三人听到铁手那番话，本来自度必死，一时之间，几疑是在梦中，楼大恐豪气尽消，呆立当堂，王命君一把拉他坐下，颤声道：“铁大人，谢谢不杀之恩。”
食馆里的人客听出那独自饮酒的人，竟然是“四大名捕”之铁手，都又敬仰、又好奇。
铁手冷冷地道：“滚！”这个字一出口，腹部奇痛，再也说不出一句话来。
王命君求之不得，哈
鞠躬，道：“是，是，我这就滚，就滚——”却见彭七勒仍然坐着，凝望着铁手。王命君示意道：“走——”
彭七勒忽凑近低声道：“看见没有？”
王命君疾道：“看见什么？”
彭七勒道：“铁手浑身是伤，血迹斑斑，脸也给打烂了。”
王命君急道：“这关我们
事，我们能走就好！”彭七勒低声道：“我看不对劲。”楼大恐忽然会意：“你是说——？”
彭七勒深沉的道：“铁手不是放过我们，而是没有能力动手杀我们！”
楼大恐奋然道：“既然他杀不了我们，我们就去杀了他！”
王命君狐疑地道：“对呀！我就说他没那么好，居然饶我们不杀——不过，四大名捕，虽死不僵。你们不记得当年他们四人，如何浴血战十三杀手吗？结果对方全军覆没，看来一早濒死的四大名捕，人人都活了下来！”
彭七勒道：“你的意思是——？”
王命君道：“保住性命要紧，何必惹事！你没听他说吗，他还在等人来，来人如果是冷血…”
楼大恐道：“万一铁手真的伤重无法还击，咱们岂不错失良机？”
王命君道：“要是铁手武功尚在，咱们岂不是枉送性命！”
楼大恐道：“这…”彭七勒说道：“看来这险还是不能冒…”
正在这时，忽听有人兴高采烈的叫道：“二哥，我请回来了这儿最有名的大夫，给您治伤。”说着扯了一个老头子，往铁手那儿走去。
铁手叹了一声，一时不知该说些什么话阻止是好。唐肯道：“二哥，你不舒服呀？”转首向那大夫道：“你行行好，快给铁二哥看看。”
那大夫姓潘，在这儿颇负盛名，有人称他为“翻生神医”即是誉他医术可以把死人翻生一般，他的医术当然没有那么好，但医人的经验倒是十足，才一探手把脉，再一掀铁手眼皮，端详铁手全身，即摇着叹息，道：“完了，完了，年轻人好勇斗狠，你这下子，伤得入了筋骨，至少也要躺两三个月，才能复原一半，要不是看你骨格强健，神定气足，恐怕不一定能活呢。”
话未说完，楼大恐、彭七勒、王命君已三面包抄，到了唐肯背后，面向铁手。唐肯立时警觉，沉住了脸。
彭七勒怪笑道：“好哇，铁手，你倒有今天！”
楼大恐道：“你都把我们
苦了，看今天我不——”忽听楼里一个食客一拍桌子，叱道：“三个不知好歹的小贼，铁二爷放你一马，还啰嗦什么！”
另一个食客也抓起桌上的长布包，走了过来，道：“铁二爷虽然受伤，但我们素来敬重二爷为人，决不容你们放肆！”
食馆里大部分食客都相继起哄：原来这镇上多的是武林中人，大部对“四大名捕”十分钦仪，或多或少曾间接受过他们四人的恩义，而今是铁手身负重伤，面临危难，会武功的都有意拔刀相助。
王命君笑嘻嘻地道：“哦、原来是打抱不平来的，真是不打不相识，
，，幸会，幸会。”铁手心里却暗暗叫苦：王命君这三人武功虽然跟他相去甚远，但比起一般武林人物，却又高出许多，这食馆里的武林人，都是非常平庸的脚
，怎会是这三个恶徒之敌呢，何况王命君手上还有“三宝葫芦”万一打斗起来，伤亡必众，铁手自度个人生死并无大碍，但决不忍这些古道热肠的汉子送命，心中大急。玉命君已在解开包袱，食馆里四、五名武林中人也围了上来，人一多，胆便壮，彭七勒道：“今
我们要报仇雪恨，不关事的爬开！”四、五名武林人互觑一眼，谁也都不走开。楼大恐一把推开潘大夫，面对唐肯，
声问道：“你是什么东西？”唐肯正待拔刀答话，铁手忽道：“三师弟”
唐肯一怔。王命君、楼大恐、彭七勒更是震住当堂。
铁手从容不迫的道：“这三个给脸不要脸的人，你拿他们怎么整治？”
唐肯一时不知如何回答。铁手叹道：“要不是咱哥儿俩还有要事在身，到真要烦三弟你一人送他们一脚，好叫他们早些儿到阎王爷那儿报到！”唐肯只答：“是。”点了点头。
彭七勒、楼大恐，王命君都开始一步步往后退。彭七勒率先飞退，楼大恐和王命君也跟着没命的跑，跑出了店门，再远离了小镇，彭七勒这才扶树
