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第三十四章 入室(上)
  虽然小梅娘一直对罗中书使眼色,罗中书笑是笑呵呵的请严二小姐去他家耍。罗老太还要罗大叔一家同去。

 罗大嫂就道:“我们每还要做活,住在这里方便呀。倒是你,哪一暖居,我们去贺?”

 罗中书笑道:“后呢,后我来请婶婶跟舅妈。”扶着罗老太出门,叫金银两个姝搬箱子。

 银姝冲小梅挤眼,道:“我们不去了,没的再叫人大耳括子甩到脸上。”

 罗老太跟罗中书都闹了个大红脸,呛的一声都没。金姝把老太太两个衣箱提出来,转过背又回后边去了。罗老太待要说话,小梅娘把银姝也推到后边去,打圆场道:“这两个孩子不大懂事,叫她们跟去做什么?不如跟小梅做伴,每大家一起做活,也能挣些嫁妆呢。”她把嫁妆两个字咬的重重的,罗大婶一直把金姝聘她家六郎,晓得这是亲家给她台阶下,就道:“她两个也不少了,嫂子,我正想合你说呢,金姝合我们六郎也算要好,不如许我们家罢。”

 罗老太心里极不是滋味,打从金姝姐妹两个抱到她家来,亲生女儿一样养活这么大,偏生儿子样样都好说话,就是不肯娶表妹。她还在恼,罗中书已是接过话头笑应道:“正是良缘呢,难得又是亲上做亲,只是还要她两个都肯才好。”

 银姝从后门伸头喊道:“我姐姐嫁六哥,极是肯的!”

 罗大婶其实还想把银姝说给七郎,然看老嫂子脸上不大好看,知机笑道:“我家六郎央我几个月了,嫂子。你既然肯了,我索就下定?”

 罗老太气恼的看了儿子一眼,道:“你们都商量好了。合我说做什么?她两个大了翅膀都硬了,哪肯要我管她们!”想到带着三个孩子。守着一个小铺子过的那些日子,不由心酸掉泪。

 柳青青看在眼里,挤上来扶着老太太的胳膊,道:“干娘,姑娘长大了都要嫁人地呀。这嫁给自家人,一来亲近,二来放心,你老伤心做什么?依着我看,不如索把银姝姐姐配给吕三哥。这定了名份,你老带她两个回我哥哥家,我嫂子自不会恼。”

 差不多就是儿媳妇赶走,这回去她大肚子不来接也罢,偏一大家子人都叫她丢下了。老太太一辈子要强的人,如何肯。金姝叫儿子快嘴许出去,那银姝不如也替她定个人家才好。罗老太太拍拍身边这个伶俐的姑娘。转了笑脸问小梅娘:“他两个也配,我把她许你们家?”

 这一回从门后出来地却是金姝。涨红着脸道:“妹子说她不肯。”

 小梅娘心里一阵失望。罗大婶笑道:“那还是许我们七郎呀,办一次亲事也省好多事呢。”

 金姝红着脸又进去了。小梅机灵。知道老太太要替银姝定亲事,想是还要叫她两个同去罗家住的…不然她孤零零地怎么好回去?就拉着娘去后边收拾箱笼,把姐妹两个的铺盖提出来,笑道:“既然定了亲,我可不留你们住了,大姑姑带把她两个领了去。”

 小梅娘一手一个牵着她两个,笑道:“这定了亲可是不一样,不能见面的。”

 罗中书本来还在苦恼银姝的婚事,她两个都定了,那心就放宽了一半,一口一个妹子,叫她两个陪母亲上车,自家扶着车,对舅妈并婶娘挥手,道:“捡个日子我们下定呀。”

 柳青青本是想借着扶罗老太的机会到罗家去地,偏生那对姐妹花定了亲事又肯同去,小小一辆马车摆着许多箱笼,再挤着三个人,她哪里挤得上去。委委屈屈站在一边对干娘挥手:“干娘,得空来看我呀。”

 两个姝虽然都板着脸,嘴角都微微上翘,想是对亲事极满意。罗老太正是伤心的时候,事事都不顺她老人家的心,哪里顾得上什么干女儿女儿。金姝只看自家手指头,银姝瞪了柳青青一眼,扬声道:“表哥,走呀。”

 罗中书是老实人,看人家小姑娘说话无人理会,极是委屈的在那里鼻子,心中不忍,笑嘻嘻道:“莫哭,过几请你吃喜酒。”

 柳青青正要说话,那驾车的一声吆喝,罗中书扶着车就走远了。她气的想跺脚,突然听见身后有冷笑声,忙镇定下来,回头笑道:“小梅姐姐为何总看我不顺眼?”

