萧思索着一句一句念，王顺挥毫下笔，不一刻信已经写完，萧道：“找个伙计马上把这封信发出去，不得耽搁。”
王顺恭声答应，行礼告退，萧等他出去后，疲惫地把身子扔在舒服的
上，为了赶时间一路奔波，他的身心已疲劳到极点，现在迫切需要的是休息。垫枕巾好象是新换的，他几个月不在，房间依然打扫得很干净，不知是哪个伙计这么机灵勤快，隐约还能闻到一股清香味，饿，这好象是自己在画屏山庄习惯了的熏香味道，萧脑海里浮起一个温柔可人的少女形象，原来这个勤快的‘伙计’是善嫣嫣。萧
迷糊糊中睡了过去，因为眼下要解决的难题实在太多了，他这一觉睡的并不安稳，眉头始终皱着，身子翻来覆去，不知过了多久，萧在睡梦中忽然听到外面隐隐约约一阵吵闹声，他猛地惊醒，侧耳细听，喧哗吵闹声还夹杂着摔砸东西的声响，他赶忙下戴上斗篷出了房间，向传来声音的前面铺子奔去。当萧看到铺子里的情况时不
怒火中烧，只见一群凶神恶煞的大汉正和
脸愤怒神色的伙计们对持着，地下研磨药材的器皿，桌子椅子，
七八糟摔碎一堆。几个客人眼惊惧地缩到墙角，大门被几条大汉堵得严严实实的，想出去，出不去，暗地直叹今天自己倒霉，来了这是非之地。只听四掌柜王顺怒道：“周宏图，你到底要干吗。”
却见那群
氓大汉前面有一个穿着锦衣华服的30多岁的男子，长得倒也斯文，但一双阴险狡诈的三角眼破坏了整体的美感，此时男子呵呵冷笑道：“小伙计，别那么生气。让你们东家出来说话，你还不够分量呢。如果他还是找什么生病的借口…，那本人只好让手下兄弟们好好参观下大名鼎鼎的回
堂了。”“随意破坏他人财物，你就不怕…不怕…见官…”一个老医师虽然面对这群
氓脸色惊慌，可还是结巴着质问。那群大汉却像是听了世间最可笑的笑话般哈哈大笑起来，周宏图眼睛中
出嘲
的意味：“见官？哈哈，要不是可怜你们东家那把老骨头，再说我和回堂合作多年也实在不想把事情做绝了，要不然，呵呵，我早请知府王大人做主了…，欠债还钱，回堂百年字号不会不懂这个道理吧。”回
堂众人听到人家这样说，顿时哑口无言语，没办法，谁让自己欠了别人钱呢，那几名买药的客人本还以为是氓闹事，没想原来是债主讨债，一个老头不气道：“回堂到底怎么回事，把钱给了人家，也好让我们出去。买个药让客人受气，回堂咋做生意的。”众伙计更是羞愧得
脸通红，王顺红着脸向老头陪着笑，看门口围着看热闹的人群越来越多，心里也是慌了，自家不占理，再能说会道也没办法，难道真要惊动病魔
身的东家？“欠什么钱？还什么债？”一个清朗的声音响起，萧悠闲地慢慢从后堂渡了出来。
众伙计心里一阵放松，这个三掌柜在北京力挽狂澜的经历，在王顺那张巧嘴添油加醋下，已经变成了危难时刻拯救苍生的英雄传说，更是那白花花的7万两银子入了帐，让这些日子本来颇感丧气失望的伙计们犹如心里吃了块秤砣般塌实。这时见他悠然地出来，看神情说话毫不慌乱，他们认定了这个掌柜肯定打发得了周宏图这个
氓加
商。周宏图看到一身黑色斗篷的男人心里已经猜道是谁，不过他眼珠子转了转还是装做不知地问道：“这位先生是？”
萧和气地笑道：“在下回
堂三掌柜萧动天，敢问这位气宇不凡的老板是…？”他心里恨不得三拳两脚死这个破坏回堂名声的家伙，可话语里还是平平静静，一副很好说话的样子。“好说好说，萧掌柜的，在下周宏图，今天是来和回
堂催要药材欠款的，不知道阁下做得了主吗？”周宏图皮笑
不笑道：“在下可是来要好几回了，哎，你也知道做生意难，周某最近亏了本，银钱周转困难，所以来…也是万不得已啊。不过，回堂乃是有名的大字号，当然也不会在乎我这点药材钱了，是不是啊？”萧笑道：“回
