水灵儿在天水宫大大的花园里和虎儿玩。若说行云宫是优美雅致，这座天水宫就是金碧辉煌、富贵豪华了，而且还大得令她咋舌。水灵儿没法将宫里外一次看清，皇上只带她看了几个重点地方，就被大臣请去御书房讨论国事了。
皇上有
代薜成好好带她走走看看，但水灵儿见薛成也忙，就要他先去处理公事，她和虎儿在花园里逛逛就可以了。于是薛成就派了两名太监及两名宫女服侍水灵儿，他也下去忙了。这天水宫虽是又大又气派，但初见世面的水灵儿却不会感到吃惊讶异，她还有种似曾相识的感觉，仿佛自己就该属于这地方般，好似她的家一样。
想了一会，怎么也想不通为何自己会有这么奇特的感觉。水灵儿甩甩头不想了，见虎儿咬了一只花跑过来，将口里的花放在她脚边，兴奋地低吼几声。
水灵儿拍拍虎儿的头，笑着教训它：“又使坏了！才刚来，就将御花园的花给
坏，当心皇上又要将你给关起来了！”罢到一个新环境，一路上又被关了许多天，虎儿哪静得下来，甩甩尾巴又四处跑了。
水灵儿也笑着追上去，她要看着虎儿，别让它太捣蛋了。
虎儿跑到花园边的水池喝水，还走入池里要捉鱼，和鱼玩起捉
藏的游戏来。水池那么大，虎儿也只是在浅水的地方玩，模样笨拙可爱极了！水灵儿在岸边，看着虎儿好笑的样子笑弯了
，这是无伤大雅的事，所以她没阻止虎儿。一顶华丽的轿子正从水池上的曲桥走来，前后有著多名的官女太监们簇拥著，缓缓地走近了水灵儿站的地方。
∥内传出了铃铛声，轿夫马上停下。宫女马上上前掀开了轿帘，轿内人对那宫女
代一番后，宫女明白地点点头，走到水灵儿面前，不客气地询问她：“喂！你是谁？为何大胆地在这逗留？还让宠物破坏了丽池的安宁！”
水灵儿看了一眼那其貌不扬、又凶巴巴的宫女，转回头不理会她，继续笑着看水池里玩得正起劲的虎儿。
那宫女见水灵儿不理睬自己，怒由心生，说话也大声了：“大胆！雅妃的问话也敢不回答？你到底是谁？再不回话，就让人以私闯的罪名将你拿下！”
苞着水灵儿的太监见情形不对，忙上前代为回答：“这位姑娘是皇上带回宫的，封为‘芙蓉官’目前住在天水宫里。”
那宫女听了，忙将这话带给雅妃知道。
∥帘被拨开，雅妃一身珠光宝气、娇
无比地走下轿。苞著水灵儿的宫女、太监们见到雅妃，全都有礼地上前问安。
雅妃冷淡地挥手要他们退一边去，上上下下、仔仔细细地打量著水灵儿，好一会后才娇气凌人地说道：“确实是长得不错，难怪皇上会带你入宫。芙蓉官？本宫
倒未曾听闻过这样的官名，想你也是一介民女，还不够资格封为妃子，才给你一个小辟名入官。只是你不该留在天水宫，应到后宫去，等本宫去见完皇上之后，再带你到后宫，现在，先告诉本宫你叫什么名字？”
芙蓉官是梵天新创的，只为了给水灵儿一个官名留在天水宫，一般人当然没听过了。雅妃自作聪明地以为皇上不重视水灵儿，所以不封她为妃子，因此，对水灵儿的态度自然不佳，口气高傲。
水灵儿同样也是不想去理会雅妃，她皱皱眉头，转身就要走回天水宫。
这女子竟然不理她的问话，也不上前行礼，态度无礼之外，还想这样转身就走。雅妃拉下了脸，怒声地斥责她：“站住！你好大的胆子！只不过是个小小的女官，本宫问你话竟敢也不回答！这分明是忤逆本宫，你该当何罪？”
