金千石在我身边也有些惊恐，道：“统领，怎么办？”
我心
如麻，也不知如何是好。刚才被我们一轮攻击搞得有些慌乱的蛇人此时重整整旗鼓，又要向冲进城来，我咬了咬牙，道：“分一半人，守住那
口。”可是，我也知道这事难办，蛇人有石炮，万一再打出几块巨石来，将城墙再打出几个，我们哪里还能防备？何况我们这坚壁阵也不过是逞一时之气，一旦蛇人全军
上，到时别说什么两人护着身前一个，便是自何也难了。可是，事到如今，也没有别的办法。这时，身后忽然传来了一阵疾呼，夹杂在当中的，是蒲安礼那响亮的叫声：“前面的快让开！”
前锋营到了。虽然心定了定，可是我多少有些不快。前锋营也是骑兵，怎么来得这么晚？何况就算前锋营到了，又能有什么作为？我回头看了看，只见蒲安礼一马当先，已冲到了我跟前。
他们推着三辆用大布蒙着的车。那些车并不大，是辎重营常见的平常运东西的四轮小车，上面放着一个方方正正的东西，蒙着油布。三辆车并排推着，正好将路全堵上。蒲安礼一马当先，给这三辆车开道，车到处，将龙鳞军的坚壁阵也冲开，我们只得站到路两边。
我不知道他要干什么，对金千石道：“快回去。”
我们冲在最前面的几排人秩序井然地退去，这时，蒲安礼已在我跟前，忽然大声笑道：“楚将军，原来你一进龙鳞军，连马也不要了。”
我有点没好气，道：“蒲将军，蛇人已经要攻击来了，你还说什么风凉话。”
蒲安礼道：“正是因为这。”他大声向着还在城门口
斗的几个左军士兵道：“快闪开，当中由前锋营负责。”前锋营要在城门口顶住蛇人么？我喝道：“这儿有我们，你快到那
口去。”蒲安礼听得我的喊声，笑道：“楚将军，你不必去添
了，路统制已经在那里了。弟兄们，放！”他最后几个字当然不是对我说的。他手下的几个前锋营点燃了那车上的一
火线，猛地向前冲去。我大吃一惊，道：“蒲将军，你要做什么？”车上肯定又是火雷弹一类。蒲安礼让他手上冲上前去，那是要舍身炸死蛇人么？可是这么一车火药炸开的话，威力只怕太大，半堵墙也会被炸塌的。蒲安礼也没有理我，大声叫道：“点火！”
城门口还有几个左军的士兵在和蛇人
斗，不过他们也肯定马上会被蛇人杀的。可无论如何，在此时来个玉石俱焚，总是太残忍了，我叫道：“等…”还没等我叫出声来，从一辆车上一下飞出了数十支着火的箭矢，直向城门口飞去。
那是什么？我差点惊叫起来。边上一辆车上又飞出数十支火箭。这些箭密密麻麻，前面的蛇人夹杂着一两个尚未战死的左军士兵，一起被飞箭
中。在雨中，箭上的火势虽然没什么真正的威胁，但这等势头却将正要冲进城门来的蛇人也惊呆了。它们准也从来没见过这等武器，那几乎是数十把贯
弓同时出的力量，几乎相当于数十个谭青、江在轩这类一
箭术好手同时箭的威力，而力量却更大。蒲安礼带来的三辆车上，飞出的箭足有上百支。这上百支箭密密麻麻地出，所到之处几无空隙，哪里还有什么人能闪开？城门口一下子躺倒了一片尸首，有帝国军的士兵，也有蛇人。蒲安礼叫道：“好！快关城门！”他踢了一下座骑，猛地冲上去。
此时蛇人正被这突如其来的攻击惊呆了，在城门口的大多倒下，侥幸还没死的也纷纷退缩。我对身边的金千石道：“快关城门！”说罢，便冲了上去。身后的龙鳞军和前锋营也冲了上来，蒲安礼已到了门边，正要关城门，门外的几个蛇人如梦方醒，一声吼叫，又要冲进来，这时，我和金千石也已冲到。
这一场战斗虽然艰苦，但我们占了地利，而且刚才蒲安礼那一排火箭之威大大鼓舞了士气，冲进城来的几个蛇人很快便被逐了出去，也顺利地关上了城门。
等门随着轰然一声关上时，我把
支在地上。我身上似乎没受什么伤，但肩头已溅
了血，也不知是蛇人的还是我们自己人的，甚至是我自己的。左军已在紧急修补城墙上那个破，蛇人的石炮威力之大，令所有人都胆寒，但是蒲安礼的那三辆发火箭的车多少给我们一些安慰。蒲安礼这一次功劳最大，可是，我总是想起他在放出火箭时还在城门口与蛇人
