得发热了，又敷上一层白药，好在这次的药没有怪味，不然别人早就闻到了，不退避三舍才怪。看着就用烂衣布料裹住的手臂，小本子凑上去闻了闻：“没有怪味呀，难道这黑白两药就可以让碎骨长合？”
“谁知道呢？族长惜字如金，我也不敢多问。”
尚世江后来也没再提拜师的事情，骆离和老丑非但没怪他，还觉得他有情有义。不然师傅一死，他就另拜高师，那就太不是东西了。可是他为什么要说那样的话，晚上大家就知道了。
原来珠珠和
就住在紧挨着红房子的那两所木屋里，木板又不隔音，说个话都能听见。尚世江这是不愿意骆离和珠珠离得太近，他的打猫心肠昭然若揭了。小本子打趣他：“你早就问过
他住在哪里？”“杨壮说的，族长的徒弟当然是挨着族长住的，没有跟家里人住在一起。”
“哦——你为啥第一眼就看上了珠珠？你难道看不出珠珠喜欢骆离吗？”
没料到尚世江完全不扭捏，“公平竞争嘛，再说，骆大哥好像也没看上珠珠。”
这话刚好被老丑听到，他越发搞不懂这尚世江了，说他自私吧，他又不占人家小便宜；开始还以为他是个闷葫芦，现在看来完全不是。该说什么该做什么，他心里都有数。真是应了那句古话：乌
有
全在壳壳里。就这样，他们在陇族一住就是一个月，马上就
节了；陇族人也过节，在珠珠的吩咐下，早就挂上了大红灯笼，山寨里一片喜气洋洋的景像。小本子和尚世江在灵气的催涨下，都有很大进步。看着骆离的骨伤惭惭愈合，碎骨头长了回去。老丑终于放下了心。
骆离从来没把这当会事，一方面是信任钟方，另一方面是因为
珠，他知道只要到了陇族肯定能治好。手伤一恢复，他就赶紧练气，每天寅时都会跟着珠珠到族长的红房子里练功，一直练到辰时后吃早饭。按族长的话说：既然来了一趟陇族，就一定要把耳龙武魂全册学全了，不能浪费了这里的灵气。
骆离当然明白这个道理，他想看看桔色经络后。会是什么颜色。还有一个更重要的原因，对付荣家寨巫师的时候，只用真气不用灵气，曾叔的屠申就有大用了。
练了三天，族长跟珠珠说了几句话，珠珠蹙眉点头，过来跟骆离说：“后面三天你们进秘道里去住着，别出来。”
“就是那陡峭的天梯？”
“是的，也就是你们上山的那条秘道。马上除夕了。下面的军政府头头要上来拜年，见了你们不方便解释，多一事不如少一事。”
不是说陇族很厉害吗？人家都专程上来拜年，怎么来了客人还得解释？他可是知道棉国人是没有
节这一说的。珠珠看出骆离的疑问。解释道：“你以为他们是好心啊？还不是
不得已，有求于陇族罢了。他们每年上来都要朝我们要人，我们陇族的功夫可是不外传的，特别是不会传给这些执政
。不然棉国很快就会统一了；就这样
着，对我们陇族是好事。如果大统一，这帮人首先要收拾的就是我们。族长不问政事。没有野心，不代表不懂。”骆离点头：“嗯，这样的话，谁得了北山这一片，都得把陇族供着。普通棉国百姓并不清楚陇族人人都会功夫吧？”
“知道我们是少数民族，会不会功夫的，当然知道得不多，咱们又不爱显摆。军队里的高官，大部份都清楚，因为以前挨过打嘛！”珠珠一副无所谓的样子。
“你的意思我明白了，我们不是陇族人，却能住在陇族，被他们看见肯定会请我们下山，族长也不好干涉；如果不去，说不定以后下山就有小鞋穿。”
“就是这个意思，他们明天中午过来，你们提前进去，我让杨壮带几个人给你用。一应吃食住宿都有人照料。”
骆离回去一说，大家很配合，端人饭碗受人管，这是天经地义的事。
第二天一早，大家跟着杨壮和两个背着被褥的陇族人，下到天梯里去。
除了老丑，其他几人各练各的功，没受丝毫影响。
中午，管这一片的棉**政府浩浩
的上山了。清一
的绿军装，背着
的年货在领头的黑大个子带领下，上来拜年了。骆离几人在
里透过菱形镜，看得清清楚楚，想必黑大个就是老大了。他还带了
