第二十七章
　　第二十七章

　那无众无我见强援已到，哈哈大笑，说道：“两个怪老头，这里人越来越多了，我许多厉害的杖法施展不开。你们敢不敢追上来，另分高下，还是就此打住，不分胜负！”蒋于两人不知道此中环节，未知轻重，当然喊道：“放！什么不分胜负，我们俩个打三个，分明是我们赢了！”蒋大千更道：“要比轻功，你们也不是对手，只要不比躲起来的缩头乌功，你们跑到哪里，我们就追到哪里。”

　无众无我颇有点动怒，但还是隐忍道：“好，自由自在、不生不灭，你们先走！”两人知道他的用意，双双撤杖，翻过围墙而去。蒋大千道：“喂！你们不可以分开来跑！”身子一矮，从另一旁越过无众无我，跟了上去。

　无众无我哈哈一笑，说道：“这就来追吧！”往后倒跃，身子不断拔高，就好像有人从后面拉他一样。于万象忍不住道了一声：“好功夫！”转头与张左两人道：“张姑娘，你的属下们来了，我吃过他们的亏，不想见到他们，老头子先走了。左兄弟，咱们老地方见…”话没说完，人早已去得远了。

　左元见他们两个说走就走，让他说上一句话的一点时间都没有，不为之气结。无可奈何，只得硬着头皮，与围墙上的几人说道：“几位长老，别来无恙！”

　原来这会儿站在围墙上的，正是崔慎由与崔毅父子俩，还有万国明、葛聪和杨承先。五大长老来了四人，只缺了段华。

　四大长老并不答话，只有崔毅跃下墙头，去瞧万氏兄弟。那万氏兄弟惊魂甫定，相互搀扶着走到围墙下。万国明冷冷地道：“没用的东西，给我滚。”万氏兄弟不敢说话，低头跟着崔毅走了。

　崔毅道：“左兄弟，恭喜你武功突飞猛进，几月不见，简直是胎换骨，不愧是紫山门掌门人看中的衣钵传人。”

　左元不置可否，说道：“几位长老千里迢迢追我们到这里，不知有什么事情？”万国明道：“这件事情本来可以皆大欢喜，只可惜张堂主放着大好姻缘不要，选择亡命天涯，这不是叫人为难吗？”

　左元道：“万长老，说句公道话，所谓良禽择木而栖，你们几个要离开紫山门，另组什么嵩派，大家好聚好散，掌门真人慷慨大方，也没多说什么，一口就答允了。没想到你们却这么不长进，妄想要攀龙附凤，想那不劳而获的事情。我说，几位长老，有骨气的话，就应该靠自己的力量光大嵩派，像你们这样迫一个姑娘，来成就你们的大业，传了出去，岂不是要笑掉所有武林同道们的大牙！”

　崔慎由面有惭，颇为尴尬，葛聪与杨承先亦哑口无言，不知如何应对，只有万国明然变，怒道：“小小孩童，识得什么？古来成大事者，不拘小节，你若识得大体，快快将人出来，依你的潜力，在我嵩派下，最少也是一位长老，若是沉女，执不悟，那就休怪我们翻脸无情。”

　左元哈哈狂笑一阵，远山四野，隐隐若有回音，只听得他接着朗声道：“呸！什么成大事者，不拘小节？你们这叫厚颜无，不择手段！废话少说，想要掳人走，拿出真本事，先过了我这一关再说。”

　万国明怒道：“这可是你自找的！”从墙头上一跃而下。那左元心念一动，伸足跨出，那万国明人还在半空中，他人已经冲到对方的脚下，运起十成功力，一招“风起云涌”便往他双足抓去。

　左元这一下移形换位，速度快得令人难以置信，那万国明毫无心里准备，原本颇有炫耀自己轻功的意思，这一跃跳得不低。这会儿人在半空中，无力可藉，只有朝着左元一阵狂踢。左元看准方位，侧过身来，一手抓中他的左小腿，另一手拿住他的左，暴喝一声，劲力发出，将万国明掷了出去。

　众人只听得“碰”地一声巨响，万国明整个人中重地撞在另一边的墙上，接着“哗啦”一声，墙面撞出一个大，土块砖块，顿时坍了一地，扬起一阵烟尘。

　崔慎由见状，叹了一口气，说道：“杨长老、葛长老，我们上吧！”

　左元这一招得手，自己也颇为惊讶，但他还来不及洋洋自得，墙上三位长老已分中左右三面袭来，左元拉着张瑶光连退几步，低声说道：“待会儿我一出手，你就立刻翻墙先走！”张瑶光道：“我不要！”挣脱他的手，反向三人去。左元无奈，只得跟上。

　那左元所以能够一招击退万国明，一来是出其不意，二来也是万国明大意所致，现在三人有了防备，可就没那么容易了，时候一久，局势渐渐变成左元一人独斗崔慎由与杨承先，张瑶光则与葛聪打了个难分难解。又过了一会儿，那万国明不知从哪里挣扎起来，一身狼狈地冲到左元跟前，像一只发了疯的野兽一般对着他穷追猛打。左元以一敌三，居然还是勉强维持了个旗鼓相当的局面。

　那崔慎由见左元小小年纪，竟有如此能耐，心中只想，一定是张紫留了几手给他，他才能如此突飞猛进。心下不对张紫又是崇敬，又是钦佩，连连暗道：“深不可测！深不可测！”但回到现实来，就让左元如此顽强抵抗下去，也不是个办法。他年纪既大，经验充足，立刻将矛头一转，反手去斗张瑶光。

　左元大吃一惊，想要分身去救，可是崔慎由一走，发了疯的万国明增加了挥洒空间，更加猛狠起来，左元几次突围，明明一掌打在万国明背上，可是一个发狂的人，好像不知道什么叫痛楚，左元越打他，他就越凶狠，仍是紧咬着不放。

　那杨承先瞧出便宜，竟也身去围张瑶光，把左元留给万国明一人去应付。这下左元吃惊更大，毕竟他临敌经验尚浅，忘了张瑶光才是他们的主要目标，只要成功劫走她，任务就算成功，根本不用分出高下，也不存在任何面子问题。

　左元暗道：“不妙！”脚踏指立破阵，斜斜往一旁冲出。不料那万国明大叫一声，同时纵身来抱，左元但觉左小腿一紧，已被万国明两只手掌牢牢嵌住。

　左元怎么想也想不到，一个武林前辈会用这种趴在地上的方式，来阻拦自己，情急之下，一脚往后踹了过去。他这一踢又快又急，正中万国明的右肩。万国明狂笑一声，身子往前一探，反而抱得更加紧了。

　左元大怒，抬起脚来又是一踢，耳里却听得杨承先道：“万长老，到手了，走吧！”左元抬眼望去，但见崔慎由拉着张瑶光，正要离开，杨承先与葛聪一左一右，成犄角之势断后，左元就算能及时挣脱万国明的纠，也不能追上张瑶光。

