天色渐晚，门楼起了宵
的鼓声，火甲开始巡更。时近四更三点，孙猴子见众狱吏皆
睡，心思便活络开来。昨天的事情处处透着古怪，像是有张大网无声息的向他们罩来。孙猴子已经猜测出了些许端倪，感觉不像是地藏王菩萨的行事风格，那所求也必定不同。他们一行人，身无长物，唯一有可能引起人贪
的便只有这宝贝袈裟。但若是为着袈裟却又完全没必要如此迂回。孙猴子忽然间想起黄眉老佛来，心中猜测也许那些人贪的是他们的通关文牒以及一应文书。有这些在，才能证明取经人的正身。
孙猴子见唐三藏几人都睡着了，便将身一小，变成了一只蜢虫，漏出槛栏，从房檐瓦
里飞了出去。此时，星光月皎，正是清和夜静之时。
孙猴子认了方向，便往寇家飞去。沿街有一家灯火明亮，却是一家做豆腐的作坊，见一老头儿在烧火，老婆子在挤浆。
孙猴子本待就这么飞过去，不留神却被那老头儿的一句话给留住了。
那老头添柴时，嘴里打了个嘟嚷，说道：“哎，那寇大官有子有财，偏就没寿。老儿我还大他五岁，幼时我还与他同窗读过书呢。”
“怎么说来的？寇家财大富厚，还与你是同学？”那老婆子见老伴挑起话头，便也有了兴致，纯是打发时间的趣话。
老头儿闷头回想了半天往事才，说道：“他寇家也不是代代富裕。也曾破落过。他老子叫寇铭，是个有名的败家子。三五年就几乎将传下来的万顷田地给败光了。他老子死时，他才二十岁。他拿着残剩的家当。也就比一般的农户好些。不未被也该他走运，娶了那张旺的女儿，小名叫穿针儿，倒是个旺夫的大
。自进他家门，种田多收，放帐又起，买的都是利滚货。做的又钱生钱，到了四十岁上下，就又有了数十万家私。这人呐。还真是有命数。”“有甚么命数？”老婆子停了浆水，问道。
那老头子说道：“尔今那寇洪六十四岁，本来正好享用，却不料斋僧向善。却不得好报。死于非命。可叹！可叹！”
孙猴子又听了一会儿，再没有什么有用的话，便展翅飞去了。
五更初点，便进入了寇家。
此时寇家一片漆白，堂屋里停着棺材，边上点着灯，摆列着香烛花果。
寇夫人在边侧垂头啼哭，两个儿子也跪在边上拜哭。
孙猴子一时也没理出这件事情的头绪来。正打算吓吓寇家人，好让他们先退了状子。
孙猴子钉在虚空。咳嗽了一声，吓得边上立着的下人
滚
地往外跑。“爹爹？”寇氏兄弟又喜又怕地看着寇员外的棺木，叫了起来。
寇夫人也是扑了过去，哭道：“老爷，可是你活了？”
孙猴子学着那寇员外的声音，说道：“我不曾活。”
这么一说，就连寇氏兄弟都觉得浑身一颤，寒意遍体。
好在寇夫人有些巾帼胆
，又问道：“你不曾活，如何能说话？”孙猴子道：“我是阎王差鬼使押来与你们讲话的，说完便要走了。”
“老爷放心，害你的贼僧已经被捉住了。等判了罪，再将刑书烧与你。”寇夫人哭道。
孙猴子说道：“那穿针儿，休要枉口胡说，陷害无辜。”
寇夫人听见叫她小名，便慌得磕头道：“好老头儿，这等年纪还叫我小名。我哪里有枉口胡说，害什么无辜。”
“怎么没有。”孙猴子喝道：“那什么‘唐僧点火，八戒杀人，沙僧劫金，行者打死我’的话，不是你说的？那五个僧人乃是东土来的神僧，岂是你等胡言底毁的。”
寇夫人眼底闪过一抹不自然的神色，哭道：“老爷，那你是谁害死的？”
孙猴子道：“真正的强盗已被东土神僧捉来交给府台了，却不正是在你家做过帮工的那伙人。”
寇氏兄弟磕头哀告道：“爹爹请回，我等这就上本府投递解状，礼送圣僧。”
孙猴子听了，觉得应该再没什么差漏，便道：“烧纸，我去了。”
寇夫人以二子立即都去烧纸，却见堂里一阵烟散，孙猴子便趁机一翅飞起，径直又飞到那刺史的住宅中。
只见刺史房内灯火明亮，照得后壁一副画儿显在孙猴子的眼前。
画中却是一个官儿骑着一匹点子马，有几个从人跟在后头，打一把青伞，抬着一张
。孙猴子不明白画中真意，含着什么故事，只是停在画的轴头。
不多时，那刺史自房里出来，弯
梳。孙猴子猛然间咳嗽一声，把刺史吓了一跳，慌乱间打翻了脸盆，水泼了一地。环顾屋内，最后悚然发觉声音是从那画中传来的。
那刺史又惊了一遭，慌忙回了卧房，仔细整理了仪表，穿了大衣，再走出来奴才着画来焚香祷告道：“伯考姜公乾一神们，孝侄姜坤三蒙祖上德荫，忝中甲科，今授铜台府刺史，旦夕不敢绝了香火，为何今
发声？切莫是为
为祟，吓了孝子贤孙。”孙猴子暗笑，原来这是他大爷的神位。呃，俺老孙可不是骂人，这真是他大爷的神位。
既是如此，那就好办了，孙猴子立即叫道：“坤三贤侄，你这官虽承德荫，但你为官向来清正，怎的昨
那般无知，把几个圣僧当贼，不审便囚在牢中。”刺史姜坤三听得伯父怪罪，心中一跳，忙道：“非是侄儿胡涂，那几个僧人却有嫌疑，死的还是府县最有善名的寇员外。须知那寇员外的浑家乃是出自铜台张氏，侄儿也很有压力。”
孙猴子眼睛一转，想不到那穿针儿的母家居然能压制一府刺史，只得说道：“你恁的无知，你囚了圣僧，惹得城隍不安，报与阎君。阎君却差鬼使来扰我清静，你若不放了圣僧，我如何在泉下佑你平安。”
“放他们倒也不难，只是昨天下午陈少保也来寻小侄，说是要让小侄多留那几个僧人几天。”姜刊坤三为难的说道：“不如先关他们几天，再…”
“再你一脸，再说个再字，你便不是我姜家子孙。”孙猴子喝骂道。
姜坤三听罢，惊出一身冷汗，说道：“大爷请回，小侄这便升堂，当堂放了几位圣僧。”
孙猴子道：“既如此，我也安心回了。且烧纸焚香来，我去与阎君回话。”
姜刺史无不应允，孙猴子便再不滞停，飞出房间，却见外间东方已经见白，便回了牢中。
姜坤三烧了一会儿纸，见再无声音，便将盆子覆了，轻笑了两声，回了卧室。(未完待续。。) M.BｗOXｓ.CoM