清秋院的磨
斋中，小弦被突如其来的变化惊得目瞪口呆！鸣佩峰中听到愚大师所说、自己与四大家族少主明将军乃是命中宿敌的一番话后，小弦尚未放在心上，权当戏言。但经过这些日子以来的种种奇遇：先是追捕王在汶河小城强行将他带走；然后宫涤尘领他去将军府见到了明将军，之后鬼失惊又奉命保护自己，再加上吴戏言对自己的蹊跷态度，更有林青在生死关头说出的那句话…这一切，已然令小弦半信半疑。
此刻看到那一段乍现即隐的“天命谶语”，小弦的心里涌起滔天巨
，一种世情难料、天机难测的感觉浮上心头，仿佛自己一生的命运早早就被某个看不见的神掌握在手中，全然不由自主。“勋业可成，破碎山河”！简简单单的八个字，却蕴藏着无法表述的意义。小弦呆呆想着：所谓“勋业”，自然应该指非同一般的成就，似乎绝非拜相授官那么简单，而是隐含着刀兵之意，莫非自己
后也会成为叱咤天下的大将军？他再思及那一句“破碎山河”，仿佛眼前已见到尸骨横陈、烽火连天的血腥战场，那些从来只存在于书文与戏台中的情景俨然将发生在自己身上，他一时既觉荒唐，又觉可怖，另外还隐隐有一分“天降大任”的惶惑与自豪…小弦呆怔良久，甩甩头，努力挥去心头那份迷茫。当苦慧大师留下遗言时，明将军还不过是一个十五六岁的孩子，根本谈不上名
天下，而自己还未出生，连“许惊弦”这个名字都不存在，就算苦慧大师有预测未来的本事，也断不可能明确无误地算定自己与还是一个小孩子的明将军是对头，莫非他所指的另有其人？可愚大师、景成像等人却偏偏说自己就是明将军的“命中宿敌”，这又是什么缘故？只可惜刚才恍惚一刻，未看清另外几句话，或许其中还预示着更多的意思。小弦发现
云公子就是御泠堂青霜令使这个大秘密后，本来还想在书架上挑些重要的书籍一并烧毁，也好给自己出一口恶气，但此时乍逢惊变，已全没了这念头，打定主意先不要表现出怀疑，等宫涤尘回来、或是见到林青后再作打算。他又想到以青霜令使在离望崖前不惜让手下自尽的狠辣凶，一旦发现身份败
，必会杀了自己灭口，可不能在言谈中留下什么破绽。自己身死事小，若还让这个外表谦恭、内心毒恶的大坏蛋逍遥法外，那才真是糟糕透顶…小弦渐渐从震惊中清醒，缓缓收拾好火盆等物，《天命宝典》的封面已烧去，仅留下金属的网状物，
呈青白。那网织得极密，虽不过薄薄数层，却极有弹，仿如千丝万缕
绕而成，怎么也无法撕断，只得收于怀中。此刻时已将至傍晚，他估摸
云公子过一会儿就会来磨斋中，小弦强收杂念，仍是抱起一本书坐在书桌前翻看，眼中虽看不进一个字，脑海里更是一片紊乱，但那份苦读经书的模样却做了个十足。不知过了多久，磨
斋房门一响，正是云公子走了进来，他看到小弦端坐读书，微微一笑：“小弦真乖，肚子饿了么，要不要吃碗燕窝粥？”云公子立时怔住，幸好小弦低着头看不见他脸上惊讶的神情。《金鼎要诀》与什么公羊先生自然都是他杜撰出来的，他何曾想小弦记忆极好，竟然将他随口而言记得清清楚楚。当下，
云公子缓缓道：“这些都是无关紧要的杂学，不看也无妨。”小弦心中冷笑，他既猜出云公子借向自己发问之机得悉《天命宝典》的用心，当然知道云公子无法找出来这些子虚乌有的书籍，明知如此说必会引起云公子的疑心，但若不对他做些警告，心头那口恶气实在难消下去！他料想云公子的身份掩饰得极好，只要自己不直接拆穿他的诡计，疑神疑鬼下他绝对不敢轻易反目，口中振振有词道：“其实比起那些安身立命的书来说，我更喜欢看这些杂学。我瞧公子藏书中琴棋书画皆全，想必亦并不是一个死读圣典之人。”他几乎
口想问，云是否敢与自己手谈一局，话到嘴边，总算强行忍住，唯恐惹他生疑，目光只停在手中的书本上。一时气氛十分微妙。
云公子面色
晴不定，良久方才嗄声道：“十年前我亦如你一样喜欢看些杂书，如今却早无那份闲情逸致。有些书放在何处，我也找不到了。”小弦也不敢将云公子迫急了，万一他恼羞成怒却也不妙，随口轻声道：“却不知十年前的公子是什么模样？”“十年前的我…”
云公子若有若无地叹了一声，语气恢复平的悠然，“呵呵，你若不提，我都快忘了那个鲜衣怒马、志得意，却又不识轻重的浊世少年了。”这句话颇有自傲之意，似乎有一腔蛰伏多年的雄志从埋藏最深的
膛中迸发而出。小弦沉默。心想
云公子出身于江湖人十分敬重的清秋院，其父“雨化清秋”郭雨
侠名传遍武林，与那神秘的御泠堂可谓没有丝毫关系。云公子加入御泠堂，想必也是这近十余年间的事情，好端端的世家子弟不做，却要投身于御泠堂中做什么青霜令使，真不知道他是怎么想的？小弦
口道：“比起十年前，公子现在想必过得更快乐。”这句话本是有些讥讽之意，但讲出口来，却完全变了意思。云公子浓眉微皱，似乎在回想往事，显然未听出小弦的言外之意，轻轻一叹：“小弦你可知道么，其实叔叔十分羡慕你。”小弦奇道：“我有什么好羡慕的？”云公子柔声道：“你可想过十年后的你，会是什么样子？”小弦一愣，不由想到吴戏言所提及那二十年后的契约，摇摇头：“我怎么知道？不过我一定会努力做一个顶天立地的英雄，就像、就像林叔叔一样。”这些话本是他心底从不诉之于人的想法，此刻在知道了
云公子真实身份的情况下，不由十分紧张，不知不觉口而出，一言即出又觉赧然，比起名动江湖的暗器王林青来说，自己何止差之千里。云公子并没有笑话小弦：“有这样的志气就好，只要现在努力学好本事，叔叔相信你必会成功。”小弦听
云公子语出诚心，抬头望向他那张清俊的面容，颇有些
惑。他心目中的青霜令使乃是一个为达目的不择手段，阴险狠毒的大坏蛋，可如今面对云公子，却实在难以从他的相貌上瞧出半分端倪。难道这世间之人都可以把自己掩藏得如此之深么？他一念至此，大觉悚然。云公子坦然面对小弦探察的目光，继续道：“对于你来说，十年也好、二十年也好，未来都在自己的掌握之中。而我就不同了，其实在十年前，我就已经可以想象得出，现在会是什么样的生活。”他苦苦一笑：“所以，我真的很羡慕你。”小弦呆呆道：“难道你能未卜先知？能猜出十年后的自己…”
云公子摇摇头：“无须未卜先知的本领，我也知道十年后的自己仍会守着清秋院，做一个不问诸事、空挂虚名的世家公子。”小弦笑道：“听起来公子好像并不喜欢现在的情形，却不知方才公子说的，正是多少人求之不得的生活。若是我天天能喝燕窝粥，又有人小心伺候，不知道会有多开心呢。”
云公子叹道：“像我这样的世家子弟，只须守成，无须创业，纵然有再大的成就，旁人也只会说是秉承父业。无论是做个顶天立地的英雄、碌碌无为的平凡人、或是被人鄙屑的
恶小人，说起来都是清秋院的事，全与自己无关，有时我甚至想…”他说到这里，似是自知失言，住口不语。这一刹那，
