凯西急着要赶回家见瑞斯。也许他不爱她，但是他以坚定、毫不暧昧的语言让罗夫清楚知道，他要凯西成为他永久的太太。这是好的开始。她下决心让他们的婚姻有一天成为一个完美的结合。
车库里不见他的车，她的心霎时沉落谷底。娜娣说他还没到家，她心里马上涌上一股愁云惨雾。原本期望他早已回家逗孩子，正等她回家呢！十一点正，他还没到家。凯西放弃干等，干脆上
就寝，为明天的开幕储存一点体力。但是她的头脑却顽强地抵抗睡意的侵蚀。第二天一早，淋浴后，她穿上一袭丝质套装，其手工及设计的
巧，格外衬托她的信心。蕾娜预定八点在“混乱与调和”艺廊见面。凯西吻别孩子，早餐也省了。她仍然不知瑞斯身在何处。
到达艺廊时，蕾娜对她一身的打扮惊羡不已，可是却和她的神色很不搭调。“你一路哭着来的，怎么了？”
“进去再讲吧！”
凯西将前一晚的事说出来。“我实在不了解他，蕾娜。他像阵风似的，忽冷、忽热。我没办法继续过这种日子。”
“你有什么打算？”
“我…我不确定。我得先撑过今天，再做任何重大的决定。”
“凯西，听我一句话，不要急着作重大决定。耐心等候，事情会有转机的。”
“但是，时间好像只是使事情更糟。”
好在她不必一直这样谈下去，因为出现一位年轻人，手捧一束最精致的、上等黄玫瑰，大约是五、六打簇拥成一束。“这是送给凯西女士的。”
“喔！真是太灿烂了！”蕾娜欢呼道。“我知道是谁送的。”
凯西签收之后，马上翻寻赠卡“像你这样了不起的女人，总是给自己创造好运，但是你还是一样，拥有我最佳的祝福，瑞斯。”这几句话，使她想起他曾经给她的赞美：她总是能够很坚强地站起来，
过一切。她低声对蕾娜说“找个好地方放这束玫瑰，好让瑞斯待会儿来时，一眼便看到。”
“我找个像天堂的地方吧！凯西。你看来好苍白，怎么了？”
“没什么？只是忽然又多得到一些他的…仁慈。你打开大门以后，我得把这些多余的参加奖品，拿进去，作为备用，万一人
比我们预期还多，总不该缺货吧？我很乐观吧？”她紧张地笑了。蕾娜伸出安慰的手揽住她的
。人渐渐多起来了，送花的人、看热闹的人、买画的人，川
不息。“凯西小姐？”有人叫住了她。
她转身，看见这位经理先生，是
叉路广场那边一家著名餐厅的经理。“我知道我们见过，但是却记不起您的大名。”“盖斯。”他咧嘴笑。“
你加入我们这一个街区的生意，我在报上广告看到贵店的开张消息，于是决定过来参观一下。我看到那边有三张画很不错，但是没有标价，是已经卖掉了吗？”凯西开心地笑了，她瞧见一边的蕾娜正忙着应付买东西的客人，忙得焦头烂额。“告诉你怎么做，你可以问那位艺术师蕾娜，看她怎么说！”凯西过来接蕾娜的工作，顺便告诉她盖斯先生想问的事。大约半小时之后，蕾娜
天喜地地向凯西报告好消息“他给我五千元买那边三幅画，他说他的餐厅正在整修内部，需要这些画装潢。”凯西摆出一副扑克脸，说道：“我希望你告诉他，非一万块不卖。”“凯西！”
“怎么样？”
“我…我说那是非卖品，但是他当场写好支票，还说如果我反悔，他晚上七点还会过来。”她把支票递给凯西，作为开店的设备费用。
“我可用这收入，来补充我的存货，”凯西直截了当地说。“我们何不趁此机会好好谈谈此事？这事好了，卖出的画百分之二十归艺廊，其余百分之八十归你。”
“认真点！”蕾娜的声音颤抖起来。
“我是认真的！才几分钟前，有位来自纽约的妇人想买你那张
是橙
、粉红色的
落水彩画。她自己也是艺术品买卖商，愿意出四千元买它。这是她留下的名片，请你下星期与她联络。”“嗨！甜心，事情怎么样啊？”一个熟悉的声音打断她们的对话。
蕾娜转身，眼睛发亮。“亚伦！”
“很高兴你来了。我们的生意要发了，可是累坏了我们俩，何不带她出去吃个午餐，回来时，顺便帮我带点吃的？”
“太好了！半小时，绝不拖延。”她干脆地说。
“别忘了告诉亚伦你有九千元的生意了，而现在才过半天哩！”
当着众多客人的面，亚伦兴奋地怪叫出来，抱起蕾娜转了两圈，又叫又跳。
