第九章 岂忍卿死
　罗廷玉哼一声，条然跃退丈许。那七名白衣人竟不追赶，他迅即隐入树木黑影中，忖道：“这些人都是负责保护这个发号施令的高台，是以不肯追我，只不知那座高台有什么人？如果不是严无畏或雷世雄，定然也是独尊山庄中极为重要之士，而且必定深通韬略，将才出众之士，我今晚若能杀死这些重要人物，对独尊山庄自是莫大的打击。这么一想，雄心杀机填膺。

　他打量一下四面形势，发觉那司令台占住最高的地方，加上那座高台，更是居高临下，目光能够及远。在那司令台附近十丈方圆之内，并无战斗。因此他考虑到若是恃强硬闯，不免被高台上之人见到，若是严无畏也在台上，一定瞧得出自己刀法盖世，生出戒心，也许立刻发动全力围攻，使自己陷入极不利的局势中。

　当下藉著野草树木的掩蔽，往横潜移出数丈，然后悄悄向前迫去。才走了丈许，蓦地“嗤嗤嗤”连响数声，几粒体积细小的暗器向他藏身之处袭到，接著右前方传来一个雄壮声音喝道：“什么人？”

　这几粒暗器大概是铁莲子之类，虽是劲道重疾，手法却不凶毒，可见得对方乃是迫住他前进之意。罗廷玉一让身，已避过暗器，绕个大圈奔到对面，这才再向司令台摸去。

　他往前移之时，草丛中突然刀光一闪，向他腿砍到。罗廷玉心知若是向前闪避，必有数刀齐出，把他围在核心。因此他宝刀一挑，架住敌刀，人已向后迅退。

　果然没有敌人现身追赶。

　现下他已知道这座司令台的四周，已布下一道严密无比的防范圈，任何人只要欺进司令台三四丈左右，必定受到拦截。罗廷玉怕是不怕，但若想闯过这一道圈，要不出武功，却实在很不容易。

　他定一定神，迅速动脑筋寻思，猛可接机一触，泛起面笑容，举步匆匆奔去。他向斯杀声最烈之处赶去，临到切近。但见刀光旋飞，剑气舞，东一簇人，四一簇人，都在舍命苦斗。

　罗廷玉展开迅速身法，查看这一片地方的形势，掠过许多正在战的人身边，偶然也得出刀封架突然攻上身来的刀剑。眨眼工夫，他在一堆纷斯杀的人们旁边停下，但见十六七个白衣人，各持刀剑，正在围攻一群倭寇，已占得优势。

　倭寇人数虽是稍多，却架不住这些白衣人俱是武林好手，接战之下，若非人数悬殊，总是抵敌不住。

　罗廷玉一纵身，落在战圈中，宝刀连使“霆斗雷驰”、“左旋右”、“河山倾”三招绝学，但见刀光涌，迸搏击，霎时已砍翻了三个白衣人。

　同时由于他刀势威猛，冲了白衣人的阵脚，使得倭寇方面亦占得便宜，连伤了四个白衣人。白衣人还未看得清楚，罗廷玉身刀合一，若然一响，冲破刀剑笼罩，出了圈外。他左脚一踩地，身躯疾旋，欺近两名倭寇背后，左手快逾闪电般探出，点了这两个倭寇道。紧接著又施展迅快身法，点了另两名倭寇道。他这几下动作神速之极，口咬宝刀，双手分挟四名倭寇，一闪身没入黑暗之中。那些倭寇们竟还不知己方已失去四人，继绩向白衣人猛攻，双方实力大约扯平，因此两边伤亡甚重，转眼工夫又倒下七八个人。

　罗廷玉回到司令台圈附近，放下手中之人，他已看准了形势，当下一真气，功行双臂，抓起一个倭寇，猛可扔了出去，人离手时，已迅快一掌拍活了他的道。如此连接施为，看起来倒像是四名倭寇先后飞跃扑入一般。

　草丛树影中连接飞跃出好几个白衣人，抡舞刀剑，拦截飞纵人来的敌人。那四名倭寇身在半空，已恢复了自由，眼见有白衣人现身截击，为了活命，个个都挥刀拚命，招毒势猛。

　这一道严密无比的圈受此突袭，顿时大见纷。

　罗廷玉趁机迅即伏身在黑夜的野草中，潜行欺入，居然容容易易，就迫近了那座司令台。距离木台尚有两丈左右，他停下前进之势，仰头凝神望去。但兄台上一共站有四人。

　但其中之一乃是站在另一层的桌面上，左手提著一面盾牌，右手提著长剑，目光矍烁地查看周围形势，似是负警卫之责。最上面的一层站著三个人，罗廷玉运足目力望去，但见这三个人之中，一个是白发白须长长披垂的长衫老人，另一个则是身量窈窕纤细的黄衣女子，秀发垂到双肩，随风飘拂。还有一个则是瘦子，年岁相貌无由得悉。

　罗廷玉眼见这台上竟有女子，觉得万分奇怪，再衬上那个须发皆白，宽袍博带的白衣老人，使这气氛显出诡异古怪。至于那个瘦子，却反而合情合理，因为他背上有两件兵刃，显示出乃是武林高手。

　罗廷玉寻思道：“这个白衣老人和黄衣女必定是独尊山庄的一大秘密，我务须查个明白，将来方可收知己知彼之奇效。”

　方转念间，只见那黄女女点燃一个红灯笼，双手连动，灯笼便沿著竹竿冉冉升起。接著又取出一物，放在角，吹出“呜呜”之声。

　霎时间四方八面都出现火炬，因是身处地势最高之处，所以连罗廷玉也看得明白。但见黑夜之中，数百火炬，散布在方圆数里之地，杀声连连，刀光闪闪，威势陡然倍增。

　台上的黄衣女子，转头四看，似是藉那点燃起来的火炬，便可以判断出敌我之势。她很快便又连连吹出“呜呜”之声，但见正东、东北、和正北方，百十支火炬迅快移动。不过很快就混入其他的火炬之中，辨别不出。

　罗廷玉骇然忖道：“不得了，她竟擅长行军布阵之学，虽然黑夜之中，仍然能判断出两军形势，利用红灯笼，和那特制的号角，指挥霜衣队变化形势，移强攻弱。

　独尊山庄有这等异人相助，将来一旦发生大会战，我翠华城方面万难抵御，必被击垮无疑。”

　一念及此，顿时出了一身冷汗。也生出速速狙杀了她的决心。他提一口真气，趁那第一层的白衣大汉瞧向别处之时，迅如闪电般贴地往前窜去，落在台下六七尺之处。但他脚尖方一踩地，忽然转过一念，猛可里倒纵回去，在草丛间潜行疾走，霎时已退出数丈。七八尺处两人正在拚斗，不远处又有三对人方在烈搏斗，原来这四对正是早先的四名倭寇，还在作困兽之斗，凶厉特甚。霜衣队方面只胜下四人与他们捉对儿斯杀，其他的人全无踪迹。

　罗廷玉怔一下，想道：“好厉害的埋伏，任何人见了此情此景，定必以为再无别人防守，一迳冲来，便须陷入重围无疑了。哎！这便如何是好？”

　原来他忽然退却之故，便是想趁这边尚在斗之时，潜行迫近，突然击杀一名白衣人，拖到茂密的草丛中，下他的衣服，披在身上，以便淆惑敌人视听。可是下局势毫不混乱，他一出现，必被敌人发现无疑。