云公子神情阴郁，再不复平挥洒自如的模样。小弦一震，几乎想替
云公子讲出他未说完的话：或许正因他身处清秋院的庇护之下，做任何事都无法得到他人的承认，所以才宁可投入御泠堂中，要靠自己的力量去做一些惊天动地的事！像自己，不正是源于这种心理方才不愿让林青
手平山小镇中的“劫富济贫”，宁可凭自己的力量，独自面对朱员外…不知为何，明知
云公子的所作所为决不可原谅，但看到此刻的云公子，小弦心里仍不由对他生出一丝同情之意。或许云公子本就是两个完全不同者的综合体:一个是困惑于家世、谦冲自抑的世家公子;另一个则是心狠手辣的降世恶魔—御泠堂青霜令使！云公子忽抬头一笑:“小弦好好看书吧，今就不问你问题了。”刚才，他面对一个天真无
的孩子坦诚说出自己心底的困惑，此刻不免略有悔意，转身
走。忽听门外传来脚步声，平惑的声音在门外响起:“宫先生回来了，公子是否要去庄外
接？”小弦大喜，抢先出了磨
斋，直往清秋院的大门跑去。离老远就看到宫涤尘修长的身影在瑟瑟寒风中飘然伫立，正在庄外与十余名官兵说话。小弦一面大叫，一面直冲入宫涤尘的怀中。自从发现了
云公子就是青霜令使后，小弦的心底一直暗暗打鼓，生怕什么地方出破绽，被他杀人灭口，此刻看到宫涤尘，他如同见到了救星，心中的喜悦难以尽述，一把抱向宫涤尘的
:“宫大哥，你可算回来了。”宫涤尘本能地略往后一让，却终于忍住不动，任小弦结结实实地抱住自己，口中笑骂道:“你不是号称少侠么，如此搂搂抱抱成何体统？”他又望着随后赶来的
云公子一笑，“郭兄好。”本应是抱拳行礼，奈何双手都被小弦牢牢抱住，只好轻轻点头。小弦嘻嘻一笑:“我们兄弟间还用客气么？今晚你一定要陪我睡。”他心想到了晚上，一定要把
云公子的真实身份告诉宫涤尘，说不定他结
宫大哥亦是不安什么好心。宫涤尘不动声
地运功轻轻一弹，总算从小弦的搂抱中身:“你的脚好臭，我才不陪你睡。”“咦，难道宫大哥闻过？”小弦哈哈大笑，“再说我们自然是齐肩共枕，你可闻不到我的臭脚。”宫涤尘听他说得越发不堪，真是又好气又好笑:“你再如此无赖，明
见到你林叔叔时，我必要告上一状。”小弦想到，自己明
自然是将与林青同问白院，只怕再难有与宫涤尘朝夕相处的机会，心头更是涌上不舍之情:“正因为如此，所以我们今晚更要好好多说几句话啊。咦，你们都怎么了？”小弦转头却见周围十余人包括
云公子在内皆是目瞪口呆地望着自己，显然众人都想不到，如宫涤尘这样矜持克制的人物、竟会与这样一个小子如此亲热。小弦这才反应过来，讪讪松开抓住宫涤尘衣角的手，却见他那纯白如雪的衣衫上已留下一块黑黑的手印，大觉不好意思，低声道:“宫大哥不要生气，以后在外人面前我一定收敛些。”
他忽见
云公子眼中
光一闪，瞬间逝去，才醒悟自己手上沽的全是火盆中的灰烬，只怕已被他瞧出了什么。不过此刻有宫涤尘在旁，谅云公子也不敢把自己如何，害怕、担心等念头一闪而过，也不放在心上。宫涤尘微微一笑:“我又没怪你什么，又何须自责？”说着手掌轻拂，将那块有黑手印的衣衫折起，他的动作是如此潇洒，神情是如此自然，仿佛是从枝头采下一朵鲜花、或是拂去草尖上的
珠，不但未令小弦感觉到任何嫌弃之意，在周围众人的眼中，宫涤尘举手投足间都有一种从容淡定的韵味，恍如下凡的仙人。小弦望着那十余名官兵，好奇地问道:‘他们来做什么？”
云公子眼中亦有同样的疑惑。宫涤尘解释道:“这十几位都是京师守军，本是替我护送粮草的，今天特借来一用。”他又望着
云公子道，“不及通知郭兄，还请莫怪。”云公子招呼诸官兵道:“若是诸位不弃，请入庄喝杯茶。”一位看似领头的官兵惶恐答道:“能替宫先生做事，大家都觉得荣幸之至，不敢再打扰公子。”这些官兵皆闻
云公子谦和之名，见他果然不摆什么架子，皆
出感激之。云公子不知宫涤尘打的是什么主意，谦让几句作罢。宫涤尘淡然一笑:“清秋院中人手不多，明宴客不容有失，所以小弟特意从军中挑出十几位机灵的士卒替我们传信。”诸官兵听宫涤尘赞他们机灵，齐称不敢，面上却皆隐现喜
。宫涤尘虽不同云公子谦和好礼，反在言笑间有一种拒人千里的冷漠气质，但也正因如此，蒙他夸奖一句，便令人如沐春风。小弦与
云公子齐声问道:“传什么信？”小弦听云公子也如此问，不由一呆。他本以为明宴请京师诸人之事乃是云公子与宫涤尘一起筹划的，尚担心云公子是否在其中藏有什么阴谋，但如今看来，显然云公子并非主事之人。官涤尘一笑不答，转头向十几位官兵道:“你们都记下到清秋院的路程了吧，明
且按我的分派行事。张勇负责去请太子，巳时一刻离开太子府，已时三刻到达清秋院;胡九负责去请管御师，巳时初离开管府，已时砚刻到达清秋院;刘天正负责去请八千岁，辰时正由泰王府出发，巳时正到达清秋院;葛文华负责去请牢狱王黑山，辰时二刻离开黑府，已时正到达清秋院…”他每吩咐一声，便有一位官兵高声答应。宫涤尘不但把每个官兵的名字部记得清清楚楚，分派亦是井井有条，而且听起来，似乎连从各人府第到清秋院的距离都曾细细算过，随路程的远近，他相请的时间亦各不相同。
小弦本还想算算一共是多少位客人，听了一会儿大觉头昏脑
，不多时听到了林青与骆清幽的名字，再也顾不得细数，只是留意到请来的客人共有四批，将按不同的四个时刻分别到达清秋院，偷眼瞧见云公子郭暮寒亦是一脸迷茫，全不明白宫涤尘此举，到底有何特别的用意。小弦并不知晓京师派别的关系，
云公子却越听越是心惊。—在宫涤尘的安排中，与太子相关的一系人物皆是巳时三刻到达清秋院，比如太子御师黍离门主管平、简歌简公子、妙手王关明月等人;然后是与泰亲王接近的一些人物在巳时正到达清秋院，如刑部总管关雎掌门洪修罗、追捕王梁辰、琴瑟王水秀、牢狱王黑山等;暗器王林青、兼葭门主骆清幽、凌霄公子何其狂、机关王白石等逍遥一派则是午时一刻到达，最后午时共刻到达的，是将军府中三大高手:明将军、水知寒与鬼失惊！
宫涤尘如此
有成竹，显然是早有计划，不留一点纰漏。宫涤尘吩咐完毕，那群官兵自是十分用心地记下，不敢有丝毫差错。宫涤尘又令平惑去拿来纸笔，按每名官兵所请之人写下信件，分别交给诸人收好，他本已给京师各方人物都送过请柬，此次却是为了给官兵们一份信物，便于相请。所以在信件上随意挥洒，龙飞凤舞。他按各人的名字或绰号写下些藏头词句，又从指上取下指环，其上安置有一枚小小的印章，上有“宫涤尘”三字。他每写好一张信件，便盖一个印戳，字体虽小，却清晰可辨，可谓是极难模仿。
小弦注意到给林青的信件上是:
