小竹的声音在耳际犹自传来，“一年会有几次竞技，以检验我们平时练习是否努力及水平高低，如果不幸输了，必定全组人员受罚。竞技时，才可见到其她舞女。各分派之间从不往来，只是每次执行任务时，才有人过来作为援手，提供药物和其他方面的便利。”
“你所说的那个地方，还记得吗？”
小竹茫然地摇了摇头，“小的时候我们在那里接受训练，从不许离开半步，如果有人逃走被抓回来不死非残。后来，我们对药物上瘾了，更加没人敢逃离了。直到长大成人技艺
炼，有一
晚上，红鸾姑娘带着我们离开了。自此之后，我们一直过着四处卖艺的日子。”叶如陌摇头惊叹，真没想到，古代竟有这样的组织，将控制人心方法用的如此之好。
“你们门派叫什么名字？”
小竹仍旧茫然地摇了摇头。
“肥姨死了，你知道吗？”
小竹眼眸闪过一丝惊恐，身体颤抖着瘫了下去，奋力地摇头。
“任务失败的下场，知道是什么？”
小竹面如死灰，身子抖瑟着蜷成一团，嘴角喃喃，“死。死…。”
蝼蚁尚且偷生，更何况是人？
叶如陌蹲下去，望向瑟瑟发抖如风中浮萍般的小竹，轻声说道，“你可知，我身后站着的是当今圣上唯一的亲弟弟，瑾王爷？如果你能配合我们查出凶手，定会护你等周全，怎样？”
对于一个处于崩溃边缘的人来说，就算是一
稻草都会牢牢抓住，更何况是一个活生生的王爷摆在面前。小竹死寂般的眼眸里闪出一丝亮光，扑向牢房旁的叶如陌，攥住她的衣襟，颤声道，“我说…我说…。”
叶如陌嘴角划过一丝笑意，“这才是聪明人的决定。”
身后，奚辰逸一袭暗红色锦袍悄然而立，幽暗的灯火里，妖魅似的容颜衬托得愈加
离，望向叶如陌的眼眸里沉了沉。在小竹断断续续地陈述里，叶如陌总算明白过来，几天前她们接到门里通知，来
通县执行一起秘密任务。前来通知的男子年约三十，高个子长相
干，左眼下方似是有一块疤痕，从不多言，只知道他叫水豹。演出道具过多，足足装了六个大箱子，本想着叫马车，水豹说一切已准备妥当，即刻上路。
一路上，随行的车夫个个紧绷着脸，异于平时车夫，碍于森严门规，大家不敢多问，只知道途中莫名其妙地多了两个箱子，隐约得知里面是一些死物。
到了万花楼后，车夫就莫名消失了。
接下来的事情似乎异常顺利，阿力已安排好一切，包括和万花楼肥姨的接洽，偶尔会神不知鬼不觉出现在红鸾姑娘房内，给她们送一种棕色的药膏过来。
本来定好那
卯时离开通县，莫名其妙的，王爷便来了，只得临时改变计划，由红鸾姑娘把他灌醉再离去，结果…。出事之后，水豹便消失了，估计肥姨的死和他有关，因为她知道的太多了。
…
脚蹲的麻木了，叶如陌扶着牢房栅栏缓缓站起身，望向身后一脸事不关己高高挂起的奚辰逸，狠狠骂道，没良心的，真当自己是免费劳动力了。
林韩若已经走出牢房，低垂着头，面容憔悴，眼眸里
是伤感。张了张嘴，望向门外的两个人，像是想说点什么，最终沉默。
叶如陌打破了沉默，“红鸾姑娘睡着了？”
“嗯。”背对着灯火，林韩若俊秀的脸上晦暗未明。
不知道以往两人有着怎样的感情，但从林韩若萎靡不振地神情上可以看出，那定是段难忘的时光，只是红鸾姑娘怎么就这么命苦？
非人的经历竟让她失去了记忆。
一番折腾下来，舞女们眸光呆滞衣不蔽体瘫倒在牢房地面上，娇
连连，青丝凌乱，和上这地的稻草，个个如同经受过非人的折磨，惨不忍睹。林韩若别过头，黛眉深锁星眸沉沉，望向叶如陌低声问道，“叶姑娘，你说这种病可以治？”俊秀的面容上风度依然，只是憔悴难隐，眼眸里闪着一丝期盼。
“简单来讲，这不是病。她们长期
食一种植物里提炼出的膏药，以致上瘾，在华佗的麻沸散里也有这种成分，药用范围较广。初时可以让人感到可以初致欣快
产生梦幻现象，心理及生理高度依赖。长期使用停止后则会发生渴求药物、发抖、寒战等症；过量使用造成急
中毒，严重的致人死亡，应该是门派内控制人的一种办法。”轻柔的声音在地牢里久久不散，传入每个人的耳里，让人颤栗不止。
古往今来，鸦片害人不浅，前世在医院实习时，曾亲眼见到
食毒品过量的年轻人七孔
血而死，死状极其骇人。每年因为毒，不知多少人枉死。小竹颤巍巍地爬了起来，手抓栅栏仰着泪痕
面的俏脸，巴望着叶如陌，嘴里喃喃，“可以戒吗？”眼眸里
是绝望和无助，曾经试过无数次逃跑，但是时间一长只得乖乖回去，那种万蚁噬心的感觉比死还难受。林韩若深深地震撼了，这是一个什么样的门派，竟用这种方法控制人。
叶如陌叹了口气，“可以戒。只不过…。”
“只不过什么？”一旁的林韩若急忙问道。
“要想戒掉药膏，必须要姑娘们愿意配合。”
小竹欣喜若狂，“怎么配合？”
“医疗条件太差，只能使用自然戒断法。也就是强制中断膏药供给，仅提供饮食与一般
照顾。这几，会比较辛苦。”小竹苍白的面容上闪过一丝仓皇，望向旁侧牢房里的红鸾姑娘，半晌，似是下了决心，“没关系，只要能戒除便好。”
地牢里，烛火摇曳，舞女们眼眸里闪出了一丝异光，似是对未来有了一丝期许。
叶如陌眼风扫过同样
含期待的林韩若，轻声说道，“竟然如此，那就准备绳索和布条吧。”林韩若瞪圆了眼，“…”－－－－－－题外话－－－－－－
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