　他两道剑眉紧紧皱起，虽在这等紧张局势之下，心中仍然闪动著高台上那个黄衣女和白衣老人的影子。这个谜团如不设法侦破，他将必是寝食不安，耿耿于心。

　突然间一声惨叫，一条人影蹬蹬蹬直退到他身边，方始停步。罗廷玉抬头一望，但见这人乃是其中一名倭寇。他乃是吃白衣人一刀砍中，负伤猛退。罗廷玉猛可伸指疾点，戳中他间大，那倭寇登时翻身跌倒。那倭子倒地之后，对方竟没有迫过来查看。

　罗廷玉等了一下，大为失望。因为他已蓄势待发，只等那白衣人一跟过来，立时发刀突袭。

　他忽然一笑，心想：“这倭子的衣服我也可以借用啊！”

　于是轻轻扶起尸体，躲入一处树丛中，迅快穿上那倭子的衣服。好在不必讲究合不合身，只须有那两只蝴蝶翅膀一般的阔袖就行了。罗廷玉换妥衣服之后，提刀再度向司令台淌去。追到两丈左右，又等得第一层之人转眼他顾，这才蓦然跃去，落在离台七尺之处。

　突然间脚下传出一阵清脆的金铃声。他大吃一惊，心知已踏到对方布置的机关，是以发出警铃。这等布置很简单而难防，但须在木台四周草上□上一块块数月方圆的丝网，网上系有警铃。任何人偶一误触，登时暴了行藏。铃声一响，台上第一层的白衣大汉已转过来，瞪目凝视。罗廷玉情知藏匿不住，索不躲，直身躯，提刀仰望。

　最顶的那一层上，那个瘦子大喝道：“凌队长即管放手对付此敌。”

　竟是一口川腔。罗廷玉心中一动，记得那贾心泉的报告中，严无畏手下五大门派中，武胜堂堂主何旭，乃是瘦子，向来称霸川黔，使的是利钩长剑两般兵刃。

　此人既是四川口音，身量矮瘦，背上又著两件兵刃，定然是他无疑。

　还有就是这个白衣大汉，被称为“凌队长”，贾心泉报告中载有霜衣队十二队长为名，第一个姓凌名子，乃是“子”字队的队长。与“午”子队的队长奚午南，并列为两大高手。

　这个凌队长，当是凌子无疑了。凌队长应一声“遵令”，唰地扑下，半空中举起长剑。作势待劈，左手盾牌护住身形，猛撞下来。

　罗廷玉忽地攻势威猛之极，果然是身怀绝学，功力深之士，不由得雄心陡奋，暗念我今晚如不教你见识见识，定必以为天下无人，当即迅快一闪身，避让过剑势，振腕一刀劈去。

　这一刀向盾牌攻去，对方果然没有闪避。原来天下间任何人使用有盾牌，都绝不让避敌人兵刃，事实上也没有人会向盾牌砍劈。罗廷玉这一刀大出常理之外，莫说对方决不闪让，即使有心闪让，亦是有所不能。“当”的一声脆响起处，敢情凌队长手中盾牌乃是钢铁打制，并非藤竹编结。是以刀盾相碰，发出巨响。

　凌队长但觉敌刀猛若迅雷，劲道强绝，震得一条左臂都麻木了，人也被刀势冲远了六七尺之处。他双脚落地站稳，怔怔气运功，催动血气运行左臂，竟不暇顾敌。

　罗廷玉猛可双臂一振，身形拔起，已飞上了第一层台上。那是十二张四四方方的木桌拼凑而成的平台，当中有四只方桌，在这四只方桌之上，又另有两只方桌。

　一道人影呼地飞坠下来，落在他面前六七尺之处。只见此人双目光芒打闪，眼神特别的亮。左手长钩，右手长剑，已布好门户。

　罗廷玉头上仍然住一条头巾，眉毛以上，尽行掩去。因此，虽是还出了大半截面孔，但是黑夜之中，对方仍然无法瞧得清楚他的面孔。

　这个年约五旬的瘦子冷冷道：“独尊山庄武胜堂何旭在此，尊驾是谁？”

　他瞧了罗廷玉出手一击，武功手法不似东瀛源，是以开声喝问。只听这个首倭子叽哩咕噜的说了一句话，嗓音哑，不知说些什么。

　何旭见这倭子武功奇高，颇生畏怯之意，心想如若此人前来讲和，则未尝不可一谈。可惜身边无人懂得倭语，却也无法。罗廷玉说了一句倭语，连他自家亦不明其意。眼见何旭发楞，心中大喜，怒喝一声，扬起宝刀。

　何旭但觉敌人刀上杀气如狂怒涛卷到，竟然抵挡不住，退了两步。罗廷玉蓦然向上跃起。何旭方自一惊，却见一道人影横飞而至，在半空中截住敌人，换了一招。“当”的一响，人影乍分。罗廷玉终究没能抢上，仍然飘落第一层平台上。

　这个出手截击之人正是凌队长，他明知敌人武功奇强，但仗著铁盾占得便宜，硬碰硬截，剑发如风，凶毒无比，果然把罗廷玉落。但他这一招又复震得左臂麻木，急急运功催动血气。

　何旭趁这机会窜上第三层方桌上，居高临下，严密监视对方动静。以他的身手，纵然正面拚斗会败于对方刀下，但目下是居高拦截之势，却也不惧敌人冲得上来。

　罗廷玉连冲三次，都被何旭钩剑迫退。第四次上以前，先仰天长啸一声，真力充沛，行遍四肢百体，决意作最猛恶的一冲，务要破关直上。

　何旭从啸声中听出敌人内力极是深厚强劲，加上他奥奇妙无伦的刀法，这一击定是他生平未见的险恶关头。当下也提聚起全身功力，准备拚死拦截。

　最上面的高台上，突然飘落一阵柔美语声，道：“何先生，不必拦阻他，让他上来。”

　何旭一楞，道：“小姐你…”

　那黄衣女已接口道：“此是军令，不得多问。”

　声音虽是柔美如故，但却甚是坚决，使人不敢不从。何旭躬声道：“是。”

　黄衣女又道：“尔等可在台上三丈左右巡逻警戒。”

　何旭又应了一声，道：“是。”

　迅即掠下地上，和凌队长两人退出三丈，绕圈警戒。罗廷玉心中充了惊奇，听那何旭口气，一方面极为恭敬遵从她的命令，但最初却出了一点口风，好像耽心她的安全。

　若然她武功有限，那白衣老人亦不行的话，则她下令部属撤走，让自己上台，是何用意？但他心中急于瞧一瞧这个黄女女究竟是何许人？不暇多想，轻轻一跃，已扑上了最上一层。这一层高台只有两只方桌之地，若然动手拚斗，实无回旋之地。

　罗廷玉横刀当，凝目望去，却碰上白衣老人炯炯有光的双眼，这个白老人手中拄著一支拐杖，杖身本身弯曲虬结成一节节，形状奇古。拐杖首挂著两只红灯笼，站在黄衣女身侧，稳立不动。那黄衣女站在边缘处，背向著他，长长的云发随风飘拂，自有一种轻逸空灵之态。

　她头也不回，低声道：“阿伯，何先生和凌队长有没有遵令行事？”

　白衣老人拂须一笑，道：“他们岂敢有违小姐的法旨。”

