钱小米将写着名字的纸叠好，和怀里取出来的装着银子的布袋一并交给旁边的
卫军查看，检查没问题了才隔着木栏子递给钱大苞。“我给小侄儿气得名字写好了，拿着，哥哥要忘了怎么念再找那个孙秀才帮忙吧。还有，袋子里面的是我这些年攒下的月钱，哥哥你好好收着，拿了回家看够不够买亩好地，够的话以后就不用再净帮别人当佃农了。”她已经打听过了，外面在大户人家当下人一个月也就一、二两银子左右，她现在这八十两已经抵得过常人五、六年的工钱，应该可以给家里置办点田地。钱大苞现在就是在给家乡里给别人当佃农卖力气，一年忙到头除了能糊口也没多少钱粮剩下，若不好运碰上灾年就更加连填
肚子都成问题。这不又刚好添了一张嘴，正自发愁，只是在妹妹面前没有
出来而已。这接过她递过来的钱袋子打开一看，当即傻了眼。“这－－－这么多银子，小米你－－－你怎么会有这么多的银子？”钱大苞生平都没见这么多白花花的银子，震惊得连话也说不利索。
“还能如何，当然是我这些年攒下来的月钱，这不还是后来升了才有的，以前还攒不了这些。”钱小米心里嘀咕若不是上面层层收刮，还不值这个数。
钱大苞听了，这才从最初的吃惊缓过来，看了看却将钱袋子递还给她，语气认真说。“这是小米你的辛苦钱，自己留着就好了，不用再给哥哥了。上一年你给的三十两银子我已经用来修了房子，还有剩下的当了给你嫂子娘家的聘礼，你对哥已经够好的了。以后就不要再给哥了，自个留着以后花。”说着就想将钱袋子
回钱小米手里。这可是他妹妹宫女“小米”的财物，钱小米那里肯拿回来，急急缩了手。“哥，说了给你你就拿着好了，干嘛要还给我。”
“这是你的银子，当然该你拿着。”钱大苞想都没想，理所当然答道。
钱小米急了。“可嫂子刚生了小娃娃，家里的负担更重了，单靠你一个人养一家子也不容易。你拿这些银子回去想办法买上两亩地，才可以真正的自耕自足，不然哥哥辛辛苦苦到头来还不是给人家赚到自己兜里去。”
“这个你不用担心，哥还有把子力气，给人当帮工家里也能有饭吃，用不着买地。”钱大苞说着
起
膛拍了拍结实的口，好让妹妹晓得自己有能力养活家里。“吃饭当然没还可以，但哥哥就没想过为家里多挣点家底，除去吃
穿暖还能剩下点富余。若以后有机会让我那小侄儿到私塾念点书，说不定家里还能出个读书人，光耀门楣，咱们家也不用再过苦哈哈的日子了。”钱小米叹了口气，努力让他将眼光放得长远些，别光顾眼下有饭吃就没有追求。她嘴上说得头头是道，其实心里却是正人神
战。既巴不得钱大苞真的抵死不收，那自己就可以名正言顺的将这八十两收归囊中，但未泯的天良又不允许她做出这种发死人财的事情，真真是精神折磨。钱大苞显然被她最后那句话说动了心，到底是当了父亲的人心境和以前总有些不同。以前光
一条只要能吃肚子就就没什么好想的了。现在被她这一说就不由有了为后代子孙打算的心思，敦实的脸出举棋不定的神色。“你说的当然有道理，只是这些银子是你辛苦攒下来的血汗钱，哥哥怎么能拿了去。要不，你给我一半好了，剩下的你自己留着。”想到这些年来妹妹也一直有将自己在宫里攒到的月钱交给自己拿去为家里置办东西，现在还拿这么多实在有些不安。这个“哥哥”还真不是一般的老实，给你钱你就拿着好了，推来推去这不是在引
她，白晃晃的银子在眼前闪着可是对她人
的最大考验。钱小米算是服了他，知道光用说的不够分量，佯装生气指着他道。“哥你不肯拿，是不是因为娶了嫂子就和我生分了，不再把我当作一家人。”
正要把钱袋子再往她手里
得钱大苞一下子愣住了，不明白妹妹为什么会这么说，
脸不解。“我们当然是一家人，小米你怎么会这样想，不管有没有嫂子哥都一佯疼你的。”钱小米就等他这句话，接着往下说。“既然是一家人，那为什么要分得这么清楚，哥哥日子好了难道我这妹妹还会吃苦。我现在给哥哥这些银子又不是给你拿去胡乱花掉，是让你带回去为家里以后的生活好好打算。若是你能妥当用这些银子，不但哥哥嫂子往后不用那么辛苦，
