水倾盆而下，行人头顶着遮雨的斗篷，还是免不了被TTT+一阵风吹来，带起一蓬雨水，人们只好狼狈地往路旁店铺的屋檐下躲，忽然瞥见对面巷口处有一个黑影闪过，眨眨眼，却什么都没有，只有一辆马车缓缓地走过面前，还以为是自己看花了眼
明娜飞奔入巷，斗篷随风翻起，她往领口处的领扣上一按，那斗篷便紧紧粘在她的裙子上，挡住了
面扑来的雨水，不再胡乱翻飞她越跑越快，直接往巷子的另一端奔去这条巷子与其说是巷，其实更象是两个建筑群之间的夹道，宽度只有一米有余，地面上打扫得很干净，没有挡路的杂物，大概是安全署的人事先清理过了两面的墙后都是楼房，窗户全都紧紧关闭着明娜暗暗庆幸，自己是在雨天里行动的
足足跑了三四分钟，她才看到了巷尾，地面上放着几个大木箱，上面盖有麻布袋出口外，是另一条巷子横在前面
她刹住脚，躲在木箱后观察前面的巷子右前方十来米处有一个转弯，那大概就是马车前来的方向了
明娜仔细观察了地形，又看向眼前的木箱，通过木板上的
隙，她可以看到里面是空的，这是同事们留给她作掩护的吗？雨越下越大了，泥水渐渐漫上她的舞鞋和裙子下摆，脸上、手上的雨水在避水咒的作用下向两边散去，但衣襟处却已
了一大片她没有动，只是摒住呼吸侧耳细听风雨中，隐隐传来了马蹄声和车轮转动的声音明娜立刻将自己全身衣服都变成了和墙壁一样的颜色，躲在木箱后紧紧盯着前方的拐弯不一会儿，一辆马车出现了
全黑的车身，暗金色的饰边，车厢上镶着诺嘉王室的标志，还有一名穿着全套礼服的车夫坐在车头处，在他左上角的车壁上，挂着一盏雨天专用的黄铜油灯
明娜开始明白伦纳德他们为什么选择在这个地方动手了当马车拐弯过来时，车身会完全挡住后面马车的视线，直到后面的马车也转过弯来为止虽然这期间只有不到十秒的时间，但可算是混上车的最好时机
她深呼吸一口气，将身体尽可能与墙壁融为一体第一辆马车在她面前行驶过去，她清楚地看到车厢上明亮的玻璃窗和窗后白色的纱帘，将车内的人影遮了个严严实实接着，第二辆马车过来了，她很快就看到了跟在后面的第三辆马车
与前面地两辆马车一样地外表只是挂地油灯上绑了
白色地布条车头处坐着地车夫是两名眼看着马车越来越近了左边地车夫突然对旁边地同伴说了句什么便伏下身来似乎发现车轴处有什么毛病另一名车夫便跟着转过身去看左辆地车轮这时马车正好来到巷口就是这一刻！
明娜飞快地跃上车厢门边地踏板处手轻轻一扭把手车门就开了她立刻闪了进去轻轻关上门
第四辆马车拐过弯跟了上来第三辆车上地两名车夫这才直起身体重新望向前方
车厢内一片寂静只有轻微地鼾声响起两个中年男子对面坐着一个穿诺嘉礼服另一人包着威沙地头巾手里还抱了个小箱子都沉沉睡去了后者身后地车壁上挂了两个装了香料地小纱包散发着浓郁地香气
明娜几乎是在进来地那一瞬间就闻到了其中一个香包里**魔药地味道她嘴角一翘检查过两位秘书确定他们都睡
了才轻手轻脚地翻起他们地衣服来但找遍了两人全身，她都没发现目标文件，便把目光投向了威沙人怀中的小箱子
箱子非常精致，不知道是用什么木头做的，看起来似乎相当沉重箱面上雕刻着传统的威沙图案，有三个锁，虽然不大，但都是用最坚固的
钢打造而成明娜小心地将那威沙人的手掰开，想把箱子拿过来，不料他忽然一动，打了个哈欠，咂咂嘴，便将箱子搂得更紧了明娜吓得出了一身冷汗，忙将香包放在他鼻子底下晃了几晃，见他睡得更死了，才暗暗松了口气
车身忽然一顿，大大地晃动了一下，她忙伸手扶住车壁，才稳住身体，但心却吊到了嗓子眼，又出什么事了？！
车队前方传来几声争执声，雨声盖住了讲话的内容，让后面马车上的人都无法得知前面发生了什么事，纷纷探头出来高声询问明娜伏在车厢中，听到前方的车夫似乎跳下车跑到前面去问了，就在这时，她身边传来了男人的嘟囓：“吵死了，到底发生了什么事…”
