹰也采同一步调，运掌助攻。
两股掌风夹着一道锐啸，三鹰这一改变战法，声势果然就完全不同了。
因为三鹰并肩，已然连成一体，无情翁要拼，只有一拼三个，对方从正面来，想丢下其中两个而专攻一人，已经不可能了。
无情翁双掌一推，想硬堵硬将三人击退，两下掌指之劲遭遇，三鹰去势不减，无情翁脚下却有点不稳起来。
无情翁为求有效出招，只好纵身退出丈许。
无情翁之一退，正好退到尸鹰卓白骨面前，尸鹰卓白骨隐身屋檐阴影下，无情翁可能早将这号人物忘却了。
这时，阴影中的尸鹰卓白骨面
冷笑，双睛凶光闪闪，迅速伸手自怀中摸出一支淬毒丧门钉；尸鹰这种淬毒丧门钉，与其说钉，远不如说梭来得恰当。普通丧门钉前锐后秃，他这种丧门钉却是两头俱尖的，一支足有普通丧门钉三支大小，且在中间刻有“指凹”用作暗器使，颇嫌笨，然而用在这种冷袭场合，却是再好也没有，凭他一身功力，任何人气功再好，在没有防范下，只要认准了后背七大主之一，就是神仙怕也难逃死劫！黄衣首鹰故意大笑不前道：“原来你老贼也有后退的时候？哈哈哈！”
这一
，原使无情翁上当，无情翁果然上当了；鹰目一翻，正待出言叱喝时，一缕惊风，已追至上左后“促”大。他想及后
“促”乃为自己一身罡气的眼，不由得魂胆俱寒，可是他知道，事实上想让也已经让不开了。黄衣首鹰仰天狂笑。
可是，就在尸鹰狂笑声起，无情翁目光中怨毒
进之际，一声“格达”脆响，突为整座寺院中带来死寂。尸鹰卓白骨怒吼一声：“好个贼徒！”
人随声起，向前殿屋面腾纵而上，不意身形甫升半空中，忽又哎哟一声，平空掉落，接着暗处屋面有人
着嗓门沉沉发话道：“无情老儿人在正
之间，不欺天龙堡空虚无人，是可取处，如能就此放下屠刀，不难立地成佛；尸鹰卓白骨，豺狼心，鼠盗行为，暂寄一命，天诛有；五凤诸鹰如不服本侠手，不妨上屋一较。”语音至此，戛然而止。
首鹰向尸鹰喝道：“还走得么？”
尸鹰挣扎着站起，勉强点了点头。
首鹰接着喝道：“那么你护送必辉出去，必武必光随我来！”
首鹰吩咐毕，领着青、蓝两鹰，同时腾身而起；三鹰来至前殿屋脊上，屋脊上连人影也没有半个，首鹰恨声道：“分三面追搜！”
三条身形，立即分开朝三个不同的方向奔去。
院中尸鹰挟起紫鹰冷必辉，蹒跚着走出寺门。
无情翁仰首望天，甚少表情的霉茄子脸上这时却递现着不同的表情，最后深深一叹，也跟着走了出去。一刹时，无人荒院又回复了一片沉静。
葛品扬自殿廊一角蹙额踱出步入院中，一脚踢飞那支又
又大的丧门毒钉，叹一口气，面月坐了下来。老实说，对无情翁这样的人，他刚才实在是可以救，也可以不救。他出手，倒不是不忍见无情翁丧命，而是忍受不了尸鹰那种卑鄙的手段，而现在事情过去了，在他来说，这不过随兴为之，一切都如浮云过眼，过去就算，他烦恼的是自己的事，玉佛去哪儿找？万一找不着又怎办？
想着，想着，不由得对月长吁短叹起来。
正愁苦间，后殿上佛龛暗处，一阵“吱吱”作响，似乎有人一觉醒来，正在欠身坐起，旋即果然有人嘀咕着喃喃骂道：“又不上吊，又不投井，却一股劲儿的在这里唉声叹气的，真烦死人！”
葛品扬一惊，心头雪亮，知道有麻烦要上身了，于是一跃而起，面对发声处，冷冷一笑道：“何方朋友要会葛某人出来就是，装神
鬼的有什么意思？”殿内大笑起来道：“倒蛮识趣的！”