　他们对答之时，好像不把罗廷玉放在眼内。罗廷玉心知若论锋对敌，这刻应当把握时机，立刻出手，击杀这两人。此举若然奏功，是可大大削弱独尊山庄之力。但虽然明知应当如此，却发不出刀招。

　白衣老人居然掉转头，游目四顾，道：“小姐，咱们已大获全胜啦！”

　黄女女道：“不错，这一次倭寇大举进犯，人数多逾五百。本庄以寡敌众，幸而获胜。”

　白衣老人道：“此是全仗小姐韬略奇奥，有神鬼莫测之机，方能大歼倭寇，建此不世殊勋。”

　黄衣女轻轻叹息一声，道：“建功立勋，岂是我一个女儿家份内之事呢？”

　白衣老人道：“小姐的话虽是有理，但今之战，倭寇伤亡惨重，元气大伤，自是无量功德，沾惠万千百姓…”

　他略略一顿，又道：“只不知倭寇方面伤亡若干？”

　黄衣女缓缓道：“他们伤亡人数当在三百五十人以上。”

　他们谈论敌情，抒说心中之意，一对一答，自由自在。简直没把台上还有一个敌人之事放在心上。罗廷玉不又惊讶，又忿怒。

　只听黄衣女长吁一声，道：“好啦，倭寇已经溃退，都在奔窜逃命了。”

　白衣老人道：“恭喜小姐旗开得胜，总算没有白费了心机。”

　罗廷玉忍不住转眼四看，分布四下田野中的火炬移动得极快，隐隐看得出甚有法度。想是因敌人溃退，是以追奔逐杀。

　黄女女螓首轻摇，大片秀发风飞起，甚有韵致。她轻轻喂道：“虽是杀戳残暴敌人，但仍然是难消难解的恶孽，唉…”

　她低柔美的声音中，充了悲悯哀怜之意，一听而知她定是个心肠仁慈善良的女孩子。

　白衣老人侧著脸瞧她，面俱是怜惜疼爱之情。罗廷玉直到这时，还瞧不出黄衣女的面貌。

　但觉这此女神秘莫测，处处与常人不同。又由于这红颜白发相辉映的两人，对于他的存在似是全不放在心上，这就使得他既不服气，而又大增好奇之心。

　他心念一动，宝刀微振，陡然间涌出一股森寒凌厉的杀气，笼罩住黄衣女和白衣老人。

　黄衣女背向著他，是以表情如何不得而知。但白衣老人却身躯一震，拐杖一摆，横封门户。

　他杖上也涌出一阵强劲潜力，抵御那森寒威杀的刀气。

　罗廷玉身形全然不动，但两只蝴蝶大袖却被对方的潜力吹动，拂拂作声。罗廷玉心中大是惊讶，只因这白衣老人功力之强，竟大大出乎他意料之外。但白衣老人比他更为吃惊，这是因为他杖上内功劲道虽是强绝一时，但仍然不能阻挡对方的刀气侵入。但觉森冷之气肤侵肌，宛如跌落冰窖中一般。

　黄衣女道：“好冷啊！”

　白衣老人道：“那是这个倭子的刀气，老汉无能，竟使小姐受惊了。”

　黄衣女道：“原来如此，阿伯你想不想知道他是那一家那一派的高手？”

　白衣老人道：“老汉还是第一次见到如此高明的功夫，自然想知道他的武功源，但是…”

　他沉一下，没有立刻说下去。黄衣女道：“但是什么？”

　白衣老人道：“但是据老汉所知，小姐你从未走过东瀛，怎能懂得东瀛的武功源呢？”

　黄衣女笑了一声，声音异常的娇美动人，说道：“阿伯你以为他是东瀛武士么？

　才不是呢，他也是我们汉人，只不过穿上倭子衣服骗过别人眼目而已。”

　白衣老人重重地哦一声，突然间面泛起怒，恨恨地望住罗廷玉。罗廷玉万万想不到这个黄衣女竟拆穿了他的戏法，但她却自始至终都没有回头望他一眼，更谈不到观察他了。

　然而她却能够道破他的伪装，当真是极奇怪极不可思议之事。

　照她的口气听来，这黄衣女甚至当真晓得他的武功源，这又是一宗极不可以思议之事。白衣老人怒哼一声，道：“原来这斯乃是倭寇的走狗，甘心为虎作伥，荼毒我汉人，实是罪该万死。”

　黄衣女笑道：“阿伯别生气。他不是这种人。”

　罗廷玉刀迫前两步，哑声道：“你们是谁？”

　语气甚是严厉。他脚步所停之处，恰好是在白衣老人拐杖威力的边缘上。假如他往前移动多了一寸，白衣老人为了不让对方欺入拐圈之内，非迫得出手不可。

　黄衣女道：“你如想知道我是谁，可随阿伯先行前往一处地方，我收拾完此地残局，马上就到，只不知你有没有这个胆子？”

　罗廷玉沉默了一会，才说出惊人的答覆。他冷冷道：“不必了，我非杀死你们不可。”

　白衣老人大吃一惊，拐杖上自然而然传出一股潜力，此是他提聚功力准备出手而致。黄衣女吃吃一笑，道：“你真有杀死我们的把握么？”

　罗廷玉道：“这是我的事，须先告诉你。”

　白衣老人怒喝一声，提拐迅若风雷般当头击到。罗廷玉挥刀一架，“当”的一声，火光溅，敢情这老人的拐杖竟是钢铁之质，打制而成。

　这一拐的势道重如山岳，罗廷玉心头一震，暗想：“好强的膂力。”

　白衣老人见对方随手一刀，就架住了他铁拐当头罩击之威，心中也自骇然，冷冷道:“无怪如此骄狂自傲，你再接老夫三拐…”

　老人话声未歇，已抡动那铁拐，左右扫，横著攻了两招，风声呼啸，劲厉刺耳。单是这等劲道风力，寻常高手已难立足得住。

　罗廷玉闪过第一招，眼见第二招扫到之时，势道更强。登时晓得他的铁拐手法另具绝学。若是接连闪让，第三招一定更为威猛莫当。因此他迅即挥刀一档，刀拐相触之际，他已斜斜拨开敌拐，是以只发出一下沉哑的响声。

　他这一刀破解了敌拐威力，却没有趁机反击。白衣老人喝一声“好刀法”，挫腕收回铁拐，呼一声头砸劈。罗廷玉出刀一架一拨，又化解了他这一拐。他两次使的都是“君临天下”七大绝招中的“宇宙盈虚”一式，但变化大异其趣，然而手法气势之间，又有脉络可寻。

　白衣老人凛然收拐，凝神待敌，口中道：“小姐，此人的刀法可称得上天下无双，咱们须得小心了。”

　这话的意思是他已试探サ□□M法妙绝当世，是以没有把握能拦阻得住他的攻势。

　黄衣女一直背向他们，站在方桌最边缘之处，听了这话，发出一阵娇柔的笑声，似是不把这等关紧生死的危险放在心上。她忽然间提高声音，道：“凌队长岂可违我军令？”

　原来那凌子已奔到台下，仰头张望。他听到黄女女的叱问，连忙躬身道：“小人实是心悬小姐安危。”

　黄衣女提高声音叫道：“何先生安在？”

　三丈外有人应道：“小姐有何吩咐？”