息道：“妈呀，原来…原来…追命也也…也来…来了…”王命君也道：“你看他那一双脚，在进店里来的时候，多有劲，我就知道他决不好惹，他一进来，就…”
突然住了口。楼大恐和彭七勒齐声问：“怎么？”
王命君喃喃自语道：“不对啊！”彭七勒搔搔头皮：“有什么不对了？”
王命君道：“他走进来的时候，叫的是‘二哥’，而不是‘二师兄’…”
彭七勒为之气结地道：“那有什么？铁手也曾叫了他一声‘三弟’…”
语音一变，陡然叫道：“不对，不对，江湖上传言，‘四大名捕’中，无情是大师兄，铁手排二，追命行三，冷血列第四，其实是以入门先后为准，要论年纪，追命最长，铁手次之，最年轻的是冷血。刚才那个人，
眉大眼，
脸胡碴子，但看去绝对还要比铁手年轻…不可能是追命！”王命君沉
道：“便是。”这次到楼大恐比较怀疑“会不会是追命外表年轻过人…”
“怎会？追命历尽风霜，沧桑风尘…”王命君道：“我们都上当了！”
楼大恐怒道“我们折回去，杀了他——！”
王命君望了望天色，时已近暮，他咬牙切齿的道：“回去是回去，不过只捎住他，先别动手，这次摸清了底儿，半夜才下手，决不教他活着离开思恩镇！”
王命君等三人甫离“安顺栈”铁手立即脸色惨白，抚
摇摇
坠，他顾得用内功发话退敌，已无法以内力
住伤痛，一时天旋地转，几要跌倒，食馆里的人都围观问候，唐肯情急地道：“铁二哥，都是我不好，害你…”铁手苦笑道：“我没事，休息一会就好，”他了一口气，向围观的人抱拳道：“诸位仗义相助，在下感激不尽。”其中一名武林人收起了刀，也拱手为礼道：“不必客气，四大名捕声名远播，替天行道，我们皆钦服万分，今
有幸得见，已感殊荣。”另一名武林人却关怀地道：“铁二爷没什么事罢…敢情这位是追命三爷了？”
唐肯不知如何回答是好。铁手见这些人意诚，明知不智，但亦不忍相欺，便道：“他是我新结义兄弟，姓唐名肯，适才因为急于退敌，不得已借用了三师弟名号，请诸位见谅。”
众人这才明白，见铁手居然道出真相，不怕对头再来侵犯，此种作为，十分诚恳信任，都很感动，那潘大夫也听过“四大名捕”的名号，已开了张药方，趋近道：“老夫适才不知是铁二爷，一时多口，误了大事，请二爷勿怪。二爷身受重伤，定必是为锄
去恶而不惜身，这一张方子，虽不能立时见效，但对疗伤去瘀，特别有帮助，二爷如不嫌弃，我就献上这一贴方子…”说着把药方双手递去。岂料铁手尚未接过药方，已给一人抢去，那人道：“单是方子又有何用？得变成药才行！我去抓药，马上回来！”
铁手见这里的人这般热诚，甚为感动，这几
人身上所受的苦楚，仿佛都有了补偿，铁手哽咽地道：“诸位，今各位的大恩，容铁某人他再报，此地在下恐不能久留，就此别过。”那最先
身而出的武林人忽沉声道：“二爷，你现在离去，恐怕有点不妥。”立即有人问他：“怎么说？二爷留在这儿，不怕那三个恶人又来寻仇么？”
那武林人道：“那三个人，以为是追命三爷也来了，想必不敢回头，我们这儿的人，吃的是江湖饭，走的是武林路，谁也不说出去，便没有人知道，究竟追命三爷在不在这儿、铁手二爷在不在这儿了！”
听的人都说“是呀！”、“对！”、“照啊！”只有铁手在众人嚷了之后，问了一句：“却是为何不宜离开这里？”
那人凑近铁手耳畔，低声道：“刚才，镇里来了一批官差，在大街小巷搜查，联同本地衙差，如临大敌按家搜索，找的是——”他把声音
得更低：“好像就是铁二爷您！”铁手一震。
唐肯失声道：“官府的人找上来了。”
铁手点头道：“来的好快。”转首向众人道：“今
的事，多谢诸位援手，诸位跟我铁某人以前素未谋面，铁某也不知诸位尊姓大名，恩藏于心，就此别过，诸位，请——”他这一番措辞，在场谁都听得出来，是不想连累今天在场救援的人，这些人虽是热血好汉，一听跟官衙沾上了边儿，虽不知原委，亦知铁手肯定是冤枉的，但谁也不敢与官府为敌，纷纷道：“二爷保重，就此别过。”
众人相继离开，那人也抱拳道：“两位，请忍一忍，留在这儿，此时出去，必跟外面的官差撞上，愿二爷命大福大，他
有缘再相见。”说罢也行了出去。这时众人一一都已离去，食馆里甚是冷清，唐肯扶着铁手，四顾凄然，那老掌柜道：
