第十一章
　　第十一章

　凤舞旅店离曼城的城区很远，坐马车也要一个钟头。这样的位置实在是有些不尴不尬。旅客经过这里时如果时间还早，那么他们往往宁愿再多走几步路直接进城去。只有当快要天黑或是天已经黑下来的时候，旅客们才会考虑在凤舞旅店落脚。

　或许是因为位置不佳的关系吧，凤舞旅店的生意一直不是太好。七年前，当英格兰尼入侵斯的战争爆发后，本来就不是斯人的老板以极低的价格将风舞旅店卖给了别人。第二任老板几乎没花多少钱就接手这间旅店，原本以为这是一次极为合算的投资。然而令他失望的是，风备旅店一直是惨淡经营。一年之内除了有限的旺季能够勉强赚几个银币之外，其余的几个月总是入不敷出。

　三年前，支撑不住的老板终于将这座旅店低价盘给了一个外貌极为普通的外地人。后来，当前任老板再次来到这里时，他的第一个动作却是眼睛，不敢相信自己所见到的东西。

　现在，风舞旅店已经成为一座庄园式的旅店。在它的前院有着一个数百平方米的花园，花园里，栽种着各种各样的花卉。朵朵争奇斗的花朵散发着馥郁的花香，人们尚未走近时，就已经被花香所陶醉。

　在精致的花园之后，是十三栋巧典雅的宅屋。宅屋的屋顶上爬了藤类植物，而它的阳台上，则栽种着五颜六、万紫千红的鲜花。初夏时节，这些绽放着旺盛生命力的鲜花为每个到访的客人都注入了一丝清新的活力。

　然而最吸引游客的，却是旅店主体建筑后方的温泉池。不仅是经过长途跋涉的旅客喜欢在那十几座散发着氤氲热气、大小不一的温泉池里洗尽旅途的疲劳，就算是斯的首府曼城中，许多贵族也将这座旅店看作是休憩圣地。在适合出行的日子里，曼城城中的贵族并不在乎每晚二十个金币的花销。他们常常会带着全家大小，坐上一个钟头的马车来到这里洗一个温泉澡，然后再在馥郁的花香中安然入睡。

　不过，尽管凤舞旅店的生意好得几乎是每晚爆，但是守夜的侍者确实没有想到，在深夜的时候仍旧会有客人来。

　当沙漏指示时间快要到深夜三点的时候，依在墙上一直昏昏睡的侍者象是突然从睡梦中惊醒一般霍然立起，惊奇地望着旅店外面的大道。

　从曼城来的方向传来急促的马蹄声。一会儿，一名披着斗篷、戴着宽檐帽的男人骑着一匹枣红色的骏马飞驰而来。

　现在已经快七月了，如果是白天在太阳底下，稍稍胖一点的人即使只穿着单衣也会觉得热。可是突然出现的客人现在却披着厚实的斗篷。侍者多少也可以算得上是见多识广了。他只是轻轻一瞟就认出了来者的职业…在斗篷的底下，是一件黑底金丝的魔法袍。

　侍者微微有些诧异。从魔法袍的标志上看，这名神秘的客人是一名高级魔法师。在斯，除了隐居多年的雪拉郡主是魔导士以外，等级最高的也只不过是魔法师罢了。这名脸色苍白，神情忧郁的客人将缰绳交给侍者后，拉了拉帽檐，尽量使脸上阴影的范围更大些。他扔给侍者一枚银币，以压抑的声音说道：“我与E座的客人有约。你去照顾我的坐骑，不必管我。”

　客人象是走向刑场一般，每一步都似乎用尽了全身的力气。他慢慢穿着挂了各种书画的大堂，向E座小楼走去。到了门前，他犹豫地、轻轻地敲了敲门。

　房间的主人似乎不喜欢被打扰，他用嘎的声音告诉客人房门并没有锁。客人又犹豫了一会儿，终于拉开门走了进去。

　整个房间里只有一蜡烛，而且主人又将绝大部分光都挡住了，所以客人感觉自己完全溶入黑暗之中。

　“克洛斯子爵，”主人转过身，以非常肯定的语气对客人进行指责。“你迟到了，这是个非常不好的习惯。”