　黄衣女道：“阵前违令，动辄有全军覆亡之虞，与我斩了违令之人。”

　这时候，即使有人催促罗廷玉动手，他也决不肯听从，定要等瞧那凌队长是否处斩？

　武胜堂堂主何旭那么高的身份，这刻居然不敢出言顶撞抗命，朗朗应道：“小姐的法旨在下听到了。”

　他举步奔到凌队长身边，左手一伸，已抓住他的双胛，五指扣住他肩胛上的脉，使他全然不能动弹反抗。右手迅即掣出了长剑。

　罗廷玉大为震凛，忖道：“难道他当真遵命一剑杀死了凌子不成？”

　何旭把长剑搁在凌队长颈上，朗声道：“军法森严，令下如山，不得有违。

　但这一次情况特殊，凌队长乃是一心一意准备保护小姐，是以不知不觉中有违法旨。

　论军法自应斩首，但若论情理，却有可恕之道，愿小姐三思，赦他一命。”

　黄衣女道：“如是饶赦了他，后我拿什么去部勒别的人？”

　何旭道：“戴罪立功，自古多有，在下深盼小姐法外施恩，让他立功赎罪。”

　黄衣女沉默了片刻，才道：“好吧，看何先生的面子，命他立刻追赶敌寇，斩十个首级来见我，少一个就打十军，以示惩戒。”

　何旭一松手，躬身道：“多谢姑娘。”

　凌队长也不由得拜伏地上，谢过赦免死罪之恩。随即飞奔而去，追杀倭寇。

　何旭也迅快退回原来防守的地方，真的不敢擅越雷池一步。罗廷玉看完了这一幕，虽然敌方不曾损折了一名大将，但欣喜之情尤过于何旭当时杀死了凌队长。

　只因假使何旭全然不敢开口求情，即时一剑杀死了凌队长，便显示出独尊山庄军法森严，权责极高。

　这等敌人，已经具备足了“先为不可胜”的条件，即是说独尊山庄已经是不会挫败无隙可乘的力量。若然如此，罗廷玉定须被迫考虑到放弃报仇之念了。但何旭这一求情，显然他尚有抗命的力量，权责不专，那黄衣女智慧再高，兵法再好，也仍有失败的空隙破绽。因此罗廷玉内心中欣鼓舞，喜不可言。

　黄衣女娇美的笑声，轻轻传入他耳中，使他精神一振，又把注意力集中在这两人身上。

　只听她缓缓道：“你还要杀死我们么？”

　罗廷玉哑声道：“我瞧不出有什么理由要放过你们。”

　白衣老人冷冷道：“你可敢到下面宽敞之处，与老夫决一死战么？”

　罗廷玉道：“我要杀的人第一个是她，第二个才轮到你。若是离此决战，须得等我杀死了她以后…”

　白衣老人年岁这么大，何等老练？但仍然掩饰不住震惊凛骇之容。他然大怒道：“我家小姐与你何怨何仇，为何你要加害于她？”

　这刻他可不敢鲁莽出手，深恐对方一下子冲到他的拐圈，伤害到黄衣女。

　罗廷玉尚未回答，黄衣女已道：“阿伯不必着急，他诚然有意杀死我，但我岂有这么容易就被他杀害得了的？”

　说话之时，徐徐掉转娇躯。罗廷玉定睛望去，但见她脸庞虽然完全向著自己，可是她却用一只手按住长长的秀发。这一大丛秀发，把她的面部下半截完全遮住。

　因此，他只见到她的额头，长眉、凤眼，还有半截鼻子。她的肤自皙异常，宛茹无瑕的白玉琢成。眉长入鬓，显示聪慧过人。那对凤眼中神采照人，双眼有如点漆，顾盼之间，使人魂消。仅仅是半截脸庞，已经风情万种，绰约多姿，足以令人心醉神。她轻移莲步，向罗廷玉。夜风吹拂起她的黄衫，风飘举，倍觉动人。

　白衣老人忙道：“小姐不可移动位置。”

　原来她刚才所站之处，乃是方桌的一角。白衣老人的位置虽是稍稍斜侧了一点，并非直线拦阻在她与罗廷玉之间，但他拐杖的长度却足以封锁住这条通路。

　黄衣女发出娇美的笑声，道：“我要瞧瞧他怎样杀死我？”

　她徐徐行去，已走到罗廷玉面前三尺之处。白衣老人见她不听，竟是一点法子都没有，只好紧张地迫近罗廷玉身侧，提拐作势，随时可以击出。

　黄衣女在罗廷玉面前一站，黑溜溜的眼珠在他面上转了几转。笑道：“你打算怎样取我性命？”

　罗廷玉面对著这个娇弱美丽的女孩子，听她口气似是不懂得武功，一时之间，当真发不起提刀杀死她的念头。

　黄衣女又笑道：“我看这样吧，你还是跟崔阿伯先走，我随后就到，这样，你既尚有机会杀死我，又暂时不会被别人测探出你的身份来历，好不好？”

　罗廷玉心中突然触忆起血洗翠华城的仇恨，顿时涌起腔杀机，双目出森冷光芒。

　黄衣女见他目杀机，惊得退了半步，轻轻道：“你的心肠好硬啊！”

　罗廷玉突然发出宝刀，寒光一闪，刀锋已斜斜拦在她香肩上，只要沉腕落刀，即可把她颈上人头斩下。白衣老人惊得面目变，提拐扫，却又怕这一击，反而迫使对方宝刀落下，伤了小姐。因此他空自着急万分，可又不敢轻举妄动。

　局势如此惊险紧张，黄衣女发出柔和的笑声，道：“谅你也不敢杀我。”

　此时此地，她还出言相，只把白衣老人骇出一身冷汗。

　罗廷玉冷冷道：“你可知道我是谁？”

　黄女女道：“我不知道。”

　罗廷玉道：“既是不知道，何以又叫我跟那老丈先走？”他的声音森寒似冰，大有杀她之意。

　黄衣女道：“我博知天下各家派的武功，只要你跟他走，到时我就能从你的刀法上，得知你的出身来历。”

　罗廷玉哼一声，道：“这话虽是吹牛，但也还罢了。刚才你竟说我不敢杀你，是不是？

　很好，你现在再说一次，瞧瞧我敢不敢下手？”

　这时的凶险程度又比早先有过之而无不及，假如黄衣女当真再说一次，罗廷玉被迫之下，自然非下手不可了。

　白衣老人喝道：“小姐不要说话…”

　黄衣女道：“我一定要说，谅你不敢杀我。”

　台上顿时一片死寂，全无声息。黄衣女美眸紧紧闭住，似是准备受那身首分离的一刀。

　白衣老人口中发出沉重的急促息声，缓缓跨步迫近去，拐尖直指罗廷玉胁问的大。

　罗廷玉恶狠狠的瞪著这个黄衣女，但觉她真是神秘莫测而又勇气过人，当此生死关头，仍然一点也不肯让步。他手中宝刀虽快，胆力亦足，杀人并非难事。然而这刻宝刀却迟迟难落。

　白衣老人用上全神，一面迫近敌人，一面窥伺可乘之机。心中的紧张，真是无法形容。

　忽见罗廷玉退开两步，收刀入鞘。白衣老人一怔，竟忘了抢上去护住小姐。

　只听罗廷玉道：“老丈请吧，纵是龙潭虎，在下也得走上一趟。”

