二月十三
晚。缅甸，同古。这座有着十一万人口的小城，位于全长约六百公里的仰（光）曼（德勒）铁路中段，城西北还有一座机场，克永冈机场。优越的地理位置和便利的交通条件，赋予了同古城兵家必争之地的“崇高荣誉”而军大兵
境的严峻现实，又进一步的突出了同古城在整个缅甸防务中的地位。应当承认，此刻英国在亚洲事实上的最高指挥印度总督韦维尔上将，虽然是个彻头彻尾的老式殖民主义者，可其的战略眼光还是在水准之上。早在泰国全境沦陷之前，韦维尔就命令驻甸英军总司令胡敦中将，把英缅军中白种人比例最高的第一师调至同古驻防。其后，还并几次三番严令英缅第一师要竭尽全力的加固同古城的城防工事。按英国缅甸官方的口径，韦维尔此举是为了能在仰光万一不幸陷落后，依托同古保卫曼德勒。远在十万八千里外的伦敦各大报纸，还就此大大的吵作过一番，称英军下大力气经营同古彰显了大英帝国保卫缅甸的决心神圣不可动摇云云。
只有一众深悉英国人弃守缅甸的大政方针已定的局内人，方能看出韦维尔之所以如此看得起同古，无非在防范在英军及英国侨民撤出仰光前，日本人给缅甸来个拦
斩断罢了。须知同古离军驻有重兵的夜丰颂、班坤荣一线只有一百公里上下，若军大举来袭行军三天内就能兵临同古城下。尽管，此际的同古的得失于决心跑路的英国人是这等的关系重大。尽管十天前英国首相邱吉尔爵士，还专门给英缅第一师全体官兵发来嘉奖电。但随同中美军事代表团故地重游的程家骥才刚一下飞机，就毫不费劲地从机场上列队
地一个连队的英国士兵那空
、漠然、失望透顶的眼神中，看出了同古守军地士气很不乐观。这只是一个开始。愈是深入市区。中美军事代表们所见到的情形就愈是让人触目惊心，停在街边上那一排排点着火、亮着车灯的汽车，没
打采的巡逻队。对长官视而不见的零散士兵。这些都还不算什么，在英缅第一师师部大门外不足百米处，中美军官们有幸见识到了难以让人置信的一幕，一大群不知才从那个酒吧里钻出来的
脸酒气地黑人士兵，正在地大街上公然**几个十岁上下的缅甸女孩。更让一众中美军官们吃惊地还是英缅军第一师师长斯考特少将地外置方法。这位拥有骑士头衔地英格兰贵族后裔，先让其副官鸣
把那些毙都够得上格的
兵驱散，再在**
地缅甸几个小女孩的身边扔下了几个英镑的小钱。便算是了结这段公案了。到达师部后中美军事代表团被带到了一栋英式公寓。据斯考特少将称这里是英缅第一师师部为那些驻防在外围阵地的营、团长官们偶尔到师部开会时，所准备临时住所…
虽说是一个月也用不了几天的临时住所。可其附属施之齐备。内部陈设之奢华，还是引得没见过大世面的代表团的低级成员们惊叹连连。尤其是当他们得知是这栋带有游泳池和网球场的高级公寓。竟长年配有五十个的缅籍仆人和一个印度管家时，大部分中国人和美国人都傻了！
客人们那副乡巴佬似的面孔，大大的
足斯考特少将和他的部下们的虚荣心。当斯考特少将和他的部下们不失亲切的给客人们道了晚安，正待要离开时，从踏在同古的土地起就一直板着脸一言不发的施尔威中将叫住了他们。
“斯考特将军，现在才是晚上十点钟。我想我们是不是可以聊聊？”
鉴于发出邀请者的军阶，斯考特少将决定迁就一下对方。
接着施尔威中将、中方代表侯中将、言中将、程家骥及中方翻译杨中校，便被斯考特少将请到了一间摆放着几尊象牙制品的会客室里。
“斯考特将军请问胡敦将军何时能到同古。”一落座，生来就是一副急
子的施尔威就迫不及待的问道。“尊敬的中将阁下，胡敦将军军务、政务繁忙，还要在仰光再呆上几天才能
