第二十四章 水火既济
　　第二十四章水火既济

　夏侯如意最后进了房门，但见四人围在前，一言不发地静观淳于中与左元两人之间的互动，气氛十分凝重。她不让这个氛围所感染，一时忘了刚才的不开心，向前几步，探头去一看究竟。

　只见那左元与淳于中**着上半身，各伸出双掌与对方掌心互抵，这个姿势与一般门派，互以内功打通对方玄关的方式没什么不同，但再瞧仔细些，便可发现两人跣足盘膝，又各以右脚拇指互抵。屋中所有人都注意到了这一点，甚至不约而同地去瞧吕泰。只是那吕泰跟随淳于中三四十年，今天也是头一遭见到师父使这招，心中暗暗纳闷，不知所以。

　不过看着淳于中脑门上袅袅升起的水汽，所有人都可以确定，他正以自身的内力，在帮助左元渡过难关。

　可是像这样竭尽心力，冒着耗损内力，一不小心甚至还会双双走火入魔的危险，通常就算在师徒父子之间，尚且少见。左元不但与淳于中非亲非故，还素昧平生，是个偶然来到再世堂的少年，淳于中却一反常态，这般拼命地诊治一个陌生少年，实在是匪夷所思。

　不过夏侯仪与官彦深早知道左元身负秘密，淳于中的举动，只有更加证实了这个秘密的重要。所以屋子里的五个人，脸上都是一副忧心忡忡的样子，但所为的理由，却都不尽相同。吕泰心中自然担忧的是师父淳于中的状况，而樊乐天与夏侯如意，自然是关心左元的安危多一点了。

　蓦地忽见淳于中脸上一阵青，一阵白，身子微微发颤。官彦深眉头一皱，道：“糟了，淳于先生好像支持不住了。”吕泰一瞧，果真像是如此，问道：“怎么办？现在怎么办？”

　樊乐天道：“如果硬要分开他们，只怕两人同时都要受伤。”夏侯仪道：“没错，而且我们不知道，淳于师父的内息，现在是在帮病人做什么事情，硬要分开，凶险太大。”

　官彦深道：“也正因如此，我们就不了手了，难道眼睁睁地看着淳于先生力竭而亡吗？”吕泰听到“力竭而亡”四个字，全身一震。

　樊乐天道：“我们是不知道他们两人体内的内息如何搬运，不过淳于中知道。”官彦深一拳打在自己的手掌上，欣然道：“没错！”夏侯仪同时点头道：“便这么办。”

　三人都是当世高手，英雄所见略同，其中有一人觉得可行，其余二人一想，马上就有同感。那夏侯仪站得最靠近边，立刻伸出一掌，贴在淳于中的后心，运功相助。

　原来那樊乐天的意思，正是如此。既然不清楚左元现在的状况，那么只要帮助淳于中，提供他必要的援助，淳于中自然能依照他自己原来的计划，救治左元。虽然到时还是不知道淳于中的葫芦里，到底卖的是什么药，不过却是风险最低，成功率最高的一着了。

　那夏侯仪将掌心贴在淳于中的后心上，将自身内力缓缓输送过去。他起先不知道淳于中的需求，所以一开始的小心，是为了试探淳于中，要是淳于中一点反应都没有，那就表示一切都已经太迟了。

　还好，过了一会儿，淳于中的体内。好似装了磁石铁一样，有一股拉力，要将夏侯仪的内力吸引过去。夏侯仪知道这是正常反应，心中少宽，跟着开始催动内力。

　没想到才一会儿的功夫，那淳于中体内的力越来越大，宛如无穷无尽，夏侯仪暗暗心惊，所谓君子不立危墙之下，正考虑是要就这么勇往直前下去，还是要撤掌离开时，才这么一迟疑，已然来不及了。淳于中的背上吸引力超过夏侯仪的掌力，牢牢地将他的手掌黏住，而且此消彼长，内力飞快地从他的体内，藉由手心奔泻而出，不到一盏茶的时间，夏侯仪全身盗汗，苦苦支撑。

　屋内众人都是大吃一惊，夏侯如意大急，低喉咙，喊了一声：“爹！”随后又叫道：“官伯伯！”

　官彦深见淳于中的脸色略有缓和，夏侯仪却有点支持不住的感觉，知道淳于中藉由取夏侯仪的内力，暂时稳住了局势。心想：“我尝以为，夏侯仪的剑法了得，内功也颇有来头，今一见，看来他的内力是不及我的了。”说道：“如意侄儿勿慌。”右掌伸出，抵住夏侯仪的背心。

　官彦深虽然是如法炮制，却多占了便宜。因为想那左元年纪轻轻，就算是练了太心经，自己与夏侯仪的内力加起来，绝对足够应付，再加上淳于中，更保万无一失。而一出手解三人之厄，就算对方不觉得欠你一个人情，对自己的名声，也是有绝对的助益。

　官彦深心中盘算的同时，内力也已经经由夏侯仪、淳于中，而至左元。一开始，他也与夏侯仪一般，小心翼翼地将内力传送过去，待得夏侯仪意会有人帮助，放心大胆开放体内经络时，这四人的经脉，才算全部接上。

　可是不到一盏茶的时间，官彦深也面临到与夏侯仪同样的问题。只是他比夏侯仪更好强，在乎颜面，所以也就更无法自在放手，时机一过，但觉内力如黄河溃堤般不断倾而出，惊骇之余，却也让他燃起非要将太心经得到手不可的心情。

　可是眼前这一关过不了，那就什么也不用谈了。官彦深一咬牙，非旦不镇慑心神，去控制自己的内力，反而加速催动，只盼能赶在灯枯油尽之前，帮助淳于中打通难关。

　不知过了多久，情况依旧没有丝毫改善的迹象，官彦深心中惊叫道：“难道我官某人，今天竟要丧命于此？”背心一热，一股暖暖的感觉钻了进来，护住了自己的心脉。官彦深知道又有人伸出援手了，而且来人内力雄浑，自己颇有不及，想来应当是樊乐天。

　他原本想要当救援的英雄，没想到到头来还是得靠人家拉一把。这就好像在溪水边看到有人溺水呼救，自己仗着水性高超，在众人面前一跃而下，结果自己却成了另一个溺水者，等待别人的援手一般尴尬。

　纵使有百般不愿，却是骑虎难下了。官彦深放开道，让樊乐天的内劲得以通过。如此一来，这情况变成了樊乐天等四人，为左元一个人运功疗伤。四人都是一高手，内劲修为加起来，至少也有两百年，官彦深见情况终于稳定下来，不又惊又喜。惊的是太心经居然有这等能耐，喜的是这个秘密即将解开。

　四人抓到了主导权，再无顾忌，于是催动内力，全力施为，毫不放松。四人心无旁骛，也不知又过了多少时候，最当先的淳于中开始收回内劲，四人内息相通，几乎便在同时都感觉到了这细微的变化，也一起一点一点收回内劲，又过不了多久，淳于中双手与左元双掌分开，其余三人跟着同时撤掌。四人相视一笑，未及言语，各自盘膝运功。

　那吕泰见情况终于稳定下来，这才松了一口气。他自从带领三人进来，心中一直七上八下，忐忑难安，尤其是那个樊乐天，年纪最老，看起来武功也最高。还好最后他也是加入救援行列，顺利帮助众人渡过难关。

