一场大雨，让整个真定州都有不同程度受灾，其中受灾严重是真定县和灵璧县，几乎颗粒无收。知府鲁大人专程上门拜访窦世横，商量着真定州救灾事。窦家自然义不容辞。原来决定去京都参加窦政君订亲仪式窦启光、窦启俊等人都留了下来，听候鲁大人派遣，帮着处理灾后事宜。
没有亲人陪着，淑姐儿当然也去不成京都了。
她嘟嚷着“运气真不好”，去了窦昭那里。
天气已经渐渐热了起来，窦昭换上了白纱对襟衫和焦布比甲，耳朵上戴着小小银紫荆，干净利落。
她让甘
给淑姐儿沏了壶梅坞龙井。淑姐儿闭上眼睛，感受着茶香肺腑间萦绕，
足地道：“明前龙井啊！四姑姑这里都是好东西。”窦昭大笑，问她：“想不想我去田庄——这几天田庄里播种玉米，我要去看看！”
“有胜于无嘛！”淑姐儿性格开朗，立刻就被转移了注意力，她兴致
地站了起来：“走，我们去田庄！”窦昭忍俊不
，却也喜欢她这
子，两人一前一后上了马车。田庄人都忙着播种，牛“哞哞”地叫，小孩子田梗上叽叽喳喳。
空气中弥漫着泥土芬芳。
淑姐儿瞠大了眼睛四处张望。
窦昭想到她即将嫁入吴家是平山大地主，笑着问她：“要不要我找几个熟悉农事妇人来陪你转转。”
说起自己亲事，淑姐儿有些不好意思。不过。她窦昭面前向来坦诚，想了想，不仅落落大方地应了，还让窦昭给她推荐几个人：“…他是家里老四。嫁过去虽然不会主持中馈，可也不能一问三不知，让公公公婆和妯娌们笑话。娘让我带两房陪房过去。一房要会管铺子，一房要会管田庄。管铺子，爹爹那里有知
知底，管田庄却拿不定主意，偏偏他们家又是耕读传世，还是四姑姑帮我介绍妥当点。”窦昭喜欢她坦诚，有什么事大家敞开了说。能帮就帮，不能帮就说清楚，彼此省事。
“我回去问问红姑。”她笑道，“田庄里人，她
了。”淑姐儿红着脸道了谢。
下午。她们正准备和两个妇人村里转转，上前下雨时候被窦昭请来问话几位老者求见窦昭。
“那你先去转转。”窦昭打发了淑姐儿，堂屋里见了几位老人家。
“大家都感念崔姨
恩德。”几位老人恭敬地窦昭行了礼，七嘴八舌地道，“虽然她老人家减了大家租子，可也不能占便宜，大家都卯住了劲想种好这季玉米，到时候多多少少也能给东家补点粮食。”这就是庄户人家朴实了。
窦昭笑着问了问田里事，见事情都安排井井有条。不由暗暗点头，然后和淑姐儿一起逛了逛，趁着天色还早，一起回了真定县城。
她留了淑姐儿用晚膳。
淑姐儿也不客气，用过膳去给崔姨
请安，听崔姨讲了半天农事活这才起身告辞。窦昭把她送到了侧门。
回去路上素心低声禀道：“今年下午又接到了陈先生一封信。”
“知道了。”窦昭怅然地道。加了回程脚步。
五月中旬，定国公死讯传来，朝野震惊。接着弹劾定国公什么“欺男霸女”、“私
军饷”之类折子像雪片飞。蒋兰荪和蒋松荪以速度押解进京。和哥哥蒋梅荪一样受了重刑蒋松荪途经保定府时候死了。
蒋兰荪回到了京都，双腿、双臂都被打断，已是奄奄一息，进气多出气少。
据说皇上
然大怒。但蒋兰荪和蒋伯荪还是被关进了诏狱。
接着收到父亲来信。他喝斥窦明，如果她不好好听自己话，就让她跟着二太夫人学规矩。
窦明偷偷地哭了好几天，悄悄地给外祖母许氏写信，请许氏向父亲说项，允许她回京都。
五月底，许氏给她回信，说家里人都为王行宜出行做准备，让她好好地待真定，等把家里事忙完了，再去帮到父亲面前说项。
窦明像霜打茄子似，人一下子蔫了。
六月初，任云南巡抚王行宜平了两小股苗
，得到了皇上嘉奖。窦明又精神起来，走路脚步都轻了不少。
这真是一个
糟糟初夏。窦昭叹着气，坐内室临窗大炕上拆了陈曲水信。
蒋家被夺爵。五岁以上男子被
放铁岭卫，女眷和五岁以下男童贬为庶民，除了保留原籍祭田和祖宅外，其他财产均被抄没。后附带了一个小消息：魏廷瑜很顺利地承了爵，如今是济宁侯了。
窦昭没有放心上。
她想蒋家事。
放铁岭卫！那是辽王藩地。