身来同古。不过他
待了，请诸位在此稍候，并让我好好的招待各位！”斯考特少将的回答，让会客室里的另外几个人都面带不悦。如烈火的施尔威中将爆发了：“斯考特将军，您不觉得在大战将起的时候，让我和我的中国同事们白白浪费时间，是一件很不得体的事情吗？”“尊敬的中将阁下，请您谅解，胡敦将军的行程不是我一个做下属的所能干预的。”斯考特少将不愠不火的答道。
“那就请您给胡敦将军发报，请他明天务必到同古来！他要是不来，我就仰光去找他。”施尔威话里已经开始带有火药味了。
“中将阁下，我会向胡敦将军转达您的意思的，并在第一时间将胡敦将军的回复通知您。”斯考特少将的语气是愈来愈公式化的。
“斯考特将军我明天早上要去视察一下城郊军用物资仓库，请您给我们派车。同时我希望明天中午就能有第一批物资运出同古。”许是也不想下车伊始不跟英国人搞得太僵，施尔威的语气缓和了些。
在从翻译口中
懂施尔威这句话的意思后，程家骥与侯中将、言中将的面色不约而同的凝重起来。这也难怪，要知道同古的中文译名便是东吁，换言之，同古就是去年十一月中美两国约定的美国援华物资转运点。而这次中美联合代表团赴缅的主要目的之一，就是就将堆积在这里的物资逐步转移到中滇边境的具体操作事宜与英国方面磋商。而英方放行这批数量庞大地物资，则是中方以一个师地兵力进驻缅北的前提条件，且伦敦方面也是应允了的，现在就看英**方配不配合了，说到底这县官还是不如现管啊！“尊敬地中将阁下。能为您效劳的我和我的部下们的荣幸。请放心。车辆和卫队明天一早就会在师部门口候着的。至于运送车队的事情，我尽力去安排，明天中午怕是来不及的。最迟明天晚上启远如何。”斯考特少将地爽快地答道。
因斯考特的句话心情骤然轻松了许多地施尔威，一边嘬着仆人刚送过来地英国红茶，一边表达着谢意：“很好！那就辛苦斯考特将军了。”
那边喜气洋洋地侯中将也小声的对言中将说道：“咸章兄，咱们跟英国鬼子打了这么多回交道，什么时候见他们这么干脆过？还是我说对吧！英国佬最买美国人地帐，要是没有了美国人的支持，英国本土都要丢。它英国人还能不怕吗！”
言中将也是连连附和。
唯有程家骥一个人面无表情的呆坐在雕着缕空圣经故事图案的镀金椅子上。却不知是在想些什么。
正事既已谈妥，在又礼节
的闲聊了半个多小时后。客人们便起身告辞了。“主任。”程家骥刚到住处前。就被同来的沈处长给拉到了一边。
沈处长用低得不再低的嗓门附在程家骥耳边说道：“主任。利昂那边联系上了。他表示会准时在曼德勒等您！”
程家骥点了点头表示，表示他对沈处长的工作效率的认可。
“还有。有消息说，在黄昏时，有一支近千人的英军出了城。”
“什么意图？那个方向？”心知这消息是八成来自罗家湾十九号潜伏人员的程家骥连声追问道。
“时间太紧，还搞不清英国人想干什么。英军的运动方向是向南。”
程家骥闻言心头一紧，冲口问道：“军用物资仓库是不是在南郊？”
“不是，物资仓库是在北郊。”沈处长会心的答道。
“逸夫，加强力量继续跟进，我总觉得英国人不会这么老实！”
“主任，据报这几个月来英军从北郊物资仓库拉出去了数量相当庞大的物资。…”
当程家骥和沈处长在窃窃私语时，言中将和侯中将也在
头结耳，且他们还时不时向程家骥所在的位置回头望上两眼。这种情形也引起了走在两位中将后面的施尔威的注意。特别是从他们的目光中所
出的那种深刻的戒意，更是让是生
感的施尔威在深感似曾相识之余，疑窦丛生。程家骥回到他自己的房间后，刚一睡下，门铃就响了。