水灵儿对雅妃的叫声是充耳不闻，自顾自地走开。
本在水池里玩的虎儿在这时‘登登’地跑上岸，它看了眼雅妃，似乎对她没有好感，小小身躯跑近了雅妃，在众人慌乱的叫声中，利爪抓上了雅妃的裙摆，‘嘶’的一声，裙摆就给它撕下了一块来。
雅妃惊叫一声，顾不得形象狼狈地退了几步，看着自己的衣裳，气得脸都绿了。
水灵儿听到騒动声马上转回头，发生的一切她都看到了，强忍住笑，对著已跑回她跟前的虎儿责备道：“怎么又闯祸了？小心皇上罚你！”
这些话听在雅妃耳里，不但不是在骂那只小老虎，倒像是在取笑她了，尤其水灵儿语气中还带著明显的笑意。
雅妃忿怒极了，有点像是泼妇般的大叫：“来人啊！抓住那只畜牲，将它
打死，也将那无礼的女人给本宫捉起来，本宫要
她十下鞭子！”水灵儿跟前的太监、宫女们忙
身护住了她，惶恐地向雅妃求饶。“雅妃请息怒！芙蓉官是皇上的人动不得，恳求雅妃看在芙蓉官才刚进宫，什么都不懂，饶了她这一次吧！”
雅妃从未遇过这样的羞辱，哪肯轻易就原谅人。“谁也不许求情！哪个人敢阻止，本宫就罚谁！来人啊，动手！”
雅妃身旁的太监应了声，上前就要捉水灵儿。
“等等！”一直都不出声的水灵儿说话了，她清澈大眼无惧地看着雅妃，语气冷然：“虎儿是皇上带回来的宠物，谁也不能伤害它，这是皇上的命令，谁敢不从？”
水灵儿发散的气势，让要上前拿下她的太监停下动作，不敢动她。
雅妃也被水灵儿的气势惊了下，随即是更加地生气。今天她若制伏不了这个小小的女官，她还有什么面目在后宫为妃呢？
雅妃拿起了宫女手中的皮鞭，恨恨说道：“那只畜牲一定得死，而你也免不了皮
之苦！”水灵儿脸色不改。“水灵儿是皇上的人，只听从皇上的判决。不管你是谁，都不能私下论我的罪！”
雅妃尖刻一笑，得意洋洋：“别拿皇上来当靠山！你只是个女官，而本宫是个妃子，光凭这点，本宫就能决定你的生死！你们这些奴才还看什么？快拿下人啊！”雅妃左右侍从听令要捉水灵儿，和保护水灵儿的奴仆发生了拉扯。
雅妃正在气头上，也不管会打到谁，举起皮鞭就往水灵儿身上打下去。
第一鞭打中了保护水灵儿的太监，那太监痛得闷哼了一声。
雅妃又举起了第二鞭，水灵儿身旁护著她的太监、宫女们都被拉开，眼看鞭子就要落到她身上。
这时，有人高声喊著：“皇上驾到！”
雅妃此时就算想收回鞭子也来不及了，长长的鞭子不留情地往水灵儿身上
下去。“啊！”水灵儿叫了一声。心知躲不开，只能举起双手护住了头。
‘啪’的一声，鞭子是重重地打到人了，却被一股更强大的力道反弹回去，只见鞭子直直地弹回持鞭的人，不偏不倚就打在雅妃的脸上，只听得雅妃痛叫一声，整个人跌倒在地，晕了过去。
如此大逆转的情况，让在场众人都呆住了！再看清楚鞭子打到是谁时，大家更是吓得面色如土、噤若寒蝉。
手抱著头的水灵儿感到身子被一双有力的臂膀给圈住，她整个人跌入一个熟悉又宽阔的
怀中。她连忙放下手抬起头看，抱著她的不正是皇上吗？
“皇上！”水灵儿张开双手紧紧地抱住了梵天，脸埋在他怀中，万分的委屈。
梵天搂紧了水灵儿，脸色冷凝骇人，好一会他才控制住自己忿怒的情绪，先低下头柔声询问怀中人：“别怕，没事了！你有受伤吗？”