　克洛斯仔细看了看面前的男人。他穿着上战场用的软甲，榛绿的眼眸在黑暗似乎中发出幽蓝的光芒，闪烁的烛光在他的侧脸上闪耀，照亮了他渗金的发丝。这使他看上去象一头危险的雄狮。

　克洛斯深一口气。“肯洛殿下，事实上，直到现在我仍旧无法确定自己是否应该来赴约。另外，您应该知道我拒绝了主公对我册封的子爵爵位。”

　“不，你应该获得这种奖赏。”肯洛摇摇头，他瞧着克洛斯的眼神似乎是恼怒，又似乎是欣赏。“正是由于你的随机应变，导致我的计划完全落空了。由于遭受我大哥的烈反对，我不得不推迟了我的复仇计划。”

　“你之所以拒绝这个赏赐是因为你觉得对不起伊莉公爵，对不对？对于这一点，我可以理解。事实上，兰特也知道这一点，要不然他不会在你拒绝赏赐之后默不作声。”

　克洛斯觉得又羞又怒。这是他埋藏在内心深入的秘密。可是按肯洛的说法，这种极为私人的感情却似乎每个人都知道似的。

　“别生气，其实你对伊莉公爵的心意确实显而易见。要不然，你也不可能冒着生命危险前来赴这个约。”肯洛摇摇头，从桌子上拿起两杯酒，将其中一杯递向克洛斯。在遭到克洛斯明确的拒绝后，肯洛无所谓地将其中一杯一口喝光，然后将两个杯子重新放回去。

　“这不值得生气，爱一个人并不是什么羞的事。至于说伤害到自己心爱的女人…起码你还有挽救或是偿还的机会…”

　有一瞬间，肯洛的眼睛里闪烁着迷茫而绝望的光芒，但他很快又恢复成平静的表情。

　“伊莉公爵至少还活着，你可以改正自己的错误…”

　当克洛斯仔细咀嚼着肯洛王子的这些话的时候，肯洛也沉默起来，因为他的思绪不由自主地回到了过去。

　…

　自从肯洛记事起，凯琳。拉克斯就象是姐姐一样总是保护着他。当肯洛长大后，凯琳陪着肯洛南征北战，在肯洛赢得军神称号的过程中起了极大的作用。

　为了帮助肯洛刺杀德克萨的国师，凯琳勉强压制住骑士的洁癖参与了刺杀行动。刺杀行动虽然成功了，可是凯琳却因为恩斯特魔导师临死的反噬而受了重伤。因为害怕好强的心上人在接下来的战斗上受到更加的伤害，肯洛将凯琳调到自己的身边，美名其曰要凯琳保护自己。

　令肯洛痛不生的是，那个托词居然一语成偈！当兰特用光之龙刺向肯洛的时候，凯琳竟然奋不顾身地扑在肯洛的身前，替他挡住了那石破惊天的一击。象以往一样，凯琳又一次保护了肯洛，然而与以往不同的是，这一次凯琳所付出的代价却是自己的生命。

　凯琳从昏中清醒来时，已经是第二天的中午了。醒来后，她最先看到的便是泪面的肯洛。

　望着悲痛绝的肯洛，凯琳一面轻轻抚摸肯洛披落肩头的头发，一面轻声问道：“肯洛，你愿意娶我吗？”

　肯洛的表情就象是被雷电击中了一般。不过当他神志恢复之后，没怎么犹豫便答应了凯琳的求婚。尽管事情好象有些奇怪，但是肯洛好久以前就渴望能够娶这名女子为…自从肯洛十六岁的时候，这个念头就在他的心灵深深地扎下了。

　之所以迟迟没有向凯琳求婚，大约是因为大男子主义的念头在作怪吧。一直以来，肯洛都没有办法在武力上超越凯琳。肯洛成为白银骑士不久，凯琳却成为了英格兰尼历史上最为年轻的黄金骑士；当肯洛成为黄金骑士，并且在半年内通过巨龙追风的考验后，好不容易成为巨龙骑士，凯琳却早已在三天前成为了爱克斯大陆历史上最为年轻的女圣骑士。

　虽然圣骑士不象精通精神魔法的魔法师那样能够读解他人的内心想法，但凯琳身为圣骑士的同时也是一名女子。事实上，凯琳早就了解那个傻瓜的心意了。令凯琳生气的是，虽然肯洛被英格兰尼人称为军中之神，但是在情场上他却胆怯得象一只害羞的兔子。肯洛不开口求婚，凯琳又怎么好意思主动告诉对肯洛说“你快向我求婚”之类的话呢？