接着，一条瘦小的身形自殿内跳出。来人竟是一名面目陌生，身后背着一只药箱的走方郎中。
葛品扬眨眨眼问道：“朋友虽然面生，却好似在哪儿见过是不是？”
那人抚掌笑道：“对，对，就是前天，在彭泽大兴栈，不过那天老兄有美娇娃伴着，多喝了点酒，印象当然不会深了。”
葛品扬也记起来了，于是，脸孔一沉又道：“朋友如何称呼？”
那人连连摇手道：“名不见经传，说出来徒然惹人笑话。”
葛品扬哼了哼道：“有所见教么？”
那人卸下背上药箱，转过身来笑道：“小事一桩，就是久慕葛少侠大名，刚才又见到葛少侠的不凡身手，一时技
难熬，所以想向少侠请教一招。”葛品扬冷笑道：“就只一招么？”
那人嘻嘻一笑道：“不，暂定一招，打完一招再决定要不要继续下去。”
葛品扬双手一拱道：“那就请吧！”
那人眨眨眼，正容说道：“说笑归说笑，有一点却必须请少侠注意，就是在下出手颇重，少侠千万不可等闲视之，伤了和气可不太好。”
葛品扬给
得一头雾水，对方行径不见友好，但说这些话却又不似卖狂，这到底是怎么回事？，于是，淡淡地道：“如果真知道葛某人之为人，当知葛某人一生从不轻敌，朋友毋须多虑，尽管出手也就是了。”
说时已将先天太极真气运布全身，随时准备
敌。那人点点头道：“这样最好。”
一面说一面后退了两步，亮掌作势，口中又招呼了一声，方举起双掌向葛品扬遥遥推来。
葛品扬见他装模作样，虽然感到又好气又好笑，戒备上却不敢丝毫松懈，因为他怀疑这厮倚疯卖诈的，可能正是一种诡计也不一定。
葛品扬这样想不意竟完全猜对了。
那厮出掌虽然缓慢平淡，但于指间却隐藏着好几个微妙的变化，双掌推出，立有一股绵绵劲气汹汹涌出。
葛品扬一声“嘿”先天太极真气也自体内涌出。
那厮身随掌进，蓦地一声大喝左掌下照，右掌斜托，两道气柱，成天地
泰式，合二为一，气势立增一倍有余，有如排山倒海般通体而来。葛品扬星目光闪，喝一声：“果然好身手！”
双掌一亮，先天太极真气漫地而起，两股无形劲气会合一处“砰”的一声大震，葛品扬身躯微晃，那厮却连连退出三步。
葛品扬明知对方免不了要老羞成怒，索
逗他道：“满意了吧？要不要追加一招？”诅知那人身形稳定后，竟毫不为意地摇手笑道：“不，不，已经够满意了，满意，满意，相当满意了，哈哈，简直太满意了！”
语毕大笑不止，似乎得意非凡。葛品扬一怔，暗讶道：“这厮不疯不傻，究竟
的什么玄虚？正疑忖间，忽见那人跨出一步笑道：“在下这一手还过得去吧？”
葛品扬戒备不减，注目冷冷地道：“严格说来虽比葛某人尚逊一筹，但如能在言行方面放庄重些，则在当今武林中也该算是一名难得的高手了！”
那人脸现喜
，拍手欢笑道：“评得好，评得公平！”笑语未竟，突然地扬袖一挥叫道：“谢谢天龙门下的葛少侠指教和褒奖，一件小小的礼物，不成敬意！”
衣袖挥扬处，一道紫光向葛品扬
面来；葛品扬早防着对方会来这一手，嘿嘿一笑，抬手一抄已将来物接住。可是展掌一看之下，葛品扬呆住了！
那人哈哈大笑道：“怎么样？葛兄，小弟不但武功大有进步，连易容术看来也不能算差了吧？哈哈哈哈！”
葛品扬真有点不相信自己的眼睛，头一抬，迟疑地说道：“是你？我，我怎么竟一点也没有看出来呢？”
那人手一指，得意地笑道：“士别三