　白衣老人疑惑不定，却不敢怠慢，生怕这人变卦，连忙作个手势，道：“这边走。”

　两人先后跃落高台，那何旭远远望见，却没有过来询问。罗廷玉紧紧跟著白衣老人，疾向西方奔去，掠过草丛中的埋伏岗哨，竟无一人身拦截。大约奔出七八里路，但见前面一片竹林，却有一条道路笔直通入林内。白衣老人一直奔入去。

　罗廷玉到了林口，略一迟疑，旋即忖道：“我定要把她的来历个水落石出才行，这林内纵有千军万马埋伏，我罗廷玉何惧之有？”

　入林后道路变得相当弯曲，绕来转去，幸而每一个转角都挂有一盏红灯，方能疾走。不久，突然出了竹林。

　放眼一望，方知仍在林内，只不过林内有片草地，盖搭得有数椽茅顶竹屋。

　屋内灯光隐隐出，却似乎无人在内。

　白衣老人推开当中一间有灯光的屋门，回头道：“山野荒居，只以竹屋遮荫风雨，聊以藏身，可谈不上待客之道了。”

　罗廷玉拱拱手，侧身入内。但见这是一座小客厅，放置得有一些竹制的桌椅，虽是简陋，却自有村居朴实之美。

　白发老人没有进屋，却走入右侧的屋内。罗廷玉没有理会，四下浏览一眼，便在一张椅子上落坐。过了一会，听到隔壁声响，便高声问道：“请问老丈，你家小姐几时可返抵此家？”

　白衣老人在邻屋应道：“不知道。”

　罗廷玉觉得没趣，便耐心等候。但他自知不能久候，尚须赶返那莫家庄去，否则便会出马脚。因此，再等了一会，便又忍不住询问了一声。

　白衣老人打个呵欠，道：“不知道。”

　罗廷玉霍地起身，道：“若然你家小姐尚不回来，在下不能久候，这就生告辞。”

　白衣老人半晌没有回答，罗廷玉举步走出客厅，刚刚跨过门槛，只听白衣老人冷冷道：

　“老夫劝你还是耐心等候的好。”

　罗廷玉怒笑一声，道：“难道有人敢拦阻我去路不成？我倒要瞧瞧谁有这等胆子？”

　他故意出言相，以便闯出一些纠纷。如若平平静静的一走，便无丝毫线索可供臆测了。

　白衣老人的屋子内灯光忽灭，只听他道：“老夫要困觉啦！你如果不怕迷路，即管走吧，这儿没有人有这么大的精神拦阻你走。”

　罗廷玉哼一声，心想这区区一片竹林，还能使我迷路不成？当下不再出声，举步走出去，循著刚才进来的道路，迅快前奔，每一个转弯他都认得明明白白，毫无错误。原来他向来智勇双全，头脑缜密。

　进林之时，早就提高了警惕，每一个转弯都锐利地查看一下红灯旁边的竹树，总要认住一点。现下相隔不久，记忆犹新，自然绝不会差错。

　他走了好一阵工夫，突然停住脚步，双眉紧，忖道：“我明明记得一共是转廿七次弯，因此这刻应当出林才是，怎的尚在林内？”

　回头一望，斗然间大吃一篇。原来身后六七尺之处，竟有两条岔道。但刚才奔过之时，明明没有岔道。如何在一转眼间就多出了一条道路？再定神一望，这两条路形状大小一模一样，竟认不出刚刚是从那一条路出来的？换言之，他即使想循旧路回返竹屋，也没有把握走对路子。

　这时候他才知道那白衣老人非是虚声恫吓，那黄衣女要他到此地来，更是早已定下擒他之策了。不过他并不慌乱，冷笑一声，继绩向前走去。一边走一边细加观察，以中所曾学过的奇门阵法之学，参照探索真相。

　又走了十七八个弯，实在认不出这是什么一个阵法，也毫无出林之兆。心头顿时生出恶念，忖道：“这座竹林布置得再巧妙也是没用，难道我不会使用宝刀，砍平这座竹林么？”

　心念一动，立时撤出宝刀，淡红色的灯光照映之下，光芒闪闪。他这个想法乃是没有办法中的办法，假如他气力足够，乃又锋利，不管一切的向前直行，逢竹砍竹，遇树砍树，总之绝不转弯。则无论如何总有出林之时，纵然是错了方向，回到竹屋，也不过多费了一些气力，仍可循斩劈开辟之路往回走，再继续挥刀辟路。

　他提起宝刀，方要出手，忽然听到一阵娇柔的语声，在他身后传来。这阵语声说道：

　“先生的宝刀出鞘，可是想毁去我一片竹林么？”

　罗廷玉回头一望，但贝那黄衣女站在七八尺外，身子倚住一株巨竹，俏生生的别有一种清新脱俗的美态。她仍然用大束头发掩住下半截面孔，不过却可以从她眼睛瞧出她正含笑盈盈，似是没有恶意。

　她接著又道：“这一片竹林费去我三个多月的时间，才布置好，总算可以阻止凡夫俗子胡乱闯入蜗居。先生如若出手毁损此林，未免太可惜了。”

　罗廷玉淡淡道：“在下如不取刀在手，恐怕终难见到姑娘之面了。”

　黄衣女笑一声，道：“这话非是实情，妾刚刚清理了战场，才赶得来。以致有累先生久候了，甚感歉疚。”

　罗廷玉没有做声，心想若然你当真有意留客，那个白衣老人岂会任得我到林中来闯？

　黄女女已道：“先生现在已见到了妾，不知有何指教？”

　罗廷玉缓缓道：“姑娘好说了，在下发觉姑娘智慧过人，而又具有漠视生死的勇气，心中甚是钦佩，很想打破这个谜团。”

　黄衣女道：“什么谜团？”

　罗廷玉道：“姑娘倒底是什么人？”

　黄衣女娇声笑道：“这就奇了，应该是我问你才对。”

　罗廷玉目中陡异彩，威势迫人，冷冷道：“姑娘若肯赐告，固然是在下之愿。

　若然不便，在下亦不勉强。但姑娘却不可相戏。”

　黄衣女出神地瞧他一会，美眸中的眼波柔和无比。罗廷玉沉肃如故，似是丝毫不被她的美眸所动。

　她轻轻叹了一声，道：“我明白啦，这世上当真有铁石心肠的硬汉。”

　罗廷玉不耐烦地道：“在下心肠软得很，问题是在乎对待什么人。现在言归正传，姑娘只须答覆一声说是不说，在下就感激不尽了。”

　黄衣女沉片刻，道：“妾此生此世，已不打算踏入人间，说出姓名，也是没有意义之事。”

　罗廷玉拱拱手，道：“既然如此，在下告辞了。远望姑娘指点出林之路。”

　黄衣女言又止，终于回头，纤掌连拍三下，转眼间一盏光亮的灯笼飘移出来，却是一个青衣侍婢提著。

　黄衣女道：“燕儿，前头照路，我要送这位先生出林。”

　燕儿应了一声是，迈步走去，但擦过罗廷玉身边之时，却忍不住举起灯笼，打量他一眼。她见到罗廷玉奇怪的装束，啊了一声，道：“小姐，这先生是那儿人氏？”

　黄衣女呵斥道：“别胡乱说话。”

　接著向罗廷玉道：“请先生莫怪这丫头，都是妾久居村野，疏于管教，是以这般失礼。”

