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水妖之歌(四)
  着克莱因离去的背影,最没心计的霍克先开了口。『

 “我们现在怎么办?”

 “分头行动。”在克莱因说出要混进领主府打探消息时,杜南就已经做出决定。集中的话如果被现全都失败了,分头行动可以最大限度保证至少一个人成功。

 “先走一步。”单独行动正中维克多的下怀,没等其他人反应过来,它已经消失在川不息的人群之中。

 “你们呢?”虽然杜南的目光是望着雷娜,但他真正担心却是老实的霍克。战士太过敦厚,不适合做潜入和探听消息一类的工作。

 “我去应聘女仆,刚出塔的时候有听到几个女人讨论领主府又招人了。”潜伏和打听情报是盗贼最拿手的活儿,雷娜自负会是四人中最先完成任务的。

 “我还能怎么样。”耸耸肩,霍克因为比常人魁梧的体型没法应聘仆役类的工作,只能蹲守佣兵工会看有没有机会找到和领主有关的任务。过去三年每当有潜入任务他都是留守。

 “那…就这样吧,都小心。”点头致意,杜南也闪进人群。

 看着同伴一个个离去,霍克低叹,转身朝不远处的佣兵工会走去。

 莱拉利恩作为行政省府自然少不了佣兵工会的分支,由于丰收节的庆典,有不少外来的佣兵随商队一同进入莱拉利恩,光是最近两天在工会登记的佣兵就多达数百。

 霍克刚踏进工会大厅就被看似管事地一名男子叫住。

 “来找任务地?”东张西望地霍克在佣兵中很醒目。当看到他在任务榜前驻足。分会长弗勒托尔赶紧走上去亲自询问。

 “是啊…”看到对方喜上眉梢地表情。霍克不由微怔。心想:我该不是走运了吧。

 “正好啊。”弗勒托尔咧开嘴。出一口白牙。

 “你运气不错。领主大人正在招募近身侍卫。”

 确实走运啊…霍克点点头。来工会也纯粹是碰运气。没想到还真让他碰上了。

 就在这时,领主的私人管家在几名彪形大汉的簇拥中走工会大厅。

 “普西莱先生!”弗勒托尔急忙撇下霍克,换上一副受宠若惊的表情上去。当然,他没忘记代霍克去登记姓名与所属团队。

 新领主上任仅两年,私人护卫的招募却已不下五次。每次都从要招揽走最好地一部分佣兵,不论招揽多少佣兵扩充,领主的私人卫队数量永远保持在百人。怪异的失踪事件让弗勒托尔向位于诺丁的总会去求助报告,随后,由工会单方建立了后续任务,再从晶曜调锐佣兵暗中调查水妖事件。本以为会很快解决的,可结果让总会长萨夫大为震怒,前来调查的佣兵不是失踪,就是只剩在湖中泡烂的尸体。而二级佣团兵马托斯在半年前全军覆灭,让佣兵界再没佣兵敢接水妖之歌的委托。

 总管普莱西用鼻音哼了一声,算是回答,顺道也打断了弗勒托尔的思绪。本来这种事无须他亲历而为,但领主吩咐要找几个头脑灵活、身手不错的佣兵做近身侍卫,普西莱只好亲自跑了一趟佣兵工会。

 身为领主,近身侍卫本当从贵族中挑选,可诡异地失踪事件就是从领主的贴身侍丛开始,除了要钱不要命的佣兵,下级贵族宁可错过讨好新领主的机会也不去竞争近侍的位置。

 “只有这些?”视线扫过在分会长示意下排成一列的佣兵,普莱西皱紧眉头。

 质量是一次比一次下降,把这些人带回去肯定要被领主责骂。

 弗勒托尔嘴角筋。

 只有这些?最好的那一批早在两年前就在领主府失踪了。

 “因为水妖…”

 “会长阁下,那只是传闻!”听到弗勒托尔提及忌,普西莱连忙喝止。

 “就算只是传闻,也已经传到其他省郡。这两年来谢尔德地佣兵大量锐减,能挑出这些已经不错了。”被打断说话,弗勒托尔只是微微一顿,强忍着不悦解释。

 “未必吧,我来的时候看到街道上有不少挂着三级徽章的佣兵。”普莱西本是想借着丰收庆典多招些人,没想到情势比他想象的还不乐观。

 这次的佣兵比上回招去的那批还差。

 “那些佣兵都是商队在其他地方雇佣…”