烟敛寒林，青云画展，把酒从容晨霭里。
音减声偷，天尽睛岚，箫鼓宴罢待重头。
虽非工整，却巧妙嵌着“林青”与“偷天”两字。小弦读了几
书，增了不少学问，好歹能瞧出其中有一份盼待在如画风光中相知相得之意，看起来宫涤尘对暗器王不无敬重，心中暗自猜想，是不是因为自己这个“小兄弟”的缘故，而读到最后一句又觉得豪气隐生，似乎在暗示明宴后便可让暗器王一展中抱负…宫涤尘给骆清幽题下的则是:
草木冻折，犹有冰齿映“清”
。群卉争知，试推北窗醒“幽”芳。
小弦瞧出这两句大概是在夸赞骆清幽的容貌，最喜那一句“犹有冰齿映清
”，仿佛已可看到骆清幽那冰姿雪
的绝代风华…其中又隐示冬去
来，难道是说林青到了京师，所以骆清幽这朵“幽芳渐醒”？小弦正胡思
想间，却听云公子叹道:“宫兄高才，若是小弟便万万不能这般出口成章。”宫涤尘淡然道:“郭兄谬赞，愧不敢当。这都是我早就想好的词句，小弟哪有如此机智。”
云公子有意无意道:“我们这些闲人在打发无聊、消遣时光时方才会
诗作对，想不到宫兄亦有此雅兴。”宫涤尘微笑道:“小弟做事一向讲求完美，所以宁可多费些心神。”
云公子呵呵一笑:“只观宫兄外貌与行事，确配得上‘完美’两字。”宫涤尘依然提笔挥毫，并不因
云公子的夸赞而稍停，仅是潇洒地耸耸肩膀:“小弟文思比不上郭兄，书法比不上泼墨王，唯有些许胆识和勤奋，所以才不怕贻笑方家。”云公子“哦”了一声，再无言语。听着两人的对答，小弦却是心中一动，宫涤尘分明对这场宴会早有准备，究竟是为了什么？他转念想到，上次宫涤尘曾提及，此次宴客是为了完成师父蒙泊大国师的一个心愿，但又何须如此郑重其事，行事滴水不漏，丝毫细节也不放过？不过小弦相信，宫涤尘绝非玩
阴谋诡计之人，何况他当着众人的面做出各项安排，也不像藏有什么不可告人的目的。只是…若仅仅是因为追求完美，似乎也太过了些。在场诸人心中都有一分疑惑，只是看着宫涤尘从容不迫的神态，纵有千般疑问也无从道起。如此光明坦
的“神秘感”，给眼前这位风度气质绝佳的年轻人罩上了一层高深莫测的光环。不多时，宫涤尘已写好信件，又对那十余名官兵强调道:“你们明
一早先拿着此信件去各府通传，然后就等候在府外，免得对方提前出门。万万不可错了时辰，若有差池，我这个做主人的可没了颜面。”众官兵齐声应了，对于他们这些京中小卒来说，一向被将官呼来喝去，难得有独当一面的机会，此时得到宫涤尘的看重，皆是摩拳擦掌，不敢稍有懈怠。
诸官兵散去。宫涤尘掷笔，扬眉一笑:“天已将晚，郭兄可准备好酒菜了么？小弟可真是饿了。”
云公子微笑:“小弟早已令人备下酒菜，权当先替宫兄饯行。”小弦听到“饯行”两字，一惊:“宫大哥又要走？”宫涤尘轻抚小弦的头:“若不是为了明
一场酒宴，我早就该回吐蕃了。”小弦急道:“不行不行，宫大哥总应该陪我在京师多玩几天。”
宫涤尘叹道:“明
你就可见到你的林叔叔了，何须我陪？”“那可不一样。”小弦忍不住又牵住宫涤尘的衣衫，撒娇般不依不饶，“难道宫大哥就舍得抛下我一个人不管？”
云公子笑道:“小弦莫要淘气，你看，又脏宫兄的衣服了。”只见宫涤尘不沾一尘的衣衫上果然又现出一个黑黑的手印，这一次正好捏在
间，势不能将长衫都卷起。宫涤尘生爱洁，不由皱皱眉头。小弦连忙松开手，不好意思地
去掌中的脏污。云公子打个圆场:“我这就令人取来新衣给宫兄换上。”宫涤尘淡然一笑:“无妨，反正明
要离开了，权当个纪念。”小弦听宫涤尘去意已决，急得跳脚，恨恨道:“那干脆让我再多留几个印子，也好让宫大哥不至于太快忘了我。”说到一半，忽觉伤感，“宫大哥不要生气，我以后再不淘气了。我，我今晚给你把衣服洗干净…”
宫涤尘看小弦说得可怜巴巴，笑道:“明
把你交给暗器王，就算想淘气也不敢了吧。我总共也就几套像样的衣服，可不能全毁在你手里。”说罢当先往饭厅行去。小弦极为
感，立刻感应到宫涤尘对自己似乎冷淡了些，怔了一会儿，方才悻悻跟在后面。饭厅内早设好宴席。三人就座，平惑与另一位小婢在旁伺候。那小脾生得一张娇俏可爱的瓜子脸，年龄不过十二四岁，听
云公子介绍，才知是他贴身四婢中的舒疑。云公子身为清秋院主，本应该多尽地主之谊，但宫涤尘却是一副若有所思的模样，似乎在考虑明宴请之事，仅是表面随意应承一二。云公子何等精明，见到小弦掌中的灰烬，又回想他提到《金鼎要诀》与那公羊先生之语，已猜出他知道了自己偷窥《天命宝典》之事，亦是暗怀鬼胎;而小弦既不愿意与云公子多说话，又有些赌气不理宫涤尘，想到明与宫涤尘一别，心中烦闷，颇有些借酒浇愁的意思，奈何宫涤尘向来滴酒不沽，仅饮清水，桌上根本无酒。平惑倒是十分关切小弦，瞧出他闷闷不乐，有心开解，却不敢当着
云公子的面随意调笑，仅是送菜时偷偷打个眼色，小弦却视而不见。这一顿饯行宴吃得极其别扭，席间全无
声笑语，气氛沉闷。小弦本以为宫涤尘回来后可以好好陪一下自己，谁知他的态度虽然如旧，却总觉得少了以往的无拘无束，多了一份疏远，越想越觉得委屈，匆匆吃下一碗饭，起身告辞:“我吃
了，先回房休息。”他着到
云公子似还稍有挽留之意，宫涤尘却只是静静地望着他微微点一下头，面上一如平常，赌着气抢先道:“你们想必还有许多话说，我就不打扰了。”说罢转身出门。却听平惑低声问
云公子:“公子，我要不要去照看一下小弦？”小弦鼻子一酸，若是无人在旁，真想对她大叫几声“姐姐”，低头一路小跑回房，和衣蒙上被子装睡。平惑随后赶来:“小弦，是不是哪里不舒服？”
“我没事。”小弦摇摇头，“平惑姐姐，你给我讲个故事吧。”他这还是第一次把“平惑姐姐”四个字叫得如此字正腔圆。
平惑一呆:“我可不像公子那么博学多才，不知道什么故事…”她看到小弦脸
失望，慌忙道，“小弦不要急，待我仔细想想。”小弦其实并不想听什么故事，只是忽觉得人与人之间的关系是如此复杂难解。宫涤尘刚才在庄外还对自己那么疼惜，眨眼间却如换了一个人般。想到父亲曾告诉自己:知人知面不知心，万万不可轻信他人。自己当时听在耳中并不在意，如今看来，莫非长大成人后就必须如此么？难道与人交往都要有所保留，不能轻易
付真心？若真是如此，自己倒真宁可一辈子也不要长大，永远做一个无忧无虑、没有心机的孩子…他正呆呆想着，只听平惑问道:“小弦。姐姐这个故事好不好听？”原来她已讲完了一个故事。“好听好听。”小弦连忙点头，虽然刚才根本未听清平惑讲了些什么。
平惑看小弦仍是一脸不合年纪的愁容:“小弦不要不开心。嗯，姐姐再给你讲一个。”说罢皱着眉头苦思，搜肠刮肚想再找出个故事来。