因飞机舱位有限，没能带上卫士的程家骥，只得从
上跳起来亲自去开门。“程将军，施尔威将军请您到楼下大厅去。”
首发，
来起点支持作者程家骥看了看切尔斯少校一眼后回应道：“请你转告施尔威将军，我这就下去。”
切尔斯一起，程家骥就在脑子使劲琢磨起施尔威此举的用意来，可由于时间关系，最后他还是只得怀着疑惑和不解走出了房间，去赴那个不知是福还是祸的约会去了！
“程将军，请坐！”早已候在灯光通明的大厅里的施尔威站起身来招呼着。
换了别的中国将军，能受此礼遇或许早已是受宠若惊。可程家骥却只是在心底里苦笑一声。凭心而论，施尔威的心地与那位制订出了一个遗祸无穷的印巴分治方案的蒙巴顿伯爵相比，简直要好上个不知多少倍，而且这个干练的老军人在接人待物也不能算是一个太傲慢的人，可他那喜怒无常、偏执狭隘的性格，却足以让程家骥望而生畏。
两人相对而座，在寒喧了几句后，施尔威就默默无语的打量起程家骥来。
这上打量就是十好几分种，即便程家骥的定力已是大有长进，可还是让这个美国老头那鹰一样的目光看得心里发
。“程将军，我发现您是一个谜！是不是所有的中国将军都是一个谜？”施尔威说的是他心里话。自从他在大观楼被程家骥当众顶得下不来台之后。这位报复心极强地美国将军便秉着想要打倒你地对手。就要先了解他是个什么样的人的大原则，对程家骥做起了资料收集工作。好在，程家骥这几年在战场上出地风头实在是多不胜数。施尔威又在美国驻中国的外
官中有着广泛的人脉，这一查下去，施尔威很快便得到他想要的东西。在
略的翻看了一下程家骥的个人信息后，分析能力极强的施尔威不得不承认，即便在这样资料有太多地水分地情况下（施尔威的主观看法），从徐州会战起就几乎无时不在中战争漩涡核心部位出入地程家骥，也至少是一个出色地战术家。而让施尔威真正重视程家骥起来地原因。还在最高当局对程家骥所表现出来的那种超乎常理地看重。那还是施尔威第一次晋见最高当局时的事情了。在礼貌
的相互问候后，这位中国战区的司令官对他参谋所说的第一句话带有实质意义的话。便竟是就程家骥对施尔威不敬。代其向施尔威表示歉意。尽管最高当局在说这句时用的是半开玩笑的口吻。可光那种；略带着庞溺的语气，已经足够让对中国官场的习并非一无所知的施尔威深感震惊的了。更让施尔威感到不可思议的是在随后交谈中。施尔威竟然发现中国战场几次使他感兴趣的大战略军事行动背后都或多或少的有程家骥的影子存在。习惯于直来直去的美国式思维的施尔威当即向中国战区总司令提出了一个问题：“既然程家骥是如此的得力，为什么至今仍只是一个小小的少将？”一脑子问号的施尔威得到了一个最不负责任的答案。最高当局微笑着请这位美国中将去问程家骥本人。
本来光是这些还不足以
情孤僻的施尔威不
下问的，促使他下定决心的主要原因，却是他从不久前两位中国中将的那番鬼祟的作态中所得出的一个推断，那种深入骨髓的由戒备、恐惧、厌恶所织出的古怪神情与他曾见过不少中国人在谈论“中国的盖世太保”时是表情是多么类似啊！再联想程家骥去年到过缅甸的这一情况。若有所得的施尔威再也抑制不住自己要与程家骥“好好”的**了。这才有了这场完全出乎程家骥意料之外的这场单独“召见”
“施尔威将军，中国将军与美国将军的区别，其实是两种不同文明之间的差异所造成的。只要看懂了东方文化的内涵，我相信您自然明了中国将军们的内心世界的，到那时所谓的谜也就不是一个谜了。”被问得有些措不及防的程家骥吃力的解说着。
