独眼怪人忽然发觉她并未全心在听自己说话，不由摇了摇她的手，道：“你在想汁么？”
谷寒香“啊”了一声，微微笑道：“我住在‘万花宫’，虽是十分享受，只是太觉苦闷了。”
独眼怪人本想出口安慰于她，忽然觉得她的话确有道理，让她住在这神奇
森的处所，自然是难怪她苦闷难安了，而自己此时也实在无法安慰于她，所以倏然住口不言。谷寒香似是对独眼怪人，又似在自言自语一般地说道：“你如真的对我好，就该将来寻我之人，释放出来，也好让他们相伴于我。”
独眼怪人
口应道：“我明天将他们放出来就是。”他忽然发觉谷寒香脸上微微泛现出一丝倦意，又接道：“你定是累了！我送你回房去吧。”
谷寒香目光柔和的对他轻柔地一瞟，点了点头。
独眼怪人一按机钮，那幅美人图，立时又转隐去，他随手抱起谷寒香，跃落在铁车之上，按动机钮，铁车出了房门。那驼背蒙面老人，这时已
了上来。独眼怪人停车向那驼背蒙面老人作了许多手势。
那驼背蒙面老人，一面看着独眼怪人的手势，一面却又斜仰着脸，在瞧望着谷寒香。
独眼怪人一发觉驼背蒙面老人在注视谷寒香，突然脸色微变，但随即又平复过来，一牵动机钮，一阵轧轧声响，铁车已飞驰开动。
来到谷寒香住的绣阁，两个小婢接
进去。独眼怪人临行之时在谷寒香耳边轻轻说道：“今
之事，你不准对别人言讲，尤其那张图画之事，更不可告诉任何人。”说完之后，才依依地离房而去。次
午饭之时，女婢在桌上放置了三付碗筷。谷寒香甚感惊讶，却没有出口相问。片刻工夫之后，婢女又捧上了菜饭。
不大一会功夫，房门开启，传过来一声：“夫人…”与“婶婶…”之声。
珠帘掀动，苗素兰、万映霞二人，双双走了进来。
谷寒香一见二人进来，起身分握着二人之手，半天没有说出话来。
万映霞两手紧抓着谷寒香的手，叫了一声：“婶婶”秀目中滚动着濡濡泪光。
谷寒香道：“你们可知钟先生、余先生吗？”
苗素兰道：“役有看到他们。”
谷寒香见她们既不知钟一豪等的情形，也没有再问下去。
三人用过饭后，谷寒香把婢女打发开去，然后把昨夜独眼怪人种种情形，对苗素兰说了一遍。
苗素兰沉思了半晌，瞧着谷寒香，道：“这老怪物既然这样对你，他是绝不愿轻易放过，只是听麦小明说，他的脾气甚是古怪，又是喜怒无常之人，以你来对付这种人，实在太使人担心了。”
谷寒香道：“所以我要和姊姊商量…”
她说了这句话后，展颜微微一笑，道：“现在我比以前要强多了，要是以前遇上这等事，那真不知如何是好了…”
万映霞道：“如今他肯释放我们，对婶婶之言，到是真的言听计从…”
她话还未完，门口人影闪动，一个婢女走了进来，走到谷寒香跟前，低低的说了两句。
只见谷寒香脸色一动，秀眉舒展，道：“快带他们进来。”
那婢女出去之后不久，门外响起了一阵步履之声，钟一豪领先走了进来。
谷寒香看了钟一豪等人一眼，道：“为了我，劳你们冒这等大险…”
钟一豪望着谷寒香，无比关怀地说道：“只怪在下等护卫不周，实是…”他似是有着甚多的抱愧，这时见了谷寒香，一时之间，反而无法表达出自己的情意。
江南双豪皇甫天长这时走上前，抱拳作礼，道：“在下兄弟，防范疏忽，实在于心难安，为了公主，我兄弟特地率领了江南武林道上的朋友，前来‘万花宫’，就是为了救公主出险，返驾‘垂杨村’。”
钟一豪扫了他一跟，冷冷哼了一声。
皇甫天长看了看钟一豪一眼，脸上一红，倏然不语。
谷寒香秀目缓扫，最后把目光停注在
火龙刘震脸上。火龙刘震立时说道：“他二人虽经那人疗伤，却还不能行动。”谷寒香忽然“啊呀”了一声，道：“怎么不见麦小明呢？”
群豪互望一眼，都不知麦小明去处，是以一个也没有说话。
万映霞道：“我也很多时候未曾看到他了。”
谷寒香似是很为关心，幽幽地说道：“唉！不知这孩子一个人到什么地方去了？”她说话时，脸上泛现出一丝淡淡忧虑之
。钟一豪道：“他年纪虽小，但却胆识过人，对这‘万花宫’也似甚为熟悉，谅来不会有什么差错。”
谷寒香点点头，勉强的微微一笑。忽然遥遥传来一声玉鸣金振的声音。
一个青衣小婢，急急奔来，向谷寒香道：“主人请公主入内说话。”
谷寒香望着群豪道：“你们不妨先返回住处，我如有事，再着人前来相请。”说着又对苗素兰道：“姐姐与映霞，可留此处等我。”说完起身扶着那青衣小婢出房而去。
谷寒香随着那小婢，走入内室，见那独眼怪人，脸上蒙起一块黑纱，盘坐在一张雕花木榻之上。
他一见谷寒香进来，用手拍了拍木榻的边沿，示意谷寒香，要她就坐，同时说道：“你要我办的事，老夫都已照办了。”
独眼怪人生怕谷寒香不尽了然他话中之意，又说道：“随护你的那些人，老夫已经尽皆释放，要他们依然随护于你，那些受伤的，老夫也免了他们受那移肝换脏的痛苦，代他们医疗伤处。”
谷寒香温婉地笑道：“多谢你啦！”独眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘万花宫’从今
起，不再残杀一人，明开始，我就传授你武功…”谷寒香这时做人处事，处处仔细，见他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我这样好，我…”
独眼怪人不待她话完，立即接口问道：“两个月之后，你答允老夫之事，可不准反悔。”
谷寒香低声道：“你放心好啦…”
她微微沉
了片刻，道：“只是婚礼之，我要你遍请天下英雄之事，你也要一定办到。”独眼怪人沉思了半晌，道：“只是老夫久绝江湖，怎能将武林英雄请来呢？”
谷寒香黛眉微锁，幽幽地叹了口气，道：“我知道你…”她似是有甚多的哀怨，脸上泛起了一层不愉之
。独眼怪人急道：“不是老夫不依从你，只是老夫与外界素无往还，纵令老夫遍散喜柬，也是无人肯来。”
谷寒香又绽颜微微一笑，道：“难道就不能想一个法子，要天下英雄闻讯之后，一定要来吗？”
独眼怪人微作忖思，然后说道：“你可有什么法子吗？”
谷寒香摇摇头道：“我一时也想不出来，不过，随护于我的那位余先生，他定能想出妙策的。”
独眼怪人一拍掌，那小女婢走了进来。
他急忙吩咐道：“快请那位余先生来。”
不到一盏茶工夫，余亦乐已随着青衣小婢进来。
谷寒香道：“余先生，我已答应嫁给此宫主人，但是我在婚事大礼这一天，要天下英雄都能来参加我们的婚礼。”
独眼怪人接道：“但是老夫与外界绝少来往，不知这喜柬如何传发，况且武林中人，与老夫毫无交往，纵然接到喜柬，也不一定就肯赶来，所以请先生想个妥善之策。”
余亦乐闻言之后，脸上突然青一阵，白一阵，半晌没有言语。
独眼怪人沉声道：“看你这种模样，倒像
腔愤怒，无从发
，难道你们公主嫁给老夫，就真的受了天大的委屈不成？”余亦乐忽然昂首向天，放声一阵狂笑，声达户外，良久不绝。
这一阵狂笑之声，充
了讥诮的意味，直
得独眼怪人无名火起，举起手掌，
将余亦乐击毙。谷寒香惶恐万分，急声道：“余先生，你笑的什么啊？”
独眼怪人缓缓垂下手臂，道：“你胆敢在老夫面前卖狂，倘若说不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
余亦乐镇定如恒，突然双目炯炯，凝视谷寒香道：“公主，是否由于这位‘万花宫’的主人相貌有异，你不愿嫁给他，因而提出柬邀天下英雄前来观礼的条件，故意与他为难？”
此言一出，独眼怪人和谷寒香俱感一怔，谁也不知他讲出此言是何用意。
余亦乐突然大声
问道：“公主，属下是否道破了你的心事？”谷寒香并不甘心嫁于独眼怪人，独眼怪人心中自是明白，此时被他公然点破，顿令两人面上，俱感到难堪。
她口中嗫嚅，不知如何讲才好，独眼怪人心下不忍，转向余亦乐道：“你在自家主人面前，居然如此无礼，想必是欺她孤身弱女，平
跋扈已惯…”说着举起右掌，便待施展辣手。余亦乐只作不见，突然道：“公主，你是否倾慕此间主人的武功，甘心情愿的嫁给他？”