　便在此时，只见西南角有人声说道：“就是现在！”接着五道黑影一晃，直往崔慎由而去。

　杨承先叫道：“什么人？”当头一道黑影已经欺到，二话不说，朝着他就是一拳。杨承先大怒，对出一掌，拳掌相，两人都晃了一晃，各自暗暗佩服对方武功了得。

　那杨承先既是如此，其余两人的状况也相同。崔慎由与来人对了一掌，已知对方颇有来头，但这五人却一律全身黑衣，头覆面罩，只出两只眼睛出来，显然不愿以真目面示人，连忙说道：“尊驾可是认错人了吗？”

　黑衣人不答话，下手毫不停歇，更以三人合围崔慎由，其余两人则分别对付杨葛二人，目标是张瑶光的用意，相当明显。左元虽然不知来人是谁，不过只要是阻挠嵩派劫走张瑶光的人，就绝对不是敌人。心情稍定，矮身去扳万国明的手，以求解。

　不一会儿，只听得黑衣人说道：“左兄弟，人救到了，走吧！”左元精神一振，大喝一声：“去你的！”将万国明踢翻了过去，视线迅速找到黑衣人的去向，一个箭步冲上。才翻过围墙，背后崔慎由声音响起，喝道：“且慢！”左元略一停步，便要回头。带头的黑衣人伸手示意拦阻，同时给其他同伴使了一个眼色。

　这五名黑衣人显然事先都已经拟定好了，立时便有三名黑衣人退下，负责殿后，那带头的黑衣人，与搀着张瑶光的另一个黑衣人继续往前奔去，口中同时说道：“我们先走。”左元边走边回头，那带头的黑衣人又道：“别担心，我们的人都是硬底子，全身而退没有问题。”左元这才跟着往前急奔。

　这一路往东北而去，直出二三十里后，复又转向正东。黑衣人没有说要停步，左元脚步就不敢稍慢。如此又奔出一个多时辰，左元疑心渐起，正要开口询问，那带头的黑衣人往前一指，说道：“到前方的庄院去。”左元心想：“去了再说。”跟着跃进一处庄院中。

　左元一落到地面，但见几个劲装结束的壮汉围了上来，那带头的黑衣人道：“多找几个人去接应。”那些壮汉也不答话，只是点了点头，各自分头带开，显然也是早有准备。这下左元不疑窦腹，仿佛坠入五里云雾当中，不知身在何处。

　那带头的黑衣人道：“左兄弟，这边来！”同时带着张瑶光进了院中的一间屋子。左元跟着进门，但见屋内黑影一闪，好像有什么东西动了一下。左元还没搞清楚什么状况，眼前却不见了张瑶光。

　左元道：“前辈，请问我那个同伴呢？”屋中只剩下那个带头的黑衣人，显然张瑶光给另外一个人带走了。

　那黑衣人道：“张姑娘道被封，又受了一点伤，我让人下去安排，先让她休息一下。”

　左元这时就是不信也不行了，只得道：“多谢前辈仗义相助，还没请教前辈大名？”黑衣人道：“我们渊源甚深，只是现在时机未到，我不便明说，时候到了，自然便知。”

　左元听他说渊源甚深，这才觉得这人说话的声音颇有点耳，但是在哪里听过，却想不起来了。那黑衣人轻咳一声，说道：“左兄弟不必为此烦恼，刚才急奔了一阵子，现在也该累了。不如将就休息一下，等到风声过去，一切安排妥当，我再来找你。”说着，迳出门去了，这间屋子却是用来给他休息之用的。

　四周一下子沉静下来，左元内心颇有些不安，可是这黑衣人究竟是什么来头，他现在并不清楚。自己若是孤身一人，自然大可来个一走了之，但是张瑶光居然莫名其妙地被他们带走，可是自己最大的失策之处。而要是不听那黑衣人的代，在庄院中到处找，别说很可能是白费工夫，这么一来也算是得罪了他，一但对方反目相向，那可讨不了好去。

　左元自从出道至今，还没碰过这么诡异的情形，却又偏偏无能为力，只好乖乖待在屋内。他在屋内绕了几圈，最后还是决定先休息，补充体力，以静观其变。

　这一待待了有一阵子，左元运功行气，渐渐心无旁骛，及至惊觉，已西斜。左元吃了一惊，赶紧出门，但见整个庄院安安静静，似乎陷入一片死寂，只有东首的一幢屋舍透出灯光，当下便往那里奔去。进门一瞧，却是饭厅上正在准备饭菜。其中有人见了他，便道：“请左公子待会儿一块儿用饭。”左元道：“早上送我们来的那个黑衣人呢？”那人道：“小的不知公子说的是哪位黑衣人，不过等一下用饭的时候，庄院里的人全都会到，到时左公子再找人问好了。”

　左元知道他言未尽实，想他既然知道自己姓左，一定是有人代他才是，而那人多半便是那个带头的黑衣人了。当下也没再多说什么，便直接在庄院里里外外绕了一圈，结果一如预料，并无所获，不得已，只得再回到饭厅之中。

　再进饭厅大门，厅上已经有人开始用饭了。其中先前招呼过左元那人，起身来接待他，帮他找了位置坐了，还有仆人帮忙盛上饭来。

　左元只觉得这一切都在人家的算计当中，却又身不由己。趁着吃饭的时候，他双眼努力地在每个人的脸上仔细探索着，凭着直觉，他不认为那些黑衣人，有任何一个在这些人当中。

　草草饭，左元又被安排回那间屋子休息，像是料准了他不会离开，屋旁院中并没有什么特殊的警戒。左元又是气馁，又是懊恼，让人摆布着过了难熬的一夜。

　第二天清早，左元一睁开眼睛，便跑出屋外，但见庭院中的黑衣人，比昨天又多了两个。这时天色大亮，左元这才将这几人瞧了个仔细，七个人一字排开，左首算起第三个，便是带头者，中等身材，身形略显瘦小，感觉上颇有年纪，最少也有四十几岁。他的右手边第一人身材就更瘦小一点，年纪也更大，头罩边上出几许白发。再过去则是一个壮硕的年轻男子，与这两人并不是并肩而站，而是略往后一步左右。

　而往那带头者的左手边看去，第一位也是个腹间微胖的中年男子，接下来的三个年纪比较轻，多出来的两个排在最后面。最能引起左元注目的，是他们俩个左右搀着一个女子，却不是张瑶光是谁？

　左元见她精神还算不错，只是一看到自己，就挤眉眼地做表情，左元知道她一定也是腹疑问，正好趁机问了。

　尚未开口，那带头的黑衣人已先说道：“大家休息了一夜，该足够了，我们这就走吧！”

　那两个搀着张瑶光的抢先便行，张瑶光道：“做什么？要去哪里？”左元见她行动颇不自由，像是给人点了道一般，便道：“几位前辈，你们把张姑娘怎么了？”那带头黑衣人道：“为了她的安全，点了几个道。放心，要不了她的命的。”

　走出庄院外，早有仆役准备好一辆马车，张瑶光便被带了上去。左元道：“前辈，我们这要去哪里？”带头黑衣人道：“到了你就知道了…”见他脸上颇有抗拒的神色，便又道：“你也可以不去。不过为了你的张姑娘，你还是跟去的好。”

