“为什么？”瞪了又瞪、忍了又忍，那颗低垂的头就是没再抬起来，杜需廉只能
下怒火，咬牙地问。“啊？！”何若华呆呆地偷瞄他一眼。
他干嘛那么生气？害她连忙又低下头去。
“为什么想嫁他？他上你家提亲了？”他才不信会有这种事，若有，他早得到消息了。
“没有啦！”
“那怎么会出现个什么街的林公子？”他必须涸扑制才不至于发出怒吼，现在
明白出了什么差错比较重要。他们的约定呢？她忘了吗？
“唔…人人都说他是个很不错的对象呀！”
“所以你就想嫁他？”
“只是探听啦，人家也未必看得上我呀！”
“何若华，我一点都无法理解你到底在想什么？”
“廉哥哥，你也知道我的条件很普通，我…”她的话还没说完就被他截断。
“你一点都不普通。”
“那是你护短。”她窝心地扬起柔笑，才又接口道：“我长相平凡又没一技之长，你不觉得我若有人要已经很不错了？”
她边说边不自觉地抚着受伤的左手腕，脸上虽没有自卑的神情，可她的动作却
漏了她的心事。“这种古怪的想法是谁灌输给你的？”杜孟廉却怒不可遏，心头有如刀劫。
那时她伤了手，虽没伤及骨骼，却
伤了经脉，她的左手不能提重物，甚至使用上也不太灵活。他一直以为她是不在乎的，至少在他自责不该带她上工坊时，不停安慰他的人正是她呀！“这是事实呀，廉哥哥，不是每个人都能像杜家几位哥哥一样出色的。”
她又
出同样柔美的笑容，可这回瞧在他眼里，却多了一丝苦涩，令他心头怒火烧得更旺。“你的美我了解就好了，不关那个林公子的事。”
“看来你不喜欢他。”她自动解读他的怒气。
“谁会喜欢那个莫名其妙的家伙啊？”
“可你又不认识他。”
“认不认识一点都不重要。”
“廉哥哥，难道你不希望我有个好归宿吗？”
“何若华！”她真忘了？这女人真敢忘了他们之间的约定？
“隔壁的珍珠说城里的好男人快被抢光了，虽然你护短不承认，但凭我这样的条件，若不趁着还没滞销前先探听清楚，可能真的会嫁不出去呀！”
杜孟廉再也说不出话来。此时他若开口肯定是臭骂她一顿，偏他最不可能做的事就是责骂她，忍忍忍，他除了忍再无他法了。
“反正林公子的事我也只是听说啦，另外珍珠也说了好几个不错的人选，也许我可以请大哥有空时替我瞧一瞧。”看来她是不能来麻烦他了。
“还有别人？”杜孟廉差点被口水呛到，这女人是相中多少男人了？
“唔…卖猪
的王二、猎户陈三、摆面摊的赵六…”她扳着手指细数着。“卖猪
的？”他要昏倒了。“唔…职业不分贵
呀！”“贵你的头啦！你不是跟着你娘吃了好几年的长斋了，居然想嫁杀猪的？你嫁得下去？”
“嗯…所以我也很挣扎，或许不该把他和陈三列入评估范围。”她的指头又扳回两指。
“若华，你不必这样看轻自己。”他长长叹口气，问题终究是出在那次的受伤意外吗？他太大意了。
“我没有呀！只是贴近事实而已。”
“你我都知道你值得更好的人。”比如他，就她不肯承认。
“你愿意帮我看看吗？”
杜孟廉恼火地眯起眼，这女人真想漠视到底吗？
“唔…若你真的不想，我也可以找别人替我看啦！”
“若华，你真的以为我会让你随便嫁人吗？”
“我没要随便嫁呀！”她嘟着嘴，她很认真好不好？
杜孟廉却用更冷的眸子睨着她。
“所以才要你仔细帮我看呀！”
他更恼了，她到底有没有专心听他说话呀？
“唔…真的啦，虽然我的条件普通，但也要张大眼仔细瞧呀！嫁人是一辈子的事耶，总要挑个好夫婿嘛，你说对不对？”见他一脸不快，她只好更加努力地证明她很用力在评估了。
“这倒是真的，你绝对会嫁个好夫婿，这点我可以保证。”他深呼吸一口气才睨着她说道。
“那你是答应了？”瞧着他，她心中却五味杂陈。
“是呀！没我的认可，你谁也不许嫁。”杜孟廉冷冷地瞧着她许久，才一字一句地说道。