斗的那几个左军士兵。我不能说蒲安礼做得不对，可在蒲安礼下令点火时，我也没有看出他脸上的一点迟疑。我带着三个哨长向城头走去。刚才情势太过紧急，我一来便参加护城，还没去见过陆经渔。事情一了，自然得去拜见他了。
一走上城头，便见左军的人都在欢呼，我不
苦笑。这和那一次在北门击退蛇人时的样子差不多。那一次后军伤亡惨重，蛇人退去后，后军上下还是欢呼声雀跃，也许，庆幸自己活下来多过庆幸取得守城胜利吧。在拾级而上时，我小声对一边的吴万龄道：“吴将军，你点过我们的伤亡没有？”吴万龄道：“七个弟兄受了些伤，有两个比较严重，已先送医营治疗了，没有阵亡的。”
在战斗中，龙鳞军也越来越强啊。
我不
生起了一些信心。蛇人的确也在变强，但我们本身更在变强。只是，我们变强，也无法改变困守城中的劣势。刚上城，只见何中
面笑容，
上前来道：“楚将军，你们这龙锋双将真是名不虚传啊。”我有点莫名其妙，道：“什么？龙锋双将？”
“你不知道么？你和前锋营路将军现在并称为龙锋双将，大家都在说，
后你们将是君侯的接班人。”我有些哭笑不得，可也有点颓唐。陆经渔刚回来时，就有如神人，人人都觉得有陆经渔坐镇，胜利唾手可得。现在陆经渔新败，马上便又起了这等称呼，大概用不了多久，我和路恭行又要被传说成能够带领全军取得胜利的人了。可是胜利在哪里？如果按真实想法，我大概该算是全军中最悲观的人。
我道：“取笑了，什么龙锋双将，尽一分心力而已。何将军，陆将军在么？”
记得第一次和何中见面时，我还在前锋营，那次是奉武侯之命来捉拿陆经渔的。过了这十几天，事情已经有了那么多变化，连我自己都想不到。
“爵爷在城头，正和路将军商议，我带你去吧。”
何中现在对我几乎有点殷勤过份了。我没有说什么，只是默默地跟着他走。想起以前他那种为陆经渔不愤威胁我的情景，已是判若两人。那也意味着，陆经渔的声望在不断下滑吧？我不由得心头有些痛楚。
我实在不希望我最尊敬的陆经渔落得这等下场。
陆经渔的临时阵营就设在城头。一上城头，只见城头也是一片狼藉，大概蛇人也曾攻上城来，又被击退了。何中一
开帐帘，道：“爵爷，龙鳞军楚将军来了。”我对金千石他们道：“你们等等我。”便走了进去，高声道：“龙鳞军楚休红，参见陆将军。”说着便要跪下，陆经渔一把扶住我，道：“楚将军，请起。”
我站直了，看了看他。和那天在武侯帐中相比，他的样子又苍老了几分。也许他还在为苍月公的事自责吧，因为若不是武侯看破苍月公的计划，那他就是帝国军全军覆没的罪魁祸首了。
我又向站在一边的路恭行道：“路将军好。”他朝我点点头，又对陆经渔道：“爵爷，蛇人不惯爬城，但野战极其凌厉，
后再碰到蛇人攻城，定要先将城门关好。”陆经渔脸上也一阵颓唐，道：“路将军教训得极是，我谨记了。”
路恭行道：“末将不敢。不过爵爷今
在蛇人已至城下还不曾关上城门，不知出了什么事了？”陆经渔脸上一阵痛楚，道：“听得蛇人攻来的消息，先前放出城去的城民忽然又蜂拥而至，向城里涌来。眼看蛇人便要赶上，我实在不忍将他们关在城外，便命人等城民尽数入城后再关城门。哪知蛇人来得太快，等要关城门时，已有蛇人斩关攻入。今
若非两位将军助阵，只怕后果不堪设想。”我想起刚才蛇人抛出的那块把城墙也打塌了一个
的巨石，心头也不惴惴不安，道：“东门的蛇人甚至有石炮…”陆经渔道：“那是并排的五架石炮同时发出的。我在城头见蛇人排出五架石炮时，便有些奇怪，后来发现他们竟然搬来一块如此巨大的石头，实在有些胆战心惊。”
的确，谁看了这么大的一块石头被抛在空中，都会胆战心惊的。我道：“那后来为什么不发了？”
陆经渔微笑了一下，道：“那些怪物的攻城器械用得不得法，那块石头也失败了好几次才总算发出，不过它们后来也没再运这么大的石头来了，这块巨石大概也