那个诺嘉人醒过来了大概是因为香包药效太强，他还有些
迷糊糊地，神智不太清醒，随手拉开车窗嚷道：“怎么回事？！”外面的车夫吱吱唔唔地，但很快就有人从前方跑回来答道：“非常抱歉，先生，是一个伊斯特老太婆在前面摔了一跤，起不来，差点撞上了我们的马事情很快就会解决的”那人上了马车的驾驶座重新坐好，又对另一名车夫小声说话诺嘉人低声骂了几句，忽然一阵风夹着雨水吹了过来，打
了他的脸，他打了个冷战，立刻清醒了，正想关窗，却忽然听到杰达公爵在前面那辆马车上问：“普雷思，你那边没问题吧？”“没问题，阁下，一切都好！”“那就关窗吧，没有我的命令，你们不要离开马车，也不要打开车窗或车门”
“是！”诺嘉人缩回脑袋，还未回头，便忽然闻到一股香味，一阵强烈的困意涌上心头，他晃了一晃，歪倒了
明娜小心地扶住他，迅速伸手关上了车窗，然后让他靠着椅背躺下，又将香包放在他鼻子底下晃了好几遍，确保他睡死了，才抹掉了额头上的冷汗
刚才，她几乎以为自己要暴
了马车重新行驶起来明娜看着窗外闪过的景
，知道自己必须加快行动了谁也不知道刚才那样的意外是否会再次发生，她得尽早将东西拿到手既然无法带走箱子，就在这里打开吧
她掏出魔杖，指向身上的雨水，水滴慢慢聚集起来，随着魔杖的指向钻进了一个
钢锁的锁眼，然后，渐渐充斥其中，又凝结成冰明娜小心地转动着冰“钥匙”因为锁眼太小“钥匙”非常脆弱，她用了加固的咒语，才让“钥匙”得以顺利转动“咯嗒”一声，便打开了
明娜心中大喜，忙用同样的办法开了第二个锁，就在她要开第三个锁时，她忽然听到前面的车夫说：“好象还有二十多米的距离就要转弯了，要放慢速度吗？”接着便是另一个车夫的声
的”她不由得大急，忙加快了手上的动作
锁顺利打开了，她掀开箱盖，清楚地看到里面有一叠文件，最上面的就是一封信她飞快地
出信扫了一眼，看到下方有好几个印章，便将东西往戒指里一丢，又把麦洛里给自己的信放进箱中，盖上箱盖，只来得及将锁挂回去，马车便开始转弯了明娜顾不得把东西整理好，便立刻打开车门钻了出去，顺手带走了有问题的香包车身挡住了后面马车的视线，但谁也不知道前面马车里的人是否会发现她她紧紧关上了车门，一看到巷口，便飞身跃了过去，用最快的速度向前跑
巷道非常狭窄，似乎比刚才那条还要窄，而且左拐右拐的，让她跑得格外辛苦，但当她看到巷子的另一边出口处停放的华丽马车时，心中一松，喜意便涌了上来
她一进马车，车就向前跑了车厢里还坐着一个人，正是麦洛里他笑着递过干巾，问：“擦擦水吧，还算顺利吧？”
明娜
着气，将信递给他：“是这封吗？时间太紧，我没法清楚地确认”麦洛里打开信浏览一遍，脸上
出喜：“就是这个！你只拿了这封信吗？没有别的了？”“东西是装在箱子里的，还有很多文件，但我没时间看是什么，所以没拿”明娜有些担心“我是不是做错了？”
“不，不要紧”麦洛里微笑着将信放进礼服内侧的口袋“只要有这封信就足够了，剩下的就交给我们吧”
明娜这才松了口气，开始用魔杖将自己裙摆和舞鞋上的泥水清理干净
马车经过一栋小楼房前时，停了下来麦洛里轻轻抱了抱明娜，说：“祝你今晚玩得开心，孩子你是最
的！”他离开了，明娜的心情非常好，低头看到自己的斗篷和裙子还是泥灰色的，便索
将后者变成大红色，只是裙摆处的纱是黑的，斗篷也是黑的看到车厢一角放着一束犹带水的大红玫瑰，可能是麦洛里留下的，她便摘下了其中一朵，
在头上，又戴上了亚历克斯送的海之焰耳环马车来到王宫门前的大广场，就放慢了速度，然后跟在长长一列马车后，来到正门处，士兵上前打开车门，明娜深呼吸一口气，轻轻迈出了车厢