 小梅抱着胳膊站在台阶下,冷笑道:“把你那几爪子收起来,柳依蓉,伸过界了当心叫人剁了下酒!”

 柳青青的大名是叫依蓉,却是那个死鬼爹爹替她取的,自离了柳家再无人知,叫小梅这样一说,她只觉得背心凉嗖嗖的好似有雪亮地钢刀刮过,强撑着笑道:“不知道你说什么。”无打采回家,遥遥听见有个温柔的声音叫她。抬头一个,却是她姐姐,扶着王中书的手,两口子笑嘻嘻地看着她。

 柳青青看看他们身后,却是有十来辆装棉花的大车,忍不住扑到姐姐怀里发抖。

 柳如茵奇道:“瞧你跟掉了魂一样,怎么了?”

 柳青青贴着姐姐道:“没什么,姐姐,你们到松江去收了这许多棉花,可是要做什么?”

 王慕菲极是得意,笑声朗,道:“今年棉花极贵,幸亏我们去地早,抢了十七车,过些日子天冷了,一转手就是两三倍地利息。小妹,姐夫赚了钱与你做新衣一斤棉花也要一钱五分银子,他王家搬了座棉花山回家,就轰动了许多人来看。有那跟王老太爷一起赌钱的小生意人,就要零买回去做棉袄,弹被卧。

 王老太爷在儿子跟前提,王慕菲摆手道:“他要买几千斤?若是不够一千斤,叫他免开尊口。”雌地老太爷一鼻子灰。摸着鼻子掉头就走。王慕菲看着脚夫们把棉花包都搬进他们空着的几间厢房里,就叫长随去淘浆糊,又摸钱叫去买皮纸裁封条。自家先把一间一间厢房的窗都拴好封起,又点过棉花包地数目。方亲手锁门,再贴封条,收拾到天黑方才妥当,就是柳青青这样的体格,也累的够呛。到晚上柳如茵偷了个空子到妹子房里来,问她:“白里是怎么回事?”

 柳青青皱眉道:“姐夫不是说那个相公子好有钱么,我去探了一回,却是吃了个大亏,原来相家是惹不得地。今那个小梅居然喊出了我的大名儿,却是晓得我们海底眼了。或者,是姐夫跟他有私仇,想借…”

 借刀杀人!姐妹两不约而同打了一个寒战,对看一眼。柳青青就道:“他这回赚了多少钱?”

 柳如茵答道:“并没有赚钱,都换了棉花搬回来,只还有一百多两银子。说是要留着退步,不肯再花地。然他那个嫁到有钱人家的妹子。像是不肯合他有来往。我们在松江住了两个月,只送了我对金镯子。走时送了两盒路菜。”

 柳青青道:“镯子呢?”

 柳如茵笑道:“他将去变卖了银子做本钱呢。妹子,我原是想着他若是还好,不如我们姐妹两个一起嫁他。咱们这样的人,还能怎么样?如今看起来,他这个人也只配我合他胡混了,妹妹你…”柳青青笑道:“我省得,他这样是防着我们呢,安能一头跳进去,这些日子,我常合姐夫前头娘子的婆婆相与,已是认了她做干娘。那罗家只梨花巷这个大宅就值四五千两,过几撞着机会,我们做一场戏贴到罗家去,我把那姚氏的箱子底都与她掏空喽。想必姐夫也是乐意地。”

 柳如茵摆手道:“他防着我们呢,也当留一手,你若是得手了,寻驼子大叔出,把银子换了折子藏起,若是落到相公手里,只怕…你看他对他老子都不大舍得。”她姐妹两个商定,齐心服侍王慕菲,持家务。那柳青青也安静下来,整都在家做针线,只每早晨带老婆子出去买菜。

