苏雨二人逛了大半个下午才姗姗来迟地回了小院，甫一进门，苏雨便被玉莲急匆匆地拖着就往厨房去，好像完全没看见
儿这个人“姐姐，你可算是回来了，你要再不回来，咱们可就要抓瞎啦！快，快回厨房，少爷晚上还要在这边宴请朋友，你瞧，这都什么时候，只有不到一个时辰就是饭点了，姐姐，你可得抓紧时间了！”一听这话，苏雨也着急起来了，厨房虽然是收拾妥当了，十分整洁，可也太干净了，干净得没有什么食材，巧妇难为无米之炊，这不是要砸她的差事？
“不是说只是先搬东西过来的吗？怎么就要在这边宴客了？厨房里一干二净的，都没什么东西可以整治，再给我两个时辰我也
不出来，要不，咱们到外面酒楼去叫上一桌菜？”苏雨自认不是能无中生有，创造奇迹的人，于是，也不着急了，脑子一转，想出了不砸场子的法子，说着便要吩咐
儿去跑腿。却被玉莲一把拦下，打发
儿先回厨房让灶上先生上火，这才对苏雨说“哎哟！姐姐，厨房里要是什么材料都没有，少爷怎么会让你整治宴席？林妈妈把老夫人的小厨房搬了一半过来，你还是快去做菜吧！姐姐你可要好好做啊！这可是咱们曾家的第一顿宴席啊！外面的酒菜，花银子什么时候买不到，少爷这么看重姐姐，姐姐可别让少爷失望啊！”苏雨这是被抬到了架子上烤，是烤得外焦里
还是考得焦糊，这一回可就要出结果了啊！苏雨自然是不服输的，拉着玉莲就问起了情况“请的客人是什么人？几个人？可有说什么口味忌讳？”“只有一个客人，是府学里的一个年轻举人，当归说客人是本地人，没说什么口味忌讳，只让姐姐估摸着多做几道地方菜。”
“哦！我心里有数了，你赶紧地去把饭厅布置好，客人是读书人，规矩一定多，你可别坏了规矩，给表少爷丢人啊！”
“姐姐，这个好用得着你说啊！玉蓉早带着书颜书玉去收拾了。我就是被玉蓉派来给姐姐差遣，帮姐姐处理处理食材，打打下手。还有，姐姐可要记住了，林妈妈已经说了，我们从今以后就跟着少爷了，得改口，不能再叫少爷作表少爷了。要是有人再叫错，可就要被严惩不贷啊！”
“我知道了！咱们得赶紧去厨房了，不然一会儿少爷带着客人回来了，饭菜还没有做好，咱们就真得遭殃了。”
两人心里揣了事，一路小跑着去了厨房；
儿早已让大家忙活起来了，灶上火已经生好了，一些常用的食材已经在处理中了，但是，四下一望，才瞅了瞅大大打开的小库，苏雨的心一下子咯噔跳了一下，心凉了半截，要在一个时辰内整治出一桌上好的，能拿来款待读书人的宴席，怕是真没指望。“
儿，先别发这些鱼参鲍肚了，哪里还有时间这些东西啊？”儿听话地停了手，玉莲忙问“姐姐，那你是什么想法啊？这可是少爷第一次招待朋友，可不能得太寒碜了。”“我知道啊！可是这些东西哪样不花时间啊？要做都得提前发好，现在哪里还有时间等它慢慢发啊！正好你也在这儿，咱们一起想想主意？”
“姐，我哪里会有什么主意啊？都怪你出去玩太久了，
得时间这么赶，这点时间，连锅汤都炖不好！”“汤？”玉莲的话，让苏雨的脑海中闪过一个念头，眉梢霎时便舒展开来“可不就是汤了，玉莲，你可是帮了姐姐的大帮了！”
苏雨仿佛一下子
血复活，这就撇下玉莲不管，转身忙活了起来了。倒把玉莲糊涂了“我说什么了？姐，你想到主意啦？”“对！多亏了你的主意，咱们来不及做菜，可还有时间熬一锅料汤，让曾少爷请举人老爷吃锅子！玉莲，我要去熬料汤，你帮我盯着她们准备好配菜啊！”
大半个时辰过后，料汤
香的味道散发开来，闻着这扑鼻的香味，玉莲的担心一扫而空个“姐姐，你的料汤熬得可真好，少爷和客人一定会吃得赞不绝口的。姐姐，你那边好了，快过来看看这些配菜可还合适？要不要删减更换一些？”苏雨加上最后的一部分香料，
代儿看好火，这才过来看玉莲准备的配菜，青的红的绿的白的，看上去色彩倒是
鲜
的，荤的素的也是有搭有配的，咋一看，好似不错的。不过苏雨是
益求的想法，让人换了一下盘子，调整了一下菜量，又安排好上菜的顺序，先荤后素；才又让人现杀了一条鱼，切片腌制起来，加了一道主菜；之后再炸了一碟子里脊