坏了两三辆发石车。”我恍然大悟，有
有些脸红。我也有些把蛇人想得太厉害了，蛇人力气虽然比人大得多，但这块巨石实在太过巨大，运到这里又岂是容易的？若蛇人有本事将数百块这等巨石运到这里，那早就能攻进来了。我讪讪一笑，道：“是啊。”路恭行道：“那缺口能马上补好么？现在可不太容易啊，要防备蛇人发动第二次攻击。”
陆经渔道：“加紧施工，半天便能补好。只是以后蛇人再用同样办法的话，我实在有些担心。”
我忽然叫道：“路将军，你们那种能发火箭的车威力好大，能给诸军配备几辆么？有那个，必能
得蛇人迫不近来。”路恭行面色凝重，道：“你说的那是张先生新做出来的天火飞龙箭，只是，”他顿了顿，看看我充
希望的面孔，道：“只是火药已经用完，一共也只做了三十辆。据张先生说，一辆车有三十六支火箭，大约要用十个火雷弹的火药。而且，这准备用于班师的，今天迫不得已用出来，恐怕蛇人又会马上有破解的方法。”我也一阵默然，不知该说什么好。张龙友的东西固然威力强大，可是总是要很多火药。我道：“是因为琉黄没有了？”
琉黄出产在城北的火云
中。在南门刚出现蛇人时，我们曾取回了许多回来。但现在北门已有蛇人驻扎，哪里还能出城去取？“是。而且，听后军的人说，蛇人已经将火云
封了。就算我们冲到那里，也取不出来了。”那又是高铁冲干的好事吧。幸好，现在已经除去这个最大的祸
了。这时，何中忽然又
开帐帘，进来禀报道：“爵爷，有个逃进城来的城民要向爵爷进言，爵爷要见他么？”陆经渔抬起头，道：“有何要事？”
“他说是有关蛇人的。”
陆经渔眉毛一扬，道：“让他进来吧。”
不知那人是怎么知道蛇人的分布的，但听听总比不听好。
进来的人是个衣衫褴褛的汉子，衣服也破得不象样了。困在城中的城民多半是衣衫破旧，但也没有他这等破法的。他身材魁梧，只是身体衰弱得很，走进来时还脚步虚浮。一进来，他向陆经渔鞠了一躬，何中喝道：“快跪下！”把那人吓了一跳，作势要跪，陆经渔走上前扶住他道：“不用了。你有什么话要说么？”
这人看了看陆经渔，咬了咬牙，道：“将军，本来我不愿意帮助帝国，可是你们既然能开城放我们进来，那么有些话我也想告诉你们知道。”
陆经渔道：“是什么事？”
那人又看了看我们，道：“在南门外，还有五万南疆百姓。”
我们都一阵愕然。南门外明明是蛇人的阵营，说什么五万百姓？这人要骗我们也不至于用这等拙劣的谎话。他见我们都有不信的神色，道：“真的，我就是其中一个。只不过，我们在蛇人的阵营中，哈哈，是被当作口粮的。”
他居然还干笑了两声，但说到最后一句，已是充
了痛恨。我也想起了在那个蛇人尸体中发现的那个人头，浑身不由抖了一下，道：“是那个叫山都的营中？”这人道：“正是叫山都。南门外，是蛇人的辎重营，它们捉了我们七万人，一路驱赶过来，我们原先不知道到底是为什么，后来才发现，我们…”
说到最后时，他的声音也低了，似乎再说不下去。陆经渔道：“你要告诉我们什么？”
这人咬了咬牙，道：“我们本来已经商量好，明天就要发动暴动。一样是死，与其死了还被那些怪物吃掉，不如拼一拼。”
路恭行抢着道：“你们都商量好了么？”
这人一阵颓然，道：“前天夜里，我们几百个身体还强壮的人被那些怪物赶到了北门。一开始我们只道走漏风声了，那些怪物也会说人话，不知从哪里听来要暴
的消息。可是它们把我们赶到了高鹫城东门，今天突然又赶我们进城。此时我们才知道，原来是拿我们当先头部队，来赚开你们城门的。”路恭行看了看我，都是一阵心惊。那才是蛇人的真正主意吧，东门一直不围，而当我们要放出城民时又发动攻击，把逃出城的城民赶回来。来来去去，也许觉得城里的粮草已消耗得差不多了，才从东门发动攻击。今天若不是高铁冲中计，把西北两门的蛇人调走了许多到南门，若蛇人在东门全线攻上，恐怕已经东门也已被攻破了。可是，从蛇人攻势来说，今天这一轮攻击恐怕也是以试探居多。