　当凯琳卸下沉重的铠甲去参加贵族宴会的时候，不知情的人会认为凯琳是一名充优雅高贵气质的年青贵族小姐，但这只不过是终极圣斗气的功劳。事实上，尽管千娇百媚的凯琳圣骑士仍旧云英未嫁，但她的芳龄已经三十三岁了。一名女士的大好青春，就这样被肯洛的胆怯浪费掉了。

　得到肯定的答复后，凯琳喜上眉梢。虽然全身经脉被毁，生机已绝，但是有着圣骑士的身体素质作为基础，凯琳现在仍旧勉强拥有最基本的行动能力。只不过，现在凯琳的行动与她的容貌才真正相配起来…在人们传统的想法中，一名拥有漂亮外貌的贵族小姐，本该是纤弱，需要人照顾才对。

　肯洛没有阻止凯琳起身。他们都是见惯生死杀戮的勇者，对于生命自然有着与众不同的看法。如果哭哭啼啼或是歇斯底里并不能改变必须面对死亡的命运，那么，为何不淡然直面死神的来临呢？

　当凯琳起身的时候，肯洛只是轻轻扶住玉人削瘦的肩头。第一次与凯琳近距离接触，肯洛想到的却是武学上的问题：原来当修炼斗达到一定程度时，肌的爆发力已经并不重要了。要不然，凭凯琳这样的身材，凭借自身的肌能够有多大的力量呢？

　凯琳的嗔叫声让肯洛从武学的思考中回过神来。肯洛不由自责地苦笑：不正是因为自己那种大男子主义的固执坚持，才导致两个虽然相互喜欢和欣赏的人浪费了大好的青春吗？在这种时候，自己居然仍然下意识地思考着武学方面的问题。

　肯洛带着歉意握住凯琳的小手。虽然是暖和的夏季，但凯琳的小手握起来仍旧有一种冰肤玉肌的感觉。对于贵族阶级来说，这正是一种亚健康的病态美，但是对于一位圣骑士而言，这只是证明她的健康已经糟糕到了无以复加的状况。

　凯琳轻轻的咳嗽声令肯洛愈发生气。任何成为圣骑士的人，意志都是极为坚定的。所以，空泛的安慰和善意的谎言对凯琳没有任何作用。肯洛只是握紧左拳，决绝地、低声地发誓：“我一定会为你复仇的！”

　凯琳低声浅笑。爱克斯四大公子无一不是相貌英俊、智慧出众、身份高贵的青年。肯洛身为四大公子之一，其外貌自然是俊秀无比。不过，俊秀的人并不一定知道应该如何讨好心爱的女子。

　“傻瓜，你真是个大傻瓜喔…今天是我们结婚的好日子，你就别想那些不开心的事了，好吗？”

　看到肯洛的表情仍旧有些僵硬，凯琳只好改换说服的方式。

　“我的生命最多只剩下几个小时了。肯洛，请让我能够带着最为美丽的回忆进入冥界吧。”

　肯洛的表情终于软化了。不过，这种暂时强行压制下去的情绪，却在内心深处强烈地膨、发酵。

　这是一种怎样的绝望的幸福啊？！

　与暗恋了十四年的女子结为夫本该是一件无比幸福的事情。可是在几个小时后，无论肯洛是否答应，即将发生的事却终究无法改变。

　那致命的一为什么没有刺中自己，却刺中了本已身负重伤的凯琳？！

　肯洛的指甲已经深深地刺入了手掌，与此同时，他的脸上却浮现出幸福笑容。

　凯琳发现了肯洛脸上的不自然，不过她并没有将之点破。她只是深情地勾住肯洛的脖子放肆地索吻。凯琳已经知道，如果自己不主动些，肯洛只会在正式结婚后才会碰她。可是，只剩下短短的几个小时生命，凯琳无论如何也舍不得浪费任何时间。

　当凯琳发现肯洛的身体开始放松，而且肯洛已经张开双臂准备紧紧抱住她的时候，凯琳象一只灵巧的猫一样从肯洛的怀中跳了出去。

　“我们为什么不先喝点茶呢？”

