匈人千夫长目光瞥见骑士队凶猛杀来，心下大惊，忙令族人加快度通过坡脚。匈人的反应稍稍慢了一点，最后几十名骑兵落在了后面，被席地狂卷而来的重装骑士们撞了个正着。骑士们重剑高举，力劈而下。轻巧的弯刀挡不住近四十磅重的大剑砍杀，矮小的战马同样扛不住驼着五百磅重人甲的钢铁乌
冲击。匈人一个个连人带马被劈倒撞翻，马蹄
踏而亡。匈人千夫长眼中
出残忍的神色，在马上转身弯弓，也不管还在与帝国骑士死命拼杀的族人，一箭即刻
出。其他匈人同样，丝毫不顾族人的性命，只管放箭。几十个匈人刹那被屠杀干净。骑士们红着眼正等向逃开的匈人大队扑去，但德门斯伯爵一声令下：“回堡！”
城堡上格雷芬斯指挥守堡的战士放箭，阻止匈人骑兵
近。匈人对德门斯伯爵凶狠的反击也心有余悸，不敢过分靠前，骑士队才得以安全回到城堡中。一场恶战，不过十来分钟就结束了。算来真正的战斗，也就是骑士队出堡转了一个大圈。可这一圈转下来，骑士队损失惨重。上百人受伤，五十余名骑士落马，被丢在堡外。穿着重铠的骑士一旦摔下，不死也重伤，毫无反抗的能力。城头上留守的战士眼看着匈人跳下马，用弯刀一个个轻松地解决掉落马的骑士，只感到不寒而栗。
德门斯伯爵在随从的帮助下，好不容易才卸下全身重铠，看着垂头丧气、哀声不绝的骑士们，
痛加上心痛，直痛得浑身抖。果然不出所料！匈人的轻骑强弓正是重装骑士天然的克星。霍青心道。城堡中的军队刚遭重创，匈人再无顾忌。下面就该自己这四十个新战士上场，更加严峻的考验来临了。
匈人解决掉落马的骑士后，再次分兵。三百多骑留在城堡大门外不远，另一百骑驰至谷口外，勒马不动。
匈人千夫长早有计较。城堡外这一仗，骑士队甫一接战便落于下风。然而谷中毫无动静，没有任何出谷支援骑士队的迹象，显然谷中并无大军。这让他放了一半的心。不过这座山谷寨栅，与城堡尾相顾、互为呼应，不能不防。谷中的虚实不探个清楚，始终是自己的一块心病。
这一次显然不是五个匈人的冲锋了。寨栅虽然建起来了，但寨墙、箭楼、霹雳车全没有，实在是有极大的弱点。德门斯伯爵带领的骑士队新败，堡门处还有三百多名匈人防范，堡中的帮助只怕也指望不上。霍青虽久历沙场，但看着手下四十个新兵，心中也有些
。匈人并没有给战士们太多的等待时间。千夫长弯刀一指，五十名匈人骑兵打马上前，冲向寨栅。
匈人自幼在马背上生活，疾驰中
箭几乎是天生的本能。他们齐齐弯弓搭箭，朝着寨栅上方去。那箭支紧贴着木栅上端，呼啸着飞入寨中，齐刷刷钉在地上或战士们刚刚树起的木盾上。隐藏在盾后的战士们不由自主地缩了缩身子。霍青并没有躲在盾后，盾牌固然能够掩藏自己，但却看不见寨栅外的匈人。他早就攀上了一棵大树，借
大的树枝隐蔽，观察匈人的距离。五十步…三十步…二十步，这时正是匈人第三轮箭放过“投矛！”霍青大吼。战前的训话起了作用。战士们没有顾忌匈人的箭，从盾后
身而起，奋力掷出标
。四十杆标
飞腾而起。战士们没有练过投标，有几
根本就没越过寨栅，还有不少是横着飞出去的。但这一轮标还是给匈人造成了威胁。有两个匈人被标击中，把其中一人砸下了马，另一个被扎中
口。他捂着前猛呕出一口血，显然肋骨断了。匈人突遭袭击，但没有慌乱。又一轮箭
出，他们直寨栅下。战士们离开了木盾的掩护，有四个人没有逃过这一轮箭的打击，倒在了地上。也还是寨栅挡住了匈人的视线，不然就这一次攻击，恐怕就有一半人要躺下了。幸好匈人这一轮箭过后，就已经抵达了寨栅下，没办法再
箭了。霍青再令：“离开大盾，到寨栅下，向匈人头上掷石！”
匈人驰至寨栅下，被尖锐的树杈挡住。他们全部跳下马来，用弯刀大斧劈砍，以便接近寨栅。正忙
间，一颗颗一尺见方的石块从天而降，砸在头上，匈人当场倒下了四五个。他们急忙散开躲避。但带队的百夫长怒喝：“把石头丢回去。赶快把树杈砍掉，攻破寨栅！”
丢过去的石头又飞了回来，战士们同样也有数人倒下。两边人隔着寨栅，掷石互攻，不时有人倒下。但匈人比起战士们坚忍得多，他们分作两拨，一拨掷石，另一拨不停地砍挡路的树杈，竟能与战士们打了个平手。很快，树杈被砍掉，寨栅前清出了一片空地。匈人再次举斧，砍向寨栅。寨栅外木屑纷飞，寨栅内树皮泥尘也被震得簌簌落下。
霍青大急。寨栅要是被砍倒，匈人骑兵涌入，战士们哪能挡得住大股骑兵冲击。
正彷徨无计之时，后方一大群人奔来，看人数有近百人。一个衣着华丽的人跑在前面，正是大富商艾克德。后面跟着拄着拐杖的老鄂德。
艾克德边跑边哑着嗓子喊：“东方骑士大人从来没有说错的时候…匈人就这么一点人，我们这么多人还怕吗？…这次我们一定还会活捉几个匈人的…说不定我们还会被帝国封作骑士…那可就达了，比赚了一万个银币还达…”
老鄂德在旁帮腔：“没错！没什么好怕的。想财，打仗就是捷径…你们想啊，匈人从我们手上抢了多少东西了，要抢回来就是咱们的了！”
有人就好，现在缺的就是人哪！霍青一阵惊喜。艾克德和老鄂德这回可立大功了。
这群人在老鄂德的带领下，拣起剩下的标
，涌向寨栅下。艾克德这时却落在后面了。他气
吁吁，脚步蹒跚，口中只叫：“快！快！”自己却越来越慢。霍青从树上探出头来，叫道：“艾克德，你过来。”
艾克德回头张望，好不容易才看见了浓密枝叶中的霍青。
“尊敬的东方骑士大人，你在树上干嘛？有什么事么？”
霍青问道：“你从哪儿找来这么多人？”
“这些人是布瑞克因城码头装卸行会的工人，我经常和他们打交道。他们逃到这里，早就没吃的了。我说服还有粮食的人，给他们吃的，他们就帮忙打仗。”
“行会是什么？”霍青不太明白。
“在城里，做同一个行当的平民，比如码头装卸一类的活儿，他们组织起来，成立一个行会，就可以独占这个行当，没有人跟他们竞争。想干这个行当的人，就得加入行会，不然就会被他们恐吓殴打，也找不着生意。”
“原来是江湖**啊，我明白了。”
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