只能听个一知半解的施尔威在冥思苦想了好一阵后说道：“程将军你的战功是众所周知的，可你的战功与军阶却显然不相配的，请问你是怎么看待这个问题的。”
程家骥理了理思绪后笑着答道：“施尔威将军，您或许不能理解，在中国
着一个将军的晋升，有时对他本人来说是一种好意，我们称之为保全。”到底是在中国生活过十几年的，施尔威会被誉为中国通，也不
得虚名的。他想了想后用不大肯定的语气问道：“仅仅就是为了怕别人眼红、忌妒、诽谤！”“也不光是为了这些。施尔威将军。中国有着漫长的文明史，在这片大地上将军从来一个危险
最高，回报也最丰厚的职业。在历史上从手握重兵的将军一跃成为皇帝的人比比皆皆是。事实上，贵国华盛顿总统不是也被部下群起而劝进过吗？”“所以他才是伟大而独一无二的。美国现在三权分方的权力架构就是为了防止出现独裁者，毕竟华盛顿能做到的，对绝大多数人来说太难了！”在提到华盛顿这个美国人永远骄傲时，施尔威的自豪之情溢于言表。
“只可惜中国人没那个运气！在中国“家天下”的制度已实行几千年了。中国到现在为止，都没还没有真正意义宪法与议会。论起皇帝的权力之大来，莫说是独裁者了，就是欧洲那些执掌国政实权君主也得望尘莫及！为了怕将军们取而代之。有时皇帝杀掉一个将军是不需要任何理由的。一句话。一个将军的功劳越大、地位越高在文官们和君王地眼中地原罪也就愈大，死亡也就离这个将军愈近！当然，这也不是一个无解的难题。只要这个将军当上皇帝那一切就
刃而解了。可悲剧并不会就此结束，而只是又有了一个新的开局，而且这个当上皇帝地将军对将军们提防之心，只会比先前的皇帝还要强烈！”虽施尔威能来上几句京剧，也知晓些中国各地的风土人情，可说起帝王心术来，他还真从没有涉及过。在长考后施尔威总算是隐隐约约的明白了一些这其中的奥妙所在。可他随即又提出了新的问题：“程将军你的意思是说在中国做将军一定要小心翼翼吗？不过我在重庆看到地好象不是这样。那里地将军们几乎全是富翁，而他们甚至已无
到自己的财富是用贪污和走私之类非法手段掠夺来地这一点都毫不隐瞒地地步。这又是为什么？”施尔威在这席话时。起初还能心平气和。可说到来已是声
俱厉。就差没有戟指大骂了。施尔威地激动，让程家骥心头一颤。他想起了这位美国农夫的儿子对此时地中国社会的评价：中国有四万万人。三万万九千九百人是好人，剩下一百万坏人全都当了官。就程家骥所知，历史上的施尔威或许是因为
有这种朴素的感情，才会那么不余力到处说当时的中国政府的坏话。而施尔威的动机好坏先不去评说，可他的这种行为却在客观上损害了连带他所认为的那三万万九千九百万好人在内的所有炎黄子孙的总体利益。罗斯福总统之所以会在德黑兰会议上，与苏联做了那笔臭名昭著的以让当时尚是中国的法定领土的外蒙古的“独立”来换取苏联出兵中国东北的易，主要是出于对中**队的战力不信任，一句话，美国政府不相信中**队能把抗战坚持下去。而罗斯福的这种对中国抗战形势的极度悲观的情绪，在很大程度上又是受到美国驻华官员们的影响所致，而在这其中施尔威可谓是“居功至伟”！程家骥既想到了这一点，那里还敢再去刺
那个行事偏激的美国老头。当下即弃原先已想好的说辞不用，和起了稀泥来：“那个国家的政府都会有**现象。而军队里的将军说白了也只是政府官员的一个组成部分，又岂能独善其身。在我看来中国几千年来之所以会贪污成风，主要还是缺乏能对官员们的贪