，刮目相看；葛兄曾一再勉励小弟，说世上无难事，只怕有心人；小弟这点小小的成就，都是葛兄栽培的啊！”葛品场收起手中那只天龙紫金环，急上数步，一把拉起妙手空空儿双手，紧紧握着道：“罗兄，辛苦你了。”
妙手空空儿罗集忽然止住笑摇头一叹道：“别说了，说了只有令人惭愧。”
葛品扬忆及妙手空空儿上次传书曾提到与师父天龙老人相遇，天龙老人未予答理的经过，他以为对方尚为此事耿耿在心。
于是，他恳切说道：“罗兄应知家师当时的心情…”
妙手空空儿连忙摇头道：“我不是说这个。”
葛品扬惑然不解道：“那么罗兄何事慨叹呢？”
妙手空空儿垂目道：“小弟是说，小弟的气量实在太小了；当时小弟虽明明看出令师玉体不适，却因一时负气，竟未肯暗中追随伺应，以至今天虽然见到葛兄之面，却无法告知今师目前下落…”
葛品扬连忙接口道：“不，家师下落小弟已经知道了！”
妙手空空儿惊喜地道：“哦，在哪儿？”
葛品扬想及玉佛已失，师徒虽然近在飓尺之间却无法会见，不
摇头一叹，黯然低下头去。妙手空空儿大惊，着急地道：“怎么呢？说呀！小弟不是外人，万一有用得着小弟之处，说出来大家好商量商量…”
葛品扬心念一动，霍地抬头道：“罗兄来九江地面有多久了？”
“问这个做什么？”
“不，你得说！”
“大概四五天。”
“那，那么，罗尼在这四五天之内，有没有，小弟是说，罗兄有没有在这四五天之内，咳咳，小弟是说…”
“有没有做案是吗？”
“是，是的。”
妙手空空儿诧异道：“奇怪，你怎会无缘无故问起这个来的呢？”
葛品扬不知如何是好地道：“不，罗兄，你还是先回答了吧，你回答了小弟自会告诉你为什么，快说，罗兄，有没有？”
妙手空空儿摇摇头道：“没有！”
葛品扬浑身一冷，张国道：“真的？”
妙手空空儿皱眉不悦地道：“这有什么真的假的呢？小弟瞒别人也不会瞒你呀！”
葛品扬手一松，喃喃道：“最后的希望也完了！”
妙手空空儿这才发觉事情有异，忙问道：“什么事你且说说看？”
葛品扬苦笑笑，接着深深一叹道：“知道家师此刻在何处么？就在南城外杨湖丐帮分舵。可是，小弟可能今生今世也见不到他老人家了。”
“怎么说？”
“他老人家正身负极重内伤，小弟奉命去维扬方面觅取一件宝物，结果宝物虽然到手，后来到九江地面却又…”
“却又得而复失？”
“可不是！”“一样什么宝物？”
“玉弥勒。”
“玉弥勒？”
“是的，玉琢的一尊弥勒佛！”
“有多大？”
“连佛龛约莫七八寸光景。”
“失去多久？”
“前天，也许是前天夜里，地点就是这儿斜对面那家客栈。”
葛品扬说着，忽然兴起希望问道：“罗兄难道有什么线索不成？”
妙手空空儿摇摇手，似怕葛品扬打断他的思路，倾头眨眨思索了半刻，忽然转过脸来反问道：“这事有没有时间
？”葛品扬屈指默默计算了一下道：“限期原订的是六个月，最终期限是本年十月底，现在才八月中，细算起来尚有两个月出头光景。”
妙手空空儿不住点头道：“这样就好办些了。”
葛品扬心中一喜，”正待追问时，妙手空空儿返身提起药箱背上，扭头一抬下巴，朝葛品扬促声道：“快随小弟来！”
话音未了，人已拔升殿脊。
葛品扬无暇发问，只好纵身追随着他而去；妙手空空儿似乎
有成竹，足点瓦面，腾跃如飞，径奔北城——
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