第三章
　　第十九集第三章　作为一名老骑官，切萨皮克也许对刑讯套供等反间谍工作并不在行，但行军打仗、临阵冲锋，却是轻车路。正是看中了他的经验和才能，他被兹波林和伊萨委以重任，指挥尔本部主力部队的前哨骑队参加战役。

　作为全军的开路先锋，指挥前哨骑队需要很高的战术技巧，并随战争形态和战役任务的不同而採取不同的行军、作战方式。

　当进行穿渗透，侧后绕袭时，前哨骑队应快速行进，并保持较小正面纵队，以尽可能少地引起敌人的注意。

　当急行军时，应以一定的正面急速推进，尽快控制一定幅面和距离的区域，为大部队迅速开闢安全通道，超出这一区域的地段，只要对预期的行军没有影响，就不会去碰。

　当引导大部队正常行军时，则前哨骑队须担负索敌和开路的双重任务，一方面要为主力部队打通进军路线，一方面要占据道路两侧可通视一定范围的所有制高点，搜索密林等可能设伏的地段，寻出可能潜伏的敌方大军或扫清小股扰部队。

　当如现今般，以包抄方式接敌战时，前哨骑兵应以钳形、扇面等作战态势多路全线推进，形成最大幅度的正面，并建立密度较常态行军时高出四倍的侦讯系统。

　这样做的目的，在于通过试探进攻，以最少量的部队作先导，与最大面积的敌军取得和保持接触，探究敌军各佈防区域的兵数多寡、战力强弱，查明陷阱、暗壕等潜在危险地带。

　前哨侦讯兵在收集到有关敌军佈防的情报资讯后，马上利用旗语和军号等工具向后方报告。指挥部接到信号，就能迅速了解到战场情况和敌军虚实，果断决策，保证主力部队能有目的地投入决定的进攻力量。

　接触探敌是一项极富挑战的危险任务，需要很高的战术素养和大无畏的战斗精神，不是多年征战的老兵和经验丰富的指挥官，绝难胜任。

　上千战马迈动轻盈的步伐，载着彪悍勇毅的前哨战士，于敌营前四百米处，恰在箭矢程之外立定。

　启动、行进、暂停，整支队伍虽然排成间距极大的横队，但动作却齐整划一，显示出战士们极高的骑术。直到此时，前哨骑兵们尚未遇到任何阻拦。尔王国的前哨骑队属于轻骑兵，骑手们马术嫺，跑位飘逸轻灵，可以适应机动灵活的军事任务、能迅速接敌敌，进退裕如、来去如风。其战斗武器除了轻骑兵的标准配置…马刀、骑弓等之外，每人还发给一枝红色长矛。这柄长矛既不是用来刺的骑，也不是用于掷的投矛，而是警戒矛，一旦发现陷阱、暗沟等便于其旁，以这种方式通知身后的侦察兵，并警示战友。

　另外，不少骑手还配备信号旗和军号，在战斗的同时还负有侦讯的任务。

　夕阳染红的世界里，这排疏散的尔前哨骑队，恍如一柔软细长的银色丝线，摊放在自由军团营前。

　“上！”

　切萨皮克令旗前指。

　刚停顿片刻的银丝线，在柔和的北风吹拂下，又开始向南飘去。

　兹波林站在马车上，面无表情地遥望战场。

　副将伊萨和“请来”的战役见证人密尔顿，分立左右两侧。

　“敌人出击。”伊萨同样一脸严肃地提醒道。

　当尔前哨骑队启动时，自由军团的营寨大门轰然开，阿施塔率领一千五百名自由军团战士，每五百人为一横阵，共三个宽阔的步兵横阵，从冠山、啄岭和南大营三处同时杀出，敌而进！

　“有问题。”兹波林看了一会后，皱起眉头，冷声喝道：“传令，凯提南亚骑兵纵队第一、第二轻骑大队准备！”