谷寒香暗忖：“我要为大哥复仇，舍此人外，哪里去找武功更高的。”想着螓首一垂，低声道：“先生说得不错。”
余亦乐道：“那么公主要天下英雄前来观礼，是恐怕有人不知，红花公主业已嫁给‘万花宫’的主人了？”
他咄咄
人，直问得谷寒香玉面苍白，娇躯暗暗地颤抖。独眼怪人惑然朝她望了一眼，转向余亦乐道：“你有话好好的言讲，再敢无礼，老夫要割掉你的舌头。”
谷寒香突然泪珠泉涌，暗忖道：“他明明是点醒我，不要让人知道胡柏龄的
子已经改嫁他人，唉！我将自己看作红花公主，其实江湖上的人眼睛雪亮，我曾与大哥一道参加北岳大会，认识我的人岂在少数。”只听余亦乐亢声道：“公主如果不愿嫁给此间主人，咱们拼着一死，也不束手就戳，但若倾慕他的武功，甘愿委身相从…”
独眼怪人截口道：“她刚刚承认，甘愿下嫁老夫，难道你的耳朵聋了。”
谷寒香抬起衣袖，抹了抹脸上的泪痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
独眼怪人听谷寒香言下之意，似乎业已改变心意，不再坚持柬邀武林人物，来此观礼，不
心头一喜，如释重负，遂向余亦乐将手一挥，道：“你今天以下犯上，肆无惮忌，照理本该处死。”顿了一顿，又道：“姑念你进言有功，而且老夫喜期将届，不愿沾染血腥，功过相抵，你速即去吧。”余亦乐不再讲话，朝二人各行一礼，转身走出室外。
独眼怪人伸手一抚谷寒香的玉臂，道：“此人有点江湖习
，故意装模作样，其实对你倒极忠心，所讲的也是正论。”谷寒香暗忖道：“我既然决心舍弃皮囊，谋取武功，为大哥复仇，怎么又畏难不前，三心两意，忘了自己的初衷！”
她愧疚自责之心一起，立即决定割
喂虎，不择手段，早骗取独眼怪人的信任，于是说道：“我已想通了，‘万花官’世外桃源，何必让那种市井之人涉足，而且…”说到此处，泪痕未干的面颊之上，突然飞起了两朵娇
滴的红晕。独眼怪人见她自行就范，不
喜心翻倒，握住她的一只柔荑，连声道：“而且什么？嗯？而且什么啊？”
谷寒香羞不自胜，忸怩道：“我既然决心嫁给你，两月之期，也没有什么意义。”
独眼怪人大喜过望，道：“对！对！老夫即
安排喜事，与你行礼成吉。”第二
晚间“万花宫”华灯通明，细乐鸣奏，独眼怪人与谷寒香草草行了婚礼。喜宴之后，独眼怪人用车载着谷寒香，走过一条长长甬道，到了那座暗室之中。
独眼怪人搂抱着谷寒香，他自是极度的喜悦。
谷寒香只觉得一阵中人
呕的腥臭之气，冲入脑鼻，心中一阵血气翻腾，想起眼下的处境，她不由得滚下了两行珠泪。她知道自己即将面临的命运，她心中暗暗的祷告，道：“大哥，以前的我，已经早就相伴你于九泉了，以后的我，已经不是以前的我了…大哥，谷寒香算已死了，以后活着的乃是红花公主，但是，我要借那红花公主，来为你报仇…”
夜阑更深，除了钟一豪等人辗转反侧，无法入睡，和深藏山岭石
之中的麦小明在痴望星斗外，天台山是一片静寂。自此以后，谷寒香刻苦自励，
夕随独眼怪人习武。这一
，谷寒香练完半套掌法，独眼怪人极感满意，道：“你资质好，肯用功，进境神速，大出我意料之外。”谷寒香淡淡一笑，道：“练上十年，也难及你十之一二。”
独眼怪人傲然道：“你果真能练得我十分之一，也就可以称雄江湖了。”
干笑一声，又道：“想练到我十分之一，谈何容易…”
谷寒香心中原就想借机套出他的底细，这时乘机说道：“我自西域来到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，论武功自然难望你项背，不过据我所知，当今江湖之上，各门各派，依然有身负奇学之人…”
独眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫夸口，那批人萤火之光，如何能与老夫相比。”
谷寒香稚气地道：“依你这么一说，我的武功也不用学了。”
独眼怪人茫然问道：“为什么不用学了？”
谷寒香叹了口气道：“那些掌门宗师，哪一个不是穷数十载岁月，才有这等成就，你却说人家不过是萤火之光，你想，我纵然学上十年八年，也是微不足道的了…”
独眼怪人摇摇头，道：“武功一道，不能以此而论，这要看各人的禀赋、机遇了…”
他微微一顿又道：“学武练功，首重禀赋，如果一个人生非此材，纵是大罗神仙，也难令他
胎换骨；如若此人得天独厚，再遇良师，那就一千里，别人费上十年时，也不如他一年半载的成就。”谷寒香微微斜过秀脸，问道：“你看我如何呢？”
独眼怪人“咳”了一声道：“你天生佳质，聪慧绝伦，假以时
，我敢保你在当今武林道上，无人能与你匹敌。”谷寒香脸上泛现出一种讶疑之
，道：“这话我有点不信。”独眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你难道还信不过老夫吗？”
谷寒香盈盈道：“我虽知道你武功奇绝，
罗万有，但是你却身罹恶疾，自己也无能医治，所以么…”独眼怪人听得哈哈一笑，道：“所以你就不信任于我，是吗？”
谷寒香默然不语。
独眼怪人点头道：“这也不能怪你，不过，你却不知老夫此病的由来。”
谷寒香道：“你
部毒疮，终年脓血，不但使人难以忍受，其实，就是你自己，行动上也是大为不便…”她停了一停，又道：“还有你纵然武功盖世，但是半身瘫痪，总难与常人相比。”
这番话，原是有伤人自尊之心，是以她说来甚是和婉。
独眼怪人听来毫无愠意，仰脸沉思了半晌，才道：“你我既成夫
，我也不用相瞒于你，说起老夫的病疾，实是世界之上，无人知晓的秘密…”谷寒香连忙摇头，道：“快不要说了，既是这等重要的秘密，我也不想听了。”
独眼怪人转脸望了她一眼，道：“时过境迁，说将起来，如今也算不得什么秘密了。”
谷寒香心中虽想获知他的秘密，但表面之上，却是一片漠不关心的神情，淡然的“啊”
了一声。
独眼怪人思想了一下，似是想在思绪万端之中，整理一个头绪出来。
他想了一阵，缓缓说道：“四十年前，老夫在江湖之上，已是叮当响的人物，但想不到一次却挫在一个仇人手中，那时老夫年少气盛，受此败挫，自是难于甘服，为了要洗雪一败之
，是以远走边陲，深入蛮荒…”谷寒香自己也正是怀着习艺雪仇之志，听他一说，也不由得提起精神，问道：“中土乃是武术发祥之地，名家高手，不知有多少，你又何必跑那么远呢？”
独眼怪人道：“你是只知其一，不知其二。在当时来讲，老夫会过的高手，何止百人，但是真能叫我衷心折服之人，实在不多，同时我还有一种怪想，我觉得循正常学武之道，势必要花去甚多时
，那时我的好胜心强，报仇心切，恨不得三五之内，就学得一身令人莫敌的奇学…”谷寒香听到这里，不
微笑出声，心中暗道：这倒跟我的心一样了。那独眼怪人也不理会于她，继续说道：“那时老夫心想，如若走旁门，何不到边陲之地，向蕃蛮野苗学那些下毒施巫之术，所以这才远走边陲…”
他说到此处，略略一顿，道：“哪知凡事皆有机缘，想不到我在苗疆野区，竟遇到一位隐迹多年的前辈奇人，可惜的是，这位前辈此时却是油尽灯枯，奄奄一息，不然老夫也就不致落得这等模样了。”
他说到往事，仍是有着甚多的喟叹，叹了一口气，但转眼之间，神情又奋扬起来，道：
“这也是我旷世奇缘，这位前辈，传了我两本书，但临终之时，却告诚于我，要我只学第一本，第二本千万不可轻试…”
谷寒香心中一动，关怀地问道：“那么，你依他的话没有呢？”
独眼怪人此时闭起那只突出的大眼睛，鼻子里沉浊的嗯了一声，道：“那位前辈死去之前，对我所说之言，宛如蚁语蚊声，断断续续，老夫无法听得清楚，只能意会，他似是说他这一生所学，均录在这两册书上，第一本是些拳脚兵刃的奇招绝招，第二本乃是他穷数十年的时