 且说姚滴珠送走了相公,想到婆婆进门,她再替两个拖油瓶办嫁妆,老太太必要说她不好,添这样补那样叫她花钱找罪受,不如趁着她没来先办好了,老太婆要不乐意,只叫她自家掏银子添。罗家的管家一半姓姚,又是姚员外着意吩咐过,姚滴珠使起来极是顺手,吩咐叫管家去寻两副中等人家的嫁妆,不过半个时辰,管家就带着七八个抱着货物的伙计回来,回道:“苏州有个嫁妆一条街呢,什么都有,小的捡中不溜的喊了几个来。”

 姚滴珠就把一个雇来的婆子喊来,问她小户人家女儿办的嫁妆,老婆子数与她听:两柜,一,一套盆桶再加一个子孙桶。妆盒牙梳…

 姚滴珠道:“他们家就是做家俱的,木器都折银子好了,买两只大箱子,把卖家俱地都打发了。”又算妆盒嫁衣等物,一个人花上三十两,再一个人折三十两妆银。想了许久,只与她姐妹两个一人买了一身红嫁衣,并妆盒头油头花等物。嫁衣有的是她穿不了又嫌花头不好料子过时的,一人与她十二套,再有那布料等物,把两个大箱子装地当当,再得一个小箱子,装着妆盒等物,姚滴珠称了两包共六十两银,使红纸包包着丢到小箱子里,再舍上两把黄铜好锁,又与她一人四新被,把西院的一间厢房都堆了,料得婆婆不会说她小气。

 她正得意,相公已是带着老娘回来,姚滴珠走到婆婆跟前,微微万福,喊了声娘。

 罗中书就等不得一声,忙忙地说:“娘子,方才我娘把金姝跟银姝许给六郎跟七郎了。”

 姚滴珠一听心花怒放,笑道:“我猜必是许把六弟跟七弟,已是替你把妹妹地嫁妆都备好了。你来瞧瞧。”拉着罗中书到厢房看。

 罗老太心中略恼,然叫嫁妆两个字打动,此时不是合媳妇赌气的时候。却是要好好瞧瞧都备了些什么。她老人家招手叫金姝,金姝说:“我去房。”再叫银姝,银姝说:“我也要去房。”姐妹两个齐齐地钻到正房后寻房去了。罗中书瞧那厢房里的被子。跟开着箱盖地大箱子,锁着的小箱子。忍不住喜欢道:“娘子办的好,那小箱子里是什么?”

 罗老太冷哼一声,道:“箱子要成双成对,你怎么一大一小?还有盆桶,还有柜。都在哪里?”

 罗中书极是为难看娘子,他娶姚滴珠,陪嫁是现成摆在大宅里地,并不晓得一定要有哪些。

 姚滴珠忍着怒气,笑道:“娘你忘了大叔家是做什么的?箱柜容易,咱们买不如折了银子叫妹妹们带去,想打什么花样都使得。”拍拍小箱子道:“这里我一箱放了三十两银。”

 老太太心中觉得滴珠安排地还算妥当,然她偏道:“陪送什么,都是老规矩。”

 罗中书忙道:“娘。滴珠这是会过日子呢,大叔现住在大舅家,哪里有地方排嫁妆?不如银子实在。”拉着老娘的手到大箱跟前。翻出来的都是四季绸缎衣服,布料等物又多又好。那大箱子装的的。哪里得进手去。罗老太太扫过一眼,觉得没有六七十两银子怕拿不下来。倒是有七八分地喜欢,觉得姚滴珠做事比从前实在,转了笑脸道:“难为你,大嫂,明你大叔家来下订,还要办两桌酒呢。”

 姚滴珠的眼中钉尽数拨去,顿时欢喜非常,笑道:“容易,我就写菜单叫管家去备办,再请几个瞎子女先儿来说书,叫娘好好乐一。”扶着个丫头一阵风样走了。

 罗老太愣愣的看着罗中书。罗中书愣愣的看着娘子的背影,好一会,两个才缓过劲来。罗中书喊金姝跟银姝收拾卧房。罗老太把一屋子的嫁妆看了又看,摸了又摸,从袖子里出一条帕子来,捂着脸大哭一场。

 罗中书听见老娘哭,还要过去劝,银姝拉他道:“休去,打小她老人家就想把金姝嫁你,叫大姨哭哭也罢了。表哥,不是我不害臊,下了订,赶着些把我们嫁过去也罢了,我姐姐受的委屈还不够呢?”