水灵儿余悸未平地摇了摇头，也记起是皇上代她挨了这鞭的，她着急着忙关心问起：“皇上伤得如何？疼不疼？”拉著梵天的手仔细看着，但皇上除了衣袖被划破之外，手臂上却没有受伤的痕迹。
梵天浅浅一笑安慰她：“朕没事的！”他将功力运在手臂上，鞭子不但伤不了他，还会被他更大的力道反弹回去。
水灵儿没受伤，让梵天怒气降了些许。看着倒在地上的雅妃，不带感情地命令著：“带雅妃下去，以后没朕的命令，不准她离开后宫！”
雅妃身旁的太监、宫女们惊恐地忙跪地领命，哪敢迟疑，几个人急急扶起晕倒的雅妃回轿，连忙地离开了天水宫。
这次好在跟在水灵儿身旁的一个宫女机伶，她见情形不对，急忙跑回宫要找薛成，却在廊上先遇上了皇上。
梵天明白后，匆匆赶来，正好将水灵儿从雅妃的鞭子下救回来。
小小的一个妃子，竟也敢到天水宫撒野，怎不令他生气？
“皇上别生气了！是水灵儿不懂宫规，才会惹得雅妃动手，一切都是水灵儿不好！”她小手轻抚着梵天
口，低声地自责。梵天皱起眉头，不以为然地道：“不必为雅妃说话了，动手打人就是不对。若朕没赶来，你怎么办？今天幸而你没事，否则朕不会这么轻易就饶过她的！”语气中仍是余怒未平。
此时，皇后的凤銮也到了，贞娴皇后从銮驾上下来，忙走到梵天面前施礼。
“臣妾见过皇上！”
梵天应了声：“免礼！”
皇后站好了身子后，才注意到皇上怀里揽著个美丽的女子，莫非她就是皇上带回来的民女？
“皇上，这位姑娘是？”皇后柔声问起。
皇后来了正好，梵天就可以将事情给
代清楚，他对皇后介绍怀中的水灵儿。“皇后，这是水灵儿，是朕新收入宫的女官，封为芙蓉。朕不将她安排在后宫，就留在天水宫伺候朕。芙蓉官的地位和嫔妃一样，所以后宫的妃子绝不可为难水灵儿，这事请皇后代下去，朕不想见到像今天的事再发生一次！”梵天冷然下令说道。皇后虽不知刚才发生过什么事，但她见皇上面有不豫之
，也聪明地先不问原因，颔首答应。水灵儿离开梵天的怀抱，走前几步，优雅地倚身向皇后行礼：“水灵儿见过皇后！”皇后美貌端庄、温柔贤淑的模样，让水灵儿对她心生好感。
“芙蓉官不必多礼！”皇后回礼，有些赞叹地看着眼前这位标致不俗的女子，她真是将后宫所有的佳丽都比下去了！又见皇上对她是呵护备至，还特例将她留在天水宫，就不难明白皇上对她的宠爱了。
水灵儿对皇后一笑，忽然想起什么似的四下寻找：“虎儿？虎儿呢？”
“虎儿就在朕的脚旁，它应该是闯了不少祸吧？”梵天看着虎儿还
渌渌的身躯，丽池边一角的草木也是东倒西歪的，池水混浊不堪，更别说地上还有块像是衣裙的碎布，雅妃身上的狼狈他也注意到了，这大概也是雅妃会动手打人的原因之一。水灵儿咬咬
，低著头，走到梵天身前，小心翼翼地答话：“虎儿是有些不乖，但是它没闯大祸啊！它除了不小心抓破雅妃的裙子之外…”看她一脸的心虚模样，梵天是好笑又好气。唉！水灵儿也太宠虎儿了。
“嗯！”梵天故作严肃地哼一声，不答腔，看她如何自圆其说。
水灵儿看了一眼梵天，又飞快地低下头。皇上好像生气了？她心中不安地想着…虎儿走到水灵儿跟前，友善地磨蹭著她的小腿，完全忘了它闯过的祸。
水灵儿见虎儿这样，她也不忍心罚它，而眼前情形她总要给皇上一个