　与鸣镇的主动出击不同，黑岩城内是一派紧张的严防死守情状。

　淒厉的警戒号在城内各处吹响，城头的垛口处站立着刚刚从城内各处军营跑来，呼呼着气的尔士兵。

　他们一手抱着武器，一手擦着额头的汗滴。在这些卫兵的身后，还有更多的战友从身后的梯道台阶爬上城头。一面面摇曳的旌旗，给将士们指引着道路，带着他们奔往各处防区。

　让这些身经百战尔战士惊惶失措的，是北城门外一公里处的传奇女将奈丝丽及其辖下两千轻骑。奈丝丽打扮得极其精神，虎头盔、黄金甲、雪攒梨花、紫电骅骝驹。一双微微上挑的凤眼像一汪明澈的清泉，连年的风沙磨砺和战火熏烧，又令其闪动着淩厉的杀机。

　在这个如映芙蓉般美的女将身后，两千身着猛虎军团金色铠甲的闪特轻骑兵，列成一个整齐的长条形骑阵。

　经过三天三夜的连续宾士，身下的战马已是遍身汗然，马鼻噗噗地着热气，然而骑兵战士们却个个精神抖擞、巍然肃立，除了马儿的响鼻声和偶尔的铁甲军器的碰撞声外，整个战阵一片寂静。

　夕阳耀在这片金色军阵上，给他们罩上了一圈夺目的红色光晕。

　珵亮铠甲的反光刺痛了尔守城战士的眼睛，城下的敌人好像变成了一种不真实的存在，他们浴火而出，直恍若从云端飘下来的天兵神将。

　这支敌方兵马来得如此突然，确实让黑岩城守将吃惊不小。

　战争中任何一方指挥者对局势的运筹都是有其逻辑边框的。例如双方军队的运动速度有其限度，战斗方式、武器程和精度、战力强弱有其范围，各层次的防护有其强度，双方军队对环境的运用有其局限等等。

　这些逻辑边框构成了思维的有效模式。但这些逻辑边框一旦被打破，对方的思维便会散漫失形，无法运转。兹波林率领大军出征，前往鸣镇战强敌，远在遥遥后方，距离战场十万八千里的黑岩城，几乎不可能受到任何威胁。即便对方从鸣镇营地出发北上，且不说途中会遭到尔进击部队的察觉和围堵，进军旅程中要克服诸多地形障碍，光时间上说，也不可能在三天之内杀至城下。

　黑岩城城防坚固，没有几倍于守军倒兵力优势，绝难攻下。

　对方仅两千来人，悉数都是骑兵，没有带任何攻城器械，几乎没有攻下城池的可能。但他们信心十足，士气昂扬，又不免叫人疑神疑鬼，揣度这只是敌军的先头部队，尚有大批人马将紧跟而来。

　眼下的这支部队，绝非尔人以前在沦陷区遇到的专打游击，以暴民为主体构成的乌合之众，而是一支正规军劲旅。

　良的铠甲和武器，也许谁都能够装备，但严明的军纪、湛的骑术、高超的战术素养，却绝非一能够练成。

　尔人以前从未听说过自由军团里尚有这样的部队，今却不知从哪里猛然冒了出来。

　常识被颠覆、理性被推倒、思维逻辑框架被粉碎后，幻想和臆测就会趁虚而入。

　当几个方面看都不可能发生的事情，却都在自己的眼前真实地发生了，黑岩城守将的脑海中，也不免产生了与身旁的普通战士们同样的错觉…这支精锐的正规军骑队，是从地底下钻出来的，还是从天上飞下的？