　他见四人二话不说，立刻盘膝运气，知道他们都相当疲累，于是到门口吩咐外面的人，去熬些汤药来，准备给四人补补元气。才回头，上一道人影飞身而来，吕泰眼前一花，还没搞清楚发生了什么事，身上道被制，已经动弹不得。

　吕泰大吃一惊，待看清楚是谁，立刻由惊转怒，叫道：“你…”才开口，碰地一声，眼前一黑，昏了过去。那人影也颇为吃惊，道：“哎哟，对不住，对不住，我没想到这一下力道这么大。”夏侯如意在一旁喜道：“左大哥，恭喜你，你好啦。”

　那人正是左元。他为封俊杰烈火神拳的拳劲所伤，结果引发他原本自练太心经的心腹之患，两厢夹击之下，性命殆危。幸而有人间阎王淳于中悉心调理，并配合以太心经中的疗伤篇，为他一一解除体内冲突难关。到了昨天，左元甚至将当时谷中人教给他的五劳通天草药方，背给淳于中听。原因是他忽然想到，反正今天这个要死不活的样子，说不定是拜谷中人所赐，要是为了顾全这个义气，结果断送了小命，那岂不是顺了谷中人的意？

　左元想通此节，便向淳于中透一二，颇有输诚之意。那淳于中得了疗伤篇，已是喜出望外了，一听说还有这种神秘药方，哪里还忍得住心好奇，当场答允若是得到了药方，一定依方为他准备汤药。

　为了知道药效究竟如何神奇，淳于中得到药方之后，立刻让人漏夜调剂，天还没亮，就带来给左元服用。殊不知当左平熙喝了五劳通天草的药汤之后，还得配合特殊的调息，左元只能看到表面的东西，却不知道还有这层手续，药效到处窜，立刻昏了过去。

　淳于中十分清楚左元念给他的药方中，每一味药材的各别功效，见他突然昏厥，心中多少有一点底，于是才在经验判断下，用本身的内力替他疗伤。

　本来练功走火，或为旁人内力所伤，相对以内力打通经络，以为治疗，是相当平常的事情。淳于中的想法也本于此，只是没料到左元经过一番调理，内力恢复到比先前更高的水准。而他就是因为内功一下子太高，超过了他太心经的功底，导致内劲一直主动地往他未曾练过的奇经八脉冲，以致有今之祸。

　现在淳于中却等于是先将他的生命状况稳定下来，然后再帮他补足精神力气，让他再往前冲。就好像两国出兵打仗，打得一塌糊涂，两败俱伤，后来第三国出来调停援助，让两造双方都有息的机会，结果两国的国力兵力是恢复了，还更比以往强盛，这一下再度开火，状况只有更加惨烈。

　左元体内也是这般，旺盛的内力积蓄，光是游走在常脉十二经已经不敷所需，经由五劳通天草的触动，于是自动自发地往奇经八脉冲。淳于中的医术良，武功却是平常，内力一入左元的身体，马上就被接收，带着去冲一道道的难关。

　淳于中就像是被挟持的佣兵，深入险地，不能自拔，也还好他的内功修为不是深，才能支撑半个多时辰，否则硬碰硬，强对强，立刻便要了两人的性命。

　这也就是为什么夏侯仪的内功比淳于中深厚，加入救援行动后却只能支持一盏茶的时间，随后的官彦深也是如此。一直到樊乐天的加入，淳于中这才取得绝对的优势，一路过关斩将，首先冲过任督二脉，接着是蹻蹻二脉与带脉，最后才是维维二脉。那维维乃是全身诸诸之维络，至此左元体内二气终于得以调合，水火融，最终归入冲脉而止。

　那左元不知自己太神功已成，往后每练一，功力就往上加一。只知道眼睛一睁开来，神清气，精神百倍，瞥眼见淳于中坐在一边闭目运功，只想赶紧趁机走了。他以为吕泰开门是要出门，正想跟着窜出，心想自己脚法奇幻，要是发足狂奔，未必有人追得上。

　没想到他才站起身子，吕泰却掩门回头，左元反应不及，干脆跃下来，伸手点了他的道，紧接着听他开口，这才惊觉没点他的哑，伸掌一推，想要按住他的嘴巴，更没想到自己掌上劲道已非同小可，这一掌直接拍到吕泰的嘴巴“啪”地一声，将他拍晕了过去。

　左元一见，自己也吓了一跳，颇感歉疚。也是夏侯如意自己出声，否则他一心只想着如何抓住瞬间的机会冲出去，浑没注意到夏侯如意就在身边。

　左元连忙道：“如意妹子，我得走了，改天有时间我再回来找你。”夏侯如意惊道：“为什么？”她的父亲见到她的第一句话，是无关紧要的事情，没想到左元好不容易能够痊愈，与她说的第一句话，居然也是这般。

　左元道：“我在这里耽搁那么多天了，我的朋友一定担心死了，我得先出去与她会合。”夏侯如意已经帮他查清楚，当张瑶光并未陷在再世堂。左元痊愈之后，首先就想出去找她。

　夏侯如意拉着他，说道：“不行，我爹耗费内力救你，最少你也得跟他道个谢，才能离开。”左元奇道：“你爹？”这才注意到屋子里其他的人，只是他第一个发现的却是樊乐天，接着才是夏侯仪与官彦深。

　左元叫道：“樊大哥？”瞧他们几人的状况，都是盘膝而坐，闭目运功，简直不知所谓，便问起原由。夏侯如意把他突发的状况，外面的情况，一五一十，照实说了。

　左元听了，心想：“既然樊大哥他们已经来到这里，瑶光姐相信也已经来了。再说樊大哥还在这屋子里，我反而千万不能离开了。”于是便道：“没想到我左元不过是个无名小子，竟惹得这么多武林前辈钱来为我冒险，当真是过意不去。”

　夏侯如意大喜，说道：“这么说，你不急着走了。”左元道：“你说的对，最少我也要向几位前辈表达谢意。”看到昏倒一边的吕泰，尴尬道：“这下可糟了，我竟然一掌将你二师兄打晕过去。”

　夏侯如意道：“没关系，我们先把他扶到上。”两人便即动手，把吕泰抬到上躺好。夏侯如意一边说道：“我知道再世堂有一种**散，吃了让人神智不清，忘却痛苦。我可以想办法去一点来给二师兄服下，包管他醒来之后，苦恼全无，忘却烦忧，完全不记得有这么一回事。”

　左元奇道：“有这种药吗？那可真厉害。”夏侯如意道：“我也没用过，不知道成不成，不过管他的，要是他后还是记得的话，左大哥大不了跟他道个歉嘛，难道他还想打回来不成？”心想：“有我爹给你当靠山，二师兄这个闷亏，是吃定了！”

　那时淳于中还坐在上的另一边，两人只得把吕泰小心地安置在另一头，才下来，忽听得那樊乐天哈哈一笑，跃了起来，说道：“左兄弟大难不死，功力大进，大哥我今天大开眼界！”

　左元对樊乐天的话似懂非懂，不过见他神采奕奕，也十分欢喜，上前说道：“大哥别来无恙！”樊乐天喜道：“很好，很好。”