实施有效遏制的制度。我坚信，只要打败日本人，中国就能在美国的帮助下搞出这么一个制度来！再说，施尔威将军您听说过古今中外有那个国家，是在进行一场全面战争的同时去刷新政治的吗？当前的中国，抗战是倒一切的大局，为了这个大局暂时姑息一些贪官污吏，也是出于无奈，总不能把这些人都赶到南京去当汉
吧！要知道他们当中无能之辈固然不少，可才能的人也不在少数！尤其是军队里的将领，
得急了，有些人可是什么都做得出来的！”程家骥这一招盗版的“
秋笔法”的威力果然是不同凡响，居然听得素来挑剔的施尔威不仅在心里大点其头，还对程家骥好感顿生，他这是程家骥看成“亲美民主派”了。虽说是在心里大点其头，可以施尔威刚愎孤傲的个性，是很难当面开口夸奖别人的，更不用说是一个中**队了，不过施尔威又用另一种方式表达了对程家骥的话的认同，他主动岔开了话题：“程将军，您认为英缅军的战斗力如何。”此时施尔威说话的语气变得和缓不说，甚至还带有了几分亲切。
“一支没有战斗的**，只想着安全撤退的军队，任其训练再是
良，武器再是先进，有战斗力可言嘛？”程家骥的回答可谓是字字铿锵。施尔威没有立即回答，只是脸色却又黑了下去。在今天之前，他一直对英国人抱有很大希望。要知道驻亚洲英军的地面部队，可是美国政府所认定的亚洲最可以依靠力量。可在亲眼见识英缅军最精锐的部队第一师的“鼎盛的军容”、“严明的军纪”和随时可以开溜的车队后，纵使固执如施尔威者，内心里也已意识到一个事实，那就是英**队根本就没有作战的打算，只是不愿意承认罢了。这下子被程家骥一语道破天机，怎么不让他无言以对。“程将军，我回去后，我能不能到你的部队去看一看。你明白我的意思吗？是看一看，不是去视察！”已意识到唯有一心依靠中**队方能保住缅甸的施尔威诚挚的要求着。
“请将军放心，我以一个军人的尊严担保，您将看到的是最真实的情况，而不是一场演员阵容庞大的表演！”程家骥诙谐的说道。
“那就太谢谢了！”对中**队的弊病略知一二施尔威自然明了，程家骥这句承诺的份量，这可是用高级别的命令也换不来的待遇。
“程将军，你的部队虽然还在川滇边境，但是我相信你的新二十军一定会加入湎滇战事中来的。”心情大好的施尔威竟然卖起了关子。
看着一脸的诡异施尔威，程家骥不明所以的问道：“噢？施尔威将军为什么敢如此的肯定！”
“就凭在中国将军里您恐怕是最了解缅甸风土人情的人了！”
紧接着施尔威话峰一转竟又疾言厉
了起来：“程将军您是我所认识的最优秀的中国将军，你的前途应当是远大的。做为一个有着四十年军龄的老军人，我以十二万分诚意提出一个忠告，一个统率千军万马的将军，即使是奉上级的命令，但要是和一些不太名誉的事情和那些声名狼籍的“盖世太保”牵扯得太深了，却始终是一件很不合乎身份的事情！请您记住不管该死的英国人多自私短视，可是到目前为止，他们也还是我们的盟友！”“将军，英国人怕不是这么想的。我刚刚才从一个见不光的渠道得到一个不大妙的消息，您和我们来这里目的，那些堆在仓库里的军用物资至少有四分之一已经不翼而飞了。”程家骥慢条斯理的说道。“这个你放心，有英国人哭的时候！我明天会仔仔细细的查的，要是短少到会影响中国远征军的供给的话，我就会直接给白宫打电报的！让白宫从租借物资的援英份额中扣下相当于短少的物资数量的两倍物资。”施尔威自信
说完这句后，又向程家骥打了个招呼，便径直回房去了。程家骥看着施尔威那笔直背影，一种不详的预感突然涌上他的心头：英国人在做小偷的时候，难道会想不到有今天吗！
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