　左元大怒，这才知道前驱虎后来狼，这些人根本不怀好意，手段与那些尚未成为嵩派的人如出一辙，只是看这些人的举动，目标好像就是自己，张瑶光不过是用来牵制自己的。

　带头黑衣人道：“怎么样？去不去？”左元道：“你们的目标是我吧？不管怎么样，与张姑娘无关，你让她走，我跟你们去。”那带头黑衣哈哈一笑，说道：“既是如此，她就更不能走了。左元，你的脑筋不错，很好，很好，那么我就干脆一点，这段路就反过来，你来当人质，上车去。你的张姑娘可以下车自由活动，让她来照顾你。怎么样？”

　左元听他说得豪迈，更不想紫山上的旧事重演，便道：“好，瞧你们应该不像是会欺负姑娘的无赖，就我上车。”

　带头黑衣人便让人给左元蒙上眼睛，双手绑了，押上了马车，将张瑶光调换下来。带头黑衣人替她解了，说道：“看样子，这姓左的小子是上你了，为了你连命都不要了。”

　张瑶光只是怒目而视，并不回话。为怕左元一人在车上气闷，一路跟在马车旁与他说话解闷，只要是在黑衣人的监视之下，张左两人的各项互动，黑衣人并不止，甚至当作没看见，没听见一般。

　这七人蒙着脸的怪异装扮，让他们在续往东去的路上，尽挑人烟僻静的小路走，一三餐，也由其中两人前去采买，众人再与他们约定下一个会面的地点。晚上休息也不进城，只在荒郊野外找破庙或废弃的宅院，再不然就是众人围着马车，就地生火，闭目养神。

　如此过了四五天，众人改走水路，经由张瑶光的口述，左元才知道已经过了兰封，而且仍是一路向东。两人猜来猜去，都想不透这批人是什么来路，这一切的谜底，只怕要到了目的地才能解开。

　不过改走水路之后，左元倒是轻松多了，张瑶光从早到晚都在身边，随时可以陪他说话，不像在车上的时候，又颠又闷，辰光难挨。而且两个人在船舱的时候，其余黑衣人也都尽量不进来打扰，就连话也不多说一句。

　又过了几天，左元终于听到黑衣人彼此言谈中，提到“快到目的地了”几个字，接着张瑶光便被带了开来。不久之后，就有人来解他的头罩眼罩。乍见光明，左元一时不能视物，待得慢慢适应，船已靠岸。

　众人陆续下船，左元第一眼想看见的，就是张瑶光，只见她人走在前面，身后一左一右，仍是那两个年轻的黑衣人，那带头的黑衣人则走在他身旁。每个人的脚步都是那样的匆忙急促，左元想要找个人问问都不上嘴，就好像一只走在鸭群中的鸭子，不由自主地也加快脚步，盲目地跟着众人前进。

　众人绕过进城的大路，一直往南城郊外行去。走着走着，左元的心里，颇有些异样的感觉，脚步慢了下来。那带头黑衣人道：“就快到了，走吧！”左元道：“到哪里？”带头黑衣人一笑，不再说话。

　人群穿过一片林子，来到一处坡下，道旁歪歪斜斜地立了一块石碑，上面写着“石岗”三个字。张瑶光放眼望去，心道：“这哪是石岗？简直就是葬岗。”但见道旁两边，一片荒烟漫草中，到处都是墓碑，所谓的石，指的若是这些石头墓碑，那就还颇切合这个地名。

　胡思想中，眼前忽然有块地方，与四处景观不同，高过半个人的野草被人割去，整理得干干净净，出黄的泥土地来。这块地方中央隆起一处土丘，丘前立了一块墓碑，张瑶光心想，这也许是整理过不久的新坟，才这么想着，黑衣人们停下脚步，向这四周散开，领着后来的左元进到这新坟之前。

　张瑶光自然觉得奇怪，忍不住去看碑上写了些什么。说也奇怪，这坟像是新的，这石碑却颇为老旧裂损，碑上涂在刻字里的黑漆早已剥落地差不多了，不过瞧着刻痕，还是可以知道上面原是写着：“显妣左夫人之墓”下另刻一行小字：“不肖子谨立”

　只听得那带头黑衣人冷冷地道：“见了母亲的坟墓，为何还不跪下磕头？”张瑶光大吃一惊，看着左元。只见那左元剑眉一竖，说道：“你们究竟是谁？”那带头黑衣人道：“你不需要问我们是谁？我们这么大老远地请你走这一趟，为的只是来跟你谈一件买卖，你把东西出来，我们放人，银货两讫，绝不拖泥带水。”

　黑衣人虽然未将是什么东西讲清楚，但左元心下雪亮，向前几步，伸手轻抚着墓碑，忽然说道：“你们究竟把这个地方怎么样了？”带头黑衣人道：“你也瞧见了，我们费了一番功夫，替你这个不肖子整理坟墓，当然，也顺便彻底找了几遍。要你过来，也是迫不得已。”言下之意，其实与盗墓无异，只不过他们找不到想要的东西，便将整个坟地重新整修了一番，免得左元一见之下立刻翻脸，那就什么也不用谈了。

　左元大怒，说道：“你们搞错了，我没有你要的那个什么东西！”那带头黑衣人道：“你当我是三岁娃儿吗？我们若不是查探得清清楚楚，又何必耗费人力，大老远地请你们两位过来？好了，废话少说，我将整个过程讲述一遍，要是有不对的地方，就请指教。

　“那一天你们在符家集得了刀，一路往南，用三天的脚程来到这里，然后左夫人就过世了。你将她草草埋在这里，跟着一个叫李云梦的女人，先后到过铜山、虞城、定陶，最后落脚在汴京。那时你才十来岁，带着一把大刀走起路来，可不太方便。而这几个地方我都问过了，从没有人见过那位李姑娘拿过一把大刀。想想也对，你娘逃命的时候都还知道要带着它，可见你们早已知道这把刀的名堂，你绝不可能将它交给旁人。可是你又没有将刀埋在这里，想来一定是藏在某一个地方了。

　“毕竟也过了好几年了，你要是一时想不起来，也没有关系，我可以提醒提醒你。那时你们母子俩逃命仓促，所以这把刀是在三天之内就处理好的，也就是说，在从这宿迁县到符家集之间的路上，有某一处地方，就是你们藏刀的地点。你可好好想了。”

　那左元听着听着，不觉打从心底起了一阵皮疙瘩。眼前这人并非三头六臂，或是长得青面獠牙，但他却从未感到如此的害怕。打从一开始，他就一直陷在对方的设计当中，不能自拔。而现在虽已知对方的企图，但自己仍旧是挣脱不开这样的束缚。仿佛所有的一切，对方都早已看透猜透，自己终究不过是一颗任人摆布的棋子罢了。

　忽然间，左元的脑海中倏地闪过一个人影：“王叔瓒”

　左元曾见过王叔瓒在陆家庄的恶行恶状，他的一举一动，一言一行，早在左元的脑海中留下了不可抹灭的印象，不过两相比较，却与眼前这人说话的声音语调不太相似。只是自己不过是个后生小辈，在江湖上也没有多大的名头，除了王叔瓒之外，还有谁有这么多空闲，会花这么大的心血，去调查他的身世呢？更何况王叔瓒那天明明在官彦深的面前才说过，他已经在调查左平熙的后人，而且矛头已经指向云梦身上了。