　那樊乐天所说的“大难不死”其实指的是他坠崖的那一段，夏侯如意则以为樊乐天说的是现在的事情，心道：“你左兄弟大难不死，我爹也出了大力。”见他们两个言谈举止颇为亲热，便也想起了自己的父亲。放眼望去，官彦深、夏侯仪也纷纷起身，夏侯如意了上去，道：“爹！”

　左元对官彦深没什么好感，可是夏侯仪是夏侯如意的父亲，礼数可不能少，几步上前，拱手躬身道：“多谢…两位前辈相助…”他原本只想向夏侯仪道谢，可是这样未免做得太清楚，于是临时改口，但仍是只向夏侯仪拱手作揖。

　两人都刚从鬼门关前走了一遭回来，对这种小动作倒没多留心。官彦深便道：“樊长老内力深厚，令人拜服！”樊乐天笑道：“哪里，哪里。老夫多活了几年，多几年内力也是应该的。据我所知，倒是两位与我左兄弟并不识，却肯为他如此耗费心神，折损内力，充分发挥了孔老夫子的人饥己饥，人溺己溺的仁恕大我精神，更是令人敬佩。”

　夏侯仪道：“樊长老谬赞了，其实这位小兄弟与我封俊杰兄弟私不错。那封兄弟与我就像亲兄弟一样，他的朋友有难，我能力所及之处，出一点力，也是举手之劳而已。”

　那夏侯仪与官彦深一开始，只是担心太心经会跟着左元一起消失在这世上，现在他平安获救，才想起他身旁还有樊乐天这么一位高手。如果不小心应付，太心经也还是可能成为一只会飞的鸭子。

　三人言不及义，兜着圈子找话题。不一会儿淳于中也运功完毕，站起身来。他毕竟才是此间的主人，而且左元也是他的病人，三人见他起身，立即停止闲扯。那樊乐天拱手道：“久仰人间阎王淳于神医的大名，紫山门樊乐天，冒昧拜访。”

　紫山门的人居然登堂入室，还进到屋子里面来，淳于中知道事情并不单纯，况且刚刚情势凶险，混乱当中他还是可以清清楚楚地辨别出，一共三家门派不同的内力前来助阵。眼前夏侯仪与官彦深是一定的，另外一个，却只有这个樊乐天可能了。

　既然已经承受了他的好意，淳于中就算再讨厌与紫山门有关的人，此刻也不便发作，只“哼”地一声，说道：“管竹生呢？他有没有来？”樊乐天道：“敝门管右使公务繁忙，未克前来。”淳于中冷冷地道：“公务繁忙？我看他是不敢来吧？”

　樊乐天道：“敢或不敢，是很难说的，不过他可来而不来，最重要的，还是基于对淳于神医的尊重。”淳于中道：“我可不敢当。”

　夏侯仪道：“淳于师父，这里不是说话的地方，我们不如到厅上去吧。”淳于中道：“我跟紫山门没什么话好说的，我们到厅上去，他就不必了，自请吧！”

　官彦深心想：“樊乐天走了倒无所谓，要是左元正好趁机离开，那就没有理由再留他了。”连忙道：“紫山门此次特地备了拜帖，远道前来拜访，这会儿还有许多人在前院候着呢！就这么让他们走，只怕人多口杂，胡说八道的事情就多了。”

　夏侯仪也在淳于中耳边，低声帮着道：“你现在急着送客，岂不是让人家以为再世堂怕了紫山？对方礼数周到，我们也不好太不通情理。更何况这紫山正是为了左元而来，你忘了你通知我来的用意了吗？”淳于中刚刚才带着大家逛了一趟鬼门关、阎罗殿，差点忘了这回事。于是便道：“那便请大家厅前少坐。”说罢当先而行。

　左元此刻已不忙着走，而樊乐天天不怕地不怕，当然是跟着到大厅上去了。众人依序坐定，沈敬之这才将一直没法子送到淳于中手上的拜帖呈上。淳于中仔细一看，这才发现紫山门这次不仅将所有到访的人员登录其上，还列了礼单送礼。

　淳于中道：“所谓无功不受禄，樊长老的好意，老夫心领了，这些礼我不能收。还是请带回去吧！”

　樊乐天道：“淳于神医何出此言？我们上门求医，如今药到病除，一点小礼物聊表谢忱，怎么说是无功不受禄呢？”淳于中道：“哦？不知贵派哪一位长老病了？咱们丑话说在前头，我可不是来者不拒的。”

　樊乐天哈哈大笑，道：“这一点神医请放心。”转头与左元道：“左兄弟，请你站起来。”左元依言起身。樊乐天续道：“我这位左元兄弟，早就拜在紫山门门下…”官彦深、夏侯仪等人不在心中“啊”地一声叫了出来，耳里听得樊乐天续道：“…只是一直未有司职名衔，所以江湖上鲜人知晓。承蒙神医悉心照料，今天得以痊愈康复，我等本来是想赶在之前前来的，没想到来得早不如来得巧，今天正好顺便接他回去覆命，哈哈…”神态颇为开心。

　淳于中“哼哼”两声，道：“左元，我问你，你当真是紫山门的人？”左元道：“不敢欺瞒前辈，晚辈去年已经答应张真人的邀请，算起来，已是紫山门的人不错。”

　淳于中冷笑一声，说道：“不敢欺瞒？那你求医之前为何不曾言明？你明知我与紫山门有过节，所以隐瞒身分，骗我医治你。哼，想要回去可以，把命给我留下来！”

　樊乐天脸色一沉，道：“神医，我们是敬重你的医术，可不是你的医德，要留下紫山门门人的命，可还得问问我！”淳于中怒道：“你们欺骗在先，我若知道这小子是紫山门门人，还是与紫山门有关，就是把刀架在我脖子上，我也是见死不救。所以只要他是紫山门门人，他早该在前几天就死了，他的命是我给的，为什么不能要回来！”

　樊乐天霍地站起身来，戟指喝道：“你…”官彦深与夏侯仪也同时跟着起身，官彦深更道：“这天底下的事情，都抬不过一个理字，有话好说，刀剑无眼。”在他心中，此刻最重要的是太心经，至于与紫山门的关系，那是后的事。

　左元赶紧说道：“樊大哥，请你息怒，稍坐一下，让兄弟来跟神医说。”樊乐天“哼”地一声，大摇大摆地坐下。

　余人纷纷坐下。左元道：“神医，你说我刻意欺瞒你，骗你替我治伤，这话好像不太对啊。”淳于中瞪着他道：“你是说我年老糊涂吗？”左元道：“晚辈那天上门求医，神医的两位徒儿…”指着门边的沈敬之道：“…这位沈兄，还有二爷，并未询问晚辈的门派，其余问话，晚辈一一照实回答，所谓欺瞒，不知从何而来？”

　淳于中招呼沈敬之过来，询问他左元所说的话。沈敬之答道：“当徒儿探知这位朋友的伤势是武功内伤时，便请二师兄出来。二师兄曾问这位朋友的师承来历。”淳于中道：“那他怎么说？”沈敬之道：“他答父母双亡，没有师父。”