小弦望着平惑，一份感动无端而来。或许她的身份地位不高、亦只是一个尚未成年的孩子;或许她身无武功、并不能像林青与宫涤尘那样给自己一种安全感，但那份毫无掩饰的关切与温情就像
水般漫上小弦的口，滞留不去…刹那间，小弦忽觉得平惑就是自已的亲姐姐，再多的委屈与无奈都可以在她面前从容表。他怯怯地从被中仲出手，拉住平惑:“姐妞，我不开心。”
平惑从未见过小弦如此凄惶的神情，她虽然只有十五，但自小在清秋院这样的豪门中长大见多识广，十分早
。自知身份卑微，平伺候云公子时小心翼翼，唯恐做错事情，纵然云公子有气闷之时，断也轮不到她来开解，直至遇见小弦这样一个天乐观、好玩好动的孩子，既要像对主子一样服侍，又可以以如朋友般打闹，再看到云公子与宫涤尘皆对小弦礼遇有加，能做他的“姐姐”，只怕是前生修来的福气。此刻看小弦无依无靠的模样，她心中大生怜意，再听他连叫几声姐姐，不由勾起潜藏的母，略显慌乱地柔声道:“不要紧，不要紧，小弦你想做什么，姐姐都帮你。”小弦恨恨道:“我，我真想咬人。
“啊！”平惑一愣，看小弦的样子不似假装，咬牙把胳膊伸在小弦口边，一闭眼睛，“你咬吧。
小弦本是伤感之下随口一言，万万料不到平惑果然“引颈待戮”，一时倒真觉得牙齿发
，忽然大叫一声，从
上一跃而起，抱住平惑，隔着衣衫朝她肩膀上狠狠咬下。这一下当真痛快无比，但觉诸多委屈都从。牙
中发
出去，眼泪却已不知不觉了下来，他心底又生怕平惑发现自己流泪，更是抱住她不放，牙关紧咬…自从小弦在岳
府中与林青一席交谈后，纵有再多的不如意也一直强忍，不让自己流泪。但此时此刻在平惑的身边中，心中就像突然打开了一道闸门，将压抑已久的伤心尽皆释放。其实纵然宫涤尘对他冷淡一些，却也不至于如此，只是小弦这一路上先在平山小镇被管平生擒，再在汶河县衙的殓房中受惊吓，又被追捕王强掳至京师，好不容易认识了宫涤尘，明又可见到暗器王林青，但苦慧大师的天命凿语似乎预示着自己的前途绝非平坦无阻，那份茫茫苍天、命运难测的感觉才令他惶惑不已。平惑痛得直
冷气，见小弦丝毫没有松口的意思，终于忍不住推开小弦:“我的妈呀，你这只小狗，可痛死我了…” 小弦神志清醒，也觉得不好意思，把头埋在被子里，趁机悄悄拭去眼角未干的泪水，觉得心情畅快了许多。 只听平惑叫道:“哎呀，都肿起来了。”“苹果本就是让人咬的啊。”小弦在被子里闷声闷气道，又探出头来，却见平惑不停
着肩膀，正解开外衣斜眼朝衣内瞅，嘻嘻一笑:“我来瞧瞧。”“啪”，平惑抬手给小弦一个栗暴子:“小
鬼，不许看。”小弦捂着头直
地倒下，面目朝下躺在上，全身抖个不停。平惑吓了一跳:“打疼你了么？”他话音未落，已听到小弦忍之不住的笑声，气得又踢他一脚:“你这个小坏蛋。”小弦装模作样道:“咬了苹果一口，真是舒服多了。以后我要是再遇着不开心，就来找你。”
平惑哼道:“你休想再有下次。”她看到小弦恢复了活泼可爱的样子，心里高兴，也忘了肩膀的疼痛，“你怀里是什么东西，软软的还
有弹。”原来她刚才情急推开小弦时正触到他的口。小弦翻身起来，从怀中摸出一物:“就是这东西。”正是那《天命宝典》烧毁封面后余下的金属网状物。
平惑好奇地拿起，反复翻看不得要领:“奇怪，这是什么？”小弦老老实实道:“我也不知道是什么东西。你若觉得好玩，便拿去吧。”
平惑连连摇手:“只怕是什么宝贝，我可不敢要。你从哪里得来的？”
“这本就是我的东西，又不是偷来抢来的。”小弦笑道，“给你就收下吧，怕什么？”
平惑只觉那物手感极怪，光滑温润，轻轻一捏即变形，一松手又复原，喃喃道:“这东西非银非铁，还可以随意折曲。嗯，若不是极有韧
，倒像是什么丝线。”小弦灵机一动:“你可懂得女红？你看这里有个结，能不能用针挑开。”那个结绕在网内，网丝又细又密，只凭手指之力断然无法解开。
平惑喃喃道:“我女红还算不错，要么让我试试。不过若是解开了，恐怕再难复原。”小弦也甚是好奇:“不管它，先解开再说。你随身可有针线？”
平惑跃跃
试:“你等我一会，我回房拿针…”他忽听门口轻响，抬头一看，却是宫涤尘站在门口。小弦
口一震，赌气般视若不见，只管对平惑道:“你快去拿针。”却又怕宫涤尘就此不理自己，忍不住又偷眼瞅去，却见他似笑非笑地望着自己，疑惑莫非刚才咬平惑之事都被他看在眼里，脸上不由泛起红来。平惑连忙对宫涤尘道个万福，宫涤尘淡淡道:“平惑姑娘先回房休息吧，我陪小弦说几句话。”
平惑答应着，将手中的金属网对小弦一晃，挤挤眼睛:“我晚上帮你解开，明天见。”说完转身出门。
小弦咬着嘴
垂着头，也不言语，室内一片寂静。宫涤尘忽道:“听云公子说，你这几都在磨斋内苦读书本，自然应该知道‘天下无不散之宴席’的道理。”小弦心想:宫大哥虽然只大自己几岁，经历却比自己多了数倍，想必遇见过许多人，对分分离离原不会太过在意，哪儿会像自己这样看重别离，一念至此，不由长叹了一声。
宫涤尘自言自语般轻声道;“其实我也舍不得你，为免
后牵挂，才刻意冷漠，你可明白我的心思…”小弦一呆，上前两步握住宫涤尘温暖的手，低低唤一声:“宫大哥！”丢失的友谊仿佛在瞬间重新回归。宫涤尘拍拍小弦:“我在京师实在耽搁太久，明
必须要走。如果有缘，不久后我们还会再见…”小弦点点头，直视着宫涤尘清澈的目光:“怎么才算有缘？”宫涤尘淡然一笑:“那就要看明的宴会是如何的情景了。”小弦如坠
雾:“这和明天有什么关系？”“你可记得我告诉过你，明
之宴乃是为了完成我师父蒙泊国师的一个心愿。”宫涤尘耐心解释道，“我此次来一为吐蕃求粮，二是带来了师父的一道难题，如果有人能解开。或许他就会来京城一行。”小弦道:“什么难题？让我先解解看。”宫涤尘微笑:“这个难题连我也解不开…”言下之意更遑论是小弦了。
小弦大不服气，嘟起小嘴道:“我就知道宫大哥看不起我。哼。有本事就让我试试。”
宫涤尘摇摇头:“此题十分分奇怪，可谓是说易行难，乃是武功与智慧最完美的结合。一般的平民百姓都能轻易破解，却根本不是正解，而武功越高者，反而越难解开，可一旦有人能破解，便足以让国师动心一见！所以我才会把京师诸位成名人物都请来…不过依我所见，普天之下能解此题者不过寥寥数人，你与我都不在其列。”
小弦大是好奇:“你不妨说说。”
“急什么？”宫涤尘潇洒地一耸肩，“明天你也是我的小客人，自然会见到这道难题。”
小弦想着明
将看到京师诸位成名人物，更能与林青重聚，顿时心难耐，赌咒发誓般道:“林叔叔一定解得开，宫大哥也一定会再与我相见！”宫涤尘一叹不语、他自然清楚，一旦真的解开了这道难题，蒙泊国师入京后将会对京师局势产生各种难以预知的影响，这里面微妙复杂的关系却无法对小弦细述。