“铁二爷，老夫也听说过您的侠名，您要是不嫌窄陋，就留在这儿过一宵再说，我决不说二爷在这儿，二爷也不必提我事先知情，这便两相皆便，不知意下如何？”
铁手知道这老掌柜敢冒大不违留自己在此过宿，已是十分难得，眼下这般出去，无疑自投罗网，并害了唐肯，而且自己也需运功疗伤，眼下别无选择，便道：“老丈美意，在下铭感五中，蒙您让我们栖身一晚，若有意外，决不牵连老丈贵号。”
老掌柜笑道：“如此甚好。”即嘱伙计带两人上楼入房。
三人走到一半楼梯，忽听豁啷啷、当啦啦一阵连响，十六八名衙役提着锁链、镣铐、冲了进来。
铁手乍闻铁链碰撞之声，已然惊心动魄。只听为首一个衙役大声喝问：“李知军事、李知监事有令，抓拿朝廷钦犯铁游夏，”向老掌柜喝问道：“可有见到些什么陌生脸孔？！”
铁手暗忖：嘿，李福、李慧这两个“墙边草”倒是水鬼升城隍，成了知监和知军去了，这年头真是坏人当令。
老掌柜期期艾艾，唐肯当先一步，挡在铁手身前，拔刀叱道：“铁大人忠肝义胆，义薄云天，谁要拿他，先杀了我唐肯！”
那捕头抬头望了望唐肯，转头问身旁的同伴：“上头下令抓的，有没有唐肯这个人？”
一名衙役即答：“报大捕头，没有这号人物。”
那“大捕头”道：“既然没有这个字号，咱们该不该抓？”
一名衙役答道：“既不在名单上，咱们就少惹一事好了。”
另一名衙役答：“常言道：‘小心天下去得，鲁莽寸步难行’，咱们吃公门饭的，多得罪个朋友，不如少结个敌人。”
铁手的眼睛发了光：最后一个说话的衙差，便是刚才那位仗义抱不平的大汉，只是换了件衣裳，敢情他是便装来食馆查探的，而今再换上官服。
“大捕头”抚须道：“那么说，这人我们就不用管他了。”又道：“他后面是谁呀？怎么我看不清楚。”
二名衙差举手在眼上张了张，道：“报大捕头，那人后面，我看不见有人。”
那名汉子衙役道：“对，我也看不到有人，你们看不看得见呀？”
大家都哄然答道：“看不见，没有人。”
大捕头满意地道：“既然你们都说没有人，我老眼昏花，自然也看不到什么人了，那么，这儿已经搜查过了，那班来自京城的军爷们，就可以免搜这儿啦，回去只要咱们都说一声‘看不见有可疑的人’省事得多了。兄弟们，咱们打道回衙吧！”
众人“哇”地吆了一声，一行人威风凛凛的行出了食馆，临去前，在门阶上，那汉子回头一笑，还抱了拳，
了包药材，
到老掌柜手里，向铁手摇摇指了一指，掀开帘子，大步行了出去。唐肯本横刀，要誓死维护铁手而战，现在瞧得如在云里雾中，诧道：“这…这是怎么一回事呀。”回首只见铁手热泪盈眶，左手紧紧抓住扶梯，更奇道：“他们…？”
铁手情怀
，深
一口气，道：“他们…在成全我。”老掌柜遥遥头，叹道：“他们都听过铁二爷的侠名，故意装没见到，前来查店，用意无非是他们先查过了，那些城里派来的军爷可就不必再来查一次了…这镇上的衙差，平时作威作福，但良心眼儿倒好的。”
铁手知道这些衙差为了维护自己，可能要冒上极大的罪名，心中感动，但也警惕起来，知道李福、李慧等带兵搜查这里，自己的行藏决不能
，以免连累他人。老掌柜道：“您还是随小盛子上去吧。我把这药煎好了，再送上给您用。”
铁手和唐肯到了房中，掌柜细心周到，再叫人送了饭菜上来，铁手振起精神，吃了一些，便运功调息，唐肯打醒精神，替他护法。
铁手内力，十分深厚，他跟追命都是带艺投师，他的武功，一向都是顺序而习，投入诸葛门下之后，诸葛先生看出他天生异禀，也把内功悉尽相传：内功是诸葛先生武功最高修为，是以铁手的武功，也比无情、追命、冷血都强，只不过铁手既专注于内功，腿功就不如追命、剑法亦不及冷血，至于暗器、轻功和聪明机
，亦不如无情。铁手轻摩七大要
，渐次温热，中指按摩正、反各二十四圈，中丹田三开合，重复数次，再作三回嘘息。右手外侧劳宫置于百合，左掌于右足涌泉，反转百圈，七按五吐，风息绵长，正转反旋，气流丹田往还，渐入佳境。不知不觉，已近初更，忽然屋瓦“喀”的一响，铁手已有醒觉，但唐肯近
过劳，手按刀柄，伏在桌上瞌着了，烛火犹自未熄。
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