儿上来，哟，子还不止一个，儿子三个，也都随了父亲，长得黑黑蛮蛮的。小本子拉过杨壮：“杨大哥，这人叫啥，旁边站的七个女人都是他老婆？”
杨壮过去看了一会儿，笑道：“这人叫吉布，好像有一个是他女儿，怎么把女儿带出来了，难道是上来结亲的？”感觉不妙。
“啥？难道其他六个都是他老婆啊？”
“是啊，这不是要拉笼各方势力嘛。就跟你们大秦古时一样，皇帝老儿不得把中枢大臣的女儿给娶来当妃子啊？”
骆离笑道：“杨大哥你还了解得不少。”
“你没去族长的书房看过吧？那里好多大秦藏书，平时我们都有看。琴棋书画陇族人六岁起就要学起，那个…”说到这里，杨壮转过头来看着骆离：“你别小看我们陇族姑娘，珠珠一手
笔字一定胜过你，她可不是外表看着那么
鲁。”又扯到珠珠身上了，骆离不好意思地挠头，讪讪坐回去。
这一个月，没有一个陇族人不知道骆离就是珠珠的“爱人”，其他姑娘见着他就躲得远远的。人家珠珠还是老样子，该怎么就怎么，骆离想提醒一下她都找不到由头，只得任凭让大家误会了。
反正骆离不急有人急，比如坐在一边啃书的尚世江。《葛氏遗录》读了一个月，还背不下来。不知道是不是太过慎重的原故。
尚世江倒是提醒过珠珠几次，人家立马跟他瞪眼：别狗拿耗子了！给老娘少管闲事！
当然，尚世江也不杵她，跟她回瞪：强扭的瓜不甜。
遇着尚世江这种死猪不怕开水烫的货，珠珠也只得认裁，见了他绕道走。即使这样，尚世江还是逮着机会就凑上去，珠珠烦不胜烦，她领教了一回死
烂打。看在骆离的面子上，不好强来。要是打起来。尚世江缩手缩脚，肯定不是她的对手。骆离是未来族长的心上人，陇族小伙不敢动，尚世江就不一定了。他额头上那块青紫，就是上个星期被小伙子们揍的；回来他还不好意思，骗说是撞到门框上了。大家都当了真，陇族这门框实在太低了点，每次进去连小本子都得注意别碰着了头。
尚世江平时还是锯了嘴的葫芦，只在珠珠的问题上。他才像变了一个人，老丑和小本子暗自分析：如果不是前世的缘份，就是这珠珠对他肯定有什么不同，他不愿意说。谁也问不出来。
小本子扒着又看了一会儿：“这吉布该有五十了吧？他的老婆们看着都好年轻，他是啥时娶的老婆呀。”
杨壮哈哈大笑，这小姑娘就爱纠着人家的情情爱爱说事：“他有原配，和他一般大。棉国人显老，他其实才四十出头，接他爸的班不到五年。说出来怕吓着你。他有十二个老婆，这六个都是当政后娶的，所以要年轻周正些。”
“妈呀！”
“哈哈哈哈。”
一旁的尚世江也笑了起来，合上书，不看了，也凑近镜子看热闹。
没一会儿，他突然喊道：“骆大哥，你来看，系着绿头巾那个姑娘。”
“什么？”
骆离按他说的，仔细看那个小姑娘。半晌，纳闷地问杨壮：“陇族是母系氏族，女人是不是像男人一样可以娶几个配偶？”
尚世江更纳闷了：我让你看的是那个女的，她天姚天喜入宫，近月就要嫁人，而且还是外嫁。很可能就是杨壮说的，上来结亲了。
杨壮琢磨不出他的意思，认真答道：“不会，陇族从来都是一夫一
制，棉国也是；只不过内了四十多年，这层律法早就破掉了。只要你有钱，养得起，娶一百个都没人管。”“也不全是吧，还要身体够强才行。”尚世江幽幽地补充一句。
骆离暗自为族长捏了一把汗，“那个吉布的女儿，估计要嫁来陇族了。”
啥？杨壮也惊了，敢情还真的是上来结亲的，这怎么是好？他再次跑去看了看，说道：“那一定不是波罗夫人的女儿，波罗夫人最受宠，吉布不会把她的女儿送上山。”
是谁的女儿都不重要，大家都担心起来，平白无故的进来一个外人，族长肯定是不愿意的；但是那姑娘的面相显示她一定会嫁进来，难道有什么理由，让族长非答应不可。
只有一个人高兴，那就是小本子，她在心里祈祷，如果真的顺应了那姑娘的面相，希望娶她的人是