条，一盘香辣虾，一小盘香爆花生米，晚上这顿席至此就准备好了！全心尽力地做了自己能做的一切，苏雨由着玉莲玉蓉将饭菜领走，便不再想这，将这事抛诸脑后了，高高兴兴地和厨房的众人一起，顺便也混了顿锅子吃。
入夜，玉莲高高兴兴地回来了“姐姐，今天的辛苦可真没有白费，这顿锅子少爷可是十分满意，在客人面前还夸了咱们好几次呢！原来跟着少爷和跟着老夫人是一样好的！”
苏雨见她这副傻样，忍不住扶额叹道“玉莲，你这心思可变得真快，这才一天都不到，少爷在你心里都爬到和老夫人一样的地位去了！”
等了好一会儿，没见玉莲回嘴，有些奇怪地抬起了头，却见玉莲认真地盯着她的绣品，神色少见的复杂，苏雨怕是自己的话真伤了她的心，忙道歉“玉莲，是姐姐说错话了，姐姐跟你道歉，你别生气了，以后姐姐再也不这么说了。”
玉莲的眼圈竟也红了，更是把苏雨急坏了，怎么合住的第一天，就把这丫头闹哭了，正要说几句哄人的话，却听见玉莲说话了。
“姐，你一天到晚不是在厨房里忙，就是在做针线，可也没见你穿什么用什么啊？你的针线活都做到哪儿去了啊？前几天见你做得那身衣服呢？这才几天的功夫，就做好了，这个又是一个新活吧？做了才多久，就有这个样子了？姐姐，你别累坏了自己，要是你急着用钱，我的月钱一直都攒着的，可以借给姐姐你先应应急。”
玉莲的眼里
的都是关切和担心，苏雨一下子被感动了，不想让玉莲继续担心下去，放下手里的绣活，从自己的箱子里取出一个小包袱，一打开，一件绣工精美的圆领短衫，一条绚彩夺目的七破褶裙就这么呈现在两人面前。“好漂亮！这是姐姐你之前做好的衣裳裙子吗？”玉莲一见这身衣裙，眼光心思马上就被吸引过去了，浑然忘了之前自己对苏雨的担心“姐姐，这么漂亮的衣裙，怎么做好了你都不穿出来让人看看啊？”
“我穿，穿来干嘛？烟熏油污的？这不是浪费好东西吗？这身衣裙，本来也不是做给我自己的。姐姐的事情，玉莲你应该也听说过，以后也不知道能不能有个着落，只有趁还年轻，多攒些银钱。以后姐姐想开个铺子，趁现在手脚麻利，就想多做做活，快点把银钱攒够。”
“哇！姐姐原来是想开铺子啊？那姐姐你还缺多少银子？”被苏雨一瞪，像是知道自己声音太大，有
密的危机，遂
下音量，悄声说道“姐姐，我这几年攒了也有百余两银子，要不先借给姐姐，等姐姐的铺子赚了钱，再还给我就是，我现在也不急着用银子。”“玉莲，以前你的好意，姐姐一定就接受了，可是现在是真的不用了。来少爷这边的时候，老夫人和夫人都给了厚厚的赏赐，足够姐姐先租下个铺面一两年，把生意做起来了；只是姐姐闲不住，想着所攒一分是一分，这才没个手闲的时候。”
“真好！姐姐以后就是大东家了！姐姐，那你想好做什么生意了吗？你一个人怎么忙得过来呀？”
苏雨把玉莲凑过来的脑袋像拍小狗似得拍了拍“你当我也傻了啊？我自己一个人做生意，拿刀把我劈成四瓣都忙活不过来，不过我有两个兄弟，我娘也还能帮把手，村子里也能找着人帮忙的。做什么生意姐姐还没完全想好，这个还要跟我哥商量之后才能定下来。”
“姐姐，我现在觉得可羡慕你了，有娘，有兄弟真是太好了，我娘就是去得太早，也没给我留下个同胞兄弟，我爹娶了后娘，后娘生了儿子，家里人越发不把我这个丫头片子放在眼里了，好在我还有姨妈照应着。我总想要是我娘还在，也给我留下个同胞兄弟，那…”玉莲心中突然深有感触，只是，那些假设的美好，却哽噎着说不出口来。
苏雨看着一颗颗晶莹的泪珠滑落，心中汹涌澎湃，但此情此景，那些单薄而空
的语言又怎么能抚慰玉莲的心灵？一句话也说不出口，只是将玉莲紧紧地抱进怀里，用行动去安慰她。玉莲
噎了没多久，不一会儿，在苏雨怀里闷闷的说“姐姐，我认你当干姐姐，你把娘和兄弟也分我一点吧？”苏雨被逗乐了“分，分，玉莲这么乖的妹妹，姐姐认下了，等我娘和兄弟进城来了，让他们给你发个红包！”
“姐姐你要说话算话，我可是记在脑子里了。” ｍ.ＢwｏＸs.ｃｏＭ