小弦当然不知宫涤尘的想法，本想把
云公子的身份说出，但一想宫涤坐明便会离开京城，又何必让他牵涉其中，还是等见到林青再说。他忽又想起一事:“对了，宫大哥不是说我乃是你的第十九位客人吗？可我算来算去，为什么仍是多出一人？”宫涤尘答道:“泼墨一薛风楚抱病在身，所以不能来。”
小弦听许漠洋说起过那号称“一
面技、二风度、三武功”的泼墨王，此人外表濡稚，一副与世无争的模样，却是暗藏祸心，心计阴沉。当年在笑望山庄引兵阁内盗取偷天弓不成，便挑唆“登萍王”顾清风杀死了兵甲传人杜四，从而导致林青初试偷天弓，一箭
杀顾清风，走上了与明将军彻底决裂的不归之路…这泼墨王薛风楚可谓是小弦心中最厌恶的人物之一，忍不住开口讥讽“只怕他根本不是抱病在身，而是不敢与林叔叔相见吧。”
宫涤尘自然知道暗器王与泼墨王的这段过节:“或许如此吧。但他既然不愿来，我亦无法强请。唉，其实薛泼墨本是最有可能解开难题的一人。
小弦扁扁小嘴，不屑道:“我才不信他能有这本事。”
宫涤尘也不多解释，拉着小弦在
边坐下，柔声道:“宫大哥今天让小弦生气了，你可不要怪我。”其实宫涤尘跟随蒙泊大师研佛法数年，年龄虽才十七，却已极为老成持重，自问早就勘破人世常情，却不明自为何会对小弦这样一个孩子如此看重，或许正是因为他对小弦有所利用，而小弦却对他一片赤诚，才令他觉得心头有愧。小弦如江湖汉子般大大咧咧一摆手:“过去的事不用提了，我们是好兄弟啊。嗯，不行…”宫涤尘奇道:“什么不行？”
小弦一本正经道:“你既然知道今天做错了。那就要赔我。”
宫涤尘正
道;“我不惯与人同睡，以后再不许提什么‘陪’你之事。”小弦呆了一下，方才醒悟宫涤尘把自己要求赔偿的‘赔’字听错了，以为自己要他“陪”睡，不
哈哈大笑:“哼哼，说不定你自己才是臭脚呢，我是让你‘赔’偿我的损失。”宫涤尘这才明自自己误会了小弦的意思，他运功变化过的脸色依然蜡黄，并无异常，耳
却莫名红了起来:“你这小鬼真是精灵古怪。说吧，你想要什么赔偿？”小弦好不容易止住了笑，振振有词道:“宫大哥今天给那些客人都写了诗词，为什么不给我写？我也是你的小客人啊。”
宫涤尘啼笑皆非:“好，我答应你。”
小弦面色一整:“嗯，我知道我不能与那些成名人物比较，你现在先不用替我写什么诗句，等我有一朝驰名天下之时，可一定要问你追讨旧债了，哈哈。”他说得如此理所当然，似乎“驰名天下”只迟早之事。
看着小弦
着小膛、信心十山足的样子，宫涤尘却没有笑，反是一脸郑重，缓缓伸出手来:“一言为定！”双掌相击的声音，在暗夜里传得尤为响亮！
第一批来到清秋院的客人是当今皇太子与黍离门主管平、简歌简公子、妙手王关明月四人，宫涤尘计算极为精确，四队车马虽从不同方向而来，却几乎同时到达清秋院院门。正是巳时三刻。
宫涤尘与
云公子早已等候多时，双方不免寒暄客套一番。宫涤尘
空特意嘱咐守在院门口的家丁，再有贵客到来可直接将主客引至梅兰堂。然后将四人人梅兰堂，其余手下则领人清秋院内别处休息。平惑、舒疑、解问、释题四脾早已守候在梅兰堂门口，小弦则孤零零地单独坐在下首的最尾一席，除此外再无他人。
小弦亦算见识过不少大场面，但想到一下要与京师这许多的成名人物相对，仍是紧张得手心冒汗，不知怎么竟有些自卑，所以才坚决不去清秋院门口接待客人，宫涤尘与
云公子也不勉强。小弦坐在席中，看着平惑四人端立门边，大气也不敢出的模样，亦觉梅兰堂中虽然尚无什么宾客，气氛却已是无比凝重。幸好小弦与平惑遥遥相望，不时打几个彼此意会的眼色，总算稍稍平复了一下起伏难定的心
。仔细看去，梅兰堂中设了十九桌单独分开的酒席，每席上只摆有一套茶具，酒壶酒杯各一副，然后是两盘点心，最奇怪的是每一张桌上还都放着笔墨砚台，却无纸张，也不知做何用处。席上摆设虽然简单，却极精致，茶壶与茶杯是紫砂磨口，酒壶酒杯则是汉玉所雕，点心盘子皆是浅紫
的贝壳所制，点心每盘四样，或是澄黄金酥，或是小巧玲珑，
人食;那笔墨亦皆是精品，由此可看出清秋院身为武林百年世家的手笔。忽听一阵脚步声传来，平惑四脾一齐屈膝万福，宫涤尘当先踏入梅兰堂，随后是
云公子与衣饰华贵、相貌各异的四人。小弦仅认得其中一位是在擒天堡中见过的“妙手王”关明月。宫涤尘呵呵一笑:“涤尘先给太子殿下介绍一下我的小客人…”他伸手指着讪讪站起的小弦，“这位，便是近
来名动京师的许惊弦许少侠了。”不知怎么，刹那间小弦所有的紧张忽都不翼而飞，起身拱手抱拳道:“草民许惊弦，见过太子殿下。”这一句“草民”当真是用得不伦不类，但谁都没有失笑。
皇太子年约二十八九，容貌普通，最特别的是那十分白净、几近透明的脸色，丝毫没有酒
过度的虚弱感，反是隐隐出刻意隐忍的傲气，一双不大的眼睛出极有威严的光芒，停在小弦的身上:“此次宴会乃是依着江湖规矩，无须多礼。许少侠少年英雄，久仰大名啊。”他回头望着妙手王关明月，“听说关兄上次在擒天堡时多亏许少侠仗义出手，方才全身而退，还不快快谢过。”太子下令岂敢不从。关明月连忙跨前两步。却见小弦从容一笑:“适逢其会，误打误撞而已。关、关兄与小弟同仇敌忾，何必见外？”他这几
读了许多圣贤之书，可谓是出语不凡，这样一句话不卑不亢，既不承功自傲，亦令关明月不失面子，除了那颇为勉强的“关兄”，纵是老江湖听来亦毫无破绽，一语出口，众人皆是暗暗称奇。宫涤尘对小弦微微一笑，以示鼓励。管平哈哈大笑:“许少侠好啊，我已派人将黑二兄弟另作安排。他十分挂念你，到时我把他的地址告诉你，有空可要去看看他哦。”
自从小弦得知在平山小镇巧计擒下自己的原是管平与葛公公，再加上他们曾设计伏杀林青，心中本是对管平不无记恨之意，但听他如此说，也不由感激，点头称谢。
管平既然杀不了林青，当然会事后补救，将黑二转移到安全之地原不过举手之劳，却令小弦对他的态度大为改观。他身为京师三大掌门中的黍离门主，又是太子御师，谋略冠绝天下，由此已可见一斑。
“自古英雄出少年。见到许少侠后，方知此言不虚！”富有磁
的嗓音出自最后一人的口中，那声音淳厚而不失温情，响亮而不失稳重，平平常常的一句言语却令小弦感觉到一种春风拂面的温暖之意。小弦抬头看去，顿时目瞪口呆。那位年纪三十出头、丰神如玉的秀士虽是走在最后，却在刹那间跃入眼目，夺去了在场之人的所有视线，梅兰堂中亦有一种蓦然生辉之感。不问可知，此人自然是被誉为天下第一美男子的简歌简公子！
简歌宽额高颧，浓眉虎目，最引人注目的是那如玉石所雕、
