成亲三
后，遵循古礼，霍矢初带水玲珑赴金陵归宁省亲，月余后方返家门，而刚成为霍家新媳妇的水玲珑却并未回来，问及原因，只说是幼时心疾最宜在初
时节复发，要在金陵娘家将身子养好了再归府来。于是，瞬明张灯结彩大办了喜事的霍家主府，却是什么也没改变，各人各司各职，在冰消雪融
归来的时节，再度开始忙了起来。开依然主掌着霍家船运的主向，管家刘叔以及三管事等人也各忙于府中琐事，同心协力地使霍家船运生意再度蒸蒸上。而刚成为新夫的霍家少爷霍矢初，则也依旧每奔波于隶属自己所有的船坞码头，闲暇时或随自家船队偶赴金陵探望
子，或去霍家别院拜见父母，一述天伦。至于两个人以前忙里偷闲的笑闹时光，却再也不在了，霍矢初先是独自一人搬回了听涛阁，对开
不再如旧时一般地
闹，而后两个人如同商量好似的开始相互地避之不见，甚至连偶尔的为霍家船运的事务不得不碰面商讨时，也只是公事公办地你来我往一番，不要说如先前一般地笑闹争执，就算是两个人的视线，也从不
汇到同一处的！曾经那么知心知己的一男一女，却只似乎在一个转眼之间，便都忘记了以前的所有，成了相对无言的陌路人。
时间匆匆，一转眼便已是
末夏初。近连接数的暴雨，使得运河水突然大涨；霍家船坞码头多半因河水暴涨而不得不歇业休息，却又因沿河村镇遭逢雨灾而出动了所有商船抢救百姓，霍家所有人顿时都陷入兵荒马
之中，连平甚少出门的开为了筹划，也冒着暴雨出府远赴七十余里开外的镇江亲自查看。天色灰暗，马车陷在泥泞的车道里几乎动弹不得，随开
出门的张大头同车夫小马冒着瓢泼大雨狠命地推着车，但车轮依然一动不动地陷在淤泥中。“开
，前面有个小庙，你先去庙里躲躲雨吧！”掀开早已
了的帷幕，张大头一头一脸的雨水，朝着侧坐在也已淅淅沥沥开始下起小雨的车厢内的开憨厚地笑了笑“你不比咱们皮糙
厚的，如果得了风寒便了不得啦。”开
点点头，半蹲着身挪出车厢，在张大头及小马的搀扶下跳下马车，自己接过小马手中的纸伞来温柔地一笑，谢绝了两人陪她去前边小庙的好意，自己慢慢朝着那个模糊的房子走去。雨势越来越大，伴着轰隆隆的雷声，风夹杂着豆大的雨点穿透纸伞打在脸上，生疼疼的。她却似乎毫无知觉，埋首小心地躲过脚下的水洼，慢
地走着，脑子中，则是想着到达镇江后自己要做的事。这连
的暴雨已造成了运河的数处决口，大量从上游
来的洪水已淹没了数十座村庄，受灾的百姓已逾数万之众，单靠官府或百姓自身之力绝对无法撑过灾情，更何况洪水过后瘟疫必会横行，如不多加防范，今年的江南将是哀鸿遍野，再不复鱼米之乡的风光。为今之计，她看来需要好好计划才行。矢初此时恰在金陵，可捎信给他，要他联络金陵商贾，最好可以从北方紧急调运大量救灾物资来，以便解决灾后最要紧的民生问题。至于－－
“开
？你站在风雨里做什么！”只顾着思索，却忘记了前行。一声含着惊讶的呼喊过后，一只手扶上她的
，几个纵身，等她明白过来，她已站在了前方的那座小庙之中，雨伞也被人收了去。“楚…大哥？！”她抬起头，朝着同样一身狼狈的男子喊了一声。
“雨这么大，你不在矢初身边呆着，却跑到这里来做什么？”略显消瘦的清雅男子皱着好看的眉看她，很不满意地哼了一声“矢初呢？他没陪你来？他是做什么吃的，怎么放心你一个人在这大雨里！”
“他因事去了金陵，还没赶回来。”她欣喜地笑着，随手拧拧
重的衣袖，眼却盯着一身江南灵秀之气的男子一眨不眨的“楚大哥，两年不见啦，您还好吗？雁嫂子呢，您没再去大理找她吗？”这清雅的男子，便是楚天眉。
“我刚从大理回来。”楚天眉苦笑一声，从小庙里敛了些枯柴干草，用随身带的火折子引着了，便朝着开
点头，示意她过来烤烤透了的衣裳，自己却背她而站，替她拦在了小庙的入口。“雁嫂子…还不肯认大哥？”她迟疑地问道。