，寻觅到的许多秘术，其中有许多内功修练，除了苦练之外，尚需仰仗丹药为辅…”他说至此处，转脸睁眼对谷寒香，道：“当我得到此书之后，这位前辈就气绝而亡了，当初之际，老夫尚能自我警惕，只是阅练那第一册上的武功，但是老夫乃是好胜心强之人，五年之后，老夫虽然报得前仇，但是浴血困斗，胜来却是大为不易，老夫突然觉得，凭我这等聪明之人，苦练五年，依然不能称雄武林，看来武功一道，实在是人外有人，天外有天了，所以我就决心找一处人迹不到之处，参练那第二册秘书。”
谷寒香“啊”了一声，
嘴问道：“想必你就选中了这处天台山了？”独眼怪人点头道：“不错，我跑了甚多地方，又为了此山灵泉异花甚多，是老夫修为之时，不可缺少之物，是以选了此处，但是老夫此时的心理，十分复杂，既想练成天下无敌的本领，又怕自身练后，步那位前辈的后尘，老夫几经考虑，还是决心谨慎从事，不求急进，慢慢探讨，总算如愿以偿，老夫在一半之前，竟是极为成功…”
他呵呵干笑了一声，似是甚感得意。
忽然，他似问谷寒香，又似在自言自语地说道：“你知道老夫练的什么，老夫练的既非金钟罩，又非铁布衫，却就凭那种纯柔之内劲，竟能使刀
不侵…”谷寒香暗中一怔，心里暗暗说道：“你已练到刀
不侵之境了。”独眼怪人顿了一顿，又道：“人心不足蛇
象，老夫练到这等武功，原该足，但是这位前辈的秘册，就如深山宝藏，越掘越是珍贵，我越看越想练，是以又狠心练了下去…”谷寒香是何等聪明之人，此时，心中又另有打算，心机已变得极为深沉，她明知独眼怪人说将下去，定然是练功入魔，她此时却作出极是关怀之态，道：“你此时的武功，想已是盖世无伦，何必还要苦练下去呢？”
独眼怪人恨恨地叹了口气，道：“你不知道这种内功的奇妙，怎能相怪于我。”
谷寒香冷哼一声，道：“难道还能长生不老吗？”她说话时的神情，
是娇嗔与不屑之态，但暗中却含有逗的力量。独眼怪人本想不说，但被她一逗，不由得改变了心意，道：“这种武功练成之后，虽说不能长生不老，但却能自控血
的
动，脏腑脾胃，均可由自己控制，到这种地步，此人便可不受寒凉水热气候的影响，也没有饥
痛的感觉，更不怕病毒侵害，不过，在修练之际，却先要受血气返回，脏腑震
之苦，不幸老夫练了数年之后，一不小心，竟使血不能归经，是以落得这等模样…”谷寒香见他说到此处，脸色突变，
发偾张，她深知他原是喜怒无常之人，这时只是静坐一旁，不理会于他。独眼怪人愤怒了一阵，才淅渐消平下去，又道：“老夫这半身瘫痪难起，自信是不难疗治，老夫不但已学得移腑换脏之术，而且老夫已不需仰仗此等手术，即可自疗，但是这
际的疮口，却是不敢疗治了。”谷寒香看他此时神色已恢复了平静之态，而且说话，也没有愤怒之气，是以又问道：
“瘫痪难起都能使它痊愈，这小小疮口难道还没有办法吗？”
独眼怪人道：“不是无能治疗，而是不敢疗治。”
谷寒香怔怔的望着他，似是不懂他此话的用意。
独眼怪人点点头，道：“这也难怪你不懂，你可知道老夫这个疮口，乃是老夫自己开的吗？”
谷寒香讶然道：“你自己为什么要把好好的
，开一个疮口呢？”独眼怪人道：“老夫练功走火，血
不能归经，内气不能外，此乃最为危险之事，所幸老夫功力尚浅，并未因此毙命，只仅昏
了三五，便好转过来，但是血既被功力反，却无能再导它走入正规，循周身一周，必然要震动心腑一次，心腑受到激动，内气就被
动，这股不正常的血气，既无能得到排，只得在腹内，四处
窜，这种痛苦，绝非常人所能忍受，那时老夫五脏翻腾，周身如崩，恨不能剖开膛，将那股血气放将出来，才觉舒畅，总算老夫聪明过人，于受痛苦之后，只得横了心肠，在这部，开了一个小口，再用内功，将那股窜的血气，导引体外，这才保得老夫之命，所以这个疮口，虽然终排出恶臭脓血，老夫却是不敢治疗于他。”谷寒香听得点点头，说了声：“原来是…”
她说了一句之后，忽然“呀”了一声，道：“万一有人将你这个疮口堵
起来，岂不是…”独眼怪人哼哼一声冷笑，道：“要想作
老夫，岂有这般容易，何况老夫致命的‘罩门’在旁的地方…”他好胜心强，在谷寒香面前，又有着炫耀自己之心，竟趁兴而道：“老夫虽然练功走火，但若以当今之世而论，老夫可称宇内无敌了，这疮口对老夫生命，虽是关系重大，但老夫唯一的致命‘罩门’却在另一个极为隐秘之处，除了老夫自知之外，无一人能够知道…”
谷寒香心头怦怦
跳，瞬目之间，暗自打定了擒故纵的主意，未待他话完，急急阻道：“你快不要说了，我不要知道这等重大的隐秘…”
独眼怪人忽然柔和的说道：“你既嫁与老夫，结为夫妇，古语说得好：‘夫
好比同命鸟’，老夫这致命之处，对其他之人，自然是不能漏，对你说说，又有何妨。”谷寒香摇摇头，道：“话不是这样说，承你之情虽肯将此等重要之事，相告于我，这也足见你对我之厚待，但是此事与你关系极为重大，如若我知道此等隐秘，将来万一有个疏忽之时，
了出去，那可是毕生抱憾之事。”独眼怪人听她这一番理论之后，忽然呵呵大笑，望着她连连点头，虽然无法从他脸上，看出他的心情，但由他那神情上看来，似是甚为高兴。
这一
，谷寒香练罢武功，返回暗室之内，正巧那看守甬道的驼哑老人不在，她便径往内室。但见朱门紧闭，她叩了两下，不见有一丝回音，她知独眼怪人每
此时都是留在此间，决不会外出，此时见毫无动静，心中想道：难道像他这等异人，此时会睡觉不成？正待返身走之际，朱门呀然而开。独眼怪人端坐
榻之上。谷寒香进门之后，只见那活动的暗壁，正缓缓合去。
独眼怪人看了谷寒香一眼，道：“你可知道那暗室之内，藏的是什么？”
谷寒香摇头道：“别人之事，我从不过问。”
独眼怪人翻着一只突出的怪眼，怔怔的瞧了谷寒香一阵，口角微微张动了两下，似有话想说，但随即又默然不语。
停了半晌，似是忍耐不住，忽然道：“你对老夫，可以称得上‘贤顺’二字了。”
他这话说的没头没脑，谷寒香听不出他的用意何在，只微微笑了一笑。
独眼怪人又道：“老夫一生心血，尽在此室之内，你如对老夫始终不渝，自有你的不世奇遇，如若不然，老夫大去之
，也就是此宫毁灭之时，老夫绝不愿让人占去丝毫便宜。谷寒香听了这几句话，觉得答也不是，不答也不是，茫然地望了他一眼。
这时那驼哑老人走了进来，跟独眼怪人比划了几下手势，又退了出去。
独眼怪人藉机将适才这种尴尬场面，遮盖过去。
谷寒香知他是多疑之人，但她却依然不
形，每晨昏，替他穿衣衫之际，小心探查
道。转眼三天过去，谷寒香试遍了独眼怪人身上的
道，依然毫无收获。这
下午，她一个人倚窗闲眺，只见树梢一只雀儿，将头钻在翅翼之下啄，不由心里一动。第二天清晨为他穿衣系带之时，手指顺势往独眼怪人左腋之下，轻轻一触。
独眼怪人左臂迅快的往下一沉，对谷寒香望了一眼。
晚间谷寒香又藉机戮了一下。
那独眼怪人右手一拦，谷寒香被震摔坐地上，只见他脸上
布怒。谷寒香心中已然有数，表面之上，却幽幽地道：“你怎么啦？”
独眼怪人见谷寒香一派幽怨之态，心念一转，脸色又缓和下来，忽然呵呵笑道：“老夫虽然练有武功，却是有一个怪毛病，这腋下，脚心，从小就怕呵
，只要别人一碰，老夫就受不住了。”说罢，又是一阵大笑。适才谷寒香触及他腋下，他脸色陡变，本想发作，但忽然想起以前自己提及这处隐秘之时，谷寒香却力予阻止，此时虽然触及自己隐秘之处，看来似是出自无意，自己这等
暴的举动，一时之间，颇为后悔。他心念一转立时突换笑脸，一面说，一面跃身将她扶了起来。
谷寒香见他这等神态，已知自己所料不错，但她表现之上，依然是一片茫然，幽怨之
。独眼怪人凝神注视了她一阵，愈悔自己出手孟
，是以也显出了一种不安之态。这
午后，谷寒香与苗素兰、万映霞三人，一时兴起，在一起演练了两个时辰的武功，回去之后，独眼怪人道：“你一脸汗水，不知做了什么吃力之事？”谷寒香见他和颜悦
相问，心内灵机一动，故意叹了口气，嗔然道：“不用说啦！”独眼怪人看了她一眼，茫然道：“难道你有什么不如意的事吗？”
