三 花园里的秘密
初
的夜风中还残留着隆冬的寒气,即使在阿托斯也一样。
我在大门前的草坪上踱着步子,依稀闻到混合着杜鹃花和石楠花香气的夜风,四周安静得只能听到夜虫的鸣叫。这让我想起伦敦上空那些到处漂浮的污浊粉尘,还有喧嚣的、永远川
不息的大街。
我不得不承认,这里确实远比伦敦可爱,但是我心里初来时的赞叹和欣喜却减少了许多。
整个下午我都在为埃涅克先生的事感到不安。虽然我并没有伤害他,但一想到那些锥子似的话都是从我嘴里传过去的,心中就一阵阵发紧。我回忆着刚才晚餐时伯爵大人和贝克特先生的谈话,为他们的无动于衷感到惊讶;他们似乎没有意识到这件事对一个衰弱的老人来说是怎样的打击;或者他们根本就不在意。我有些难过地发现贝克特先生
人的笑脸下竟然是比花岗岩还硬的心肠。
我是否该继续为这样的人工作呢?
但是父亲
是皱纹的脸像得到召唤似的老的我眼前晃。我叹了口气,像个老头子一样背起手在空旷的庄园里漫无目的地游
。
晶莹的满月挂上了中天,我不知什么时候竟拐到了西侧楼的石筑甬道里。宅子中静悄悄的,但甬道尽头的一侧却透出几许绿色的光。
我被吓了一跳,眯着眼睛一步一步向那灯光靠过去,它奇怪的颜色勾起了我小小的好奇心,让我暂时忘记了刚才还在犹豫的问题。
才过拐角,就看见拐角那里围着三个黑漆漆的影子,中间一盏鬼火似的东西正微微发光,我轻轻走近它们…
“啊…”三个黑影一下子跳了起来!
我被骇得退后好几步才勉强定下神来…
“爱丽,你干什么?”
那个负责我房间的女仆揭下头上的黑布,一见是我,脸马上红了:“布赖恩先生,怎么是您?”
她的那两个朋友也摘下黑面纱,一个弯
收起罩着马灯的绿布,推到了一边,另一个安静地站在墙角。
爱丽有些慌张地走到甬道口,四处张望,确定我身后没有其他人,才放心地笑了:“请原谅,布赖恩先生,我们…只是做了点小游戏。”
“小游戏?”我从马灯旁拾起几张散落的纸牌,上面画着几个奇怪的人形,还标着“皇后”、“恋人”之类的东西。
“这个…”我皱起眉头“你们不会是在搞巫术吧?”
“不、不!”这话惹得旁边那两个女仆都叫了起来“绝对没有!”
其中一个年纪最长的女仆走到我身边,她的脸看上去不超过四十岁,但双鬓却夹着不少银丝:“布赖恩先生,这叫塔罗牌,是算命的东西。”
塔罗牌?我低声重复了一遍:“啊,我听说过,伦敦东区常有吉普
人摆
这玩意儿,说是还
灵的。不过你们干嘛这么晚还躲在这儿玩这个?”
“庄园里
止仆人们搞占卜和算命是事儿,所以我们才…”
女孩子就是女孩子!我宽容地笑了笑,决定替她们隐瞒这件事。我把纸牌递给这个女仆:“小心点儿,下次被别人碰到就糟糕了!”
她接过牌,我觉得她的眼睛里突然闪过一丝光彩:“布赖恩先生,您真是个好人,让我为您算一次吧!”
我哑然失笑,摇摇头。开什么玩笑,我可从来不信这些鬼东西。
爱丽拉住我的手肘,热切地看着我:“试一试吧,布赖恩先生,安妮算得很准呢!不然我们也不会冒险躲到这儿来。”
“是啊,是啊。”那个在墙角的女仆也随声附和“她连我母亲的病情好坏和症状都算准了,还告诉我会不会康复呢!”
这话倒让我心动了。我犹豫地看了那些纸牌一眼。
安妮不愧是年长而世故的女人,一下子抓住了我眉宇间浮现的讯息。她拉着我蹲下来,麻利地把二十二张纸牌洗好,砌成一摞。
“来吧,布赖恩先生,想着你想要知道的问题,然后从这里面
出十三张牌。”
我已经在无形中被拖进去了:“随便
吗?”
“对,您想
哪张就
那张。”
我俯下身子…
“请等一等。”她突然拦住我“您的链子,可以
进去吗?”
顺着她手指的方向,我低头看见
前明晃晃的十字架,也觉得有点碍眼。这种异教徒的东西还是不要暴
在圣像面前。
我一边
牌,一边搜索着可以想到的问题。嗯…父亲的病情,我得
到的钱,将来的生活安排,我现在的工作是否该继续,还有…见鬼,我脑子里突然冒出两张俊逸的脸…伯爵大人和贝克特先生!我搞不懂自己为什么会想到他们,他们和我的将来有什么关系!不,或许有关系,他们可是我的金主!