现在蛇人合围之势已成，也许，下一次就是四门共同攻击了吧？蛇人张驰有序，深中兵法，大概也是高铁冲一类的人在给它们出谋划策。他们为什么要帮助蛇人？难道，他们和帝国与共和军都有不共戴天之仇，非要赶尽杀绝不可么？
想到高铁冲宁死也不落入我们手中，我不由得又是一颤。
陆经渔沉思了一下，道：“那你们商量好的暴
还会不会发生？”他摇了摇头，道：“不知道。前天我们被分开了，西门和北门也都有一批，今天那些怪物在西门北门发动攻击了么？”
我道：“没有。”
的确，西门和北门的蛇人并没有攻来。
一想似乎很奇怪，细想想却并不难理解。这条计策，我都能嗅到高铁冲的味道，那只怕也是高铁冲设下专门针对陆经渔的。高铁冲对城中诸将了如指掌，也知道在西门和北门用这条计是行不通的，只有东门，利用陆经渔的恻隐之心，此计方能得售。今天蛇人的攻击，是主要的用意是为了打破陆经渔的神话吧。陆经渔回到军中，全军上下士气为之一振，连与左军不和的右军也颇有
欣鼓舞之意。高铁冲也一定看到了这点，所以要给陆经渔打一个下马威，将我们军中的士气重新打下去。他已经死了，但是他的计策似乎仍然一条条地实现。如果不是武侯终于
得他现身，我真不知以后我们这仗还怎么打。※※※
“还有这一支意想不到的人马啊。”
武侯听了我们的禀报，沉
了半晌。这个情报可信程度相当高。那些蛇人的俘虏虽然战斗力不会强，但在蛇人内部，一旦能够里应外合，那真的可能一举取胜的。武侯听了我们的禀报后，在帐中也踱来踱去，似是拿不定主意。
班师一天比一天难。苍月公说的那个主意若是属实，倒也未必不可行。但现在，我们好象除了死守，就没有别的办法。武侯身经百战，到现在也一定没了主意。
路恭行道：“君侯，若能与蛇人阵中的俘虏取得联系，那也是一条良策。请武侯三思，明
我愿带本部军马冲锋，纵然这是蛇人
敌之计，我部都是骑兵，也足以退入城来。这总好过坐以待毙。”武侯又踱了几步，忽然站定了。
他是打定了主意了吧？我看看跪在我边上的路恭行，他也一脸期待。
武侯道：“两位将军，你们起来吧。”
等我们站起来，武侯大声道：“大鹰，你去通知雷鼓，让各军速速前来商议军机。”
商议的结果是明
若是晴天，一等蛇人有动静，立刻出击，用剩下的一半天龙飞龙箭攻击。若是雨天，则此议不行，马上派传令兵飞驰回京中求援。这个决议多少让我有点失望。说心里话，我也同意路恭行的主意。蛇人那批俘虏一旦起事，蛇人必定会焦头烂额，我们趁势奇袭，胜算很大。武侯想的，也一定是晴天能用张龙友做出的那些火器。有这些火器，胜算便多了几分，而雨天的话，即使蛇人阵中的那帮乌合之众有所行动，我们也难有胜算。而回帝都求援，那也几同梦呓。在蛇人的重重包围中，不知有谁能逃出去？
我们实在需要一场胜利来鼓舞一下士气了。从蛇人围城开始，我们甚至连一场胜利也没有，伤亡已逾万，蛇人却只留下几百具尸首而已。按这个比例算下去，文侯起码得派上一百万大军来才行。
会议散后，走出武侯营帐，我和路恭行告辞。天正下着雨，
寒料峭，雨打在身上也寒意人。在杀伐时感觉不出，现在只觉衣服
了后，人也冷得发抖。我看了看路恭行，他只是看着天，长长地叹了口气，道：“天命所属，人力难回。唉。”这一场雨一直下到了第二天。
第二天一早我把龙鳞军带到南门待命，但雨一直在下，武侯一直没有下令攻击。远远的，我也看到了南门外的蛇人起了一阵
动。只是那一阵动也马上平息了，只怕起事的俘虏转眼间便已被消灭。我呆坐在雉堞上，看着雨中的大地。雨下得几十步外便看不出来了。灰蒙蒙的一片。南疆的雨季要延续一个多月，听说雨水最多的一年，一连下了四十多天雨。
即使有张龙友的火器，在这一片雨水中，我们还能坚持几天？何况，粮食也只能坚持十天了。
“豪雨大至，攻击取消，各部解散归队。”