谷寒香故意沉默了片刻，才赌气道：“我看，我这武功也不用学了。”
独眼怪人似觉十分奇异，道：“老夫不知你说此话是什么用心？”
谷寒香气得一转脸，道：“你说你武功冠绝当今，可是我跟你学了这久时
，哼！连映霞我也竟无能胜得了她，这还有什么可学的…”独眼怪人怪脸耸动，笑道：“原来为的这等小事！”
谷寒香忿然反驳道：“在我乃是大大重要的大事，你怎能说是小事。”
独眼怪人道：“我本就对你说过，武功一道，既要天赋，又要名师，绝非一蹴可成之事…”
他见谷寒香为此事生气，原想婉言劝慰于她，但说到此处，再看谷寒香，却是怔怔的凭几而坐，对自己所说之话，竟似充耳不闻一般。
他对谷寒香，真是万分喜爱，所以才事事顺从，这时见她
脸娇嗔之态，一时间竟无法再说下去，但他心中又极想善言相劝，这种情形之下，只急得他怪眼翻，不知所措。谷寒香暗中留意他的举动，见他果然被自己作
得不知所措，心中不由暗暗的笑了一下。她忽然转脸对着独眼怪人，轻叹一声，幽怨地说道：“这事只怪我天赋太差，也怨不得你，你也不必如此焦急了…”
独眼怪人睁着一只突出的大眼睛，沉思出神。
停了半晌，他才似由梦中醒来一般，冷漠地道：“你不要为此事难过，老夫定要为你想出一个法子来。”
谷寒香歉然一笑，道：“我虽知你学贯天人，但这等之事，还有什么法子可想呢？”她说罢，又低低叹息了一声。
独眼怪人
脸疤痕的肤，连连
动了一阵，那只突出的大眼，暴
出慑人的光芒，忽然展舒两臂，重重一击“人定胜天，老夫倒要试他一试。”说罢转脸对谷寒香道：“你是否真的要想学成一身绝世的武功？”
谷寒香嫣然笑道：“自然是真的了，世上的人，哪个不想呢？”
独眼怪人鼻中又沉沉嗯了一声，道：“好，老夫问你能否吃得了苦？”
谷寒香不知他这话的含意，茫然问道：“但不知要我吃什么苦？”
独眼怪人面容一整，一片肃穆的道：“老夫潜心研练了数十年，但也熬受了数十年之苦，如今老夫要用另一种方法，将老夫这身绝学，化用一周时间，传授与你。”
他顿了一顿又道；“老夫此举，乃是与天争胜，究竟能否人可胜天，尚在未定之数，不过，你却要先尝受七七四十九个时辰的血
之苦…”谷寒香泛现出一片坚毅之
，冷肃地说道：“只要你真心相传，慢说七七四十九个时辰，就是七七四十九又待何妨！”独眼怪人冷漠地道：“你不后悔。”
谷寒香淡淡地笑道：“我学武并不是想争胜江湖，只是想试试看，我是不是不如别人，所以，纵然吃些苦，也是自相甘愿的。”
独眼怪人霍然一跃而起，凌空在橱架之上，取过一瓶药丸，
与谷寒香道：“老夫这等传授武功，乃是武林之中从未有过之事，也是老夫一种大胆的尝试，能不能成功，或是半途功败垂成，都要看你的造化了。今晚你且将这瓶里的药丸服用六粒，明早老夫就为你用内功强自打通‘任’、‘督’二脉。”说完，闭目而坐。谷寒香心中一阵莫名的激动，不知是喜，是悲，是祸，是福，只觉得浑身血
奔加速，一时间竟无法控制自己的情绪。她带着一股紧张的心情，将此事告诉苗素兰。
苗素兰微思了一阵，很忧虑地道：“老怪物心地
毒，不知会不会暗中耍什么花样，况且依他所说，要身受四十九个时辰之苦，想妹妹这般娇柔，如何能抵受得住？”谷寒香冷冷的一笑，道：“与其终
生活于惶惶不安之中，倒不如求一速决，是生是死，我已不予考虑，不过看他的神情，也不致会有什么阴谋。”苗素兰点点头道：“妹妹也说得是，只是苦了你啦。”
谷寒香道：“我要走了，姐姐虽可将此事告诉余先生和钟一豪，但千万叫他们切不可轻举妄动，以免误事。”
她说完之后，径自转回房去。
临睡之前，独眼怪人看着她服下药丸。
谷寒香不知这种丸药，究竟有着什么作用，是以服下之后，静静的躺在
榻之上，等待着药力的变化。不知什么时候，她却在等待中静静的睡了过去。
梦境里，只觉周身轻飘，恍如一只风筝，在轻柔的春风吹
中，飘飘摇摇…又仿佛身在一叶扁舟浮飘在万顷柔波之上，顺水
去…只觉得浑身有着一种无比舒泰的感觉，她乏力地睁开秀目一看，但见独眼怪人，双手正在自己左腕脉门之上，轻轻推动。
独眼怪人虽然全神一意的在推动，但他依然注意着她的反应。
这时见谷寒香微睁秀目，未待她开口说话，立时轻声说道：“你不要开口…”
谷寒香见他不叫自己说话，脸上泛现出一丝茫然之
。独眼怪人似是为了解除她心中的疑念，道：“老夫先打通你的外六经，使
血归心入经，到了正午时，老夫就要使血逆转。”他话到此处，倏然而住，低头用心推拿。
谷寒香又在舒泰中沉沉睡去。
到了巳末时刻，独眼怪人叫那蒙面驼哑老人在房中生起了一炉火，火上置了一只古铜青锅，锅内沸滚着一锅沸水。
独眼怪人拍醒了谷寒香，叫她尽去内衣，然后，他用两块长大的绒布在沸水中煮浸了片刻，取出来凉了一下，便将这温
的绒布，覆盖在谷寒香身上。他此时也将外面长衫
去，对谷寒香肃然地说道：“现在老夫要替你用内力强行打通‘督’脉，这种苦却是极不易忍受…”他本来还有话要说，但低头一看谷寒香一脸肃穆之
，立时住口不语。谷寒香闭上双目，想把一切之事尽皆忘去，也不思索即将忍受的痛苦。
独眼怪人静坐调息，到了正
午刻之时，他长长吐出一口气，左手按谷寒香“命门”大右手迅快的点了她身上“督脉”的九处要。谷寒香陡觉身子往下一沉，宛如由千仞高峰，跌落万丈深渊，心中一阵绞痛，大有胃翻肠断之势，身上冷汗如淋，头上汗珠如豆，滚滚而下。
痛苦难熬之中，又觉着似有一条烧红的铁链在周身
打，打到一处，即有一阵炎热难堪的感受。不消一盏茶工夫，她已惨叫一声，昏了过去。
她人虽然昏了过去，但这种难熬的痛苦，却丝毫并未减轻。
独眼怪人点拿一阵，又换上一块绒布，又坐息片刻，这样循环的忙到子时才休息。
到了次
午时，谷寒香身子刚稍稍平静，独眼怪人又走来道：“你觉着如何？”谷寒香如生了一场大病一般，浑身无力，只微微点了点头。
独眼怪人道：“你‘督脉’已通，如今老夫还要为你打通‘任脉’，到了明天，这‘任、督’二脉接通之后，再与你通全身十二关窍，你能把这七七四十九个时辰熬受过去，就成功了一半。”
谷寒香似是甚为感激，无力地瞧着他，悠悠的笑了一下。
独眼怪人道：“你将身子翻过来，伏身而睡。”
谷寒香依言，伏下身子。
独眼怪人右手抵住谷寒香后心，左手疾扬，轻拍她“天府”、“地泉”二
。谷寒香身上一冷，打了一个寒战，张口想喝叫，但声音尚未出口，浑身一阵痉挛，肌肤收缩，竟似跌进冰窖之中一般。
一阵酷寒之气，像利刃一样，刺肤侵肌，直钻肺腑。
这阵奇寒严冷，是她从未经过之事，只觉得口
僵硬，牙齿粉碎，肌肤片片崩裂，遍体骨节，也似寸寸碎断，一种说不出的难受，内外相侵袭。独眼怪人以他多年潜修的一种至
至柔的内家劲力，一连打通了她“任脉”一十二处要之后，翻身取出一只深埋地下的瓷坛。这坛中乃是藏的终年不见阳光的悬岩上的积雪，和无
的山泉，这两种水乃是一种最最冷之水，即在六月伏天，只要饮下一滴，立时凉透心腑，有祛炎祛暑之功。独眼怪人取过瓷坛倾出一杯，左手捏开谷寒香牙关，将雪
冷泉，缓缓的灌了下去。谷寒香本已觉遍体冷得难以支持，这时又被灌下一杯世上最凉的雪
冷泉，就仿佛一把冰刀，直心底，只觉得骤然一惊，丹田元气，立时松散，张口呼吸，竟如游丝一般的微弱。独眼怪人又取了一粒红如火丹的丸药，灌服下去。
这粒丸药乃是几味最热之药调制，但谷寒香服下之后，也只发生了很少的作用。
直到了第二天午时，身上的寒热方始恢复正常。
独眼怪人也因耗去了甚多内力，静坐养息直到此时，才醒了过来。
他醒来之后，看了看谷寒香，见她面色已回复原状，扶她坐了起来，教她“周天运息之法”
谷寒香依照独眼怪人所授的方法，将“周天坐息”之法，坐练了一个对时。
这乃是一种内家至上的修为之法，她坐习一天一夜后，脸上渐渐泛现出了光辉，精神也极是舒泰。
独眼怪人道：“你可觉着其中的妙处！”
