宋墨听了皱眉，道：“英国公府现还是父亲，从田庄里找人手冲充颐志堂，牵扯太多，未必是件好事。”
甚至是忠仆，忠于是英国公，而不是某个人。
当宋宜
是英国公时候，他们自然忠于宋宜；可当宋墨是英国公时候，他们则有忠于宋墨，而宋墨现需要，是绝对忠于他人。窦昭理解宋墨顾忌，笑道：“什么事都有正反两面。你只想到国公爷是英国公府主人，他们会忠于国公爷，你却没有想到你自己是名正言顺英国公世子，英国公府继承人，只要你没有做出损害英国公府利益、名誉之事，那些人既然忠于是英国公府，他们就不会因为国公爷私怨对付你，只要他们能保持中立，你就能用。何况，让这些人看看国公爷到底做了些什么事，说不定反而对你有利！总好过你用定国公府人，让宋国公府那些人看着英国公府继承人亲近别人冷落他们好得多！”
宋墨闻言心头一震。
他想到了母亲世时，英国公府那些老人们对母亲打置疑。
或者，这也是为什么会那么容易就设局陷害他原因之一。
英国公府很多人心目中，母亲和他是亲定国公府。
所以父亲有处置那些老人时候，他保持了沉默。
仿佛有什么东西宋墨心头掠过，让他抓却抓不到。
他端着茶盅，陷入了沉思。
窦昭拿了针线出来做。
直到他放下手是茶盅，她这才道：“砚堂，如果你同意，这件事交给我怎样？”
由她出面。既表达了未来英国公夫人对这些世仆善意，又可以理解为宋墨对当初举动隐隐有后悔之意，能安抚那些被大清洗之后世仆恐慌，进可攻，退可守。
宋墨立刻明白了窦昭用意，只是没等他反对，窦昭已道：“夫
之间相处，有些女子喜欢躲丈夫羽翼之下，有些则有希望和丈夫并肩共同面对生活中波折。大多数女子都喜欢前者。可当丈夫有困难时候，也有些女子会选择后者。我觉得，不管是前者还是后者，只要他们夫之间觉得好就行了，只是一味拘泥形势。反而让夫生分。”她眨着眼睛望着宋墨，神色有些俏皮。
宋墨“扑哧”一声笑，道：“你就说你想帮我有什么打紧？想当初，我可是你手下败将！”
窦昭笑道：“我这不是怕伤了你自尊心吗？”
“自尊心？”宋墨佯作左顾右盼样子，“那是什么东西？我怎么没见过？我只知道，要不是我死皮赖脸，你是无论如何也不会嫁给我！”
这下轮到窦昭笑不可支了。
“那你想怎么样嘛？”她娇嗔地斜睇着他。
宋墨被她看得热血沸腾。却装模作样地思忖道：“我想要干事太多了，一时间还真不好选择。要不，这次记下，下次我想到了。你还给我。”
“这种事还能欠账吗？”窦昭和他贪嘴，“过了这村就没了这店。你想！”
宋墨就嬉皮笑脸地凑她耳边小声说了几句。
窦昭红着脸啐了他一声，道：“你自己个人做梦去吧！”转身下了炕，高声问着丫鬟晚膳好了没有。
宋墨哈哈地笑。和窦昭一起去了宴息室。
第二天，却拨了杜鸣手下一个叫刘章小厮过来给窦昭使。
窦昭让他暂时服侍陈曲水。
陈曲水如虎添冀。很把外院管事查个一清二楚。
他神色凝重地来见窦昭，苦笑道：“真被夫人料到了，现英国公府管事除了京都以外田庄庄头和大掌柜，原京都要管事都换了，或是从前管事徒弟，或是亲戚。那位厉管事，据说是病逝了。”
窦昭神色亦不轻松，叹道：“我这边也一样，被换管事嬷嬷，多是从前外院服侍人中比较出挑，或是从外面进府，从前老人，一个不见了。”
陈曲水道：“那现我们从哪里下手好？”
他们都明白，这些人恐怕都已经不世了。
窦昭交给了他一份名单，道：“这是我从内宅历来当差丫鬟媳妇子名册上抄下来，你看看，看能不能从那些早前嫁出府丫鬟里找到一鳞半爪来——人天
是要
朋结友，那些出了府丫鬟不可能因为了府就和从前关系都断得干干净净。”陈曲水应声而去。
窦昭有些烦燥地站庑廊下看丫鬟、婆子剪枝翻土，整理院子里花树。
随着进入三月，天气变得暖和起来，风吹脸上暖醺醺，让人想睡。
那些
使婆子还好，和窦昭相处了这大半年，觉得她为人和善，脾气再好不过，笑