雷鼓又飞奔过来，向立在城头的诸军喊着。听到他的话，我只觉心头一沉，一口气几乎
不上来。身上的衣服被雨打得
透了，战甲里，内衣了后都贴在了身上，极为难受，但我也似乎感觉不到了。寒冷的雨水不时打在我身上。在下城头归队时，我又看了一眼外面。
蛇人的阵营因为离城只剩一里了，在城上都可以看得到那里的大门。远远的，看着蛇人营中又归平静，我心头不
一酸。也许，这已是最后一个反败为胜的契机了。从现在起，我们能做的，只是死守，向帝都要求援军。
求援的信使即使能够顺利到的话，最好的打算也要一个月后才能开来援军。可是，我也想不出，帝国还能不能派出一支比武侯所统的十万大军更强的部队了。文侯嫡系当然不会输给武侯，但文侯的兵力一共只有一万人，其中两千还被武侯借到中军。就算文侯再拼凑出一支十万人的军队，到得南疆，难道能击败蛇人么？
武侯不会不知道这个事实。他此时，也再想不到什么切实可行的计策了吧。
※※※
五天过去了。信使飞马而去，如果昼夜不息，跑得再快也得七天才能到帝都。而在帝都调兵，保障辎重，一个月后能到，那也是个奇迹。武侯把这消息封锁得很紧，口粮虽然还是每人每天三张干饼，但这个数字，我想也已支持不了几天。
吃着辎重营来发来的干粮时，我第一次发现原来干饼竟也如此美味。我拼命咀嚼着饼，把每一口渣都
进去。还好，城中水源充足，让我不至于噎死。咽的时候，我的头痛得象是要裂开。从那天开始我就总是觉得有些头晕，今天更严重了，今天咀嚼干饼也几乎象是种刑罚，根本没有那种
食的快意。这场雨也连着下了五天，我们每天都在担心受怕，生怕蛇人不知什么时候会来攻击。可恨的是，那些蛇人几乎每天都会来攻一次，每次都是一攻即走，摆明着是来扰的。可是每一次我们都不得不打起精神来，天知道哪一次蛇人发动的是真的总攻。那一天也马上会来了，只是，每个人都不敢说出口。
雨还在下着，营帐上不时发出雨声，很是嘈杂。我吃完了一张饼，
了头，准备把另两张放进口袋，金千石带了几个士兵进了我的营帐。一进帐来，他们一下跪倒，道：“统领，我等向统领请令。”我喝了口水，把嘴里的一点饼渣
下去，道：“怎么了？”训练早就暂停了。当吃都吃不
时，哪里还能有什么劲训练？蛇人一般隔一天来攻击一次，我们的伤亡也渐渐少了，但那并不是我们强到哪里去，而是蛇人的攻击都是一攻即走。金千石道：“统领，我们要把那俘获的蛇人杀了。”
“什么？”
那个捉来的蛇人一直绑着关在一座空营帐中。蛇人的耐饥实在惊人，那蛇人我们从不给它吃的，它也没什么变化。开始也去拷问几次，但问了也是白问，那蛇人一直都只是结结巴巴地说几句话，语无伦次的，我也有两天没去管它了。
“统领，”金千石
起
道，“弟兄们饿得不行了，那个蛇人反正已无用处，我们想杀了它吃
。”好些天前金千石就有这个提议，但我一想起蛇人肚子里的那个人头就觉得恶心。我道：“可它们是吃人的…
“可那身上还有一百多斤鲜
呢。”我跟前又有些晕，道：“随便吧。”
他面
喜
，道：“多谢统领。”他站起身，回头道：“统领已经答应，我们去动手吧。”
看着他们的背影，我不
想起了当初我们围城的共和军。那时的共和军在围城两月后，便开始杀城民而食。开始有一段时间，城中的守备更严了，但只过了几天士气便更加低落。人毕竟不是野兽。当你吃着与你同样的人身上的
时，那种恐惧只怕还在对死的恐惧之上。在城下看到城头的共和军就在城头杀人割烤食，只觉那与野兽无异，在恶心中更多的是厌恶。可那些正在吃人的共和军心里，只怕比我们更害怕吧。而我们，今天开始吃蛇人的
，那么再过一些时候，说不定也会要沦落到当初共和军的地步。风水轮
转。想到这句话，我也只有苦笑。等金千石他们走出后不久，我听得院中发出了一阵惨叫，但那并不是人的叫声。我抓起边上的一把伞，走了出去。