　淳于中看了左元一眼。左元道：“说得没错啊，我是孤儿，也没有师父。”淳于中哪里肯信？说道：“你没师父？那你这一身内功从何而来？”左元道：“当然是自己练来的，否则我练功练成这个样子，我师父焉能不理？再说那天还有人送我过来，结果这位二爷也没说上几句话，就动手动脚，我昏过去之后，什么事都不知道，我又如何跟神医表明身分？”

　淳于中一下子无言以对，沈敬之低着头，亦无话可说。过了一会儿，淳于中才道：“你二师兄呢？叫他出来见我。”沈敬之应诺，退了下去。

　淳于中道：“你那个时候昏过去了，送你来的朋友可没昏，总而言之是你们有心隐瞒，否则紫山门谁人不知，我再世堂从来不与他们往来，把病人往我这里送，那不是自找死路！”

　话才说完，忽然屋顶上有人说道：“那是因为我想跟你赌一把。”淳于中抬头道：“谁？”

　屋顶上有人说道：“下去吧！”接着门口人影晃动，纷闹喧哗，乒乒碰碰，吆喝连连。淳于中起身喊道：“让他们进来！”

　门口闪身进来三人，两女一男，樊乐天与左元听声音就知道是谁了，倒不用仔细去看。官彦深与夏侯仪也与其中一女有过一面之缘，心道：“原来是她送左元来的。”

　那两女一男不是别人，正是张瑶光、柳新月与柳辉烈。张瑶光走在当先，来到淳于中面前，抱拳道：“小女子紫山门月华堂堂主张瑶光，见过淳于神医。”柳辉烈父女跟着上前见礼。

　淳于中听说月华堂堂主张瑶光是张紫的妹妹，教中地位显赫，今一见，却是一个娇滴滴的大姑娘，敌意先去三分，说道：“当是堂主送这位左元过来的？”

　张瑶光道：“没错。”淳于中道：“张堂主应该知道，我与贵教颇有瓜葛，结怨甚深，所以你敢说，当你决定送病人上门时，完全没有考虑过这一点吗？”张瑶光道：“回神医的话，小女子确实考虑过。”

　淳于中道：“因此你决定隐瞒身分，先让我救了再说。是不是？”张瑶光道：“救了再说，并不能保障我左兄弟的性命。要是过程中一但被识破，依神医刚刚的反应，我左兄弟一条小命依然不保。”

　淳于中道：“哼，你明白就好。”张瑶光道：“所以我索用神医的脾气，来赌一赌我左兄弟的命。”淳于中道：“哦？”张瑶光道：“淳于神医被誉为人间阎王，意思是什么？也不用小女子我多说了，不过听说神医近年来已经不亲自看诊了，那却是为何？”淳于中道：“我年纪大了，收了五六个徒儿也该独立门户了，让他们看诊，是给他们多一点经验。要成为一名医术高明的大夫，经验也是很重要的。”

　张瑶光道：“既然如此，那我左兄弟为何可以劳动神医，亲自为他把脉呢？”淳于中道：“哼，不是我自夸，你们这位左兄弟的伤势严重，放眼天下，除非是我，无人能救。”

　张瑶光笑道：“所谓旧习难忘，见猎心喜。淳于神医是医术名家，在这医药一途上，投注了毕生的心血，一般的疾病伤寒，神医见得多了，自然不放在眼里，可是我左兄弟所受的伤非同小可。淳于神医空有回妙手，但若是碰不到疑难杂症，那也是英雄无用武之地。所以我敢打赌，神医一见到我左兄弟的病况，一定是心难耐，绝对忍不住要出手相助。除非…”

　淳于中道：“除非什么？”张瑶光笑道：“我接下来的几句话，只怕得罪神医的徒子徒孙。”抿嘴一笑，续道：“俗话说得好，阎王好见，小鬼难，除非是根本见不到神医的面，否则这场赌局，我的赢面是非常的大。”淳于中外号人间阎王，张瑶光说阎王好见，小鬼难，等于是影吕泰、沈敬之等人是烦人坏事的小鬼。

　淳于中哈哈大笑，说道：“说得好，说得好。”顿了一顿，续道：“你的判断大致不错，可是你有没有想过，说不定我是想先治好他，以证明我有这个能耐，然后我再死他呢？”

　张瑶光道：“残忍好杀，不是神医的本…”淳于中道：“不，你已经考虑到这一点了，否则今天也不会大队人马开到这边来，为的就是以防万一。还有，你还不是从正门进来，想必再世堂里所有的情况，几位都已经查探清楚了吧？”

　张瑶光“嘿嘿”一笑，来个默认。官彦深心道：“紫山门做事，毕竟不含糊。”

　张瑶光无话可说，左元可不能再忍着不说话了。上前一步，说道：“无论如何，晚辈现在活蹦跳，全仗前辈所赐。晚辈在此，先谢过前辈的救命之恩。”说罢，居然跪下磕头。在场众人都吓了一跳，淳于中自然也不例外，心想：“之前看你一副不在乎的样子，还想说你的骨头硬，不吃这一套，想不到你居然会在众人之前下跪。”

　在众人一片惊异的眼光中，左元老老实实地磕完了三个响头，忽然一跃而起，说道：“可是晚辈的命，却也有一半是晚辈挣来，我本来是要磕九个头，但是没办法自己跟自己磕头，所以剩下来的三个，就先免了。”

　众人忽然听他讲了这么一个怪怪的笑话，都觉得莫名其妙，只有樊乐天真的觉得有趣，笑出声音来。

　左元道：“至于最后剩下的三个，我也不打算磕，因为前辈已经拿到报酬了，这个报酬就是太心经一篇，外加一副药方。至于这两样东西值不值得三个响头，前辈心里清楚。不过我做生意也不是不可以还价的，甚至前辈忽然后悔，想要退货，晚辈也可以包换包退，只要前辈把东西还来，我的小命随时可以取去，刚刚给磕的三个响头，就算是我对前辈的敬意吧！”说罢，两眼环视，傲然而立。

　早在左元话还没说完时，樊乐天在一旁已经是抚掌大笑，赞叹不已了。他先是跪地磕头，向淳于中叩谢救命之恩，是表现了自己谦卑有礼，接着他言明功劳并不全都是淳于中的，为自己据理力争，则是表现了自己的精明练达。最后他不把性命放在心上，只要淳于中觉得不划算，他立刻可以还回去。这除了说他吃定了对方绝对不会后悔之外，还要有过人的胆识，与一股狂傲气才办得到。

　无怪乎现场除了樊乐天大为赞赏之外，就是淳于中与夏侯仪也颇为心折，官彦深更忽想道：“这人的这种神情，好像在哪里见过。”看着淳于中又想：“原来东西已经到手了，无怪你不在乎把人赶出去。”

　他心中盘算着下一步该怎么走，耳里已经听到淳于中说道：“在我心中，你的小命跟这两样东西根本不能比。既然我都已经收了，岂有还回去的道理，你们走吧！”说着，情不自地望了夏侯仪一眼，意思是说，想要留下左元，只有靠自己了。

　夏侯仪虽然接获暗示，但是一时之间，实在也想出不有什么理由可以留下他，更何况紫山门几乎倾巢而出，就是想软硬兼施，也无从着力。

　樊乐天站起身来，说道：“既然如此，那么我们就先告退了。希望藉由这一件事情，可以降低双方的敌对关系。我和左元兄弟，后还会再来拜访。”淳于中不置可否，只淡淡地道：“不送。”