　罗廷玉道：“这等小事何须挂齿，在下不敢有劳姑娘相送，就此辞过。”

　黄衣女道：“理该送此一程，先生请吧！”

　罗廷玉懒得多说，抱拳道谢一声，转过身子，大步跟著那燕儿走去。他们转入一条黑暗的岔路内，转了十六七个弯。沿途上不见盏红灯，若是没有灯笼照路，可真不好走。转眼间已出了这片竹林，燕儿高举灯笼，两只大眼睛，骨碌碌地，直在罗廷玉面上转动。

　罗廷玉也不理她，回身向黄衣女抱拳道：“有劳姑娘玉步了。”

　黄衣女裣袖还了一礼，道：“先生言重了，荒居简慢，无以款待贵客，又未能奉告姓出身，心中歉疚，远望先生海量宽宥。”她的呖呖莺声，娇美异常，实是令人难以忘记。

　罗廷玉却淡淡一笑，道：“在下亦是多方自秘，歉疚之情，决不下于姑娘。”

　燕儿忽然接口道：“我家小姐从来不跟别人说话，先生如是她的朋友，何不留下多谈一会呢？”

　黄衣女皱眉道：“燕儿，你胡说什么？”

　燕儿道：“婢子说的都是实话，如是实话，便算不得是胡说了，小姐您说是也不是？”

　罗廷玉冷冷道：“在下告辞啦！”

　转过身子，大踏步走去，竟是头也不回，霎时隐没在黑暗中。黄衣女呆呆地望住罗廷玉的背影，直到已瞧不见他，良久，兀自在出神。

　燕儿轻轻一咳，低声道：“小姐，这儿夜凉重，当心受了风寒。”

　黄衣女应一声，自言自语道：“他一定是莫家庄的对头，所以想杀死我，以绝后患。”

　燕儿惊道：“他想加害小姐么？唉，像小姐长得这般美丽，又博学多才。这个男人怎忍心加害小姐呢？”

　黄衣女缓缓道：“这人有两副心肠，其中的一副就是铁石心肠了。”

　燕儿大是好奇，问道：“还有一副是什么心肠呢？”

　黄衣女道：“是大英雄大豪杰的心肠，所以他终于没有向我下手。啊！我差点儿瞧走眼了。”

　她沉一下，又道：“他是莫家庄的仇敌对头，这就使我感到十分大惑不解了。”

　燕儿可又听不懂了，道：“小姐的神机妙算，向来是天下无双，什么事竟能使你觉著疑惑不解？”

　黄衣女叹道：“我略通韬略阵法之学，那里就能谈得上神机妙算天下无双之评？你不过是见我摆下这座竹林内的阵法，又略有推测事理之能，便以为我很了不起。”

　她停口茫然望着天空，片刻又道：“那一位英雄武功如是之强，假如很仇恨莫家庄，为何不仗刀直闯，报仇雪恨？这一点真是使我甚感不解。”

　燕儿大眼睛轻轻眨动，几次言又止。最后忍不住问道：“小姐，假如那位先生真是莫家庄的对头，有一忽然两军相遇于阵前，小姐您是继续指挥呢？抑是避开？”

　黄衣女默然半晌，挥手道：“回去吧，我也要休息了。”她们的身影很快就隐没在竹林内。

　这时罗廷玉迅快奔回莫家庄，远远已见到早先的战场上，灯火点点，想是还在大举清查战场。他绕道穿过，直返那忘忧斋。在斋外他以弹甲传声之法，跟杨师道联络过，得知一切如故，这才迅快入室。他早就把倭衣和宝刀分别埋藏在庄外某处地方。返房之后，生怕莫家庄之人会来查看，所以嘱附杨师道归寝，今晚暂时不谈。

　翌早晨，专门照管这忘忧斋的阿俊向他们说，章如姻姑娘有点事情，今不能来此。

　罗廷玉便在早餐之后，把昨夜之事一一告诉杨师道。

　杨师道骇然道：“真想不到此庄力量如此强大，从这一切迹象来看，这莫家庄必是独尊山庄无疑了，那位诸晓奇门遁甲兵韬战略的黄衣姑娘，神秘莫测，竟教人猜想不透。假如她是独尊山庄之人，昨夜里怎肯让你轻易离开？如若不是独尊山庄之人，却如何能指挥霜衣卫队？难道说她是受严无畏礼聘的高人奇士？”

　罗廷玉道：“我也想了一夜，得不到结论。目前暂时撇下这个黄衣姑娘不谈，有一件更为重要之事。”

　杨师道精神一振，问道：“是什么事？”

　罗廷玉道：“我有一个很奇怪的感觉，那就是拱翠楼中的严沧波老丈，他会不会是严无畏？”杨师道震惊一下，旋即冷静下来，凝神细想。

　罗廷玉又道：“我在拱翠楼中发现了翠华城故物，是以动了疑心。不过经我细察之下，严老丈并没有内伤迹象，甚至似是不谙武功，你以为如何？”

　杨师道缓缓道：“尝闻严无畏智谋盖世，乃是古今罕有的雄之才。如若他有心掩饰，咱们查看不出他懂得武功，并不出奇。”

　他双眸中出智慧的光芒，又缓缓道：“此处既然发现本城故物，又有如此强大的霜衣卫队驻扎，可知必是严无畏的一处极重要的基地。属下窃以为值得多花点时间工夫查究，前此少城主独自离开的打算，暂时得作罢，免得打草惊蛇，让敌人迁移了地方。”

　罗廷玉颔首道：“你说得很对，我暂时不能离开。不过师道你也得当心点，我瞧得出那位如烟姑娘，似是对你极有好感。”

　杨师道没有立刻回答，想了片刻，才道：“属下自当小心注意。但想来我们之间未必就会生出情意。属下发觉她虽对我们很有好感，但言谈举止间，却很有分寸，属下故意与她接近，正是想设法探测她的内心…”

　他的语气似是十分慎重，可见得那个外表上天真无健康淳朴的姑娘，已使他生出某种疑心。

　这忘忧斋高高的围墙，隔绝了外面的世界。这刻，莫家庄中，有一股异乎寻常的肃穆气氛。所有的人，个个服饰齐整，举止谨慎。一个白衣少年奔上钟楼，巨钟随即响了三下。

　声音了亮，全庄皆闻。霎时间，庄门内那片广场上，无声无息地出现了无数白衣人。他们迅即排成两列，由庄门横贯广场一直排列到厅门。这两排白衣人对面而立，相距一丈。这样，便变成用两堵人墙建造了一条长廊直巷了。

　一会工夫，一辆马车停歇在庄门外。车中之人下地后，缓步入庄。两排白衣人都按剑立，双目向前凝视，没有一个人胆敢转眼打量来人。但当这一小队的人经过他们面前之时，从这迅速一掠眼间，都瞥见领头的是个高大青袍老人，气度威严，相貌清秀，顾盼之间，自有一股慑人的威势。