代啊！她干脆一甩头，抬起脸坚定地看着皇上，勇敢伸出了双手。“全是水灵儿教导无方，皇上要罚就罚水灵儿好了！”
梵天忍不住笑了出来，将水灵儿拉入怀里，他哪舍得真要处罚她呢！他点了点她鼻头，无奈地笑笑。“你啊！朕真是拿你一点办法也没有。你是可以不处罚，但虎儿就一定要罚了！朕已让工匠赶著做大笼子，以后虎儿做错事就关到笼子里，一整天都不许放它出来。现在就先暂将虎儿关回原本的铁笼，朕这样判，你同不同意呢？”他询问水灵儿的意见。
水灵儿只好点点头。虎儿也有错，皇上这么罚它，她无话可说。
“带下去吧！”梵天下命。
“个侍卫忙捉住小老虎，将它给带了下去。
一旁的皇后见到皇上这般的态度，也是惊疑不已。不管是身为结发皇后的她，还是后宫众多的嫔妃佳丽们，皇上都不曾如此地宠爱过谁。这般温柔爱护的模样，她还是第一次见到，心中不
起了酸酸的醋意。水灵儿发觉皇后的眼神有异，她警觉地忙从皇上怀中退开些许距离。皇后落寞的模样水灵儿是看在眼里，同是女人，她能懂皇后失意的心情，但偏偏她遇上的就是皇上，而皇上又只有一个，这情形她也很无奈，只能怪上天的安排，既定的命运，谁又能改变呢？
薛成走近来向梵天报告：“皇上，銮驽准备好了，就等皇上起驾到慈安宫！”
梵天转头看着贞娴皇后：“皇后要和朕一起去看太后吗？”
皇后略摇了下头，柔声回答：“臣妾早上有去向太后请安了，现在就不再去打搅。皇上既要起驾到慈安宫，那臣妾也该告退了！”
皇后临走时，水灵儿还恭谨地向她行礼：“水灵儿初来乍到，对宫中的一切都不了解，希望皇后娘娘能多给水灵儿指教，水灵儿会常去向娘娘请安的！”笑脸和煦，语气十分的真心诚恳。
如此纯真无
的笑容，让人很难不喜欢她，贞娴浅笑点点头。“本宫会很
芙蓉官来访的！”向皇上行礼告退，上了凤銮离开。水灵儿定定地看着皇后离去。
“看什么？这么入神，别看了，陪朕去见太后，让太后看看你！”梵天搂著水灵儿的柳
，带著她走回天水宫里。水灵儿反身抱住了梵天的
，深深汲取著皇上怀中的温暖和安全感。她有些自私的希望，这个怀抱以后只属于她，不会再有别的女子来分享。这会可能吗？而那一切就要端看自己怎么做了？“皇上，太后会喜欢水灵儿吗？”她漾著一张笑脸，抬头娇声问。
梵逃诤著她：“那朕就不知道了！不过，朕可以透
一些太后的喜好，让你投其所好，使太后疼爱你。”“真的！？那皇上就快快告诉水灵儿啊！”水灵儿撒娇地腻著皇上。
“告诉你啊！可以是可以，不过让朕想想，朕可以要求什么样的代价呢？”梵天一脸坏坏的笑意。
水灵儿聪明地笑了，也是一脸的调皮，脸色一转，故作难过样。“可是水灵儿什么都没有，什么代价也付不出，那可怎么办？皇上，是不是因此就不带水灵儿去见太后了呢？”
梵天眼泛笑意，煞有其事地在考虑。“那就让你先欠著好了，留以后再连本带利地收回来。”
水灵儿脸埋在梵天怀里，呵呵地笑不停。“水灵儿穷鬼一个，欠皇上的可能一辈子都还不了了！”
“无妨。朕有的是时间，决定这一生就和水灵儿耗上了！”梵天咬著水灵儿耳朵，半开玩笑着说。
这是皇上给的承诺吗？水灵儿心中既激动、又开心，她冲动她快速啄了下皇上的