　左元想着想着，心道：“没错，刚刚这人称云姊为”李云梦“，这世上知道云姊姓李的，可没几人。这人要不是王叔瓒派来的，也绝对与他有关。”

　一想起王叔瓒，左元的一股怒气，不由得就要往上冲。严格说来，王家与自己有着不共戴天之仇，没想到自己还没找上他，他却找上门来了。不想不气，是越想越生气，口便道：“我若是不知道呢？”

　带头黑衣人也不答话，身旁那个老黑衣人忽然身子一动，伸手向张瑶光抓出。那张瑶光一惊，连忙动手抵挡，未料那老黑衣人行动有如鬼魅般迅速，拆过两招，凌空弹指便点了她几处道，便在此时，另一旁的黑衣人提起长剑一挥，在张瑶光左脸颊上，擦出了一条细细的血痕。

　左元大惊，还来不及反应，那老黑衣人又是屈指一弹，立刻解口张瑶光的道。原来他点的用意，除了是让另一人有机会轻松使剑之外，也有定住张瑶光，免得她受伤更重之意。

　这几下兔起鹘落，配合得天衣无，张左二人全然促不及防，张瑶光爱惜面貌，赶紧伸手去摸，只见手指上隐隐沾有血迹，不知自己伤势如何。她虽然极力想稳住情绪，眼泪却忍不住掉了下来。

　另一旁有个黑衣人立刻递上一瓶膏药，张瑶光又怒又恨，不就接。那带头黑衣人道：“刚刚那一剑，只不过轻轻划破了一点表皮，立刻敷药，将来绝对不会留下任何疤痕。这是第一剑，但第二剑就很难说了。”张瑶光听了，就算再愤恨不平，也不好与自己的脸蛋过不去，稍一犹豫，还是接下了膏药。

　那左元咬牙切齿，接着吐了一口气，放松紧握的拳头，说道：“好吧，你们赢了。”

　带头黑衣人道：“早知如此，张姑娘就不必白挨这一剑了。说吧，接下来就看你的了。”左元道：“我怎么知道，要是我将那把刀找出来给你，你不会食言不放张姑娘？甚至杀了我们灭口？”

　带头黑衣人道：“到了这个时候，你也只有选择相信我了。”左元看了张瑶光一眼，知道黑衣人所言非虚，只道：“好，只望你言而有信。我先磕了头再走。”

　当下便在坟前跪下，心道：“娘，请恕孩儿不孝，这些年来从未回来给你扫墓，今天头一次回来看你，却是在这种情况之下。娘，非是孩儿不听你的教诲，只是错差，练就了一身武艺，你地下有知，就请保佑孩儿度过这次难关，然后找出害我们左家家破人亡的真正元凶，给你，给爹，给霍伯伯，还有叔叔报仇。”默祷完毕，磕了三个响头。黑衣人也不催促，只将张瑶光远远地带开，静静地等他把头磕完。

　随后便由左元带头，往北而去。这一路便是当年左夫人带着左元逃命的路径，如今四周景物依旧，母亲却已经作古多年了，左元走着走着，感触良多，时常停下脚步追忆一番。那群黑衣人们居然也都沉得住气，也许他们是认为时候太久了，左元需要仔细回想一下吧？

　如此走走停停，第二天下午，众人来到一处无名的小村落当中。想那当时左元跟随母亲逃命，慌不择路是其一，故意挑小路走是其二，众黑衣人见来到这个他们从未到过的小村落，精神反而为之一振。

　远远地见到路边有个小茶棚，左元当先钻了进去。其时气候渐渐转热，黑衣人蒙着面，一路下来，也颇感到气闷，二话不说，也纷纷进入茶棚。

　乡下茶棚简陋，只有两张桌子，左元与带头黑衣人坐了一桌，另一桌就给张瑶光以及负责看守的两个黑衣人坐，其余人则站在一旁。那茶博士见这些人装扮怪异，有点不敢上前招呼，左元主动叫他过来，帮所有人点了两壶茶水。

　那带头黑衣人看到棚上悬着一块招牌，写着“凉茶”两字，颇觉惊奇，问道：“店家，什么叫”凉茶“？”那茶博士道：“小的给客倌来上一杯，客倌尝尝就知道了。”先帮两桌端上原本叫的两壶茶水，然后到后头去，另外替他浓浓地煎上另一碗茶。

　接着便见他到棚子后的井中，汲了半桶水上来，倒在壶里，然后一手提着水壶，一手端着浓茶到带头黑衣人面前，另外取了一个碗，用壶里的井水将原本的一碗茶对成两碗，说道：“客倌尝尝。”

　那带头黑衣人才伸手去端茶碗，脸上已经出惊讶的表情，端到边喝了一口，立刻说道：“果然是凉茶。店家，这是怎么一回事？”一旁那个老黑衣人见了，便来取另外一碗，喝了一口，与众人道：“真的是凉的。”

　茶博士笑道：“客倌有所不知，那是因为我身后这口井，直通地底冷泉，就是盛暑，也是一样冰凉。拿来对茶，风味绝佳。”带头黑衣人笑道：“那你有这口宝井，怎么还不发财？”

　茶博士道：“这井虽宝贝，无奈地处穷乡僻壤，既不能把它搬到城里面，也无法叫城里的有钱人为了喝茶特别跑这一趟，而若是将井水汲出，过不了多时，水温又会与一般井水无异。所以无可奈何，只得守在这里，做一些过客的买卖。”众人点头称是。

　左元更想：“没错，所谓的宝物，是相对人而言的。离开人群，所谓的宝物，就没有价值了。”开口也跟茶博士要了凉茶，众人一听，人人也都要换喝凉茶。这茶棚既以此为号召，自然乐于从命。

　过了一会儿，左元端起茶碗，信步走到井边，探头望井底瞧去，自言自语道：“厉害，站在这里，好像就能感觉到那股凉气了。”接着更把头往下低，似乎想要一探这井的秘密。那茶博士道：“这位小哥小心，这口井很古老了，年久失修，老汉挣得的钱，还不够修缮它…”

　言犹在耳，忽然“哗啦”一声，井沿向内坍塌，左元身子靠着井边，一个立足不稳，竟然头下脚上，跟着跌了下去。

　这突然其来的变故，把所有的人都吓了一跳。张瑶光奔到井边，向底下大喊：“小左！小左！”那茶博士所受的打击更大，早已“我的妈呀”地叫了出来。

　带头黑衣人与老黑衣人同时抢到井边，拉过张瑶光，向井底喊道：“左元，你怎么样了？”井底下传来闷闷的声音，断断续续地说道：“我还…我还好…”老黑衣人向身后几人使个眼色，说道：“来，把张姑娘带到一边去。”原本负责押送张瑶光的两人依言而为。那带头黑衣人续向左元道：“怎么样？能够自己爬上来吗？”井底下依旧是那闷闷的声音，说道：“这里又又滑…黑漆漆地什么也看不到…我实在…能不能找个人用绳子拉我上去…”