听见他的保证，她只觉得背脊一阵发凉，他的意思应该是会替她好好把关…对吧？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“杜爷真是好气
，当真是老当益壮呀！”王龙亲自登门拜访。“托贤侄的福了。”杜恒
朗地笑着。几个在家的杜家兄弟也全列席，他上回偷袭杜孟文的帐，他们都还没跟他算呢；没想到他居然还有脸上门，这回他又想出什么新花样了？
“哪里，杜爷是现今武林里公认的绝世高手，当然我爷爷若在的话，则另当别论。”王龙倨傲地说着。
杜恒微笑不语。
几个杜家兄弟脸色都很难看，他爷爷过世前，从来都不是爷爷的对手，这王龙是胡涂了，还是故意装傻？
“既然杜爷一再宣称不问江湖事，可你一直占着天下第一的位子也不是办法吧？”王龙也没废话，马上就切入正题。
“我从没接受过这个封号。”
“武林公正人士一致推崇，你就是天下第一。”王龙语带嫉妒地看着他。
“杜某只是练着玩的，再说杜某也从未自认是武林中人，我只是几个商人的爷爷罢了。”杜恒抚着长胡子，瞧着几个出色的孙儿，神情很是
足。杜家大哥和二哥也都面
微笑，是呀！他们是商人，才不去理什么江湖事，什么天下第一呢！唯独杜孟廉的脸色很臭，他心不在焉地旁听着，心里想的却是前天何若华丢下的那枚火葯。
他真的搞不懂她在想什么？明明说好了要一块生一堆宝宝的，她却莫名其妙想去嫁别人，他们要怎么生？分明想气死他！手不灵活有什么关系？他爱就好了，她凭什么学人家自卑？
“杜爷，既是公认，你现在推拖也没什么意思了。”
“唔…也对啦！哈哈哈…”别人怎么想，老实说和他也没什么关系啦！杜恒豪
地笑着。“你也老了，这位子迟早该
出来的。”“谁要都可以自己拿去呀！”他一点都不想要呀！
“你说得倒轻松，晚辈想要，你也肯给？”
“贤侄所言差矣！这位子从来不是我给的，你想要该去找你说的公正人士呀！”
“你还在，他们怎么可能选别人？”王龙快
不住气了。“唔…你总不能怪老头子身体硬朗吧？”杜恒一脸的无辜。
“晚辈倒有一个建议。”
“喔？”
“不如由杜爷主动向大家推荐晚辈。”王龙为了得到武林盟主的宝座，愿意向他低头。
“啊？”
“虽然你不承认，但你在武林中确实拥有独一无二的分量，只要你肯举荐晚辈，各大世家都会认同我成为新一任的武林盟主的。”王龙恨恨地要求。
武林盟主之位已经空许久了，众人大都以杜恒的意向为依归，他虽然自认为不是武林中人，却已经号令武林人许多年了，这点他想装傻，是想占着宝座不放吧！王龙怨恨地想着。
“唔…我记得武林盟主的产生似乎有一套既定的标准，我并不认为是一个老头子说了就算的。”
王龙瞪着他，这老家伙果然想推托，他不会让他如愿的！
他深呼吸一口气，再提第二项建议“若你不想亲临会场，也可以用书信向大会推荐。”
杜恒扬了扬眉，这年轻世侄真的这么想当武林盟主？
“你究竟想怎么样呢？”杜孟白很无奈地替爷爷问道。
“只要杜爷向众人承认王某的武艺已经超越杜爷，其它的，王某可以自行向大会解说。”
“这种事不会有人相信吧？”杜孟白冷笑两声。他和五兄弟中最弱的老三也不过打成平手而已，想赢爷？下辈子都不可能。
“是杜爷不肯和晚辈动手的，不然谁输谁赢还很难说。”王龙自以为是地环视众人。
“哈哈哈！”杜孟仑狂笑三声。
杜孟廉却翻个白眼，这家伙是还没睡醒吗？老是痴人说梦，
可怜的。“杜某从不做瞒骗之事，贤侄想获得众人的推举，不如多做些有益武林之事，获得认可后，自然有成为武林盟主的一天。”杜恒没动气，和悦地劝道。
“看来杜爷是坚持不放弃号令武林的权利了。”王龙脸色很难看地起身。
“怎么我说的你都听不进去呢？”杜恒苦笑。
“那晚辈也有晚辈的做法，告辞了。”王龙恨恨地离去。
“怎么会有这样的人啊？”杜孟白快昏倒了。
“爷，他那么爱当，你怎么不干脆成全他算了？”杜孟仑撑着颊，一点都不想再跟他耗下去了。