谷寒香点点头，吁了一口长气，虽未答言，但神态之间，却表示出欣愉之
。独眼怪人查对了一下时刻，道：“所幸老夫第一步的尝试，未曾落败，你的‘任、督’二脉已然贯通…”
他微微一顿，又肃然说道：“你不要小视打通‘任、督’二脉的重要
，要知武林之中，能打通这‘任、督’二脉之人，尚是不多，你虽然熬受了这两天的奇寒酷热之苦，但是在习武的进展上来说，你已超越了他人十年，二十年的时间…”独眼怪人说到此处，沉思了片刻，接道：“不过老夫所授你之武功，乃是我数十年痛苦所得的一种奇学，你‘任、督’二脉虽通，如学其他内功，已是绰有余裕，但是若要学我这种奇学，还是不够，是以，老夫要大胆的再尝试一件史无前例，武林从未有过之事。”
谷寒香茫然的看了他一眼，悠淡的笑了一笑。
独眼怪人疤痕累累的脸上，
动了几下，也看不出一丝表情，语气极是坚定地说道：“老夫数十年来，为了修习此一奇功，身受血脉逆
之苦，今天老夫要以自身功力，使你能令血脉逆，但要免去此等难以忍受的痛苦，这等之事，虽是史无前例，但我自信有十分的把握，不过老夫行功之时，你可要强自忍耐。”他原是冷癖异常之人，对谷寒香已算是尽了最大的情爱，此时乃是紧要关头，他也不待谷寒香说话，立时伸手点了她二处心脏要
，顺手反拿，扣住她双腕脉门，丹田运气，功行双臂，一股凌厉无伦的劲道，透过十指，直传入谷寒香体内。不到一顿饭工夫，谷寒香只觉如天旋地转，山崩海啸一般，全身经脉竟似
涨炸，五腑翻滚。独眼怪人圆睁那只突出的大眼，凝注在她的身上。
谷寒香宛如椎心绞肠一般，身子一振，本想翻滚，但独眼怪人这时，手肘往下一沉，就借这一沉之势，已点了她的
道，使她无法转动。独眼怪人虽然武功奇绝，但这等施为，乃是他一种大胆的尝试，而且这种尝试乃是加在自己平生最为爱怜之人的身上，是以显得极是紧张，那丑怖的脸上，已滚动着豆大的汗珠。
谷寒香由于内心痛苦难耐，已经面无人
。独眼怪人连续行动，将她的血脉
的逆滚了四个时辰，直到亥尽子之际，才令她再依“周天坐息”之法，调元归本。子刻过后，谷寒香才由痛苦中解
出来。独眼怪人拭去汗水，长长吁了一口气，道：“你这七七四十九个时辰，已算是熬受过去，老夫这初步之事，也可说功德圆
，现在你‘任督’二脉既通，又打通了血逆顺之道，你已尽得老夫真传，只是火候之差而已…”他说到此处，由秘墙内取出一个琉璃瓶。
这瓶也不过四寸多高，里面
盛清澈药水之中，浸着一株淡红的小草。独眼怪人左手托瓶，右手指着瓶内小红草，道：“此草乃是昔年老夫在边陲所得，当地山苗，称它是‘游梦草’，不论人畜，吃了此草之后，必定陷入一种半睡半醒之境，恍如夜魂梦游之人一般。”
他顿了一顿，十分珍惜地道：“不过此草乃是人间奇珍，老夫生平之中，也不过仅有这一棵…”
说到这里，拔开瓶
，用竹筷取出“游梦草”那草一离瓶，立时枯萎。
独眼怪人迅快的放入一只瓷钵之中，又参放了几味粉药，研碎拌匀，
制成一粒圆圆的丸子。递给谷寒香，道：“你将此丸吃了下去。”谷寒香接了过来，依言服了下去，然后笑问道：“你难道要我做梦不成吗？”
独眼怪人也笑了一下，道：“老夫要尽三
之功，传你一些奇绝武功，但是人生才智，极是有限，三的工夫，你哪能学得许多，所以，老夫要借助这奇珍的药物之功，以遂你愿。”谷寒香听了甚觉讶异，正想启口相问，突觉生出一股睡意，顿觉心神一松，颓然倒卧
榻之上。独眼怪人盘坐
上，伸手在谷寒香身上，前点“神府”后点“龙池”谷寒香两处
道被点，浑身一动，打了一个寒战，两眼缓缓睁开，惺忪的向四周扫了一眼。这时室中高悬着两盛纱灯，灯内红烛熊熊，遍室都
溢着一种离的橙朱金黄之。谷寒香举手
了秀目，悠悠的坐起身子。独眼怪人闭目敛神，恍如入定老僧一般。
谷寒香自经他打通‘任督’二脉，逆回血
之后，此时心灵似已与他心灵相通。独眼怪人决心在谷寒香服过“游梦草”之后，处身在半睡半醒的游离状况之下，用自己的心灵感应的力量，将自己的武功传授于她。
他心里电一般的闪过一套武功。
这武功乃是最为迅快的身法，走动之时，能令敌人无法追及，用以避闪，实是第一等的武学，较之武当的“七星步”尤为神妙，这原是他自己参悟而来，并无一定名称，此时，他替这种步法定了个名字，叫作“摘星步”
独眼怪人敛神静坐，用灵思心语对谷寒香道：“老夫传你一种‘摘星步’…”
接着他心念里像闪电般幻涌起“摘星步”的步法。
谷寒香随着他心念里的幻象，举步在室内，按步游走。
这“摘星步”乃是以八卦方位研创而出，每一方位计共六步，这六步之中，又分正三步，反三步，合共起来是六八四十八步。
独眼怪人用慢步法，授过“摘星正步”又教她走了两遍，然后，才授她“摘星反步”
谷寒香把正反摘星步又练了数遍，已是费去了甚长的时间。
独眼怪人让她休息了一段时间。
此时，已是上灯时光，独眼怪人在室中四处的墙上，高高低低的燃
了许多细细的香枝。独眼怪人将香枝
妥之后，在桌上放置了一盘细如牛的银针，然后用心意指挥谷寒香起身取针。他教了施用暗器之法，不到三更，已将正
，侧，转身反各种打法，全部传授于她。第二
清晨，独眼怪人将当今武林道上，九大门派的武功源，要义，摘
撷华的，用心传之法，向谷寒香解说一番，并将各派搏敌常用的手法，以及一些绝招奇学详尽的演说了一遍。同时又将一些不传之秘的口诀，教授于她。
独眼怪人心里默想一句，谷寒香也随着默念两遍，一
一夜之间，谷寒香不但对各门派武功门径尽皆了然于，而且那些不传之秘的口诀，也都牢牢
记心中。第三
，独眼怪人又尽一之功，将得自那册秘籍上的一种“三元九灵玄功”相授于她。这“三元九灵玄功”乃是一百零八式掌法，这掌法的奇妙，是在发掌之时，既无劈空啸声，又使人看来，只是轻描淡写的略作手势，其实这掌式乃是一种极柔至
的内劲，如若发掌之人的功力深厚，只要扫中敌人，立时断经斩，厉害无比。独眼怪人虽将这“三元九灵玄功”相授，然而二人因一连七
，已将元神耗去甚多，此时已到了强弩之末，精力松散，教的人既无法全力相授，学的人也似无法将之全部消化，是以谷寒香也未能尽得所传。待“三元九灵玄功”授完之后，二人已是大感不支。
独眼怪人强自镇定了一下，道：“老夫传你武功，自身心力消耗过多，如今要到山后空静之处静坐十
，你也不可过事劳动。”这几句话，他说来大感吃力，说完之后，驰车急急而去。
谷寒香也觉精神萎顿，静坐在
榻之上，闭目养神了一阵，然后和衣睡去。她因耗去甚多精力，一觉睡去，自是甜甜无比，也不知睡了多少时辰。
此时，谷寒香的“任、督”二脉已通，又经独眼怪人用心法传授了许多不传之秘的武学，听觉警觉与以前自是判若两人。
她正在沉睡
蒙之际，只觉着一阵轻微响声，不由悚然一惊，本能的微睁秀目，向外一看。室内还是纱灯映照，遍室熊熊，一个巨大的黑影，竟向自己缓缓
来。她知此室乃是独眼怪人的秘室，绝不容其他之人进入，心中不由一动，但她乃是绝顶聪明之人，为了要看来人究竟有什么意图，是以依然纹风不动，佯作酣睡之态。
适才是因为她由沉睡中刚刚
悠悠的醒来，一眼之下，未能看清来人是谁，此时再瞥目一看，来人竟是那看守秘室的蒙面驼背老人。她一看来人是他，心想，此室本就是由他照应，他来到此间，自算不得什么奇怪之事。
意念电转，刚趋平静，陡见熊熊红色的纱灯光耀之下，那驼背老人的手中，紫光一闪，赫然竟是一把匕首。
谷寒香在此情此景之下，不由骇然一惊，暗暗忖道：看他的情形，似是老怪物的心腹之人，此时此地，他竟手持利刃而来，不知是存何用心？
她虽然是异常仁慈之人，但天生有一种坚忍卓绝的内在力，遇事极能沉着，而且，此时已得独眼怪人的绝学，她自己虽然无能知道自己已是当今罕有匹敌之人，但是无形中，胆识已较以往大不相同，是以，一见驼背老人持刀而来，竟似有恃无恐，毫无惊惶失措之感。