我放任自己庸俗地想象着叮当作响的铜板,同时把
好的牌交给一直盯着我的安妮。她接过牌,在地板上铺起了阵势。
我有些吃惊地看着她灵巧地摆
那些纸片儿,把它们排列成一个奇怪的形状。我觉得自己有些荒唐:难道我真要相信她下面那些毫无根据的话?
但她马上向我证明了她的占卜有多灵验!
“您有一位亲人正在生病!”
我瞪大了眼睛望着她,就算是看到撒旦也不会让我这么惊惧:“你…你怎么知道?”
“牌面上说的。”她若无其事地耸耸肩,我听到身边的爱丽窃笑了几声。
“您为他,对不起,也许是‘她’的病奔走很久了,主要的问题是金钱上的困扰。”
我已经不能说什么了,只好不停地点头,那样子活象一只火
。
“您不用担心,这病虽然很痛苦,但可以
治。当然了,您也将有足够的钱里啊解决问题,不过…”她又接连翻起几张牌“您现在还面临新问题。”
她一句话让我刚放下的心又悬了起来。
“您的工作让您犹豫了,但它只是一个引子,您还有更多的不可预知的事情,将会碰上。”
“是不好的事情吗?”我变得有点急切了。
“是,不过也可能不是,牌面上讲得很含糊。但是有一件事情您要注意了…”她细长的手指慢慢揭起中间那张牌“这才是关键。”
“什么?”我看那张牌,上面是一个看上去像小丑的年轻人,一只脚绑着,倒吊在木梁上,一只脚弯曲,组成一个怪模怪样的十字“这到底是什么意思?”
“倒吊的男人。”她对我一笑,
出白森森的牙齿“这是您将会遇到的关键,您一定要小心。”
“这到底意味着什么?”
“不知道。”安妮低下头收拾纸牌“我无法看清它的确切含义。”
远处传来一阵“铛铛…”的钟声,我们不约而同地看向大厅的方向。爱丽站起来,拍拍身上的尘土:“已经过了十点了,我们不当值,不能待在主楼里。”
我想起来了,仆人们是不住在主楼里的,除了当晚要守夜的以外,其他人都要回侧院去。
我站起身,发觉自己的双腿竟然已经发麻了,就和我的脑袋一样。我
不清自己是否听进了安妮刚才那一系列预言,但却无端端地被一种莫名其妙的恐惧笼罩了。
懊死,我准是发疯了才会让这个巫婆给我算命!
安妮仿佛看出了我的不悦,却没有作什么解释,只是
出一张牌递给我:“送给您,布莱恩先生,感谢您为我们保密。”
“不用了,”我这次十分坚定地拒绝了“这件事我谁也不会说!你们以后也别这样了!”
安妮看了爱丽一眼,笑了,手却没有收回去:“我们会听从您的建议。不过,还是请您收下这个吧,这可是您的关键牌。”
我动摇了,或许是被她灰色眸子里的执着震住了,像着了魔似的接过牌…是那张“倒吊的男人”!
她似乎有些高兴我最终还是收下了礼物,和爱丽她们一起对我说了晚安,提起马灯沿着甬道慢慢远去,那飘忽的灯火让我想起幽灵。
我低头看着手中的牌,突然怀疑自己是不是在做梦!我有点糊涂了。
从甬道尽头隐隐飘来一阵带咸味的风。对了,走出甬道就是花园。经过刚才那种诡异的东西蛊惑,我或许应该去呼吸点新鲜空气,让自己清醒一下。
花园里栽种了许多修剪好的小柏树,夹在石子铺成的小路两旁,月光下的蔷薇和杜鹃散发着白天闻不到的清香。我安静地走在路上,手里还攥着那张纸牌。其实我应该扔掉它的,马上就扔。但是我三次举起手,又三次放了下来。我知道这再一次证明了我的懦弱,心中的矛对篇始转变成一种郁闷。
就在我准备到面海的那个方向去吹海风时,一阵
低的说话声传入我的耳朵。
不会吧,我几乎要哀叹今晚的运气,难道庄园里的仆人晚上都比白天活跃吗?我稍稍躬下
循声望去,看到蔷薇花坛旁边有两个模糊的人影,大概就在离我5码左右的地方,密集的树影遮遮掩掩的。我竖起耳朵仔细倾听。分辨出那是两个男人的声音,似乎在谈论什么事情。
不会是贼吧?或者是在计划什么不法勾当!我一边暗骂自己的多管闲事,一边警惕地悄悄靠近他们;至少我还在为伯爵工作,如果有什么损害他利益的事我没制止,我一定会非常内疚。
我蹲下来藏在一棵小柏树后面,努力看清他们背光的脸。我现在觉得自己倒
像个贼。
他们已经停止了讨论。接下来发生的事让我震惊:其中一个男人突然吻住另一个,缓缓地把他
倒在草地上,随之便响起一阵压抑不住的
息和呻
。
我几乎停止了呼吸…
在明亮的月光下,我清楚地看到贝克特先生那头亮丽的金发散
在草地上,仰起的俊美的脸庞因为
情而泛红,白皙的肌肤从敞开的衣襟间显
出来。他的
间不断
出一连串的呻
,双手紧紧抓住身上那个男人的长发。
是的,那头漆黑的长发!