　肯洛狐疑地看着一本正经的凯琳，发现她只是在逗他时，懒懒地一笑。

　“我现在只想享受美好的生活。很显然，喝茶并不比另一件事更重要。”

　在凯琳表达自己的意见之前，肯洛已经将凯琳倒在上。肯洛不肯再多说废话，直接剥掉了她的衣服。肯洛缓缓气，将一只温暖的大手轻柔地覆上她的部，接着抚过天鹅绒般的肌肤。

　清冷的空气和在男人面前裎的事实令凯琳打了个哆嗦，她下意识地想要挣扎时，却觉悟到此时根本无力反抗。当肯洛的整个身体覆盖上去后，凯琳觉得异之间身体接触的感觉实在是非常特别。

　凯琳感觉越来越热，不过，她却将肯洛得越来越紧…

　当两人心满意足地分开后，凯琳昵喃对肯洛耳语：“我爱你，胜过爱自己…”

　含着“不舍、遗憾、爱恋、决心…”等情绪的短短八个字，是凯琳留在这个世界上最后的遗言。当凯琳角带着笑意却永远地闭上眼睛之后，肯洛陷入了极度的悲伤。

　“天神明鉴，我一定要杀了你，兰特！在你死前，我会让成为比我更为痛苦的人…虽然我怀疑，世界上是否还会有比我更为痛苦的人。”肯洛紧紧地抱着凯琳的尸体，低声发誓。肯洛以前也有过盛怒的时候，不过这一回已经超过了普通的境界，他反而可以极度冷静地思考问题。

　“让兰特痛苦，最好是对他所爱的人下手…”

　…

　“我考虑过了。我愿意为了伊莉公爵付出自己的生命…不过有个前提，就是不能损害我主公的利益。”

　克洛斯的声音将肯洛从回忆中唤醒了。听说克洛斯愿意为了伊莉付出自己的生命时，肯洛欣赏地点点头。不过，克洛斯固执地不愿意做出损害兰特利益的事，这却令肯洛非常失望。

　肯洛凝视着克洛斯，而克洛斯则坦然无畏地回视着肯洛。

　一分钟过去后，肯洛轻轻一笑。“不能损害兰特的利益，所以就损害伊莉公爵的利益？三年前我向斯发动攻击时，你主动占领了斯的许多城堡。这就是你对伊莉公爵爱意的表现？”

　克洛斯神色不变地摇摇头。“你不了解我的主公。虽然我主动袭击了斯的堡垒，虽然主公与你签订了由欧巴尼亚托管斯的协定，但是只要伊莉公爵出现，主公就会将斯的管理权还给伊莉公爵，而且还会对伊莉公爵进行一定程度的赔偿。”

　“还是让我剥开虚假背后的假象吧。”肯洛干笑一声，听起来使人不太愉快。“即使伊莉公爵现身，那时斯的情形大约也与欧巴尼亚其他诸省差不多。伊莉公爵所追求的目标正是一个独立自主的斯，要不然，在我国第一次攻打斯时她就会答应我国的条件。”

　肯洛冰冷的语调令克洛斯感到有些不自在，他竭力反驳。“不会的，现在斯并不属于欧巴尼亚的领土。主公任命我为斯的全权总管，并没有在斯分封任何贵族，也没有派遣任何官员。”

　“只是现在而已。”肯洛有成竹地慢说道：“斯最近的粮食出口是怎么回事？”

　“欧巴尼亚以低于法兰西亚5%的价格从斯收购粮食后，法兰西斯将收购价提高了一成，可是你仍然不肯将粮食卖给出价高的一方。”

　“英格兰尼与欧巴尼亚爆发战争后，你难道没有收到集结军队，做好准备参战的命令？！”

　克洛斯就被口被人狠击了一拳似的，感到不过气来。肯洛的问题正好击中了克洛斯的软肋。

　“身为下位者，我必须服从上位者的要求。”克洛斯的声音显得很软弱。从表情看，他甚至无法说服自己。

　“这不就对了！”肯洛的脸上浮现出一缕得意的笑容。“由直属家臣总管斯，斯的地位与欧巴尼亚的行政省有什么区别？当初英格兰尼只是打算让斯成为英格兰尼的附属公国，伊莉公爵仍然坚决抵抗。可是现在兰特对斯做了些什么？！你们这样做，从伊莉公爵的角度考虑过没有？”