 罗中书愣了一下,笑道:“我省的,其实不关你嫂嫂的事,都是娘她老人家多嘴,无事提那些做什么!”想起来又问:“娘哪里收地干女儿?你们成亲还要送请贴去呀?”

 金姝突然微笑道:“表哥,你自是要请。她住在横巷那一头,门口挂着“王”字。是王夫人的妹子。”

 那一家是王慕菲家,原来她是王家的小姨子,罗中书摸摸鼻子,叹一口气,忍不住抱怨道:“娘怎么招惹上他家了。罢了罢了,不去惹她。”

 罗中书不想惹王慕菲,王慕菲听说罗家要嫁姐妹花,想到那花朵一般地双生美人也不晓得送把权贵,偏偏许把做木匠的堂兄弟,他忍不住跟柳青青道:“这个姓罗地,极是可恶。”

 柳青青笑道:“姐夫,我晓昨你前头地娘子叫他接手,落了一注大财,不如我们想个法子,取了来?”

 “怎么取?”王慕菲似针扎一般跳起来,又气道:“我虽然极恨那妇,然犯法的事却是不肯做地,你莫要引我。”

 柳青青笑道:“姐夫你妆什么?明他们罗家去下定,你叫个长随盯着,看罗家在哪里,我备个礼去贺干娘,他们不好不让我进门的。”

 王慕菲却是巴不得柳青青去找姚滴珠的麻烦,忙点头道:“你这个妮子,就爱胡闹,正经送礼就是,偏要说这些!倒是我们家这宅子原是租的,眼看着又要给房租了。你若有银子,借我些。”

 第二王家探得姚滴珠的新居,柳青青在王慕菲的指点下,照着姚滴珠平常的喜好打扮,带着几礼物到罗家门口,说是要看干娘。

 姚滴珠不晓得深浅,待进了门才晓得是王中书的小姨子,心中极是后悔就是席上的女眷们,脸上都有些异样。只有罗老太太,几不见她干女儿,极是想念,拉着她的手问长问短。

 罗大婶跟小梅娘要辞去。罗中书想到成亲的日子还不曾订,忙道:“婶婶,成亲的日子订在后如何,都是客中,又是自家人,也不必那些排场。”

 姚滴珠巴不得一声,笑道:“今日本是个吉,不如索吧,不然明还要费事。”

 他两口子这样急法,罗大婶跟罗老太都有些不乐意,然罗家原是为的金姝吵闹的婆媳不合,此时想早早的嫁出去,嫁妆也丰厚,罗大婶也转过弯来,笑道:“那样极好,那这小曲更听不得了,还要烦亲家做一回娘家人去铺呢。”

 小梅娘自是应承,姚滴珠忙叫人雇了几个车来,把两份嫁妆送走。柳青青握着老太太的手站在一边闲看,眼睛一扫就看得出这两份嫁妆是拿姚氏的嫁妆凑的,想必这个姚氏真如姐夫说的极有家底,就留心他家的门路。

 正都客走了,姚滴珠就送客道:“严二小姐,我们还要赶着请吹打雇花轿,你老请回罢,再代我问你姐姐姐夫好。”

 柳青青笑嘻嘻道:“好呢,你们后办喜事?我后再来讨喜酒吃。”罗老太送她到大门外,甚是不舍这个干女儿。自到了苏州,跟她最亲的金姝银姝两个都离她远,连个说话的人都没有,只得这个姑娘合她说得来,偏又是不好相与的人家。罗老太长叹一口气,闷闷不乐回去。

 罗中书都看在眼里,心道:“歹笋还能养好竹,滴珠合我娘合不来也罢了,这个姑娘甚讨她老人家喜欢,就做个相与来往也没什么的。后办喜酒我就寻她说说话儿,请她常来合我娘说话,却是个极好的主意。”

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