　在他稍后的左右两侧，却是一男一女。男的年纪四旬，雄伟壮健，两道眉毛又黑又浓，杀气腾腾。他除了背大刀之外，手中还拿著一钢长杖。

　那个女子装高髻，走路之时，姿态甚是美观。可惜她的面庞被一块轻纱掩掉半截，只能见到两道画过的黛眉，以及明亮灵活的眼睛。

　再后面就是武胜堂堂主何旭，本庄庄主莫义。以及两个气度轩昂不凡的白衣人。这两人一是凌子，一是吴辰雄，乃是霜衣卫队十二队长之二。

　那个青袍老人行经之处，两边的白衣人莫不凛然肃立。在这数百标悍的白衣人心目中，这个青袍老人就是至高无上的神明。他们是天生有一种极强大的力量，能使人甘愿为他做任何事，那怕是战死于疆场，亦在所不辞。青袍老人不时注视两旁的白衣人，偶尔点点头，表示嘉许。不久，已走完这一条人廊，踏入大厅之内。

　这一座可容数百人的广大厅堂之内，摆著三十多具棺木。青袍老人走过每一具棺木之时，都凝视片刻。偶然间也会命人翻动棺内的尸体，以便查看。这三十多具尸首，其中有些是身首分离，或是雪白的衣服上呈现大滩血迹。使得这座大厅内笼罩著一股森可怕的气氛。

　青袍老人逐棺瞧过，回头一望。但见厅门外的两排白衣人已完全不见影踪，这么多的人移动离开，竟没有一点声响，可见得纪律之严，他不又颔首微笑一下。

　之后，青袍老人在厅堂左角的一张太师椅上落坐。太师椅上□著整张的虎皮，显得势派极大。那雄伟大汉和宫装美女侍立在太师椅后。

　何旭、莫义二人坐在一侧，凌、吴两名队长却是站著，人人的目光都投注在青袍老人面上。

　青袍老人思索片刻，说道：“这三十四个战死的孩子当中，有十四个都是一刀殒命，皆被同一敌人所杀。”

　何旭起立道：“主人说得极是，属下也曾细心验看过，这个敌人刀法极是妙，刀锋所及，必是立时毙命的部位，使对手全然失去反击之力。”

　青袍老人点点头，道：“不错，此人刀下无情，一招收效。可见得他刀法强绝。

　同时从那些伤口又可看出此人腕力沉雄无匹，纵然不是劈中要害，亦难望活命。”

　他凝目寻思一下，才又道：“本庄辛辛苦苦训练出来的人，竟挡不住此人一招，实是使人感到难以置信。”

　何旭说道：“属下深信此人必定就是端木小姐带走的那个倭子。”

　青袍老人道：“照你和凌子接他一招的情形看来，谅必是他无疑了。你们可曾查出了那端木姑娘带走此人的用意了没有？”

　莫义忙起立道：“属下自昨夜就亲率五个最精明老练的人跟去查探。但我们竟然在路上耽误了一阵，到得那绿篁村时，外面已高悬红灯，没有法子见得到端木小姐。她的规矩是已时撤，是以这刻尚无任何线索。属下守到这刻才赶回来接主上大驾。那五人仍然在绿篁村四下守候，一有消息，立时飞骑驰报。

　青袍老人疑惑地望住他，道：“你们何事耽误了时候？”

　莫义道：“属下至今尚未找出原因。当时我们在黑夜中飞驰疾奔，好像是了路，找了许久，才摸到绿篁村。”

　青袍老人道：“你们都精通夜行术，又熟悉地势途径，怎会迷路？”

　莫义躬身道：“正因如此，属下自知失职，惶恐待罪。”

　青袍老人拂须闭目，想了一会，才道：“我明白了，这是端木姑娘在路上预布了奇门阵法，使你们入伏迷路，免得紧紧跟蹑著她，看到了一切。此事过不在你…”

　厅门外突然出现一人，高声道：“禀告庄主，现已有人驰返。”

　莫义道：“知道了。”

　随即疾奔出去，不久回转来，道：“那绿篁村刚刚撤，部属李玉清便见到端木小姐。

　据端木小姐说，那人倒底是谁，未能摸清楚。只知道他年纪尚轻，通晓华语，是个英雄人物。为人又极为机警多智，乃是个极为札手的强敌。”他的目光一直恭敬地望住青袍老人。

　这时突然瞄扫了何旭一眼，又道：“端木小姐又说，她当时认为此人太过厉害，如若不用点手段，我方定必伤亡惨重，动辄有影响当时战况大局的可能，是以放他上台，又把他走。”

　何旭听了这话，自然受不住，冷笑一声，道：“端木小姐未免过于高估倭子了。当时如若容本座出手，谁胜谁败，尚未可知。”

　凌子也欠身道：“端木小姐动辄抬出军法之名，权力极大，谁也没法子顶撞。

　关于这个倭子，恐怕是她看错了。”

　青袍老人眉头一皱，道：“端木姑娘的判断正确无误，其中有些关键，非是你们所知，是以感到忿忿不平。现在从她的话中，已可推测出这个倭子或竟不是真的倭子，这一点异常重要…”

　他那对深邃的眼睛中闪出光芒，略略带点兴奋，又道：“你们都曾把经过情形详细报告过，我细心归纳起来，发现其中有一点最是奇怪…”

　他忽然住口，偌大的厅堂中一片静寂，谁也不敢出言询问。青袍老人沉默片刻，这才又道：“最奇怪的是，端木姑娘如何能晓得那倭子通晓华语？你们想想看，设法找出一个答案来，就可以推测出更多的线索了。”众人用心寻思，但反覆细想，都找不到答案。

　青袍老人拂须道：“你们大概猜不出来了，这答案便是当何旭堂主最初与他对面之时，曾经自报姓名，以及询问他是谁。其时他用倭语说了一句话。这是何堂主报告中提及的，对也不对？”

　何旭道：“正是如此。”

　别人听到此处，仍然有点摸不看头脑。但莫义已说道：“属下明白啦，那斯既听得懂何堂主的询问，自然是懂得华语无疑。”众人无不点头，认为必是如此。

　谁知青袍老人摇头道：“尽管言语不通，但对面相峙之际，谁也能从对方的声音表情中，晓得是询问自己的姓名来历。如此岂能证明他通晓华语？”

　众人都楞住了，莫义讪讪一笑，道：“主上说得极是，但除此之外，属下实在想不出还有什么地方可以证明那倭子通晓华语的？”

　青袍老人拂须一笑，道：“讲穿了很简单，这是因为那斯在回覆何堂主之时，根本是胡说八道。”

　何旭讶道：“即使他胡说八道，又如何作证明？属下觉得指穿之后，仍然一点也不简单。”青袍老人道：“据我的测想，那人可能不懂倭语，是以胡乱发声作态。你们也不识倭语，当然被他瞒住。但端木姑娘却懂得倭语，一听而知，已晓得他是咱们汉人，又见他振身上台，气雄万丈，知道他是个自傲自负之人。这种人自然不会随便向一个女孩子下毒手。因此，她大胆下令放他上台。”众人听了这番推测，不能不信，却不晓得对不对。

　莫义道：“那么这个假扮倭子的敌人，何以硬要侵犯司令台？既然得遂所愿，又何以全无别的行动？难道他目的不在扰本庄的军令，而是为了端木小姐才上台的？”

　青袍老人颔首道：“不错，换了我设身处地，忽见一个女孩子发号施令，指挥著不知多少武功高明之士，围杀倭寇，我也定要上台瞧瞧。”

　他转眼扫视众人一遍，又道：“但不解的是他何以出手杀死本庄之人？何故要穿上倭子衣服，掩遮起本来面目？他深夜至此，有何目的？”这几个疑问一提出来，人人目瞪口呆，无从置答。