　仿佛在验证守将的疑虑，远处的斜下风奔尘走，跛子别亚率领八千剽悍的骑兵，如豹腾虎掀，以傲睨群伦的气势，呼喝着飞驰而来！

　这道金色的洪，同样正对着北门，正对着奈丝丽静静矗立的骑阵，奔腾如电，汹涌而来。

　骑兵的奔速是如此之快，以至于让人怀疑他们会与前方奈丝丽的战阵撞在一起！

　然而，就像歌剧舞台上的变换佈景一样，骑队在即将与前方的骑阵相撞时，战士们拨动缰绳，微转方向，陡然叉成两支，自骑阵侧后扑出。

　就像沖上顽石，也如参天古树张开双臂，一万轻骑兵写出了一个动感十足的“丫”字。

　被劈开的水朝旁侧飞溅，金色的手臂不断向两边伸展。两只手臂越伸越长，越展越阔，最终将黑岩城的东、北、西三门悉数环抱在内。

　当别亚完成了他富于创意的布阵后，刚才还棱角分明的“丫”字，此时变成了圆润包容的马蹄铁状的“Ｕ”字。

　轻骑兵将黑岩城团团包围，彻底堵死了城内守军的逃路。

　此刻，夕阳几乎完全落到了地平线处，只余一缕微弱的光亮。

　在遥远的天边，大地上昇起一片铺天盖地的滚滚红尘，在夕阳的余光下看不真切，隐隐约约有无数人马践踏着大地，朝着黑岩城而来。

　到了现在，城防守将已经不再有任何怀疑了。尽管不知道敌人是从哪里、用什么方式闯进来的，但他却知道自己即将面临一场艰苦卓绝的守城战役。

　眼前这一万轻骑，仅是攻城敌军的前锋部队，意图围住城市，封堵守军退路，敌方尚有不计其数的大队人马正在赶来的途中。

　城内仅有一万守军，兵少将微，只能堪堪守住三面城墙，虽有坚固的城防设施可供依託，但面对着蜂拥而来、训练有素的敌军，到底能顽抗多久，却殊难预料。

　危急关头，经验老到的尔守将果断地下达命令…立刻向习博卡二世和兹波林发去紧急军报，彙报黑岩城危殆的形势，要求马上派军增援；将城内的治安预备队从三千人减少为五百，其余所有守军一律上城头驻守，卫护城墙。

　接到命令后，久经沙场的尔士兵马上行动起来，高效而坚定地贯彻主将的意图。只是，没想到这两条命令，却正中跛子别亚的下怀…

　阿施塔像一头沖进鹤群的雄鹰，在尔前哨骑兵中进退腾跃，足有一人高的大塔盾被一只手牢牢地擎在手中，挡住一记又一记刁钻狠辣的劈刺，另一只手舞动着一把已经钝了口子的重剑。

　这把跟铁没什么区别的重剑，在夕阳下的每一次闪亮，就有一个带血的尔骑兵头盔滚落到马蹄之下。

　在他的周围，盾抵着盾、刀碰着刀，人抱着人、马匹惊厥，战旗折断，鲜血和屍体装饰着大地，武器的猛烈斫击淬出星星点点的火花。

　按照巴维尔的指示，阿施塔的留守部队只需坚持到兹波林主力到来，就可以立刻撤退逃命。毕竟，他们只有三千人，面对的却是数十倍的敌方正规部队。

　鉴于留守惑敌任务危险极大，生存机率极小，留下的战士都经过了特殊的挑选。他们并不是军中的精锐，但全都是了无牵挂的单身汉。他们的年龄有大有小、身体有强有弱，但几乎所有的人都怀抱刻骨的仇恨，做好了与敌人同归于尽的打算。

　这里有丧偶的丈夫，有失去双亲的青年，有失去儿女的伤心绝的父亲…

　战前商议会上，几乎所有的留守将士都反对撤退或突围，一致要求留下来坚守营寨，与敌人奋战到底。

　尔禽兽让他们失去了亲人，今天他们要叫敌人以血偿血、以命还命！

　仇恨是如此的强烈、战斗意志是如此的狂热，阿施塔深深为之感动、为之折服。

　况且，留守部队坚持得越久，把兹波林的主力部队吸引在此处的时间越长，巴维尔的主力部队就有越多备战时间，整场战役获胜的可能就越大。

　望着一张张视死如归，被复仇扭曲得变形的脸庞，阿施塔作出了就地坚守，抵抗到死的决定。

　也许对这些心儿已经完全破碎的人来说，活着已经没有任何乐趣，死亡才是唯一的解。在临死之前，以最昂的战斗舞曲结束生命，则成为大伙共同的心愿！

　依託营寨防禦，较出兵击能抵抗更长的时间…看似如此，实则不然。战争从无一定之规，在当前的情势下，这条常识却变成了谬误。留守部队广旗帜、遍燃火把、拖马扬灰、悬羊而鼓，在营地内放上一堆堆稻草人等伎俩，可以惑和吓倒胆怯的乔伊赛，令其缩要，不敢出击，却根本不可能骗过兹波林及其手下那群嗜血恶狼的幽幽绿眼。