堂当然不在乎这点小钱，虽然鄙号最近惹了点麻烦，但，回堂的信誉始终不会倒。欠债还钱，天公地道。”众伙计听萧竟然附和对头的话语不
脸色都变了，虽然说现在有钱了能还得起，但要是客气地给了这个无赖，不说对回堂的名声打击严重，就是心里这口气也咽不下啊。周宏图没想这家伙这么好说话，他记得有人对他的忠告是这个姓萧的可最难
啊，不过也不想太多了，既然对方说了要还钱，那就先把回堂的底子都
光再说，于是他呵呵笑道：“萧掌柜果然是明白事理之人，那就还钱吧，也省得我这些兄弟在这里妨碍铺子里的生意，呵呵…”“钱当然会给你。”萧举手阻止想要说话的王顺，悠然道：“回堂实力雄厚，那点钱轻易可以甩出来。不过…咱们是不是在给钱之前先把道理讲一讲？”“道理？什么道理，不就欠债还钱嘛，还了大家都痛快。”周宏图感觉不太对劲，回
堂众人也摸不着头脑，外面看热闹的人们倒是高兴地呵呵笑：讲道理那肯定有趣。“周老板是8年前发迹的吧？”萧没有容他回答自顾说道：“整个苏州城的人们都会羡慕周老板几天变富的奇迹。可大家不清楚周老板为何赚了大钱，难道周老板自己也忘记了是怎么富起来的？”
周宏图脸上红了红，羞怒道：“你说这个有何用，把钱拿来我走人，难道回
堂真是如外面传的一两银子都拿不出来了？”萧挥挥手，王顺带着几个伙计得意地把刚兑换的白银一箱箱搬了出来，箱子打开，那白花花的光芒耀得众人眼睛都睁不开，人们倒
口凉气，那可是足有几万两几万两银子啊，大多数人一辈子大概都没见过这么多的钱，众人暗地翘起大拇指赞道：回堂果然不亏是百年铺子，看人家底子多厚。“拿出这点小钱来，回
堂轻而易举，别以为回堂遇到点麻烦，就想来这里逞威风，你还
着！”萧忽然厉声道，声音中带着一种让人不能不屈服的气势，他暗地用上了精神秘法，果然周宏图一阵面色青白，本来耀武扬威的声势顿时矮了半截，他后面的大汉们更是犹如被巨锤砸到心口，头晕眼花，直想趴在地上颤抖。
萧一边回想着王顺对他所说的周宏图的身世经历一边沉声道：“8年前，周宏图不过是苏州街上人人不
的小地痞，在一次穷困
集病倒在回堂铺子前，正好赶上东家善药师善老搭救，病好后他感激涕零，善老也不忍看到一个大好年轻人堕落潦倒下去，通过各种关系为他谋取了一条经营药材的路子，周宏图倒也精明能干，最后生意越做越大，不过这很大程度上要归功于回堂在背后的支持。”“周宏图，你可记得你开始做无本生意时，是谁为你垫付药材资金？你可记得当你三番五次亏本被人
债，又是谁伸出手来给你本钱让你翻身，八年来，回堂对你是如何尽心竭力，你是如何一步步走到苏州城最大药商的地位，你全忘记了吗？那我帮你提醒，你要记得一个人，他就是善药师善老，凭他帮助你的那些事，说他是你的再生父母也不为过。”“回
堂前些日子是遇到一些麻烦，但回堂屹立百年不倒，中间遇到过更多的困境依然走过来了，因为强大的回堂实力根本不惧这些小问题。而你，周宏图老板，忘恩负义之辈，在回堂面临困境的时候
了一刀，更梦想着收购你的再造恩人的铺子，天下无之辈，以你为首了。”萧悠悠然一口气说完，看着在一个个面
鄙视神情的人们注视下已经羞愧到快要把脑袋钻到地下的周宏图，他哈哈大笑道：“回堂不是不想还钱，是不想轻易地给了你这等无义小人。看到了吧，现在银子全在这里，赶快拿了滚蛋，免得你这小人玷污了回堂的名声。”在萧精神
迫下，周宏图根本没有能力出言反驳，萧说完以后，他才猛地抬起头来，脸色越来越红，指着萧道：“好口才，好…口才…，周某声名全毁你手…”他话没说完，一口鲜血
了出来，众大汉赶忙扶着主子，周宏图惨然道：“走…，拿上银子走…”“发生什么事了？饿，周老板你怎么了…”一脸和善笑容的胖子大掌柜终于