　克洛斯爆发地大叫：“伊莉公爵失踪了，我又能够怎么办？”

　肯洛毫不示弱地紧接着克洛斯的话大声质问：“只是这样？假如伊莉公爵回到斯，你又将怎么做？”

　克洛斯深一口气，促使自己尽量冷静下来。他发现，肯洛的脸上此刻显示出一种令人捉摸不定的危险表情。克洛斯之所以秘密前来赴约，正是因为收到一封言辞隐晦的信。当然，如果仅仅只是一封信，仍然无法促使克洛斯冒这个险。重要的是，随着信件一起的，还有伊莉公爵经常佩戴的一件饰物。

　克洛斯之所以没有在进入房间后立即向肯洛质问伊莉公爵的下落，是因为内心的恐惧。他希望见到平安无事的伊莉公爵，却又害怕看到她。可是现在，克洛斯再也忍不住了。

　“肯洛殿下，您能够告诉我伊莉公爵的下落吗？”

　“告诉你伊莉公爵的下落之后，你又能够怎么做呢？你愿意帮助斯公爵，令斯重新成为独立公国？”

　看到克洛斯的表情变得愈加颓唐，肯洛的语调突然有所改变，似乎是想要说服某个人。

　“作为斯的总管，似乎没多少斯人反对你呢。”

　“在我的身后有欧巴尼亚王国作为后盾。再者说，我并没有改换伊莉公爵以前任命的官员，也就是说，我并没有触动斯本土贵族的利益。所以他们没必要反对我。”

　“可是将粮食低价卖给欧巴尼亚，又集结军队准备参加与自己无关的战争。恐怕不是每个斯人都乐意吧？”

　“只是有些人不太乐意。大多数斯人还是愿意为兰特国王服务的。”

　“啧啧啧。瞧，只要伊莉公爵不出现，兰特将来肯定能够顺利兼并斯的。”肯洛夸张地摇摇头。

　“我再问你一次，如果伊莉公爵出现在斯，你愿意帮助她令斯重新成为独立公国吗？”

　克洛斯迟疑地回答：“我愿意将总管斯的权力还给伊莉公爵。但是其他可能损害主公利益的事，我绝对不能坐视。”

　肯洛打了个响指。“克洛斯子爵，我想自己已经无法说服你了。所以我想换一个人试试，你不反对吧？”

　克洛斯听到侧房房门打开的声音，转过头。

　出现在侧门的是一个俏生生的黑影。短暂而低沉的咒语声之后，房间变得亮如白昼。照明法术有许多种，但是能够使光源出如此柔和圣洁的光芒的魔法却只有圣光术之一种。圣光术是三级魔法，除了可以用来照明外还具有相当强的攻击力。而且用圣光术对恶生物进行攻击时，其攻击效果还可以有一定程度的增幅。

　从施展圣光术所耗费的时间判断，施法者应该是一名魔导士吧？身为高级魔法师的克洛斯如此判断着。因此，克洛斯有些怀疑：这个熟悉的身影并非自己所猜测的那个人。

　完全适应了光亮的环境后，克洛斯终于看清了眼前的佳人。她还是那么漂亮，不过，克洛斯感到心脏处有一种撕裂般的疼痛：丽人愈加清减了，心形的脸旦因为消瘦而更象是瓜子脸了。

　克洛斯用了超人的意志力才将视线从对方的身上移开，他觉得自己没有惊叫出声简直就是一个奇迹。虽然脉膊加速、心情，克洛斯仍旧克制着自己低下头恭恭敬敬地行了一个宫廷礼。

　“伊莉公爵，”他很想装出一种遇变不惊的修养，可是略带哽咽的声音却出卖了内心真实的心情。“很高兴能够再次见到您。”

　相较之下，伊莉的语气则比以往冷淡得多。

　“子爵阁下，您不为您的主公感到遗憾吗？如果我永远不出现，欧巴尼亚岂不是可以名正言顺地扩张它的领土，令斯成为它的一个行政省？”

　“伊莉殿下，”克洛斯确实无法否认伊莉判断…尽管她的言辞是那么的尖锐。或许是因为无法说出实话的缘故吧，克洛斯好半天都吃吃艾艾地说不出话来。最终，克洛斯只得暂时转移话题。