楚天眉却只轻轻叹了一声，什么也没说。
当年是他负了她，她不肯认他也是在情理之中的。
开
也不敢再说些什么，垂下头，开始烤火。情啊情，令天下无数儿女为之痴狂的一个“情”字，却又让多少有情的人反被这个无情的“情”字伤了个遍体鳞伤！
“我一路走来，今年受水患的百姓真是不少。”楚天眉背着手，望着庙外越来越大的风雨，眉蹙得更紧“看来咱们要联手江南所有商贾富户才行，否则百姓可要遭大灾啦。”
“我正是为此要去镇江。”开
点点头，
一有些发涨的额头“水灾之后，如不防范，必定会有大疫横行江南，若真如此，可就苦了江南百姓了。楚大哥，您贵为苏杭商贾之首，在江南最是有名望的，这次还望您出头联络江南商贾才是啊。大哥，我烤好了，您回身吧。”“这自然是我应该去全力以赴的！”楚天眉回过头来，朝着娇小的清秀女子感叹地一笑，赞许道：“开
，你虽身为女儿身，
襟气魄却是赛过无数的须眉。矢初这辈子能有幸与你相伴，真是他三辈子修来的福气呢。如何，你们也拖了这些年了，也该成亲了吧？再这么下去，我看矢初迟早会发疯的！”“大哥还不知－－啊，大哥，您就不要再取笑我啦。”她垂下头，淡淡地笑了笑。
“你们也看到大哥我现在的情形啦，我这是咎由自取，怨不得别人。可你们不同，就算霍家长辈再如何不
，也不敢真的对你做出什么事来。唉，如果当初我也如矢初一般，便是让雁儿如你一样地执掌起楚家的茶行来－－只怕我母亲也不敢反驳我们的婚事，更不用说是硬将雁儿驱逐出楚门了！”楚天眉苦笑着仰起头，每想起当初自己的软弱来，总会心如刃绞，痛得缓不过气来。“大哥，您不要急。
诚所至，金石为开。雁嫂子迟早会明白你的心意，定会重回你身边的。”想起楚天眉与韩雁的辛酸过往，开也黯淡了心情“毕竟，你已经寻到雁嫂子了，这已经是上天的恩赐了是不是？你一定会等到她归来的那一天的！”一直寻了八九年的人啊，终于寻到了，希望便存在了啊。至少不像她，还有长长的一生要活，却是再也寻不到活着的理由，却是如行尸走一般，却是－－“开
？开？”担忧的低喊声传入她耳中。“啊，楚大哥，抱歉，这几
我有点儿累了。”她强撑起精神，歉意地笑了笑。“不要将自己
得太紧了，你若累坏了，矢初会心痛的。”伸手拍拍她的肩，楚天眉一直将开视为自己的亲妹子一般“矢初
子虽暴躁，其实却很
感，有时候最爱钻死胡同的。你啊，多陪陪他，不要只顾着霍家船运而冷落了他，否则他若胡思想起来，到头来吃苦的还是你啊。”“谢谢大哥关心。”她坐在火旁，将枯柴一
地放进火势渐小了的火堆中，犹豫了片刻，还是问了出来：“大哥，这一年来您…还是一直奔走于杭州大理之间吗？”“是啊。”无事似的耸肩－笑，无数的风霜却是那么清晰地显在已有白斑的两鬓上“我也不知走了多少遭啦。不过知道雁儿便在眼前，什么累倒是从不觉得的。啊，你嗓子有些哑了，定是刚才在风雨里受了寒！哪，这个给你。”从怀里小心地掏出一个小巧的白玉盒子来，他递向她。
迟疑了一下，开
接过盒子，小心地打了开，而后喊了一声：“巫山白
！”这是世间最最珍贵的葯茶了啊，对治嗓子干哑刺痛最是有效的。记得当时，年幼时韩雁因家族争斗被人葯哑了嗓子，不能开口说话，每到
雨天嗓子便痛若火烧，当初全靠这葯茶止痛平火。但这巫山白产在险峰绝顶，且产量极少，所以异常珍稀。楚天眉家虽是江南最大的茶叶世家，想求得这巫山白却也是费尽了心思。“大哥，这个我不能用的！”她急忙递回去。
“我没用啦。”楚天眉笑了笑“雁儿的嗓子早被治好了，再也用不着这茶叶了。”
“可是－－”
“什么也别说了，开
，来，咱们既然好不容易碰到一起了，就好好聊聊吧！”“好啊，大哥。”她笑着应允，而后停顿了一刻“大哥，咱们还是为这江南百姓筹划一下吧。”