“也对，省得他老是来找我们的麻烦，这阵子害我们少赚不少呢！”杜孟白也附和着，这些日子以来，王家堡给杜家工坊带来太多倒霉事了。
“这年轻人心术不正，我虽然不是武林中人，也不可能推举这样的人坐上盟主之位，那会给江湖带来多少麻烦，你们不会不知道。”杜恒摇摇头，这几个孙儿什么都好，有时就是太商人本
了些。“那要怎么办？这家伙绝对会来
的。”杜孟白问了众兄弟最想要的答案。老实说，武林盟主谁当都无所谓，但他一直来找麻烦，他们才头痛哪！“你有什么意见？”杜恒望向一直没开口的杜孟廉。
“敢来找麻烦就揍得他
地找牙。”他心情正糟呢！那王龙敢来惹事，就别怪他手下不留情。“呵呵，果然有你的风格。”杜恒笑个不停。
“又要等啊？我们老是等人找上门来，
累的耶！”杜孟仑没力了，他很想速速解决此事，然后大张旗鼓地扩大营业赚大钱呀！“我老头子和他打，胜之不武，你们要出点力。”杜恒早想好法子了。
“我们已经出很多力了。”杜孟白想起这些日子以来，从薛家坊开始，既而引来王家堡的恶整，他们已经下过一轮苦功了。
“还不够，想让王龙那种自傲又不明白状况的人了解真相，最简单的方法就是让他看清事实。”
“我不认为有什么方法可以让他明白。上回他明明接不了爷爷三招，今天还不是来
呛，说什么谁赢谁输还不知道，我看他脑袋可能有问题。”杜孟仑喝口茶，不悦地说道。“有的，只要让他明白他连一个普通商人都打不过，他还有什么脸说要当武林盟主呢？”杜恒笑望着他们三人。
杜家老大、老二互望一眼，随即将目光转向四弟，就是他了。
“干嘛？”杜孟廉半晌才察觉众人的目光，他冷淡地问。可恶！那女人谁都想嫁，独独忘了他们的约定，这算什么啊？
“摆平王龙的事就交给你了。”杜孟白笑得很和蔼可亲。
“我很认同你想揍得他
地找牙的做法，放手去做吧！”杜孟仑难得笑容可掬地拍拍他的肩。杜孟廉睨了两位兄长一眼，来这套？苦差事就推给他，他们还真“兄友弟恭”啊！
又何妨？反正他的心情正糟呢！有几个王龙都放马过来吧！他不会手软的。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“锵！锵！锵…”
杜府里传来阵阵打铁声。
“咦？你心情不好啊？”杜家三哥路过，探头瞧了下。
杜孟廉的小堡房就在他的院落里，正如杜孟文的画室一样，全是方便他们一时兴起，或有新点子时可以随时创作。
正在打铁的杜孟廉没理他，兀自敲个不停。
“唔…你可别打太久，二嫂最近常头痛，虽然隔得
远的，但还是听得见，你若害二嫂头疼加剧，二哥可能会翻脸。”杜孟文代完后微笑地离去。他顿了下手又继续，这是他长久以来的习惯，全家人都知晓。
每当他的心情很差时，总是用这费力的方式疏通，而近来他的心情一天差过一天，他探过了，那女人似乎是来真的，很努力地搜集每个够格当她夫婿的人选，这教他怎么开心得起来？
“锵！锵！锵…”
他愈敲心头愈烦，干脆
了上衣，继续发。“咦？王龙的事能让你心情差成这样吗？”杜家大哥也探头瞧了下。
杜孟廉瞧他一眼，没接话。
“难道是别的事？”杜家大哥依在门口笑问。
他的回答是敲得更用力些，仿佛想将所有闷火全敲个够。
“唔…对了，若华前几天是不是有来？”
他打铁的动作顿了下，又无言地继续敲打。
“你的动作若快点，也许可以趁着爷还在家，一块请他老人家主持，不然他又溜出去玩，你和若华有得等了。”
“大哥，我说过，我和她的事可以自己搞定，你不必太费心的。”他终于开口了，就怕大哥近来太闲，又拿他玩。
想起二哥悲惨的遭遇，他只觉得头皮一阵麻，一点都不希望成为大哥的玩物，那太恐怖了。
“是吗？若真如你所说，你怎么会在这里打铁，还打了快一上午？”杜家大哥半嘲笑地问，想自己搞定？他还早呢！