　“恭喜殿下，您才二十四岁居然就成为了魔导士。传说中的人类英雄法比奥拉特成为魔导士时也是二十五岁…”

　“我现在只是高阶的高级魔法师。你的错误判断只是建立在我使用了神级魔导器的基础上。”

　克洛斯略微有些尴尬，不过他很快又开始赞扬伊莉。“我记得殿下失踪前还只是中阶魔法师，没想到只用了两年的时间，殿下就成为了高阶的高级魔法师。按这种速度，殿下也并非没可能在二十五岁之前成为魔导士。”

　“我的老师是一位魔导师，况且，在这段时间我的老师放弃了正常的实验时间用来教我，而且我也心无旁婺地投入到魔法学习中。不过即便是这样，老师说正常情况下我也只是大约会在二十七岁左右成为魔导士。”伊莉撇撇嘴。“你还是不必转移话题了。我的出现难道没有令阁下困惑吗？毕竟我的出现将会使阁下的主公无法顺利兼并斯了。”

　“您怎么会这样认为呢？您知道兰特…兰特他…”克洛斯结结巴巴地进行解释：“主公不会做任何对斯不利的事，毕竟主公也是斯人啊。”

　在伊莉犹豫思考的时候，肯洛吹了一声口哨…对贵族而言，在女士面前吹口哨是一种轻佻的表现。不过肯洛知道，在这种情况下入他们的谈话，如果显得轻松一些，则更容易取得伊莉的信任。

　“是啊，兰特确实斯人，然而这正是我所忌妒的地方：斯公国的传统是不屈服于任何强大的外力而放弃自治的权力。如果我想统治斯，必然将遭受斯人强力的反抗。可是兰特却可以轻松的、兵不血刃地令斯公国失去原先那种自治的权力。”

　克洛斯愤怒地瞪了肯洛一眼，却无法找出反驳的言辞，因为肯洛并没有胡说八道。斯人不肯接受异族人的统治是真，没有对名义上的保护国表现出烈的反弹也是真。其中固然有兰特一开始并没有干涉斯内政的原因在里面，可是所有人都知道，兰特出生于斯才是真正的理由。

　“克洛斯子爵阁下，肯洛王子向我发过血盟之誓：他愿意帮助重新恢复斯的独立，并且以生命保护斯的独立自主。前提是，斯必须断绝与欧巴尼亚政治、经济、文化上的任何联系。”伊莉凝视着克洛斯，声音显得有些软弱。“而且，斯即然要取得完全意义上的独立，必须收回吾尔汉和卡敖奇两城的主权。”

　…

　“而你，是阻碍斯恢复独立的第一块石头。”

　克洛斯的眼睛本来就给人一种有点眯着的感觉，现在，他的眼睛眯得更厉害了。

　“家臣有义务为保护主公的领土而战…”克洛斯深深地凝视着伊莉，每说一段话都需要停顿一段时间用来平息自己的的情绪。

　“来之前，我收到的那封信中是这样说的：如果我不赴约或是将消息透给其他人知道，写信的人将无法保证首饰主人的安全。可是我万万没有想到，公爵殿下您居然已经与英格兰尼达成了某种协定…”

　“既然我已经上当了，而且我的立场又与你们严重对立，所以，我已经知道自己的命运了…”

　克洛斯的脸上绽放出一缕发自内心的微笑。“我只是想知道，由谁来动手呢？！”

　伊莉微微瑟缩了一下，不过，她很快就直了。

　“我的老师身为一名魔导师，却出大量研究的时间教我魔法，使我能够在短短的两年时间里由魔法师成为高级魔法师，这是对方诚意的表现。”

　“老师送给我一件神级魔导器，使我能够拥有魔导士的实力，这也是对方诚意的表现。”

　“肯洛王子为了取信于我，甚至立下了血盟之誓，这更是对方诚意的表现。”

　“反观我曾经的朋友却又对斯做了些什么呢？”

　“对不起，为了表现出相应的诚意，我…我不得不如此…”

　伊莉扬起手捏出一个魔法诀，玉腕上晶莹剔透的玉镯显了出来。克洛斯仿佛被强光刺了一下眼睛似的，瞳孔剧烈地收缩：伊莉的中指上没有他熟悉的那颗红宝石戒指！ 　Ｍ.ＢwｏＸs.ＣｏＭ