。杨壮有些疑惑，问骆离：“你们学的是如何看大秦人的面相吧？棉国人长得可不一样，你们怎么看出来的？”
“虽然棉国人额低鼻塌，有些黑得连气
都看不清，这是气温造成的，本身的基因跟大秦人区别不大。同样还是能在脸上分出十二宫，别的看不准确，要看婚嫁不难，而且一看一个准，这是人生大事嘛，不会看错的。”钟方的面相手段他们都是有过领教，他的徒弟也不会差。听到不会错，杨壮更犯愁了。
且不管天梯里的人是怎么想，三天后出去，吉布一家都走了。全陇族四百多人聚在红房子外的大院子里，族长身边怯怯地站着个十七八岁的姑娘，绿色头巾，白色裹衣，勒出一点女子特征，下身系着一条和头巾同
的围裙，长得拖在地上。姑娘没有长开，脸上还有婴儿肥。她强撑着笑容，眉宇间净是稚
的愁容。骆离凑近珠珠。悄声问道：“我们出来不怕她看见？”
“看见了也不怕，族长敢松口，就不怕她多嘴。上山容易，下山就难了。给你说，她这辈子都别想下山了。”
小本子和老丑都琐紧了眉头，都知棉国人早
，这小姑娘兴许只有十五六岁，就这样被亲生父亲送上来。“咳咳…”族长敲了敲烟杆，“这是西棉联军领导人吉布的二女儿，叫昆西。以后就是我们陇族媳妇了。棉国女子结婚没有年龄限制，既然到了我们陇族就要遵循我们的规矩，年
二十才能结婚生子。现在她就跟在我身边，递茶端水先适应一下陇族的生活。”大家都听懂了，族长说的是陇族的媳妇，可是陇族没有媳妇一说，所以，昆西享受不到陇族女人们的待遇，是个另类的存在。
小本子很想问问昆西要嫁给谁？念头刚一起。就有人替她问了。这人不是别人，就是杨壮。
“族长大人，要不要先把人选定下来。”是啊，不然还等着她来选？还有好几年。先定下来，她就有了主，也好有人盯着她。族里事务繁多，哪能劳烦族长亲自盯着她。再说族长的身体一年不如一年。
族长好像就是等着有人这样问，环视一周，陇族适婚年龄的小伙子有二十几个。纷纷低头。
她
出疲惫的笑容：“咱们陇族男儿翻身作女人的主，这是个好机会，居然没人愿意吗？罢了，，你把她收了吧。”本也低着头的
猛地抬头，不是看族长，而看小本子。轮着小本子死命低头了：看什么看！管我
事。整个会场，万籁俱寂，族长平视前方，眼睛没有焦点，等着人来打破这沉默。昆西像一具摆在货架上的货，任买家评头论足。小脸儿委屈得快哭出来，想她也是一方霸主的女儿，竟落到此种境地。
还是杨壮，他急道：“族长，
是您的弟子，他不是合适人选。”族长却看着他笑笑：“也是，你说得对，那你说谁合适？”
大家先是赞同他的话，族长一问，又都屏住了呼吸，生怕被点到名。娶了她就得天天盯着，一个分神被她溜下山，或者得到陇族的秘籍，那可真是摊上大事了。论功力，全族男人没有一个比得上
，可是论心眼…陇族人先后思到这里，不约而同地看着杨壮。
杨壮傻眼了，看来这烫手山芋非我不可了。
连族长也看着他，杨壮必须得作这个决定。他在人群中找了一转，好像没有他想找的人，失望之情溢于言表。
“族长，那就由我们上坡杨家来接手她吧。”陇族山寨不是一马平川，是顺山而建，杨姓人家分布在下坡中坡和上坡，杨壮一家就住在上坡。
昆西这时抬起头来，大着胆子打量了一下杨壮，见他黑黑壮壮眉眼分明，也是个不错的选择。看完，迅速低下头，神情显得娇羞。
族长指着杨壮，用棉国话问她：“那位男子说要娶你，你满意他吗？”
见昆西轻轻点头，收起烟杆站起身，宣布道：“那就是杨壮吧，今天是正月初三，该吃团年饭了，都散了，去准备吧。”
骆离他们都围向杨壮，对他表示“恭喜”杨壮笑得比哭还难看，瞧见一抹粉
的衣裙飞奔向后山，来不及跟他们道别，赶紧追过去。这…敢情这杨壮原本有心上人啊。
回到住处，几人围跪在木几旁，你一言我一语的分析那昆西。除了骆离，他去找族长了，很想知道留下昆西的原因，如果族长有难处，他不能袖手旁观，虽然不一定帮得上，至少得表示一下。