直无比的鼻梁，就似是一道刺破天穹后仍勾留不去的刀光。但如此充了澎湃张力的额鼻眉眼，却偏偏生在一张圆而不阔、肤白哲如女子的脸庞上，再加上那血，薄如刀削的嘴，仿佛是将天下最威武的男子与最娇媚的女子合而为一，有一种奇异的魅力。他的身材修顺，肩宽臂长，
阔腿壮，魁伟的身躯却被长而细的身相连，全身并无多余的饰物，最惹眼的就属间那一束淡红色的带，苏轻悬，随风轻摆，几乎令人担心那柔弱的长随时会不堪重负地折断，而这犹如女子窄细的长旁，偏偏还挂着一柄阔达半尺的宝剑，纯白棉布细细包扎起的剑柄并不一丝刀兵凶焰，鳖皮
金的剑鞘上却刻着两个颇含煞气的古篆字:“悲血”，令人读之不免愕然。但只要看到简公子那俊秀无瑕的面容，这柄阔剑与其说是件兵刃，倒不如说是一种令他更增男儿气度的装饰品…事实上虽然人人都认定简公子武技不凡，却从没人见过温文尔雅的他与人争斗。直到此刻，小弦才明白为何京师三大公子中，何其狂有“凌霄”之名，郭暮寒有“
云”之称，唯有简歌简公子却无任何绰号。那是因为任何形容都下足以表达“天下第一美男子”之万一！这是与林青的霸气冲天、宫涤尘的怡然素定全然不同的一种魅力。或许简公子的相貌与身材尚谈不上完美无缺，但正是那一份冲天豪气与秀弱堪令之间略隐略现的不和谐，才令人在惊叹之余，从心底最深处浮起一丝毫无枉由的怜惜来。
面对如此一位集男子与女子优点于一体的人物，连小弦这等初萌情事的男孩子都瞧得暗生钦羡，大有“惊
”之感，更遑论平惑等女子，纵是垂头敛眉，亦不免伺机抬眼偷望，目痴。宾主落座。言谈尽
。小弦不上口，只好默然静听。双方无非是些客套言词，他听来亦毫无兴致，只得留神观察梅兰堂的布局，忽发现不少蹊跷之处。首先:堂中十九席并不像平常宴客般左右各九席对称，主人在下座相陪，而是分成五个小圈子，左首当先是四席，正坐着太子一系的四人，下面空着三席;右边则先排出五席，其后是四席空位;而自己与宫涤尘、
云公子则在下座三席中。小弦刹那间醒悟:宫涤尘如此布置，正好将京师四大派系分开，可谓用心良苦。不然双方并席而坐，万一发生什么口角争执，甚至动起手来，岂不是大煞风景？
其次:十九席并未设在堂中，而是略往门边移动。每一席正对着的主位并未设席，上空处本是
云公子那副对联的所在，而此刻那对联却被一张蓝色的幕布遮住。那幕布极厚，难辨其后虚实，不知里面有什么古怪。事实上梅兰堂中人人目光如炬，皆注意到了这两点。大家都知宫涤尘如此安排必是大有深意，可谁也不愿先问出来。
寒暄了一会，脚步声又响起，一个故作豪迈的大笑声从门外传来:“本王来晚了，当先罚酒兰杯，还请太子殿下与诸位恕罪。”众人一齐起身:“见过八千岁。”
泰亲王当先踏入梅兰堂，一把就先握住宫涤尘的手:“本王兰
前听说宫先生押粮出京，匆匆送行未果，生怕就此分别，想不到今重见，果然是‘人生何处不相逢’啊！”宫涤尘淡然道:“承蒙千岁错爱，涤尘须臾不敢相忘。”
小弦看那泰亲王一张国字脸颇有威严，远不似自己想象中的白鼻小丑的模样，不免隐有失望不变，眼中却有些无奈。又看到他一双大手拉住宫涤尘不放，宫涤尘神情虽，心头己有一分不快，只是这等场面下断也轮不到他出面替宫涤尘解窘，正急切间，又见到泰亲王身后正是追捕王梁辰，想起自己那天在京师外的潘镇小酒楼中害他吃下“巴豆茶”，也不知是否腹泻数
，又是好笑义是害怕，奈何堂中无处藏身，只得硬着头皮对追捕王苦苦一笑，心中打鼓。追捕王眼中神色复杂，仅朝小弦略点点头，表面看起来似乎并无丝毫报复之意。太子淡淡道:“侄儿给叔叔请安了。”他口中恭敬，却无半分请安之意，站于原地，连脚步亦未动一下。泰亲王人梅兰堂后，眼中似乎只见到了宫涤尘，堂堂太子殿下亦是颜面无光。
泰亲王呵呵一笑，总算放开了宫涤尘的手:“倒是有些日子不见侄儿了，难得今
相聚，还要多谢宫先生与郭公子。”太子端起一杯酒，一饮而尽:“侄儿先祝叔叔身体安康！”
泰亲王哈哈大笑，却并不举杯:“想当年叔叔抱着你在京师四处游玩时，你还非吵着要吃那些不不净的坊间零食，叔叔不答应，你还不依。如今长大了，你我叔侄见面却是这般客气…”
他一副长辈的口气，又故意提及这些陈年旧事，分明是倚老卖老，不将太子瞧在眼里。此言一出，关明月与简公子都面色微变，太子与管平却是不动声
。云公子打了个圆场，上前隔断泰亲王与太子互视的目光，先请泰亲王等人在右边五席中坐下。与泰亲王同来的另四人中除了追捕王梁辰外，关雎掌门洪修罗年约四十，五短身材，天生微微上翘的嘴角令他的面容总是带着若隐若现的笑意，貌似一个与世无争的好好先生，一点也不像掌管生杀大权的刑部总管，只有双目开阖间不时迸出的光，才给人一种高高在上的威压感;牢狱王黑山则是个高鼻深目、面色如墨的胡人，眉目间与黑二有几分相似，眼中红丝密布，也不知是因昨夜没睡好，抑或是长年给犯人用刑、。见惯了血腥的缘故，那双筋骨虬结的大手令人感应到一丝凶煞之气;最后那位身着水绿长衫、年过四十眉却依然有种难言神韵的女子便是琴瑟王水秀，她有一张美丽却不轻浮、温柔而不失英的面容，那对灵动的双眼恍如十八九岁的少女，最特别的是她那长长的云袖不但将一双手包裹得严严实实，还在间起，真不知行动时会否有所不便。小弦心思机
，亦听出泰亲工对太子的言外之意，这才知道京师派系间的争斗已成水火。而瞧堂中席位的分布，与泰亲王等人同坐在右边的应该是林青、骆清幽、何其狂、机关王白石逍遥一派，将军府的气人则与太子一系坐在左首，宫涤尘这种安排看似无意，其间却似大有玄机。云公子望向小弦道:“待我给八千岁介绍一位小英雄。”小弦连忙拱手:“许惊弦见过八千岁，我又能算什么英雄？”又望着追捕王道，“前儿
对梁大叔多有得罪，还请勿怪。”泰亲王望着小弦，嘿然道:“只凭许少侠能从梁捕王手中逃出的本事，‘小英雄’这三个字便当之无愧。你放心，追捕王岂是记仇之人？”他转头对追捕王嘿嘿一笑，“本王这话没错吧。”
追捕王淡然道:“我对许少侠亦有许多得罪处，权当扯平吧。”
洪修罗大笑道:“梁兄乃是六扇门第一高手，许少侠能从他眼皮底下逃出，实令人刮目相看啊。”追捕王闻言神色古怪，他与洪修罗可谓是同行，又都是泰亲王手下的爱将，不免有争功之处。但洪修罗这番话虽然提及大失面子之事，却又直言追捕王是六扇门第一高手，其中微妙亦只有他两人自知。
黑山干巴巴地道:“我那兄弟虽然对我一向不