在那个关着蛇人的空帐篷里，一个龙鳞军士兵笑嘻嘻地拿着一截蛇人的尾巴出来，手上也都是血。看见我，他笑了笑道：“统领，您也来一块
吧？”我摇了摇头，道：“我不要。”
走到那帐篷门口，才向里一张望，我不
有些骇然。金千石把袖子捋起了，正拿着一把刀，往那蛇人身上割。那蛇人的头下，约略相当于人的脖子处，已被割断了，血积在一个钵中，微微地有些热气，看上去和人的血也没什么不同。蛇人的血虽然没有人的血那么热，总还是血吧。我的头一阵眩晕，更是茫然，脚下一浮，一脚踏了个空，伞仍到了一边，人也摔倒在雨水里了。
金千石回过头，惊叫道：“统领，你怎么了？”
他手上还是血淋淋的，在外面的积水中洗了洗，伸手来摸摸我的头，叫道：“统领，你额上烧得很。”
有人扶着我起来，我道：“不要紧，送我回去。”
眼前，象是许多彩
的灯火亮起，而我也象置身于火焰之中。四周烈火熊熊，而我找不到一条路。在一阵呻中，一只柔软的手抚上我的脸，在一片清凉中又带着些暖意。是她么？我想睁开眼，可是眼皮象有千斤重，睁也睁不开，躺着也象在空中飞行，忽起忽落的根本没一刻休止。昏沉沉地，我又睡过去了，也不知自己是在什么地方，依稀仿佛是在一片茫茫的旷野上，时而有野火烧来，而我无望地奔跑着，也只看着身后的火势越来越大。在浑身的灼热里，一些人的影子在我眼前晃来晃去。
等我醒过来时，依然是在那种迷茫里，一时也忘了自己是在什么地方。睁开眼，待看见上面的帐篷顶，才知道自己仍是在龙鳞军营帐中。我侧过头，
边，放了个小案，案上一盏油灯亮着，一个女子正背对着我坐在那里。在她身边，一只小炭炉上正炖着一锅什么，一股米香散出来，好闻之极，她正用一只小勺在锅里搅着。我呻
了一声，她转过头，一脸惊喜，道：“将军，你醒了？”我道：“我躺了几天了？你是谁？”
她脸上带着些惶恐，道：“将军，你已经睡了两夜一天了。”
我挣扎着想要坐起，她忙不迭扶着我。我坐起来，道：“你到底是谁？”
这个女子并不象她，和白薇倒有些相似。不过她的下巴更是尖尖的，容
也更是憔悴，也许一直吃不。她道：“我是金将军的侍妾，现在金将军将我送给将军，让我来服侍您的。”是金千石的俘虏的女子吧？我记得他送我白薇紫蓼姐妹俩时，跟我说他还有五个侍妾。虽然攻破高鹫城，大多中高级军官都俘虏了一两个女子，连祈烈也俘来一个，但象他那么多的倒也少有。我不
有些苦笑，金千石这人倒也不算什么坏人，只是太喜欢送侍妾了。大概他也养得太多，现在哪里还养得活？送出去倒还做个人情。也许，他也对生还的信心不大了吧。
我道：“你叫什么？”
她道：“我叫苏纹月。”
苏纹月？我这时才想起，白薇紫蓼告诉我名字时也没跟我说过她们姓什么。那时，她们就想瞒着她们是段海若女儿的事实吧。不过苍月公的七天将里没有姓苏的，苏纹月多半不会又是什么名将的女儿。
我道：“你父亲可是共和军中的什么军官？”
她眼里闪过一丝泪光，道：“禀将军，家父是民生学堂的教习，不是军中的。”
民生学堂是共和国的最高学府，原先在南疆叫南都书院，苍月公叛
后才改的这名。以前帝国全境，北方军校多，南方文校多，苏纹月的父亲在南都书院当教习，地位也不会太低了。只是那和军中毫无关系，高鹫城被围，连带着他们也是玉石俱焚。我淡淡道：“是南都书院吧。战事一起，还有人么？”
苏纹月脸一变，道：“下女该死，是南都书院。战事起时，书院中教习到学生，有一半都从军了。”
我仍是淡淡地道：“南都书院也罢，民生学堂也罢，还是一个地方，你也不必在意。”
她有些惶恐，也不知我说这是什么意思。这时，只听得一阵响，那炉子里升起一股灰来，却是那锅煮着的粥滚得潽了出来。她又慌慌张张地道：“下女该死。”伸手将炉上的锅子端开。锅耳烧得火烫，锅子放到一边后，她双手捏住了耳朵，嘴里拼命呼着气。
看着她的样子，我笑了起来。她的样子一下子又充