　青袍老人突然起身，道：“这些疑问过个三两天就可以明白了。现在马上举行葬礼，我要亲自主持仪式，隆重的祭奠一番。”

　坟场就在这庄后里许之处，早就挖好了。也备妥了香烛纸钱以及丰盛的祭品。青袍老人率领著四百余名部属，跟随棺木行列之后，步向坟场，气氛异常严肃而隆重。人人都不泛起如此死法，实是光荣不过之感。棺木放在地内，堆上泥土，又树立起石碑之后。青袍老人率众在这长长一列坟墓前行礼。

　然后转身望住这数百白衣部属，说道：“每个人都难免一死，但有些人是懦夫之死，有些人却是英雄烈士之死，受到无数人追念景仰…”

　他伸手指住身后那一列坟墓，又道：“他们虽是长眠其中，却用不著耿耿，老夫这次复出江湖，第一件要办之事，就是替他们报仇雪恨。”

　那数百部属听他宣布复出江湖，都不欢呼狂叫，情绪激动热烈。当然，这些部属们如此激动热烈并非无因。他们一方面固然是为了威震天下的“七杀杖严无畏”之名而欢呼。另一方面也因为近来武林局势略有变化。

　自从独尊山庄扫平了翠华城，天下已在他们掌握之中。可是严无畏反而下了严令，不许部属得罪武林人士，许多迹象显示，武林的几个著名家派，大有联手对抗独尊山庄之势。领头的当然是嵩山少林寺，据说少林寺已组成五百名罗汉军，夕演“罗汉大阵”

　此是少林寺千百年来脍炙人口的镇山之宝。又据说这支罗汉军中，还有数十名其他名门大派的高手。七杀杖严无畏复出江湖，当然要对付这些武林家派，使独尊山庄当真能够“唯我独尊”，雄霸天下。因此，群情大为激动欣，狂呼不绝。

　严无畏心中甚是高兴，他有如伟大的魔术师一般，使用种种察觉不出的巧妙手段，使得这一大群□悍年青的人，个个甘心为他卖命，至死不悔。

　现在时机已至，又是独尊山庄在江湖上掀起另外一个巨大的时候了。在热烈的欢呼声中，七杀杖严无畏缓步离开，那宫装美女和浓眉大汉紧紧跟随，走出墓地。他们登上一辆马车，迅即驰去。

　莫家庄恢复了平的气氛，但罗：杨二人却不会发觉此中的变异。由于这一天章如烟没有出现，使他们感到时间很不容易打发。尤其是杨师道，更是如此。

　傍晚之时，阿俊进来说道：“今儿不送晚饭来啦！”

　罗、杨二人大奇，都想莫非他们打算用饥饿政策？但目的何在？

　阿俊故意让他们面面相觑，才笑嘻嘻道：“庄主有请两位先生赴宴，所以这儿不开饭了。”

　罗廷玉道：“莫庄主忽然如此客气，当真稀奇，你可知是何缘故？”

　阿俊摇摇头，道：“小人怎会知道呢？大概是准备送先生们回家吧？小人这是随便猜测，并不是听到什么消息。”

　杨师道微笑道：“但你一定有一点根据，才想到是送我们回家啊！”

　阿俊道：“当然有点根据啦，昨夜里倭寇侵袭本庄，那时候两位先生还在睡大觉呢！倭寇拉了大队人马前来，最少也有一千之众。但却被我们打退了。”罗、杨二人不能不装出十分惊讶之容，齐齐开声追问其详。

　阿俊又道：“本庄向来富庶，倭寇方面得到消息，曾经有几次前来侵袭，但都失手败退。这次大举进犯，却被本堡查到消息，于是布阵战，一场大战下来，尸如山积，血成河，实在骇人听闻。”

　他又渲染夸称了好多话，最后才道：“我们大庄主向他的朋友借到一帮人手，个个都有如生龙活虎，才把倭子杀得片甲不留。但据说倭子们早就准备分两次进袭本庄，这第一次已经失败，第二次听说是在后天晚上。这回倭子的人数恐怕有几千之众。假如本庄失败，休想有一个人活著，所以送你们回家，也是理所当然的了。”

　罗、杨二人这才恍然地点头，罗廷玉道：“我们能够回家，固然是天大喜事，可是闻知倭寇将要大举进袭，却又不由得悲愤集。唉！朝廷无能，致使沿海良民百姓，惨受倭寇荼毒。”

　阿俊带领他们，走出忘忧斋，穿过数重院落，才到了一座大厅内。但见灯火辉煌，备有一席盛筵。庄主莫义和那武胜堂堂主何旭在场，客入座之后，莫义介绍何旭之时，用的是假姓名。

　酒菜送上来时，竟有四个妖冶的歌姬陪席，进酒劝食，风光旎。罗、杨二人装出局促不安之态。

　酒过数巡。莫义笑道：“两位别拘束，今家兄命人送讯给我，要我好好款待两位。我倒没想到两位来头不小，竟使家兄也不敢小觑你们，哈！哈…”

　这样说来，今晚之宴，竟不是打算送他们回家了？罗、杨二人都极小心地观察著一切。

　他们被灌了不少，酒意渐浓，渐渐已减少去许多拘束顾忌，居然时时与身边的歌姬戏谑。但他们回到忘忧斋之后，立刻都回复常态，一点酒意都没有，略略谈了几句，便各自上。

　到了半夜，罗廷玉悄悄起身，杨师道不待他叫唤，也离落地。两人在室内各处，小心地查看过，又到书房查看一遍，之后，回到上，各自躺著不动，暗中却以传声之法交谈。

　罗廷玉道：“你猜得不错，这一顿晚宴？用意只是把我们出去，以便下手细加搜查此地。”

　杨师道道：“他们真厉害，假如咱们不是早就猜到暗暗点手脚，只怕被他们搜查过之后，仍然觉察不出一点异状呢！”

　罗廷玉道：“他们没搜出兵刃及其他证据，会不会从此不再疑心我们？”

　杨师道道：“很难说，因为他们也想得到咱们可以把兵刃收埋在庄外。”

　两人在黑暗中默默寻思了一会，罗廷玉道：“你瞧他们对昨夜的我，已获得了多少线索呢？”

　杨师道道：“相当的多，起码他们已知道你是个汉人，才会怀疑到咱们头上。

　”

　罗廷玉皱眉道：“这样说来，那个长头发的黄衣女已统统告诉他们了？哼！下次我碰上她，非点住道，拨开掩面的头发，瞧个清楚不可。”

　杨师道道：“少主早就该这么做了，再说，您也不必气恼，她是对方请来的大将，当然会把您不是倭子之事告诉他们。”

　罗廷玉想想很有道理？她凭什么不把所知的真相告诉独尊山庄之人呢？然而他居然以为她不会消息，竟又因此而气恼，实是全无道理，再就是他为什么当时不瞧瞧她的真面目呢？

　他想了一会，问道：“师道，你可想知道我为何不瞧她的真面目么？”

　杨师道道：“属下不敢妄测，您告诉我吧！”

　罗廷玉道：“我想来想去，这才知道我当时竟是恐怕一旦拨开她的头发，竟发现她长得很丑，所以不肯出手。”

　杨师道沉默半晌，才道：“这么说来，您心目中已觉得她很美了？只不知比起秦姑娘如何？
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