，人便一溜烟地溜出梵天怀抱，笑语盈盈地跑在前面。梵天哈哈大笑，当然也追上前去了！开怀的模样让天水宫里的侍卫、太监、宫女们都感到惊异，也高兴地感受这股欢乐气氛。
一前一后的两个身影，在廊前合一了。
梵天抱起笑不可抑的水灵儿，愉悦地走向前庭。
太后会喜欢水灵儿的，他非常肯定！
慈安宫里，太后是
心快地等著皇上到来。“儿臣见过母后！”梵天有礼地向太后请安。
“皇儿不必多礼。”太后笑答，示意他坐下来聊聊。
梵天先将水灵儿介绍给太后认识：“母后，她叫水灵儿，是儿臣这次狩猎时认
识带回的女子，特地带来给母后瞧瞧！”
水灵儿嫣然浅笑，姿态娉婷地向太后行礼：“水灵儿见过太后！”
太后感到意外地看了皇上一眼。如此谨慎其事地将女子带来给她认识，皇儿还是第一次，不
对殿前的女子好奇了起来。“平身，起来吧！”太后一双眼睛仔细看着水灵儿。
“谢太后！”水灵儿优雅地起身，低头站著。
“皇儿，这是你新封的妃子吗？”太后笑问，眼睛不离水灵儿的脸。
梵天摇摇头笑了。“母后可能不相信，水灵儿不要朕封她为妃子，只想做个小女官而已。因此，朕封她为芙蓉官，留在天水宫里伺候朕。”
这话让太后又不得不对眼前的女子另眼相看了！皇儿对女子一向没多大的兴趣，天水宫是皇上生活起居的地方，平时也甚少肯让后妃前去打搅。现在他会让一个女子住在宫里，足可见皇上对这女子的特别了。
“水灵儿，抬起头，走前来让哀家看看你！”
水灵儿抬起芙蓉面，莲步轻移地走到了太后面前。
太后拉住她的手，看着水灵儿不住地点头。“美，长得真是美！丽质天生、清雅脱俗，犹似九天仙女谪尘，更似神仙转世再生了！莫怪皇儿会心动，将你带回宫！”
太后的赞美让水灵儿红了一张脸，娇怯谦虚地回答：“太后夸奖了！世间美丽的女子比比皆是，何差水灵儿一个？美丽不能长久，唯有聪
睿智才能得起时间的考验，这才是水灵儿要多学习的地方，也望太后对水灵儿不吝赐教！”太后赞许地笑了，很是同意水灵儿的说法：“你拥有美貌却不自
，真是个美智兼备的女子！”水灵儿却皱皱鼻头，幽默俏皮地回答：“太后如此夸赞水灵儿，水灵儿真是受宠若惊了，水灵儿若能得太后优点的千分之一，便已心足了！至少如此，皇上就不会常叫水灵儿傻丫头了！”
太后和皇上不
都被这话给逗笑了。太后很喜欢水灵儿的纯真可爱，要她坐到身旁说话。
“你这般标致可人的女娃儿随皇上入宫了，家人一定很舍不得吧？”太后随意提起。
水灵儿却是脸色一黯，眼眶泛红地摇摇头不语。
太后不明所以，看着水灵儿关心问：“怎么了？为何一脸伤心的模样？如果真是想家人，可以接他们进宫来玩啊！”水灵儿眼泪滑下，她用手拭了拭泪，嗓音显得忧伤暗哑：“水灵儿只有孤独一个人，没有家人。”
太后将这话听成她是个没亲人的孤女，对水灵儿不
更是心生怜惜，温言地安慰她：“那现在你在宫里便不孤独了，有哀家、有皇上疼你，宫中便是你的家了。”太后的慈祥让她感动，水灵儿擦干了泪水谢恩：“水灵儿谢谢太后关心！”
梵天在一旁看到水灵儿掉泪是心疼不已，若不是碍于太后在场，他一定将人纳入怀中安慰。
太后摸摸水灵儿细柔的脸颊。这女子美而没娇气，很讨人喜欢，又是如此的身世，想不教人疼惜都难！太后遂