我恐惧地向后退去,头脑里一片空白,简直不敢相信自己的眼睛!
啪的一声,我脚下的枯枝发出断裂的轻响,那个男人飞快地抬起头,我的目光马上对上一对碧绿的眼睛。
“谁?”
询问的语气。他没看见我!我第一个反应是转身就跑!
像一只受惊的兔子,我甚至记不起来时那条蜿蜒的小路,只好慌乱地穿过密集的花丛向甬道奔去。我脑子里只有一个念头:离开这里,马上离开这里!
我不敢回头,憋足了气跑过甬道,噔噔噔地奔上二楼,砰的一声关上门。
我扭亮煤气灯,双手撑在壁炉上,像狗一样
着
气,好半天才抬起头,望着镜子里的自己。
这就是我现在的模样吗?头发散
,
脸通红,细密的汗珠渗了出来,衣服上沾着泥土和枯叶,一副惊魂未定的样子!
我慢慢松开右手,那张塔罗牌已经被我捏成了一团。我突然想笑:都什么时候了,自己居然还抓着这东西!
我把它展开、
平,呆呆地看着牌上那个小丑男人的脸,从心底升起一股寒意:“不可预知的事”是指这个吗?
我不知道。
我想起贝克特先生的笑脸,那张轮廓优美的脸;还有伯爵大人那优雅的动作,似笑非笑的神情;他们身上浆过的雪白的衬衫,笔
的外套…我实在无法将这些东西与花园里那些呻
,
息,还有
的味道联系起来!
“贵族的秘密”?“
忌”?
我突然感到一阵恶心。
但是,在扑通
跳的心脏慢慢平静下来后,我决定保持沉默:这毕竟不关我的事,再怎么污秽,再怎么肮脏,我都可以装作不知道!这是最好的办法,保护我,也“帮”了他们!
感谢上帝,伯爵没有发现是我…应该没有!在黑暗中,他没看清我是谁,真是万幸。我只要把表面工夫作好,控制自己不要
出厌恶的神情,也许可以瞒过那双精明的眼睛。只要赚够钱,我可以马上走!
想到这里,我松了一口气,伸手解开勒得我快死掉的领结…
一瞬间,我全身冰凉!
我慌乱拽下领结,在颈间抓了几下!
我的链子呢?链子不见了!明明挂在我脖子上的!安妮为我算命时还在呢?
我想起自己穿过花园时那些拂过我身体的枝叶…
完了!一定是掉在花园里了!伯爵会找到它,他会认出那是我的东西!他会来敲开我的门,让我马上滚!
哦,不!说不定更可怕!也许他会为了保住他的“秘密”干脆让我永远闭嘴!
一连串可怕的镜头在我的脑海里涌出来。我像只被猎
打中的驯鹿一样在房间里
窜,心里
成一团麻,差点想收拾东西马上逃走!
但天生的侥幸心理在另一个角落死死拖住我的双脚,我最终留了下来。
也许伯爵没有看到我的链子,在那么浓密的花丛中,他看不见那么小,那么不起眼的东西!只要我明早到花园里找一找,把它捡回来,那就可以装作什么都没发生过。
这一夜我都没合眼,抱着枕头缩在沙发上,任自己发呆。我一面担心那可怕的敲门声突然响起来,一面焦急地盼望着天亮。
好容易等到窗户上有了霞光的影子,我一下子跳了起来,对着镜子匆匆整理了衣服,准备去花园碰碰运气。
我刚握住门把手…
叩叩。
我马上全身僵硬!来了吗?我一动不动地站在那里,不知道该怎么办?
叩叩叩,叩叩叩。
敲门声急促了,似乎有些不耐烦了。
我头上又冒出了冷汗!没办法了,该来的还是躲不掉!我横下心,猛地拉开门…
“早安,艾贝尔。”门外是那张俊美的笑脸。
“贝、贝克特先生…”
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