面了，看到铺中情景惊问道。周宏图深深看了他一眼，惨白着脸叹息道：“周某受教了…告辞…”他说完就被大汉们扶了出去，自这一次在回
堂受挫后，周宏图负义之名远扬，这个时代商人之间最重视的就是信誉，周宏图的卑鄙手段被商人们知道后，谁不心寒，谁还敢和他再做生意，结果不久，苏州大药商周宏图雄厚的诺大财势就开始衰落了。“饿，萧兄弟，你回来了…”胖子掌柜眼睛转了转，看到在场的萧，不
脸上浮起熟悉的和善笑容。萧没有说话，凌厉的眼神透过黑纱盯了他半天，直到胖子的笑容僵直了，才笑笑道：“大掌柜的辛苦了…”
胖子的脸上第一次在需要的时候摆不出那种热情的笑容，勉强挤着脸道：“萧掌柜的在北京才是辛苦了，刚才周宏图拿了那么多钱，这钱是…？’
看到周宏图吐血而去，实在是大快人心，已经对萧崇拜到极点的王顺笑道：“那钱是萧掌柜从北京带回来的，萧掌柜不仅挽回了大部分损失，还让分号在北京又开起来了…”
胖子脸上的肥
了，眼睛里闪过一丝
霾，嘴里却是赞道：“萧兄弟出马，那当然是马到成功了，呵呵…”干笑几声。这时，善嫣嫣从后堂闪了出来，激动地扑到萧跟前道：“萧大哥，刚才的话我都听到了，你说的真好。”
女孩明媚的大眼睛里全是感动和崇敬，似乎眼底深处还有一丝更灿烂的火花在闪耀，萧不敢多看，忙避开视线道：“不是我说的好，是他自己做了亏心事，羞愧而已。”
善嫣嫣今天穿着一身
绿色的轻丝长裙，更显得体态阿娜多姿，那如天使般纯洁青春的脸在萧面前晃来晃去，娇笑道：“萧大哥什么都好，就是太谦虚。好了，是爹爹有事找你谈，大掌柜您也过来吧。”她本来是奉了爹爹之命来叫萧的，没想听到了这一场萧对周宏图畅快淋漓的痛骂，女孩的心情也是激动得无可复加，更让她有点羞涩的是自己内心好象还有点自豪，为有这样的一个大哥而自豪，难道只是把他当成大哥吗？她不敢再想下去，赶紧转了身先行跑回内堂去。等萧和大掌柜两人进了善老的屋子时，正好听到小姑娘唧唧喳喳地给老人讲着萧刚才的事迹，善老两眼发光高兴地哈哈大笑，听到兴奋处竟还拍着
大叫痛快，那个宝贝公子李子玉还在一旁伺候着，不过他的脸色可不好看，咬牙切齿的样子似乎狠不得把女孩嘴里赞扬的人给撕碎。“善老，你不好好休息可不行啊，大家都等着你赶快好了领导回
堂呢。”萧打趣道。善老精神明显好多了，呵呵笑道：“我的病已经好了，听到你骂周宏图那小混蛋的时候我就好了，哈哈，痛快，你可给老头子大大出了一口气啊。”
嫣嫣搬了两张椅子在
前让两人坐下，胖子掌柜道：“东家，萧兄弟可是咱们的福星，他一回来困难一个一个都解决了，厉害啊，我这个大掌柜当得惭愧啊，还不如让给萧兄弟坐呢。“善老摆手道：“长隆，你跟了我这么多年，你的能力我相信，这次虽然没解决掉问题，可也不能怪你，你看我还不是愁眉不展地没了办法只好装病吗。”
善老心情肯定好极了，竟然已经在开玩笑，萧和胖子被他幽默的话语引得哈哈大笑，胖子笑道：“可惜我这身体壮得装了病也没人相信，否则我学东家在
上一躺，也省了麻烦，哈哈…”几人谈笑一会，善老挥手让李子玉出去，然后用眼睛示意一边的女孩，嫣嫣转身也出去，一会功夫拿了个大大的红色盒子回来，善老接过放在上，然后颇含深意地看着前最能干的两个掌柜，萧和善长隆也停了说话耐心等待，不知道他有什么重要话要说。善老叹口气，拿过钥匙打开盒子，盒子里却是一张张的纸筏，可能放置的年代太久了，优良的宣纸已经泛黄，这些纸张一叠叠的都是折叠起来的，隐约可看到里面密密麻麻的小字。
胖子大掌柜看到这些东西呼吸已经急促，他平时最是不
声
，想不到见到这些纸张竟激动得双眼都红了，萧奇怪地仔细看了看那些纸，却一点都看不出有什么出奇之处。善药师抚摸着那些纸张，犹如守财奴摸着心爱的金银财宝，爱美女的英雄抚摸最疼爱的女人，良久，他长叹道：“回