，我却始终记挂着他，许少侠能在梁兄面前一意维护黑二，我亦要替他谢你一声。”他的声音有一种胡人说汉语的顿挫，听之极不舒服。琴瑟王水秀一直不说话，只是用她那双会说话一般的眼睛望着小弦，小弦但觉她温柔的瞳中虽有些研究的意味，却仿佛是一种对天地间不明白事物的好奇观察，决不令人心生排斥，反倒是隐隐有一种希望她看穿自己后说出一番缘由的期待…堂中这些京师成名许久的人物中，除了宫涤尘外就只有她最令自己有好感。
关明月笑道:“早在擒龙堡中，小弟便看出许少侠
后必可有一番作为，如今看来果然不假。”小弦连忙引经据典地谦逊几句，倒也没有什么破绽。
此刻堂中气氛十分微妙，泰亲王与太子一系遥遥相对，各自端坐不语，连表面上的客套也不愿应付，却都借着与小弦说话，打破尴尬的僵局，小弦毕竞是个小孩子，看这许多成名人物对自己和颜悦
，不乏奉承之意，不免有些飘飘然，在桌下轻拉着一直微笑不语的宫涤尘的手，起初尚残存的一丝紧张早已然无存。管平发话道:“宫兄此次相请，想必有些节目吧。”
宫涤尘清咳一声，笑道:“实不相瞒，此次涤尘请来诸位，实是抱有一份私心。”此语一出，顿时将全场的注意力都吸引过来。他却只是面
神秘笑容，不肯往下解释。“看来宫兄是决意卖个关子了，本应该等主宾齐全后再揭开谜底，奈何小弟最是好奇，实是难以多等片刻。”简公子好听的声音响了起来，目光转向
云公子，“不如让郭兄先透一二。”云公子苦笑道:少不瞒诸位，宫兄连小弟都蒙在鼓里。此刻我比简兄更想知道究竟呢。”管平抬眼望着堂中那被淡蓝幕布遮掩的对联，接口道;“记得上次来清秋院中，见到这里本是郭兄的墨迹，想必宫兄的秘密就在其中吧。”
宫涤尘伸指赞道:“管兄目光锐利，心思机
，果不愧家师所言。”管平奇道:“却不知蒙泊大国师对小弟有何言语？”
宫涤尘并不直接回答:“诸位可知小弟最佩服家师什么？”
泰亲王接口道:“久闻蒙泊大国师佛法
深，又有‘虚空大法’誉江湖，宫先生所佩服之处想必不出此两点。”宫涤尘淡然道:“家师雄才伟略，每个人对他都有不同
赏之处。涤尘自小浸
佛法、又深悉‘虚空大法’识因辨果之秘密，深知这些皆是博大无涯，穷一生之力亦难登顶的学问。”话锋轻轻一转，“但在涤尘心中，佛学与武功却都比不上家师的另一样本事。…”他平淡的语气中无疑有极强的蛊惑力，虽然直到此刻亦未明言最佩服蒙泊大国师什么地方，却隐江湖传言中十分神奇的‘虚空大法’之奥妙，让人罢不能。泰亲王碰个不软不硬的钉子，面色如常，端酒饮下:“本王猜错宫先生的谜题，先自罚一杯。”
宫涤尘微微一笑:“八千岁气度从容，风范淋漓，拿得起放得下，亦不愧家师所言。”听宫涤尘如此说，众人皆是一愣。听他那语中之意，似乎蒙泊大国师对每个人都曾下过一份判断，这一刻不但把每个人的好奇心都提至最大，亦令人对蒙泊大国师产生出神秘至极的无穷遐想。
管平凝神思索:“难道宫兄最佩服蒙泊大国师之处，就是他对各种人物的判断力？”
宫涤尘抚掌欣然而笑:“家师曾言，京师群雄并立，能人无数，可在他的跟中，唯有六人值得一提，是谓‘京师六绝’。小弟最佩服他的，亦正是这一份淡笑间审视天下人物的眼力。”他一字一句道:“管兄智略惊世，才谋冠绝天下，自当名列其中！”
霎时场中寂静，半晌不闻一声。
除了不通武功的泰亲王、太子与小弦外，这里的每个人都是足可独当一面、心高气傲的高手，所谓“文无第一、武无第二”，名望虽是虚无之物，却是人皆好之。在场众人表面上虽是客气，内心里只怕谁也未必服谁，而蒙泊大国师在群雄并立的京师里却只看重六个人，不问而知皆是非同小可的人物，试问谁不想位列其中？宫涤尘虽然仅称道管平的智谋，却无疑令他隐隐高出众人一线，这番话犹如在平静的湖面上投下了一块
起千层的小石子，一时望向管平的眼光中羡者有之、妒忌者有之、不屑者有之、惊讶者有之，不一而足…若这番话全是宫涤尘本人的意思，不免有挑唆之嫌，被他提及之人亦会怀疑他的用心，可宫涤尘事先声明此乃蒙泊大国师的观点，蒙泊大国师远在吐蕃，此前从未涉足中原，并没有见过在场的任何一人，他所下的判断虽不全面，无疑却是更为客观。
自从这些京师高手成名多年以来，从没有一刻能像眼前这般，被宫涤尘的一句话就勾起了每个人心底深处的争强斗胜之心！
人人都希望能从宫涤尘口中再听到自己的名字，却是谁也不愿开口询问，那样岂不显得自己注重妄名虚利，落了下乘？
寂静良久后，才从梅兰堂中传出一个孩子稚气的声音:“明将军与林叔叔必在这六绝当中吧？”却是小弦听得入神，忍不住开口打破了沉默。众人纷纷松了口气，才从刚才微妙的气氛中逐渐恢复过来。
宫涤尘轻轻道:“家师告诉我这番话时乃是三年前，其时暗器王云游天下，所以并未将他算在京师人物之中。至于明将军…他微微一叹，“若是连他都不能列在‘京师六绝’中，家师此言又怎能令人信服？
众人虽与明将军身处不同阵营，却也不得不承认明将军绝对有这个资格。只是听到宫涤尘言语中对其不无推崇之意，每个人心里都是百般滋味。
小弦听到宫涤尘所说这“京师六绝”中竟然没有林青的名字，不由呆了一下。他本觉得暗器王林青乃是天下绝无仅有的人物，但这一次入京先遇见宫涤尘那超凡脱俗的气质;又亲眼见到明将军威凌天下的风度;还有那神秘老人于不动声
间挫败鬼失惊的惊世武功;再加上云公子深沉难测的阴险;今又见到简公子那近于妖异的“俊美”;尚不知骆清幽、何其狂等未见过的人物是何等模样…这才知道天下之大，能人辈出，如果宫涤尘口中先声夺人的蒙泊大国师当真不把林青排在“京师六绝”中，似乎也情有可原。小弦一时也不知应该生气蒙泊大国师“遗忘”了暗器王，或是庆幸林青不必与京师诸人争这虚名？
泰亲王哈哈大笑:“本王并非江湖人，但听宫先生刚才的意思，难道蒙泊大国师还特别提及过本王？”
宫涤尘答道:“家师本就是出家之人，所评人物自然井不局限于江湖。既然是号称‘京师六绝’，当然包括京师的所有人物。不过当朝文武中，除了明将军外，千岁是唯一的当选之人。”
泰亲王斜睨颇有些失落的太子，脸有得
，口中却谦让道:“蒙泊国师真是太看得起本王了，本王身无武技，如此说岂不令他人笑话？”宫涤尘一笑:“试问有了‘将军之手’，谁还敢在京师中以武相称相众人皆是面无表情，私下里却一齐暗暗点头:若仅以武功排名，谁又能与雄霸天下第一高手之位二十余年的明将军并肩？
宫涤尘续道:“所以管兄是以智谋跻身六绝，而千岁却是因为超乎寻常的决断力排名其中。”
泰亲王一笑不语，竭力压抑住心底涌起的得意。暗想自己确是行事果决，当断则断，只要认准了目的，不惜任何代价。只是想不到连远在吐蕃的蒙泊大国师对此都有所闻。
小弦万万料不到连不通武功的泰亲王也能跻身六绝之中，大是不忿，又忽生雄志，心想自己就算不能习武，至少可以努力读书。有道是“有志者事竟成”，既然连吴戏言都认定自己二十年后会有成就，说不定真有一