后待我离宫回家也好有依靠。所以并不是说我这当妹妹的就全无得益，你也不用觉得过意不去，这个道理你可明白。”就知道他疼妹妹，所以要他手下还是少不免往这方面说才行，让他觉得拿了银子才是对妹妹有好处。果然，这下子钱大苞总算恍然大悟，葵扇似的大手往自己脑袋连拍两下，连连说道。“没错没错，哥哥真是糊涂，怎么就没有想到这个道理，还是我们家小米想得周到。”这才又接着说。“那好，哥听你的，这就把银子带回好好置两亩地。以后自家有了地哥一定更加用心种田，多挣银两多攒点嫁妆，待小米回家后再给你寻个好人家。”其实庄户人家又怎么会不想有属于自己的田地，现在被钱小米说通其中关键再无顾虑，笑得合不拢嘴小心的将钱袋子往怀里收得紧贴，还不忘承诺着。
钱小米见好说歹说终究将银子让他收下了，可算松了口气，天知道她刚才挣扎了多久才忍住没一手将钱袋子抢回来。“这些嫁不嫁妆的以后再说，哥哥可要将银子贴身收好，带回家后就听我说的尽量先找好地买下，这才是家里生活的保障。”
“好，哥都听你的，一回去就托人给家里找两块地。你放心，哥一定会将这件事办得妥妥当当，等小米你以后回家就可以过好日子了。”对未来的美好憧憬让钱大苞喜不自
，越发觉得儿子“旱粮”脚头好，一出生就给家里带来好事。正事已了，钱大苞又闲闲碎碎问了些钱小米这一年在宫里的生活琐事，钱小米避重就轻的都混了过去。说着说着不觉已经到了巳时，离开宫里也过了三个时辰，一些要回去轮值当差的宫女们只得依依不舍的和家人告别，现场逐渐弥漫着分离的的伤感。
钱小米怕钱大苞再问下去自己说多了会穿帮，便也借口说要回去听差和他辞别。
“那小米你安心在宫里再呆一年，一年之后哥就来接你回家团聚。”钱大苞信以为真当然没办法说出挽留的话，只好一再向她提醒她保重身体，并保证一年后她回家会好好照顾她，这才在钱小米的催促下三步一回头的从宫门离开回家。
总算将属于宫女小米的她家人手上，也了却了钱小米的一桩心事，当然也很惋惜本来可以私
的银子和自己有缘无份，只好不停的安慰自己不义之财不可取，不然真正的宫女小米的灵魂会来找自己算帐也说不定。轮到当值的话虽然是打发钱大苞离开的借口，不过既然自己已经把正事办完了倒不妨去替下正在当值照顾小公主的宫女，也好让她们多些时间和家人团聚。本着这个念头，钱小米很仗义的去提早回去明月轩接替了留守宫女的工作，那两个小宫女
天喜地的道谢便赶去西皇门。小公主前两天感染了风寒一直卧
养病，情况虽然已经好了很多，但还是一副有气无力的娇弱小可怜模样，看着就让人心疼。因为怕再吹风受寒也不敢出房门，钱小米只好在一旁陪着和她聊天说笑，逗她开心。钱小米以前看了不少故事笑话，这会儿便都派上用场，改头换脸的说与她听倒也换得她开怀。小公主听着得了趣味
罢不能，还不断的让她再讲下去，钱小米只好搜肠刮肚好足这个这个小家伙被挑起来的兴致。两人在房里一直说说笑笑时间倒也过得快些，不知不觉就陆续有人回来，有人分散了小家伙的注意力钱小米的嘴巴这才得以休息。
几家欢喜几家愁，每年都有新的小宫女离开家人进宫为婢，也有就数目相仿的宫女到期离宫回家团聚。这一年就有近三百个到期离宫的宫女，而兰儿就是其中的一个。
毕竟共同在这宫里生活当差了这么久，既是在宫里的最后一天，以后各奔东西也难说会有再见面的机会，这天晚上平
里好的宫女们自然少不了聚在一块说说贴心话儿。因着是约定俗成的惯例，所以各宫里一般都是睁一只眼闭一只眼，由着不用当值的丫头们给将要离开的同伴饯行。兰儿本来是在淑妃跟前听差的，两年前小公主来了这韵淑宫才被调过来明月轩帮忙，所以这晚来她房里相聚的除了钱小米等几个在明月轩共事的伙伴，还有几个淑妃那儿的宫女，以及一些以前的旧识。晚上戌时一过便有人陆续过来，不到半个时辰半半拉拉十几二十个大年轻女孩就已经挤
了屋子。既是打算秉烛夜谈，她们还细心的准备好茶水点心，显然对这种场面很有经验。原来的宫女小米有没经历过这样的事情钱小米不晓得，但第一次遇到这种状况的她是既有些伤感又觉得新奇，晚上给小公主服了药侍候她睡下就急急忙忙赶来占好位置，摆明就是来凑热闹。
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