堂百年基业最贵重的不是总号和分号的资产，不是回堂的字号，而是这些东西啊，有了它们可以再建第二个回堂，第三个回堂，千千万万个回堂…，这些东西才是我善家最珍贵的传家之宝啊…”大掌柜艰难地咽了口口水道：“这个…这些就是…回堂…秘方…？”“它们正是回
堂的秘方，善家历经百年收集的778张药物秘方…”善老眼睛中出痴的神色沉声道：“我回堂就是依靠它们才能在江南众多药铺中名声显赫，它们是回堂最大的功臣，最忠心的守卫者，只要保有这些秘方，我回堂就倒不了。”“东家拿出这些东西意思是？”胖子试探地问道。
善老看看沉默不语的萧，笑道：“我自己知道我的病情暂时是很难好了，但回
堂一天都不能关门，而制药这一方面更不能拉下，所以我想找个人把秘方付给他，让他替代我去监管伙计们制药。”胖子和萧都吃了一惊，从善老刚才的言语中他们当然知道这些秘方对回
堂的重要
，可以说这些秘方就是回堂能立足的基础，如果稍微有点差错，那善家回堂就会整个崩溃倒塌，要替代善老的这个人身上的重担可不轻松啊。萧沉声道：“善老，我觉得你这样做有点莽撞，不如先暂停制药，等你病好了再说吧？”
“哈哈，我要
付的这个人我绝对信得过他。”善老神秘地笑了笑。胖子擦擦汗，情不自
地问道：“这…东家决定给谁了吗…？”他心情太激动了，连说话的声音都颤抖了。善药师沉默片刻，盯着萧道：“萧兄弟，你可愿意为我老头子分担点重任？”
他此话一出，萧和善长隆更是大惊，一边的嫣嫣却是早就知道答案了似的，含笑看着那个坚毅的男人，眼睛眨都不眨。
胖子脸上
直抖动，再没有那种和善的笑容，一股怒气
发，让他的脸有点狰狞，他
着嗓子道：“既然决定交给萧兄弟保管，那这里没有我善长隆什么事了，东家，我先告辞了…”说完他愤愤站起，不顾善老的呼唤，径直出了房间。善老叹息道：“这…这…，哎，我是觉得他大部分精力要照看铺子，所以，才没有给他…”
萧沉
道：“善老您这次做的是不太合适，先不说这些秘方给谁保管为好。您实在不该当着他的面对我说这个，他心里难免…”“是我思虑不周到，我还以为长隆自小在我们善家生活，跟了我几十年，应该不会介意这个的，我早把他当弟弟看待，所以也不想见外。”善药师摇着头对自己的失误叹气不已。
萧宽慰道：“他只是一时想不开而已，善老不必担心，等他冷静下来就会明白的。”
善老因为这个心情低落下去，只
代了萧保管好秘方和如何管理制药伙计们，然后又随便聊了两句，萧看他气灰白，精神也有点不振，便说了几句让他好好休息的话，告辞出了房间。善嫣嫣跟了出来，对萧笑笑道：“你猜此刻谁会在你房里等着你？”
萧
惑地想了想，好象自己在这里并没有什么值得期待惊喜的朋友，于是只好说了不知道。嫣嫣嘻嘻笑着在前带路，不时回过头来让萧继续猜，萧只说不知道，女孩脸一板道：“你都不惦记他，看来我是带他来错了。”
这个大小姐可不敢得罪，萧笑了笑赔罪道：“铺子里的事情太多了，我头都昏了，哪还能想到其他。”
“好吧，算你说得有理。”嫣嫣柔声道：“萧大哥，你也注意休息，铺子里的事可以慢慢来，可别把自己也累病了。”
两人说着已经来到了萧的房间门口，萧有点好奇地赶两步推开门，一道影子快如闪电地向自己扑过来，萧心念微动，身体已经后仰成水平，那影子扑了空穿过萧就要跌到门外，萧伸手一抓，把它抓到跟前。
“吠吠…”他还没看清楚手中之物是什么，几声狗叫已经暴
了‘他’的身份，萧不大喜：“坐山雕，竟然是你这个小混蛋…”
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