从今生所发生一切来看，蒋家男子或是被关押起来，或是跟着蒋梅荪福建，蒋家幕僚只好找身份、地位高英国公夫人蒋氏求助，蒋氏也确实己所能地为蒋家四处奔走。
前一世，蒋家被
门抄斩，蒋氏很病逝，宋墨被赶出家门…这一世，蒋家五岁以下男童和女眷都活了下来，而且还能回到老家休养生息，蒋氏应该不会那么早病逝，宋墨也就不会被赶出家门了。
可现，没有了宋墨，却送去了一个蒋家！
难道这就是命运？
窦昭头痛
裂。也不知道蒋家到底有多少男子这场浩劫中活了下去？
她将陈曲水信收了
头档板一个黑漆匣子里。至少现谭家庄那个孩子不是蒋家唯一血脉了。
宋墨对他警戒应该也能消除了吧！
不知道那个陆鸣什么时候走？陈先生又什么时候能回来？
到了中旬，庄稼都种下了，
地绿油油玉米苗。长势喜人。鲁大人老大慰怀，说要奏请朝廷给窦家表功。
二太夫人忙让窦世横到府里打点。
窦昭却家里接待了魏廷瑜
娘田氏。“…上次事，侯爷觉得很对不起四小姐。”她
脸歉意，态度十分恭逊。“大姑原本是一片好心，却不曾想办错了事。侯爷特意让我代他给您赔个不是。我们夫人也喝斥了我们大姑，以后再也不会有这样事了。还请四小姐不要放心上，原谅我们大姑无心之举。”窦昭非常惊讶。
她没有想到魏廷瑜会替姐姐向她道歉！
这一世到底发生了什么事让魏廷瑜变得和上一世有了这么大改变？
窦昭
心困惑，客气地打发了田嬷嬷，百思不得其解。陆鸣前来求见。
窦昭高兴地见了他。
谁知道他却道：“四小姐，我们公子投宿田庄，想见小姐一面！”
窦昭吓了一大跳。
还见她干什么？
她不是已经表了忠心吗？
而且那孩子也不是蒋家唯一血脉了啊！
还有她什么事啊？
窦昭笑道：“我不方便出门见客，但您们家公子远道而来。我也不好慢怠了你们家公子。这样吧，我让素心去见你们家公子，有什么事，你们家公子直接让她转告我就行了。”
陆鸣站那里不走：“还请四小姐去见见我们公子吧？我们家公子原本想登门拜访，就是怕四小姐为难。这才悄然田庄投宿。”
怎么忘了这一茬。
现蒋家事尘埃落定了，宋家没有受一点影响。
他要是公然登门拜访，她还真不知道该怎么向二太夫人解释宋墨来历！
“既然如此，我就找个机会去见见你们家公子好了。”窦昭笑着应了。
却让宋墨等了两天。
“不好意思，不好意思！”她进门就朝着宋墨道歉，眉宇间却毫无歉意。
“没关系！田庄安宁静谧，我正好这里休息几天。”穿着月白色细布道袍宋墨负手站东厢房庑廊，望着她淡淡地笑，眉梢眼角有着掩饰不住疲惫。却让他看去多了些许亲切，少了初次见面时冷漠，显得加俊朗。他一面说，一面和窦昭进了正房厅堂。
一个眉目清
小厮指使着四个五大三
汉子从东厢房搬了一大堆东西进来。他这次带不是同一批人，窦昭一个也不认识。
“这是？”她不解地望着宋墨。
“家母特意命我来向窦四小姐道谢。”宋墨微微地笑，有月光般柔和。“这次要不是窦四小姐鼎力相助，蒋家恐怕连这点根基也保不住！”他唏嘘着，眼中带着一闪而过伤感。
窦昭很是讶异。
她没想到蒋氏会让宋墨来给她道谢。
不过，她怎么敢这样大功！
“梅公子言重了。”窦昭忙道，“我不过是照本宣科、纸上谈兵罢了。没有令堂决断，没有贵府幕僚们策划，”还应该把这位杀神也给带上，她想着，又加了一句，“没有梅公子相助，蒋家怎么可能
险。令堂太客气了，倒让我羞愧不已。”宋墨笑了笑，好像说，你管客气好了，我一句也不相信。
窦昭不免觉得无趣。
宋墨这才道：“本来应该早点来，我外家事想必陈先生已经都告诉您了——这些日子我一直忙着帮外祖母收拾行李，三舅、五舅和几位表兄
放到了铁岭卫，那里是辽王藩地，从前我和他也有几份
情，只是他离京已久，这关系要续上也还要人帮着从中说项，就耽搁到了现。一些薄礼，是我母亲一份心情，还请窦四小姐笑纳！”
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