　带头黑衣人拿来茶博士用来汲水的井绳，连着水桶一起缒了下去。那茶博士则苦着一张脸，嘴里念念有词，埋怨将会有好几天不能做生意了。

　带头黑衣人觉得已将井绳缒到井底，随即扯了几扯，以确定左元抓住了绳子，然后开始往上拉。

　其时左元的武功已非泛泛，这回摔下去，居然自己爬不出来，除了可能已经受伤之外，张瑶光想不出其他原因。她的一颗心随着带头黑衣人替拉绳的双手上上下下，只盼能见到安然无恙的左元。

　但听得左元说话的声音越来越近，只是叽哩咕噜地不知在讲些什么。张瑶光关心则，不住喊道：“小左，小左！”便在此众人都在引颈期盼他左元从井里重新现身的时刻，只听得他高喊一声：“起！”一道黑影应声冲出井口，同时但见带头黑衣人闷哼一声，右臂由膀上飞出，往后倒退两步，仰天摔倒。

　老黑衣人大吃一惊，下意识地便往张瑶光身前拦去。只一眨眼，却见左元已经窜到跟前，老黑衣人当下不及细想，十指活动，往前抓去，忽地只觉得十指触觉所及，寒气人。他年纪既大，经验亦复老到，一觉不妥，立刻缩手，接着白光一闪，正好从他双手前划过，相去不过分毫。

　另一个中年黑衣人在一旁见了，大叫道：“你手上拿的，便是寒月刀？”左元不答，喝道：“快让开！”续往张瑶光身前冲去，朝着她左右边的两个黑衣人“唰唰”就是两刀。老黑衣人知道厉害，倏地反手拉住站在张瑶光左边的年轻黑衣人，将他拉了开去，可是制住张瑶光右手的那个年轻黑衣人就没这么幸运了，还搞不清楚怎么一回事，左腕一凉，已从肘上分家。

　接踵而来的两个变故，让人一惊，惊过一惊。原本站在张瑶光左边的年轻黑衣人，断肘之处鲜血狂，溅了张瑶光半边衣裳，那抓在她腕上的手虽断了，却还是牢牢地扣在上面。张瑶光大叫一声，急忙将之拍掉，吓得花容失，惊叫连连。惊叫声中，当然还掺杂着那断腕青年的哀嚎声。原来成语虽说“壮士断腕”何其壮烈哉！但也是很痛的！

　左元不知这把刀的威力这般大，四招之内，连断了两人之手，心中十分过意不去，可是张瑶光命悬人手，自己只要稍有迟疑，不但宝刀拱手让人，自己与张瑶光都有性命之忧。还来不及对自己的行为感到抱歉，老黑衣人与中年黑衣人一左一右，已经分袭而来。两人各出双手，一下子拿住四个方位，无论手法劲道，招式武功，皆与他们先前的表现，大有不同。

　左元见两人师承虽然不同，可是招式狠辣，刚柔并济，实是武林中少见的上乘武功，可见两人之前有意隐瞒身分，所以才另用其他武艺，如今眼见抵挡不住，见风使舵，不得不尽展一身本领。

　原来左元此刻在手上的，正是那把寒月刀。七八年前，他跟着母亲一路往南遁逃，第二天来到了这个偏僻的小村庄。

　一个穷苦的女人，带着一个十岁的孩子，一路在寻找能安身立命的地方，身边却带着一把大刀，左夫人觉得不伦不类。不论这把刀与她死去的丈夫有什么关系，这会儿却与他们娘儿俩，所面临到的生死存亡关头无关。因此左夫人决定暂且先将这把毫无助益，且造成不便的刀给藏起来。在心态上，母子俩不愿这把刀落在别人的手里，但在现实上，他们又无力找到适合的地方掩埋。所以一发现路旁有一口井时，两人相视一笑，二话不说，便将这把寒月刀扔进了井里。

　后来左夫人伤势越重，左元带她进宿迁县城延医，但别说两人身上没有银两，就是有，一般的江湖郎中又如何能医治王家摩云手之伤？左夫人临终之前，忽然神智清醒，特别叮嘱左元，以后不准去碰那把已被埋藏的寒月刀，更别想要练武报仇，只盼他能好好地在这世上活下去。

　因此后来跟随云梦的左元，并没有去想寒月刀这回事，或者是积极的想要怎么去报父母之仇。所有左家的一切，通通暂且按下不表，除了他坚持行不改名，坐不改姓之外。

　如今，左元错差地练成一身武艺，虽尚未准备去追究往日的恩怨，往日恩怨却自动找上了他。重回昔日与母亲共同走过的路，左元内心五味杂陈，却又没有太多时间与心情让他缅怀，来到藏刀的井边，他一度不能确认切实的地点，但是靠着一个在井边利用井水做生意的小茶棚，左元才完全确认这口井就是当年他藏刀的井。

　寒月刀的寒气，小时后的左元，只要抱在身上一会儿，就会让他冷得受不了。结果丢到井里后，井水便受到影响，冬天结冰，就是在夏天，也能保持相当的冷冽。

　在发现藏刀地点之后，左元便一直在思考，如何能在众目睽睽之下，将寒月刀取出。最后他用身子靠在井边，潜运内劲，将井沿给挤垮，同时假装不慎失足。

　为求真，他头上脚下，倒栽葱般落了下去。身子一到了井里，便用双手双脚去顶住井壁，途中换回立姿，跃入井底。那井中积水超过两人深，水温又低，左元第一次没准备，马上浮了起来。他向四周摸索了一阵，确定那把刀一定在水底，当下深一口气，双手紧紧攀着井壁的凹凸不平处，抵抗着水中浮力，要硬将身子回水里。便在此时井上张瑶光与黑衣人先后出声询问，左元含含糊糊地回答了一下，赶紧潜进水中。

　井底阳光长年不到，伸手五指不见，睁着眼睛还是闭眼没有太大的差别。左元摸着黑，在井底的淤泥中，先后拉出一把烂柴刀，还有一柄烂斧头，最后才终于摸到寒月刀的刀柄。那沉甸甸的感觉，让他心喜若狂，重新回到水面上，左元为了让敌人放松戒备，为自己制造机会，于是要求黑衣人缒下绳子拉他上去。

　接着左元便用左手拉住井绳，右手执刀垂在身后，一步一步向上攀爬，到了距离井口还有一人的高度，忽地一跃而上。他打得便是出其不意，杀得黑衣人们措手不及的如意算盘，所以面的带头黑衣人便成了首要目标，左元寒月刀一抬，内力到处，其势足以将对手从中剖开成两半。那带头黑衣人虽然并非全然没有防备，但哪里猜得到他已经将寒月刀拿在手里？又哪里知道寒月刀锋利之处，曾让王家两大高手在几招之内，死于荒郊野外？寒光一闪，带头黑衣人走避不及，用来抵挡的右臂，任凭招式多，内劲多强，刀锋到处，带头黑衣人的右臂，便这么无声无息地被卸了下来。