　张瑶光道：“后会有期。”让樊左两人先出大厅，这才与柳辉烈父女缓缓退出。官彦深与夏侯仪送出大门，来到前院，只见原本与再世堂僵持在院中的紫山门门人，一见到张瑶光退了出来，便开始缓缓向大门退出。官彦深快步上前，朗声道：“张堂主，请留步！”

　众人同时停步回头，张瑶光穿过人群走了过来，看了官彦深一眼，说道：“原来是官盟主，不知有何见教？”她一回到紫山门，往日习气立刻捡了回来，在众门人面前，架势十足。

　官彦深道：“见教不敢当。官某有事商量。”张瑶光道：“官盟主有事不妨直言，我们众家兄弟，还都有要事在身。”官彦深道：“那是。”

　夏侯仪大概猜得出来官彦深找张瑶光是什么事，于是便招来儿女媳妇，一起上前去站在他的身旁，以壮声势。

　官彦深续道：“第一件事情，就是我九龙门派即将在今年年底，或是明年年初，择成立，届时成立英雄大会，务请堂主赏光。”张瑶光道：“这件事情我会禀告我掌门真人。不过站在我个人的立场，有空我是一定会去。”官彦深喜道：“官某恭候大驾。”又道：“这第二件事情嘛，与贵门段华长老有关。”

　张瑶光道：“这件事情我已略有耳闻，不过这倒底是怎么一回事？”官彦深道：“这事说来话长，可能的话，我想在城南风阁宴请几位，还有段长老，今晚入夜时分，请务必赏脸。”

　张瑶光迟疑道：“这…”夏侯如意这时从父亲的身后钻了出来，喊道：“左大哥，你这就要走了吗？”

　左元见她脸上颇有不舍，心想自己这一阵子多亏有她照顾，今天就这么一走了之，有点说不过去。便与张瑶光道：“堂主，我这一阵子多亏有了夏侯姑娘的照顾，我才能复原得这么快，在临走之前，我想跟他吃顿饭，好好谢谢她。”转过头来向夏侯如意道：“晚上你会去吧？”

　官彦深抢着笑道：“那是当然，她父亲也是我九龙门派的重要成员，晚上当然会一起去。”夏侯仪如何听不出左元话中涵义，知道晚上如意若是不出席，那他现在就不会帮腔了，于是也道：“我女儿这般乖巧，懂得照顾需要帮助的人，我自当好好奖励她。”

　张瑶光道：“既然左兄弟都这么说了，那晚上就在风阁见。”说罢，掉头而走。众人这也才缓缓往后退去。

　左元站在原地，道：“如意妹子，晚上见啰！”又道：“夏侯前辈、官前辈，晚辈告辞！”也跟着人群后头走了。

　夏侯如意望着左元逐渐远去的背影，缓缓抬起手来，想要招唤又不敢，吐吐，言又止。最后终于放下手来，只在口中喃喃道：“你身旁那位，就是你口中的瑶光姐吗？”

　夏侯如意举止有异，旁人都瞧出来了。官晶晶颇知道些原委，在官彦深耳畔低语几句，官彦深若有所悟地点了点头，拉过夏侯仪，也在他耳边小声地说了些话。

　夏侯仪走到夏侯如意的身旁，说道：“怎么了？乖女儿，在想什么？”夏侯如意吓了一跳，赶紧说道：“没有，没有。”夏侯仪道：“听说你在这之前就认识左元了，是不是？”

　夏侯如意道：“是大嫂告诉你的吗？”夏侯仪道：“用不着她告诉我，我用猜的也猜得到。能告诉我，是怎么一回是吗？”

　夏侯如意这还是头一回感觉到父亲有求于自己，当即知无不言，言无不尽，将从如何碰到他，还曾带他回家买药，然后又忽然失去音讯，一直到最后再这里碰上，全都说了一遍。夏侯仪越听越奇，尤其是左元曾经到他家买过五劳通天草，这一点更让他吃惊不已。

　夏侯如意道：“爹，你可别怪董奇，是我要他卖给我的。”夏侯仪道：“事情过去就算了，只要你以后乖乖听话，好好地在淳于师父这边学艺，不要到处闯祸就好了。”夏侯如意不解道：“我闯祸了吗？”

　夏侯仪道：“没有。”语调转柔，续道：“在我心里，你一直还是个到处闯祸的女娃儿，曾几何时，没想到我的女儿也已经长大了。”夏侯如意脸上忽地一红，羞道：“你说什么啊…”夏侯仪道：“你是不是喜欢那个左元…”夏侯如意大窘，叫道：“爹，你说什么…”官晶晶赶紧冲过去，一把搂住夏侯如意，站在她那边，说道：“爹呀，你怎么这么问女孩子？”夏侯仪一愣，道：“难道不是吗？”官晶晶道：“如意，我们走，不要理他。”带着夏侯如意就往回走。

　官彦深笑着从后面走上前，搭着夏侯仪的肩膀，说道：“女孩子的心思，你还是让一个女人去问好了。”夏侯仪道：“可是那个姓左的小子不知什么来头…”

　官彦深道：“她刚刚提到那个姓左的小子，拿了五劳通天草之后，就赶回一处山中。更不可思议的是，这左元那时的武功，好像还很普通。”夏侯仪道：“所以那个山有古怪？”官彦深道：“我已经吩咐晶晶，想办法问到更详细的地点，在这一段时间里，你不要表现出处处防着左元的样子。”

　夏侯仪道：“这样利用如意，我觉得有点危险。”官彦深道：“事情不查清楚才危险。石奋进与白鹤龄师侄正在来此的路上，入夜之前会到，我会让他们想办法派人盯着左元，你放心好了。”

　夏侯仪沉一会儿，招来儿子夏侯君实，吩咐道：“你跟去看看这群人在哪里落脚，有什么可疑的动静，一路留个记号，我让人去接应你。”夏侯君实应诺，立刻追了出去。

　两人回到厅上，去找淳于中商量晚上的事情。淳于中叹了一口气，无奈道：“晚上我不方便脸了，其他有什么事需要帮忙的，就尽管说好了。”官彦深道：“有件事情相当重要，那就是我想知道，那张五劳通天草的药方，到底有什么功效？”

　淳于中犹豫道：“这…”夏侯仪道：“淳于师父勿要怀疑，这个叫左元的来历相当神秘，知道这件事情，有利追查他的身分。淳于师父，难道没有兴趣知道吗？”

　淳于中沉半晌，说道：“老实说，这药方的功效，我还不能确实知道。根据左元的描述，他是说只要在七之内，甚至可以让走火入魔，全身瘫痪的人，起死回生。为了慎重起见，我依方调出一剂，他就是我第一个实验的对象。”

　官彦深道：“这么说，这个左元已是练功走火啰？”淳于中道：“他的情况很复杂，有一半像是练功走火，另外一半，却是为人所伤。根据我的判断，这人还不是别人，应该便是封俊杰。”