楚天眉爽快地点点头，两人随即陷入讨论之中。
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这一场数十年不遇的江南水患，使得近十万的贫苦百姓流离失所，灾后果然又是大疫横行，死于水患瘟疫的百姓数以万计。虽有江南富家商贾不遗余力地奔走出力出物出策，但直过了三月有余，这一灾情才险险地被控制住，江南才稍微恢复了以往的安定生活。
开
这几月便一直留在镇江，一边忙于霍家船运的事宜，一边又奔走于水患灾处，几个月从不得闲。霍矢初原在金陵，但听闻她赶赴镇江，便也冒雨夜兼程赶了过来。但扬州霍家主府不能无主主持，他只得又返回扬州主持府中大事，镇江则留下几名霍家船运中得力的管事从旁协助开筹划救灾事宜。转眼八月中秋将近，江南水患也终于渐渐平息，一直陪在开
身边的张大头得到了从扬州霍家主府传来的信息，要他转告开，请她回府过节。“是啊，也是该回扬州了呢。”开
看了张大头拿来的书信，笑着点头，微微思索了片刻，便写了封书信递给他“这信你先帮我收着，等咱们回扬州了你再替我交给管家刘叔，我自己怕给忘记了。这几镇江不是正要举行祭水大典吗？咱们瞧过热闹再赶回扬州过节也来得及，你说是不是？”张大头不过是十几二十来岁的少年，有热闹可瞧自然是十分欢喜的，于是并未多想些什么，帮开
从霍家船坞账房里提了一百两银子，陪她去镇江有名的一家庵堂中上香许愿，在开说要在这庵堂中住几歇歇散散心时，便自得其乐地回镇江看热闹去了。过了几
，等祭水大典的热闹瞧完了，他应约去庵堂接开，却不见了开的身影！他大惊失
，在出动镇江霍家船坞所有人手却依然寻不到开后，终于有些明白了这些时以来开的不对劲！飞也似的奔回扬州主府，哭着将一切告诉了正要赶去镇江
接开回府的霍矢初等人，又想起开曾交给他一封信的事，便又立刻将信拿出来。信封内共装有两封信，一封是给管家刘叔的，上面洋洋洒洒写着霍家船运此后一年间的营运计划，将她走后的人员管事的重新调动、职责分配一一写得明白，所有事务
代得清清楚楚。而另一封写着给霍矢初的信上，却是什么也没有，只是一张空空如雪的白纸！
霍矢初面无表情地瞪了那白纸许久，而后一语不发，从此再不提“开
”二字，更是不派人去寻找开踪迹，但当夜一场大火，却将那座再无翠绿竹林围绕的芙蕖楼烧了个干干净净！那火，正是哈哈大笑着的霍矢初亲自点上的！自此后，扬州霍家再无名唤“开
”的女子。梦一般的梦，结束于一场人人神伤的烈火之中。
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靠坐着摇摇晃晃的简陋马车，神色平淡地从车窗里望出去，看金色的稻谷随风起舞，看行行的大雁划过晴空，看温柔的秋
斜落山巅，看惨淡的冷霜遍布田野，看初冬的第一场薄雪覆盖了大地，看郁郁葱葱的树木花草转眼间落叶飘零。而后，风起，雾起，雨起，北方的霁雪初晴，又在不经意间被
热的滇南雨雾替换了个干干净净。并不限制自己的游走方向，一会儿南，一会儿北，一会儿西，再一会儿却又是东。走走停停，停停走走。累了便找一家客栈蒙头大睡几天，兴致起了，便徜徉在湖光山
之间留连几，懒洋洋的什么也没趣了，便再雇辆马车，继续她的路途。在家家户户张灯结彩的忙碌里，她终于行到了她此次远行的目的地。
找一家小客栈住下，梳洗好了，便施施然地踱到那处大大有名的朱红大门前，求见某人。不允，便随意地往朱红大门对面树下的石阶上坐下，从怀里掏出一只白玉做的盒子来，细细地把玩。待到中午了，便起身离去，回客栈用些饭食，喂
肚子了，再返回朱红大门前去，继续坐着，不言不语地继续玩手中的白玉盒子。到了晚上掌灯时分了，拍拍衣上的尘土，再施施然地慢慢踱回容身的客栈去，吃此地有名的小吃美味，卧在柔软的