地上前和她打了招呼，手脚麻利地干着活，拂风几个从田庄里进府，刚刚跟着素心学完了规矩小丫鬟却不由，个个战战兢兢，抬水浇花之余不住地用眼角睃着窦昭。窦昭就发现其中一个小丫鬟做事非常伶俐，别人都是
使婆子让干什么就干什么，她却能听到婆子们吩咐“拿剪刀过来”时候随手拿把扫帚旁边扫着剪下来枝叶。她就指了那小丫鬟问身边服侍甘
：“叫什么名字？”甘
也注意到了，笑道：“叫拂叶，天津那边田庄送过来。曾祖父那一辈曾经英国公府当过差，祖父曾外面做过大掌柜，因家中子嗣单薄，到了她这一辈，只有她这一个女儿，父亲又只是田庄里一个庄户，想女儿嫁个好人家，这才托了大兴田庄庄头家将她送进府来。”窦昭道：“她原来叫什么名字？”
甘
想了想，道：“好像叫什么‘美仪’。”“是美贻吧？”窦昭道。“匪汝之为美，美人如贻。”
甘
脸困惑。窦昭道：“她是母亲只生了她一个，还是家里兄弟姐妹出了意外？”
甘
赧然道：“这个，我还真不知道。”窦昭笑道：“那就去打听打听。”
甘
出了庑廊。窦昭进了内室。
不一会，甘
进来禀道：“夫人，打听清楚了。原来她还有个叔父，一个同胞哥哥，一个堂弟，叔父因醉酒掉进河塘里淹死了。哥哥十五岁时候病逝了，堂弟从娘胎里就带着哮
，三岁时候夭折了。”窦昭颔首，让甘
退了下去。第二天，她让几个叫“拂”字小丫鬟们和金桂、银桂一起打络子。
拂叶和另一个叫拂风小姑娘打得好。特别是拂风，不仅会打寻常梅花络子，就是连那非常复杂蝙蝠络子、蝴蝶络子都打十分
巧美观，让已经十三岁却一直认为自己针线不错银桂很是佩服。窦昭笑着问拂风：“我看你手很巧，除了会打络子，你还会些什么针线？”
拂风很是激动，
脸通红地道：“我还会盘扣子。盘很多种扣子，双飞蝶、海棠花，都难不倒我。”“哦！”窦昭笑盈盈地望着她，道。“你是跟谁学？”
“跟我祖母学。”拂风骄傲地道，“我祖母曾经府上当过差，什么都懂，还知道给人接生。我们家，都是我祖母说了算。这次进府。也是祖母意思，说有机会服侍夫人，是我福气，让我听夫人话，好好当差，以后自有我好日子过。”
窦昭笑着点头，目光从几个小丫鬟脸上扫过，声音徐缓地道：“你祖母说得不错，你们好生当差，主家自不会亏待你们。”
金桂银桂几个不好意思地笑，拂叶、拂风和一个叫拂雪小丫鬟却朝着窦昭福了福，恭地应着“定不负夫人教诲”金桂银桂看了，这才慌慌张张地起身，七嘴八舌地跟着拂叶几个说着“不负夫人教诲”之类话。
窦昭笑着称“好”，坐了一会，就出了宴息室去了书房。
她让甘
请陈曲水过来，把写着拂风、拂叶和拂雪名字笺纸递给陈曲水：“你好好帮我查查这三家人经历。”陈曲水把笺纸折成小方块放进了衣袖里，神色有些兴奋地道：“夫人，我发现那个厉管事还有个弟弟，因从小患有腿疾，不能行走，求了老国公爷开恩，放了藉，跟人学了裁
，宛平县开了一家裁铺子。蒋夫人去世之前，英国公府还常照顾他铺子，给些小活他做。可自从蒋夫人去世之后，这间裁铺子就再也没有接到过英国公府活了。”窦昭非常意外。
她以为蒋夫人做了英国公夫人之后，会用蒋家人…没想到，蒋夫人也用宋家人。
窦昭低声道：“你可与那厉裁
说上话了？”“说上话了。”陈曲水道，“厉管事只有一个儿子，曾英国公府外院回事处当差，儿媳妇是夫人屋子里一个二等丫鬟，两个孙子，长孙英国公书房里当差，次孙京都点心铺子里当学徒，英国公府出事那天，除了点主铺子里当学徒孙子，儿子，媳妇和长孙都染病而亡。我找去时候，厉裁
莫名吓得脸色发白，我一诈，这才发现，原来厉管事次孙，祖父和父母相继出事之后，以为自己祖父和父母是犯了什么事，吓得连夜逃到厉裁那里，由厉裁安排，跟着别人南下海船去了…”※
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