　官彦深表示同意，说道：“神医猜得不错，应该是他，他们两个还算识。”转过头去与夏侯仪道：“还亏我特别吩咐他，要好好维持与左元的关系，想不到他是用这种方法。”夏侯仪道：“其实那天我就已经注意到，封兄弟的眼神有点不对劲，我只是没想到他会这般烈。”

　官彦深回到原来的话题，续道：“这么说来，左元那时去买了这帖药，即有可能也是为了某人练功走火。我们可以大胆假设一下，这个人就是教他武功的人。所以后来他那天到底去了什么地方，就是重要的关键点了。”

　三人一边讨论，一边推演，一直谈到傍晚。不久门童来报，有访客来找官彦深。人带进来，果然是他先前让人通知赶过来的石奋进与白鹤龄，意外的又多加了一个王叔瓒。

　官彦深道：“王兄弟，什么事？你不是另外有事吗？”王叔瓒道：“有了一点结果，知道盟主在这儿，所以过来报告。”官彦深知道他特别赶过来，绝对不是一点结果而已，于是便道：“发现了什么？”

　王叔瓒面有难。官彦深道：“没关系，这厅上都是自己人。”王叔瓒道：“是。我让人清查宿迁县所有制作墓碑的人，锁定了几个特定的对象，几个月来追查的结果，找到了一个青楼女子，当时她收养了一个十来岁的小男孩，是她出钱安葬了左夫人。”

　官彦深喜道：“真的？那她现在人呢？”王叔瓒道：“我们一直追到了汴梁，知道这个女人叫云梦，带了一个十六七岁的少年，不知姓名，但人人都叫他小左。”官彦深与夏侯仪同时叫道：“中了！”官彦深更马上说道：“明天就到汴梁一趟。”

　王叔瓒道：“不用去了，他们两个去年的四月忽然不知去向。”官彦深“啊”地一声，道：“那…”王叔瓒道：“比较有趣的是，这个叫云梦的女子，听说不但人长得漂亮，还会武功，让人兵分两路追查的结果，原来这女的不姓云，实际上姓李，叫李云梦，小时候住在白杨村…”

　那官彦深原本眉头一皱，心想：“我让你查左平熙的儿子，你却跑去查一个女做什么？”待听到“李云梦”、“白杨村”几个字时，才眼睛为之一亮，失声道：“你是说…”

　那官晶晶陪着夏侯如意回到房里，将门闭上。夏侯如意道：“大嫂，你干嘛拉我走？得我好像，好像…”官晶晶笑道：“好像什么？”夏侯如意嗫嚅一阵，半晌说不出话来，脸上一红，说道：“哎呀，我不讲了啦。”拉过板凳，在梳妆台前坐下。

　官晶晶靠向前去，轻轻按着她的肩头，低头在她耳边细声说道：“以你这个年纪，也该要有喜欢的人了，喜欢上一个人，是很平常的呀，不用觉得害臊。”夏侯如意不知该说什么，拿起案前的木梳子，一言不发地散开头发，开始梳了起来。

　官晶晶从她手上半强迫地抢过梳子，一边温柔地替她梳理长发，一边不忘继续说道：“我在你这个年纪的时候，还不是有心上人，不过不是你哥哥，你可千万别跟他说。”夏侯如意看着镜中的官晶晶，惊奇地道：“真的？”

　官晶晶妩媚地一笑，侧着头想了一下子，然后继续替她梳头道：“那个时候你哥哥还没出现，我从来也没见过他，怎么会喜欢他？那个时候我偷偷喜欢的，是一个父亲的下属，不过我从来没跟他说过。”

　夏侯如意好奇心起，一听到她将话停下来，马上急着问道：“那后来呢？”官晶晶轻轻地将她的头扳回去，笑道：“你的头不要动…后来？后来啊，他就娶亲啦，那天我爹去喝喜酒，半夜才回来。我躲在棉被里，偷偷哭了一夜，没办法，只好将他给忘了。”夏侯如意惋惜道：“那不是很可惜吗？”

　官晶晶道：“事情过了这么久了，说可惜也还好。不过有一个念头，倒是偶尔会想起，那就是要是当时我跑去跟我娘说，我喜欢这个人，说不定我娘会去找我爹做主，那你今天就没有我这个大嫂啦！”

　夏侯如意笑道：“你做不成我嫂子，我倒无所谓，说不定我到你家作客，看到你还不是叫你一声大姊！不过要是这样的话，我大哥可惨了！”官晶晶道：“怎么说？”夏侯如意道：“我爹娘给他做了不知多少门亲事，他挑三捡四，没有一个满意，要是没碰到大嫂，说不定他现在还是光一个呢！”

　官晶晶道：“真的假的？你哥哥眼光那么高？”夏侯如意道：“还假得了吗？不过我大哥最后终于把你娶回家，我看了之后第一眼的感觉，就知道他之前漫长的等待，一切都是都值得的。”

　官晶晶乐不可支，说道：“值得什么？你这个小鬼头！”用梳柄轻轻敲了一下她的头。夏侯如意“哎呀”一声，叫了出来，笑道：“我说真的嘛，我哥哥他对你啊，可真是赞不绝口。”

　两人笑闹一阵，官晶晶续道：“所以说真格的，你要不要把握机会，把你喜欢的人，告诉爹娘，让他们给你做主。还是不敢说，先告诉我也成啊！”夏侯如意神态忸怩，说道：“我说没有，就是没有嘛！”

　官晶晶道：“你不要觉得不可能，就刻意掩饰自己的感情，只要爹将他的身世来历查清楚了，依爹的脾气，再瞧那左元的武功，我觉得事情是有希望的。”夏侯如意故意装糊涂，问道：“什么希望？”

　官晶晶道：“别忘了，我们九龙门派就要成立了。成立之初，你说最缺的是什么？是人，尤其是武功好的年轻人。左元练得太心经这么厉害，只要假以时，一定是未来江湖中的一把好手。我爹这个人一看到青年才俊，那是非大大加以拢络不可的。”

　夏侯如意道：“那是你爹啊…”官晶晶故意捉弄她道：“是啊，那是我爹，只可惜我爹只有我一个女儿，要不然的话，一定会收他当女婿的。”把身子低下来，将脸紧紧挨在她的脸蛋旁边，看着镜中两人靠在一起的脸，续道：“所以我只好跟我爹说，我还有一个小姑美如天仙，待字闺中，不能收他当女婿，最少还可以结为亲家，你说…如何呢？”

　夏侯如意颇为心动，但是又不能确定这样到底好不好。官晶晶见她言又止，心中暗暗觉得好笑，站直身子，将她的头发拢在手里，高高地梳了一个髻，一边说道：“不过这一切还是得看你，要是你对他根本就没有意思，那我就不推荐你了，我还有几个表妹，但现在都还没嫁人哩！”

　夏侯如意拿不定主意，说她喜欢左元嘛，要就这么决定嫁给他，实在是没那个心理准备，毕竟两个人的相处时间还算很短，对他的感觉到底是不是喜欢，也还搞不清楚；可若说不喜欢左元，却又为何见他离去时，心中惆怅无限，惶惶若有所失呢？