瑞斯帮助他姐姐的“振兴方案”似乎成功了。凯西暗自心喜，自己也扮演了一角色。但是，从早上开幕以来，没有一分钟停息，她没有奢侈的时间埋入沉思，包括如果离开瑞斯，以后的凄凉生活…
虽然人
一直不断地进来，已经比预想中好得太多，但是，她内心仍要祷告一切应付得宜，谈好价钱，为以后的生意铺路，毕竟她不会再依赖瑞斯的帮助了。她一边和客人交谈、接单，一方面还在盘算着该如何在凤凰城找一间小的公寓。她可以住在那儿，还可以定期回去看孩子。和瑞斯不必相见，娜娣会安排一个很好的时间，让她和孩子见面。
就算她不是孩子的母亲，但事实上她仍是嘉奇的阿姨，只是没有血缘关系。这恐怕就是搬出瑞斯的家的最明智的理由，她要建立自己在地方上的关系。尽管面对分离心情极为痛苦，但她明白这样做对大家都有好处。
“看看我把谁带回来了？”蕾娜高兴的声音，一下子打断她的沉思。原来瑞斯这一家族的大部分成员都来道贺、捧场了。他们一个接一个地过来拥吻。突然传来老太太的声音“上帝保佑你，凯西。”
“是瑞斯的主意。”凯西
儿没想到老太太也赶来。“我知道的远比你想的还多。”
凯西还没有机会去思考她这位婆婆的话中含意，注意力就被门口的一阵騒动吸引住。原来她那潇洒的丈夫，推着两个孩子的娃娃车进来了。全家人进出欢呼的高
，连同购物的人都加入他们。．这时，她突然感到一阵疼痛、身体不支的感觉。趁着孩子没看到她，她说：“蕾娜，帮我照顾一下。”还没等她回答，她就已经冲进洗手间，等自己的头晕和呕吐感过去。出去前，她补了一下妆。瑞斯已站在门口在等她，一见她出来，看出她神色不对，于是伸手去测她额头的温度：“你的脸色白得像纸，你病了吗？”
“不，可能只是我紧张过度，又太忙了。我一整天都没吃东西了！”他的太阳
悸动了一下，赶忙把她扶在椅上坐好。“我先给你
点吃的吧！”“饮料就可以了。那条街下去，有一家食品店。”
不一会功夫，瑞斯就赶回来了。凯西终于尝到荒漠甘泉的滋味。
“马上气
就会好了。”“我现在好多了，谢谢你来解救我，我早该想到出门前带个午餐的。
他仔细观察她的面容一会儿“我告诉孩子，妈妈的艺廊一开张，会不得了的。他们吵着要找你，而我也一样。希望你不要介意。”
凯西从椅子上跳起来，设法移开眼中痛苦的眼光。他说的是真心话？还是又是刻意的伪装？
“我当然不介意。我被这壮观的场面吓住了。孩子穿得好可爱啊，不是吗？”
由于瑞斯靠她太近，她赶忙站起来，发现詹姆正抱着孩子。孩子一看是凯西，便手舞足蹈，争着要她抱。她由于顾及客人，最多也只能亲吻一下，孩子不
足，哭翻了天。“我赶紧把他们带出去，免得把这儿的事
砸了。”瑞斯忙着解围。“谢谢你送的玫瑰，也谢谢你的所有安排。”
她听到他深
一口气的声音“我是你丈夫，我来这里帮助你是天经地义的，用不着过分客气。”他忿忿地小声说话。她大胆地看了他一眼，探测到那湛蓝瞳孔中的痛楚。他转身带孩子时，着实
出情绪化的激动。凯西想叫住他，奈何时机已不允许。接下来的几个时辰，瑞斯的痛楚一直揪着她的心，盘桓在她脑际，挥之不去。六点半，人
渐渐退去，凯西和蕾娜第一次有空去调整那些陈列品，开始算帐。“所有西南风味的东西都卖掉了，”凯西一边说着，一边搜寻那张当初引发她创意的水彩画，只见她眉头一皱：“蕾娜！你那张印第安女孩的画呢？”
蕾娜脸一红“你会相信是亚伦把它买回去了？他留了一张支票在收银机抽屉里。”
“他真是太帅了！瑞斯和我都认为那是你最
的作品之一。蕾娜！能否拜托你，今晚帮我关店？我得赶去做一件事。”“我应该趁此机会，好好练习的。你应该知道，我又开始作画了，我似乎又找着了生命中失去的时光。我现在可以和亚伦在饭桌上谈论作画的话题。如果你还是愿意帮忙的话，我想我也要加入经营，利益分半。”
“亚伦马上就来了，我们会料理这里的细节，瑞斯等你呢！”蕾娜催促着。
“我正打算如此，我要赶回去，告诉他我爱他。不管他反应如何，至少我不想再藏住那份感情了。”
但是她又被浇了一头冷水，意外地，家里竟然空无一人，四处漆黑，孩子不在，连娜娣和麦克也不知道到那儿去了。她突然恐慌起来，抓起电话打到店里。“蕾娜，是凯西。家里都没人，连孩子也不在。你知道是不是瑞斯带他们去哪里了？”