　左元一招得手，更不打话，便向张瑶光冲去，又在两招之内，一连退两人。也是他临敌经验尚浅，要是他直接拉了张瑶光就走，不理会一左一右黑衣人的联手，他们就是事后追来，也绝不敢近。便这么一迟疑，两个黑衣人已经来到面前。

　左元见这两人手指灵活，不论是戳、抓、拿、扣，每一手指头好像都能分开使用，分筋错骨，擒拿点，狠辣凝重，飘忽轻灵，兼而有之。左元的秋风飞叶手亦属擒拿一，自也是这方面的好手，不大叫一声：“好！”寒月刀一侧，轻轻巧巧地削了过去。

　那中年黑衣人相当忌惮这把名刀，身子一矮，窜了开去，那老年黑衣人则是五指合拢，接着倏地捺出拇指“当”地一声，便弹在寒月刀上，左元虽觉虎口微微一麻，但随即将刀柄重新握定。那老年黑衣人“嘿”地一声，赞道：“好家伙！”侧身让开。

　双方又过了几招，一时不分轩轾。原因是黑衣人胜在以二敌一，而且左元可以说根本不会使刀，就连一套半套的刀法也未曾学过；左元则强在兵器锋利，黑衣人颇慑其威，未敢完全放手。

　如此一来一往，双方可以说是扯了一个直，只是左元年纪既轻，虽有超龄的二十年内力表现，但比较起来，还是差了眼前这两个黑衣人一点，至于他的另一项绝活：指立破阵法，目前却只能有助于他的移形换位，用在扰欺敌，是相当有帮助的，但若要以小搏大，以寡击众，则还要看以后的功力。

　因此情势一但延宕下去，对左元是相当不利的。更何况还有另一名年轻的黑衣人，正与张瑶光斗在一起，瞧他的身形手法，与老黑衣人系出同源，功力自亦不弱，张瑶光毕竟一介女，气力不长，时候一久，只怕有失。左元大喝一声，将手中寒月刀急舞成一团刀网，加紧进。但那两个黑衣人岂能不知他的心意，各向左右一分，且战且走，但只要左元力气稍弱，立刻又围了上来。

　左元大怒，却又无计可施。几招之后，那老年黑人又是一指点来，撞在刀面上“当”地一声，左元感觉所受到的震，要比上一次还剧烈，接着不过三招，那中年黑衣人居然一抓抓向刀背。这一抓让左元差些拿捏不住，寒月刀几乎就要手而出，百忙中还是他将内劲运到极致，用力回夺，才勉强保住兵刃。

　左元吓出了一身冷汗。他原本一拿到寒月刀，心想只要杀得他们措手不及，仗着神兵利器，还有自己的根基不错的内功，一定能突破重围，化险为夷。万万没想到，自己若是赤手空拳，说不定最少还能自保，现在寒月刀在手，却不但得分心照拂张瑶光，还要再多分出力气，保护这把刀。因为要是这把刀落入对方的手里，只怕不用十招，自己还有张瑶光就得成为刀下冤魂了。

　拿了一把宝刀却只能挥砍，左元又是气恼，又是后悔，但见那中年黑衣人比他更耐不住子，反身一手，便往张瑶光身上招呼。左元暗叫一声：“卑鄙！”却不得不救。

　便在此时，那老黑衣人瞧出便宜，伸手探来，左元猛地脾气上来，心道：“好，我就来会一会你！看你是何方神圣！”忽然刀左手，右手一招“风行草偃”抓去。那老黑衣人显然也对他这般挑衅颇感不悦，两人指爪相对，硬接一招，都是晃了一晃。

　左元喝道：“好！”深一口气，又是一抓，那老黑衣人道：“小子，作死吗？”也是一爪对来，这下子指对指，爪对爪，半点取巧不得，只听得轻轻地“喀啦”两响，左元右手较弱的无名指与小指竟被拗断。

　两人硬碰硬，左元显然略逊一筹，但他虽惊不，忍着痛楚，左手带过寒月刀划去。那老黑衣人急忙缩手，这才保住了左元右手剩下的三指头，否则此消彼长，难保他剩下的三指头不会继续被断。

　可是这下子左元就是想用右手执刀，亦有所不能了。那老黑衣人“哈哈”两声长笑，乘胜追击，步步进而来。便在此时，左元只听得张瑶光轻呼一声，声音虽细，但还是钻进了他的耳朵。

　左元回头一看，但见张瑶光已经被制。原来那中年黑衣人将她的手反拗在背后，用力一提，张瑶光吃痛，自然忍不住叫出声音来，意在扰左元情绪的企图相当明显。不过张瑶光知道他的意图之后，紧咬牙关，再也不出声示弱，免得拖累左元。可是这第一声毕竟还是哼了出来，左元内力已有相当修为，就是捂着嘴，发出再细微的声响，他还是能够察觉，更何况张瑶光的声音早已为他所熟悉关心的呢！

　左元心绪大，这些人既然蒙着面，不愿让人知道他们来找寒月刀，事成之后，杀人灭口，那是再自然不过的了。如今左元顾着张瑶光是死，不顾着她也是死，心灰意懒之余，面对老黑衣人，他是越打越没精神，忽然一个闪神“啪”地一声，背上挨了一记。

　左元回过头来，却是那年轻黑衣人趁隙在他背上打了一掌。左元大怒，狂舞着寒月刀，就往他身前冲去。只听得那老黑衣人大叫：“龄儿，退下！”左元更不打话，反手就是一刀。只可惜他接连受伤，这一刀去势虽急，但力道却弱了。老黑衣人伸手一挟，居然搭住刀背，五手指头像钳子一样牢牢地嵌住寒月刀。

　左元原本心灰意懒，这会儿却又起了好胜之心，运起内劲，用力回夺。那黑衣人嘴角微微一扬，也鼓动内力，与之抗衡。只听得那中年黑衣人道：“好了，别跟他玩了，直接把刀夺下来要紧。”老年黑衣人不答，只是不住地催动内劲。

　那中年黑衣人颇为持重，将脸一沉，便拉着张瑶光走到两人身前。青年黑衣人伸手一拦，说道：“王叔叔…”中年黑衣人不答，一掌穿过他的拦阻，便往左元肩上拍去。

　那左元左手执刀，右掌与人比拼内力，根本缓不出手来应付右后方的攻击，几乎已是束手待毙，蓦然间只听得东北角有人出声喝道：“慢着！”说时迟，那时快，一道白光而至，正好拦在中年黑衣人的面前。

　中年黑衣人“嘿”地一声，往后退了一步。接着一道人影跟着白光而来，众人定眼一瞧，原来是一个使剑之人飞身前来，速度之快，简直匪夷所思。中年黑衣人先是一愣，但随即猱身而上，两人过了几招，那使剑之人说道：“阁下武艺湛，应是江湖成名高手，何以以黑布蒙面，不敢以真面目示人？”