了一个年轻女子的可爱，让我想起了在军校时的那个“军校之花”那个“军校之花”其实是一家开在军校边的小酒店店主的女儿，每到军校放假，小酒店里就挤得人为患。我们并不是贪杯到这样子，那时的酒也贵得要命，所谓喝酒，不如说是咂酒，每次都只有一小杯。但我们其实也不是为了去喝酒，其实是为了那个长得很甜的女子。每当她端着菜从厨房里出来时，就是我们这批又穷又疯的军校生的节日。还记得有一次，她把一锅火烫的块油豆腐端出来时，一放下锅子便也烫得伸手捏住耳朵，和现在的她的依稀有些相象。她见我的笑容，有点怔住了，很惶惑地说：“下女该死，求将军责罚。”
不知为什么，我有些心烦，只是说：“不，都不该死的。”
我这句话也不知她听懂没有，苏纹月只是拿过一个碗来，道：“将军，吃点粥吧。”
我道：“哪里来的米？”
“君侯大人亲自派人送来的。只有一斤多些，唉，只够煮不多一点的。”
我接过碗，道：“你吃过了么？”
她有点局促，道：“我…吃过了…”
她的脸有点绯红。真是连谎也不会说啊。我道：“你去拿个碗，我们分分吧。”
她吓了一跳，道：“将军，下女不敢。”
我道：“有什么敢不敢的，吃吧。”
她的眼里又有些泪光，可是，恍惚中，我才记起，那些话我和白薇紫蓼也说过。过去了没有多少天，却已如同隔世。
苏纹月拿过一个碗，稍微盛了一些，小心翼翼地吃了一口，我道：“多吃点吧，反正我也吃不下。”
她脸上一红，可还是不紧不慢地吃着。我也一口口地喝着粥，只觉身上有了几分暖意。
现在，武侯能拿出的最好的奖赏，大概也只有这点白米了。
喝了两口，忽然觉得嘴里有些异样的鲜美。我把粥碗里凑到灯前，道：“粥里有些什么？”
她放下碗，“啊”了一声道：“是金将军拿来的一块
。我剁碎了熬在粥里了。”是那个蛇人身上割下的
吧。想到那个蛇人肚里的东西，我有点不舒服，但嘴里剩下的鲜美滋味让我产生不了半点恶心的感觉。我叹了口气，又喝了一口。喝完了碗，苏纹月又打了些开水，把锅子洗得干干净净，连这水也喝光了，我觉得身上有了些
食后的舒服。摸了摸头，也好多了。正要起身，苏纹月已扶着我，给我穿上了软甲和外衣。我笑道：“这两天是你服侍的我么？谢谢你。”她脸一红，大概我大小便也要她服侍的。她小声道：“将军，你病得可不轻啊，老是说胡话。”
我笑了：“我说过什么胡话？”
“都是琵琶什么的。将军，你会弹琵琶么？”
我的脸也僵住了。我自己一点也不记得自己在发烧时说过什么话，我有点讪讪地道：“我喜欢听琵琶。对了，你几岁了？”
我这么岔开话头她也根本没注意，只是老老实实地道：“十九了。”
我叹了口气。她的容貌品
，也算是当初的一个名媛了。本来，她会一帆风顺地过下去，嫁一个前途无量的青年才俊，相夫教子，只到老去。可是，战争打破了她的一切，也许，那样的路已不属于她了。我把脚套进鞋里，道：“你歇歇吧，我出去走走。”
她轻叫了一声，道：“外面还在下雨，我给将军您打伞。”
我和她并排走出帐篷，雨下得正大，有几个龙鳞军从在外面一个雨棚下避雨，一见我出来，一下立定，道：“统领，你大好了。”
我点了点头，道：“金将军他们么？”
一个龙鳞军士兵道：“他们去打猎去了。”
打猎？我有点听不懂，那个龙鳞军笑道：“今天蛇人又来攻击过，留下了十来具尸首，要是去得晚了，怕分不到好
的。”即使我自己也吃过了蛇人的
，还是一阵恶心。现在，蛇人也算风水轮转，这些以人为食的怪物如果知道自己居然会成为我们的食物，不知会怎么想。我道：“君侯可有什么命令？”“君侯道，文侯已在帝都调兵，我们只消坚守下去。”
君侯也彻底放弃了退军的打算吧。我不知道那该是庆幸还是沮丧。在生病那几
，有时稍微清醒一些我就害怕睁开眼后一个人也见不到，却见到几个正盯着我看的蛇人。如果真的班师，那我一个病人肯定会被弃之不顾的。“使者有消息了么？”
那个龙鳞军的脸色也沉了下来，道：“我们也不知道。”