她不是第一次来王宫了，很快就找到了举行舞会的大厅，将邀请函交给门口处唱礼的官员，后者立刻大声宣布：“梅顿子爵之女明娜萧…卡多小姐到…”
一个深蓝色的人影从厅中走出，
着她走过来明娜一看，便笑了：“亚历！你果然来了！”亚历克斯笑道：“这么重要的舞会，即使是老师，也会参加的，当然没理由让我留在学院里做苦工”他打量着明娜，眼中有着惊喜：“你今晚很漂亮，果然还是红色最适合你”他将目光投向她的耳环，笑意加深了
明娜微微有些不好意思，但愉快的心情占了上风：“真的吗？谢谢”亚历克斯伸过手臂，她顺势挽住，随着他走进了大厅
厅中金碧辉煌，人人都穿戴华丽，三三两两地聚在一起小声说话大厅一旁摆放着几张长长的桌子，罩着洁白的桌布，上面摆放着数十道美味佳肴，宫廷侍从还在不停地上菜，几名侍从抬了几箱酒上来，又有美丽的宫女小心地摆放着水晶酒杯、白瓷餐具和鲜花
大厅的另一边，是十来个沙发组合，用蕾丝纱帘隔开，以供人们私下谈话现在已经有不少人坐在那里了明娜一眼就看到，几位堂兄弟和堂姐们都坐在那里
费尔德发现了她，高兴地跑了过来：“明娜堂姐！你好久没来找我了，最近在干什么呀？”跑到跟前，他才发现了站在明娜身边的亚历克斯，感到有些困惑：“这位是…”
“这是我的朋友亚历克斯”明娜转向友人“我的小堂弟费尔德，他是我伯父最小的孩子”
费尔德努力板起一张贵族的脸，就象第一次见明娜时那样
亚历克斯却只是和善地笑着，伸出了手：“很高兴认识你，小萧…卡多先生，我是亚历克斯曼特宁”
费尔德脸红了，努力地维持着贵族风度：“幸会，我是费尔德萧…卡多”然后伸手和亚历克斯握了握他眼中忽地一亮，立刻激动起来
这位新朋友是用对待成年男
的方式平等地面对自己的，并不是象其他人那样把自己当成了小孩！要知道他可是第一个这么做的人！费尔德觉得自己喜欢这个姓曼特宁的家伙，尽管他知道自己的父亲有一个姓曼特宁的政敌他
着亚历克斯问问题，从他和明娜结识的经过，到他喜欢的书本、食物、游戏…还有目前的魔法水平，然后跟自家大姐一比，便道：“你比贝莉尔厉害！真了不起！”亚历克斯笑了笑，瞥向远处的萧…卡多姐妹：“你的姐姐们吵架了吗？她们似乎心情不太好”
明娜闻言放眼望去，见果然是这样，忙问费尔德是怎么回事小男孩叹了口气，道：“曼达天天都在难过，因为所有人都说，二王子一定会跟诺嘉公主订婚，说不定今晚就会宣布了如果不是母亲坚持要她来，说不定她今晚宁可待在家里呢
贝莉尔最近也古古怪怪的，不知道在干什么，老是对我们发脾气”
明娜皱了皱眉，小声对亚历克斯说：“我过去陪陪她们，你去找朋友聊天吧”亚历克斯却摇摇头：“哪有什么朋友？我跟你一起过去吧”明娜想了想，便答应了，然后拉着费尔德一起朝曼达那边走过去
就在这时，国王一家出现在大厅前方的王座上，司礼官立刻敲响金钟，示意人们安静下来
国王瓦尔弗雷德三世上前一步，微笑着环视众人一眼，道：“感谢各位前来参加我的生日舞会，现在，先请尊贵的外国客人们进来吧”
掌声四起，从大厅正门处开始，人群慢慢分开两边，空出一条走道，来自各国的使团成员先后从门外走进，来到王座前，向瓦尔弗雷德三世鞠躬问好
先是梵阿使团，接着是韶南使团，跟着就是诺嘉人了
明娜清楚地看到，走在前面的杰达公爵，脸上还带着有些自得的笑，向国王行礼时，也仅仅是稍稍弯了弯
她挑了挑眉，心想：难道他还没发现信被掉包了？
（在长假的最后一天，非常杯具地…我似乎感冒了，然后又在路上拐了脚…为
啊为…）
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