蒙面驼背老人蹑手蹑脚，潜至
榻之前，左手掀起罗帐，静静的站在前，神情木然，似是在想着一件重大之事。谷寒香虽然无法从蒙面的纱巾后，看出他脸上的表情，但却能由他举动中体会出他的心意来。
那驼哑老人呆立了片刻工夫，突然一抡右手，蓝汪汪的刀光一落，竟然猛向谷寒香身上刺来。
谷寒香虽不知自己武功到了何种境界，但却本能的运用出独眼怪人所授的武功，左脚一抬，径向驼哑老人的肋间踢去，同时身子一翻，右手疾出反手一格，直向他右腕之上击去。
那驼哑老人猝不及防，肋间已被踢中，同时右手只觉微微一麻，已吃指风扫中。
但这老人也非庸手，虽然两处为谷寒香击中，竟然并不慌乱，右手一扬，匕首
手飞出，闪电般向谷寒香掷去。谷寒香此时已经坐起，因二人距离仅仅二尺左右，那老人匕首
手，闪电般到了谷寒香面前。她一声惊叫，一面立出左手，
着匕首，斜劈出一掌。那匕首吃她斜切的掌风一击，宛如陨星一般，跌落在
榻之上。那驼哑老人肋下已被踢中，又见掷出去的匕首被她击落，不由骇然吃惊，一种无比恐怖的寒意，袭上心头，立时举手一掌，猛向自己天灵盖上击去。
谷寒香也不知哪里来的本领，素腕疾探，玉指轻抄，这举动虽比那驼哑老人后发动，但竟还比他快了一步，他一掌还未击中自己的天灵骨，右手已被她拿扣住了。
谷寒香此时的心情，虽较以往大为改变，但潜在的本
依然存在，何况她自思与这驼哑老人无仇无怨，他何以会向自己下这等毒手，所以她心中还存有这种疑念。她一把扣住了驼哑老人，惊讶地问道：“你虽然未能刺死我，也用不着就自杀呀…”
那驼哑老人脉门被扣，已无抗拒之能，侧着脸，似是在凝视着谷寒香。
他见谷寒香娇靥之上，只是一片茫然
惑之态，却毫无愠怒之，心里不由大感奇怪。驼哑老人正怔神之间，谷寒香左手快逾电闪，已到他面门之上，老人要想避让，已自不及，谷寒香手往上一扬，已将他蒙着脸的一块纱布，取揭下来。
谷寒香一看，心里大感不解。
原来她以为这“万花宫”之人，定然是生相丑恶，何况这驼哑老人更是面蒙纱巾，如非长相有特奇的难看，绝不罩上一块面纱。
哪知她揭开了他的面纱之后，竟是大出了她的意外，这驼哑老人却生得五官端正，面目和慈，不过，此时的脸上，却
布惊异之。谷寒香看了他一阵，
惑地问道：“你和我无怨无仇，为什么要想刺杀于我呢？”她本
原是纯厚之人，在这忽遇此等突发事件之际，没有容她思虑，是以，她真纯的出言相问。那驼哑老人怔怔的望着她，渐渐地，脸上泛现出一种羞愧之
。谷寒香自来到“万花宫”一直未见他说过一句话，此时连问他两遍，见他茫然不答，才想起他乃是驼哑之人，不由的又问了一句，道：“你当真不能说话吗？”
那驼哑老人沉闷的喟叹了一口气，张开嘴来，用手朝嘴内指了一指。
谷寒香一看，原来这老人嘴内的舌头，似被人割去一般，只留下短短一截舌
，所以无能发音说话。她看的心中一震“啊”了一声，道：“原来你是被人所害！”
她乃是绝顶聪明之人，话甫说完，心念电转，顿时会悟过来，心中暗暗忖道：“看这老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此处，乃出口问道：“难道你也是为这老怪物所害吗？”
她说此话之时，已将扣住他脉门的手，松了下来。
那驼哑老人茫然的瞧了她一眼，然后茫然的用手指了指谷寒香，同时嘴也启张了几下，喉咙里发出一种沉浊的“呀呀”之声。
谷寒香看他神情，点点头道：“你可是问我是什么人，是吗？”
那驼哑老人见谷寒香甚是慈和，此时已不似先前的紧张，惊讶，听谷寒香一问，连忙点点头。
谷寒香道：“我是被他掳劫而来…”
她顿了一顿，又补充道：“我顺从于他，也是无可奈何之事。”
那驼哑老人又望着她，点了点头。
谷寒香眨了眨眼，问道：“你是什么人？看你的出手，似是武功不弱…你为什么竟要谋杀于我呢？”
那驼哑老人脸上现出一种有口难言的焦急之态，游目四周看了一眼，见墙上四周都
有谷寒香学习暗器的残香，立时伸手取下十数。他又找了一块白绢，用香烛写道：“我以为你和他是一丘之貉，故
杀你，以为天下苍生除害。”谷寒香微笑道：“啊，这就难怪于你了。”
她接着问道：“你是什么人呢？”
那驼哑老人沉思了片刻，然后才写道：“在下包九峰。”
谷寒香心中暗道：“想必你也是被他掳来的了。”当下又问道：“看你武功也非泛泛之辈，为何不设法逃走呢？”
包九峰写道：“在下已被俘来数十年，不仅无能逃脱他的手掌，而且在下服了他的毒药，每隔半年，必须服用解药，是以，也不敢背叛于他。”
谷寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，过着这等暗无天
的生活，却还不敢背叛于他，可见蝼蚁贪生，人也是尽量苟活的了。”她想了一阵，忽又问道：“你既不敢背叛于他，怎么又敢下手谋杀于我呢？”
包九峰表情大为尴尬，怔了半晌，才缓缓写道：“在下见他传你武功，怕你们将来狼狈为
，贻害天下，思之再三，故而乘你尚未复元之际，翦除于你…”包九峰长长的叹了一口气，写道：“一时之间，在下也未曾顾虑许多。”谷寒香瞧了包九峰一阵，见他佝偻着身躯，须眉雪白，心里不
起了一种同情、怜悯之意，暗道：“看他这等高龄，还要在此执服苦役，不知老怪物为何要将他掳来‘万花宫’，如此折磨于他？”她沉思一下，忍不住问道：“不知你为何被他劫来此地？”
包九峰须发颤动，两眼望着闪耀的烛焰，怔怔地出神。他似是被谷寒香所问之言，勾引起许多往事。
过了一盏热茶工夫之久，包九峰激动的神情，才慢慢平抑下去，他此时已知谷寒香与自己皆是受人荼毒之人，心中顾忌顿消，舒了口气，换了一枝残香，写道：“你可知在下与佟公常是何等关系吗？”
谷寒香讶然道：“你说那老怪物，叫佟公常吗？”
包九峰点点头。
谷寒香微微摇头，道：“这个，我可不知道。”
包九峰白眉耸动，低头写道：“在下乃是他授业师兄！”
他这话，实在大出了谷寒香意料之外，她怎样也不料这看守甬道的老人，而且身被老怪物所残害的老人，竟然是老怪物的授业师兄。
她怔了半晌，也说不出一句话来。
包九峰侧脸望着谷寒香，知道她定是为自己之言所惊骇，当下向着她轩眉微笑，继续写道：“世间之事，原是有许多不可思议之处，你也不用惊讶…”
谷寒香此时又已回复了适才的神态，道：“我虽留在这‘万花宫’甚多时
，却不知他到底是什么样的人物，你既是他的师兄，想来定然…”包九峰未待她话完，即挥动残香，又手势比划，道出了他与佟公常的一段往事。
原来当年包九峰与佟公常同门习艺，包九峰为首座师兄，后来佟公常半途逃出师门，侧身绿林。
此时佟公常在绿林道上，虽然已甚有名气，但他对这位师门的师兄，却还有着几分惮忌。
隔了数年，佟公常因做案被人围歼，负伤遁走，从此便毫无音讯，江湖道上只当他定是亡命在外，或是伤重毙命在什么隐僻之处。
不料过了数年，江湖上又传出他的讯息，并对昔日围攻他的仇家，大肆杀戮，当时，江湖道上被他扰得腥风血雨，造成了一场浩劫。
所幸，这佟公常在江湖上只如昙花一现，不久之后，便又销声敛迹，不知所踪。
包九峰此时已摆
江湖纷争，息隐家园，但却在一个风雨之夜，这位敛迹多年的师弟佟公常，竟突然来到，师兄弟见面之后，略略寒喧几句，佟公常便道明来意，要请包九峰随他同去，代他主持某一处地方。也未容包九峰表示意见，佟公常已点了他的
道，劫了就走。原来佟公常此时，已占据了天台万花宫，他将包九峰劫到“万花宫”之后，一面对包九峰表现同门之谊，一方又用毒药控制了他的行动，将“万花宫”许多事，皆
由包九峰，自己则潜习武功。佟公常练功走火之后，
情变本加厉，较以前更是险毒，为了想疗治他自己病态，竟将许多活人当作移肢换脏的试验。这乃是惨绝人寰，罕见罕闻之事，包九峰自是看不过去，不免出言劝阻，但佟公常此时已是大反常态，对他百般责辱，最后又将他舌头割去。