不知道的同义词就是没有消息。也许，那个求援的信使没能逃过蛇人的封锁，可能文侯在京中还以为我们正在班师途中，准备着为凯旋的武侯庆功呢。
雨敲在雨棚上，“噼啪”作响。突然，响起了一阵急促的号角，有人在叫着“蛇人来了！”
我吃了一惊，哪知那几个等着的龙鳞军面
喜，叫道：“太好了！”其中一个对我道：“统领，你歇着，我们去打退了蛇人再来。”一下冲了出去。我看了看身上，只穿了一件软甲，四肢也酸软无力，这样子上阵也只能添。可要我干等着，实在也呆不下去。我踏出雨棚，追了上去。可他们跑得很快，在地上踩得水花四溅，我跟了一段便有点气
吁吁。只听得前面发出了一阵阵呐喊，声音越来越急，又马上轻了下去。我有点心急火燎地追了上去，可还没上城墙，那声音便轻了下来。
难道蛇人的攻击那么快就结束了？这简直有些不可思议。我加快了步子，跑上了城头。
城头上挤了很多人，都簇拥在雉堞边大呼小叫，哪里象刚打过一仗。我刚要走过去，只听得一边有人呻
了一声。那是一个叫姚世征的龙鳞军。这人是中哨的老兵，老跟着金千石，我也记得他的名字。他腿上有个血
模糊的伤口，大概是中了一。雨水落下来，他身边的积水都变红了，可却没有人理睬他。我走到他身边，蹲了下来，道：“姚世征，怎么回事？”
他呻
道：“统领啊，他们在打猎…”他的话还没说完，又痛得呻
起来。我扶着他走到一边淋不到雨的地方，道：“你们把打仗叫打猎？”这时，在那一批人里忽然有人叫道：“呸！这块
明明是我看好的，你还要脸不要？”我这时才恍然大悟，原来他们在分打死的蛇人
，怪不得说成是“打猎”，还那么高兴。打一次仗，能
点，那也的确和打猎差不多了。这时，听得有个人喝道：“这蛇人可是老子一刀砍死的，老子要这块
还不成么？”这正是金千石的声音。那些围在一起的人一下分开，有人道：“这可不是你们龙鳞军防区，要
就手底下见个真章吧。”边上还有人起哄地叫了起来，那个正和金千石争吵的右军士兵大声道：“你道你们龙鳞军很了不起么？老子也是一刀一拼出来的，怕你个王八蛋！”金千石一把拔出刀来，吼道：“好吧！那我来试试你的本事！”
我一看不妙，叫道：“金将军！”
金千石转过头，又惊又喜道：“统领！你身体好了？”
我走了过去，道：“你们是要分蛇人
么？”刚走到边上，我不
一阵恶心。那蛇人被剖开了肚子，里面，是一个小个子的尸首。这尸首也有一半消化了，只有一半的身体还看得出来。可他们却象对这
视无睹，那个蛇人身上也被砍下了好多块一大半身体都已只剩了骨架。金千石道：“楚统领，这个蛇人是我今天打死的，正要送块
给你呢。这小子竟然还如此无礼。”我只觉肚子里有些恶心，吃下去的那碗粥好象也有了怪味了。耳边只听得那几个右军正
头接耳地道：“原来他就是和路将军并称的龙锋双将啊”、“不是怎么高大的样子”之类的话。也许我的名字在全军中也近乎一个传奇了，可是我却更有点颓然。从武侯开始，后来是陆经渔，一个个都被想象成战无不胜的神似的人物。当事实打破这种幻想时，连我和路恭行也被抬了出来。要是我们战死了，大概到全军覆没以前，总会有人被自发地抬出来的。
我道：“金将军，大家都是弟兄，说什么你的我的，走吧。”
那个和金千石争着的右军士兵忙道：“楚将军，是我的不是，请你不要往心里去。金将军，你也不要怪罪。”
我笑了笑，道：“金将军，姚世征受伤了，得扶他去看医官，快去吧，别耽搁了。”
金千石看了看坐在边上的姚世安，拣起地上的几块
，对边上一个龙鳞军道：“你们送小姚去吧，我马上送统领回营。”正下阶梯时，我道：“金将军，你和右军的人争什么，要是岳将军知道了，那准要怪我们了。”
金千石手里还抓着两块血淋淋的
，被雨冲着，已冲得干净了一些。他道：“统领，你知不知道，从昨天开始，每天只发一张过了。”这一天到底来了啊。我不
默然无语。不知能说些什么，也不知该说些什么。
m.bWＯxS.cＯm