下了自己腕上的玉镯子，套到水灵儿的手上。“这是琉璃冰玉，是先皇送给哀家的手镯，今天哀家就将它送给你，当做是见面礼！”
水灵儿不敢收，忙推拒著：“这太贵重了，水灵儿承受不起！”
梵天上前轻拥著水灵儿，点住她小嘴笑道：“太后送你东西就表示喜欢你，你收了谢恩便是了，别再推辞了！看你一张泪涟涟的小脸，就连朕都想送个东西来堵住你的眼泪呢！”
一席话说得太后也笑了。
“皇上！”水灵儿不依地轻叫一声，不好意思地低下了头。
“皇上刚回宫，今晚就留在慈安宫用膳吧！水灵儿也一起来！”太后笑着宣布。
这晚梵天和水灵儿就在慈安宫里用晚膳。
在用膳时，因为水灵儿的不矫情，也不受宫中严肃死板的宫规限制，真
情地为太后布菜，也为皇上夹菜，将用餐气氛得轻松愉快、热闹非常。他们边用膳边说笑着，一餐饭得是尽兴开心！
晚膳后，时间也不早了，梵天这才带著水灵儿离开。
“太后是真的喜欢你，否则不会将这玉镯送给你。”
夜阑人静，在天水宫的寝宫里还可以听到亲密的喁喁私语声。
梵天抚
着水灵儿皓腕上的琉璃冰玉，涸葡定地说著。“想不到太后是这么的和蔼慈祥，又送水灵儿如此贵重的见面礼，水灵儿实在是太幸运了！”她偎在梵天怀里，嗓音里还留有
情过后的娇懒。“你可高兴了吧？有如此坚固的靠山，以后在宫里可没人敢再欺负你了！”梵天将水灵儿戴著玉镯的小手举到嘴前亲了下。
水灵儿转个身，整个人趴在梵天身上，笑容愉悦。“有太后疼爱，水灵儿当然很高兴了！否则就算是只有皇上宠爱，水灵儿也很
足的！”看着她笑容纯然的细致脸蛋，梵天忍不住捧著她的容颜亲了又亲，还许下了承诺：“朕会疼你一辈子的，永远不变心！”他明白女子都喜欢听这些话。
水灵儿的反应却是浅浅的一笑。“水灵儿不敢奢求永远，只要皇上有将水灵儿放在心中就可以了。”
梵天挑起了一边的眉毛，半真半假地斥责她：“你这个小丫头，竟敢怀疑朕的话！你该明白君无戏言吧？”
水灵儿将小脸偎在皇上肩头上，一只小手轻轻地在梵天
裎的膛上画著。“水灵儿怎能硬要求皇上不变心呢？水灵儿只希望皇上是真心真意地喜欢水灵儿就够了！至于能被皇上宠爱多久，那是未来不可知的事，现在何必去烦恼它呢？”她虽能说得这般理智，但语气里仍是免不了有些许的感叹。低沉的笑声在他
膛里震动，梵天抱高了水灵儿，让她能和自己面对著面，给水灵儿一个肯定的语气：“就让时间来证明朕的话吧！朕可从来没有说话不算话的哦！要不要来打个赌啊？朕包准是稳赢不输的！”梵天含笑的眼眸里是真心诚意。和皇上两眼相望，水灵儿是心跳加速地别开眼。皇上的眼眸不骗人，而这番话皇上说得又是那么认真谨慎，让她的心除了高兴
快外，还有的感激。水灵儿笑
了一张俏脸，神情是万分的动人。“皇上对水灵儿的盛恩，水灵儿只能用这一生来回报了！”“此话当真？”梵天笑得
气十足，坏坏地在水灵儿耳旁低语一番。水灵儿脸儿大红，还来不及躲藏她的羞怯，就被梵天吻住了。
火辣辣的一吻，又引发了两人间的情
…梵天转个身，将水灵儿
在身下，游移在她的小嘴和雪白凝脂的玉颈上，轻啃逗著她，两人的
息声转为烈，另一次的情正开始呢！
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