最后佟公常又迫他服下另一种毒药，使他不敢稍生逃走之念。
同时，佟公常并以他全家性命作为要挟，如若包九峰意图逃走，或是自寻短见，他就下山尽杀他全家的性命。
在佟公常的
威之下，包九峰真是求生不得，求死不能，而过了这数十年的岁月。他虽然有着一身武功，时时都想与佟公常拼个同归于尽，无奈对方武功太过高强，自己一不小心，便有性命之忧，到时不但自己白白送了性命，还得连累不知多少人。
在这种原因之下，包九峰只有空
怀壮志而已。后来见谷寒香被劫入“万花宫”而甚得佟公常
心，又见谷寒香竟然嫁与佟公常，心中只道他们乃是一丘之貉。再见到佟公常竟又将武功相传于她，心中更是愤恨，怕她一旦武功学成，与佟公常二人狼狈为
，为害江湖，那实是贻患无穷。为了挽救江湖上一次大劫，所以他决心趁佟公常体力未复，后山静休之际，除去谷寒香…
包九峰摘要从简的将自己的身世，与佟公常的关系连比带写的道了出来。
谷寒香点头叹息了一阵，将自己被劫之事，又略略相告，但对胡柏龄之事，只字未提。
包九峰这时对谷寒香的情形，也知道了个大概，便写着问道：“姑娘既然不甘常留此地，奉侍佟贼，不知姑娘可有什么打算？”
谷寒香眨了眨秀目，心中暗暗沉思，不作正面答复，却反问道：“依你说我该怎么办？”
包九峰未料到她会反问自己，不
怔了一怔，想了想，写道：“佟贼对你虽是极好，但此人情古怪，反复无常，久相处，总是难有善果，姑娘既有离此之心，除…”他写到此处，倏然住手不写，却将眼睛凝注在谷寒香脸上。
谷寒香道：“除，除什么？”
包九峰脸上泛现出一片毅然神色，将手比了个杀人的手势。
谷寒香冷冷一笑，道：“你是说，除了杀死他之外，就无别法了吗？”
包九峰微笑着点了点头。
谷寒香道：“要杀他谈何容易…”
包九峰随手将匕首捡起，递给谷寒香，又握香写道：“此刃淬有剧毒，见血封喉，佟贼与姑娘有同
之亲，如俟机相谋，定然有成…”他又沉思了片刻，接着写道：“佟贼十
期，定然要与姑娘同，此时，他精力还未能复元，不如就乘时动手。”谷寒香秀目凝神，静静的在思索。
包九峰又写道：“在下可在外接应姑娘。”
谷寒香点点头，道：“既是如此，我也不再相瞒于你，我来此‘万花宫’之后，我的一些旧
之人，也相随来‘万花宫’，举事之夜，必要他们也来接应…”她因耗去甚多元气，虽经过一阵休息，精力依然未能全复，此时说了很多话，脸上不觉现出困倦之
。包九峰看了她一眼，写道：“姑娘体力未复，在下也不打扰。”
写罢对谷寒香欣然笑了一笑。
谷寒香道：“咱们所说之事，就按计行事了。”
说着，缓缓将匕首收藏怀中。
包九蜂点头示意，一面又蒙上面纱，对谷寒香作了个手势，退出门去。
隔了数
，谷寒香起身来到前楼，要万映霞将苗素兰找来。苗素兰进入房中之后，对谷寒香看了又看。
谷寒香笑道：“姐姐是怎么啦？”
苗素兰讶然道：“我看妹妹气
似与以往大不相同…”谷寒香笑了一笑，乘机便将老怪物如何被
传授武功，包九峰如何行刺之事，说了出来。当谷寒香说那独眼怪人名叫佟公常之时，苗素兰不
大为骇然。谷寒香道：“难道姐姐知道此人吗？”
苗素兰摇摇头道：“我哪里会知道，不过却听人说过，数十年前，此人便已名
武林了…”十
光，转眼过去。谷寒香心中充
了不可名状的紧张。午时未过，她就在楼前守候。
等侯了约有顿饭工夫，才听车声轧轧，黄幡飘飞，独眼怪人佟公常，已乘车电奔而来。
佟公常见谷寒香在外
候自己，虽然似是甚为高兴，但神情之间，却仿佛冷漠了许多，冷冷地问道：“你精神可觉…”谷寒香道：“我很好，你…”佟公常点头“嗯”了一声。
二人进入室内，坐了片刻之后，佟公常又忽很似关心地问道：“这几天，你可觉着比以前有什么不同之处吗？”
谷寒香摇摇头道：“没有觉得有何不同。”
佟公常睁着那只突出的大眼，瞧了她一阵，道：“老夫所传你的武功，你可记得吗？”
谷寒香是聪明绝顶之人，见他返回之后，有点喜怒不定的神情，怕他对传授自己之事，忽生悔意，那也是大有可能之事，是以对他的问话，与自己应答之言，特别小心。
此时见他相问，淡淡笑了一下，很随意地答道：“这几
我只知道睡觉，你教我的武功，只觉得恍恍惚惚，像是做了一场梦一般，真不知道学会没有！”佟公常瞪着一只大眼睛注视着她说话的神态，见她说得这等平淡，脸上也并无特别
欣之，心中沉了一阵，点头笑了一笑，默然不语。谷寒香见他默然不语，心中一时料不透他存的什么心意，也静坐沉思起来。
二人默然相对，良久之后，佟公常忽然问道：“你在想些什么？”
谷寒香此时正在默思着晚上如何下手之事，心中又希望天光早点黑下来，早办完此事，离开“万花宫”但又怕自己万一下手不成，情形又不知是如何演变下去了，同时，又想着下手成功，该如何处理“万花宫”的善后诸事…
她心中盘绕着这些问题，但听佟公常一问，却嫣然笑道：“我在试着想你教给我的武功…”
说到此处，又幽幽笑道：“我真不相信，那短短时间，能学得什么天大的本领…”
佟公常见谷寒香如此一说，心中已深信眼下谷寒香尚不知她自己的武功，已足能与目前江湖上一
高手分庭抗礼，更深信她并无什么雄心异志。心念一转，神态之间，也随着转变了过来，又恢复了过去的情意。
到了晚间，佟公常载着谷寒香，走到暗室。
包九峰依然面蒙纱巾，垂手侍候。
谷寒香对他看了一眼，不由得心头卜卜的跳了起来。
室门纱灯红烛，花香氲氤，遍室通明。
佟公常已有十
未见谷寒香，此时一入暗室，房中又充着
人的灯光，香气，容颜绝代的谷寒香在这种灯光香气之中，更显得冶骀，他贪婪的凝视着谷寒香，心中油生出许多绮念，意态飘飘，竟有些不克自持之势。谷寒香又比平
温柔三分，她一面曲意奉承，以讨他心，一面却暗自思虑如何下手之事。此时，天过二鼓。
包九峰已受谷寒香的旨意，一看二人入房，便悄然而出，将一道道的栅门，尽皆打开。
他疾快的奔出甬道，来到凉亭边，照着谷寒香的吩咐，轻轻举掌互击了三响。
隐藏亭后花草丛中的苗素兰、钟一豪、余亦乐、文天生、万映霞以及江北三龙，立时应声跃出。
众人知包九峰乃是哑口之人，也不与他说话，只打个手势。
包九峰也不延搁，返身领路，带着群豪进入甬道。
群豪来到暗室之前，一个个屏息静气，静待室内的变化…
佟公常拥着谷寒香，恣意调笑了半晌，已是心猿意马，就要鱼水之
。谷寒香许多时
以来，就盼望着这一天到来，但当时机未到之时，却又无比的紧张，脸上泛出一片红晕，心跳气
。佟公常此时神志已被
火所蔽，只道她是被自己挑逗得神情跃，根本未想到其他之处。谷寒香身着一袭粉红卧纱，仰卧
榻，素手已暗暗由褥底取出淬毒匕首。她虽然追随冷面阎罗胡柏龄多年，又在“
踪谷”那种复杂的环境之中处了甚久，见了甚多的惊人之事，而此次谋刺佟公常，乃是自己朝思夕想，必行之事，然而一旦面临现实，手握利刃之时，心意竟然极是纷，浑身沁出了一阵阵的汗水。她怕自己没有下手的勇气，因为她原是心地善良之人，此时要她亲手来刺杀一个人实在是非常为难之事。
她强自镇慑心神，把纷
的思
，尽量集中，回想着胡柏龄对自己的深情，想着自己与胡柏龄的恩爱，想着为胡柏龄报仇的决心…她企望借此，能使自己的心意集中，她想借这报仇雪
的意志，来增强自己的勇气。佟公常抬手弹指，弹灭了两盏纱灯中的熊熊烛光，室内只留下两盏灯光，立时暗了下来。
谷寒香知道即将来临的事，心脏跳动得更是剧烈。她在无比紧张之中，闭上秀目，暗中叫了一声：“大哥！”心里仿佛向胡柏龄在祷告道：“大哥，我为了你，什么事都不惜去做，今天我要刺杀此人，但求大哥在天之灵保佑，使我能一击成功…”
她脑际现出胡柏龄的英姿，心内宛然似有了依托，立时产生出一股巨大的力量。
就在此时，一个丑陋的魔影，用双手支撑着身体，向她身上扑下来。
血