榻上呼呼大睡，一夜好眠。第二
，重又回那处朱红大门前，求见某人，不允，便继续昨的行程。第三
…第四
…风也好，雨也好，雾也好，雪也好；每一
，行程固定的一如上好弦的时钟般准确。第七
开始，她坐惯了的树下石阶上被放上了一方棉垫。第八
开始，有人会端热茶给她。第九
开始，白发苍苍的老者开始对着她苦口婆心，劝她离去。第十
开始，树下的石上的棉垫消失，热茶不复见，凶恶的家丁开始驱逐她。第十一
开始，树下的石阶也不见了。她不以为意，便往地上一坐，靠着大树自得其乐。第十二
…看着朱红的大门被粉刷一新，看着新
的桃符被粘贴上门柱，看着红红的灯笼高挂屋檐下，看着劈里啪啦的鞭炮在自己眼前
快地燃放，看着车来车往人如
，看着一张张欢喜的笑脸在朱红的大门前来送往，看着又是一年冬尽处，看着再是新回。她靠着大树席地而坐，尽管身边重又放回了石
阶，置好了柔软的棉垫，她却不想去坐了，只依靠着
壮的树身，懒洋洋地坐在树下，从清晨太阳升起，到傍晚夕阳西沉，一动也不再动，以往时里到了中午总会去用饭的习惯也不在了。清晨踏着珠而来，靠着树身席地而坐，手里依然把玩着那小小的白玉盒子，如此便是一天，滴水不沾地直到夕阳落去，才费力地站起身子摇晃着离开。如此又过了数
，待到各的精致彩灯挂了朱红大门，那她早早地过来，却不再朝着朱红大门前的看守的人说一声求见了，只摇晃着身躯勉强往树下一扑，半坐半躺着，呆呆地望着眼的精致彩灯，脸上的表情忽喜忽悲，连手中的小巧白玉盒子滚落在地上也不知捡起，只发着呆。也不知她呆了多久，任谁过来同她说话她也不理，只依然呆呆地坐着，瞅着那
门的彩灯在清风中飘飘
的，也不知怎地，一年来不曾淌过的泪便哗哗地淌了下来！
里尝到了那咸涩的滋味，她竟然忍不住地轻声笑起来，笑声低低的，却再也不能歇。“…你这又是何苦呢，开
？”哑哑的叹息，是她从未听到过的叹息。
“不过是少小时结拜过的玩伴而已，不过是没有一点关系的异姓兄妹罢了，他，值得你如此吗？”
“你是要看那个人如我现在一般的模样，还是想要看到那个人同我一般的狼狈呢？”她依然笑着，流泪不止的眼慢慢抬起，望向已十数年不曾相见过的那张面容“相思成灰啊，相思真的会将一个人消磨成灰啊，难道你要那个人如我这般慢慢地少了生气，如我这样渐渐失了心魂？难道你真的要等到那一天才肯原谅那个人？难道你真的希望那个人从此行尸走
地了却残生，便如我一般－－你真的希望如此吗？你真的不会后悔吗？”回应她的，却是平淡无波的十数年不曾再见的那面容，单纯稚气的笑容再也不在了的那个面容。
“你真的不肯回头去看看那个人现在的模样吗？那你看我，看现在的我啊！你要那个寻了你九年多的人的样子便是我这样子的，你要吗？”记忆中最最熟悉的面庞啊，却为何会是这般陌生，这般淡然？
好涨好涨，清澈的眼泪忽地滚烫如火，她笑着咳了一声，刺目的殷红从笑着的角滑落，轻盈盈的，彷佛春日桃花。“你，要吗？”
于是，在一年
归的元宵夜，马车辘辘重回了江南的风雨路。----
一路无话，只用了半月时间，熟悉的扬州城已在落
的余辉里出现在她的眼前。从车上下来，挥一挥手，便朝着熟悉的方向慢慢地走去，心中，则是五味杂陈，不知是喜是悲。再如何不想，她还是回来了啊，回到他的身边来了啊。
畔含着淡淡的笑，在掌灯时分，她敲响了那扇同样朱红色的大门。“开、开、开、开、
？！”“我回来啦。”她歉意地笑着，举手拍拍几乎成了化石的家丁“你还好吧，陈三哥？”
“好好好…开
你真的回来啦！”被喊做陈三哥的家丁猛地回过神，惊喜地大喊起来：“开回来啦，开回来啦，开回来啦！”头也不回地奔回府去报信了。是啊，她，回来啦。 m.bWＯxS.cＯm