“我想是妈说要把孩子留在那儿过夜。”
“谢啦！”正如她所说，孩子是在那儿，而且瑞斯又回办公室去了。
她直奔自己房间，打开衣橱，取出那只六尺长的鳄鱼玩具。扛着它
入车内，直驶凤凰城市中心。晚上的街道顺畅无阻，半小时即到达银行大楼的停车场。她刻意找着他的车，停在他的车旁。这时她的心跳，已是怦怦作响到心痛的地步。她半扛半拖地把大玩偶拖到守卫台，要求见瑞斯。
虽有一面之缘，但守卫仍把眼睛眯成细
地打量她“需要我效劳吗？女士！”“我丈夫在这儿加班，我要给他一个惊喜。我丈夫是瑞斯。”
守卫的手故意在
带的手
皮带上晃来晃去“我先通知他。”“但是那样就破坏了惊喜的效果了。”她尽可能表现友善，赢得他的信任。
“不行，没有他的允许，你不可以上去。”她挫折之极地忍着，并且设法找证件、驾照、信用卡以示身分。
对方仍是摇头，她忿怒地大叫：“你让我毫无选择。那么请你告诉他，凯西要见他。”
守卫抓起听筒“瑞斯先生，有位自称是您太太的女士要见您，名字叫凯西。她有识别证…但谁知是否是…她大约五尺三寸高，金发碧眼，而且美丽动人、身材…她还带了一个巨大的填
玩偶。”只见他一边叙述一边点头，然后转向凯西：“我能看那玩意儿吗？”他出乎意外地问。“请便。”她气急败坏地嘀咕着。
守卫真的过来，看了好半天，然后又对着话筒说：“这个六尺长的鳄鱼玩具，黑头发，蓝眼睛，笑容诡异，尾巴上还有‘爸爸’字样。”他噗嗤地笑出来。听他连说几个是的，是的，总算似乎克服难关。
“现在，我可以上去了？”她冰冷的语气说明她简直受够了。
“抱歉，女士，我不能让你上去。”他过来把大玩偶移到玻璃墙那边伫立，然后，万万想不到的，他竟然用手铐将她铐起来，她一下子呆若木石，震怔住了。
“等一等！”她怒不可遏地试图挣脱他，心想这一定是一个把戏。
“他说你是危险人物，叫我先把你铐起来，他会下来处理这事。我只是执行公务而已，女士。”
她听到他走近的声音，他仍旧穿着那套帅劲十足的休闲装，头发依然黑亮、
人。他走过来，把大玩偶仔细地研究了一下，根本没正眼瞧她。“是她，没错，把她松开，我把她带到楼上，而且我要一个非正式的笔录。”他一把抓住她手臂，一面提起大玩偶便往电梯里拖。瑞斯把她推进角落里，紧贴着她说：“你有十秒钟解释，我来计时。”
他的蛮横像极了第一天见面的情况，她不想和他说理或转弯抹角。
“我爱你。”她直截了当地坦承。
“从什么时候？”他的嘴紧凑着她的脸说。电梯门开了，他把她连拖带拉地拉了出来。
“从你第一次控告我绑架人质起。我发誓，没有骗你。我一直被你不可抗拒的魅力所吸引，我早已肯定，你就是我终身想要的男人。”他的身体一硬：“为什么带你去雪鸟时，你不说，为什么那晚我求你与我同眠，你也不说？”
“因为我想你不爱我！你从来没有对我说。”
他摇头呻
道：“因为自从定了那个婚姻的协定后，我不想吓倒你。你也许不知道，打从你在我办公室，抢着安抚我那哭翻天的儿子，我就爱上你了。我想我也许不能让你永远疯狂地爱我。”“瑞斯…”她急切地突然
上去吻他，展她内心炽热如火的需要。她终于知道原来他们从一开始就一见钟情。她手指顺着他的嘴巴，探索，热吻。“你终于不计一切地得到我了，作为你的太太，即使只是名义上的夫
，也能带给我无尽的快乐。我知道我对罗夫的感觉，不是一个女人希望从她所要嫁的男人身上所渴求的那种感情。而你是，我只爱你，永远。”“我一直等着要听这句话，等得好苦啊！”他就在她的
边，诉说一个曾经受到多大伤害的心灵。突然他一把抱起凯西往里走。“让我们就在我那阁楼套房里，进行我们的
月吧！杰森和嘉奇已经被你惯坏了，也许再生一个小孩会对他们两个都好，对我们两个也好，不是吗？”他的笑容褪去，取而代之的是一种沸腾、炽热的
情，凯西承受不了他的威力，已开始颤抖。“阮夫人，我已经准备好要将你完全沉浸在爱海里了。”
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