 看着佣兵会长无奈的表情,普莱西不说话了。

 谢尔德这两年的局势确实不顺,不止是佣兵的数量减少,就连支柱产业地银鱼产量也缩水了很多。渔民打不到鱼就没钱上税,靠税收过活的贵族收入也跟着减少。

 “你,你,你,还有你…”连续点了

 体相对强壮的佣兵,普莱西已经没心情逐一核实他们,反正不会有什么好结果,级别的差距在领主府并无差别。

 有总比没有的好,但愿回府的时候领主心情好些,那样也会少受些责备。

 普莱西是这样想地。

 被点到名的佣兵尾随着普莱西一道离开佣兵工会。直到整理名单,弗勒托尔才现在这群人当中混了一个让他有些意外的名字。

 霍克,卡莲佣兵团,二级。

 这不就是传说中下任大公的私人佣兵团吗?怎么跑谢尔德来了?

 弗勒托尔还没有接晶曜的通知,根本不知道又派出了一批调查水妖任务地佣兵。他在仔细思量后,拿起记录专用的魔法笔把霍克地名字抹去。

 重组的佣兵团人数才五人,都是些名不经传地新手。不是他胆大包天,而是迫于无奈。但凡和水妖沾上关系的佣兵无一例外都失踪了,再怎么不济卡莲都是挂在伯爵名下地佣兵团,如果在谢尔德出了事,身为分会长的他绝对不了干系。

 与其等人失踪了伯爵责备,倒不如现在就把佣兵团来过的痕迹掩盖。

 心里作出决定后,弗勒托尔在名单上写下批注。

 [丰收之月二十七,领主府聘走十一名四级佣兵。]

 知道领主府要招女仆,雷娜向当地妇女买了一套平常人穿的布衣裳。当她兴冲冲地赶到招募地点时,现自己居然只有五名竞争对手。

 负责应聘的是个上了年纪的老头,虽然行动有些迟缓,可一双眼睛却锐利有神。

 “你看起来不像是本地人。”第一眼,他就认出了雷娜的来历。

 “我从桑德坦来谢尔德投靠亲戚。”女盗贼不慌不忙地道出早已编好的说辞。

 “手伸出来。”老头走了过来,雷娜顺从地伸出一双手,掌心里全是茧子。

 “到后边去。”老头指了指身后,那已经站了两人。雷娜低着头走过去,内心惊不定。

 虽然只有极短的一瞬,但老人的手指触到她手掌的时候,雷娜觉得自己全身都僵硬了。这种感觉她太熟悉了,每当巫妖靠近的时候,从他身上散出的寒气都会让她不由自主的颤抖。

 也是在那一瞬间,她意识到领主府暗藏的危险。

 霍克、杜南…千万要小心啊,这个任务绝对不像佣兵工会介绍的那样简单。

 从佣兵工会出来,穿行了三条街道后,霍克与其他十一名佣兵来到了位于城中央的领主官邸。他走在队伍的最后,一双眼左瞄右看,暗暗记下官邸内的建筑布置。

 与大多数贵族府邸一样,谢尔德领主府充斥着奢华与庸俗,因为是水乡的缘故,这里的建筑普遍不高,调较晶曜明快些,压抑感也相对少。即便如此,霍克在进入官邸后还是立刻觉察到不对劲。

 空气里充斥着一股淡淡的血腥味,仆役脸色阴郁、充惶恐,诺大的官邸没多少人气,反而阴沉沉的。

 与巫妖和黑暗精灵待久了,霍克在不知不觉间对黑暗力量变得感。他感觉到的不对劲,其实是盘绕着领主府的黑暗力量。

 霍克的四下张望引起了普莱西的注意,他仔细观察,见只是个外表老实的大块头才没放在心上。

 把十二名佣兵带到宽敝的大厅后,普莱西告知他们,一会由领主来完成最后的筛选,不要以为进了官邸就可以成为领主的私人护卫了。

 站在浅蓝色的房间里,霍克脑子想的都是其他几人是否成功。

 维克多既没去佣兵工会看是否有与领主有关的委托,也没有四处打听领主的传闻,它径直朝整个城市除去四座高塔以外最高的建筑走去。

 通常来说,最高、最奢华的建筑,一般都是一座城市的管理的居所。富商就算再有钱,也不会摆显在建筑上,除非他们有足够强的靠山。

 维克多就没打算从正规渠道打探消息,它准备找个没人的地方,以气化形态潜入领主官邸。只可惜计划赶不上变化。它一身黑色的法师袍在人群当中尤为显眼,一辆停靠在路边的马车里伸出一只手,指向了正疾步行走的巫妖。

 “你看他怎么样?够格成为你的对手吗?”

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