杜孟廉哑口无言，是呀！她急着去嫁别人，他真的搞得定吗？
“需要帮忙时别客气呀！大哥一定帮到底的。”杜孟白一脸悦
地保证后，转身离去。“唔…我还是自己搞定比较安全。”杜孟廉当下决定，绝不能让大哥出手，否则肯定会害他少活很多年。
他叹口气又继续敲敲打打，要怎样才能让她明白，他们早在十年前就已注定要共度今生了呢？
郁闷的打铁声仍持续着…
“廉哥哥？”门口传来讶异的嗓音。
他气闷时打铁发
的习惯她是知道的，难道除了她，他也心情不好？他们的默契也好过头了吧？杜孟廉敲打的动作停了，微诧地转身，没想到害他心情差成这样的人会出现，一时之间只能默默地瞪着她。
“原来你的心情真的不好。”何若华叹口气，看来她来错时间了。
“进来。”他放下工具，随手拿条布巾擦了擦汗。
“唔…咦？”她踏进他的小堡房才震惊地发现他没穿上衣，事实上，从他过二十岁之后，她就不曾再瞧见他的
了，这一瞧，让她心跳全了。“怎么了？”没察觉他的
造成她的尴尬，他不解地问。“你…把衣服穿上比较好吧？”她别开视线，很含蓄地建议。
“很热。”
“大冬天的，很热？”她瞪大眼，却只敢看着他的脖子以上。
“我
了一身的汗。”倒是她又没跑没跳的，怎么脸也红红的？吹了风吗？杜孟廉担心地走近她，抚上她火红的脸蛋，怎么这么烫？“可是…”男女授受不亲，他不该
出有料的膛养她的眼吧？“你受了寒吗？”他的大掌改而贴上她的额头，咦？凉的？
“没啦，你没看我包得像颗粽子似的？”何若华穿着长裙、短袄，还加件披风，想受寒很难吧？
“那你脸红个什么劲？”他更不解了。
她的视线下意识地往下瞄，又狼狈地转开，他不会知道他的
有多
人的，奇怪，不过三年没瞧见，怎么感觉差那么多？同样漂亮的古铜色肌肤、
瘦结实的臂膀、没有一丝赘的
身，和那单瞧一眼就让人想深深依靠的强健脯，以前她虽然常见，却不曾像现在这般小鹿撞呀！他也跟着往下瞄了一下，终于明白是什么让她窘成这样，不
扬起嘴角，走过去拿起衣衫，就在她松了口气时，他却一脸无辜地扬了扬衣衫。“你瞧，衣服都
透了，穿起来很不舒服。”“唔…”那要她的眼睛看哪儿啊？
她已经快管不住了，她的眼睛似乎有自己的意识似的，一直想将视线往下移好好看个够，万一被他发现，她岂不糗大了？
“再者，你从小瞧到大，这也没什么大不了，不是吗？”瞧见她连耳
子都泛红了，他的心情似乎有好转的趋势。“咦？”他发现啦？她在心里惨叫一声，谁来告诉她哪里有地
啊？“难道你现在才发现我的身体
人的？”他大方地直接问。“轰”一声，她的脸爆红，听听他问的是什么话呀？
“你别以为我是在自夸，小堡坊还没开张前，多到数不清的女人黏在工坊里，只为了看我的
。”他被惹到很烦，很长一段时间只在家中工作。“你就那样让人看？”她瞪大眼，一脸的不以为然。
“发现被人窥伺后就不曾了。”杜孟廉翻个白眼，幸好大哥终于
了那间小堡坊，算是救了他了。见他一脸的痛恨，何若华反而掩嘴轻笑了。向来对外人没什么好脸色的他，为了工坊的生计不得不对那些人忍气
声，她可以想见当时的他脸色有多难看。“你还笑？”
“唔…”她连忙抿紧嘴，就怕
漏了她残存的笑意。“相较之下，你含蓄多了，你还是头一个努力忍着没紧盯我的
口水的女人。”“唔…”是这样吗？
“本来呢，我以为你是瞧习惯了不以为意。”
她连忙点点头，希望他就这么以为下去好了。
“可你会脸红，表示我的身体也是能吸引你嘛！”
“轰！”她的脸第二度爆红，天！没地
她也要钻下去了。“我说对了吗？”杜孟廉微笑地往前一步。
她却惊慌的连退数步，还绊到矮凳，整个人重心不稳直接往后倒。
“哇…啊！”杜孟廉的惊吓却比她大，他瞪大眼瞧着她身后的小炉
！她小时候被火烙印的记忆灌回他的脑海，就在她跌落的同时，他伸长了手，同时大叫出声…“若华！” M.ｂＷOｘｓ.COｍ