　官晶晶重新将夏侯如意的头发梳整完毕，上发簪，对着镜中的她说道：“换件衣服吧，不要忘了晚上你还有约会呢！”说着，拍拍她的肩膀，退到门边，迳自带上门走了。

　夏侯如意一动也不动地坐在原地，心中反覆思量着官晶晶跟她说过的每一句话。也不知过了多久，一直到门外有人敲门来催促，她才赶紧换了一件衣服，走到大厅上去。

　厅上所有准备与会的人，都已经整装待发，就等夏侯如意一个人。大伙儿一看到她出来，彼此叫唤，便往大门移动。夏侯如意见自己这边，除了父亲、大哥与官彦深之外，还多了一个王叔瓒。那淳于中虽然曾表示不方便出席，但还是指派了三徒弟毕武鸣前去。夏侯如意故意追上去，问他道：“三师兄，那二师兄呢？怎么今天一整天不见。”毕武鸣道：“二师兄他人不舒服，在房里休息。”

　众人浩浩，来到城南的阁外。那官彦深早已派人来此吩咐准备酒席，众人一到，立刻就有店小二出门接，直接带往二楼特别准备的厢房。方一一坐定，楼梯脚步声起，伴随着店小二的唱诺声，门一开，柳辉烈与段华当先走了进来，接着是张摇光与柳新月，最后才是樊乐天与左元。

　两方寒喧一番，一一就坐，将一张大圆桌刚好挤得的。

　官彦深首先举杯说道：“多谢张堂主赏光，官某深感荣幸，为表谢意，在此先干为敬。”张瑶光亦举杯道：“这第一杯嘛，不如大家一起互敬一杯，否则大家一杯一杯敬下来，小女子可不胜酒力。”众人莞尔。

　官彦深道：“那就恭敬不如从命了！”余人纷纷举杯，一饮而尽。才喝完，官彦深又斟了一杯，说道：“这第二杯却不能省，算是官某庆贺左兄弟病体康复。”左元道：“如此我也同敬夏侯姑娘与毕师兄，没有他们两个的照顾，我左元不能康复得这么快。”

　官彦深笑道：“这个自然。”夏侯如意跟着斟酒杯，那毕武鸣稍微一迟疑，但终也还是与左元干了这一杯。

　只见那官彦深又斟了一杯酒，座上有人便想：“这一杯又是什么名堂？”却听得他慢条斯理地说道：“至于这第三杯，眼下且不忙喝，至于什么时候可以喝？那还得看张堂主的意思。”

　张瑶光笑道：“俗话说：宴无好宴，会无好会。官盟主今晚不就是为了这件事情，特别宴请我们的吗？”官彦深赞道：“张堂主快人快语，倒显得官某狡猾险诈了。”张瑶光笑道：“官盟主不必客气。”

　官彦深顿了一顿，道：“就如同张堂主对官某人的称谓，九龙殿的由来，不知堂主清楚吗？”张瑶光道：“愿闻其详。”

　官彦深道：“九龙殿顾名思义，简单的说，就是一座宫殿的名称。唐朝末年，朱温弑帝篡位，改国号大梁，当时地方上有四镇不服，仍奉大唐正朔，这四镇分别是晋、岐、吴、蜀，后来便成了四国，与梁分峙中原，分庭抗礼。其实当时地方上四分五裂，除了这四镇之外，实力比较强大的，尚有五镇，分别是吴越、湖南、荆南、福建与岭南。

　“不过因为这五镇不打算恢复唐室，不与朱温作对，所以一直只是据地为王，对梁奉表称臣。其中据有湖南的马殷，唐时为淮南节度使，在梁时受封为楚王，及至马希范袭爵，其势越盛，便筑金殿一处，沉香雕柱，外饰金宝，以壮其威。殿上有八龙柱，马希范自称自己也是一条龙，所以称九龙殿。

　“后来马希范遴选跟他多年，武艺高强的武士进殿，名曰殿前武士。这些殿前武士共有八人，各为官氏、夏侯氏、王氏、段氏、封氏、左氏、白氏与李氏。这八个人也正是当今九龙传人的祖先了。”说到这里，更将这些人原来只是一般武人，后来得练江湖武功的来历，简单地略述一遍。

　这些陈年往事，夏侯如意之前在半夜的城墙上，已不小心听到官晶晶讲过一遍，现在又听官彦深讲述，前后比照，两人所说内容大致不错，不一样的地方，只有官彦深将有关太心经的部分都略过不提，另外又多讲了一些历史沿革而已。

　张瑶光道：“那在少林寺，小女子听盟主提过，如今这八人在江湖上的后人，分别是哪几位。也知道我门段华长老，是所谓九龙传人之一。不过我倒是不知道，原来你们还有这样深远的关系。看样子，盟主是非要把段长老拉过去不可的了。”

　官彦深道：“官某这些日子以来，一直与段华兄弟有所联系，他原先不了解段家先人的这么许多事，如今明了之后，也想尽一点段氏子孙的本分，显扬先祖名声的责任。只是…”语多迟疑。

　张瑶光道：“今天就是来谈这件事情的，希望盟主直言。”官彦深给段华使了一个眼色。那段华起身道：“启禀堂主：段华当年走投无路，承蒙紫山门不吝收留，得尽棉薄，铭感五内。如今段氏一门只剩属下一人得存，先人之事迹不知便罢，现在既已知道了，华不敢做不肖子孙。”

　张瑶光道：“段长老的意思是，想要离开紫山门？”段华低头躬身道：“还请堂主成全。”张瑶光转头问柳辉烈道：“这事情该找谁处理？柳长老？”柳辉烈回道：“举凡门内内部大小事务，都归管右使负责。”张瑶光道：“是啊，段长老应该先与管右使报告才对，怎么会找上本座呢？”

　段华道：“当年属下是经由管右使推荐，才得以进门。这个人情至今未还，管右使根本不愿听我任何理由，后来捱不过属下的要求，却将此事推给掌门真人。说紫山门从无前例，所以只能由掌门真人做主。只是掌门真人坐关已久，不知何时出关，九龙门派成立在即，所以属下斗胆…”

　张瑶光打断他的话道：“我知道了，你是想让本座替你说情。”段华道：“前一阵子堂主不在，掌门真人坐关，门中自推管右使为首。如今堂主既然回来了，就自然恢复以堂主为尊。这件事情只要堂主同意，想来管右使也不至于有异议才是。”

　张瑶光又转头去问柳辉烈，道：“是这样子的吗？”柳辉烈道：“以职务位阶来说，右使的地位高了堂主一些，不过要是论实权，还是堂主说了算。”张瑶光点了点头，柳辉烈续道：“可是门众破门而出，兹事体大，尤其段华贵为长老，影响尤其深远，还望堂主三思。”

　张瑶光心想：“其实我哥早想让你们全都散去了，段华想走，也许他知道了以后，会开心得跳了起来呢！”那官彦深见她沉思不语，还以为她觉得为难，于是便道：“紫山门于段兄弟有大恩，就是我九龙门派的恩人。今堂主玉成此事，我九龙门上下同感大德，后必有所报。”意思是说，只要她帮忙促成这件事情，那么九龙门派从此便成了紫山门的兄弟之邦，以后只要紫山门有什么需要，只要一句话，那绝对是水里来，火里去。

　张瑶光道：“官盟主太客气了，这件事情我会仔细考虑考虑。不过我有信心，结果一定会让大家皆大欢喜。”在她来说，她这边已经开始欢喜了，到时候段华真的放过去，那官彦深也是非欢喜不可的。