在“京师六绝”后可以再加上自己的名字，也算凑足自己最喜欢的数字—“七”！一念至此，忽又觉得自己动了“贪图虚名”之心，不免哑然失笑。
其余众人心中暗自盘算:看来蒙泊大国师定下的这“京师六绝”并不仅仅以武功取胜，而是博采众长。却不知除了“将军之手”、“管平之策”、“泰王之断”以外，还有三个是什么人？会不会有自己的名字？
在场中只有小弦是局外人，可谓是旁观者清。他生
感，已注意到洪修罗、追捕王等人望着管平的目光中皆有一丝妒忌，而太子嘴角却是挂着一丝若有若无的冷笑，显然对泰亲王
住自己一头不…小弦疑惑地偷瞅一眼神态依旧从容不迫的宫涤尘，实不知他用这样的方式说出这番话是不是有什么特别的目的？“虽然仅是家师片面之言，作不得准。但若是小弟不说出余下的三绝，想必诸位都不会放过我了。”宫涤尘游目四顾，将众人的神情都看在眼中，微微一笑:“只可惜，剩余三人皆不在场。”
这样一来，反令众人皆去了患得患失之心，简公子首先朗笑道:“如果宫兄想就此打住，小弟第一个不依。”大家齐声附和。
宫涤尘反问道:“诸位可知，小弟目前最希望来到梅兰堂的下一位客人是谁？”他如此一说，大家都知道至少即将到来的人物中有被蒙泊大国师看重之人，纷纷低头猜测。
一直沉默的水秀抿嘴一笑:“不知别人是何想法，对于我来说，最想看到的是骆姑娘。”
宫涤尘大笑，眼
期盼之，曼声道:“诗箫皱水，庭下舞琼归，巾帼珠矶灿，盖延胜须眉。当世女子，唯以清幽之雅为最！”简公子随着宫涤尘的
声击桌而和，抢先道:“若是蒙泊国师的六绝之中没有骆掌门的名字，小弟定是大大不服。清幽之雅，当之无傀！”众人一齐鼓掌。除了明将军外，管平与泰亲王的人选多少令人意外，但此刻骆清幽的名字一提出，立刻博得全体赞同。不但因为骆清幽确是诗才箫艺绝于江湖，亦因她身为女子，自然不会抢了一帮大男人的风头。小弦兴奋得两眼放光，在他单纯的心目中，早将骆清幽看作是“林夫人”的唯一人选，小手都快拍烂了。
宫涤尘一转话题，语出奇峰:“佛眼视人，无有善恶之分，却重人
之七情六，诸位可知在喜、怒、哀、乐等种种情绪中，佛家最看重的是什么吗？”众人静默，纵是
云公子这等学之士，亦少读佛经，其余人更是唯恐答错，不敢轻易接口。只有小弦忍不住道:“佛祖割
饲鹰，舍身喂虎，莫非是无畏？”宫涤尘微笑摇头:“无畏有两种。一种是不知者无畏，二是大勇者无畏。然而在无畏之前，尚须一份泰山崩于前仍不动声
的定力。世路风波不过是炼心之境，人情冷暖唯有忍是善。”他一口气，缓缓续道，“所以，对于芸芸众生、凡夫俗子来说，佛家最看重的人之情绪:是…忍！”众人恍然，一齐思索京师之中最能“忍”的是何人？小弦自知猜不出宫涤尘所指的人物，心想马上就要与宫大哥离别，不知何时才能相见，索
借此机会再多看他一眼。这一刻忽发现在场诸人虽都是京师中成名己久的人物，却皆陷身于宫涤尘布下的这一场局中，唯有自己与宫涤尘两个人方是置身事外…要知宫涤尘虽是因用蒙泊大国师之言，却是观点独特，言语大有深意，纵是侃侃而谈，那份从容淡定的气度却不给人任何威胁之感，更是巧妙利用了这些高手心高气傲、不服于人的心理，不知不觉全将他们的思路全部牵引。
这一刻，小弦呆呆望着宫涤尘，对这位年龄只大自己五岁、行事却缜密不漏、于不经意间掌控全局的宫大哥已是佩服得五体投地，能与他相知相识，又得他真心惜护，真可算是自己三生三世修来的福分。至于那位原本因为扎风喇嘛的缘故而颇有些瞧不起的蒙泊大国师，亦是心生敬重。
—有这样一位弟子，其师必也是百年难遇的绝世人物！
宫涤尘竟尚有余暇低头对小弦欣然一笑，再望着凝神苦思的众人，轻轻道:“并非涤尘有意卖关子不肯说出京师中最能隐忍之人的名字，而是怕言多有失，引起他人的误会。”他略微一顿，淡淡道，“幸好将军府的客人尚未到场，想必诸位亦不会把今
的言语随便出去。”众人齐齐一震，将军府大总管水知寒的名字涌上好几人的
边，终于没有说出来。水知寒与明将军同为天下
道六大宗师之一，却甘为明将军所用，还故意自称“半个总管”，宁可受江湖人的千百猜疑，这份“隐忍”之功实是人所难及，“知寒之忍”确也无愧“京师六绝”！只有小弦猜不出宫涤尘的哑谜，急得连扯他的衣角。宫涤尘望着大家
言又止的神情，不由莞尔:“看来不独水总管，诸位亦都可以忍…”大家一齐笑起，梅兰堂的气氛第一次轻松起来。小弦知道宫涤尘终于说出水知寒的名字，实是为了
足自己的好奇心，此话若是传到将军府中，引起明将军对水知寒的怀疑，只怕水知寒决不会对宫涤尘善罢甘休…他无从表达对宫涤尘的感激之意，心想一会儿可要好好嘱咐平惑，让她提醒舒疑、解问、释题三人守口如瓶，可不能给宫大哥惹来什么麻烦。太子叹道:“蒙泊国师的眼光独到，心思敏锐，所发观点皆是出于常人所不及的角度，我等凡夫俗子打破脑袋也难猜出他的心意。宫兄不妨直说，最后一绝所指何人？”
宫涤尘颇首，有意
低声音道:“除了将军之手、清幽之雅、知寒之忍、泰王之断、管平之策外，最后一绝当属…”他说到这里，脸上忽现出一种仿佛
悉一切变化的神秘笑容，一字一句朗然传声，“凌霄之狂。”话音未落，一个略含惊讶、又似根本不屑的声音从门外传来:“宫先生为何提到小弟的名字？可是在说什么坏话么？
小弦抬头朝梅兰堂门口看去，心头狂跳，几乎离座冲出！
—因为，在门口出现的三男一女中，他第一眼就看到了暗器王林青！
若是以往听到
云公子这番关切的言词，小弦必是心生感激，但此刻他已明真相，听到那“燕窝粥”三字，更是在肚里暗骂这个口
腹剑的“大坏蛋”可小弦表面上却不动声，仅是轻轻摇头：“我不饿，正读得有兴趣呢。”他只怕自己的眼神中出些许怀疑，低头看也不看云公子一眼。云公子呵呵一笑，轻咳一声。小弦知道这是他要发问的先兆，心想自己前几不知不觉已对他解释过许多《天命宝典》中的句子，岂肯再受他利用，眼珠一转，抢先道：“我先问你个问题，行不？”云公子一愣：“难道你也想考考我？”他亦是心思机之士，听到小弦并不像以往恭称自己一声“公子”，已感觉到一丝不同寻常，但却面色不变，淡淡笑道：“也好，今就让你来做一回先生，尽管发问。”小弦抬头望一眼
云公子，复又垂下头去：“我这几看了许多书，却偏偏找不到那本《金鼎要诀》，还有那个公羊先生的书也看不到，还要麻烦公子帮我找出来。”这正是云公子引用《天命宝典》中的语句时对他提过的书名与人名。
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