族长好像早料到骆离会来，嘴角
出一丝满意：“吉布比他老子有谋略，五年时间就统一了整个西部。北边的亚姜十年来在军费上都是入不敷出，经济每况愈下，不出十年，必呈
暮途穷之态。其他…”族长
出烟杆，骆离赶紧上前给她上烟，手法没有生疏，小时候常常给牛世同做这些事。“其他各部，散兵游勇。更不是吉布的对手。所以啊，留给陇族在空当里过日子的时间不多了，必须早作筹谋。”
“族长，我们为啥不去扶持北部的亚姜，难道眼看着吉布做大？等着他强大了，陇族就是他手心里的宝贝了，我们的武术秘籍就保不住了。就连现在…”现在大家团年饭都放在初三，正年初一都得陪着吉布。
“看不出你小子心也够狠的，内
是对陇族有利，可是对棉国人民就是灾难。况且。天下大势，合久必分，分久必合，陇族也逃不出历史的轨迹。”骆离一滞，赶紧恭手：族长说得对。
因他会看相，族长问了一些昆西面相的事情，做到心中有数。
昆西竟然只有十五岁，这样一个小姑娘还有什么看的，啥都摆在脸上。骆离本心有点排斥去研究一个小姑娘的面相。照心里想的告诉了族长：“外可窥里。”
不过，他又问了为什么要留下昆西的疑问，族长一一解答。再聊了些功法上的问题，骆离就告辞了。
回到木屋。大家还在讨论那个昆西，都不明白，为什么吉布要选她上来。明明看着很小，就是个没断
的孩子。骆离在族长那里了解了不少。过来为他们解惑：连陇族的杨壮，一个大老爷们都知道吉布的“后宫”谁最得宠，这肯定不是什么秘密。吉布的老婆众多。如果族长没料错，这昆西的母亲多半遭嫌弃的那位；吉布
有丘壑，不会把别人当傻子，首先得拿出诚意，所以送上来一个从小被忽视的可怜巴巴的单纯女儿。意思是说：看吧，我吉布只是想和你们陇族结亲，我这女儿啥也不懂，就是来做听话媳妇孝顺您的，连女婿我都不选，任凭你们安排。我是真的很有诚意呀！
同时，他也知道陇族的规矩是二十成婚，还有好几年时间可以培养。依着规矩，他们每年都要上陇族拜年，指不定以后人家的夫人还要时不时的上山来看女儿；一年一次变成一年好几次，你总不能不让人家母亲上山来，于情于理都不合。
咱们融洽交流，感情是处出来的，处着处着，就借几个人用用，训练一下我的军队。族长要是不同意，送点人上来学也可以。
即使陇族遵照他们棉国的规矩，今天就把他女儿送进
房，他也不亏什么。这条线反正是搭上来了，绝对不怕昆西反水，因为昆西的母亲还在山下，陇族人信奉“非我族类，其心必异”，他料定昆西是永远也不会被同化的。“吉布统一棉国与降服陇族同时进行，他想做棉国一代豪杰。我觉得族长现在也有点后悔，后悔吉布刚继承军权，军心不稳被敌人围攻的时候，派了
他们下山营救，把一只狼给养肥了。”老丑也道：“是啊，阴谋不可怕，怕的是把阴谋摆在明面上，变成
谋，没有转寰的余地。”骆离不由为珠珠担心，下一任族长的她，能应付得过来吗？比起族长的睿智，珠珠就…
红房子里的族长也在担心这事，如果…如果能把骆离留下？想了想，她又摇头，还得再看看。求助外人始终落了下成，关键是自己的人得成长起来，有钟方在前，对他徒弟也不是太有信心。这要靠脑子，不是靠拳头。珠珠是三岁起就放在她身边养的，心智是有，就是锋芒太
，用感情的事来磨一磨她也是好事。杨壮追着粉裙女子而去，也不知他是怎么说的，没多久，两个人就勾肩搭背，有说有笑的出来了。昆西还傻傻站在院坝里等他，见到他们过来，粉裙女子不屑地“呲”了一声，掉头走了。
杨壮说了声：跟我走。
就把昆西领回了家，父母当然也没有好脸色看，杨母指着角落里挨着
窝那间房，那就是昆西的房间。————
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