　只需一番试探的假冲锋，根据军营内出箭雨的密度，敌人就能看出本军是外强中乾，虚有其表。以数十倍的精锐兵力攻寨，又面临如此广阔、如此疏散佈防的战线，三千留守部队恐怕拖不过一个小时。

　故而，阿施塔乾脆带着一千五百战士从军营杀出，对切萨皮克的前哨骑队发起反冲锋。在尔人的眼里，这场拚杀只是两军间一场小规模的前哨战，殊不知此刻阿施塔已经将全部兵力的一半派上了战场，因为其他人必须继续在军营里虚张声势，一千五百战士已经是派出兵力的极限。

　阿施塔的出击决策，确属漂亮而大胆的一手。再厉害的战士，当敌人杀到眼前时也必须全神贯注于战斗，没有什么余暇去探察敌营，而两军混战在一起，营内士兵因顾忌误伤战友，不放箭击，也是很正常的情况。

　毕竟，像鲁道夫那种视同袍战友为草芥的变态将领，只是极少数的一小撮。

　按阿施塔的设想，只要能咬牙坚持到天黑，出击惑敌的任务就很有可能实现。夜是最好的保护伞，眼很难分辨真伪虚实，尔多半会担忧敌方趁机使诈而暂停攻击，等待天明再重新开战。

　然而多年的征战廝杀，令兹波林的作战经验十分丰富，阿施塔率部出营逆击，他就觉察到有些不对劲。

　他非常狡猾地，一个骑兵大队接一个骑兵大队地逐次投入兵力，试探对方的应手，从中揣度敌人的兵力佈置情况。如果敌人撤退，那么取得初战胜利将大大鼓舞本军士气，如果敌人增兵而出，兹波林亦无不可。因为局部冲突的逐步昇级，最终演变成一场大会战的例子屡见不鲜，让敌人出营决战，当然远比进攻坚寨划算。

　不过这一次，守军的反应相当怪异。他们既不撤退，也不增兵，就在营前五十米左右的地方廝杀坚守。

　兹波林连续派出了两个千骑队，使本军兵力达到了敌方的两倍数量，但阿施塔及其部众却依然就地顽抗、咬牙死撑。这种战场态势，令兹波林也生出摸不清对手底细的诡异感觉。

　“传令，凯提南亚骑兵纵队第三轻骑大队准备！”兹波林不动声地继续下令。

　随着帅旗的挥动，又一支千骑队跃马扬鞭，扑向战场！

　身在局中的阿施塔，感到了越来越重，几乎令人不过气来的压力。手下的战士们固然凭着不畏牺牲的斗志豪情继续在拚死廝杀，但敌人同样是携着锐气而来，充了战争的狂热。

　这些老练的尔骑手，已经被多年的无情廝杀熔炼成职业的屠夫，他们马快刀狠，战斗力相当强。尔轻骑兵手里拿着清一的弯刃军刀，在高速宾士的坐骑上，在与敌错的一瞬间，也能准确地挥臂转腕，割中敌人最脆弱的颈喉部。

　自由军团的战士们，一边暴喝咆哮，一边浴血搏杀，像野兽一样在人丛中狂撕猛咬，但是越来越多的敌兵涌上来，也令他们越来越难以招架。自己人死一个少一个，无法补充，敌人却在源源不断地朝这里奔来，起先的三个横阵，早已变形走样，变成东一丛、西一簇，犬牙错，各自为战的混战局面。

　按道理，这是步兵的必败之相，然而这些人却像在一心求死，坚持着绝不退后半步。

　死士是冷兵器时代最可怕的群体，连久经沙场的尔老兵也从未见过这样恐怖的敌人。这些人仿佛是从森林里跑出来的怪物，不知道什么叫疼痛、什么叫畏惧！刀剑砍在身上，只要没有致命，他们仍继续嗥叫、继续战斗！武器被打掉了，一些人甚至捡起地上的残肢挥舞！

　当两倍骑兵仍不能彻底击败眼前的敌人时，尔人的第四支千骑队又沖了上来… 　M.BｗOｘｓ.Coｍ