　那中年黑衣人一手要应敌，一手又要抓住张瑶光，哪有空去理他说这些什么带刺的话语，一连退了几步。青年黑衣人见状，从一旁拦了上来，一时之间斗不休。

　便在此时，四周忽然又出现几个人影，其中一人剑冲向老黑衣人，身形手法与前一人颇为类似，老黑衣人知道遇到了劲敌，哈哈一声，舍了左元，去斗那个人。

　那左元正在内外迫的煎熬当中，随时都有可能会倒下，所以有人忽然来解危，他是浑然不知。直到对方将内力撤掉，还有些莫名其妙的时候，这老黑衣人已与来人斗在一起了。

　他与老黑衣人比拼内力的时候，全身真气蓄，精神紧绷，这会儿对方将内力撤去，就好像两个在拔河的时候，有一方突然不玩了，另一方也就没有施力之处。左元一放松，身子宛如了气的皮球一样，一个支撑不住，寒月刀一架，跪了下来。

　忽然间一双纤纤玉手同时搂了过来，揽住他的右臂，说道：“左大哥，你没事吧？”

　左元听这声音颇为熟悉，转头望去，但见一个妙龄少女秀眉微蹙，正怔怔望着自己，竟然便是夏侯如意。左元一愣，说道：“如意？你…你怎么会在这儿？”

　夏侯如意微微一笑，说道：“不只是我，我爹，我伯伯，还有我哥哥，他们都来了。”左元抬眼望去，但见三个使剑者正与三个黑衣人斗在一起，端的烈异常。而说起这三个人使剑的人，他每一个都见过。由远而近，正是夏侯无过、夏侯仪与夏侯非。

　忽然之间，只听得那中年黑衣人哈哈大笑，低着声音说道：“今天就是给夏侯仪一个面子，却又如何？左元，寒月刀你可得好好保管好了，别给旁人并了。依你的聪明才智，要找到我应该不难才是！记住，拿着寒月刀来换张姑娘，刀在人在，刀亡人亡！”说着拉着张瑶光，一步一步往后退去。

　左元大叫：“慢着！”急忙站起身来，一个踉跄，往前跌了下去。待到夏侯如意再搀着他，爬起身子来时，那三个黑衣人早已带着张瑶光，消失在他的视线之外。

　不久之后，夏侯仪等人，纷纷回到左元身边，探询他的伤势。左元只关心张瑶光，不断问道：“夏侯前辈，他们带着张姑娘上哪儿去了？”夏侯仪回答道：“这几个黑衣人的武功不弱，他们若存心要逃，倒不容易拦住。”左元这下子更急，说道：“夏侯前辈，那张姑娘她…”夏侯仪道：“你既是我左兄弟的儿子，不嫌弃的话，叫我一声伯父好了。”未待他回答，续道：“贤侄放心，这张姑娘的来头多大，放眼武林，没有几个人敢惹上她。”

　一旁夏侯无过伸手去揭开躺在地上呻息，那个让左元断腕的其中一个年轻黑衣人的面罩，出他原本的面目出来，说道：“这人是谁？没见过。”左元探头望去，却是那个在大雨中，曾让他们借宿，最后跟着睡进谷仓的那个庄稼青年。另一头夏侯非则去揭开另一个被左元断臂，躺在地上奄奄一息黑衣人的面罩。只听得夏侯非奇道：“咦？是石奋进…”

　场上众人都知道，石奋进是王叔瓒的人，可是他为什么会出现在这里？石奋进两眼涣散，伤势甚重，随时都有可能去见阎王，只怕就是问也问不出个所以然来。左元转向询问那个青年，急道：“说，他们把张姑娘带到哪里去了？”那青年强忍着剧痛，眼中噙着眼泪，颤巍巍地道：“我…我不知道…”左元怒道：“你不知道？你和那个老管家，不安好心地让我们借宿，早就不安好心…”

　那青年失血过多，全身发抖，有点捱不住的感觉，面对质问，只是颤声道：“我…我真的不知道…”左元大怒，想过去打他几拳出气，夏侯仪伸手拦住，说道：“他可能只是一个小跟班，也许真的什么都不知道。”左元又气又急，忽然脸色涨红，说道：“可是…”嘴巴一张，呕出一口鲜血，接着在夏侯如意的惊叫声中，昏了过去。

　这一天左元忽然转醒，第一个反应便是往身畔四处摸去，果然在身旁一旁不远处，摸到一块触手生凉的坚硬物体，急忙拿过来一看，见是那把寒月刀之后，一颗心才安定下来。身旁只听得有人说道：“左大哥，你醒啦？我就知道你醒来第一件事情一定要找这把刀，所以我帮你把它放在身边了。”

　左元循着声音瞧去，见是夏侯如意背对着自己坐在窗前的案头上，低着头不知在做些什么。再往四周瞧去，自己正躺在一张上。

　这种情景左元见得多了，倒不觉得什么，一时不忙着起，便这么老老实实地躺着。过了一会儿，才忽然问道：“对了，你不是在人间阎王那儿学艺吗？这里是哪里？”

　夏侯如意依旧背对着他，说道：“这里是在回我家路上的客栈，我向师父告假回来啦！”左元一惊，道：“回你家？”夏侯如意听他语音有异，转过头来说道：“怎么？有什么不对吗？”

　左元道：“没什么…”从上爬了起来，用手一撑，才发觉自己的右手掌上着药布绷带。夏侯如意顺着她的目光望去，嫣然一笑，说道：“这是我包的，好看吗？”左元不知道什么叫包得好看，什么叫包得不好看，只得说道：“谢谢你…”一边从上下来，说道：“我得走了。”

　夏侯如意惊道：“走？上哪儿去？”左元道：“我得去找张姑娘，她落入歹人之手，随时都有危险，我得去救她。”夏侯如意道：“去救她？你知道对方是谁了吗？”

　左元回想起当天的情况，说道：“这件事情，不是王叔瓒干的，也与他有关。”夏侯如意道：“也许你说得不错。可是你就这样上门去，要是能救得了张姑娘，那天你也不会受伤了，到时不但寒月刀平白落入对方的手里，人也未必救得出来。”

　左元知她说得有理，但此刻的他坐立不安，却是无法可解，说道：“可是你要我坐在这里，什么也不做，我实在办不到。”夏侯如意道：“我知道你良心好，又讲义气。大哥放心，就你所说的，我爹也说这件事情与王叔叔离不了关系。你尽管安心休养，回到尉城之后，我爹会派人要求会见官盟主，定要将此事查个水落石出。”

　左元道：“王叔瓒长年在官彦深身边办事，要是他执意护短，你爹也拿他没法子。”夏侯如意摇头道：“我爹说这事不同。他说你也是九龙传人之一，寒月刀既然在你手上，王叔叔有何理由要据为己有？再说为了争夺一把刀子，居然出手伤害同门兄弟，官盟主若不秉公处理，将来以何服人？还有人愿意在九龙派效力吗？”

　左元道：“但愿如此。”心想：“要是如此，依官彦深的脾气，只怕我就非得加入九龙派不可了。”又想：“若能救得瑶光出来，保护她周全，别说加入九龙派了，就是要上刀山，下油锅，那也是非去不可的。”他不知为什么，这一年多以来，长久与张瑶光相处在一起，平时还不觉得如何，这会儿她一不在自己身边，就感到全身不对劲。

　回想起这种感觉，在他第一次躺在再世堂里的牙上时，就曾有过。只是那时他人有伤在身，原本就很不舒服，所以那种若有所失的感觉，掺杂在许多因素当中并不突显。现在他身体无恙，心里却依然难过异常，追究底，左元仿佛已经隐隐知道答案。