似是要崩溃一般，时间使她无暇思考，就在那魔影下之际，说时迟，那时快，谷寒香藏在身下的右手，倏的抬起，正巧在佟公常的左肋之下，但见蓝光一闪，霍的一声，一把匕首已进佟公常的肋下，鲜血如注，直而出，染红了谷寒香一只右腕，锦被绣单之上，也洒了血水。大雪纷飞，朔风狂啸，北岳恒山的千谷万壑，俱已覆盖在皑皑积雪之下，西面一座高耸入云的山峰上，一株
出雪地四尺许的矮松之前，仆伏着一位浑身重孝的女子。风不停地呼啸，雪不住地降落，逐渐地，她的双臂双腿，俱为厚厚的积雪所掩，但她丝毫未见移动，依然双手捧面，埋首跪在矮松之前。
她似在垂泣，似在倾诉，似在祈祷！
不知过了多久，但见她缓缓地站立起来，白绫包头，白缎外氅，白麻孝服，她！浑身缟素，绝代红颜，正是一度
情大变，如今还我本来面目的谷寒香！冶
佚，名噪一时的红花公主已死，此处站的，乃是已故天下绿林盟主胡柏龄的未亡人！雪地之上，一片
，那是她的泪痕！蓦地，谷寒香玉臂一抬，将外氅披向肩后，接着飘然旋身，双袖
拂，朝雪地上连连挥扫。霎时间，峰上积雪，四散飞扬，她身形愈旋愈疾，双袖越拂越快，倩影摇晃中，只见遍地积雪，直往四外而
。待她垂手收势时，峰上积雪，业已刮去三尺。
忽见她双眼凝视地面，喃喃自语道：“大哥英灵有知，请勿远离，只待大仇得报，我立即前来伴你。”说罢之后，默然良久，仿佛是在聆听着回话。
突然，她身形一转，朝峰下问道：“什么人？”声音冷峻，犹如万丈玄冰。
只听峰
有人道：“属下钟一豪，是否可以上来，拜一拜盟主的遗体？”谷寒香黛眉一蹙，淡淡地说道：“不必了。”接着转身望住地面，面
微晒道：“大哥，此人不过贪慕我的美，对你并非真的忠心。”说到此处，倏地扭转身形，怒声道：“钟一豪，你敢再上一步，休怪我不留情面！”
朔风震耳，她竟听出峰
的动静，其内功之深湛，端的惊人。忽听她叹息一声，悠悠地说道：“大哥，我真想见你一面，却恐打扰了你，令你灵魂不安。”说罢又是凄然一叹。
风雪越来越大，她双目泫然，朝地上凝望了半晌，倏地银牙一咬，转身朝峰下疾奔而去。
钟一豪黑纱垂面，伫立在风雪中，一见谷寒香由峰上驰下，立即闪开一步，躬身道：
“夫人久久不归，众人俱都放心不下。”
谷寒香目挟霜刃，在他蒙面黑纱上一掠，沉声说道：“有话少时再讲。”说罢双肩微晃，风驰电掣而去，眨眼之间，人影已在数十丈外，雪地上未留点滴足印。
钟一豪目注她的背影，怔了一怔，突然自怨自艾自伤自怜的“咳”了一声，猛一顿足，疾朝她的去路追下。
风雪
加下，谷寒香快如一缕飞烟，疾奔了顿饭工夫，闪身进了一座深广不及两丈的岩。这岩
之内，早有一群男女相候，余亦乐、江北三龙、文天生、麦小明、苗素兰、万映霞和一个红齿白，英气
，看来八九岁的男孩。众人俱都结扎停当，整装待发，一见谷寒香入内，顿时纷纷起立见礼，那孩子扑身向前，道：“妈妈恁久不回，我要去寻找，他们偏是不许！”
谷寒香举手拂着他的
头柔发，低声说道：“自今以后，妈妈有许多事情要做，你要乖乖的，听苗姑姑和万姊姊的话，知道吗？”她轻言细语，怜爱横溢。那孩子睁着一双朗目，点头道：“翎儿听苗姑姑和万姐姐的话，翎儿再不离开妈妈。”
谷寒香霭然一笑，柔声道：“咱们立刻动身，去收回你义父手创的基业，你与苗姑姑走在一起，以免分散妈妈的心神。”
翎儿点了点头，转身退到苗素兰身旁，谷寒香突然面容一冷，环扫众人一眼，道：“走吧。”转过身子，直向
外走去。众人鱼贯而行，紧随在她的身后，出
投东南而去，钟一豪刚刚奔回，默然入队中。谷寒香率领群豪，穿越一条窄谷，冒着风雪疾走，约莫行了十余里山路，已然赶到了“
踪谷”外。抬头望去，群山连绵，一道婉蜒而去的山谷，延伸入群山之中。
她停下脚步，秀目之中，陡地冷芒电
，道：“钟一豪！那霍元伽等人既然尚在谷内，何以这谷口数里不见桩哨？”钟一豪闪步向前，躬身说道：“属下早已探明，霍元伽与巴天义、宋天铎等人确在谷内。”
余亦乐迈上几步，道：“他三人的老巢，已被鬼老水寒和人魔伍独分别夺占，霍元伽度德量力，自知无能继承天下绿林盟主的宝座，不设卡哨，自是聪明之举。”
谷寒香点了点头，转向钟一豪道：“你走在前面，命他三人率众出
，听与不听，由其自愿，我等随后即到。”钟一豪道声“遵命”当先往谷内奔去，谷寒香倏地阴沉沉一笑，玉手一挥，举步往谷内走去。
这“
踪谷”内，道路错综复杂，人入谷中，立即难辨方向，好在众人俱是旧游之地，而且雪地之上，有钟一豪特为留下的足印，故而谷寒香略不旁顾，一径循着足印疾走。快近大寨时，忽见钟一豪独自一人，疾奔而回，谷寒香不待他开口，微一摆手道：“不必讲了。”说罢脚步加疾，朝前奔去。
大寨门外，并肩立着三人，罗浮一叟霍元伽长发散披，
垂花白长髯，金箍束发，依然是过去那副打扮，岭南二奇仍是一袭蓝衫蔽体，容颜丝毫未改，三人身后，排着二十余名身穿黑衣的汉子。谷寒香率领众人，疾奔而来，身未立定，罗浮一叟突然纵声一阵长笑，道：“来者莫非
名惊世的西域红花公主？”只听麦小明大喝一声道：“老狗瞎了眼睛，连盟主夫人也不认识！”
霍元伽
然大怒，双臂微提，作势扑，忽听谷寒香冷森森地哼了一声。这一哼声音不大，霍元伽却感到耳膜一痛，身心同时一震，凛然之下，移目朝她脸上望去。
四目一接，霍元伽机伶伶打了一个寒噤，不由自主地双目一垂。
原来谷寒香天姿国
，秀绝人衰，只是所有温柔娴雅，娇媚丽的神情，突然由她玉容上消逝。代替的却是一层玄冰似的薄辉，与眉宇间腾腾的煞气。罗浮一叟霍元伽年老成
，心念一转，业已知道谷寒香必有奇遇，已非昔日的吴下阿蒙，当下双拳一抱，道：“江湖传言，夫人业已入主天台万花宫，数千里北上，不知有何事故？”谷寒香面凝严霜，凝视霍元伽半晌，冷冷地说道：“如果谷寒香踏入江湖，为先夫报仇，令少林武当两派灰飞烟灭，绝迹武林，你有什么话讲？”
她的口气太大，霍元伽情不自
地哈哈一笑，岂料笑出一半，目光突然瞥着她面上那一层杀气，顿时大嘴一闭，将未曾笑出的一半咽了回去，道：“夫人不忘旧情，为盟主报仇雪恨，霍元伽不才，自当帐前听令，以供驱策。”谷寒香听他语中带刺，隐含讥诮，不觉阴沉沉一笑，问道：“如果我要收回先夫的基业，自任天下绿林盟主，你又有什么话讲？”
霍元伽浓眉一蹙，干笑一声道：“这个么，如果天下绿林俱无话讲，酆秋水寒，武当少林等俱无话讲，霍元伽自然也无话可讲。”
只见谷寒香嘿嘿一阵冷笑，玉臂一抬，退下了身披的外氅，飘身上前，道：“我大哥大仁大义，也不能赢得你们的忠心，看来绿林之中，是无道义可言了。”
霍元伽道：“胡盟主身在绿林，心存侠义，他算是黑道中大大的一个
细，在绿林言绿林，霍元伽等奉违，心怀异志，也是人情之常。”谷寒香玉容之上，突然掠过一片奇异的神色，道：“好一个黑道中的
细，可惜这话由你口中讲出。”说着伸手朝一叟二奇一指，道：“你们三人一齐上，尽力而为，胜了谷寒香任凭宰割，败了，我对你们自有处置。”只听霍元伽震天一阵狂笑，半晌之后，始才收敛笑声道：“罗浮一叟，岭南二奇，三人齐上，哈哈！巴老弟，宋老弟，你们的意思怎样？”
搜魂手巴天义鼻中一哼，道：“老子哭笑不得。”
霍元伽突然大迈三步，站在谷寒香身前五尺之遥，转面道：“天下之大，何奇不有，岭南二奇未见得奇绝天下，你们两位就一齐上吧。”
搜魂手巴天义与拘魂索宋天铎相视一眼，两人跨步向前，立在谷寒香左右两侧四五尺处。
只见谷寒香冷冷一笑，双肩微晃，霍地欺身而进，玉掌一挥，直往霍元伽
上击去。这一掌飘忽快捷，不带丝毫风响，辛辣玄脆，迥异寻常！
罗浮一叟霍元伽看这一掌来势奇快，虽无凌厉的掌风潜力，却有一股狠毒的势道，矍然之下，不敢轻挡锋锐，滑步旋身，左臂上搦，疾抓敌腕，右掌一招“雪拥蓝关”猛的朝前劈去。
只听搜魂手巴天义，拘魂索宋天铎齐声厉喝，一左一右，两股凌厉的劈空掌力，向谷寒香身后击到。 ｍ.ＢwｏＸs.ｃｏＭ