田
态度诚恳，认错迅速，又表现得大方得体，不止让人无话可说，还觉得自己一伙大男人去挤兑人家一个小姑娘，真不是什么光彩的事。连有心想要添一把火的万有生，也只得暂时收口。万有生倒不像那些初次和田
接触的人，觉得这姑娘知礼识节。他非但不如此认为，反觉她面目可憎。这个时候倒是会伏低做小了，以前干什么去了？你也不看看你像吗！万有生深呼吸几下，想借此平复自己的心情，奈何心头这口气实在难消，哽得他难受得紧。最后，只得咬牙一笑，不
不
地关切道：“如此，还请姑娘快些决择，这
堂商号，可就等你们得隆了。”末了，还加了一句：“得隆可是号称富华第一药坊，今
，可莫要让大家失望啊。”“多谢关心，我们尽力而为，尽力而为。”田
很是谦逊，她微微一笑，笑眯了眼睛，天真无
地道：“都说万算盘是徐账师的嫡传弟子，一身本事很是了得。今，小女便与众位一起，拭目以待了。众位以为如何？”“我等早就迫不及待了。”
怪只怪徐算师的名头太过响亮，人人都想探个究竟，本人轻易不得见，此刻有他的嫡传弟子在，哪能放过？便纷纷附和了起来。
这一下，倒
得曾有过失败记录的万有生讪讪，有点下不来台。又是徐算师的弟子，那姑娘，明明笑得跟
似得，为什么句句话都带刺？万有生总算意识到什么叫牙尖嘴利，暗道，口舌之争，根本全无意义，咱们真刀真
的来，你等着，鹿死谁手，还不一定呢！两人这番你来我往，不见刀光血影，却是夹
带
，自从有了园子外面那番对白，众人都明里暗里留意着，也都是些人
，哪能看不懂两人的较劲？但众人也都不挑明，不止是这两人在暗地里较劲，他们也同样参与其中，鹿死谁手，拭目以待。此时，田
才得空，将东西再次交给婢女，接过婢女递过来的信封。事已至此，已无他法，张老板也只得认命。正巧，听见田
让他执笔，他便端正坐好，铺纸研磨，根据田的口述，刷刷写了起来。许久之后，张老板才放下
笔，轻捶手腕，活动了下筋骨，感觉舒适了，才抬起头来，看着旁边的姑娘，轻叹了口气。田
无声一笑，先幽怨着吧，到时候有得高兴地。她便轻笑着道：“东家，我知道，你心里有很多疑问，不过先不忙，等我们赢了，我再细细给你解释。”她眉眼微弯，笑容轻松，用她那张乖巧无害的稚
面孔，面对自己的东家，以及这堂对手。张老板呵呵一笑，还赢呢，不空手而归他就谢天谢地了，他现在一抬头，就能看到席上各位商家等着看笑话的眼神。
便是这晦暗不明的气氛中，慢慢地，越来越多的视线落在园子入口处。
便见得一片姹紫嫣红中，缓缓行来一行人，当先那人一袭广袖对襟绸袍，领口袖间，隐有
光银线，上以紫玉冠发，
坠五
璎珞，脚踩云软靴。端的是神仙遗子，俊逸非凡。得见此人，众人皆起身行礼，异口同声道：“见过潜大人。”
阿潜略略点了点头，慢步到主位右侧落座。
他坐下后，又有一人在左边坐下。众人这才发现林家在富华县的管事林岩，亦是同时出现的，便不免尴尬了下，纷纷打起了招呼。
林岩着深灰色对襟棉衣，四十上下，不胖不瘦，长相亦是平凡，唯一特别之处在于，他笑起来时，总显得分外和善，让人不自觉地生出好感。
此刻，他便如没感觉到先前的异样般，友善地笑道：“诸位请坐，感谢诸位在百忙之中，
空来我林家在富华举办的竞卖宴。下面，向诸位引荐一人。坐在我身旁这位，是林某特意从督审司请来的公证人，督审司监察使，潜大人。”阿潜只是微微颔首，依旧是清冷冷的模样。
接下来，便是一番有关此次竞卖的相关事宜的解说，以及为前来参加的各商号相互作了引荐，走全了整个
程后，林岩便扬手拍了几拍，待众人都正襟危坐，认真看向他时，他方朗声道：“即刻开始，众位手头的文书不可再动。竞卖若为局，投商文书便是你们手中唯一的筹码。注已下定，便不可更改，不可退出，是赢个堂彩，还是空手而归，看天意，看运气，也看你们自己。”朗声至此，他话语一收，高声道：“那么现在，为表公正，请众买家
签以定次序。”他话音甫落，便有一位婢女，手执签筒，娉娉婷婷地行至席间，笑意盈盈地面向众人。
众买家相继出席，走到该女身旁时，都不
屏住了呼吸，几番谦让后，每人都忐忑不安地出了一
签，紧攥在手心里。这时，便又听林岩念道：“天地玄黄，宇宙洪荒，
月盈昃，辰宿列张。照例，此次共邀请了十六家买家参与竞卖宴，此处亦是十六签，众买家便以此为号，相继出场。”林岩手中亦有
签文，他空瞟了眼后，再度抬起头来，高声道：“老规矩，张字十六号，竞卖开始！”随着他话音落下，从买家席位上站起一人，面向众人，行了一礼。
认清目标后，众人的视线都放在了卖家席位上，看看这第一轮竞争的，究竟是哪些仁兄。
张老板一见手持张字十六号的买家，便紧张了起来，他以手遮额，低垂着头，佯装在喝茶，以此避过众人窥探的目光。
这种丢脸的事，还是谁选择的，谁承担去吧，反正那姑娘也胆儿肥，心态好得不能在再好，怎么刺她她都能坦然处之。
田
便在这些看笑话的眼神中，慢腾腾地站起身来，拍了拍布裙，抬头
，小步子迈得稳稳地，走向了张字十六号买家。“不是吧，得隆竟然投了东
县的徐氏药堂？”吴管事愕然道：“张老板何以如此糊涂？那东距我们富华有几十上百里地，徐氏的单子数额又算不得大，利润自也算不得高，这一来一回，除去运费杂费，也不剩个什么了啊？哪里值得费这功夫？胡闹，真是太胡闹！”“现在知道了吧？吴管事最初没选那姑娘，实在是明智之举。”万有生
了口茶，老神在在地道：“不过，得隆糊里糊涂地选了人家，人家还不见得选它呢。近水楼台，虽不见得会先得月，但总有些地理优势。东周边县城的商号，席上也有两三家，怎么也轮不到它得隆。也算他们得隆走运吧，不然怎么亏死的都不知道。”
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