　他的脑海中忽然出现那天在临颖县阁外，他情不自地吻了张瑶光的那一幕。让他印象深刻的不是随之而来的那一个耳光，而是张瑶光着眼泪，责备他：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你为什么要亲我…”

　现在，左元同样也问自己这个问题：“到底为什么会去亲吻她？”难道真的是因为当时他向张瑶光所解释的，反正两个人都是同样的心中另有所属，而所爱不遂，于是临时权宜凑合的吗？张瑶光用“大浑蛋”来回答他这个问题，左元想来想去，自己还果真是浑蛋一个。

　也许现在的左元还不能确实地知道这个问题的答案，但是他却清楚地明白，他非找回张瑶光不可。因为左元认为所谓的答案，应该就在她的身上。左元在确认了这件事之后，忽然又感到无比的轻松，脸上不住出了微笑。夏侯如意见他突然发笑，也笑道：“你笑什么？”左元一愣，收敛起笑容，说道：“没…没什么…”

　左元既已清醒，夏侯如意便带他去见夏侯仪。那夏侯仪自从知道他是左平熙的儿子之后，对他的态度便颇有不同。一见到女儿带着他来给自己请安，连称不敢。

　两人就坐。夏侯仪让夏侯如意去请夏侯非一同过来谈话，夏侯如意拜辞去了。夏侯仪道：“贤侄身子感觉如何？”左元道：“多谢伯父关心，一点小伤，不碍事。”

　夏侯仪点点头，说道：“其实我早该发现了，你与左兄弟外表虽然不甚相似，但是好强奋勇的心，却是模仿不来的。老实说，伯父真的很高兴，想当年我们一刀一剑，在九龙传人当中，就像是左右护法一样，除了盟主之外，怕着谁来？就是在江湖上，人人看到我们两个，一提到我们的名头，莫不畏惧三分。就是王伯琮王仲琦这对亲兄弟，也要佩服我们这对异姓兄弟的默契。唉，日子过得真快，一晃眼，就是一二十年过去了…”

　夏侯仪站起身来，走到窗边向外眺望，过了一会儿，续道：“这其中当然发生过很多事情，恩恩怨怨，一时也说不了那么许多。不过你爹的死最令人震惊，当我听到噩耗，就连夜急忙赶去一探究竟，只可惜那个现场地方官府已经先整理过了，并说你的家人身染恶疾，一夜归西，未免疾病传染开来，县官听从仵作的建议，将所有的尸首一概火化…”

　左元听到他谈起往事，虽然都一些是他还来不及参与的部分，不过听到惊心动魄的地方，仍不惴惴，感同身受。再见那夏侯仪讲到慷慨处，必眉飞舞，比手画脚；而提到伤心处，则黯然憔悴，垂首哽咽。心中亦不为了两家的情而感动。

　但听得那夏侯仪续道：“我原本以为所有的蛛丝马迹，都早已被破坏殆尽，就是想追查也无从下手，所以未再深究。关于这一点，我不得不佩服官彦深，他在这方面颇有过人之处，居然不知从哪里探查到你爹的结义兄弟霍不同，在事发当天曾到过你家。再循着这条线索追寻下去，天见可怜，终于让我们查到了你的下落。”

　说起霍不同，左元就想起七八年前在符家集，那桩就此改变他一生，怵目惊心的惨案。他可以说是那宗惨案唯一生还的目击者，加害者与被害者双双而亡，左元因此从来没有想要报复的心理。但如今王叔瓒来势汹汹，他已经可以嗅到山雨来的气氛了。

　夏侯仪见他若有所思，还以为他伤感，便道：“这些事情都已经过去了，你放心，从今天起，但叫我夏侯仪还有一口气在，我绝对会保得左兄弟这一点香火周全。”说到这里，忽然低声音，神秘兮兮地道：“还有，这寒月刀既然已经在你手中，那就算是回归到了左家。不论是谁，都不能要你把它出来，有事伯父会站在你这边。”

　左元道：“怎么？这把刀不是本来就是我左家的东西吗？”夏侯仪道：“此事说来话长…”门外脚步声响，来到门口即止。夏侯仪道：“这件事慢慢再说。”向门外说道：“大哥，是你吗？进来吧！”

　房门开处，夏侯非当先进来，后头跟着夏侯无过，最后是夏侯如意。夏侯仪笑道：“如意你很了，我就不介绍了。”指着夏侯非道：“这位是我的堂兄，夏侯非。当年你父亲曾经一起与他出过一次任务，结果返程在山中为大雪围困，期间粮食断绝，多以雪维生。好在他们两个互相帮助，彼此鼓励，三个月后竟安然返回，众人赞不绝口。与你父亲自然也是过命的情。”

　左元赶紧起身，拜道：“晚辈见过夏侯非前辈。”夏侯非维持一贯冷酷的神情，说道：“既然你都叫他伯父了，也不差我这一个，这么吧，以后你就叫我大伯，他是二伯，免得生份。”左元道：“是。”心想，他这一辈子本不愿再与自己的父亲有什么牵连，没想到身分一漏，所有的亲友通通都跑出来了。从此平白多了几双眼睛看着他，想要自由自在的过活，只怕也没那么容易了。

　夏侯仪不知他有这种心机，叫来夏侯无过，与他说道：“这位便是我曾提及左平熙兄弟的儿子，我既与他父亲以兄弟相称，以后你们两个也以兄弟相称便了，以后要互相帮助，团结合作，知道吗？”夏侯无过道：“孩儿知晓。”夏侯仪也与左元说道：“伯父有两个儿子，这个是第二个。使了一套剑法还过得去，有空的话，你们两个多亲近亲近，切磋切磋。”

　左元道：“切磋不敢，讨教倒是真的。”抱拳道：“夏侯二哥，以后还请多指教。”夏侯无过抱拳回礼，说道：“哪里，哪里。”

　各自客气一番，又寒喧了几句，那夏侯仪道：“元的朋友张姑娘为人所掳，别说这件事情牵涉到寒月刀，就是牵涉到九龙派，光是江湖道义，我们也该想办法搭救。无过，你赶在前头，先去白鹿原报个信，就说我有要事求见盟主，免得让人说我们不懂礼貌。”

　夏侯非道：“等一等。那几个黑衣人武功不弱，敌暗我明，要是他们一直跟着我们行动，无过一人离去，只怕会遇上危险。不如便由我去吧。”夏侯仪道：“大哥的顾虑也有道理，要真如此，那么我们暂且还不宜分头走了，这么吧，一起先回尉城，再分头办事。难不成他们还敢欺到地头上来吗？”

　左元知道夏侯仪这般保守，全是因为自己抱了把寒月刀的关系。自己无力保护，还累得大家跟着战战兢兢，实在过意不去，便与夏侯仪告罪。夏侯仪哈哈大笑，说道：“行走江湖，处处小心谨慎，并不是一件丢脸的事。再说大丈夫能屈能伸，暴虎冯河，逞匹夫之勇，又岂是我辈所当为？”

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