　柳辉烈与左元等人，对她的回答有些吃惊，倒是官彦深大喜，说道：“那么我这一杯酒，不就可以提前与段兄弟喝了？”张瑶光避重就轻，道：“不就喝一杯酒，何必得那么严肃。”

　官彦深哈哈地笑了一笑，提起酒杯又放下，说道：“不过有件事情要是能确定的话，那我这杯酒，肯定是可以提前干了。”谈话间，酒菜陆续端上，官彦深有意无意地将话题打住，开始劝大家多用酒菜。一来也正是用餐时刻，大家早就饿了，二来刚刚说话者话说太多，听话者听得太久，都想将注意力稍微转移一下，放松一下精神，于是便开始吃喝起来。

　过了半晌，官彦深忽与王叔瓒说道：“王兄弟，这次你从汴京回来，有没有碰到什么有趣的事情，还是有什么新鲜事？我听说汴京城里不论城南城北，大小市集，到处都是喧嚣繁华，而且夜以继，通晓不绝，店铺错杂，百货罗列，只要有钱，没有什么东西买不到。尤其到了晚上，街坊巷，瓦肆酒楼更是特别热闹，不知是也不是？”

　王叔瓒道：“盟主说得不错，这汴京城是天子住的地方，繁华荣盛，自然天下第一。”官彦深道：“我一直没有机会到汴京城去瞧瞧，下次有机会，一定要去看看。”

　两人天南地北地闲聊，席上众人一开始谁也没有特别留意，讲到后来，却听得王叔瓒说道：“…新奇的玩意儿还真不少，我就听说城里群芳楼有个姑娘，酷爱武道，本身也会两下子，她挑选客人的方法，就是摆擂台，谁要是打赢了，她那天晚上就做谁的生意。”

　旁人听了倒还罢了，这左元听了，立刻留上了心，只听得官彦深说道：“座上还有女客，你可别说得太骨。”王叔瓒道：“盟主，有趣的事情还在后头，我只挑正经的说。”

　这席上的女客一共有三位，夏侯如意是王叔瓒的晚辈，父亲在侧，自然不便多表示意见。至于张瑶光与柳新月则想听听看官彦深的葫芦里，究竟想卖什么药，所以也不吭气，静静地听下去。

　那官彦深道：“原来还有正经事？不过你说的那个女人这么爱摆擂台，成天打打杀杀的，有人爱看吗？”王叔瓒道：“这盟主可就有所不知了，这个女子每摆擂台，参赛者得先缴足前金二十两，然后她先等着这些参赛者大打出手，互殴一顿之后，她再现身，与胜出者一决胜负。”

　这样的规矩与众不同，纵使是一开始就觉得不雅的夏侯如意，此刻也当听奇闻轶事，专注起来。官彦深续道：“一开始就要人二十两银子，这个姑娘未免太过夸张。”王叔瓒道：“一点都不夸张。这二十两银子前金还是不退的，这姑娘貌若天仙，听说有人只缴前金不上台，为的就只是想站在台下，多看这位姑娘几眼。”

　那张瑶光、柳新月与夏侯如意等一干女子，听到这世上竟有这般美丽的女人时，都不呆了。除了夏侯如意在心中直呼不可能之外，那张瑶光与柳新月向来对自己的容貌颇为自负，一开始只是想听这王叔瓒如何胡说八道，到了后来，心中颇有：“老娘我到要听听看，你到底美到什么程度？”想一较高下的不服气心理。

　官彦深顺着大家的好奇心，继续往下问道：“哦？居然有这种事？”王叔瓒道：“这还不够，擂台赛胜出者，得任选拳脚兵器，并在台上打败她，这是第一条件；第二，胜利者仍需再付头金一百至五百两不等；最后…”官彦深戏剧地问道：“还有最后？”王叔瓒道：“最后胜利者还需将击败这位姑娘的那招武功，传授给她。”

　那柳新月终于忍不住问道：“这位王…王大叔，这些事情你是亲眼见到的？还是听人家说的？”王叔瓒笑道：“我是听人家说的，向江湖同道打听，知道的人，也都说确实如此。”

　柳新月心下释然，说道：“道听涂说，不免七分夸张，大叔为何不亲自去求证？”王叔瓒道：“说来不巧，我到的时候，那位姑娘已经不在群芳楼了，据老鸨说，她前些日子接了一位贵客，后来就突然失踪了。”

　柳新月这下可更放心了，说道：“那真可惜了。如此一来，这传言究竟就只是传言而已了。”

　王叔瓒道：“这倒不尽然。因为他最后的这一个客人，名气太大，所以消息已经在汴京传开了。我们后只要碰到这位老兄，旁敲侧击一下，真相应该不难水落石出。”

　席上除了左元与官彦深之外，人人都想问一声：“这人是谁？”可是谁也没有开口，倒是王叔瓒非常知趣，续道：“这人名头很大，想来也不至说谎，他不是别人，正是与我夏侯兄弟并称”南夏侯北追风“的追风剑燕虎臣。”

　席上知道燕虎臣名头的，都轻轻地“噫”了一声，王叔瓒更与柳新月道：“不过他来去如风，要碰到他可不容易。其实姑娘只要问一问住过汴京城的，或从汴京来的人，不就可以知道了吗？”

　便在此时，张瑶光与柳新月，不自觉地便看了左元一眼。

　虽然只是一点细微的动作，可是那王叔瓒与官彦深的四只眼睛，老早就等在那里，要看她们的反应。张柳两人，就算只是眼角一瞥，都不能逃过官王两人的眼光。更何况那柳新月随即问道：“小左，你先前不是住过汴京吗？有听过这件事情吗？”

　官王两人相视一眼，知道左元的身世，已经是呼之出了。

　只是那汴京城那么大，住了不知有几十、几百万人，就算左元随口编个“不知道”或是“没听说过”是非常轻而易举，也相当自然的事情。可是柳新月怀疑云梦美貌的口气，左元老早就听出来了，没有机会解释便罢了，这时她既然主动问到自己头上，要再装做不知道，在他心中却是已经办不到的事情了。

　张瑶光道：“这事干什么问小左？汴京城那么大，难道你是说小左去过那种地方吗？”柳新月恍然大悟，道：“是啊，小左年纪轻轻的，那又不是什么好玩的地方…”

　左元轻轻地道：“这位王…前辈说得没错。”张柳两女一愣，左元随即补充道：“因为我住在附近，所以我知道。群芳楼夜夜笙歌，灯火通明，蔡河边上人声吵杂之，就是擂台比武之时。”

　张瑶光听了，未做任何反应。那柳新月与左元中间，隔坐着张瑶光与樊乐天，她倾出上半身，两只眼睛盯着左元，低声问道：“那你说，你去看过这个姑娘没有？”

　左元讪讪地笑了笑，不知如何回答。那王叔瓒只当作没有看到他们的这些小动作，继续与官彦深道：“经我细查，这位姑娘虽名云梦，但她并不姓云，而是姓李，虽然年轻，身边却带了一个少年，名义上是姊弟，但据老鸨所知，实际上却是母子。”

　那左元“噗嗤”一声，将刚刚吃在嘴里的一口米饭，了出来。

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